Оның әкесі — Флоренция аймағындағы Чертальдо ауылының тумасы, өзінің сыпайы мінезімен танымал Боккаччо ди Чертальдо еді. Ол сауда шаруаларымен Парижде жүрген кезінде еркін де жайдары мінезімен, махаббатқа бейім болмысымен ерекшеленді. Осы қасиеттерінің арқасында ол тектілер мен қарапайым халықтың арасындағы орта буынға жататын бір француз қызына ғашық болады. Джованнидің шығармаларын зерттеушілердің айтуынша, олар некелесіп, осы одақтан біздің кейіпкеріміз Джованни дүниеге келген. Ол бала кезінде ақын Дзанобионың әкесі — Маэстро Джованниден грамматика негіздерін үстіртін ғана үйренеді. Әкесі оны пайда табу мақсатында есеп жүргізуге баулып, саяхатқа шығуға мәжбүрлейді. Осылайша ол көптеген өлкелерді кезіп, ұзақ уақыт сапар шегеді.

Бұл махаббат маған көптеген қиындықтар әкелді, бұл сүйікті адамның қаталдығынан емес, көңілдегі шектен тыс жалын мен ретсіз құштарлықтан болды. Осындай азапты кезеңдерде бір досымның ақыл-кеңесі мен жұбанышы маған қатты әсер еткені сонша, мен өзімді оған өмірбақи қарыздармын деп есептеймін. Бірақ уақыт өте келе, барлық дүниелік істерге шек қоюшы Құдайдың қалауымен, бұл махаббат басылды. Ол маған тек өткен күндердің жағымды естеліктерін ғана қалдырды.

Ауылдық аймақтарда да жағдай осыған ұқсас болды. Кедей шаруалар мен олардың отбасылары ешқандай көмексіз, жол бойында немесе егістікте хайуандарша өліп жатты. Олар енді жұмыс істеуді қойып, бар жиған-тергенін ертең өлеміз деген оймен шаша бастады. Сиырлар, есектер, қой-ешкілер, тіпті адамға ең адал иттер де иесіз қалып, егістіктерде қаңғып жүрді. Көбі түнде қораларына өздері келіп, бейне бір ақылы бардай тойып алатын.

Қаламыз осындай қаңырап бос қалған кезде, бір сейсенбі күні таңертең Санта-Мария-Новелла шіркеуінде жеті жас келіншек кездесті. Олардың үлкені жиырма сегізде, кішісі он сегізде еді. Бәрі де текті, тәрбиелі және көрікті болатын. Олардың есімдерін мен лайықты лақап аттармен атаймын: біріншісі — Пампинеа, екіншісі — Фьямметта, үшіншісі — Филомена, төртіншісі — Эмилия, бесіншісі — Лауретта, алтыншысы — Нейфила және соңғысы — Элиза. Олар шіркеуде дөңгелене отырып, қазіргі жағдай туралы толғана бастады.

Ардақты ханымдар, адам баласы істеген әрбір ісінің себебін бәрін Жаратушының қасиетті есімімен байланыстыратыны анық. Сондықтан, мен әңгімені бірінші болып бастайтын болғандықтан, Оның таңғажайып істерінің бірінен бастағым келеді. Бұны естіген соң, Оған деген сенімдеріңіз нығайып, Оның есімі әрдайым дәріптеледі деп сенемін. Дүниеуи істердің бәрі өткінші әрі соңы бар болғандықтан, олардың ішкі және сыртқы жағы қайғы-қасіретке, қауіп-қатерге толы. Осы өмірдің бір бөлшегі болып табылатын біздер, егер Құдайдың ерекше рақымы мен даналығы болмаса, бұл қиындықтарға төтеп бере де, оларды жеңе де алмас едік. Бұл рақым біздің қандай да бір еңбегімізден емес, Оның өз мейірімділігінен және біз үшін дұға етушілердің тілегінен болады деп сенуіміз керек.

Оның өмірін жақсы білетін мессир Мүшяттоның ойына осы синьор Чеппарелло келгенде, ол Бургундиялықтардың жаман мінезі үшін дәл осы адам керек деп шешті. Сондықтан оны шақырып алып, былай деді: «Синьор Чаппеллетто, өзің білетіндей, мен бұл жерден мүлдем кеткім келеді. Бургундиялықтармен, яғни өте арам адамдармен ісім болғандықтан, менің қарыздарымды олардан өндіріп алу үшін сенен артық адам білмеймін. Қазір сенің бос екеніңді ескеріп, саған сарайдың қамқорлығын алып беріп, өндіріп алған соманың келісілген үлесін беруге ниеттімін». Ешқандай ісі жоқ, дүние-мүлкі аз және өзіне ұзақ уақыт тірек болған мүмкіндіктің қолдан шығып бара жатқанын көрген Сер Чаппеллетто, мұқтаждықтың мәжбүрлеуімен көп ойланбастан келісімін берді. Осылайша олар келісімге келгеннен кейін, синьор Чаппеллетто корольдің қорғауын және қолдау хаттарын алып, мессир Мүшятто кеткен соң, оны ешкім танымайтын Бургундияға аттанды. Онда ол өз табиғатына жат, мейірімді әрі достық ниетпен қарыздарды жинай бастады және жанжалды болдырмау үшін келгендей кейіп танытты.

Ағайындылардың үміті аз болса де, олар монахтар орденіне барып, үйлерінде ауырып жатқан Ломбардиялықтың күнәсін тыңдайтын қасиетті де дана адамды сұрады. Оларға қасиетті де ізгі өмір сүрген, үлкен дін ғалымы әрі қадірлі, қала тұрғындары ерекше құрметтейтін егде жастағы монахты қосып берді. Ол Сер Чаппеллетто жатқан бөлмеге кіріп, оның жанына отырып, алдымен оны жұбата бастады, содан кейін соңғы рет қашан күнәсін мойындағанын сұрады. Бұрын-соңды күнәсін мойындап көрмеген Сер Чаппеллетто былай деп жауап берді: — Әкей, мен кем дегенде аптасына бір рет күнәні мойындауға дағдыланғанмын, тіпті одан да жиі жасайтын апталарым болады. Шынымды айтсам, ауырып қалғалы, яғни сегіз күннен бері күнәні мойындамадым; аурудың маған тигізген кедергісі сондай үлкен болды.

...сақина мұраға қалған ұл қайта табылғанда, ол әкесінің мұрагері болуы тиіс еді және басқалары оны үлкен ретінде құрметтеп, сыйлауы керек болатын. Сақинаны мұра етіп алған адам өз ұрпақтарына да дәл осы жолды қалдырды және ол да ізашары істегендей әрекет етті. Қысқасын айтқанда: сақина көптеген мұрагерлердің қолынан қолға өтіп, ақыры үш ұлы бар бір адамның қолына тиді. Оның ұлдарының бәрі де зерек, батыл және әкесіне өте тілалғыш еді, сондықтан әкесі үшеуін де бірдей жақсы көрді. Сақина туралы дәстүрді білетін жас жігіттердің әрқайсысы үшеуінің ішіндегі ең сыйлысы болғысы келіп, әкесінің қартайғанын көріп, қайтыс болғанда сақинаны соған қалдыруын өтінді. Үшеуін де бірдей сүйетін ізгі адам кімге қалдырарын білмей, үшеуіне де уәде беріп қойғандықтан, олардың бәрін қалай қанағаттандыруды ойластырды. Ол жасырын түрде шебер зергерге біріншісіне қатты ұқсайтын тағы екі сақина жасатты, тіпті оларды жасатқан өзі де нағыз сақинаны әрең ажыратты. Өлім аузында жатқанда, ол әрқайсысына сеніммен бір-бірден берді. Әкесі қайтыс болғаннан кейін, олардың әрқайсысы мұра мен құрметті иемденгісі келді; бірі екіншісінің айтқанын теріске шығарғысы келіп, өсиет хат ашылғанда әділдік орнатуды көздеді. Әрқайсысы өз сақинасын көрсетті. Сақиналардың бір-біріне ұқсастығы сондай, нағыз сақинаны ажырату мүмкін болмағандықтан, әкесінің нағыз мұрагері кім деген сұрақ ашық қалып, әлі күнге дейін шешімін тапқан жоқ.

Филомена сөзін аяқтағанда, оның жанында отырған Дионео патшайымның бұйрығын күтпестен, белгіленген кезек бойынша былай деп әңгімелей бастады:

Флоренциядан алыс емес жердегі Луниджана өлкесінде, қазіргілерден гөрі қасиеттірек және монахтары көбірек бір монастырь болды. Онда күші мен жастығын не ораза, не түнгі құлшылықтар әлсірете алмаған бір жас монах өмір сүрді. Бір күні түскі сағат он екіде, барлық монахтар ұйықтап жатқанда және ол оңаша жерде орналасқан шіркеуден жалғыз өзі шыққанда, кездейсоқ бір өте сұлу қызды жолықтырды. Ол қыз айналадан шөп іздеп жүрген сол маңдағы шаруалардың бірінің қызы болса керек. Оны көрген бойда ол нәпсіқұмарлық сезімге бөленді. Қызға жақындап, онымен сөйлесе бастады және әңгімеден әңгіме туындады. Ол қызбен тіл табысып, ешкім байқамаған кезде оны өзінің кельясына (монахтың бөлмесі) алып келді. Ол құмарлыққа бой алдырып, абайсыздықпен көңіл көтерді. Кездейсоқ оянып кеткен аббат кельяның қасынан баяу өтіп бара жатып, олардың бірге жасаған шуын байқап қалды. Дауыстарды жақсырақ ажырату үшін ол кельяның есігіне ақырын жақындап, тың тыңдады және әйел дауысының барын анық естіді. Ол есікті аштыруға бел буып тұрғанда, кенет басқа тактиканың (тәсілдің) жақсырақ болатынын ойлады. Өз бөлмесіне қайтып оралып, монахтың сыртқа шығуын күтті.

Эмилияның тартымдылығы мен оның әңгімесі патшайымды және басқаларды таңба салынған адамның жаңа Киелі кітаптық түсінігіне күлуге және оны мақтауға итермеледі. Күлкі басылғаннан кейін, кезек тиген Филострато былай деп сөйлей бастады: «Қымбатты ханымдар, ешқашан өзгермейтін нәрсені белгімен таңбалау — сауапты іс, бірақ кенеттен бір ерекше нәрсе пайда болып, оны мерген дереу нысанаға алса, бұл да ғажайып нәрсе. Діни қызметкерлердің бұзылған және арсыз өмірі, олардың тұрақты жамандығының айқын дәлелі ретінде, әңгімеге оңай арқау болады. Әлгі ізгі адам Инквизиторды және бауырлардың екіжүзді қайырымдылығын сынап, жақсы іс жасады, өйткені о

Бұл сөзден ақсүйек ханым мен басқалары ұялып қалды. Ол: «Маэстро, сіз біздің қате түсінігімізді өте сыпайы әрі орынды сынадыңыз; сіздің махаббатыңыз мен үшін парасатты әрі қадірлі адамның сыйындай қымбат», — деді. Дәрігер серіктерімен бірге орнынан тұрып, ханымдарға алғыс айтып, күліп қоштасты. Осылайша, өзгені келемеждеп, жеңемін деп ойлаған әйел өзі жеңіліп қалды. Ханымдар, егер дана болғыларыңыз келсе, бұдан сабақ алыңыздар!

Ән аяқталған соң, патшайым бірінші күнді аяқтап, барлығына ұйқыға кетуді бұйырды.

Күн жаңа күнді хабарлап, құстар жасыл бұтақтарда сайрай бастағанда, ханымдар мен үш жігіт тұрып, бақшада серуендеді. Олар гүлден тәж өріп, таңғы астарын ішіп, билеп болған соң, жасыл шалғынға жиналды. Патшайым Неифилеге алғашқы әңгімені бастауды бұйырды.

Қымбатты ханымдар, өзгелерді мазақ етпек болғандар, әсіресе қасиетті дүниелерді келемеждегендер көбіне өздері келемежге ұшырап жатады. Осыған орай, бір отандасымыздың басынан кешкен, басында қайғылы болып көрінгенмен, соңы жақсылықпен аяқталған оқиғаны айтып берейін.

...оны азаптау орындығына жатқызуды және сол адамдардың айтқанын мойындату үшін бірнеше рет дүре соғуды, содан кейін оны дарға асуды бұйырды. Бірақ ол қайта тұрғанда, басқарушы одан өзіне тағылған айыптардың шындық екенін және одан бас тартудың еш пайдасы жоқ екенін сұрады. Мартеллино: «Жоқ, мен шындықты айтуға дайынмын, бірақ мені айыптағандардың әрқайсысы әмиянды қашан және қай жерде ұрлағанымды айтсын, сонда мен сізге не істегенімді және не істемегенімді айтып беремін», — деді. Басқарушы: «Жақсы», — деді де, бірнеше адамды шақыртты. Біреуі әмиянының ұрланғанына сегіз күн болғанын, екіншісі алты, үшіншісі төрт күн болғанын айтса, кейбіреулері сол күні жоғалтқанын айтты. Мұны естіген Мартеллино: «Жоқ, олар беті бүлк етпестен өтірік айтып тұр. Менің шындық айтып тұрғаныма дәлел — бұл жерге алғаш рет келуім. Осы жерге жаңа ғана келгенімде, сорым қайнап, қасиетті денені көруге бардым, сонда мені өздеріңіз көріп тұрғандай етіп сабап тастады. Менің айтқандарымның шындығын төлқұжаттарды тексеретін қызметкерден, оның кітабынан және мен тоқтаған үй иесінен тексеруге болады. Сондықтан, егер менің сөзім расталса, мені бұл арамзалардың қолымен азаптап, өлтіруге жол бермеңіз», — деді.

Ринальдо д’Астидің басынан кешкендерін ханымдар таңданыспен тыңдап, оның тақуалығын мақтады және Құдай мен Сан-Джулианоға ең қиын сәтте оған көмектескені үшін алғыс айтты. Ал ханымды болса (бұл жағдайды жасыру үшін не айтылса да) Құдай берген мүмкіндікті пайдалана білгені үшін ешкім ақымақ демеді. Олар өткізген тамаша түн туралы күлімсіреп айтып жатқанда, Филостратоның қасында отырған Пампинеа кезек өзіне келгенін түсініп, не айтатынын ойлай бастады. Патшайымның бұйрығынан кейін ол батыл әрі көңілді түрде былай деп бастады:

Желдің жойқын күшінен бейшара әрі кедей Ландольфо мінген кеме Кефалония аралының тұсындағы құм қайраңға соғылып, қабырғаға ұрылған шыныдай күл-талқаны шықты. Кеме апатына ұшыраған бейшаралар, теңіз беті қалқыған тауарлар мен сандықтарға, тақтайларға толы болғандықтан, қараңғы түн мен қаһарлы толқындарға қарамастан, қолдарына іліккен нәрселерге жармасып, жансауғалап жүзе бастады.

Құдай суға батудан сақтап, құтқаруға жәрдем берсін деген үмітпен қолына түскен бір тақтайға асыла кетті. Таң атқанша теңіз бен жел оны әрлі-берлі лақтырды. Күн шыққанда айналасында аспан мен судан басқа ештеңе көрінбеді. Тек жанына жақындап келе жатқан бір сандықты көріп, ол өзіне соғылып, суға батырып жібере ме деп қатты қорықты. Сандық жақындаған сайын, ол бүкіл күшін жинап, оны қолымен итеріп тастап отырды.

Бірақ кенеттен аспаннан қатты жел соғып, толқын сандық пен Ландольфо отырған тақтайды соққаны соншалық, ол аударылып су астына кетті. Қайта қалқып шыққанда тақтайынан алыс қалғанын көріп, жақын тұрған сандыққа қарай жүзді. Оның қақпағына кеудесімен сүйеніп, қолдарымен бағыттап, алға қарай жылжыды.

Осылайша ештеңе жеместен, амалсыз теңіз суын жұтып, бүкіл күнді және түнді өткізді. Келесі күні Құдайдың қалауымен немесе желдің күшімен, суға әбден малынған Ландольфо Корфу аралының жағасына шықты. Ол жерде бір кедей әйел құммен және теңіз суымен ыдыстарын жуып жатқан еді. Жақындап келе жатқан беймәлім нәрсені көріп, ол қорыққанынан айқайлап қаша жөнелді.

Ландольфо сөйлей де, көре де алмайтын халде еді. Теңіз оны жағаға жақындатқанда, әйел сандықтың пішінін, сосын оған жабысқан адамның қолдарын көріп, болған жағдайды түсінді. Жанашырлық танытып, ол суға кіріп, Ландольфоны шашынан тартып жағаға шығарды. Оның сандыққа жабысқан қолдарын әзер ажыратып алды. Сосын оны кішкентай баладай көтеріп үйіне алып барып, жылы сумен жуындырып, бойына жылу мен күш жүгіртті.

Бірнеше күннен кейін Ландольфо есін жиғанда, игі ниетті әйел оған сандығын қайтарып беріп, өз бақытын әрі қарай іздеуі керектігін айтты. Ландольфо бұл сандықтың құны жоқ деп ойласа да, әйел жоқта оны ашып қарап, ішінен көптеген бағалы асыл тастарды көрді. Олардың өте құнды екенін түсініп, Құдайға шүкіршілік етті.

Бірақ ол екі рет сәтсіздікке ұшырағандықтан, бұл жолы өте сақ болуды ұйғарды. Тастарды ескі шүберектерге орап, әйелге сандықтың орнына қап беруін өтінді. Әйелге алғысын айтып, Корфудан Бриндизиге, одан әрі Траниге жетті. Ол жерде өзінің жерлестері болып табылатын мата саудагерлерін жолықтырды. Олар оның басынан кешкендерін (сандықтан басқасын) естіп, оған ат беріп, Равеллоға дейін шығарып салды.

Үйіне аман-есен жеткен соң, ол тастарды зерттеп, олардың өте қымбат екенін білді. Тастарды сатып, Корфудағы әйелге және өзіне көмектескендерге мол ақша жіберді. Қалған қаржысымен өмірінің соңына дейін ешқандай сауда жасамай, жақсы өмір сүрді.

Фиамметта Ландольфо тапқан тастар туралы хикаяны аяқтағанда, бұл әңгіме оның есіне басқа бір оқиғаны түсірді. Бұл хикая да қауіпке толы, бірақ айырмашылығы — бұл оқиға бірнеше жыл емес, небәрі бір түннің ішінде болған еді.

Перуджада Андреуччо ди Пьетро есімді жас жылқы саудагері болыпты. Ол Неапольде жылқылардың арзан екенін естіп, қалтасына жүз елу алтын дукат (алтын монета) салып, басқа саудагерлермен бірге жолға шығады. Жексенбі күні кешке Неапольге жетіп, келесі күні базарға барады. Ол жерде көптеген жылқыларды көріп, саудаласады, бірақ ешқайсысына келісе алмайды. Аңқаулығынан әркімнің көзінше қалтасындағы алтындарын көрсетіп қояды.

Оның алтындарын бір сұлу сицилиялық қыз көріп қалып, бұл ақшаны қалай қолға түсірсем екен деп ойлайды. Қыздың жанында Андреуччоны танитын бір кемпір бар еді. Кемпір Андреуччомен амандасып, қонақүйіне баратынын айтады. Қыз кемпірден Андреуччо туралы барлық мәліметті — оның кім екенін, қайдан келгенін және мақсатын біліп алады.

Қыз қулықпен Андреуччоның ақшасын тартып алудың жоспарын (нұсқасын) құрады. Ол бір қызметші қызды Андреуччоға жібереді. Қызметші оны тауып: «Мырза, осы қаланың бір текті ханымы сізбен сөйлескісі келеді», — дейді. Андреуччо өзін сымбаттымын деп санағандықтан, ханым маған ғашық болған екен деп ойлап, бірден келіседі.

Қызметші оны «Мальпертуджо» (жаман ұя) деп аталатын, атынан-ақ қандай екені белгілі көшеге алып барады. Андреуччо ештеңеден күдіктенбей, әдемі бір үйге кіреді. Оны баспалдақ басында жас, әдемі әрі қымбат киінген келіншек күтіп алады. Ол Андреуччоны құшақтап, жылап тұрып: «Уа, менің Андреуччом, қош келдің!» — дейді.

Олар хош иісті бөлмеге кіріп, келіншек Андреуччоға оның қарындасы екенін айтып, ұзақ хикая айтады. Ол әкелері Пьетроның Палермода болғанын, сонда бір текті жесір әйелмен көңіл қосқанын және өзінің содан туғанын айтады. Ол Андреуччоға өзінің қалай тұрмысқа шыққанын және Неапольге қалай келгенін егжей-тегжейлі баяндап береді.

Андреуччо бұл ойдан шығарылған әңгімеге толық сенеді. Келіншек оны қонаққа қалдырып, кешкі асқа шақырады. Түн батқанда қаланың қауіпті екенін айтып, қонып кетуге көндіреді. Андреуччо өзінің «қарындасына» сеніп, сонда қалуға келіседі.

Ұйықтар алдында Андреуччо киімдерін шешіп, төсек басына қояды. Сосын дәретханаға барғысы келеді. Қызметші бала көрсеткен есікке кіргенде, бір тақтайдың үстіне басып қалады. Тақтай аударылып кетіп, Андреуччо төменге, нәжіске толы шұңқырға құлап түседі. Ол биіктен құласа да, Құдай сақтап жарақат алмайды, бірақ үсті-басы әбден былғанады.

Шығынға батқанына көзі жеткен Андреуччо қайғы мен ашудан жындана жаздады. Ол жақсы сөзбен қол жеткізе алмаған нәрсесін күшпен алуға бел буды. Сондықтан ол бір тасты алып, бұрынғыдан да қаттырақ есікті соққылай бастады. Бұрыннан оянып, төсектен тұрған көршілер бұл гүрсілді естіп, оны осынау ибалы ханымды мазалап жүрген бұзақы деп ойлады. Оның жасаған үлкен шуына ашуланған олар терезеден бастарын шығарып, көшедегі бейтаныс иттің құйрығынан тістелеп үретін төбеттерше бәрі жабылып айғайлай бастады: «Бұл не деген масқара, осындай уақытта жақсы әйелдердің есігіне келіп, мынадай сандырақтарды айту деген не сұмдық? Құдай үшін кет бұл жерден, жақсы адам, бізге ұйықтауға бер. Егер ол әйелмен қандай да бір шаруаң болса, ертең кел де, біздің бүкіл түнімізді бұзба».

Ол адамның мінезін жақсы білетін кейбір көршілер Андреуччоға жанашырлықпен: «Құдай үшін, досым, уақыт барда бұл жерден тайып тұр, өзіңді пышақтатпай, айтылған бойынша аман-есен кет; сол ең дұрысы болады», — деді. Сол адамның дауысы мен түрінен шошыған және көршілердің (ол ойлағандай) адал ниетпен айтқан кеңесіне құлақ асқан Андреуччо, дүниедегі ең бақытсыз адам болып, өз шығынына қайғырып, ол жерден кетіп қалды. Ол алдыңғы күні қыздың соңынан еріп барған ауданға қарай бет алды, бірақ қонақ үйге қайтар жолды нақты білмейтін еді. Оның үстіне, үстінен шығатын жаман иіске ыза болып, жуыну үшін теңіз жағалауына жеткісі келді. Ол сол жаққа қарай бұрылып, Каталония көшесімен жоғары қарай жүрді. Қаланың ең биік бөлігіне жеткенде, қолына шам ұстаған екі адамға кез болды. Оларды күзет немесе жаман адамдар деп ойлап, тығылып қалу үшін жақын маңдағы ескі, қираған үйдің ішіне кірді.

Бірақ бұл адамдар да әдейілеп сол жерге бет алған екен. Олардың бірі иығына темір құралдар асып алған, екіншісімен айналаға қарап, әртүрлі нәрселер туралы сөйлесіп келеді еді. Соның бірі: «Бұл не? Мен өмірімде сезбеген ең жаман иісті сезіп тұрмын», — деді. Осы сөздерден кейін ол шамын жоғары көтеріп, байғұс Андреуччоны көріп қалды. Олар таңғалып: «Мұнда кім тұр?» — деп сұрады. Андреуччо тіс жармады. Бірақ олар жарықпен жақындап келіп, оның мұндай лас күйде не істеп жүргенін сұрады. Сонда Андреуччо басынан өткен жағдайдың бәрін баяндап берді. Олар бұл оқиғаның қай жерде болғанын бірден болжап: «Бұл анық өртеуші Скарабонның үйі болған ғой», — десті. Содан соң олар Андреуччоға бұрылып: «Егер шынымен ақшаңнан айырылған болсаң, досым, онда сол үйге қайта кірмей, төмен құлап кеткеніңе Құдайға шүкір де. Өйткені сені сол жерде ұйықтап жатқанда өлтіріп, ақшаңмен бірге жаныңды да алар еді. Бірақ айғайлағаннан не пайда! Олардан ақшаңды қайтарып алғанша, аспандағы жұлдызды алғаның оңай. Тіпті сол неме сенің әлі де сол туралы айтып жүргеніңді естісе, сені бауыздап тастауы мүмкін», — деді.

Олар үлкен шіркеуге бара жатқанда, Андреуччодан шыққан жаман иіске шыдай алмаған біреуі: «Бұл адамның бір жерде жуынып, мынадай сұмдық иістен арылуына амал таба алмас па екенбіз?» — деді. «Жақсы, — деді екіншісі, — жақын маңда құдық бар. Онда әдетте үлкен шелегі бар жіп болады. Соған барайық, оны жақсылап шайып жібереміз». Ол жерге барғанда жіпті тапты, бірақ шелек алынып тасталыпты. Олар Андреуччоны құдыққа түсіріп, оның жуынып алуын, тазарған соң жіпті сілкіп белгі беруін, сонда оны дереу тартып алатындарын келісті. Олар оны осылайша төмен түсірді. Бірақ сәтіне қарай, ол құдықтың түбіне түскенде, күзетшілердің бірнеше адамы су ішу үшін құдыққа қарай жүгіріп келді. Олар біреудің соңынан түсіп, шөлдеген екен. Ана екеуі күзетті көргенде, дереу қаша жөнелді.

Күзетшілер оларды байқаған жоқ, ал құдық түбінде жуынып тазарған Андреуччо жіпті сілкілей бастады. Құдықтың басында тұрған күзетшілер қалқандарын, қаруларын және шапандарын шешіп тастап, жіпті тарта бастады. Олар жіпке су толы шелек ілініп тұр деп ойлады. Андреуччо құдықтың аузына жақындағанын сезгенде, жіпті жібере салып, жиектен ұстап алды. Мұны көрген күзетшілер зәрелері ұшқаны соншалық, қорыққаннан жіпті жібере салып, барынша қаша жөнелді. Бұған Андреуччо қатты таңғалды. Егер ол жиектен мықтап ұстап тұрмағанда, қайтадан құдықтың түбіне құлап, ауыр жарақат алар еді немесе өліп кетер еді. Ол сыртқа шығып, жолдастары қалдырмаған қару-жарақты көргенде, таңғалысы тіпті күшейе түсті. Мұның не екенін түсінбей, қорқыныш ішінде өз тағдырына налып, ешбір затқа тиіспестен ол жерден кетуге бел буды.

Ол қайда бара жатқанын білмей жүріп, өзін құдықтан шығаруға қайта келген екі жолдасына жолықты. Оны көргенде олар қатты таңғалып, оны кім шығарғанын сұрады. Андреуччо бұдан ештеңе білмейтінін айтып, бәрін рет-ретімен баяндап берді. Олар оны күліп тыңдап, неге қашқандарын және оны кімдер шығарғанын түсіндірді. Түн ортасы болғанда, олар үлкен шіркеуге бет алды. Ішке оңай кіріп, мәрмәрдан жасалған, өте үлкен қабірге жақындады. Темір құралдарының көмегімен қабірдің ауыр қақпағын бір адам сиятындай етіп көтеріп, астынан тіреуіш қойды.

Олар сақинаның міндетті түрде болуы керек екенін айтып, жақсылап іздеуді бұйырды. Бірақ ол таппағанын айтып, іздеп жатқандай кейіп танытып, оларды біраз күттірді. Оның өзі сияқты қу жолдастары, тіреуіштерді алып тастап, қақпақты жауып жіберді. Олар байғұс Андреуччоны іште қамап, қаша жөнелді. Андреуччоның сол сәттегі күйін елестету қиын емес. Ол басымен және иығымен қақпақты көтермек болды, бірақ еңбегі еш кетті. Оны зор қайғы басып, Архибискуптың өлі денесінің үстіне ес-түссіз құлап түсті. Сол сәтте біреу оларды көрсе, кімнің тірі, кімнің өлі екенін ажырата алмас еді.

Тұрып үлгерген Андреуччо мұны көріп, ұрының бір аяғынан ұстап алып, төмен қарай тартқандай кейіп танытты. Анау мұны сезгенде, жан дауысы шыға айғайлап, қабірден атып шықты. Басқалары да зәрелері ұшып, соңдарынан жүз мыңдаған ібіліс қуып келе жатқандай қаша жөнелді. Андреуччо мұны көріп, қатты қуанды; ол қабірден секіріп шығып, келген жолымен шіркеуден қашып шықты. Таң атып келе жатқанда, ол қолындағы сақинасымен адасып жүріп, айлаққа, содан соң өз қонақ үйіне жетті. Ол жерде түні бойы оған алаңдаған жолдастары мен қонақ үй иесін көрді. Басынан өткенді баяндаған соң, қонақ үй иесінің кеңесімен Неапольден дереу кетіп қалды. Ол Перуджаға ат сатып алуға барып, ақшасын сақинаға айырбастап қайтты.

Фьямметта баяндаған Андреуччоның басынан кешкендеріне ханымдар мен жастар қатты күліп алды. Эмилия әңгіменің аяқталғанын көріп, патшайымның бұйрығымен былай бастады: «Тағдырдың түрлі өзгерістері ауыр әрі мұңды болады. Біз олар туралы сөйлескен сайын, тағдырдың айласына алданып ұйқыға кеткен санамыз оянады. Меніңше, бұл әңгімелерді тыңдау бақытты жандарды парасатты етеді, ал бақытсыздарға жұбаныш сыйлайды. Сондықтан, бұған дейін де маңызды нәрселер айтылса да, мен сіздерге мұңды, бірақ соңы қуанышты аяқталатын бір ақиқат хикаяны айтып бергім келеді».

Құрметті ханымдар, сіздер білесіздер, Император Фридрих Екінші қайтыс болғаннан кейін Сицилияда Манфреди есімді патша таққа отырды. Оның жанында Неапольдік ақсүйек Арригетто Капече үлкен құрмет пен лауазымға ие болды; оның жары сұлу да текті әйел Беритола Караччиола да Неапольден еді. Арригетто Сицилия патшалығын басқаруға атсалысты. Карл Біріншінің Беневентум түбіндегі шайқаста жеңіске жетіп, Король Манфредиді жеңгенін естігенде, ол Патшалықтың бүлікке толы екенін көріп, сицилиялықтардың құбылмалылығына сенім артпады. Өз мырзасының жауына бағынышты болмас үшін, ол қашуға дайындалды. Бірақ сицилиялықтар мұны біліп қойып, оны Король Манфредидің басқа да достарымен бірге Король Карлға ұстап берді және аралды да оның қолына тапсырды.

Мадам Беритола бұл үлкен төңкеріс кезінде күйеуінің қайда кеткенін білмей, қатты уайымдады. Сондықтан ол зорлық-зомбылық пен намысының тапталуынан қорқып, бар мүлкін қалдырып, сегіз жасар ұлы Джусфредимен бірге кішкене кемеге мініп қашты. Ол кедей күйде, екінші ұлына жүкті болып, Липариге қашып барды, сол жерде ұл туып, оның атын Скаччато (Қуылған) деп қойды. Ол жерден емізуші әйел жалдап, екі баласымен және емізушімен бірге Неапольге туыстарына қайту үшін кішкене кемеге отырды. Бірақ бәрі ол ойлағандай болмады. Кеме Неапольге емес, қатты қарсы желдің әсерінен Понцо аралына қарай ығысып кетті. Олар шағын қойнауға тоқтап, сапарларын жалғастыру үшін күтуге мәжбүр болды.

Ол енді күйеуі сияқты балаларынан да айырылғанын, өзінің кедей, жалғыз әрі шарасыз қалғанын, оларды қайта көруден үміті үзілгенін түсінді. Ол күйеуі мен балаларын шақырып, жағажайда есінен танып құлап қалды. Оған су бүркіп немесе басқа амалмен есін жиғызатын ешкім болмады. Бірақ біраздан соң оның күші жаспен және мұңмен бірге қайта оралғанда, ол балаларын қайта-қайта шақыра бастады.

Ол ұзақ уақыт бойы барлық үңгірлерді кезіп, іздеумен болды. Соңында барлық әрекетінің зая кеткенін, түн батқанын көріп және неге екені белгісіз, бір үмітпен өзіне назар аудара бастады. Сондықтан ол жағалаудан кетіп, әдетте жылап, мұңға бататын сол баяғы үңгіріне қайтып оралды.

Түн ақылға сыйымсыз үрей мен қайғы ішінде өтіп, таң атып, сағат тоғыз болғанда, ол алдыңғы кеште ештеңе жемегендіктен, аштықтан шөптерді жинап жей бастады; осылайша қарнын барынша тойдырып, бұдан былайғы тағдыры не боларын ойлап, жылап отырды. Сол кезде ол маңайдағы бір үңгірге кіріп, біраздан соң қайта шығып, орманға қарай жүгіріп кеткен елікті көрді. Ол орнынан тұрып, жануар шыққан жерге барды да, сол күні туылған болуы мүмкін екі кішкентай елік лағын тапты. Олар оның көзіне өте сүйкімді әрі әдемі болып көрінді. Оның әлі омырау сүті қайтпағандықтан, ол лақтарды ақырын көтеріп алып, омырауына салды. Олар бұл жақсылықтан бас тартпай, оны өз аналарындай еміп кетті, содан бастап олар өздерінің елік-анасы мен Мадам Бериколаның арасында ешқандай айырмашылық сезбейтін болды. Осылайша, бұл текті әйел жалғыздықта өзіне бір серік тапқандай болды; ол шөп жеп, су ішіп, күйеуі мен балаларын және бұрынғы өмірін ойлаған сайын жылайтын. Ол осы жерде өмір сүріп, өлуге бел буды, ал бұл жерде тұру барысында ана-елікпен және кішкентай лақтармен әбден достасып кетті. Осы күйде текті әйел мүлдем жабайыланып кетті.

Бірнеше айдан соң ол жерге кездейсоқ пизалықтар мінген тағы бір кеме келіп тоқтады, ол кеме бірнеше күн сонда тұрды. Онда Куррадо (Коенраад) есімді Малеспина маркграфы бар еді, ол қасында ізгі, қасиетті жарымен бірге болатын. Олар Пулия өлкесіндегі барлық қасиетті жерлерді аралап, қажылықтан үйіне қайтып келе жатқан еді. Бір күні маркграф серуендеп, көңіл көтеру үшін әйелімен, қызметшілерімен және иттерімен осы аралды аралап жүріп, Берикола ханым жасырынған жерге жақын келді. Иттер жайылып жүрген, сәл өсіп қалған екі еліктің соңына түсті. Жануарлар иттерден қашып, Берикола ханым отырған үңгірге тығылды. Ол мұны көріп, дереу орнынан атып тұрып, таяқпен иттерді қуып жіберді. Осы кезде иттердің соңынан ерген Мессир Куррадо мен оның жары да жетті. Олар күнге күйген, арық, шашы жалбыраған бұл әйелді көріп қатты таңғалды; ол да бұл адамдарды көріп таңданысын жасыра алмады.

Жаннотто он алты жасқа толғанда, бойындағы құлдық санадан жоғары тұрған өршілдік оянды. Ол Мессир Гуаспарриноның қызметінен қашып кетіп, Александрияға баратын галераға мінді. Көптеген елдерді аралағанымен, еш жерде жолы болмады. Ақырында, қашып кеткеніне төрт жыл өткенде, ол бойшаң әрі сымбатты жігіт болған кезінде, әкесінің тірі екенін, оны Карл патша тұтқында ұстап отырғанын естіді. Ұзақ уақыт бойы бақытынан үміт үзіп, қаңғыбас ретінде кезіп жүріп, Луниджанаға келді. Кездейсоқтық болып, ол Куррадо Малеспинаның қызметіне орналасты. Ол өте адал қызмет етіп, қожайынның ықыласына бөленді. Куррадоның жарының қасында жүрген анасын жиі көрсе де, оны танымады, анасы да оны таныған жоқ, өйткені соңғы рет көргеннен бері өткен жылдар екеуін де қатты өзгерткен еді.

Жаннотто Мессир Куррадоның қарамағында жүргенде, оның қызы Спина (Никколо ван Гриньяноның жесірі) әкесінің үйіне оралған еді. Он алты жастағы сұлу әрі көңілді келіншек Жанноттоға көз салып, Жаннотто да оған ғашық болып, екеуі бір-бірін ессіз сүйіп қалды. Бұл махаббат біраз уақыт бойы құпия сақталып келді. Алайда ғашықтар сақтықты ұмытып, абайсыздық таныта бастады. Бір күні олар қалың орман арасында серуендеп жүріп, серіктерінен бөлініп кетті. Ешкім жоқ деп ойлап, ағаштардың тасасындағы гүлді көгалға жайғасып, махаббат ләззатына бөленді. Олардың бұл кездесуі тым ұзаққа созылып кетті, сондықтан оларды алдымен жас әйелдин анасы, содан соң Куррадоның өзі көріп қойды.

Ол анасына бірнеше рет құрметпен қарап, оған жылы сөздер айтты.

Гюсфредидің өтініші Курадоға ұнады және ол кідірместен Генуя мен Сицилияға ең сенімді адамдарын жіберді. Генуяға барған адам мессир Гуаспарриноны тауып алып, Курадоның атынан сол Скаччато мен оның тәрбиешісін жіберуді өтінді және Курадоның Гюсфреди мен оның анасы үшін жасаған барлық істерін баяндап берді. Мұны естіген Гуаспаррино мырза қатты таңғалып, былай деді: — Әрине, мен Курадоның көңілін табу үшін қолымнан келгеннің бәрін жасауға дайынмын. Сіз сұрап отырған жас жігіт пен оның анасы менің үйімде он төрт жылдан бері тұрып жатыр, мен оларды қуана-қуана жіберемін. Бірақ менің атымнан оған айта бар, ол қазір өзін Гюсфреди деп атап жүрген Джанноттоның ойдан шығарғандарына тым көп мән бермесін, өйткені ол Курадо ойлағаннан да қулау.

Егер Эмилияның хикаясы бұдан да ұзаққа созылғанда, жас ханымдардың Беритола ханымның тағдырына деген аяныш сезімі оларды жылатар еді. Бірақ хикая аяқталған соң, патшайым Памфилоның өз оқиғасын айтқанын қалады; сондықтан ол өте тілалғыштықпен сөзін бастады:

Ешқандай жауап естімеген соң және ешкімді көрмеген соң, ол қатты таңғалып, зәресі ұша бастады. Ол қолынан келгенше орнынан тұрып, қасындағы ханымдар мен басқа да әйелдердің жатқанын көрді. Ол оларды бірінен соң бірін тексеріп көрді, бірақ ұзақ шақырғаннан кейін тек бірнешеуінің ғана есін жиғанын байқады, қалғандары аштық пен қорқыныштан өліп қалғандай көрінді, бұл ханымның үрейін одан сайын арттырды. Дегенмен, ол өзінің жалғыз екенін, қайда екенін білмейтінін ойлап, қорқынышын жеңіп, есі барларды оятып, орнынан тұрғызды. Олар еркектердің қайда кеткенін білмейтіндерін айтқанда және кеменің жағаға шығып, суға толғанын көргенде, бәрі қосылып аянышты түрде жылай бастады. Түс болғанша жағадан немесе басқа жерден көмек беретін ешкімді көрмеді. Түс ауа үйінен шыққан Перикон де Висальго есімді бір ақсүйек атты нөкерлерімен бірге сол жерден өтіп бара жатып, кемені көріп, бірден не болғанын түсінді. Ол қызметшілерінің біріне тез арада кемеге шығып, не болып жатқанын айтуды бұйырды. Қызметші қиналса да кемеге шығып, алдыңғы жақта жасырынып отырған жас ақсүйек ханым мен оның аз ғана серіктерін тапты. Олар оны көргенде, жылап отырып көмек сұрады, бірақ олар бір-бірін түсінбегендіктен, ханымдар өз бақытсыздықтарын ым-ишарамен түсіндіруге тырысты. Қызметші бәрін мұқият қарап шығып, Периконға баяндады. Ол әйелдерді және кемедегі ең құнды заттарды тез арада түсіріп алуды бұйырып, оларды өз қамалына алып кетті.

Олар Маратоның әйелді қатты күзететінін және бұл олардың жоспарларына кедергі болатынын түсінді. Сондықтан, бір қолайлы күні олар барлық желкендерді жайып жіберді де, Марато кеменің артқы жағында теңізге қарап, ештеңеден сезіктенбей тұрғанда, екеуі бірдей жақындап, оны артынан шап беріп ұстап, суға лақтырып жіберді. Кеме бір мильдей ұзап кеткеннен кейін ғана біреу Маратоның борттан құлап кеткенін байқады. Ханым мұны естігенде, оны қайтарудың амалы жоқтығын түсініп, кемеде қайтадан зар жылай бастады. Екі ғашық оны бірден жұбатуға келді. Олардың айтқан тәтті сөздері мен үлкен уәделерін ханым көп түсінбесе де, жоғалған күйеуінен гөрі өз сорына көбірек қайғырып, ақыры сабырға келді. Біраз уақыт өткен соң, ханым жұбанғандай көрінді, ал екі қожайын онымен кім бірінші болып жататынын өзара талқылай бастады. Әрқайсысы бірінші болғысы келіп, өзара келісе алмағандықтан, олар ауыр сөздер айтып, бір-бірін балағаттап, жанжалдаса бастады. Олардың ашуы шегіне жеткенде, кемедегілер оларды ажырата алмай қалды; екеуі пышаққа жармасып, бір-біріне бірнеше жерден жарақат салды. Нәтижесінде біреуі сол жерде жан тапсырып, екіншісі денесінің көп жерінен ауыр жараланып, тірі қалды.

Герцогтың өтініші бойынша олар ханымға барды. Ханым олардың келетінін алдын ала естіп, оларды өте биязылықпен және жылы жүзбен қарсы алды. Ол екеуінің ортасында отырғанымен, олардың тілін мүлдем түсінбегендіктен, әңгімеге араласа алмады. Сондықтан әрқайсысы оған бір тамаша затқа қарағандай тамсана қарады, әсіресе оның тірі пенде екеніне сенуі қиын болған герцог қатты таңғалды. Ол көзімен ішкен бұл махаббат сыйының қалай бойына тарағанын байқамай қалды. Оны көру арқылы ләззат аламын деп ойласа да, оған қатты ғашық болып, мазасыз күйге түсті.

Бір күні, ханзаданың Киуриачи есімді құпия қызметшісімен бірге құрған зұлым жоспары бойынша, ол кететіндей кейіп танытып, барлық аттары мен жүктерін құпия түрде дайындады. Түн батқанда, ол бір серігімен бірге толық қаруланып, әлгі адамның көмегімен ханзаданың бөлмесіне үнсіз кірді. Ханым ұйықтап жатқанда, ханзада аптап ыстықтан соққан салқын желді сезіну үшін терезе алдында жалаңаш тұрған еді. Герцог серігіне не істеу керектігін алдын ала ескерткен болатын; ол бөлмеден ақырын өтіп, терезе алдында тұрған ханзаданың қабырғасына пышақ салды, пышақ арғы бетінен шығып кетті. Содан соң оны ұстап алып, сыртқа лақтырып жіберді.

Біраз уақыт оның қасында болғаннан кейін, ол орнынан тұрып, қызметшілерін шақырды да, ханымды дыбыс шығармайтындай етіп ұстап, өздері кірген құпия есік арқылы алып шықты. Оны атқа мінгізіп, бүкіл нөкерімен бірге Афинаға бет алды. Бірақ ол үйленгендіктен, қалаға бармай, қала сыртындағы теңіз жағасындағы өте әдемі иелігіне барып, қайғыдан қан жұтқан ханымды сонда жасырды және оған қажеттінің бәрін дайындатты.

Герцог мұны естігенде, ол да қорғанысқа дайындалды, оған көптеген ақсүйектер көмекке келді. Олардың арасында Константинополь императорының ұлы Константин мен оның жиені Мановелло да болды. Герцог оларды құрметпен қарсы алды, ал герцогиня (олардың әпкесі) тіпті қатты қуанды.

Жастар істің мән-жайын білген соң, әпкелерін жұбатып, жақсы үміт сыйлады. Ханымның қайда екенін білгеннен кейін, оның сұлулығы туралы көп естігендіктен, оны көргісі келіп, герцогтан оны көрсетуді сұрады. Герцог ханзаданың басынан өткен жағдайды ұмытып, бұған келісті. Ол ханым тұратын жердегі тамаша бақта салтанатты түскі ас дайындап, келесі күні оларды қонақ қылды.

Алайда, герцогтың иелігіне жақындап қалған ханзадаға қарсы аттанатын уақыт келді. Герцог, Константин және басқалар Афинадан шықты. Константин шекарада жүргенде де, оның бүкіл ойы мен жаны әлгі ханымда болды. Герцог қасында жоқта, өз нәпсісін қанағаттандыру үшін Афинаға қайтуға сылтау іздеп, өзін қатты ауру сезінгендей кейіп танытты. Герцогтың рұқсатымен ол бар билігін Мановеллоға тапсырып, Афинаға, әпкесіне оралды.

Герцогтың атынан ханыммен оңаша сөйлескісі келгендей кейіп танытып, оны теңізге шығатын қақпаға алып келді. Ол жерде оның адамдары қақпаны ашып қойған еді. Келісілген белгі бойынша кемені көрген соң, ол ханымды тез ұстап, кемеге мінгізді де, оның нөкерлеріне қарап: "Егер өлгілерің келмесе, ешкім қозғалмасын және тіс жармасын! Мен герцогтың әйелін ұрлап жатқан жоқпын, мен оның менің әпкеме жасаған масқаралығын жуып-шайғым келеді", — деді.

Ол жерде жас патша Озбек олжаны қарап жатып, сұлу ханымды тауып алды. Оның Константинмен бірге болған әйел екенін біліп, оны көргеніне өте бақытты болды. Оны бірден әйелдікке алып, той жасады және бірнеше ай бойы онымен бірге бақытты өмір сүрді.

Озбек мұны естіп, екі қуатты билеушінің қоршауында қалмас бұрын, әскерін жинап, Каппадокия патшасына қарсы аттанды. Ол сұлу ханымды Смирнада өзінің сенімді қызметшісі әрі досы Антиохусқа аманаттап кетті. Көп ұзамай ол Каппадокия патшасымен шайқасып, соғыста қаза тапты, ал оның әскері талқандалды. Осылайша, Базано жеңімпаз ретінде Смирнаға бет алды.

Озбектің қызметшісі Антиохус, жасы келіп қалғанына қарамастан, ханымның сұлулығына ғашық болып қалды. Ол өз досы мен қожайынына берген сертіне адал бола алмады. Ол ханымның тілін білетін (бұл ханым үшін үлкен қуаныш болды, өйткені ол бірнеше жыл бойы ешкімді түсінбей, өзін саңырау-мылқау сияқты сезінген еді). Махаббат отына оранған ол бірнеше күнде ханыммен жақын болып кетті, олар соғысып жатқан қожайындарын ұмытып, бір-біріне ғажайып ләззат сыйлады.

Осы сөздерден кейін ол кенет шашын жұлып, киімін жыртып, қатты дауыспен айғайлай бастады: — Көмектесіңіздер, көмектесіңіздер! Анжер графы маған күш көрсетпекші!

Ханымның айғайына көп адам жиналды. Оның сөзіне сеніп қана қоймай, графтың сыртқы келбеті мен сыпайы мінезін осы мақсатқа жету үшін пайдаланған деп қосып айтты. Ашуланған топ серіні тұтқындау үшін үйіне қарай жүгірді, бірақ оны таппаған соң, үйін тонап, жермен-жексен етіп қиратты. Бұл жағымсыз хабар әскердегі патша мен оның ұлына жетті. Олар қатты ашуланып, граф пен оның ұрпақтарын мәңгілік айдауға үкім кесті және оны тірідей немесе өлідей алып келген адамға үлкен сыйлық уәде етті.

Луи есімді ұлы тоғыз жаста, ал Виоланта есімді қызы жеті жаста еді. Олар жас болса да әкелерінің сабағын толық түсінді және мұны кейін істерімен дәлелдеді. Жоспары іске асуы үшін граф балаларының есімін өзгертті: ұлын Перо, ал қызын Жаннетта деп атады. Олар Лондонға француз қайыршылары сияқты жұтаң киініп келіп, садақа сұрай бастады.

Бұл ұсыныс графқа өте ұнады; ол дереу келісіп, көзіне жас алып, қызын ханымға тапсырды. Қызын сенімді жерге орналастырған соң, ол бұдан әрі мұнда қалғысы келмеді. Ол Перомен бірге аралды кезіп, Уэльске жетті. Ол жақта патшаның тағы бір маршалы тұратын еді. Граф пен оның ұлы сол маршалдың сарайына тамақ ішуге жиі келетін. Маршалдың ұлы мен басқа да ақсүйек балалары жүгіру мен секіру сияқты ойындар ойнағанда, Перо да оларға қосылып, кез келгенінен озып шығатын болды. Мұны көрген маршалға баланың іс-әрекеті ұнап, оның кім екенін сұрады. Оған баланың жиі садақа сұрап келетін кедейдің ұлы екенін айтты. Маршал графты шақыртты. Құдайдан тек осыны тілеген граф, ұлынан айырылу ауыр болса да, оны маршалдың қолына берді.

Лондонда ақсүйек ханымның қолында қалған Виоланта (Жаннетта) есейіп, бойжетті. Оның сұлулығы мен мінезі сондай тамаша болғаны соншалық, үйдегілердің де, сырттағылардың да сүйіктісіне айналды. Оның жүріс-тұрысына қарап, кез келген адам оны үлкен байлық пен құрметке лайықты деп айтатын еді. Оны асырап алған ханым оның шын тегін білмесе де, оны өз дәрежесіне сай абыроймен ұзатуды жоспарлады. Бірақ әділ Құдай оның текті екенін және өзгелердің күнәсі үшін жазықсыз зардап шегіп жүргенін біліп, тағдырын басқаша шешті.

Ата-анасы ұлының емі барын естіп қуанса да, Жаннеттаны келін етіп алуға іштей ренжіді. Бірақ ұлдарынан айырылып қалмау үшін ханым ұлымен сөйлесуге бел буды. Ұлы өз сырын ашқан соң, анасы Жаннеттаны сынап көрмекші болды. Жаннетта болса, өзінің кедей екенін айтып, тек абыройын сақтауды ғана ойлайтынын жеткізді. Ол: "Егер маған күйеу берсеңіз, оны сүюге тырысамын, бірақ арымды ешқашан сатпаймын", — деді.

Уэльсте маршалдың қолында қалған Перо да есейіп, аралдағы ең мықты әрі батыл жігітке айналды. Оны бәрі "Перо Пикардиялық" деп атайтын. Көп ұзамай сол өлкеде індет (пест) тарап, халықтың жартысын алып кетті. Маршал, оның әйелі мен ұлы да қайтыс болды. Тек Перо мен маршалдың бойжеткен қызы ғана аман қалды. Қалған вассалдардың ақылымен, Перо сол қызға үйленіп, маршалдың барлық мүлкіне ие болды. Англия патшасы Пероның ерлігін білетіндіктен, оны қайтыс болған маршалдың орнына тағайындады.

Сонымен, Жаке граф және Перотпен бірге корольдің алдына шығып, оған графты және оның балаларын таныстыруды ұсынды, ол үшін жарияланған жарлық бойынша сыйлық алуы тиіс еді. Король дереу көпшіліктің алдында Жакеге ғажайып болып көрінген үлкен сыйлықты әкелдірді. Егер ол уәде еткендей граф пен оның балаларын шынымен әкелсе, оны алып кетуді бұйырды. Содан кейін Жаке артына бұрылып, атқосшы-граф пен Перотты алдына шығарып, былай деді: «Мәртебелім, міне, әкесі мен ұлы; менің әйелім болып табылатын және мұнда жоқ қызын Құдайдың қалауымен жақында көресіз». Король мұны естіп, графқа қарады; ол бұрынғы қалпынан қатты қартайып кетсе де, біраз уақыт қарап тұрып оны таныды. Көзіне жас алып, тізерлеп тұрған графты орнынан тұрғызып, бетінен сүйіп, құшақтады. Перотпен де жылы сөйлесіп, графқа дереу оның ақсүйектік мәртебесіне лайықты киімдер, қызметшілер, аттар мен сауыт-сайман берілуін бұйырды, бұл бұйрық тез арада орындалды.

Генуялық Бернабо Амброджуоло тарапынан алданып, ақшасынан айырылады және сол себепті өзінің жазықсыз әйелін өлтіруді бұйырады. Әйел қашып кетіп, еркек киімінде Сұлтанға қызмет етеді, алдаушыны тауып, күйеуін Александрияға алдыртады, онда оңбаған жазаланады. Осыдан кейін ол қайтадан әйел киімін киіп, байыған күйі күйеуімен бірге Генуяға оралады.

Элиза өзінің әсерлі оқиғасымен өз міндетін аяқтаған соң, тұлғасы сымбатты әрі ажарлы, жүзінен күлкі кетпейтін Филоменаราชіна былай деді: «Дионеомен жасалған келісімді сақтау керек, баяндайтын одан және менен басқа ешкім қалмағандықтан, алдымен өз тарихымды мен айтамын, ал бұл құқықты жеңілдік ретінде алған ол, ең соңында сөйлейді». Осы сөздерден кейін ол былай бастады:

Париждегі бір қонақүйде бірнеше өте ірі италиялық көпестер болды, олар өз әдеттері бойынша бірі мына, бірі ана шаруамен жүрген еді. Бір күні кешке олар бәрі бірге көңілді ас ішіп болған соң, әртүрлі тақырыпта сөйлесе бастады. Бір тақырыптан екіншісіне көшіп отырып, үйде қалған әйелдері туралы сөз қозғады. Біреуі қалжыңдап: «Менің әйелімнің не істеп жатқанын білмеймін, бірақ маған ұнайтын бір қыз кездессе, мен әйеліме деген сезімімді бір шетке ысырып қойып, бұл мүмкіндікті барынша пайдаланатынымды анық білемін», — деді. Екіншісі: «Мен де солай істеймін, өйткені егер әйелім көңіл көтеріп жүр деп ойласам, ол солай істейді, ал егер олай ойламасам да, ол бәрібір солай істейді; сондықтан біз өзара бір-бірімізге солай жауап қайтарамыз, қарыз қайтару деген осы», — деп жауап берді. Үшіншісі де осы пікірге қосылды, қысқасы, бәрі де әйелдерін үйде қалдырып, уақыттарын босқа өткізбейтіндеріне келіскендей болды.

Осылай сөйлесіп отырған көпестердің арасында Пьяченцадан келген Амброджуоло есімді жас жігіт бар еді. Ол Бернабоның әйеліне берген соңғы мақтауына қатты күліп, мазақтай бастады және қалжыңдап: «Мұндай артықшылықты оған императордың өзі берген бе?» — деп сұрады. Бернабо біраз абдырап қалып, бұл мейірімді император емес, императордан да құдіретті Құдай бергенін айтты. Сонда Амброджуоло былай деді: «Бернабо, сенің бұл сөздеріңе шын сенетініңе күмәнім жоқ, бірақ, меніңше, сен олардың табиғатына (әйел затының) аз көңіл бөлгенсің; егер көңіл бөлсең, мұндай белгілі нәрселерде соншалықты аңқау болмас едің және бұл туралы байсалдырақ сөйлер едің. Біз өз әйелдеріміз туралы ашық айтқанда, оларды сенің әйеліңнен басқаша немесе өзгеше жаратылған деп ойламаймыз, тек өз пікірімізді айттық. Сондықтан мен сенімен бұл мәселеде біраз сөйлескім келеді. Мен еркекті Құдай жаратқан тіршілік иелерінің ішіндегі ең асылы, ал әйелді одан кейінгісі деп естігенмін. Бірақ еркек, жалпыға мәлім болғандай және оның істерінен көрініп тұрғандай, кемеліне келген жаратылыс. Ол кемеліне келгендіктен, сөзсіз, оның табандылығы мен тұрақтылығы көбірек, ал әйелдер, әдетте, өте құбылмалы келеді; мұның себебін көптеген табиғи негіздермен дәлелдеуге болады, бірақ мен оларды қазір айтпай-ақ қояйын. Егер еркек табанды бола тұра, өзіне ұнайтын әйелден бас тарта алмаса, тіпті оған қол жеткізу үшін күніне мың рет әрекет жасаса, онда сен оны сүйетін айлакер еркектің өтініштеріне, қулықтарына, сыйлықтарына және басқа да мыңдаған тәсілдеріне құбылмалы әйел қалай қарсы тұра алады деп үміттенесің? Сен оның қарсы тұра алатынына сенесің бе? Шынымен, сен қанша жерден табандылық танытсаң да, бұған өзің де сенбейтін шығарсың деп ойлаймын. Сен өз әйеліңді басқалар сияқты ет пен сүйектен жаратылған әйел дейсің. Егер солай болса, оның да нәпсісі мен сол табиғи құмарлықтарға қарсы тұруға шамасы басқалармен бірдей болуы тиіс. Сондықтан, ол қаншалықты ибалы болса да, басқалар сияқты әрекет етуі әбден мүмкін және бұл мүмкіндікті сен сияқты үзілді-кесілді жоққа шығаруға болмайды».

Амброджуоло былай деді: «Шынында да, егер олар мұндай істерге барған сайын маңдайларында мүйіз өсіп, жасаған істеріне куәлік беретін болса, онда аз адам бұған барар еді деп сенер едім. Бірақ мүйіз өсудің орнына, ақылды әйелдердің бойында ешқандай із де, белгі де қалмайды, ал масқаралық пен айып тек жария болған жағдайда ғана болады; сондықтан, егер мүмкіндігі болса, олар мұны істейді, немесе ақымақтықтан істемейді. Осыны нық біліп ал, тек ешкім сұрамаған немесе өзі сұрап, жауабын ала алмаған әйел ғана пәк болып қалады. Мен мұны табиғи және ақиқат себептермен солай болуы тиіс екенін білсем де, егер бұған бірнеше рет және көптеген жағдайларда көзім жетпесе, мұншалықты сеніммен айтпас едім. Мен саған мынаны айтамын: егер мен сенің әулие ханымыңның қасында болсам, қысқа уақыттың ішінде оны да басқалар сияқты көндіре аларыма сенімдімін».

Келісімге қол қойылғаннан кейін Бернабо қалып, Амброджуоло мүмкіндігінше тез Генуяға келді. Онда бірнеше күн болып, ханым тұратын көшенің атын және оның өмір салтын үлкен сақтықпен зерттегеннен кейін, ол Бернабодан естігендерін қайтадан естіді. Сондықтан ол ақымақтық жасағандай сезінді. Дегенмен, ханымның үйіне жиі келетін және ханымның ықыласына бөленген бір кедей әйелмен сөйлескеннен кейін, ол басқа амал таппай, әйелді ақшамен сатып алды. Сол әйел арқылы әдейі жасалған сандықтың ішіне жасырынып, үйге, тіпті ханымның бөлмесіне кіріп алды. Содан соң, әлгі әйел бірнеше күнге бір жаққа кетпекші болғансып, Амброджуоло үйреткендей, сандықты бірнеше күн сонда сақтауды өтінді.

Ол жерде әңгіме кезінде қатысқан және бәс тіккен көпестерді жинап, Бернабоның көзінше бәсті жеңгенін, өйткені мақтанған ісін орындағанын айтты. Оның шындық екенін дәлелдеу үшін, ол алдымен бөлменің пішіні мен суреттерді сипаттады, содан кейін өзімен бірге алып келген заттарды көрсетіп, оларды ханымның өзінен алғанын мәлімдеді. Бернабо бөлменің сипаттамасы дұрыс екенін мойындады, сонымен қатар...

Бернабо бұны естігенде, жүрегіне пышақ сұғылғандай ауырсынуды сезінді. Оның түсі мүлдем өзгеріп кетті, тіпті бір ауыз сөз айтпаса да, Амброджуолоның айтқаны шындық екенін анық аңғартты. Ол: «Мырзалар, Амброджуолоның айтқаны шындық, ол жеңіп шықты, сондықтан қалаған уақытында келіп ақшасын ала алады» — деді. Осылайша, келесі күні Амброджуоло өз сыйын толық алды.

Бернабо Парижден қатты ашумен аттанып, Генуядағы жарына бет алды. Қалаға жақындағанда, ол ішке кіргісі келмей, жиырма миль жердегі өз иеліктерінің бірінде тоқтады. Ол өзі қатты сенетін қызметшісін екі атпен және хаттармен Генуяға жіберді. Хатта өзінің оралғанын және жарының қызметшімен бірге оған келуін жазды. Сонымен қатар, ол қызметшіге жасырын түрде ханымды ең қолайлы деп тапқан жерде еш аяусыз өлтіруді және содан кейін ғана оралуды бұйырды.

Қызметші Генуяға келіп, хаттарды тапсырып, хабарды жеткізгенде, әйел оны зор қуанышпен қарсы алды. Келесі күні таңертең ол қызметшімен бірге атқа мініп, иелікке баратын жолға шықты. Олар бірге келе жатып, түрлі тақырыпта әңгімелесіп, биік жартастар мен ағаштармен қоршалған, өте терең әрі иен аңғарға жетті. Қызметші бұл жер қожайынның бұйрығын қауіпсіз орындауға қолайлы деп шешті.

Оны өлтіргісі келмей тұрған қызметші бірден жанашырлық танытты. Ол ханымның киімдерін алып, оған өз вамбюиі мен шапанын берді. Жанында болған аздаған ақшасын қалдырып, бұл өңірден кетуін өтінді. Ханымды аңғарда атпен жалғыз қалдырып, қожайынына барды. Оған бұйрықтың орындалып қана қоймай, әйелдің денесін қасқырлар жеп кеткенін айтты.

Біраз уақыттан кейін Бернабо Генуяға оралды, бірақ болған іс белгілі болғанда, жұрт оны жек көріп кетті. Гвиневра болса, жалғыз әрі жұбанышсыз қалып, түн батқанда барынша танылмастай киініп, жақын маңдағы ауылға барды. Ол жерде бір кемпірден қажетті заттардың бәрін сатып алды. Вамбюиді өз бойына шақтап қысқартты және шапанынан шалбар жасап алды. Шашын қиып, толықтай теңізші кейпіне еніп, теңіз жағасына барды. Онда кездейсоқ Альбаға су ішуге тоқтаған Энкарарх есімді каталондық ақсүйекті жолықтырды. Гвиневра онымен келісіп, қызметші болып жалданып, кемеге мінді де, өзін Финалелік Сикурано деп атады.

Сикурано аз уақыт ішінде өзінің жақсы жұмысымен Сұлтанның да сенімі мен сүйіспеншілігіне ие болды. Біраз уақыттан кейін, жылдың белгілі бір күнінде, жәрмеңке ретінде Акра қаласында христиан және мұсылман саудагерлерінің үлкен жиыны өтуі тиіс еді. Сұлтан саудагерлердің қауіпсіздігі үшін ол жерге өз лауазымды тұлғаларының бірін күзетшілермен жіберетін. Бұл жолы ол тілді жақсы білетін Сикураноны жіберуді ұйғарды.

Сикурано Акраға саудагерлер мен сауданың күзет капитаны ретінде келіп, өз міндетін өте мұқият атқарды. Ол айналасындағы сицилиялық, пизалық, генуялық, венециялық және басқа да италиялық саудагерлермен өз елін еске алып, ықыласпен сөйлесіп жүрді. Бірде венециялық саудагерлердің дүкенінде ол бағалы бұйымдардың арасынан өзіне таныс әмиян мен белдікті көріп, таңғалды. Бірақ сыр бермей, бұлардың кімдікі екенін және сатылатынын сұрады.

Бұл жерге венециялық кемемен Пьяченцалық Амброджуоло көп тауармен келген еді. Күзет капитанының сұрағын естіп, ол күліп алға шықты: «Мырза, бұл заттар менікі және мен оларды сатпаймын, бірақ егер сізге ұнаса, қуана сыйға тартамын». Сикурано оның күлкісін көріп, саудагер оны танып қойды ма деп сезіктенді, бірақ өзін ұстап: «Сіз менің жауынгер бола тұра әйелдердің затына қызыққаныма күліп тұрған боларсыз?» — деді.

Бұны естіген Сикурано Бернабоның ашуының себебін және өзінің шеккен азаптарының төркінін бірден түсінді. Ол бұл істі жазасыз қалдырмауға бекінді. Сикурано бұл әңгімеге қатты қызыққанси танытып, Амброджуоломен жақын дос болып алды. Жәрмеңке аяқталғанда, оны Александрияға бірге баруға көндірді. Онда Сикурано оған дүкен ашып беріп, ақшалай көмектесті. Амброджуоло үлкен пайда көретінін түсініп, қуана қалды.

Сикурано Бернабо алдында өз пәктігін дәлелдеу үшін генуялық саудагерлер арқылы оны да Александрияға алдыртты. Бернабо өте мүшкіл халде келді. Сикурано Сұлтанға бұл хикаяны айтып берген еді. Сәті түскенде, ол Сұлтаннан Амброджуоло мен Бернабоны шақыртуды өтінді. Көптеген адамдардың көзінше Сұлтан Амброджуолоға Бернабодан бес мың алтынды қалай ұтып алғанын шындықпен айтуды бұйырды. Сикурано оны қатты азаптаулармен қорқытқан соң, Амброджуоло бәрін жайып салды.

Сикурано Сұлтанға қарап былай деді: «Мырза, бұл игі ханымның көңілдесі мен күйеуімен қалай мақтана алатынын көрдіңіз бе? Көңілдесі оның абыройын ұрлап, өтірікпен атын былғады, ал күйеуі шындықтан гөрі өзгелердің өтірігіне тез сеніп, оны қасқырларға жем қылды». Сосын ол Сұлтаннан алаяқты жазалап, алданғанды кешіруді сұрады да: «Мен сол әйелді осы жерге әкелемін» — деді.

Сұлтан келісті. Бернабо әйелін өлі деп есептегендіктен қатты таңғалды. Сикурано кенеттен Сұлтанның алдына жылап тізе бүкті де, ер адамның дауысы мен кейпін өзгертіп: «Мырза, мен сол бақытсыз Гвиневрамын. Алты жыл бойы ер адамша киініп, дүние кезіп жүрмін» — деді. Ол үстіндегі киімін ашып, әйел екенін бәріне көрсетті. Сосын Амброджуолоға бұрылып, одан қашан бірге болғанын келемеждей сұрады. Амброджуоло ұялғанынан үндемей қалды.

Сұлтан мұны көріп, бұл өң емес, түс сияқты деп таңғалды. Шындықты білген соң, ол Гвиневраның ерік-жігері мен пәктігін жоғары бағалады. Оған лайықты әйел киімдерін алдыртып, Бернабоның өлім жазасын кешірді. Бернабо әйелінің аяғына жығылып, кешірім сұрады. Гвиневра оны кешіріп, құшағына алды. Сұлтан Амброджуолоны қаланың бір жеріне бағанаға байлап, үстіне бал жағып, өзі босап түскенше қалдыруды бұйырды.

Патшайым айтқан бұл әңгіме бәріне ұнады. Кезек Дионеоға келді. Ол былай деді: «Сұлу ханымдар, бұл хикая маған басқа бір оқиғаны айтуға түрткі болды. Мен сіздерге өздерін табиғаттан күштімін деп есептейтін, бірақ іс жүзінде ақымақ адамдар туралы айтып берейін».

Пизада Риччардо ди Кинзика есімді бір төреші өмір сүрді. Ол дене бітімінен гөрі ақыл-ойына көбірек сенетін. Өзі бай болса да, жас әрі сұлу әйел алғысы келді. Лотто Гуаланди оған өзінің Бартоломеа есімді сұлу қызын берді. Үйлену тойы өте салтанатты өтті, бірақ бірінші түннің өзінде-ақ төрешінің әлсіз екені байқалды. Келесі күні таңертең ол өзін қалпына келтіру үшін арнайы шараптар мен тағамдар ішуге мәжбүр болды.

Ханым бұған қатты ренжіді, өйткені ол айына бір-ақ рет күйеуінің назарына ілігетін. Бірде күн қатты ысығанда, Риччардо Монте Неро маңындағы вилласына барып демалуды ұйғарды. Әйелін көңілдендіру үшін ол балық аулауды ұйымдастырды. Олар екі қайықпен теңізге шықты, Риччардо балықшылармен, ал Бартоломеа басқа ханымдармен бірге болды. Олар қызыққа батып, жағадан алысқа ұзап кетті.

Күндердің күнінде мессир Риччардо әйелінің қайда екенін естіп білді. Ол әйелін қайтарып алу үшін кез келген соманы төлеуге бел буып, үлкен құштарлықпен жолға шықты. Ол кемеге мініп, Монакоға келді және сол жерде әйелін көрді, әйелі де оны таныды. Сол күні кешкісін бикеш бұл туралы Паганиноға айтып, Риччардоның жоспарынан хабардар етті. Келесі күні таңертең мессир Риччардо Паганиноны жолықтырып, онымен сөйлесті. Қысқа уақыт ішінде оған деген үлкен ілтипаты мен достығын көрсетті. Паганино болса оны танымағандай кейіп танытып, оның не істейтінін күтті.

Бұған мессир Риччардо: — Ол сөзсіз менің әйелім. Егер мені ол отырған жерге апарсаңыз, бұған көзіңіз жетеді; ол мені көре сала мойныма асылады. Сондықтан мен тек сіз ұсынғандай істің орындалуын ғана сұраймын, — деді. — Ендеше, жүріңіз, — деді Паганино.

Олар онда өте риза болып серуендеп, түрлі жапырақтардан әдемі гүлдестелер жасап жүргенде, жан-жақтан жарыса сайраған құстардың жиырмаға жуық әуенін естіді. Сондай-ақ, басқа сұлулықтарға таңғалып жүріп, бұрын байқамаған тағы бір кереметті көрді. Бақтың іші жүздеген әдемі жануарларға толы еді. Бір жақтан қояндар шығып жатса, екінші жақтан тау қояндары жүгіріп өтті; бір жерде ешкілер жатса, енді бір жерде еліктер жайылып жүрді. Оған қоса, үй жануарлары секілді зиянсыз аңдар да ары-бері жүріп жатты. Бұл нәрселер оларға бұрынғыдан да үлкен ләззат сыйлады.

Түс ауған соң, бәрі тұрып, бастарын салқын сумен жуып, патшайымның бұйрығымен шабындыққа жиналды. Әдеттегідей жайғасқан соң, патшайым ұсынған тақырып бойынша әңгімелер айту сәтін күтті. Патшайым алғашқы кезек берген Филострато былай деп бастады:

Оны қуана қарсы алғандардың арасында Мазетто есімді жас, күшті және ірі шаруа жігіт бар еді. Ол Нұтодан монастырьда не істегенін сұрады. Нұто: «Мен үлкен әрі әдемі бақты баптадым, оған қоса орманнан отын әкеліп, су тартып, басқа да қызметтер атқардым; бірақ ханымдар маған өте аз төледі, тіпті аяқ киіміме де жетпеді. Оның үстіне олардың бәрі жас және олардың ішіне жын кіріп кеткен сияқты, ештеңеге көңілдері толмайды; керісінше, мен бақта жұмыс істеп жатқанда, бірі: «Мынаны мұнда әкел», екіншісі: «Ананы ана жаққа апар» дейді, енді бірі күректі қолымнан жұлып алып: «Бұл дұрыс емес» дейді. Маған сондай көп маза бермегендіктен, мен жұмысты тастап кетіп қалдым», — деп жауап берді.

Нұтоның сөзін естіген Мазеттоның сол монах әйелдердің қасына барсам деген үлкен құмарлығы оянды. Ол Нұто арқылы мақсатына жете алатынын түсінді. Бірақ ол Нұтоға бұл туралы айтпай: «Ей, мұнда келгенің жақсы болған! Әйелдермен қалай қалуға болады? Жындармен бірге болған жақсы. Жеті реттің алтысында олар өздерінің не қалайтынын білмейді», — деді.

Бірақ әңгіме аяқталған соң, Мазетто олардың қасына барудың амалын ойластыра бастады. Ол Нұто айтқан қызметтерді атқара алатынын білді, бірақ өзінің тым жас әрі келбетті болуына байланысты оны қабылдамай ма деп қорықты. Көп толғаныстан кейін ол: «Бұл жер өте алыс және мені ол жақта ешкім танымайды; егер мен мылқау болғансып кейіптенсем, мені міндетті түрде қабылдайды», — деп шешті.

Осы айлаға сүйеніп, ол иығына балтасын салып, ешкімге айтпастан монастырьға кедей адам сияқты бет алды. Онда жеткен соң, аулада монастырь басқарушысын жолықтырды. Оған мылқау сияқты белгілер беріп, қайырымдылық үшін тамақ сұрайтынын және керек болса отын жарып беретінін түсіндірді. Басқарушы оған қуана тамақ беріп, Нұто жара алмаған ағаштарды берді, ал Мазетто оларды тез арада бөліп тастады. Басқарушы оны орманға апарып, отын кестірді, сосын есектің үстіне жүк салып, оны қораға апаруды ишаратпен көрсетті.

Аббатиса оны көріп, басқарушыдан кім екенін сұрады. Ол: «Ханым, бұл бір бейшара мылқау адам, бір күні садақа сұрап келген еді, мен оған жақсылық жасап, қажетті жұмыстарды істетіп қойдым. Егер ол бақты баптай алса және осында қалғысы келсе, бізге пайдасы тиеді. Ол күшті және айтқанды істейді, оның үстіне сіздің жас монах әйелдермен сөйлеседі деп қорықпасаңыз да болады», — деді. Аббатиса бұған келісіп: «Құдай ақы, дұрыс айтасың. Оның жұмыс істей алатынын тексер де, осында қалдыруға тырыс; оған аяқ киім, ескі шапан бер, жақсылап тамақтандыр», — деді.

Мазетто мұның бәрін естіп, іштей қуанды. Көп ұзамай ол монастырьдың бағбаны болып орналасты. Монах әйелдер оны келемеждеп, ол түсінбейді деп ойлап, ең сорақы сөздерді айтатын болды. Бір күні Мазетто демалып жатқанда, екі жас монах әйел оның қасына келді. Олардың бірі: «Егер құпия сақтайтыныңа сенсем, мен саған бір ойымды айтар едім. Мен әйел мен еркек арасындағы ләззаттың қандай болатынын осы мылқаумен байқап көргім келеді. Ол бәрінен де қолайлы, өйткені қаласа да ештеңе айта алмайды», — деді.

Олар Мазеттоны лашыққа апарып, өз қалауларын орындады. Кейінірек бұл туралы басқа монах әйелдер де біліп, бәрі Мазеттоның күшін пайдаланатын болды. Тіпті аббатисаның өзі де оны байқап қалып, оны өз бөлмесіне шақырып, бірнеше күн бойы қасында ұстады.

Мазетто шаршай бастағанда, бір түнде аббатисамен жалғыз қалғанда сөйлеп жіберді: «Ханым, мен естідім, бір әтеш он тауыққа жетеді екен, бірақ он еркек бір әйелді әрең қанағаттандырады, ал мен тоғыз әйелге қызмет ете алмаймын. Сондықтан мені Құдай атымен жіберіңіз немесе басқа амалын табыңыз».

Аталған патшайымның бір атқоршысы болған екен. Ол тегі төмен болғанымен, өз қызметінен әлдеқайда пысық, әрі патшаның өзіндей ірі денелі, сымбатты жігіт болыпты. Ол патшайымға шексіз ғашық болады. Өз лауазымының төмендігі бұл сезімнің орынсыз екенін түсінуге кедергі болмағандықтан, ол мұны ешкімге тіс жармайды, тіпті патшайымға көзқарасымен де білдіруге батылы бармайды.

Оның жалғыз жолы — патшаның бейнесіне ену еді. Ол патшаның түнде патшайымның бөлмесіне қалай, қандай киіммен баратынын көру үшін сарайдың үлкен залында бірнеше түн бойы жасырынып жатады. Бірде түнде ол патшаның өз бөлмесінен үлкен шапанға оранып, бір қолына жанып тұрған алау, екінші қолына жүзік ұстап, патшайымның бөлмесіне бет алғанын көреді. Патша еш үндеместен есікті жүзікпен бір-екі рет қағады, есік дереу ашылып, алауды алып қояды. Қайтарда да солай болғанын көрген атқоршы, дәл солай істеуді ұйғарды.

Ұзақ қалудың қауіпті екенін сезген ол орнынан тұрып, шапаны мен жарығын алып, үндемей шығып кетеді де, өз төсегіне жатады. Ол жата бергенде нағыз патша келеді. Патшайым бұған қатты таңғалады. Патша оны жайдары қарсы алғанда, ол батылданып: "Мырзам, бұл не жаңалық? Жаңа ғана кетіп едіңіз, әдеттегіден тыс рахат сыйлап, сонша тез оралғаныңыз қалай?" — дейді. Мұны естіген патша біреудің өзін кейіптеп, патшайымды алдағанын бірден түсінеді. Бірақ парасатты адам ретінде, патшайым ештеңе сезбегендіктен, оған білдірмеуді ұйғарды. Көптеген ақымақтар мұндайда айғай шығарып: "Мен мұнда болған жоқпын! Кім келді? Қалай келді?" — деп мәселені ушықтырар еді, бірақ патша үндемеу арқылы өз абыройын сақтап қалуды жөн көрді. Ол іштей ашуланса да, сабырмен: "Әйелім, менің қайта оралуым мүмкін емес деп ойлайсың ба?" — деп жауап береді. Содан соң денсаулығын сылтауратып, бөлмеден шығып кетеді.

Таңертең патша бәрін жинағанда, бәрінің шашы бірдей қиылғанын көріп таңғалады. Ол кінәлінің өте ақылды екенін түсініп: "Кім бұны істесе, енді қайталамасын, бәріңіз де аман болыңыздар", — деп қана ескертеді. Ол үлкен абыройсыздықтан қашу үшін осылай істеді.

Пампинеа сөзін аяқтағанда, атқоршының батылдығы мен патшаның парасаттылығы бәріне ұнады. Кезек Филоменаға келді. Ол: "Мен сіздерге бір сұлу әйелдің аңқау діни қызметкерді қалай алдағаны туралы айтып беремін. Діни қызметкерлер көбіне ақымақ, әрі өздерін өзгелерден жоғары санағанымен, шын мәнінде түк білмейді", — деп бастады.

Біздің қалада бір ақсүйек әйел болды. Ол өте көрікті әрі зерек еді. Оның атын атамай-ақ қояйын, себебі әлі де тірі туыстары болуы мүмкін. Ол бай болғанымен, тегі төмен жүн иірушіге тұрмысқа шыққан еді. Күйеуінің тек ақша санаудан немесе жүнмен жұмыс істеуден басқа ештеңе білмейтінін көріп, ол өзіне лайықты біреуді іздеді. Ол бір орта жастағы жігітке ғашық болады. Бірақ ол жігіт бұны байқамайды. Әйел қауіптен қорқып, оған тікелей хат жазғысы келмейді. Ол жігіттің бір монахпен жақын екенін біліп, соны пайдалануды ұйғарды.

Монах оның сөзіне сеніп, оны мақтайды. Әйел монахқа ақша беріп, үйіне қайтады. Көп ұзамай әлгі жігіт монахқа келгенде, монах оған ұрсып: "Неге ол әйелге маза бермей жүрсің? Ол бәрін маған айтты", — дейді. Жігіт ештеңе істемесе де, әйелдің айласын түсіне қояды. Ол әйелдің үйінің жанынан өткенде, оның терезеден қуана қарап тұрғанын көреді. Осылайша олардың арасында байланыс басталады.

Біраз уақыттан соң әйел тағы да монахқа барып: "Әке, әлгі досыңыз тіпті шектен шықты. Ол маған кеше бір әйел арқылы әмиян мен белдік беріп жіберіпті. Мен оларды дереу қайтардым. Оған айтыңызшы, мені мазаламасын!" — деп тағы да шағымданады. Сондай-ақ, мен әмиян мен белдікті сол әйелге қайтарып бердім.

Әйел тынышталғандай кейіп танытты. Монахтардың дүниеқоңыздығын жақсы білетіндіктен, ол тақырыпты өзгертіп былай деді:

Осы сөздермен ол оның қолына бір флорин ұстатты. Әулие монах оны қуана қабылдап, ізгі сөздермен және жақсы мысалдармен оның тақуалығын нығайтып, батасын беріп шығарып салды. Әйел кеткен соң, ол өзінің қалай алданғанын сезбестен досын шақыртты. Досы келіп, монахтың ашулы екенін көргенде, әйелдің тағы не айтқанын бірден түсінді де, монахтың сөзін күтті. Монах бұрынғы сөздерін қайталап, оны тағы да қатаң әрі ащы сөздермен айыптады. Әйелдің айтқандары үшін оны қатты сөкті.

Өзін қатты ұялғандай көрсеткен ізгі адам:

Олар ұзақ сөйлесті. Соңында аңқау монах досына әмиян мен белдікті қайтарып берді. Оны қатты тәрбиелеп, мұндай істерге енді бармауын өтінді. Досы уәде берген соң, оны жіберді.

Монах бұны естігенде әлемдегі ең ашулы адамға айналды. Не айтарын білмей, тек оның сол адам екеніне нық сенімді ме екенін қайта-қайта сұрады. Әйел: «Ол екеніне сенімдімін, егер ол жоққа шығарса, оған сенбеңіз», — деді. Содан кейін монах былай деді:

Ол ашуланған кейіппен монахтан кетіп қалды. Әйел шіркеуден шығар-шықпастан, ізгі адам келіп жетті. Монах оны шақырып алып, шетке шығарды да, оған ең ауыр тіл тигізіп, оны арсыз, сертсіз және опасыз деп атады. Монахтың айыптауларының мәнін бұрынғы екі жағдайдан түсініп алған адам, таңғалған кейіппен оны сөйлетуге тырысты:

Монах жауап берді:

Ізгі адам жауап берді:

Өзіне қажетті мәліметтің бәрін алған ізгі адам, монахты барынша тыныштандырды. Ол кеткен соң, келесі түні бақшаға барып, ағашқа өрмелеп шықты. Терезенің ашық екенін көріп, сұлу әйелдің құшағына енді. Әйел оны асыға күткен еді, оны қуана қарсы алып былай деді:

Филомена өз әңгімесін аяқтаған соң, Дионео әйелдің айлакерлігін және әсіресе соңындағы дұғаны мақтады. Содан кейін патшайым күлімсіреп Памфилоға бұрылып: — Ал енді, Памфило, біздің көңілімізді тағы бір қызықты хикаямен көтер, — деді. Памфило бірден жауап беріп, сөзін бастады: — Ханымдар, жәннатқа баруға тырысып жүріп, байқаусызда басқаларды сонда жіберетін адамдар аз емес. Жақында ғана біздің көршілеріміздің бірінің басынан өткен жағдай осыған ұқсас.

Сол түннен бастап, Пуччо бауырдың тәубесі жалғасып жатқан кезде, әйел мен монах (Монах — діни қауымның мүшесі) үйдің басқа бөлігінде төсек дайындатып, ол жерде үлкен қуанышпен бірге болды. Белгілі бір сағатта монах кетіп, әйел өз төсегіне оралды, содан көп ұзамай Пуччо бауыр да тәубесін өтеп сол жерге келді. Осылайша, Пуччо ақсақал тәубесін жалғастырып, ал әйелі монахпен көңіл көтеріп жүргенде, әйел оған бірнеше рет әзілдеп: «Сен Пуччо бауырға сондай бір тәубе жасатып қойдың, соның арқасында біз жұмаққа ие болдық», — дейтін. Бұл жағдай әйелге қатты ұнағаны сонша, ол күйеуінің ұзақ уақыт бойы «диетада» (Диета — шектеулі режим) ұстағанынан кейін, монахтың тыйым салынған жемісіне үйреніп кетті. Тіпті Пуччо бауырдың тәубесі аяқталғаннан кейін де, ол монахпен кездесудің амалын тауып, бұл мүмкіндікті құпия түрде жиі пайдаланып тұрды. Сондықтан, соңғы сөздерім алғашқыларына қайшы келмеуі үшін айтарым: Пуччо бауыр өзіне жұмақтан орын дайындап жатырмын деп ойлап, шын мәнінде оған сол жолды көрсеткен монахты және монах қайырымдылықпен қамтамасыз етіп жүрген, өзімен бірге мұқтаждықта өмір сүрген әйелін сол «жұмаққа» кіргізгендей болды.

Памфило Пуччо бауырдың хикаясын әйелдердің күлкісімен аяқтағанда, патшайым биязылықпен Элизаға кезек берді. Элиза әдеттегідей жоғары үнмен — бұл зұлымдықтан емес, ескі әдетінен еді — былай деп бастады:

Ол осыны айтып, терең күрсініп, көзіне жас алып, әйелдің жауабын күтті.

Иль Зима әйелдің атынан осылай сөйлеп болғаннан кейін, қайтадан өз атынан жауап берді: «Сүйікті ханым, сіздің жауабыңыз мені соншалықты қуантты, мен тіпті алғыс айтуға сөз таба алмай тұрмын. Сондықтан сіздің парасатыңызға сенемін. Мен сіздің бұйрығыңыз бойынша әрекет етемін. Қазірше басқа айтарым жоқ, Құдай сізге амандық берсін».

Элиза хикаясын аяқтағанда, патшайым Иль Зиманың қулығын мақтап, Фьямметтаға жалғастыруды бұйырды. Ол күліп тұрып былай деп бастады:

Фиамметта сөзін аяқтағанда, бәрі оны мақтады; патшайым уақыт жоғалтпау үшін дереу Эмилияға сөз берді. Ол былай бастады: Менің алдымдағы екі шешен кеткісі келген қаламызға қайта оралу маған ұнайды, мен сіздерге біздің азаматтарымыздың бірі өзінің жоғалтқан әйелін қалай қайтарып алғанын көрсетпекпін.

Ол ойын Алдобрандиноны құтқаруға бағыттап, не істеу керектігін шешті. Таңертең тұрған соң, қызметшісін қалдырып, уақыты келді-ау дегенде жалғыз өзі ханымның үйіне бет алды. Сәті түсіп, есіктің ашық тұрғанын көрді де, ішке кірді. Ол ханымның бірінші қабаттағы кішігірім залда жерде отырғанын көрді; ханым көз жасына ерік беріп, қайғыға батып отыр екен. Мұны көрген оның жаны ашып, көзіне жас алды да, ханымға жақындап былай деді:

— Қалайша? — деді ханым. — Егер сіз Константинопольден болсаңыз және осында жақында ғана келсеңіз, менің және жұбайымның кім екенін қайдан білесіз?

Сонда ханым жауап берді: — Мырза, менің күнәларым жетерлік, бірақ Құдай Иемнің неліктен менің басқа емес, дәл осы бір күнәдан арылғанымды қалайтынын білмеймін. Егер сіз оны білсеңіз, маған айтыңызшы, мен одан құтылу үшін қолымнан келгеннің бәрін істеймін.

Ханым мұны естігенде терең күрсінді және мұны өлтірілген адамнан (оны Тедальдо деп ойлап жерлеген болатын) басқа біреудің білетініне қатты таңғалды. Тек Тедальдоның мұны білетін серігі абайсызда айтып қойған сөздері арқылы белгілі болуы мүмкін еді. Ол былай деп жауап берді: — Мен Құдайдың сізге адамдардың бүкіл құпияларын ашатынын көріп тұрмын, сондықтан өз құпияларымды сізге ашуға дайынмын. Жастық шағымда бір бақытсыз бозбаланы қатты жақсы көргенім рас, оның өлімі үшін қазір менің күйеуім айыпталып отыр. Оның қазасы маған қаншалықты ауыр тисе, күйеуімнің жағдайы да солай жаныма батады. Өйткені ол кетпес бұрын мен оған қаталдық пен суықтық танытқаныммен, оның ұзақ уақыт болмауы да, аянышты өлімі де оны менің жүрегімнен суырып ала алмады.

Бұрын монахтар өте әулие және ізетті адамдар еді, бірақ қазір өздерін ағайын деп атайтындар және солай көрінгісі келетіндердің монахтықтан шекпенінен басқа ештеңесі қалмады, тіпті сол шекпені де нағыз емес. Себебі, орденнің негізін салушылар олардың тар, жұпыны және өрескел матадан болуын, дүниелік істерді жек көретін рухтың куәсі болуын бұйырса, олар тәндерін осындай қарапайым киіммен жапқанның орнына, қазір бай, екі қабатты, жарқыраған және нәзік матадан тігілген, сәнді де діни формаға келтірілген киімдер киеді. Олар шіркеулерде және серуендеу орындарында, дүниелік адамдар өз киімдерімен мақтанғандай, тауыс құсы тәрізді сонымен сәнденуден ұялмайды. Балықшы өзенге ау тастап, бір тартқанда көп балық ұстауға тырысатыны сияқты, олар да өздерінің кең киімдерімен айналаны кезіп жүріп, көптеген екіжүзді әйелдерді, жесірлерді және басқа да ақымақ еркектер мен әйелдерді тұзаққа түсіруге тырысады; бұл кез келген басқа құдайға құлшылық етуден гөрі олардың басты ісіне айналған. Сондықтан, сізге ашығын айтсам, олар монахтардың шекпенін емес, тек олардың түстерін ғана киіп жүр. Бұрынғылар адамдардың амандығын іздесе, қазіргілері әйелдер мен ақшаны аңсайды. Олар барлық зейінін осыған аударған және өздерінің у-шуымен, қорқытуларымен ақымақтардың рухын шошытып, садақалар мен мессалар (христиандық құлшылық жоралғысы) арқылы күнәларын жуып-шайуға болады деп сендіреді. Бұл жалқаулықтан және тақуалықтан емес, жұмыс істемеу үшін монах болғандарға біреуі нан беріп, біреуі шарап жеткізіп, енді бірі ата-бабалары үшін жан тыныштығын тілеп месса ақысын төлеуі үшін жасалады.

Қажы сөзін аяқтағанда, бұл уәждер өзіне өте шындық болып көрінгендіктен және осыны естігеннен кейін сол күнәсі үшін шынымен азап шегіп жүргенін сезінген ханым, оның сөздерін мұқият тыңдап алып, былай деді: — Құдайдың досы, сіздің айтқандарыңыздың шындық екенін жақсы білемін және сіздің түсіндіруіңіз арқылы осы уақытқа дейін әулие санап келген монахтардың қандай екенін түсіндім. Күдіксіз, Тедальдоға қарсы жасаған қателігімнің үлкен болғанын мойындаймын және егер мүмкіндік болса, сіз айтқан жолмен оның орнын толтыруға қуаныштымын. Бірақ бұл қалай болмақ! Тедальдо ешқашан орала алмайды; ол өліп қалды, сондықтан бұл мүмкін емес болса, не үшін уәде беруім керектігін білмеймін.

Сонда ханым: — Айтқандарыңызға абай болыңыз; мен оның өз есігімнің алдында бірнеше жерден пышақталған өлі денесін көрдім, оны құшағыма алдым және оның өлі жүзін көп көз жасыммен жудым. Мүмкін, адамдардың ол туралы осыншалықты өсек-аян таратуына сол көз жасым себеп болған шығар, — деді.

Сонда ханым тағы да: — Мен мұны қуана істеймін және қуана-қуана орындаймын. Күйеуімнің қауіптен құтылғанын және Тедальдоның тірі екенін көруден артық маған ештеңе қуаныш сыйлай алмас еді, — деді.

Ханым оны көріп, Тедальдо екенін түсінгенде, тірі жүрген өлікті көргендей қатты есеңгіреп, қорыққанынан шошып кетті. Оны Кипрден оралған Тедальдо ретінде емес, көрден шыққан Тедальдо ретінде қабылдап, үрейден қашпақшы болды. Тедальдо оған былай деді:

Ханым оның дауысын естіп, біраз сабырға келіп, оған ұзағырақ қарап, оның Тедальдо екеніне көзі жеткен соң, еңіреп жылап оның мойнына асылды, оны сүйді де: — Менің қымбатты Тедальдом, аман-есен оралғаның қандай бақыт! — деді.

Алдобрандино оған былай деп жауап берді: — Жақсы адам, сіз менің амандығым үшін тырысып жатырсыз, мен сізді танымаймын да, бұрын көргенім есімде де жоқ, бірақ сіз айтқандай дос болуыңыз керек. Шынында да, мені өлім жазасына кеседі деп айтылып жатқан күнәні мен ешқашан істеген емеспін; мен басқа да көптеген күнәлар жасадым, мүмкін солар мені осыған әкелген шығар. Бірақ Құдайдың құрметіне айтайын, егер Ол қазір маған рақымшылық жасаса, мен кішкентай емес, үлкен іс істеуге қуаныштымын және оны уәде еткеннен гөрі істегенді артық көремін. Сондықтан: не қаласаңыз да сұраңыз, егер мен бұдан аман құтылсам, сол уәдемді сөзсіз орындаймын.

Алдобрандино жауап берді: — Кек алудың қаншалықты тәтті екенін және оны қаншалықты аңсайтынын зәбір көрген адамнан басқа ешкім білмейді. Бірақ Құдай менің амандығымды қаласын деп, мен оларды қуана кешіремін және қазір де кешіремін. Егер осы жерден тірі әрі аман-есен шықсам, сізге ұнамды болатындай етіп әрекет етуге уәде беремін.

Пәлсапашы мұны естіген соң, ақсүйектің рұқсатымен кетіп, мадонна Эрмеллинаның үйіне жасырын барды. Ол жақта бәрі демалуға жатқан екен, тек әйел ғана оны күтіп, күйеуі туралы жақсы хабар естуге асығып, Тедальдомен толық татуласуға дайын отырды. Ол келгенде, қуанышты жүзбен былай деді:

Оны сендіру үшін ол өзінің жасаған барлық істерін айтып берді. Күтпеген оқиғалардан — өлді деп жоқтаған Тедальдоның тірі екенін көріп, бірнеше күн бұрын ажалы жетті деп қорыққан Альдобрандиноның қауіптен құтылғанын естіп, ханым бұрын-соңды болмаған қуанышқа бөленді. Ол Тедальдоны құшақтап, ерекше ықыласпен сүйді. Содан кейін олар бірге демалып, бір-бірінің дидарынан рахат тапты. Таң ата Тедальдо ханымға алдағы жоспарларын түсіндіріп, бұл туралы ешкімге тіс жармауды өтінді де, Альдобрандиноның ісімен айналысу үшін үйден тағы да пәлсапашы киімімен шығып кетті.

Сот таң атқанда істің мән-жайынан толық хабардар болып, Альдобрандиноны дереу босатты, ал бірнеше күннен кейін кісі өлтірген қылмыскерлердің басын алды. Осылайша Альдобрандино еркіндікке шығып, өзінің, әйелінің және барлық достары мен таныстарының үлкен қуанышына айналды. Мұның бәрі пәлсапашының арқасында болғанын білгендіктен, ол қалада болғанша оны өз үйінде қонақ етті. Олар оған барынша құрмет көрсетіп, қуантуға тырысты, әсіресе ханым оның кім екенін білетіндіктен ерекше ілтипат танытты.

Біраз уақыттан соң Тедальдо ағайындыларын Альдобрандиномен татуластыру керек деп шешті. Ол олардың Альдобрандиноның ақталуына ренжіп жүргенін ғана емес, қауіптеніп қаруланып алғанын да білетін. Тедальдо Альдобрандиноға бұл мәселені реттеу туралы берген уәдесін есіне салды. Альдобрандино ізеттілікпен дайын екенін айтты. Пәлсапашы келесі күні зәулім қонақжай дастарқан жаюды тапсырды. Ол оған өзінің туыстарын, олардың әйелдерін, төрт ағайындыны және олардың жарын шақыратынын, сондай-ақ бейбітшілік белгісі ретінде оларды мерекелік асқа өзі шақыратынын айтты. Альдобрандино пәлсапашының барлық қалауына риза болғандықтан, ол дереу төрт ағайындыға барды. Тиісті сөздер айтылған соң, ол бұлжытпас уәждермен оларды Альдобрандинодан кешірім сұрап, достығын қайта орнатуға оңай көндірді. Осыдан кейін ол оларды ертеңгі түскі асқа шақырды, олар оның адалдығына сеніп, шақыруды қабыл алды.

Келесі күні тамақ ішетін уақытта Тедальдоның әлі де қара жамылған төрт ағайындысы достарымен бірге Альдобрандино күтіп отырған үйге келді. Онда Альдобрандино жинаған қауымның алдында олар қаруларын жерге тастап, жасаған істері үшін кешірім сұрап, оның еркіне берілді. Альдобрандино оларды жанашырлықпен, жылап қарсы алды. Әрқайсысын ернінен сүйіп, қысқаша тілдескен соң, барлық өкпе-ренішті кешірді. Содан кейін олардың қоңыр киім киген әпкелері мен әйелдері жақындап, оларды мадонна Эрмеллина мен басқа ханымдар жылы қарсы алды.

Мерекелік дастарқан басында ерлер де, әйелдер де тамаша күтілді. Тедальдоның туыстарының қара киімінен көрінетін қайғыдан туындаған үнсіздіктен басқа ештеңе де мінсіз еді. Кейбіреулер тіпті пәлсапашының бұл қонақжайлығын сөге бастады, мұны байқаған ол сәті келді деп шешіп, жеміс-жидек жеп отырғанда орнынан тұрып былай деді:

Ол басындағы жамылғысын және бүкіл пәлсапашы киімін артқа тастап, жасыл жібек камзолмен қалды. Бәрі таңданыспен қарап, оның Тедальдо екеніне сенер-сенбестерін білмей ұзақ тұрды. Мұны көрген Тедальдо туыстық қатынастарына байланысты көптеген оқиғаларды айтып бере бастады. Осыдан кейін ағайындылары мен басқа ер адамдар көздеріне жас алып, оны құшақтауға ұмтылды. Мадонна Эрмеллинадан басқа ханымдар да, туыстары да, бейтаныстары да солай істеді.

Мұны көрген Альдобрандино: — Эрмеллина, бұл не дегенің? Неге сен де басқа ханымдар сияқты Тедальдоға қуанышыңды білдірмейсің? — деді. Бәрі еститіндей ханым былай деп жауап берді: — Мен оған қуанышымды білдіруді бәрінен де артық қалаймын, өйткені оның іс-әрекетінің арқасында сізді қайтарып алдым. Бірақ біз Тедальдо деп ойлаған адамды жоқтаған күні мен туралы айтылған өсек-аяң мені тоқтатып тұр. Бұған Альдобрандино: — Қоя берші, сен мені сол өсекшілерге сенетіндей көресің бе? Менің бақытым үшін жасаған еңбегімен ол мұның жалған екенін дәлелдеді, сондықтан мен оған ешқашан сенбеймін. Тез тұр да, оны құшақта, — деді.

Мұны іштей қалап тұрған ханым күйеуіне бағынуға асықты. Ол да басқалар сияқты орнынан тұрып, Тедальдоны құшақтап, оған үлкен қуаныш сыйлады. Альдобрандиноның бұл мәрттігі Тедальдоның ағайындыларына және барлық жиналған қауымға ұнады. Айтылған сөздерден туындауы мүмкін кез келген өкпе-реніш басылды. Әркім Тедальдоның құрметіне үлес қосқан соң, ол ағайындыларының үстіндегі қара киімді, әпкелері мен келіндерінің үстіндегі қоңыр киімдерді шешкізіп, басқа киімдер алдыртты. Жаңа киім киген соң, ән айтылып, би биленіп, басқа да қызықтар басталды. Осылайша үнсіз басталған мереке шулы әрі көңілді аяқталды. Олардың бәрі Тедальдоның үйіне барып, кешкі асты сонда ішті. Бірнеше күн бойы мереке осылай жалғасты.

Флоренциялықтар Тедальдоны ұзақ уақыт бойы қайта тірілген адамдай және бір ғажайып ретінде көрді. Көптеген адамдардың, тіпті ағайындыларының көкейінде оның шынымен Тедальдо екеніне қатысты азғантай күмән қала берді. Егер кімнің өлтірілгені және оның кім екені анықталмаса, олар бұған ешқашан толық сенбес еді. Бірде олардың үйінің қасынан Луниджианадан келген жаяу әскерлер өтіп бара жатып, Тедальдоны көріп: «Қайырлы күн, Фациуоло!» — деп амандасты. Бұған Тедальдо ағайындыларының көзінше: «Сіздер мені басқа біреумен шатастырып тұрсыздар», — деп жауап берді. Мұны естіген әскерлер ұялып, кешірім сұрап: «Шынында да, сіз біздің серігіміз Понтремолиден келген Фациуолоға айнымай ұқсайсыз. Ол осында осыдан он төрт күн бұрын келген еді, оның содан кейін қайда кеткенін біле алмадық. Тек сіздің киіміңізге таң қалып тұрмыз, өйткені ол біз сияқты сарбаз еді», — деді. Тедальдоның үлкен ағасы жақындап келіп, Фациуолоның қалай киінгенін сұрады. Олар айтып берген соң, бәрі олардың айтқанындай болып шықты. Осы және басқа да белгілер арқылы өлтірілген адамның Тедальдо емес, Фациуоло екені белгілі болды. Осыдан кейін ағайындылар мен басқалардың күмәні сейілді. Өте байып кеткен Тедальдо өзінің махаббатына адал болды және ханымның еш ренішінсіз, олар ұзақ уақыт бойы бақытты өмір сүрді. Құдай бізге де өз несібемізден ләззат алуды жазсын.

— Сүйікті ханымдар. Мен сіздерге өтірікке көбірек ұқсайтын бір шындықты айтқым келеді. Біреудің орнына басқа біреуді жоқтап, жерлегенін естігенде бұл оқиға есіме түсті. Мен сіздерге тірі адамның өлі ретінде қалай жерленгені және кейін оның өзі мен басқалар оны қайта тірілген аруақ деп сеніп, күнәһар ретінде жазғырылуға лайықты болса да, оны қасиетті адамдай қалай құрметтегенін айтып беремін.

Сонымен, Тосканада адамдар аз баратын жерде орналасқан бір монастырь болды. Онда әйелдермен қарым-қатынасынан басқа барлық жағынан өте қасиетті саналатын бір аббат басшылық етті. Ол мұны сондай айламен жасайтындықтан, ешкім сезіктенбейтін, бәрі оны өте тақуа әрі адал адам деп санайтын. Бұл аббат Ферондо есімді өте бай шаруамен дос еді. Ферондо — сезімге берілгіш, дөрекі және тәрбиесіз адам болатын. Аббатқа оның достығы тек оның аңқаулығын пайдаланып, оны келемеждеу үшін ғана ұнайтын.

Ханым аббатқа келіп, оның аяғына жығылғанда, аббаттың үлкен қуанышына орай былай деді: — Мырзам, егер Құдай маған лайықты күйеу бергенде, мүмкін сіз айтқан мәңгілік өмірге апаратын жолға түсу маған оңай болар еді. Бірақ Ферондоның ақымақтығын көргенде, өзімді жесірмін деп есептеймін, соған қарамастан көзім тіріде басқа адамға тұрмысқа шыға алмаймын. Ол сондай ақымақ және еш себепсіз мені сондай қатты қызғанады, сондықтан мен онымен тек қайғы мен бақытсыздықта өмір сүріп келемін. Сондықтан, келесі жолы тәубеге келгенде, маған осы мәселе бойынша бір кеңес беруіңізді өтінемін.

Бұл сөздер аббатқа үлкен қуаныш сыйлады. Оған тағдыр өзінің ең үлкен қалауына жол ашқандай көрінді. Ол былай деді: — Қызым, сіз сияқты сұлу әрі нәзік әйел үшін ақымақ күйеудің болуы үлкен қасірет деп білемін, бірақ қызғаншақ күйеудің болуы одан да сорақы. Сондықтан сіздің қайғыңызды түсінемін. Қысқасы, бұған Ферондоның сол қызғаншақтықтан айығуынан басқа амал көріп тұрған жоқпын. Оны қалай емдеу керектігін мен жақсы білемін, тек сіз мен айтқанды құпия сақтауға батылыңыз жетсе болғаны.

Аббат риза болып: «Жақсы, мен мұны істеймін, бірақ бұл қызметім үшін маған қандай сый болады?» — деді. Ханым: «Әкем, қолымнан келсе, қалағаныңызды беремін. Бірақ мен сияқты әйел сіз сияқты адамға не бере алады?» — деп сұрады. Сонда аббат: «Мадонна, сіз де мен үшін менің сізге жасағанымнан кем түспейтін іс істей аласыз. Мен сіздің амандығыңыз бен жұбанышыңыз үшін бәріне дайын болсам, сіз де менің өмірімнің бақыты үшін солай істей аласыз», — деді. Ханым: «Егер солай болса, мен дайынмын», — деп жауап берді. Сонда аббат: «Онда сіз маған махаббатыңызды бересіз және мені өзіңізбен бірге қуантасыз, мен мұны қатты қалаймын», — деді.

Ханым бұл сөздерден шошып кетіп: «Ой, әкем, не сұрап тұрсыз? Мен сізді қасиетті адам деп ойлап едім. Қасиетті адамдар кеңес сұрап келгендерден осындай нәрсе сұрай ма?» — деді. Бұған аббат: «Сұлу жаным, таң қалмаңыз, бұдан қасиеттілік азаймайды, өйткені ол жанға тән, ал менің сұрап тұрғаным — тәннің күнәсі. Сіздің сұлулығыңыз мені осылай әрекет етуге мәжбүр етіп тұр. Мен аббат болсам да, басқалар сияқты еркекпін және көріп тұрғаныңыздай, әлі қартайған жоқпын. Ферондо чистилищеде болғанда, мен сізге ол беруі тиіс жұбанышты беремін. Бұны ешкім білмейді, өйткені бәрі маған сенеді. Құдай берген бұл мүмкіндікті жіберіп алмаңыз», — деді.

Ханым басын төмен салып, қалай бас тартарын немесе қалай келісерін білмеді. Оның үнсіздігінен аббат оны жартылай көндіргенін түсініп, сөзін жалғастыра берді. Соңында ханым ұялса да, оның кез келген өтінішін орындауға дайын екенін, бірақ мұның бәрі тек Ферондо чистилищеге кеткеннен кейін ғана болатынын айтты. Аббат риза болып: «Жақсы, біз оны дереу сол жаққа жібереміз, тек ертең не бүрсігүні ол маған келсін», — деді.

Аббат бұл ұнтақты Ферондоға білдіртпей, лайланған шарапқа салып ішкізді. Көп ұзамай ұнтақ әсер ете бастап, Ферондо тұрған жерінде ұйықтап, құлап түсті. Аббат бұл жағдайға алаңдағандай кейіп танытып, оның киімін шешкізіп, бетіне су шашқызып, есін жиғызуға тырысқан болды. Бірақ оның тамыр соғысы сезілмеген соң, бәрі оны өлді деп сенді. Оның әйелі мен туыстары келіп, біраз жылап-сықтаған соң, аббат оны киімімен табытқа салдырды. Ханым үйіне оралып, күйеуінен қалған кішкентай баласынан ешқашан ажырамайтынын айтты. Осылайша ол үйде қалды.

Король ханым Дионеоның артықшылығын бұзғысы келмегендіктен, Лауреттаның тарихы аяқталған соң, тек өзінің сөйлеуі ғана қалды. Сондықтан ол, басқалардың өтінішін күтпестен және айтуға үлкен құштарлықпен былай бастады:

Өз міндетім деп санаған істі атқарғаннан кейін, ол өз графтығының ең ірі және беделді вассалдарын жинап, оларға графқа деген махаббаты үшін жасаған барлық істерін байыппен және жұмсақ сөздермен айтып берді және одан не шыққанын көрсетті. Соңында ол өзінің жоспары сол жерде болу арқылы графты мәңгілік қуғында ұстау емес, керісінше, өмірінің қалған бөлігін қажылық сапарлармен және жанының амандығы үшін қайырымдылық істермен өткізгісі келетінін айтты. Ол олардан...

Содан кейін графиня өзінің алғашқы махаббатынан бастап, кім екенін және осы күнге дейін не болғанын баяндап берді. Текті әйел оның сөздеріне сенді, өйткені бұл оқиғаны басқалардан да жартылай естіген болатын және оған жаны ашыды. Графиня өз тағдырын айтып болған соң, былай деді: «Сіз менің басқа бақытсыздықтарыммен бірге күйеуімді қайтару үшін маған қажетті екі нәрсені естідіңіз. Оларды маған сізден басқа ешкім бере алмайтынын білемін, егер мен естігендей, менің жұбайым граф сіздің қызыңызды шынымен сүйетін болса».

Мұқтаж болып отырған доннаға бұл ұсыныс ұнады, бірақ ол ақсүйекке тән мәрттікпен былай деді: «Ханым, мен сіз үшін не істей алатынымды айтыңыз, егер бұл маған лайықты көрінсе, мен оны қуана атқарамын, содан кейін сіз қалағаныңызша әрекет етерсіз». Графиня былай деді: «Маған сіз сенетін біреу арқылы менің жұбайым графқа қызыңыздың оған кез келген қуаныш сыйлауға дайын екенін айтуыңыз керек. Бірақ ол графтың оны шынымен сүйетініне сенімді болуы тиіс және граф өзінің қолына тағып жүрген, өзі өте жақсы көретін сақинасын бермейінше, қыз оған ешқашан сенбейтінін жеткізуі қажет. Егер ол сақинаны сізге берсе, сіз оны маған бересіз, содан кейін қызыңызға оның қалауын орындауға дайын екенін айтқызасыз. Сіз оны мұнда жасырын шақырасыз және қызыңыздың орнына оның қасына мені жатқызасыз. Бәлкім, Құдай маған жүкті болу бақытын нәсіп етер, сонда саусағымда оның сақинасы және қолымда одан туған баламен мен оны қайтарып аламын. Мен онымен нағыз әйелі ретінде бірге өмір сүретін боламын, бұған сіз себепші боласыз».

Граф асыға күткен алғашқы кездесулерден кейін, графиня Құдайдың қалауымен екі ұл балаға жүкті болды, мұны уақытында болған босану дәлелдеді. Текті әйел графиняны жұбайының құшағында бір рет қана емес, көп мәрте риза етті. Мұның бәрі сондай жасырын жүргізілгендіктен, ол бұл туралы ешқашан білмеді. Граф әрдайым әйелімен емес, өзі сүйген арумен бірге болдым деп сенді. Ол таңертең кетерінде оған бірнеше көркем әрі қымбат сыйлықтар берді, графиня олардың бәрін мұқият сақтап қойды.

Текті әйел Бельтрамға басқа ешқандай себеп қалдырмау немесе оның үйіне қайта келмеуі үшін, қызымен бірге ауылдағы туыстарының үйіне кетіп қалды. Ал Бельтрам болса, біраз уақыттан кейін өз вассалдары шақырған соң және графиняның кетіп қалғанын естігеннен кейін, өз мекеніне оралды. Графиня оның Флоренциядан кетіп, өз иелігіне оралғанын білгенде, өте риза болды және сол қалада босанатын уақыты келгенше қалды. Ол әкесіне өте ұқсайтын екі ұл туды және оларды мұқият бақтырды. Уақыты келгенде, ол ешкімге танылмастан жолға шығып, Монпельеге келді. Бірнеше күн демалып, граф туралы және оның қайда екені туралы мәлімет алды. Ол графтың Барлық әулиелер күнінде Руссильонда ақсүйек әйелдер мен рыцарлар үшін үлкен мереке өткізетінін біліп, әдеттегідей тәуап етуші киімімен сонда барды.

Граф бұны естігенде есінен танып қала жаздады, сақинаны да, өзіне қатты ұқсайтын балаларды да таныды. Ол: «Бұл қалай болды?» — деп сұрады. Графиня графтың және барлық қатысушылардың таңғалысы астында болған жайтты біртіндеп баяндап берді. Граф оның шындықты айтып тұрғанын көрді, оның табандылығы мен зеректігіне, сондай-ақ көркем ұлдарына тәнті болды. Берген уәдесі үшін де, вассалдары мен ақсүйек ханымдарды риза ету үшін де ол өз қатыгез қырсықтығынан арылды. Олардың бәрі одан графиняны заңды жары ретінде қабылдап, құрметтеуді өтінді. Граф графиняны орнынан тұрғызды. Оны құшақтап, сүйіп, өзінің заңды әйелі, ал балаларды өз перзенттері деп таныды. Ол оны лауазымына лайықты киіндіруді бұйырды. Ондағылардың және бұл хабарды естіген барлық басқа вассалдардың зор қуанышына орай, ол тек сол күні ғана емес, көптеген күндер бойы үлкен мереке өткізді. Содан бері ол оны әрдайым өз жары әрі әйелі ретінде құрметтеп, сүйіп, өте жоғары бағалады.

Өте қарапайым әрі шамамен он төрт жастағы қыз саналы емес, балалық талпыныспен, ешкімге білдіртпестен келесі күні таңертең Фиваида шөліне жалғыз аттанды. Жасырын әрі үлкен қиындықпен аштыққа төзе отырып, бірнеше күннен кейін сол оңаша жерлерге жетті. Ол алыстан кішкене үйді көріп, сонда барды және есік алдында тұрған қасиетті адамды тапты. Ол қ

Олардың жебелері өзінің оқтарымен бірдей екенін көрген Филострато, қалжыңын қойып, патшалықты басқаруға кірісті. Ол сарай басқарушысын шақырып, істің жай-күйін білді және бұдан бөлек, өзі дұрыс деп санаған әрі топқа ұнайтын жасырын бұйрықтарды өз билігі жүретін уақытқа берді. Содан кейін ол ханымдарға бұрылып: «Ғашық ханымдар. Бақытсыздығымнан бері мен өз қасіретім арқылы білемін, мен әрқашан сіздердің біріңіздің сұлулығыңыз арқылы Амурға бағынышты болдым, менің кішіпейілділігім де, мойынсұнуым да, оның барлық әдеттеріне көмек ретінде маған мәлім болған нәрселердің артынан еруім де маған еш көмектеспеді, өйткені мен алдымен басқа біреу үшін тасталдым, содан кейін үнемі нашардан сорақыға құлдымдадым, сондықтан мен осы жерден өлімге бет алдым деп сенемін. Осы себепті, ертең менің тағдырыма ұқсас нәрселерден басқа ештеңе туралы айтылмауын қалаймын, атап айтқанда, махаббаты бақытсыз аяқталғандар туралы, өйткені мен түбінде өз тағдырымның өте өкінішті болатынын күтемін, тіпті сіздер мені атайтын есімнің өзі (Филострато — махаббаттан қажыған деген мағынада) соны білдіреді, өйткені мені осылай аталуға мәжбүрлеген жан мұны жақсы біледі», — деді. Осы сөздерден соң ол әркімге кешкі асқа дейін еркіндік беру үшін орнынан тұрды. Бақша сондай әдемі әрі сүйкімді болғаны сонша, ешкім басқа жерден үлкенірек ләззат іздеп шыққысы келмеді. Керісінше, аптап ыстық басылғандықтан, ондағы ешкілерді, қояндарды және басқа да жануарларды қуып шаршамады; олар адамдар отырғанда жүзден астам рет араларынан секіріп өтіп, мазаларын алған болатын. Дионео мен Фьямметта Мессир Гильермо мен Вержю ханымы туралы ән айта бастады; Филомена мен Памфило шахмат ойнауға отырды, осылайша бірі ананы, бірі мынаны істеп, уақыт зымырап өтіп, кешкі ас мезгілі де келіп жетті. Көркем субұрқақтың жанына үстелдер қойылғанда, олар үлкен қуанышпен тамақтанды. Филострато патшайымдар салған жолдан ауытқымау үшін, үстелдер жиналған соң, Лауреттаға би билеп, ән айтуды бұйырды. Ол: «Мырзам, мен басқалардың қайғысын білмеймін, бірақ менің қайғыларымның ішінде мұндай көңілді топтың рухына сай келетін ештеңе жоқ. Егер менде барының ішінен біреуін тыңдағыңыз келсе, оны сізге қуана орындаймын», — деді. Бұған патша: «Сенен шыққанның бәрі әдемі әрі сүйкімді болмауы мүмкін емес, сондықтан оны қалай болса, солай айт», — деді. Лауретта өте нәзік дауыспен, бірақ сәл мұңды мақаммен былай бастады, ал басқалары жауап берді:

Осымен Лауретта әнін аяқтады, оны бәрі мақтағанымен, әркім әртүрлі түсінді. Кейбіреулері оны миландықша түсінгісі келіп, жақсы шошқа әдемі қыздан артық деп табандылық танытты. Басқалары жоғарырақ, жақсырақ және шынайырақ ойда болды, бірақ қазір ол туралы тереңдеудің қажеті жоқ. Осыдан кейін шөптің үстіне және гүлдердің арасына көптеген алау жақтырған патша, шыққан әрбір жұлдыз бата бастағанша тағы бірнеше ән айтқызды. Сондықтан ұйықтайтын уақыт келді деп санаған ол, әркімге қайырлы түн тілеп, бөлмелеріне қайтуды бұйырды.

Бірақ мен әркімге жауап бермес бұрын, өз пайдама бүтін бір новелланы емес — бұл менің әңгімелерімді сіздерге айтып отырған осындай мақтаулы топтың әңгімелерімен араластырғым келетіндей көрінбеуі үшін — бірақ оның бір бөлігін айтқым келеді, оның толық еместігінен-ақ оның сіздерден емес екені көрініп тұрсын, енді оны жауларыма айтып беремін:

Біздің қаламызда баяғыда Филиппо Бальдуччи есімді бір азамат өмір сүрген, ол өте қарапайым тектен шыққан, бірақ бай және өте көп адам қызғанатын, өз кәсібінің ісіне жетік адам еді. Оның өзі қатты сүйетін және өзін де қатты сүйетін әйелі болды; олар бірге тыныш өмір сүрді және бір-біріне толық ұнаудан басқа ештеңеге күш салмайтын. Күндердің күнінде, бәріне болатындай, игі ханым қайтыс болып, Филиппоға өзінен туған, мүмкін екі жасар ұлынан басқа ештеңе қалдырмады. Ол өзінің сүйікті жарын жоғалтқан кез келген адам сияқты, ханымының өліміне қатты қайғырды. Ең жақсы көретін серігінсіз жалғыз қалғанын көріп, ол енді бұл дүниеден безіп, өзін Құдайға қызмет етуге арнауға және кішкентай ұлымен де солай істеуге бел буды. Сондықтан барлығын кедейлерге беріп, кідірместен Азинайо тауына кетіп, сонда ұлымен бірге кішкентай лашыққа орналасты, онда екеуі садақамен күн көріп, ораза ұстап, құлшылық етті; ол ұлының бұл қызметтен көңілі аумауы үшін, онымен ешқандай дүниелік нәрсе туралы сөйлеспеуге немесе оған ештеңе көрсетпеуге барынша тырысты, тек мәңгілік өмірдің даңқы мен Құдай және әулиелер туралы ғана айтып, оған қасиетті дұғалардан басқа ештеңе үйретпеді; оны көптеген жылдар бойы осылай өмір сүргізді, лашықтан ешқашан шығармады және басқа ештеңені көрсетпеді. Қадірлі адам кейде Флоренцияға барып тұратын және ол жақтан қажеттіліктеріне қарай көмек алып, лашығына оралатын. Ұлы он сегіз жасқа толып, Филиппо қартайғанда, ұлы бірде одан қайда бара жатқанын сұрады. Филиппо оған айтты. Бала: «Әке, сіз қазір қартайдыңыз және шаршауға шамаңыз аз; неге сіз мені бір рет Флоренцияға апармайсыз, егер сіз маған Құдайдың және өзіңіздің тақуа достарыңызды таныстырсаңыз, жас әрі қайратты мен, кейінірек сіздің қалауыңыз бойынша қажеттіліктеріміз үшін Флоренцияға барып тұрар едім? Ал сіз осында қала аласыз», — деді. Ұлының ержеткенін және Құдайға қызмет етуге әбден дағдыланғанын, дүниелік нәрселер оны бұдан былай бұдан айыра алмайтынын ойлаған қадірлі адам іштей: «Ол дұрыс айтады», — деді. Сондықтан ол жаққа бару керек болғанда, оны өзімен бірге алып кетті. Онда жас жігіт сарайларды, үйлерді, шіркеулерді және бүкіл қала толы басқа да нәрселерді көргенде, оның есінде ешқашан мұндай нәрсе болмағандықтан, қатты таңғала бастады және әкесінен олардың не екенін және қалай аталатынын сұрады. Әкесі оған бәрін айтып берді. Мұны естіген ол қанағаттанып, енді басқа нәрсені сұрады. Ұлы осылай сұрап, әкесі осылай жауап беріп келе жатқанда, олар кездейсоқ үйлену тойынан келе жатқан әдемі әрі сәнденген жас қыздардың тобын кездестірді. Жас жігіт оларды көргенде, олардың не екенін де сұрады. Әкесі сонда: «Балам, көзіңді жерге сал; оларға қарама, бұл жаман нәрсе», — деді. Ұлы сөзін жалғастырып: «О, бұлар қалай аталады?» — деді. Әкесі жас жігіттің сезімдік рухында зиянды, күнәкар нәпсі оятпау үшін, оларды өз атымен атағысы келмей: «Бұлар — қаздар», — деді. Есту таңғаларлық! Өмірінде оларды көрмеген ол, сарайларға да, өгізге де, атқа да, есекке де, ақшаға да, көрген басқа нәрселеріне де мән бермей, бірден: «Әке, өтінемін, маған сондай бір қаз алып беріңізші», — деді. «Қап, балам, — деді әкесі, — үндеме, олар — зұлым нәрсе». Ұлы сонда одан: «Мен сіздің не айтып жатқаныңызды да, ол мақұлықтардың неге жаман екенін де білмеймін; маған келетін болсақ, маған әлі ешнәрсе бұлар сияқты әдемі немесе сүйкімді болып көрінген емес. Олар сіз маған бірнеше рет көрсеткен салынған періштелерден де әдемі. Қараңызшы, егер мені жақсы көрсеңіз, сол қаздардың бірін өзімізбен бірге жоғарыға алып кетейікші, мен оны бағамын», — деп сұрады. Әкесі: «Мен оны қаламаймын; сен олардың немен қоректенетінін білмейсің», — деді де, табиғи түйсіктің оның рухынан күштірек екенін бірден түсініп, ұлын Флоренцияға алып келгеніне өкінді.

Менің Парнаста Музалармен айналысуым керек екеніне келсек, бұл жақсы кеңес екенін мойындаймын, бірақ мен бүкіл өмірімді Музалармен бірге өткізе алмаймын, олар да менімен бірге бола алмайды; ал адам олардан бөлініп, соларға ұқсайтындарды көріп рақаттанса, бұл айып емес. Музалар — ханымдар, және ханымдар Музалар қалайтын нәрсені қаламаса да, олар бір көргенде ұқсастыққа ие, сондықтан олар мені басқа ештеңе үшін баурап алмаса да, бұрын ханымдар менің мыңдаған өлең жолдарын жазуыма себеп болғанын ескермей-ақ, осы себепті солай істеуі керек еді, ал Музалар бұған ешқашан қол жеткізген емес. Олар маған көмектесті және сол мың жолды қалай жасау керектігін көрсетті, бәлкім, осы хикаяларды жазу кезінде, олар өте маңызды болмаса да, ханымдардың оларға ұқсастығының құрметіне және қызметіне бірнеше рет маған келіп, жанымда болған шығар. Сондықтан мен оларды бірге жинағанда, көпшіліктің қателесіп ойлайтынындай, Парнас тауынан да, Музалардан да алыстамаймын.

Бірақ менің аштығыма соншалықты алаңдап, маған нан табуға кеңес беретіндерге не айтамыз? Шынында да, олардың жауабы қандай боларын ойласам, білмеймін; егер мен мұқтаждықтан олардан сұрасам, олар: «Иә, әрі қарай ертегілер айтып ақша табуға тырыс», — деп айтар еді деп ойлаймын. Бұрын ақындар өз қиялдарымен көптеген байлардың қазыналарынан да артық нәрсе тапқан. Тіпті көбі өз хикаяларын бейнелеу арқылы өмірлерін гүлдендірді, ал керісінше, көбі өздеріне қажетті наннан да артық нан іздеп жүріп, жас кезінде құдымға кетті. Тағы не бар? Мен олардан сұрағанда, олар мені қуып жібере ме? Жоқ, Құдайға шүкір, мен әлі оған мұқтаж емеспін, егер мұқтаждық келсе де, мен Апостолдың айтқанындай, молшылыққа да, кедейлікке де төзуді білемін, сондықтан мен басқаның ісіне араласпайтыным сияқты, ешкім де менің ісіме араласпасын.

Менің нәрселерді болғандай етіп айтпайтынымды айтатындарға келетін болсақ, мен олардың дереккөздерді ашыққа шығарғанын өте жоғары бағалар едім, содан кейін, егер олар менің жазғаныммен қайшы келсе, мен олардың ескертулері орынды екенін айтып, оларды түзетуге тырысар едім.

Егер мен бұрын сіздерге ұнауға бар күшімді салған болсам, қазір оған бұрынғыдан да бетер берілемін, өйткені менің және сіздерді сүйетіндердің әрекеті табиғи екеніне ешкім де шәк келтіре алмайтынын білемін. Табиғат заңдарына қарсы шығу тек бос әурешілік қана емес, сонымен бірге жасаушыларға үлкен зиян әкеледі. Менде ондай күш жоқ екенін және оны қаламайтынымды мойындаймын; ал егер болса, оны өзім қолданғанша, басқаларға үйретер едім. Сондықтан менің жауларым үндемесін; егер олар өз нәпсілері мен бұзылған құмарлықтарына батып, махаббат отын сезе алмаса, маған берілген қысқа ғұмырда өз еркіммен өмір сүруіме кедергі жасамасын. Бірақ біз алыстап кеткен тақырыпқа қайта оралайық, уа, сұлу ханымдар, басталған тәртіпті ұстанайық.

Келесі күні Гизмонда бұл туралы ештеңе білмейтін, ал Танкреди түрлі ойларға батқан болатын. Түскі астан соң ол қызының бөлмесіне келіп, оны шақыртып, бөлмеге екеуі қамалып, жылап отырып сөйлей бастайды: «Гизмонда, мен сенің ізгілігің мен ар-намысыңды білемін деп ойлап едім, бірақ сенің некелі жарың емес адамға берілгеніңді өз көзіммен көрмесем, ешқашан сенбес едім. Мұны есіме алған сайын, өмірімнің қалған аз ғана күндері қайғымен өтеді. Егер сен осындай әдепсіздікке барсаң, тым болмаса өзіңе лайық ақсүйек адамды таңдасаңшы. Бірақ сен менің сарайымдағы көптеген адамдардың ішінен Гвискардоны — тегі өте төмен, бала кезінен біздің сарайда қайырымдылықпен өскен жасты таңдапсың. Бұл мені үлкен тығырыққа тіреді, саған не істерімді білмеймін. Түнде ұсталған Гвискардоға қатысты не істейтінімді білемін, бірақ саған қатысты Құдай біледі... Бір жағынан саған деген әкелік махаббатым тартса, екінші жағынан сенің ақымақтығыңа деген әділетті ашуым қысып тұр. Махаббат кешір дейді, ал ашу қатал бол дейді. Бірақ шешім қабылдамас бұрын, сенің не айтарыңды тыңдағым келеді». Осыны айтып, ол басын төмен түсіріп, қатты соққы алған балаша еңкілдеп жылады.

Ханзада қызының рухының ұлылығын түсінді, бірақ оның айтқанын істейтініне сенбеді. Ол қызынан кетіп, қызына зиян келтірмей-ақ, өз ашуын басқалардан алуды ойлады. Ол Гвискардоны күзетіп тұрған екі адамға түнде оны үнсіз буындырып өлтіруді және жүрегін суырып әкелуді бұйырды. Олар айтылғанды істеді. Келесі күні ханзада үлкен әрі әдемі алтын тостаған алдыртып, ішіне Гвискардоныі жүрегін салдырды. Өзінің ең сенімді қызметшісін қызына жіберіп, былай деуді тапсырды: «Uw vader zendt u dit om u te troosten over hetgeen gij het meest bemind hebt gelijk gij hem troostte over wat hij het meest lief had» (Әкең саған ең қатты жақсы көрген адамың үшін жұбаныш ретінде мынаны жіберді, сен оны ең жақсы көрген адамы үшін жұбатқаныңдай).

Ол тостағанды байсалды кейіппен қабылдап алып, оны ашты да, ішіндегі жүректі көріп, әкесінің сөздерін естігенде, бұл Гвискардоның жүрегі екеніне нық сенді. Сондықтан қызметшіге қарап былай деді: «Мұндай жүрек үшін алтыннан гөрі төменірек ешқандай мекен лайықты емес: бұл ретте әкем тиісінше әрекет еткен». Осы сөздерден кейін ол тостағанға жақындап, оны сүйді де, былай деді: «Әрқашан және өмірінің соңына дейін мен әкемнің маған деген шексіз сүйіспеншілігін сезіндім, бірақ қазір бұл бұрынғыдан да ерекше байқалады. Сондықтан оған осындай зор сыйлығы үшін менің атымнан ең соңғы алғысымды жеткіз, бұл менің оған қайтара алатын соңғы құрметім болмақ».

Осы сөздерді айтып, ол тостағанның үстіне еңкейіп, оны қатты қысып, жүрекке қарап тұрып тіл қатты: «О, менің барлық қуаныштарымның аяулы панасы, мені сені тәни көзбен көруге мәжбүр еткен адамның қатыгездігіне лағынет болсын! Маған сені әрдайым рухани көзбен көру жеткілікті еді. Сен өз сапарыңды аяқтадың: әрбір пенде жететін соңғы нүктеге келдің; сен дүниенің тауқыметі мен уайымын артқа тастап, тіпті жауыңның қолынан өзіңе лайықты қабір алдың. Саған толыққанды жерлеу рәсімі үшін тек көзің тірісінде сені қатты сүйген жанның көз жасы ғана жетіспей тұр еді. Сол жасты қабыл алуың үшін, Құдай менің тасжүрек әкеме сені маған жіберуді бұйырды. Мен еш мұңаймай, құрғақ көзбен өлуге бел байлаған болсам да, бұл жасты саған арнаймын. Мен бұл сыйды саған берген соң, сенің жаныңды сақтап келген менің жаным да кідірместен саған қарай аттанады. Белгісіз өлкелерге бұдан артық қандай серікпен ризашылықпен немесе тыныштықпен кете алар едім? Мен оның әлі де осында екеніне, сенің де, менің де қуанышты сәттеріміз өткен жерлерді тамашалап тұрғанына сенімдімін. Мені бәрінен артық сүйген ол мені күтіп тұр».

Осыдан кейін, басынан бұлақ аққандай, әйелдерге тән айғай-шусыз, тостағанның үстіне еңкейіп, сондай көп жас төккені сондай, оны көрудің өзі қорқынышты еді. Ол өлі жүректі сансыз рет сүйіп, ауыр күрсінді.

Оның қасында тұрған нөкерлері бұл жүректің кімдікі екенін немесе бұл сөздердің мағынасын түсінбеді. Бірақ аяныш сезімі билеп, бәрі де жылады. Олар оның көз жасының себебін сұрап, қолдарынан келгенше жұбатуға тырысты. Ол жеткілікті жылады-ау дегенде, басын көтеріп, көзін сүртті де, былай деді: «О, аяулы жүрек, менің алдыңдағы барлық міндетім орындалды, енді тек өз жаныммен саған серік болу ғана қалды».

Осы сөздерден кейін ол алдыңғы күні дайындап қойған суы бар құтыны алдырды да, оны жүрек пен көз жасы араласқан тостағанға құйды. Ешқандай қорықпастан оны аузына апарып, түбіне дейін ішіп салды. Содан соң қолына тостағанды ұстаған күйі төсекке жатты да, киімін барынша жинақы етіп, денесін созды. Өлтірілген ғашығының жүрегін өз жүрегіне жақын қойып, ештеңе деместен ажалды күтті.

Тұншыққан көз жасы билеушіге жауап беруге мұрша бермеді. Сол сәтте жас әйел ажалының таяғанын сезіп, өлі жүректі кеудесіне қысты да: «Құдайға аманат, мен кеттім», — деді. Ол көзін жұмып, есінен танған күйі осы азапты өмірден аттанды. Гвискардо мен Гизмонданың махаббаты осындай қайғылы аяқталды. Танкреди оларға қатты қайғырып, өз қатыгездігіне кеш өкінді. Ол Салерноның бүкіл халқының ортақ қайғысымен екеуін де бір мазарға құрметпен жерледі.

Фьямметта айтқан бұл хикая жиналғандардың көзіне бірнеше рет жас алдырды. Бірақ ол аяқталғанда, патша қабағын түйіп тұрып былай деді: «Егер Гизмонданың Гвискардомен көрген рахатының жартысына ие болатын болсам, мен үшін өмірдің еш құны болмас еді. Бұған ешқайсыңыз таңғалмаңыздар, өйткені мен тірі жүріп те өзімді мың рет өлгендей сезінемін, ал маған сол уақыт ішінде титтей де қуаныш сыйланбады. Бірақ қазірше өз тағдырымды өз ішімде қалдырып, Пампинеаның менің басымнан кешкендеріме ұқсас қайғылы хикаяларды жалғастырғанын қалаймын. Егер ол Фьямметта бастағандай жалғастыратын болса, менің ішімдегі өрттің аздап басылғанын сезер едім».

Пампинеа өз кезегі келгенін көргенде, патшаның сөзінен гөрі, жиналған қауымның көңіл күйін түсінді. Сондықтан ол тек патшаның бұйрығын орындап қана қоймай, көпшіліктің көңілін аздап көтеруді жөн көрді. Ол берілген тақырыптан ауытқымай, күлкілі бір хикая айтуға бел буып, былай бастады:

Құрметті ханымдар, Имолада Бертто делла Масса есімді, мінезі бұзылған, арам ниетті бір адам өмір сүрді. Оның жаман істері қала тұрғындарына жақсы таныс болғаны соншалық, ол айтқан өтірік түгілі, шындыққа да ешкім сенбейтін болды. Сондықтан ол өз алаяқтығының бұл жерде енді өтпейтінін түсініп, амалсыз Венецияға кетті. Ол жерде бұрын жасай алмаған жамандықтарын басқаша жолмен жүзеге асыруды ойлады. Өзін бұрынғы жасаған қиянаттары үшін ар-ожданы қиналып жүргендей көрсетіп, барынша жуасып, бәрінен де тақуа католик болып көрінді де, минорит орденіне қабылданды.

Ол өзін Имолалық Альберто ағайын деп атап, монах киімін киіп, сырт көзге мехнатқа толы өмір сүргенсіп, ораза ұстау мен күнәдан арылуды уағыздай бастады. Ол ет жемейтін, өзіне ұнайтын шарап болмаса, ішімдік те ішпейтін. Адамдар оның ұрыдан — нәпсіқұмарға, алаяқтан — қанішерге, ал соңында ұлы уағызшыға қалай айналғанын байқамай да қалды. Сонымен бірге ол бұл кемшіліктерін жөндеген жоқ, керісінше, мүмкіндік болса, жасырын түрде солармен айналысатын. Ол діни қызметкер болғандықтан, құлшылық кезінде мінберде үнемі жылайтын. Көптеген адамдар оның Құтқарушының азабы үшін жылағанын көретін, өйткені ол қалаған кезінде көз жасын төгуге шебер еді.

Қысқа уақыт ішінде ол өзінің уағыздарымен және көз жасымен венециялықтарды сондай арбап алды, тіпті кез келген өсиетхаттың сенімді сақтаушысы, көптеген адамдардың ақшасын ұстаушы, күнәдан арылтушы және жұбатушысына айналды. Осылайша ол қасқырдан бақташыға айналды және оның «әулиелігі» туралы даңқы Ассизилік Францисктің даңқынан асып түсті.

Күндердің күнінде Квирино әулетінен шыққан Лисетта ханым есімді бір аңқау әрі ақымақ жас келіншек осы ағайынға күнәсін айтуға келеді. Оның күйеуі ірі саудагер еді, сол кезде кемелермен Фландрияға кеткен болатын. Бұл ханым оның алдында отырып, венециялықтарға тән — олардың бәрі ақымақ келеді — өз күнәларының бір бөлігін айтқан соң, Альберто ағайын одан сұрақ ала бастады: оның көңілдесі бар-жоғын сұрады.

Сол кезде ол шамданып: «О, монах мырза, көзіңіз бар ма? Менің сұлулығым басқалардікі сияқты ма екен? Егер қаласам, менің ғашықтарым көп болар еді, бірақ мен кез келген адамның сүйіктісі болуға жаралмағанмын. Мен сияқты сұлуды қайдан көрдіңіз? Мен тіпті Жұмақтың өзінде де ең сұлу болар едім», — деді. Ол өзінің сұлулығы туралы сондай көп айтты дейсіз, тыңдаудың өзі жалықтыратын. Альберто ағайын оның тым мақтаншақ екенін бірден түсініп, мұны өз жоспарлары үшін қолайлы сәт деп білді де, оған ғашық болып қалғандай кейіп танытты. Бірақ ол өз тұзағын қолайлы сәтке сақтап, әулие болып көріну үшін, оны бұл мақтаншақтығы үшін сөгіп, мұның бос әурешілік екенін айтты. Сонда ханым оған «есексің» деді және оның сұлулықтың парқын білмейтінін айтып ренжіді. Альберто оны тым ашуландырмау үшін, күнәсін тыңдаған соң, басқа әйелдермен бірге шығарып салды.

Бірнеше күннен кейін ол өзінің бір сенімді адамымен бірге Лисетта ханымның үйіне барды. Онымен оңаша қалғанда, алдына тізерлеп тұрып былай деді: «Ханым, жексенбі күні сіздің сұлулығыңыз туралы айтқан сөздерім үшін Құдайдан мені кешіруін сұраймын. Сол түні мені сондай қатыгез жазалады, тіпті бүгінге дейін орнымнан тұра алмай қалдым». Сонда ақымақ ханым: «Сізді кім жазалады?» — деп сұрады. Альберто жалғастырды: «Оны сізге айтып берейін. Түнде әдеттегідей құлшылық етіп отырғанымда, кенеттен бөлмемнен үлкен шұғыла көрдім. Артыма бұрылып қарағанымша, қолында үлкен таяғы бар бір көркем жігітті көрдім. Ол менің шапанымнан ұстап алып, жерге жығып, сондай сабады, тіпті сүйектерімді шағып тастады. Мен одан не үшін бұлай істегенін сұрағанымда, ол: «Сен бүгін Лисетта ханымның тәңірлік сұлулығын менсінбеуге батылың барды, ал мен оны Құдайдан кейінгі бәрінен де артық жақсы көремін», — деп жауап берді. Мен: «Сен кімсің?» — деп сұрадым. Ол өзінің Жебірейіл періште екенін айтты. «О, мырзам, — дедім мен, — мені кешіре көріңіз». Сонда ол: «Жақсы, егер сен оған барып, кешірім сұрасаң, мен сені кешіремін. Бірақ егер ол кешірмесе, мен қайта оралып, сенің бүкіл өміріңді азапқа айналдырамын», — деді. Оның маған айтқандарын сіз мені кешірмейінше айтуға батылым бармай тұр».

Ол бұл сөздерді естігенде қатты қуанып, бәріне шын ниетімен сенді. Көп ұзамай: «Мен сізге айттым ғой, Альберто ағайын, менің сұлулығым тәңірлік деп. Құдай маған жар болсын, мен сізді аяймын және басыңызға енді жамандық келмеуі үшін сізді кешіремін. Бірақ маған періштенің кейін не айтқанын түгел айтып беріңіз», — деді. Альберто жалғастырды: «Ханым, сіз мені кешірген соң, мен бәрін айтайын. Бірақ бір нәрсені есте сақтаңыз: Жебірейіл періштенің маған айтқандарын ешкімге тіс жармаңыз. Ол сіздің сұлулығыңызға сондай тәнті болғаны сонша, сізді шошытып алмайын деп, түнде қасыңызға келе алмай жүр екен. Енді ол менің аузыммен сізге мынаны жеткізді: ол бір түнде сіздің қасыңызға келіп, ұзақ уақыт бірге болғысы келеді. Ол періште болғандықтан және сіз оны өз кейпінде ұстай алмайтындықтан, ол сізге жағымды болу үшін адам кейпінде келмек. Ол қай уақытта және кімнің кейпінде келе алатынын сұрап жатыр. Сондықтан сіз өзіңізді жер бетіндегі кез келген әйелден бақыттымын деп есептей аласыз».

Сонда Альберто ағайын: «Ханым, сіз дұрыс айтасыз, мен бәрін сіз айтқандай реттеймін. Бірақ сіз маған бір үлкен жақсылық жасай аласыз, ол үшін сізге ештеңе де керек емес: ол менің кейпімде келсін деп тілеңіз. Соның арқасында ол менің жанымды тәнімнен суырып алып, Жұмаққа апарады. Ол сізбен бірге болғанда, менің тәнімде болады, ал мен ол уақытта Жұмақта боламын», — деді. Ақымақ ханым: «Бұл маған өте ұнайды. Мен үшін жеген таяғыңыздың орнына осындай жұбаныш алғаныңызды қалаймын», — деп жауап берді. Альберто ағайын: «Олай болса, бүгін түнде үйіңіздің есігін ашық қалдырыңыз, өйткені ол адам кейпінде келгенде, тек есіктен ғана кіре алады», — деді. Ханым солай істейтін болды.

Альберто ағайын кетіп қалды, ал ол Жебірейіл періштенің келуін асыға күтіп, бір орында отыра алмады. Оған уақыт тоқтап қалғандай көрінді. Альберто сол түні періште емес, «шабандоз» болуы керектігін ойлап, күш-қуат жинау үшін дәмді тағамдармен тамақтанды. Түн болғанда, ол бір серігімен бірге өзінің бұрыннан таныс бір әйелінің үйіне барды. Сол жерден уақыт жетті-ау дегенде, киімін ауыстырып, періште кейпіне еніп, ханымның үйіне кірді.

Оны аппақ киіммен көрген ханым алдына тізерлеп жығылды. Періште оған батасын беріп, орнынан тұрғызды да, төсекке жатуға ишарат жасады. Ол дереу орындады, ал періште оның қасына жатты. Альберто ағайын сымбатты, денелі адам еді. Ол Лисетта ханымның қасында болғанда, оған күйеуінен де артық ләззат сыйлады. Ханым сондай риза болғаны сонша, тіпті қанатсыз-ақ көкке ұшқандай сезінді. Сонымен қатар, ол оған Жұмақтың кереметтері туралы көп айтты.

Таң ата ол өзінің әдеттегі киімін киіп, серігіне оралды. Ал ханым таңғы астан соң Альберто ағайынға келіп, Жебірейіл періште туралы, мәңгілік өмірдің шұғыласы мен оның іс-әрекеттері туралы түрлі ертегілерді қосып айтып берді. Альберто ағайын: «Ханым, мен сіздің онымен қалай болғаныңызды білмеймін. Тек оның түнде маған келіп, менің жанымды гүлдер мен раушандардың арасына апарғанын білемін. Мен таңға дейін ең көркем жерлерде болдым. Ал менің тәніммен не болғанын білмеймін», — деді. Сонда ханым: «Мен сізге айтпадым ба? Сіздің тәніңіз түні бойы Жебірейіл періштемен бірге менің құшағымда болды. Егер сенбесеңіз, сол жақ омырауымның астына қараңыз, періште мені сондай қатты сүйді, тіпті ізі бірнеше күнге дейін қалатын болды», — деді. Альберто: «Мен бүгін көптен бері істемеген ісімді істейін: шын айтып тұрғаныңызды көру үшін киімімді шешіп көрейін», — деді. Осылайша көп мылжыңнан соң ханым үйіне қайтты. Содан кейін Альберто ағайын еш кедергісіз періште кейпінде оған жиі барып тұратын болды.

Бірде Лисетта ханым көршісімен сөйлесіп отырып, өзін бәрінен жоғары қою үшін былай деді: «Егер сіз менің сұлулығым кімге ұнайтынын білсеңіз, басқалар туралы үндемей қалар едіңіз». Көршісі мұның кім екенін білгісі келіп: «Ханым, сіз шындықты айта аласыз, бірақ оның кім екенін білмесек, басқалар бұған сенбеуі мүмкін», — деді. Сонда өте аңқау ханым: «Көрші, мұны айтуға болмайды, бірақ менің ғашығым — Жебірейіл періште. Ол мені өзінен де артық жақсы көреді, өйткені мен әлемдегі ең сұлу әйелмін», — деді.

Мадонна Лизеттаның көршісі кеткеннен кейін, бұл оқиғаны біреуге айтып бергенше асығып, оған мың жыл өткендей көрінді. Бір үлкен жиында әйелдерге бұл хикаяны тәптіштеп айтып берді. Бұл ханымдар өз күйеулеріне және басқа әйелдерге, ал олар тағы басқаларға айтты, осылайша екі күнге жетпей бүкіл Венеция осы хабарға толды. Бірақ бұл хабарды естігендердің ішінде оның қайын ағалары да бар еді. Олар ештеңе деместен, сол періштені тауып, оның шынымен ұша алатынын тексеруді ұйғарды және бірнеше түн бойы аңдып жүрді. Кездейсоқ, ағайынды Альберто бұл туралы ештеңе естімеген еді, ол ханымды көру үшін тағы бір түнде сол жерге барды.

Ол шешініп үлгермей жатып, оның келгенін көрген қайын ағалары бөлменің есігін қақты. Ағайынды Альберто мәселенің не екенін түсініп, басқа тығылатын жер таппаған соң, Үлкен Каналға қарап тұрған терезені ашып, суға секіріп кетті. Су өте терең еді, бірақ ол жақсы жүзе білетін, сондықтан оған ешқандай зиян келген жоқ. Каналдың басқа жағына жүзіп барып, ол ашық тұрған бір үйге тез кіріп кетті. Ішіндегі адамнан Құдай жолында жанын сақтауды өтініп, осы уақытта неге жалаңаш жүргені туралы бір өтірікті құрастырды. Жұмысқа баруы керек болған жақсы адам оған жаны ашып, оны өз төсегіне жатқызды және оралғанша осында болуды тапсырып, есікті ішінен құлыптап, жұмысқа кетті.

Кейінірек ағайынды Альберто ол жерден кеткісі келгенде, жақсы адам былай деді: «Басқа амал жоқ, егер сіз қаламасаңыз. Біз бүгін мереке жасаймыз, онда әркім бір адамды аю сияқты немесе жабайы адам ретінде киіндіріп, түрлі кейіпте жетектеп шығады. Осылайша біз Сан-Марко алаңында аң аулау ойынын көрсетеміз, ол аяқталған соң мереке бітеді және әркім жетектеп келген адамын қалаған жеріне алып кетеді. Егер сіз өзіңіздің кім екеніңізді ешкімнің білмеуін қаласаңыз, мен сізді сондай кейіпте сол жерге алып барамын, содан кейін қалаған жеріңізге жеткіземін. Әйтпесе, танылмай бұл жерден шығудың жолын көрмей тұрмын, өйткені ханымның қайын ағалары сізді осы маңда тығылып жүр деп ойлап, ұстау үшін барлық жерге күзет қойды».

Осыдан кейін ол оны сыртқа шығарып, артынан шынжырмен ұстап жүрді. Жиналған халық: «Бұл не? Бұл не?» — деп айғайлап, үлкен шу шығарды. Оны халық толып тұрған алаңға алып келді. Олар биік жерге жеткенде, ол «жабайы адамды» бағанға байлап қойып, аң аулауды күтіп тұрғандай кейіп танытты. Бал жағылғандықтан, Альбертоға соналар мен шыбындар өте қатты маза бермеді. Жиналған жұрт көбейген кезде, әлгі адам «жабайы адамды» босатқансып, Альбертоның маскасын жұлып алды да: «Мырзалар, жабайы қабан аңға келмегендіктен, сіздер босқа келмеулеріңіз үшін, түнде Венециялық әйелдерді жұбату үшін аспаннан жерге түсетін Жебірейіл періштені көріңіздер!» — деді.

Филострато Пампинеаның хикаясының соңын естігенде, біраз уақыт үнсіз қалып, сосын оған бұрылып: «Хикаяңыздың соңында жақсы нәрсе болды және ол маған ұнады, бірақ басында тым көп күлкілі жайттар болды, мен оны қаламас едім», — деді. Осыдан кейін ол Лауреттаға қарап: «Ханым, мүмкін болса, жақсырақ хикаямен жалғастырыңыз», — деді. Лауретта күліп: «Егер сіз оларға тек бақытсыз соң тілесеңіз, сіз ғашықтарға тым қаталсыз. Мен сізге бағыну үшін, махаббаттарынан аз ләззат алып, соңы жаман болғандар туралы айтып беремін», — деді де, сөзін бастады:

Марсель, өздеріңізге мәлім, Прованстағы теңіз жағалауында орналасқан, ежелгі әрі өте беделді қала. Бұрын ол жерде қазіргіге қарағанда бай адамдар мен ірі көпестер көп болатын. Солардың ішінде Арно Клод есімді, тегі төмен болса да, адал әрі сенімді саудагер болды, ол мүлік пен ақшаға өте бай еді. Оның әйелінен бірнеше қызы болды, олардың үшеуі ұлдарынан үлкен еді. Алғашқы екеуі он бес жастағы егіздер, ал үшіншісі он төртте болатын. Ата-анасы Испанияға саудамен кеткен Арноның оралуын және қыздарын тұрмысқа беруді күтіп жүрді. Алғашқы екеуінің есімдері Нинетта мен Мадлен, үшіншісі Бертоль еді. Нинеттаға Рестаньон есімді, кедей болса да текті жас жігіт ғашық болды, қыз да оны сүйді. Олар ешкім білмейтіндей етіп, махаббаттарына бөленіп жүрді. Бұл бақытты сәттер ұзаққа созылды. Кейін екі жас дос, бірі Фук, екіншісі Гуго есімді жігіттер (әкелері қайтыс болып, үлкен байлық қалған) Мадлен мен Бертольға ғашық болды.

Рестаньон мұны Нинеттадан естіп, олардың махаббаты арқылы өзінің ақша тапшылығын жеңуді ойлады. Ол олармен достасып, қыздарды көруге бірге барып жүрді. Олармен жақын танысқан соң, бірде үйіне шақырып былай деді: «Қымбатты достар, біздің араласуымыз сіздерге менің достығымның қаншалықты адал екенін көрсетті. Мен сіздер үшін қолымнан келгеннің бәрін істеймін. Менің ойыма бір идея келді, соны талқылайық. Егер айтқандарыңыз өтірік болмаса, сіздер екі қарындасқа, мен үшіншісіне ғашықпын. Менің жүрегім бір тамаша жол көрсетіп тұр: сіздер байсыздар, мен олай емеспін. Егер сіздер мүліктеріңізді біріктіріп, мені үшінші иегер ретінде қабылдасаңыздар және әлемнің бір түкпіріне барып тамаша өмір сүргіміз келсе, менің жүрегім мынаны айтады: үш апалы-сиңлілі қыздар әкесінің байлығының бір бөлігін алып бізбен бірге кетеді. Ол жерде әркім өз сүйіктісімен үш ағайынды сияқты әлемдегі ең бақытты адамдар болып өмір сүретін боламыз».

Алайда, үйреншікті болып кеткен нәрселер жалықтыратыны сияқты, Рестаньон да Нинеттадан жалыға бастады. Оның махаббаты суый бастады. Бір мерекеде ол аралдың бір жас сұлу қызына ғашық болып, оның соңынан қалмай, оған құрмет көрсете бастады. Нинетта мұны байқап, қатты қызғанды. Рестаньонды сөзбен де, іспен де қинай бастады. Бірақ тыйым салынған нәрсеге деген құштарлық арта түсетіндіктен, Нинеттаның балағат сөздері Рестаньонның жаңа махаббатын одан сайын тұтандырды. Уақыт өте келе Нинеттаның махаббаты жеккөрінішке айналып, ол Рестаньонды өлтіру арқылы кек алуды ұйғарды.

Ол у дайындауға шебер грек әйеліне барып, оны сыйлықтармен алдап, өлімге әкелетін сусын дайындатты. Бір күні кешке шөлдеп тұрған Рестаньонға сол сусынды берді. Удың күштілігі сондай, ол таң атқанша көз жұмды. Фук пен Гуго және олардың әйелдері оның удан өлгенін білмей, Нинеттамен бірге қайғырып, оны құрметпен жерледі. Бірақ бірнеше күннен кейін у дайындаған әйел басқа бір қылмысы үшін ұсталып, азаптау кезінде бәрін мойындады. Крит герцогы ештеңе айтпастан, түнде Фуктың сарайына келіп, Нинеттаны тұтқындап әкетті.

Мадлен әпкесін өлімнен құтқару үшін герцогқа құпия хабар жіберіп, оның кез келген талабын орындауға дайын екенін айтты. Герцог бұған келісті. Ол Фук пен Гугоны да бір түнге тұтқындағансып, Мадленмен бірге болды. Содан кейін ол Нинеттаны қапқа салып, теңізге батырғандай кейіп танытып, іс жүзінде оны тірідей Мадленге қайтарып берді. Герцог оған бұл түн соңғы емес екенін айтып, кінәлі әйелді масқара болмас үшін алысқа жіберуді тапсырды. Келесі күні Фук пен Гуго босатылды. Нинеттаның «өлгеніне» сенген олар үйге оралды. Мадлен әпкесін жасырып ұстаса да, Фук оны тауып алды. Фуктың күдігі оянып, Мадленді шындықты айтуға мәжбүрледі. Шындықты естігенде ашуға булыққан Фук қылышын суырып алып, Мадленді өлтіріп тастады. Герцогтың кек алуынан қорыққан ол, Мадленнің денесін бөлмеде қалдырып, Нинетта тығылып отырған жерге барды...

Ол атасынан Туниске баруға рұқсат сұраудың ретін таба алмай, ол жаққа баратын достарына өз сырын айтып, қызға сәлемін жеткізуді тапсырды. Олардың бірі өзін зергерлік бұйымдар сататын саудагер ретінде танытып, қызға Джербиноның сезімін білдірді. Қыз хабаршыны қуанышпен қарсы алып, өзі де сондай сезімде екенін айтып, оған өзінің ең бағалы әшекейін сыйға тартты. Джербино бұл сыйлықты зор қуанышпен қабылдап, оған бірнеше рет хат жазып, қымбат сыйлықтар жіберді. Олар мүмкіндік туса, кездесіп сөйлесуге келісті.

Олар бір-біріне оқ атып, тас лақтырып ұзақ шайқасты. Джербино кішкене қайықты өртеп, кемеге жақындатты. Сарациндер берілу немесе өлу керек екенін түсініп, патшаның қызын палубаға алып шықты. Олар Джербиноның көз алдында қызды өлтіріп, теңізге лақтырып жіберді де: "Міне, оны ал, біз оны саған сенің адалдығыңа сай етіп бердік" деді. Джербино мұны көріп, ашудан булығып, кемеге басып кіріп, Сарациндерді аяусыз қырды. Жанып жатқан кемеден біраз олжа алғаннан кейін, ол қайғылы жеңіспен кейін шегінді.

Ол сұлу арудың денесін теңізден алып, ұзақ жылады. Сицилияға оралып, оны Устика аралына құрметпен жерледі. Тунис патшасы бұл хабарды естігенде, Гульельмо патшаға қара жамылған елшілерін жіберіп, уәденің бұзылғанына шағымданды. Гульельмо патша қатты ашуланып, әділдікті орнату үшін немересін тұтқындап, оның басын шабуға бұйырды. Ол уәдесіне берік емес патша атанғанша, немересіз қалуды жөн көрді. Осылайша, екі ғашық махаббаттың қызығын көрместен ажал құшты.

Элизаның әңгімесі аяқталғанда, Филомена сөз алды. Ол Джербино мен оның сүйіктісіне жаны ашып, былай деді: Сүйкімді ханымдар, менің новеллам Элиза айтқандай жоғары мәртебелі жандар туралы болмаса да, сондай әсерлі болмақ. Бұл оқиға Мессинада болған еді. Мессинада әкелерінен қалған байлыққа ие болған ағайынды үш жігіт тұратын. Олардың Лизабетта есімді өте сұлу әрі тәрбиелі қарындасы бар еді. Сонымен қатар, олардың дүкенінде Лоренцо атты Пизалық жігіт жұмыс істейтін. Ол сымбатты әрі ақылды жігіт болатын. Лизабетта оны ұнатып қалды, Лоренцо да басқа қыздарды ұмытып, тек соған ғана назар аударды. Олар бір-бірін ұнатып, жасырын кездесіп жүрді.

Бірде түнде Лизабеттаның Лоренцоның бөлмесіне бара жатқанын үлкен ағасы байқап қалды. Ол ақылды жігіт еді, ештеңе деместен таңның атуын күтті. Келесі күні ағалары ақылдасып, қарындастарының атына кір келтірмеу үшін бұл істі жасырын шешуге бел буды. Олар Лоренцомен бұрынғыша әзілдесіп жүре берді. Бірде олар қала сыртына серуендеуге шыққанда, Лоренцоны өздерімен бірге алып кетті. Оқшау жерде оны өлтіріп, ешкім байқамайтындай етіп жерлеп тастады. Қалаға оралған соң, оны бір шаруамен басқа жаққа жібергендерін айтты.

Лоренцо ұзақ уақыт оралмаған соң, Изабелла ағаларынан оны жиі сұрай бастады. Бірде ағалары оған: "Сенің Лоренцода нең бар? Егер тағы сұрайтын болсаң, біз саған лайықты жауап береміз" деді. Қыз мұңайып, оны түнде жылап шақыратын болды. Бірде түсінде Лоренцо оған аянышты күйде көрініп, өзін ағалары өлтіргенін және қай жерде жерленгенін айтты. Қыз шошып оянып, таңертең ағаларынан рұқсат алып, сенімді қызметшісімен бірге сол жерге барды.

Ағайындылар бұны естіп, мән-жайды білді. Олар қарындасына бірнеше рет ескерту жасағанымен, одан нәтиже шықпаған соң, әлгі құмыраны құпия түрде ұрлап әкетті. Қыз құмыраны орнынан таппай қалғанда, оны қайтаруды жалынып сұрады. Алайда оған құмыраны бермеген соң, ол тоқтаусыз жылап, қайғыға батты, ақыры ауруға шалдықты. Ол төсек тартып жатқанда, өзінің гүл құмырасынан басқа ешнәрсені сұрамады. Жас жігіттер оның бұл өтінішіне таңғалып, ақыры құмыраның ішінде не барын көруге бел буды.

Олар құмырадағы топырақты төгіп тастағанда, матаны және оның ішіндегі әлі толық шіри қоймаған басты көрді. Толқынды шаштарынан бұл Лоренцоның басы екенін бірден таныды. Бұған қатты таңғалған ағайындылар бұл сырдың ашылып қалуынан қорықты. Олар басты жерлеп, ата-анасына ешнәрсе айтпастан, Мессинадан абайлап қашып кетті. Барлық шаруаларын реттеген соң, Неапольге аттанды. Ал бойжеткен болса, тоқтаусыз жылап, гүл құмырасын іздеумен болды, ақыры қайғыдан көз жұмды. Осылайша бұл бақытсыз махаббат хикаясы аяқталды. Біраз уақыт өткен соң бұл оқиға көпшілікке мәлім болды, сонда біреу осы жағдайға арнап төмендегі өлеңді шығарған екен, ол әлі күнге дейін айтылып жүр:

Филомена айтқан бұл новелла ханымдарға қатты ұнады, өйткені олар бұл өлеңді талай рет естігенімен, оның не себепті шығарылғанын ешқашан біле алмаған еді. Бірақ патша хикаяның соңын естігенде, Памфилоға белгіленген кезекпен жалғастыруды бұйырды. Памфило былай деді:

Алдыңғы хикаяда айтылған түс маған екі түс туралы баяндайтын оқиғаны айтып беруге түрткі болды. Оның бірі — болған жайтты, екіншісі — болашақта не болатынын меңзейді. Ол түстерді иелері айтып бітірер-бітпестен, екеуінің де салдары аян болды. Солай болса да, ғашық ханымдар, сіздер мынаны білулеріңіз керек: әрбір тірі жанның түсінде әртүрлі нәрселерді көруі — қалыпты беталыс. Түс көріп жатқан адамға ол өте шынайы көрінгенімен, оянғанда кейбірі шындыққа жанасатын, кейбірі болуы мүмкін, ал кейбірі ақиқатқа мүлдем қайшы болып көрінеді; соған қарамастан, көптеген түстердің шындыққа айналғаны байқалады. Сондықтан көп адамдар ояу кезде көрген нәрселеріне қалай сенсе, әрбір түске де солай сенеді және көрген түстеріне қарай не қорқып қайғырады, не үміттеніп қуанады. Керісінше, алдын ала ескертілген қауіпке басымен кірмейінше, ештеңеге сенбейтіндер де бар.

Брешиа қаласында мессер Негро ди Понте Карраро есімді ақсүйек болды. Оның бірнеше ұлымен бірге Андреуола есімді бойжеткен қызы бар еді. Қыз кездейсоқ көршісі Габриоттоға ғашық болып қалды. Габриотто төмен тектен шықса да, мақтауға тұрарлық мінез-құлқы бар, өзі сымбатты әрі тартымды жігіт еді. Қызметші әйелдің көмегімен қыз Габриоттоға оны сүйетінін білдіріп қана қоймай, оны әкесінің әдемі бағына бірнеше рет кездесуге шақырады. Олардың бақытты махаббатын тек өлім ғана ажыратуы үшін, олар құпия түрде некелерін қиып, ерлі-зайыпты болды.

Осылайша олардың жасырын кездесулері жалғасып жатты. Бірде түнде қыз түс көреді: ол Габриоттомен бірге, оны құшағына алып, екеуі мәз-мейрам болып жатады. Олар осылай бірге болғанда, жігіттің денесінен бір қара әрі қорқынышты нәрсе шығып жатқандай көрінеді, оның қандай пішінде екенін ажырата алмайды. Әлгі нәрсе Габриоттоны ұстап алып, қыздың бар күшіне қарамастан, оны құшағынан жұлып әкетіп, жер астына алып кетеді; содан кейін олар бірін-бірі ешқашан көрмейді. Бұдан қыз шексіз қасірет шегіп, оянып кетеді. Оянған соң бұның тек түс екеніне қуанғанымен, көргенінен бойын қорқыныш биледі.

Келесі түнде Габриотто оған келмек болғанда, қыз оның сол кеште келмеуі үшін барын салды. Бірақ жігіттің ниетін көріп, одан ешнәрсе сезіктенбеуі үшін келесі түні оны бақта қабылдады. Сол мезгілде гүл ашып тұрған көптеген ақ және қызыл раушандарды теріп алған соң, олар бақтағы мөлдір бұлақтың қасында отырды. Бір-бірін ұзақ әрі ыстық құшақпен қарсы алған соң, Габриотто одан кеше неге келтірмегенін сұрады. Қыз оған өткен түнде көрген түсін және содан бері көңілін мазалаған күдігін айтып берді.

Өз түсінен онсыз да мазасызданған бойжеткен бұны естігенде тіпті қатты қорықты, бірақ Габриоттоны ренжітпеу үшін қорқынышын барынша жасырды. Оны қайта-қайта құшақтап, сүйіп, өзін де оның құшағына беріп жатып, әлдебір қара нәрсе келе жатқан жоқ па дегендей, жан-жағына әдеттегіден тыс көбірек қараумен болды. Осылай отырғанда Габриотто терең күрсініп, оны құшақтады да: «Аһ, жаным, көмектес, мен өліп барамын!» — деді. Осы сөздерден кейін ол көгалдағы шөптің үстіне құлап түсті. Жас қыз мұны көріп, оны көтеріп алып, кеудесіне басты да, жылап тұрып: «О, менің аяулы ием, сізге не болды?» — деді. Габриотто жауап берген жоқ, бірақ қатты дірілдеп, денесін суық тер басып, аз уақыттан соң бұл фәнимен қоштасты.

Бұл жағдайдың қыз үшін қаншалықты қорқынышты әрі өкінішті болғанын кез келген адам елестете алады. Ол қатты қайғырып, оны бірнеше рет босқа шақырды. Бірақ оның денесінің әр бөлігін тексеріп, оның мұздап қалғанын, яғни өлгенін түсінген соң, не істерін, не айтарын білмей, көз жасына ерік беріп, қорқынышпен бұл махаббаттан хабары бар қызметшісін шақырып, оған басына түскен қасіретті көрсетті. Олар Габриоттоның өлі денесіне қарап біраз уақыт бірге жоқтау айтқан соң, қыз қызметшісіне былай деді:

Олардың қамалдарының арасы он мильдей болса да, сеньор Гийом Руссильонның өте сұлу әрі тартымды әйелі болғандықтан, сеньор Гийом Гардестань достықтарына қарамастан оған қатты ғашық болып қалады. Ол өз сезімін іс-әрекетімен сездіре бастайды. Әйел оны өте ержүрек сері ретінде білгендіктен, бұл оған ұнайды және оған деген сезімі оянады. Ол Гардестаньнан басқа ешкімді аңсамайтын болады. Көп ұзамай олар табысып, бірнеше рет жасырын кездеседі.

Руссильон атынан түсіп, пышақпен Гардестаньның кеудесін жарып, өз қолымен жүрегін суырып алады. Оны найзаның жалаушасына орап, қызметшісіне алып жүруді бұйырады. Ешкімге тіс жармауды бұйырған соң, түнде өз қамалына оралады.

Гардестаньның кешкі асқа келетінін естіген әйел оны асыға күтеді. Оның келмегеніне таңғалып, күйеуінен: «Сеньор, Гардестань неге келмеді?» — деп сұрайды. Күйеуі: «Ханым, ол тек ертең келе алатынын хабарлады», — деп жауап береді. Руссильон атынан түскен соң, аспазды шақырып алып: «Мына жабайы қабанның жүрегін ал да, одан өзің білетін ең дәмді тағамды дайында. Мен дастарқан басына отырғанда, оны маған күміс табақпен әкел», — дейді.

Өзі бәрінен артық сүйген адамы туралы мұны есту әйелге ауыр тиеді. Бірнеше сәттен соң ол: «Сіз нағыз опасыз әрі жаман серінің ісін істедіңіз. Егер мен оны өз еркіммен махаббатымның иесі етіп, сізді ренжітсем, ол емес, мен жазалануым керек еді. Бірақ Құдайдан тілейтінім, Гийом Гардестань сияқты ержүрек әрі сыпайы серінің жүрегінен кейін, менің асқазаныма ешқашан басқа тамақ түспесін», — дейді. Ол орнынан тұрып, еш ойланбастан артындағы терезеден секіріп кетеді.

Патша өз хикаясын аяқтағанда, тек Дионео ғана қалды. Ол патшаның ишарасымен сөзін бастады: «Бақытсыз махаббаттар туралы айтылған қайғылы жайттар тек сіздердің ғана емес, менің де көзім мен жүрегімді мұңға толтырды, сондықтан мен мұның тезірек аяқталуын қаладым. Енді, Құдайға шүкір, олар бітті. Мен бұл жамандықтарға тағы бір қайғыны қосқым келмейді, одан аспан сақтасын. Мұндай көңілсіз тақырыпта тоқталмай, мен ертеңгі айтылатын әңгімелерге жол ашатын көңілдірек әрі жақсырақ бірдеңе бастайын».

Ол жігіттің есімі — Руджери и Jeroli еді. Ол текті жерден шықса да, өмірі мен мінез-құлқы нашар болатын. Тіпті туыстары мен достары оны көргісі келмейтін. Бүкіл Салерно оны ұрлық пен басқа да төмен істері үшін айыптаған. Бірақ әйел бұған мән бермейді, өйткені жігіт оған басқа себеппен ұнады. Ол қызметшісімен келісіп, олардың кездесуін ұйымдастырады. Біраз уақыт көңіл көтерген соң, әйел оның лайықсыз өмірін сынай бастайды және өзіне деген махаббаты үшін бұл істерін қоюды сұрайды. Оған көмектесу үшін ақшалай қолдау көрсетіп тұрады.

Олар осылай жасырын кездесіп жүргенде, дәрігерге аяғы ауыратын бір науқас келеді. Дәрігер оны көріп, егер шіріген сүйекті алып тастамаса, аяғын кесу керектігін немесе оның өліп кететінін айтады. Науқастың туыстары келіседі. Дәрігер науқас бұл ауырсынуға төзе алмайды деп есептеп, оны ұйықтату үшін арнайы сусын дайындатады. Ол сусынды үйіне алдыртып, бөлмесінің бір бұрышына қояды, бірақ оның не екенін ешкімге айтпайды.

Руджери бөлмеде әйелді күтіп отырып, күндізгі шаршаудан ба, әлде тұзды тамақ жегеннен бе, қатты шөлдейді. Ол терезе алдында тұрған дәрігердің науқасқа арнап дайындаған сусынын көріп, оны су деп ойлап, бәрін ішіп қояды. Көп ұзамай оны ауыр ұйқы басады. Әйел бөлмеге келіп, Руджеридің ұйықтап жатқанын көреді. Оны оятуға тырысады, бірақ ол қозғалмайды. Әйел ашуланып: «Тұр, ұйқыбас, егер ұйықтағың келсе, үйіңе бар!» — деп итереді.

Бірақ артынан бұл істің абыройына нұқсан келтіруінен қорқып, «мәйітті» үйден шығарудың жолын іздейді. Ол қызметшісін шақырып, жағдайды түсіндіреді. Қызметші де оны өлі екен деп ойлап, сыртқа шығаруды ұсынады. Әйел: «Оны ертең ешкім байқамайтындай қайда апаруға болады?» — деп сұрайды. Қызметші: «Ханым, мен кеш батқанда көрші ағаш ұстасының дүкенінің алдында бір сандық тұрғанын көрдім. Егер иесі оны үйіне кіргізбесе, сол бізге жарайды. Оған Руджериді салып, бір-екі жерден пышақ сұғып, сонда қалдырайық. Оны тапқандар бұл жерден екенін білмейді және оның жаман аты шыққандықтан, біреумен төбелесіп өлген деп ойлайды», — дейді.

Әйелге бұл ақыл ұнайды, бірақ оған пышақ салуға жаны төзбейтінін айтады. Қызметші барып қараса, сандық әлі орнында тұр екен. Жас әрі күшті қызметші әйелдің көмегімен Руджериді сандыққа салып, оны сол жерде қалдырады.

Ол сандықтың ішінде қысылып, денесі ауыра бастаған соң, екінші бүйіріне аунамақ болады. Бірақ қатты қозғалғандықтан, сандық тепе-теңдігін жоғалтып, үлкен шумен құлайды. Мұны естіген әйелдер шошып оянады. Руджери сандықтың ашылып қалғанын көріп, сыртқа шығады. Ол қайда жүргенін білмей, есікті іздеп сипалап жүргенде, әйелдер: «Бұл кім?» — деп айқайлайды. Руджери жауап бермейді. Әйелдер күйеулерін шақырады, бірақ олар қатты ұйқыда жатады. Әйелдер терезеден: «Ұрыны ұстаңдар!» — деп айқайлай бастайды.

Көршілер жиналып, үйге кіреді. Руджери абдырап қалып, қаша алмайды. Оны күзетшілер ұстап әкетеді. Оны бұрыннан жаман адам ретінде танитындықтан, бірден қинауға салады. Ол өсімқордың үйіне ұрлыққа түстім деп мойындайды. Сот оны дереу дарға асуды бұйырады. Салерноға Руджеридің ұрлық үстінде ұсталғаны туралы хабар тарайды. Әйел мен қызметші мұны естіп, кешегі болған оқиға түс сияқты көрінеді. Әйел Руджери үшін қатты қайғырады.

Сағат үш шамасында дәрігер Амальфиден оралып, сусынды іздейді. Шөлмектің бос екенін көріп, үйде айқай шығарады. Әйел оған ашуланып: «Маэстро, төгілген сусын үшін сонша айқайлағаныңыз не? Дүниеде одан басқа сусын жоқ па?» — дейді. Дәрігер: «Әйел, сен оны жай су деп ойлаған шығарсың, бірақ ол адамды ұйықтататын дәрі еді», — деп жауап береді.

«Бұған қоса, мен сізге тағы бір жаңалық айтайын, оның өсімқорлардың үйіне қалай тап болғанын түсінген сияқтымын, тыңдаңыз: біз оны салған сандық тұрған жерге қарама-қарсы үйде тұратын ағаш шеберін танисыз ғой; ол дәл қазір сол сандықтың иесімін деген біреумен қатты жанжалдасып жатыр. Әлгі адам сандықтың құнын сұраса, шебер сандықты сатпағанын, оны түнде біреулер ұрлап кеткенін айтып ақталуда».

Қызметші алдымен дәрігерге барып, өкінген кейіппен былай деді: «Мырза, сізден жасаған үлкен ақымақтығым үшін кешірім сұрауым керек». Дәрігер: «Не болып қалды?» — деп сұрады. Жылауын тоқтатпаған қызметші сөзін жалғастырды: «Мырза, сіз Джеролилік жас Руджеримен арамызда не болғанын білесіз, мен оған деген қорқыныш пен махаббаттың әсерінен осы жыл бойы бірге болдым. Кеше кешкісін сіздің үйде емес екеніңізді біліп, ол менің бөлмеме қонуға рұқсат сұрап қоймады. Ол шөлдеген соң, менің қолымда су немесе шарап болмады, әрі залда отырған ханымның көзіне түскіміз келмеді. Сол кезде сіздің бөлмеңіздегі суы бар шөлмек есіме түсті. Соны оған ішкізіп, шөлмекті орнына қойдым, ал сіз соған бола үйде үлкен жанжал шығардыңыз. Әрине, жаман іс істегенімді мойындаймын, бірақ қателеспейтін кім бар? Бұл ісіме қатты өкінемін, әсіресе осының салдарынан Руджери өмірінен айырылғалы тұрғаны жаныма батады. Сондықтан сізден кешірім өтінемін және Руджериге қолдан келгенше көмектесуге рұқсат беріңіз».

Алғашқы қадамы сәтті болғанына қуанған қызметші дереу Руджери отырған түрмеге барып, күзетшіні алдап-сулап, Руджеримен тілдесті. Оған Стадиконың алдында не айту керектігін үйретіп, судьяның алдына шығуға қол жеткізді. Судья қызметшінің сымбаттылығын көріп, оны тыңдамас бұрын, бұл «құдайдың аңқау құлына» көзі түсіп, өз нәпсісін қанағаттандырғысы келді. Қызметші Руджериді құтқару үшін бұған қарсы болмады. Ол орнынан тұрған соң былай деді: «Мырза, сіз Джеролилік Руджериді ұры ретінде тұтқындадыңыз, бірақ бұл шындыққа жанаспайды». Ол басынан бастап оқиғаның егжей-тегжейін айтып берді: оны қалай жасырын үйге алып келгенін, аңдаусызда ұйықтататын сусын бергенін және оны өлдіге балап сандыққа салғанын баяндады. Содан соң ағаш шебері мен сандық иесінің әңгімесін естігенін айтып, Руджеридің өсімқорлардың үйіне қалай тап болғанын түсіндірді.

Стадико шындықты білу оңай екенін түсініп, алдымен дәрігерден сусын туралы сұрады. Содан соң ағаш шеберін, сандық иесін және өсімқорларды шақыртты. Ұзақ тергеуден кейін өсімқорлардың сол түні сандықты ұрлап, үйлеріне алып кеткені анықталды.

Егер алғашқы әңгімелер ханымдардың жүрегіне мұң ұялатса, Дионеоның бұл соңғы хикаясы оларды күлкіге қарық қылды, әсіресе судьяның өз «қармағын» салғанын айтқанда, олар өзгелерге деген аяныш сезімінен арылып, көңілдері көтерілді. Бірақ патша күннің батып бара жатқанын және оның билік жүргізу уақыты аяқталғанын көріп, бүгінгі тақырыптың, яғни ғашықтардың бақытсыздығы туралы әңгімелердің тым мұңды болғаны үшін жылы сөздермен кешірім сұрады. Осыдан кейін ол орнынан тұрып, басындағы лавр гүлдестесін алды. Ханымдар оны кім киер екен деп күтіп тұрғанда, ол оны Фьямметтаның алтын шашты басына аса бір сүйіспеншілікпен кигізіп: «Бүгінгі ауыр күннен кейін ертеңгі күні бізді жақсылап жұбата алады-ау деген үмітпен бұл тәжді сізге беремін», — деді.

Фьямметтаның шашы ұзын, бұйра, аппақ иығына түскен алтын түсті еді; жүзі ақ лилия мен қызыл раушан гүлі араласқандай табиғи реңге ие, көздері қырандай өткір, ал еріндері анардай қып-қызыл кішкентай аузы өте сүйкімді болатын. Ол күлімсіреп былай деді: «Филострато, мен тәжді қуана қабылдаймын. Сенің бүгінгі ісіңді түзеу үшін, ертең әркімнің қатыгез де бақытсыз оқиғалардан кейін махаббатта бағы жанған жандар туралы айтуын бұйырамын». Бұл ұсыныс бәріне ұнады.

Ол сарай қызметшісін шақырып, қажетті шаруаларды реттеген соң, кешкі асқа дейін бәріне еркіндік берді. Сондықтан олардың кейбірі бағы жайнаған бақшаны араласа, кейбірі сырттағы диірменге бет алды. Осылайша әркім өз қалауынша кешкі асқа дейін уақыт өткізді. Ас ішетін уақыт келгенде, бәрі әдеттегідей әсем субұрқақтың қасында жиналып, дәмді астан дәм татты. Содан соң әдеттегідей ән айтып, би биледі. Филомена биді бастағанда, патшайым: «Филострато, мен алдыңғылардан қалғым келмейді, сондықтан менің де бұйрығыммен бір ән айтылсын. Сенің әндерің де әңгімелерің сияқты екеніне сенімдімін, бүгінгі мұңды күннен басқа күніміз бұзылмас үшін, өзіңе ең ұнайтын бір әніңді айтып бер», — деді. Филострато қуана келісіп, бірден былай деп әндетті:

Бұл әннің сөздері Филостратоның жан дүниесін және оның себебін анық көрсетті. Мүмкін, биге қатысқан ханымның жүзі де бұны көбірек білдірер ме еді, егер түнгі көлеңке оның жүзіндегі ұялу қызылын жасырмағанда. Ол әнін аяқтаған соң, ұйықтайтын уақыт келгенше тағы бірнеше ән айтылды. Содан соң патшайымның бұйрығымен әркім өз бөлмесіне қайтты.

Шығыс жақ аппақ болып, туып келе жатқан күн сәулесі біздің жарты шарға нұр шаша бастаған еді. Фьямметта таңсәріден жас ағаштардың басында сайраған құстардың тәтті әнінен оянып, орнынан тұрды да, барлық ханымдар мен үш жас жігітті шақыртты. Ол асықпай далаға шығып, күн көтерілгенше шық басқан шөптің үстімен кең жазықта серуендеп, серіктерімен әртүрлі тақырыпта әңгімелесті. Күн сәулесі қыза бастағанын сезгенде, ол бәрін үйге бастап келді. Олар аздап тынығып, жақсы шарап пен тағамдардан дәм татқан соң, түскі асқа дейін көрікті бақшада көңіл көтерді.

Сонымен, (кипрліктердің көне тарихынан оқығанымыздай) Кипр аралында Аристипп есімді өте асыл адам өмір сүрген. Ол аралдағы кез келген тұрғыннан бай болған және егер тағдыр оны бір істе мұңайтпағанда, ол бәрінен де бақытты болар еді. Оның мұңы — көптеген ұлдарының ішінде дене бітімі мен сұлулығы жағынан басқа жастардан озық болғанымен, ақылынан мүлдем айырылған, үмітсіз ақымақ Галесо есімді ұлы болды. Ұстаздардың сабағы да, әкенің еркелетуі де, тіпті жазалау да оның басына ештеңе кіргізе алмады, ол тіпті қарапайым әдепті де үйренбеді. Керісінше, ол өте дөрекі сөйлейтін және оның жүріс-тұрысы адамнан гөрі айуанға көбірек ұқсайтын. Сондықтан жұрт оны келемеждеп Кимон деп атайтын, бұл олардың тілінде біздіңше «Дәу Тағы» немесе «Дәу Айуан» дегенді білдіреді.

Әкесі ұлының мұндай күйін ауыр мұңмен өткізді. Оның көз алдында үнемі осындай қайғының себебі болып жүргеніне шыдамай, ақыры оған ауылға барып, егіншілермен бірге тұруды бұйырды. Бұл Кимонға қатты ұнады, өйткені оған қалалықтарға қарағанда сол дөрекі адамдардың әдет-ғұрыптары жақын еді. Кимон ауылға барып, дала жұмыстарымен айналысып жүргенде, бірде түстен кейін иығына таяқ асып, бір егістіктен екіншісіне бара жатып, сол маңдағы өте сұлу әрі жайқалған орманға кіріп кетті. Мамыр айы болғандықтан, орман жап-жасыл болып тұрған еді. Ол орманды аралап жүріп, тағдырдың айдауымен биік ағаштармен қоршалған кішкентай шалғынға тап болды. Оның бір бұрышында мөлдір әрі салқын субұрқақ бар екен. Оның жанындағы жасыл шөптің үстінде үстіне өте жұқа киім киген, аппақ тәні анық көрініп тұрған, тек белінен төмен қарай ақ матамен жабылған өте сұлу бойжеткеннің ұйықтап жатқанын көрді. Оның аяқ жағында екі әйел мен бір ер адам — қызметшілері де ұйықтап жатты.

Біраз уақыттан соң Ифигения есімді әлгі бойжеткен оянды. Қызметшілері оянбай тұрып, ол басын көтеріп, көзін ашты да, алдында таяғына сүйеніп тұрған Кимонды көрді. Бұған қатты таңғалып: «Кимон, сен бұл уақытта орманда не іздеп жүрсің?» — деді. (Кимон өзінің жүріс-тұрысымен де, әкесінің ақсүйектігімен де бүкіл елге танымал болатын). Кимон Ифигенияның сөзіне жауап берген жоқ, тек оның ашық көздеріне қадала қарады. Оған сол көздерден бұрын-соңды сезінбеген бір жылылық пен бақыт нұры төгіліп тұрғандай көрінді. Бойжеткен бұны байқап, оның дөрекілігі өзіне бір зиян тигізе ме деп қорықты. Сондықтан қызметшілерін шақырып, орнынан тұрды да: «Кимон, Құдай жарылқасын, жолың болсын», — деді.

Кимон: «Мен сенімен бірге барамын», — деп жауап берді. Қыз одан қорықса да, оның серік болуынан бас тартса да, Кимон оны үйіне дейін шығарып салмастан кетпеді. Содан соң ол әкесінің үйіне барып, бұдан былай ауылға оралмайтынын айтты. Әкесі мен туыстары бұған таңғалса да, оның шешімін өзгерткен себепті білуге тырысып, оны үйінде қалдырды. Осылайша, ешқандай сабақ дарымаған Кимонның жүрегі Ифигенияның сұлулығы мен Амурдың атқан жебесінен кейін өте қысқа уақыттың ішінде...

Эфигенияның үйлену тойына белгіленген уақыт жетіп, күйеуі оны алдыртуға адам жібергенде, Саймон іштей: «Енді, уа, Эфигения, сені қалай сүйетінімді көрсететін кез келді. Сенің арқаңда мен нағыз ер азамат болдым, егер сені иемдене алсам, кез келген құдайдан да даңқты болатыныма күмәнім жоқ. Мен сені міндетті түрде аламын немесе осы жолда өлемін», — деді. Осы сөздерден кейін ол өзінің дос ақсүйек жігіттерін көмекке шақырып, жасырын түрде теңіз шайқасына қажетті құралдармен жабдықталған кемені дайындап, Эфигенияны Родосқа алып кететін кемені күтіп, теңізге шықты.

Эфигенияның әкесі күйеу жігіттің достарына барлық құрметін көрсеткеннен кейін, ару теңізге бет алды. Кеме Родосқа қарай жол тартты. Кірпік ілмеген Саймон келесі күні олардың соңынан қуып жетіп, кеме тұмсығынан дауыстап: «Тоқтаңдар! Желкендерді түсіріңдер, әйтпесе жеңіліп, теңізге батуға дайындалыңдар!» — деді. Саймонның қарсыластары көпір үстінде қаруларын суырып, қорғанысқа дайындалды. Осы кезде Саймон қолына темір гарпунды (сүңгіні) алып, қашуға тырысқан родостықтардың кемесіне лақтырды. Оларды өз кемесіне күшпен жақындатып, арыстанша ақырып, ешкімнің соңынан ергенін күтпестен, жау кемесіне секіріп мінді.

Махаббаттан қуат алған ол ғажайып күшпен, қолындағы пышағымен жаулардың арасына қойып кетті. Оңды-солды соққы беріп, оларды қойша қырды. Мұны көрген родостықтар қаруларын палубаға тастап, бір ауыздан берілді.

Жомарттықтан гөрі күшке бағынған жас жігіттер, жылап-сықтап Эфигенияны Саймонға берді. Саймон оның жылағанын көріп: «Асыл ару, қамықпаңыз, мен сіздің Саймоныңызбын. Көп жылғы махаббатымның арқасында мен сізге ие болуға Пасимундостың құрғақ уәдесінен әлдеқайда лайықтымын», — деді. Содан кейін Саймон родостықтардың ешбір мүлкіне тиіспей, аруды өз кемесіне мінгізіп, оларды қоя берді. Саймон өзінің осындай қымбат олжасына дән риза болды. Біраз уақыт көз жасын тыйған аруды жұбатып, достарымен бірге Кипрге қайтуды ақылдасты. Ортақ шешіммен олар кемені Критке қарай бағыттады. Саймон ескі және жаңа байланыстары мен көптеген достарының арқасында ол жерде Эфигениямен қауіпсіз болады деп сенді.

Саймон родостықтардан бөлінгеннен кейін әлі төрт сағат та өтпеген еді, түн батқанда (Саймон бұл түнді бұрын-соңды болмаған қуанышпен күткен болатын), кенеттен сұрапыл дауыл басталды. Аспанды бұлт торлап, теңіз өктем желдің астында қалды. Соның салдарынан ол не істерін, қайда барарын білмей, кеме үстінде тұрудың өзі мұңға айналды. Мұның Саймонның жанына қалай батқанын сұрап жатудың өзі артық. Зевс оның қалауын орындағансып, соңында оны бұдан да зор өкінішпен өлтіруді көздегендей көрінді. Оның серіктері де, әсіресе Эфигения да жазатайым күй кешті. Әр толқыннан қорыққан ару Саймонның махаббатын қарғап, оның батылдығын айыптады. Бұл сұрапыл дауыл құдайлардың еркіне қарсы шығып, оны әйелдікке алғысы келген адамның жазасы деп білді.

Осындай зарықтардан кейін теңізшілер не істерін білмей састы. Жел күшейе түсіп, қайда бара жатқандарын сезбестен, Родос аралына жақындады. Олар мұның Родос екенін танымай, жан сақтау үшін құрлыққа шығуға барын салды. Тағдыр оларға бұл жолы оң қабақ танытып, Саймон тастап кеткен родостықтар жеткен шағын мүйіске келіп тірелді. Таң атып, аспан ашылғанда ғана олар Родос аралына келгендерін және кешегі өздері қалдырған кемеден небәрі бір жебе жетерлік қашықтықта тұрғандарын түсінді. Бұған Саймон қатты қайғырды, өйткені ол қорққан жағдай айна-қатесіз орындалды. Ол бар күшті салып, бұл жерден тезірек кетуді бұйырды, өйткені бұдан жаман жер болуы мүмкін емес еді. Бірақ барлық әрекеттері нәтижесіз болды: өктем жел кері бағытта соғып, оларды жағалаудан шығармай қойды.

Олар жағаға жеткенде, родостық матростар оларды танып қойды. Олардың бірі дереу жақын маңдағы ауылға жүгіріп барып, ақсүйек родостық жігіттерге Саймон мен Эфигенияның осында келгенін хабарлады. Мұны естіген олар қуанып, көп адам жинап, теңіз жағасына жетті. Кемеден түсіп, жақын маңдағы орманға қашпақ болған Саймон мен Эфигения және оның барлық серіктері тұтқындалып, ауылға жеткізілді. Сол жерден Родостың сол жылғы бас төрешісі Лисимахос көптеген қарулы әскерімен келіп, Саймон мен оның достарын түрмеге жапты. Бұл хабарды естіген Пасимундос ашуға мініп, Родос сенатымен бірге осындай бұйрық берген еді. Осылайша, бақытсыз әрі ғашық Саймон өзі жеңіп алған Эфигениясынан бірнеше сүйістен басқа ештеңе көре алмай айырылып қалды.

Эфигенияны Родостың ақсүйек әйелдері күтіп алып, оның ұрланудан көрген азабы мен буырқанған теңіздегі шаршауын басуға көмектесті. Ол үйлену тойына белгіленген күнге дейін солардың қасында болды. Саймон мен оның серіктеріне, кешегі родостық жастарға көрсеткен мәрттігі үшін өлім жазасының орнына өмірлік түрме жазасы берілді. Пасимундос оларды өлтірткісі келгенімен, ақыры осылай шешілді. Олар ешқандай үмітсіз, қайғы-шерге батып түрмеде қала берді.

Бірақ Пасимундос үйлену тойын барынша тездетуге тырысты. Тағдыр Саймонға жасаған кенет соққысына өкінгендей, оның құтылуына жаңа бір мүмкіндік туғызды. Пасимундостың өзінен кіші, бірақ ақылы кем емес Ормисда есімді інісі бар еді. Ол Кассандра есімді қаланың көрікті де текті аруына үйленбек болып, ұзақ уақыт келіссөз жүргізген болатын. Кассандраны Лисимахос та қатты сүйетін, бірақ түрлі жағдайларға байланысты бұл неке үнемі кейінге шегеріліп келген еді. Пасимундос өз тойын дүркіретіп өткізбек болғандықтан, артық шығын шығармас үшін інісі Ормисданың да тойын сонымен бірге өткізуді жөн көрді. Ол Кассандраның ата-анасымен келісіп, тойды бір күнге белгіледі. Лисимахос мұны естігенде қатты қапаланды, өйткені Ормисда оны әйелдікке алса, өзінің үміті үзілетінін түсінді.

Бұл сөздер Саймонның бойындағы жоғалған жігерін қайта оятты. Ол көп ойланбастан: «Лисимахос, егер сенің айтқаның орындалатын болса, менен артық сенімді серік таппайсың. Маған не істеу керектігін айтсаң болғаны, менің қалай қимылдайтынымды өз көзіңмен көресің», — деді. Лисимахос оған: «Үш күннен кейін қалыңдықтар күйеулерінің үйіне алғаш рет аяқ басады. Сол кезде менің сенімді адамдарыммен және сенің серіктеріңмен бірге ымырт жабыла басып кіреміз. Бізге кедергі келтіргеннің бәрін жайратып, аруларды мен жасырын дайындап қойған кемеге жеткіземіз», — деп жауап берді. Бұл жоспар Саймонға ұнады және ол белгіленген уақытқа дейін түрмеде тыныш күтіп жатты. Үйлену тойы күні салтанат өте керемет болды, үй іші қуанышқа толды.

Лисимахос бәрін дайындап, Саймон мен оның серіктерін өз достарымен біріктірді. Ол оларды үш топқа бөлді де, киімдерінің астына қару жасырған соң, жігерлендіретін сөздер айтты. Бір топ кемеге ешкім кедергі жасамауы үшін үнсіз айлаққа жіберілді. Қалған екі топпен Лисимахос Пасимундостың үйіне келді. Бір топты есік алдына қалдырып, үшінші топпен Саймонның соңынан еріп, жоғары көтерілді. Қонақтар ас ішіп отырған залға басып кіріп, үстелдердің астаң-кестеңін шығарды. Әрқайсысы өз сүйіктісін ұстап алып, достарына тапсырды да, дереу кемеге апаруды бұйырды. Қалыңдықтар мен қонақтар шыңғырып, үй іші у-шуға толды.

Қаруларын суырған Саймон мен Лисимахос алдарындағының бәрін жасқап, баспалдақпен төмен түсті. Сол жерде қолына үлкен таяқ ұстаған Пасимундосқа жолықты. Саймон ашумен оның басын қақ жарып, жер жастандырды. Оған көмекке ұмтылған бейшара Ормисда да Саймонның қолынан қаза тапты. Басқалары Лисимахос пен Саймонның серіктерінен соққы алып, кейін шегінді. Олар қанға боялған, айқай-шуға толған үйді тастап, өз олжаларымен бірге кемеге жетті. Аруларды кемеге отырғызып, өздері де мінді. Сол кезде жағалауға қарулы халық жинала бастаған еді. Олар ескектерін есіп, жасаған істеріне риза болып, теңізге шығып кетті.

Патшайым Памфилоның хикаясы аяқталғанын сезіп, оны жоғары бағалаған соң, Эмилияға келесіні бастауды бұйырды. Ол былай деп бастады: Сүйіспеншілікке берілген сыйды көру әрқашан қуаныш сыйлайды, өйткені шынайы махаббат қайғыдан гөрі қуанышқа лайық. Мен бұл тақырыпты патшайымның бұйрығымен зор ықыласпен баяндаймын.

Иә, арулар, Сицилияның маңында Липари атты кішкене арал бар екенін білулеріңіз керек. Содан көп уақыт бұрын сол жерде Гостанца есімді өте сұлу бойжеткен дүниеге келген. Оған сол аралда тұратын, өз ісіне шебер, сыпайы жігіт Мартуччо Гомито ғашық болады. Қыз да оны соншалықты сүйгенінен, оны көрмесе жаны жай таппайтын. Мартуччо оны әйелдікке алу үшін әкесінен рұқсат сұратады. Бірақ әкесі жігіттің кедейлігін айтып, қызын бермейтінін білдіреді. Кедейлігі үшін бас тартқанына намыстанған Мартуччо достары мен туыстарының алдында: «Байымайынша Липариге қайтып оралмаймын», — деп ант ішеді.

Жас бойжеткен жерде ме, әлде теңізде ме екенін сезбеді, өйткені ол не болса да басын көтермеуге бел буған еді. Қайық жағаға тірелген кезде, жағалауда бір игі ниетті кедей әйел балықшылардың торларын күннен қалқалап жинап жүрген еді. Ол жағаға толық желкенмен келіп соғылған қайықты көріп таңғалды. Балықшылар ішінде ұйықтап қалған шығар деп ойлап, жақындап келсе, ішінде ұйықтап жатқан жас қызды көрді.

Мұны естіген бойжеткен қайықтың түбіне отыра кетті. Құдайдың оған ажал жібермегеніне налып, басына масқара келе ме деп қорқып, еңіреп жылай бастады. Ізгі әйел оған жаны ашып, үгіттеп жүріп өз лашығына алып келді. Ол жерде қызға мейіріммен қарағаны сонша, бойжеткен басынан өткен жағдайды айтып берді. Әйел қыздың әлі ештеңе жемегенін түсініп, қатқан нан, су және бір-екі балық әкеліп, тамақ ішуін өтінді. Тамақтанып болған соң, Гостанца оның кім екенін сұрады. Әйел Трапаниден келгенін, есімі Карапреза екенін және бірнеше христиан балықшылардың қызметшісі екенін айтты.

Ханым қыздың жүзіне қарап, жылап жіберді де, оны қабылдап, маңдайынан сүйді. Сосын оны үйіне ертіп кірді. Ол жерде күйеусіз, бірнеше әйелмен бірге тұрады екен. Барлығы жібектен, пальма ағашынан немесе теріден түрлі бұйымдар жасаумен айналысатын. Бойжеткен бұл өнерді бірнеше күнде-ақ үйреніп алып, олармен бірге жұмыс істей бастады. Ол ханымның және басқалардың жүрегінен орын алғаны соншалық, бұл нағыз ғажайып еді. Қысқа уақыт ішінде ол олардың тілін де меңгеріп алды. Гостанца Сузада жүргенде, оның елінде туыстары оны өлдіге санап, жоқтап жатқан еді.

Ол кезде Тунистің патшасы Мариабдела болатын. Гранадада жүрген, текті де қуатты бір жас жігіт Тунис тағына менің құқығым бар деп, қалың қол жинап, патшаны тақтан тайдыру үшін жорыққа шығады. Бұл хабар түрмеде отырған, жергілікті тілді жақсы білетін Мартуччо Гомитоның құлағына жетеді. Тунис патшасының қорғаныс үшін үлкен күш жинап жатқанын естігенде, ол өзін және достарын күзетіп тұрғандардың біріне былай деді: «Егер маған патшамен сөйлесуге рұқсат берілсе, мен оған шайқаста жеңіске жететіндей ақыл айтар едім». Күзетші бұл сөзді қожайынына жеткізеді, ал ол дереу патшаға хабарлайды.

Мартуччоның бұл кеңесі дана патшаға ұнап, ол бәрін айтқанындай орындады және шайқаста жеңіске жетті. Осыдан кейін Мартуччо патшаның үлкен ілтипатына бөленіп, қуатты әрі бай адамға айналды. Бұл жаңалық бүкіл елге тарап, Мартуччо Гомитоның тірі екені туралы хабар Гостанцаның құлағына тиді. Оның жүрегінде суып қалған махаббат сезімі қайта лаулап, үміт оты жанды. Ол өзі тұрып жатқан үйдің иесіне бүкіл шындықты айтып, Туниске барып, өз көзімен көруді қалайтынын білдірді. Ханым оның бұл ниетін қолдап, оған анасындай қамқор болып, екеуі қайықпен Туниске аттанды.

Онда Гостанцаны бір туысқаны құрметпен қарсы алды. Онымен бірге келген Карапрезаға Мартуччо туралы біліп келуді тапсырды. Оның аман-есен, лауазымды тұлға болып жүргенін білген соң, ақсүйек ханым Мартуччоға Гостанцаның келгенін өзі хабарлағысы келді. Бір күні Мартуччо тұратын жерге барып: «Мартуччо, менің үйіме сенің Липариден келген бір қызметшің келді, ол сенімен оңаша сөйлескісі келеді», — деді. Мартуччо алғыс айтып, оның үйіне келді. Бойжеткенді көргенде қуаныштан есі шығып кете жаздады. Оны құшағына алып, өткен қиындықтар мен қазіргі қуаныштан көз жасына ерік берді.

Пьетро Боккамацца Аньолелламен бірге қашады. Ол қарақшыларға жолығады; бойжеткен орман арасымен қашып, бір бекініске жетеді. Пьетро тұтқынға түсіп, қарақшылардан құтылып шығады. Бірнеше оқиғадан кейін ол Аньолелла отырған қамалға келіп, оған үйленеді де, Римге оралады.

Эмилияның әңгімесі бәріне ұнады. Патшайым Элизаға кезек берді. Ол былай бастады: «Игі ханымдар, мен сіздерге екі жастың басынан өткен ауыр түн туралы айтамын, бірақ соңы қуанышпен аяқталғандықтан, бұл біздің ережеге сай келеді».

Пьетро жолды жақсы білмегендіктен, Римнен сегіз мильдей ұзағанда оңға бұрылудың орнына солға кетіп қалды. Екі мильден соң бір шағын қамалдың жанынан өтіп бара жатқанда, оларды көріп қалған он екі күзетші шықты. Аньолелла оларды көріп: «Пьетро, қашайық, бізге шабуыл жасап жатыр!» — деп айқайлады. Ол атын орманға қарай бұрып, бар пәрменімен шапты. Пьетро қызға алаңдап, жаудың жақындап қалғанын байқамай қалды. Оны ұстап алып, атынан түсірді. Олар Пьетроның жауларының досы екенін біліп, оны ағашқа асып өлтірмек болды.

Осы кезде кенеттен жиырма бес адамнан тұратын басқа топ пайда болып, «Өлім оларға!» деп айқайлады. Алдыңғы топ Пьетроны тастай салып, қорғануға көшті, бірақ саны аз болғандықтан қаша жөнелді. Пьетро мұны пайдаланып, атына мініп, қыз қашқан жаққа қарай шапты. Бірақ орманда ешқандай із таба алмай, қатты қайғырып, қызды шақыра бастады. Ешкім жауап бермеді. Ол жабайы аңдардан қорықты. Күні бойы орман ішінде адасып, шаршап, бір үлкен емен ағашына шығып түнеуге мәжбүр болды. Түнде ай шығып, ауа райы ашық болса да, ол қызды ойлап, тағдырына налып, көз ілмеді.

Ал Аньолелла болса, аты қайда апарса сонда кетіп, орманның тереңіне еніп кетті. Ол да күні бойы адасып, ақыры кеш бата бір кішкене үйшікті көрді. Онда бір қарт ерлі-зайыпты тұрады екен. Олар қыздың жалғыз жүргеніне таңғалып, оны үйге шақырды. Қыз Аланьяға дейін қанша жер екенін сұрады. Қарт бұл жолдың Аланьяға бармайтынын, оған дейін он екі миль бар екенін айтты. Сондай-ақ бұл маңда қарақшылар мен сарбаздар жиі жүретінін, қыздың сұлулығы оған кесірін тигізуі мүмкін екенін ескертті. Қыз басқа амалы жоқ болған соң, сонда қонуға келісті. Түнде ол Пьетроны ойлап жылаумен болды. Таң ата бере адамдардың шуын естіп, үйдің артындағы шөптің арасына тығылды. Қарақшылар келіп, есікті қақты да, іштегі қыздың атын көріп, үй иесінен кім бар екенін сұрады.

Ол қызды көрмегендіктен: «Мұнда бізден басқа ешкім жоқ, бірақ мына ат, кімдікі болса да, кеше кешке келді, біз оны қасқырлар жарып кетпесін деп ішке кіргіздік», — деді. Сонда қарақшылар тобының басшысы: «Ендеше, бұл біз үшін жақсы болды, өйткені оның басқа иесі жоқ», — деді.

Пьетро қамалға жетіп, таныс адамдардың арасында екенін көргенде, бойжеткенді орманда іздетуді сұрады. Сол кезде донна оны шақыртты; ол бірден оған барды; жанында Аньолелланы көргенде, бұрын-соңды болмағандай қуанды. Оны құшақтағысы келді, бірақ қамал иесі доннаның алдында ұялғандықтан, олай істей алмады. Ол қандай қуанышты болса, бойжеткеннің қуанышы да одан кем емес еді. Ақсүйек әйел оны қабылдап, болған жайтты тыңдаған соң, ата-анасының еркіне қарсы шығып, өз дегенін істегені үшін оны қатты сөкті. Бірақ оның райынан қайтпайтынын және қызға да ұнайтынын көрген соң, ол былай деді: «Несіне әуре боламын? Олар бір-бірін жақсы көреді; бір-бірін таниды; екеуі де күйеуімнің достары, ал олардың ниеті адал. Меніңше, бұл Құдайға да ұнайды, өйткені бірі дардан, екіншісі найзадан, екеуі де ормандағы жабайы аңдардан аман қалды, сондықтан бәрі де бола берсін». Содан соң оларға бұрылып: «Егер сіздер ерлі-зайыпты болғыларыңыз келсе — бұл маған да ұнайды — оны дәл қазір істеңіздер, мұнда Лиеллоның есебінен үйлену тойы тойланады. Мен сендер мен ата-аналарыңды татуластырудың жолын табамын», — деді. Пьетро өте қуанды, Аньолелла одан да бетер қуанды. Олар сонда некеге тұрды және таулы аймақта мүмкін болғанша, ақсүйек әйел үйлену тойын ұйымдастырды. Сонда олар өздерінің тәп-тәтті махаббатының алғашқы жемістерін татты. Бірнеше күннен кейін донна олармен бірге атқа мініп, жақсы күзетпен Римге оралды. Онда Пьетроның ата-анасы оның ісіне қатты ашуланып отырған екен, бірақ ақыры олармен татуласты. Ол өзінің Аньолелласымен қартайғанша үлкен тыныштық пен бақытта өмір сүрді.

Мессер Лицио қыздың галереяда ұйықтап жатқанын есіне түсірип, есікті жайлап ашты да: «Қане, бұлбұл Катаринаны түнде ұйықтатты ма екен, көрейік», — деді. Ол жақындап, төсекті қоршап тұрған пердені көтерді де, Риччардо мен оның жалаңаш күйде, ешқандай жамылғысыз, бір-бірін құшақтап ұйықтап жатқанын көрді. Риччардоны жақсылап танығаннан кейін, ол сол жерден кетіп, әйелінің бөлмесіне барды да: «Тез тұр, әйел, келіп қара, сенің қызың бұлбұлға соншалықты құмар еді, оны ұстап алып, құшағына қысып жатыр», — деді. Донна: «Бұл қалай мүмкін?» — деді. Мессер Лицио: «Қазір өз көзіңмен көресің», — деді.

Осы сөздерден кейін көп ұзамай Риччардо оянды. Күннің шығып қалғанын көріп, өзін құрыдым деп есептеді. Катаринаны оятып: «Ой, сорым-ай, таң атып кетіпті, біз ұсталып қалдық, енді не істейміз?» — деді. Сол сәтте мессер Лицио келіп, пердені көтерді де: «Біз бәрін дұрыс істейміз», — деді. Риччардо оны көргенде жүрегі аузына тығылғандай болды. Төсекте отырып: «Мырзам, Құдай үшін сізден кешірім сұраймын. Мен арам әрі жаман адам ретінде өлімге лайық екенімді білемін, сондықтан маған не істесеңіз де еркіңіз, бірақ өмірімді қимауыңызды өтінемін», — деді. Бұған мессер Лицио: «Риччардо, саған деген махаббатым мен сенімім мұндай сыйға лайық емес еді. Бірақ бәрібір, іс болды, жастық шақ сені осындай қателікке бой алдырды. Сондықтан, өлімнен және мені ұяттан құтқару үшін Катаринаны заңды әйелің ретінде ал. Ол осы түндегідей бұдан былай сенімен бірге өмір сүрсін. Осылайша сен менің ризашылығыма және өз бақытыңа жетесің. Ал егер бұлай істегің келмесе, жаныңды Құдайға тапсыра бер», — деді.

Олар кеткен соң, жастар бір-бірін қайта құшақтады. Ол түні алты мильдей ғана жол жүргендіктен, олар тағы екі мильді бағындырып, осылайша некелік саяхатының алғашқы күнін аяқтады. Олар тұрғаннан кейін Риччардо мессер Лициомен толығырақ сөйлесті. Бірнеше күннен кейін, келісім бойынша, достары мен туыстарының алдында қайтадан неке қиып, қызды үлкен қуанышпен үйіне алып кетті. Сөйтіп, ол өз үйінде абыройлы әрі керемет үйлену тойын жасады. Ол өзінің сүйіктісімен ұзақ уақыт бойы тыныштық пен бейбітшілікте өмір сүріп, өзі қалағанша күн де, түн де бұлбұлдардың сайрағанын тыңдаумен болды.

Сол кеште екі ғашық бір-бірінің жоспарынан бейхабар, бірақ бір-бірінен күдіктеніп жүрді. Мингино ішке кіруге дайын қарулы серіктерімен бірге белгіні күтіп, қыздың көршісі болып табылатын досының үйіне жайғасты. Ал Джанноле өз адамдарымен бірге үйден сәл алыстау тұрды. Кривелло мен күтуші әйел Джакомино жоқта бірін-бірі үйден шығарып жіберуге тырысты. Кривелло әйелге: «Неге ұйықтауға бармайсың? Неге әлі үйде сенделіп жүрсің?» — деді. Әйел оған: «Ал сіз неге кешкі асын ішіп қойған, сізді күтіп отырған қожайынның соңынан бармайсыз?» — деп жауап берді. Осылайша, олардың ешқайсысы бірін-бірі кетіре алмады. Бірақ Джаннолемен белгіленген уақыттың келгенін білген Кривелло: «Ол маған не істей алады? Егер ол тынышталмаса, жағдайы нашарлайды», — деп ойлады. Ол келісілген белгіні беріп, есікті ашты. Джанноле екі жолдасымен ішке кіріп, залда отырған бойжеткенді тауып алды да, оны алып кету үшін ұстай алды. Бойжеткен қарсылық көрсетіп, қатты айқайлай бастады, күтуші әйел де оған қосылды.

Мұны сезген Мингино серіктерімен бірге тез жетіп келді. Қызды есіктен сүйреп бара жатқанын көргенде, олар қылыштарын суырып алып: «Әй, сатқындар, сендер өлесіңдер! Бұлай болмайды. Бұл не деген зорлық!» — деп айқайлады. Осы сөздерден кейін олар бір-бірін түйрей бастады. Екінші жақтан шуды естіген көршілер қаруланып, жарықпен шығып, бұл жағдайға араласты және Мингиноға көмектесе бастады. Ұзаққа созылған шайқастан кейін Мингино бойжеткенді Джанноленің қолынан жұлып алып, оны Джакоминоның үйіне қайтарды. Қақтығыс әлі аяқталмай жатып, қала капитанының адамдары араласып, көпшілігін, соның ішінде Мингино мен Кривеллоны тұтқындап, түрмеге алып кетті.

Алайда, жағдай реттеліп, үйіне оралған Джакомино болған жайтты көңілсіз күйде зерттегенде, бойжеткеннің ешқандай кінәсі жоқ екенін түсінді. Ол тынышталып, мұндай жағдай қайталанбауы үшін оны тезірек тұрмысқа беруді ұйғарды. Таң атқанда оған екі жақтың да ата-аналары келді. Олар оқиғаның шындығын біліп, егер Джакомино заң бойынша талап етсе, жастардың басына қандай қауіп төнетінін түсінді. Олар сыпайы сөздермен одан жастардың ақылсыздығынан болған жәбірге емес, оның мейірімділігіне жүгінуін сұрады. Сонымен қатар, жастар келтірген кез келген шығынды өтеуді ұсынды. Көпті көрген, ақкөңіл Джакомино былай деп жауап берді: «Мырзалар, егер мен де сіздер сияқты өз жерімде болсам, мен сіздерді дос санар едім. Сондықтан бұл мәселеде де, кез келген басқа істе де сіздердің қалауларыңызды орындауға дайынмын. Оның үстіне, сіздер өздеріңізді ренжітіп алдыңыздар, өйткені бұл бойжеткен, бәлкім көпшілік ойлағандай Кремонадан немесе Павиядан емес, керісінше Фаэнтинадан. Дегенмен, не мен, не ол, не мен оны алған адам оның кімнің қызы екенін ешқашан білмегенбіз. Сондықтан, сіздердің өтініштеріңіз бойынша қолымнан келгеннің бәрін істеймін».

Олардың арасында Гвидоттомен бірге сол қаланы алуға қатысқан Медициналық Гуильельмино деген кісі бар еді. Ол Гвидотто тонаған үйдің кімдікі екенін жақсы білетін. Ол жиналғандар арасынан сол адамды көріп, қасына барып: «Бернабуччо, Джакоминнің не айтқанын естідің бе?» — деді. Бернабуччо: «Иә, мен де дәл осы туралы ойлап отыр едім, өйткені сол былық кезінде Джакомин айтқан жастағы кішкентай қызымнан айырылып қалғаным есімде», — деп жауап берді. Бұған Гуильельмо: «Онда бұл міндетті түрде сол қыз, өйткені Гвидоттоның олжаны қайдан алғанын айтқанын өз құлағыммен естігенмін және ол сенің үйің екенін таныдым. Сондықтан оны танитын қандай да бір белгің бар ма, есіңе түсірші. Тексеріп көр, сен оның өз қызың екеніне көз жеткізесің», — деді.

Бернабуччо бұл туралы ойланып, оның сол жақ құлағының үстінде крест тәрізді тыртығы бар екенін есіне түсірді. Ол тыртық оқиғадан сәл бұрын іріңді кестіргеннен қалған болатын. Сондықтан ол кідірместен Джакоминоға жақындап, онымен бірге үйіне барып, бойжеткенді көрсетуін сұрады. Джакомино оны қуана ертіп барып, қызды алдына шақырды. Бернабуччо оны көрген бойда, одан әлі де сұлу әйел болып отырған анасының бейнесін көргендей болды. Дегенмен, бұнымен тоқтамай, Джакоминодан оның сол жақ құлағының үстіндегі шашын көтеруді сұрады. Джакомино келісті.

Бернабуччо ұялып тұрған қызға жақындап, оң қолымен шашын көтеріп, крестті көрді. Бұл оның өз қызы екеніне нық сенім ұялатып, ол жылай бастады және қыз қаламаса да оны құшағына алды. Содан кейін Джакоминоға бұрылып: «Бауырым, бұл менің қызым. Гвидотто тонаған үй менікі еді. Кенеттен болған үрей кезінде әйелім мен оның анасы оны сонда қалдырып кеткен, біз осы күнге дейін оны сол күні күлге айналған үймен бірге өртеніп кетті деп келдік», — деді. Бойжеткен мұны естіп, оның егде жастағы адам екенін көріп, сөзіне сенді. Ішкі бір құпия күштің әсерімен оның құшағына жауап беріп, онымен бірге егіліп жылады. Бернабуччо дереу оның анасын, туыстарын, апалы-сіңлілері мен ағаларын шақыртты. Оны бәріне көрсетіп, болған жайтты айтып берді. Әрқайсысы оны мың рет құшақтап, үлкен қуанышпен қарсы алды. Джакомино бұған өте риза болып, оны үйіне дейін шығарып салды.

Нейфиленің хикаясы аяқталып, ханымдарға қатты ұнаған соң, патшайым Пампинеаға кезекті хикаяны айтуды бұйырды. Ол жарқын жүзбен сөзін бастады: «Ғажайып ханымдар! Махаббаттың күші өте зор, ол ғашықтардан үлкен қажыр-қайратты талап етеді және оларды бүгін де, бұрын да айтылған көптеген оқиғалардан көруге болатындай, айтылмайтын әрі күтпеген қауіп-қатерлерге итермелейді. Соған қарамастан, мен сіздерге ғашық бозбала туралы тағы бір оқиға айтып бергім келеді».

Искья — Неапольдің жанындағы арал. Онда бұрын Реститута есімді өте жас, сұлу әрі сүйкімді бойжеткен өмір сүрген, ол сол аралдың Марин Болгаро есімді ақсүйегінің қызы еді. Искьяның жанындағы Прочида аралынан шыққан Джанни есімді жас жігіт бұл қызды өз өмірінен артық сүйді, қыз да оны солай жақсы көрді. Ол қызды көру үшін күндіз Искьяға келіп қана қоймай, талай рет түнде қайық таппаған кезде, ең болмаса үйінің қабырғасын көру үшін Прочидадан Искьяға дейін жүзіп келетін. Осы жалынды махаббат жалғасып жатқанда, жаздың бір күні бойжеткен теңіз жағасына жалғыз барып, тастардағы қабыршақтарды пышақпен ажыратып, жартастан жартасқа секіріп жүріп, демалу үшін жартастардың арасындағы бір жерге келді.

Искьяда ұрланған бойжеткен туралы көп сөйледі, бірақ оны кімдердің алып кеткенін ешкім білмеді. Бұл жағдай бәрінен де Джанниге ауыр тиді. Ол Искьядан қандай да бір хабар күтіп, фрегаттың қай бағытқа кеткенін білген соң, өзі де қарулы кеме дайындап, Минервадан бастап Калабриядағы Скалеаға дейінгі бүкіл жағалауды шарлап, қызды іздеді. Скалеада оған қызды сицилиялық теңізшілер Палермоға алып кеткені айтылды. Джанни тезірек сонда жетті. Ұзақ ізденістен кейін ол қыздың патшаға сыйға тартылғанын және «ла Кубада» ұсталып отырғанын білді. Оны қайтару түгілі, көрудің өзінен үміті үзіле бастады. Бірақ махаббат оны жібермеді, ол кемені кері қайтарып, өзін ешкім танымайтын Палермода қалды. Ол жиі «ла Кубаның» жанынан өтіп жүріп, бір күні кездейсоқ терезеден қызды көріп қалды, қыз да оны көрді. Бұған екеуі де бақытты болды. Ол жердің оңаша екенін көрген Джанни барынша жақындап, онымен тілдесті. Қыз оған қайтадан қалай сөйлесуге болатынын түсіндірді. Ол жердің жағдайын зерттеп алып, кетіп қалды. Ол түннің жарымы өткенше күтіп, қайтып оралды. Тіпті тоқылдақтар да іліне алмайтын жерлерге жармасып жүріп, баққа кірді. Ондағы кішкентай діңгекті қыз көрсеткен терезеге сүйеп, ішке оңай секіріп кірді.

Өз абыройын жоғалған деп санаған бойжеткен, Джанниге қарсылық көрсеткенімен, енді одан басқа ешкімге бұл абыройды беруге лайық емес деп шешті және оның өзін алып кететініне үміттеніп, оның барлық қалауына көнуді ұйғарды. Ол Джанни тезірек кіруі үшін терезені ашық қалдырған еді. Джанни жасырын кіріп, ұйықтамай жатқан қыздың қасына жатты. Олар басқа іске көшпес бұрын, қыз оған өз тілегін айтып, өзін бұл жерден алып кетуін өтінді. Джанни мұны бәрінен артық қалайтынын және кеткен бойда келесі жолы оны алып кету үшін қолдан келгеннің бәрін істейтінін айтты. Осыдан кейін олар үлкен ләззатпен бір-бірін құшақтап, махаббат сыйлайтын ең жоғары бақытқа бөленді. Мұны бірнеше рет қайталап, ақыры сезбей қалып, бір-бірінің құшағында ұйықтап кетті. Қызды көрген сәттен ұнатып қалған патша, денсаулығы түзелген соң, таң атса да қыздың қасына баруды ұйғарды. Ол бірнеше қызметшісімен бірге жасырын «ла Кубаға» барды. Сарайға кіріп, бойжеткен жатқан бөлменің есігін аштырған ол, қолына үлкен алау ұстап ішке кірді. Төсекке қарағанда, оның жалаңаш күйде Джаннидің құшағында ұйықтап жатқанын көрді.

Ол бұған қатты қапаланып, ашуланғаны сонша, ешнәрсе айтпастан, беліндегі пышағымен екеуін де өлтіре жаздады. Бірақ кез келген адам үшін, әсіресе патша үшін ұйықтап жатқан екі жалаңаш адамды өлтіру төмендік деп санап, өзін тоқтатты. Оларды жұрт алдында отқа өртеуді ұйғарды. Қасындағы серіктерінің біріне

Лауретта сөзін аяқтаған соң, патшайымның бұйрығымен Филомена былай деп бастады: «Сүйікті бикештер. Егер жанашырлық — біздің бойымыздағы мақтаулы қасиет болса, онда қатыгездік үшін құдайдың әділдігі жазалайтынын білуіміз керек. Мұны дәлелдеу үшін мен Сіздерге өте әсерлі әрі қызықты хикая айтып бергім келеді.

Ол тәтті қиялын үзіп, не болып жатқанын көру үшін басын көтерді де, өзінің қарағайлы орманның ортасында тұрғанына таңғалды. Содан соң алдына қараса, бұталар мен тікенектер арасынан өзі тұрған жерге қарай жалаңаш, шашы жайылған, денесі тікенге тілім-тілім болған сұлу жас қыздың қашып келе жатқанын көрді. Қыз еңіреп жылап, рақым сұрап айқайлап келеді екен. Оның екі жағында екі үлкен әрі қатыгез төбет ит жүгіріп отырып, қыздың өкшесінен қауып, тістелеп келеді. Ал олардың артында қара тұлпар мінген, түсі суық, қолында семсері бар қараторы рыцарь көрінді. Ол қызды өліммен қорқытып, қорлық сөздер айтып қуып келеді.

Осы сөздерді айтқанда, иттер қыздың бүйірінен бас салып, оны тоқтатты. Артынан жеткен рыцарь атынан түсті. Жақындап келген Настаджо былай деді:

— Менің өліміме қуанған бұл әйел де көп ұзамай қайтыс болды. Өзінің қатыгездігі мен менің азабыма шаттанғаны үшін ол өкінбеді, қайта мұнысын дұрыс деп санады. Сондықтан ол да тозақ отына кесілді. Ол тозаққа түскен бойда екеуімізге мынадай жаза берілді: ол менен қашуы керек, ал мен оны жақсы көрген донна ретінде емес, қас жауым ретінде қууым керек. Оны қуып жеткен сайын, өзімді өлтірген семсермен оны да өлтіріп, кеудесін жарамын. Махаббат пен жанашырлық ешқашан кірмеген мынадай тас әрі суық жүрегін суырып алып, қазір өзің көретіндей, иттерге жем қыламын.

— Бірақ Құдайдың әділдігі мен құдіреті бойынша, ол көп ұзамай ештеңе болмағандай қайта тіріледі де, қайғылы қашуы қайта басталады. Иттер мен мен оны қайта қуамыз. Әр жұма сайын осы сағатта мен оны қуып жетіп, сен қазір көретін азапты орындаймын. Басқа күндері де демалмаймыз, оның маған қатыгездік танытқан басқа жерлерінде оны қуып жетемін. Мен оның айлар бойы көрсеткен қатыгездігі үшін сонша жыл бойы оны қууым керек. Сондықтан Құдайдың әділдігіне кедергі жасама, сен бәрібір бұған қарсы тұра алмайсың.

Бұл сөздерді естіген Настаджоның төбе шашы тік тұрып, шошып кетті. Ол кейін шегініп, қызға қарап, рыцарьдың не істейтінін қорқынышпен күтті. Рыцарь сөзін аяқтаған соң, иттер ұстап тұрған, тізерлеп кешірім сұраған қызға құтырған иттей тұра ұмтылып, семсерін оның кеудесіне бар күшімен сұғып алды. Қыз жерге етпетінен түсіп, шыңғырып жылай берді. Рыцарь пышағын алып, оның қабырғаларын ашып, жүрегін және айналасындағы мүшелерін суырып алып, ашқарақ иттерге тастады. Олар оны дереу жеп қойды.

Көп ұзамай-ақ, қыз ештеңе болмағандай қайта тұрып, теңізге қарай қаша жөнелді. Иттер оны тістелеп, рыцарь атына мініп, семсерін қолына алып соңынан қуды. Көп ұзамай олар Настаджоның көзінен таса болды. Бұл жағдайға куә болған Настаджо ұзақ уақыт бойы аяныш пен қорқыныш сезімінде тұрды. Бірақ бұл көріністің өзіне пайдасы тиетінін түсінді, өйткені бұл жағдай әр жұма сайын қайталанатын еді.

Бұл оларға оңай көрінді. Равеннаға оралып, уақыты келгенде Настаджо қалаған адамдарды шақырды. Настаджо ғашық болған қызды көндіру қиын болса да, ол ақыры басқалармен бірге келді. Настаджо керемет ас дайындатып, үстелдерді қарағайлы орманның дәл сол қатыгез оқиға болған жеріне қойдырды. Ол ғашық болған қызды оқиға қайталанатын тұстың дәл қарсысына отырғызды.

Соңғы тағам берілген кезде, бәрі қудаланған әйелдің зарлы айқайын ести бастады. Бәрі таңғалып, бұл не екенін сұрастырды. Ешкім білмеген соң, бәрі орындарынан тұрып, не болып жатқанын көрді: зарыққан қызды, рыцарьды және иттерді көрді. Көп ұзамай олар үстелдің қасына жетті. Иттер мен рыцарьдың шуынан жұрт үрейленді, көбі қызға көмектеспек болды. Бірақ рыцарь Настаджоға айтқан сөздерін қайталап, оларды тек шегіндіріп қана қоймай, бәрін шошытып, таңғалдырды.

Ол бұрынғы ісін қайталады. Онда болған барлық донналар (олардың ішінде сол қыздың немесе рыцарьдың туыстары, олардың махаббаты мен өлімі туралы білетіндер де бар еді) мұны өздеріне істеп жатқандай еңіреп жылай бастады. Бұл аяқталған соң және рыцарь мен донна жоғалып кеткеннен кейін, бәрі бұл туралы қызу талқылай бастады.

Қорқынышы сондай, ол кешті күтпестен, өзінің сенімді қызметші әйелін Настаджоға жіберіп, оның өзіне келуін өтінді. Ол оның кез келген қалауын орындауға дайын еді. Настаджо бұған өте қуанышты екенін, бірақ егер ол келіссе, оны тек заңды түрде әйелдікке алғысы келетінін айтты. Қыз Настаджоның жары болуға келісетінін айтып жауап берді.

Филомена сөзін аяқтаған соң, соңғы болып сөйлеу құқығы бар Дионеодан басқа ешкім қалмағанын көрген патшайым қуанышты жүзбен былай деді: — Енді кезек маған келді, қымбатты донналар. Мен де сіздерге алдыңғыларға ұқсас хикая айтып беремін. Бұл тек сұлулықтың жомарт жүректерге қаншалықты әсер ететінін білу үшін ғана емес, сонымен қатар сый-сияпат берер кезде соқыр талайға (fortuna) сенбей, өз еріктеріңізбен шешім қабылдауды үйренулеріңіз үшін қажет.

Ол жиі айтатын әңгімелерінің бірі Флоренцияда тұрған Федериго есімді жас жігіт туралы болатын. Ол мессир Филиппо Альберигидің ұлы еді және соғыс өнері мен сыпайылықта Тоскананың (Тоскана – Италияның орталығындағы аймақ) кез келген жас ақсүйегінен жоғары тұратын. Ол да көптеген ақсүйектер сияқты Мона Джованна есімді, сол кездегі Флоренцияның ең сұлу әрі сүйкімді әйелдерінің біріне ғашық болады. Оның махаббатына ие болу үшін ол ат жарыстарын, сайыстар мен той-думандар ұйымдастырып, бар байлығын есепсіз шашады.

Бірақ сұлу әрі ибалы Джованна оның жасаған істеріне де, өзіне де көңіл бөлмейді. Федериго шамасынан тыс көп шығындалып, ештеңеге қол жеткізе алмаған соң, байлығы сарқыла бастайды. Ол кедейленіп, соңында тек шағын бір фермасы мен әлемдегі ең жақсы сұңқарлардың бірі ғана қалады. Бұрынғыдан да бетер ғашық болып, қаладағы өмірін жалғастыра алмайтынын түсінген ол, фермасы орналасқан Кампиге көшеді. Онда ол құс аулап, ешкімнен ештеңе сұрамай, кедейшілікке төзіп өмір сүреді.

Федериго осындай мүшкіл халде жүргенде, Мона Джованнаның күйеуі ауырып, өлер алдында өсиет қалдырады. Өте бай болған ол, бар мүлкін өсіп қалған ұлына, ал егер ұлы мұрагерсіз қайтыс болса, әйелі Джованнаға қалдыратынын жазады. Мона Джованна жесір қалып, әдеттегідей жаз мезгілінде ұлымен бірге Федеригоның фермасына жақын жердегі иелігіне демалуға барады. Сол жерде бала Федеригомен достасып, құстар мен иттерге қызыға бастайды.

Ол Федеригоның сұңқарының ұшқанын жиі көріп, оған қатты қызығады. Оны иеленгісі келсе де, Федеригоның бұл құсты қаншалықты жақсы көретінін көріп, сұрауға батылы бармайды. Осылай жүргенде бала ауырып қалады. Анасы жалғыз ұлын қатты жақсы көргендіктен, оның қасынан бір елі шықпай, күні-түні бағады. Жиі-жиі одан бір нәрсе қалайтынын сұрап, қолынан келсе бәрін тауып беретінін айтады.

Донна мұны естігенде ойға батты. Федеригоның оны ұзақ уақыт сүйгенін, бірақ өзінің оған ешқашан жылы қабақ танытпағанын білетін еді. Ол ішінен: «Мен қалайша одан әлемдегі ең жүйрік, әрі оның бұл дүниедегі жалғыз жұбанышы болып отырған сұңқарды сұраймын? Басқа қуанышы қалмаған ақсүйек адамды осыдан да айыруға қалай дәтім барады?» деп толғанды. Бұл ойлар оны мазаласа да, ұлына деген махаббаты жеңіп, қандай жағдай болмасын сұңқарды өзі барып сұрауға шешім қабылдайды.

Бала бұған қуанып, сол күні-ақ біршама жақсарып қалады. Келесі күні таңертең донна қасына бір серік әйел алып, серуендеп жүрген сыңаймен Федеригоның бағына барып, оны шақыртады. Күн райы қолайсыз болғандықтан, Федериго ол күні құс салуға шықпай, бағында жұмыс істеп жатқан еді. Мона Джованнаның келгенін естігенде, ол қатты таңғалып, қуана қарсы алуға жүгіріп шықты.

Осы сөздерден кейін ол қонақты ұяла отырып үйіне кіргізді, содан соң баққа алып шықты. Қасында ешкім болмағандықтан, ол: «Мадонна, мұнда басқа ешкім жоқ, мына бағбанның әйелі сізге серік болады, ал мен үстел дайындайын», — деді. Оның кедейлігі шектен тыс болса да, ол бұрынғы оңды-солды шашқан байлығының жоқтығын осы уақытқа дейін аса сезінбеген еді.

Бағбаннан басқа ешкімнен көмек сұрағысы келмей, көзі кенеттен бөлмесіндегі тұғырда отырған асыл сұңқарына түсті. Басқа еш амалы қалмаған соң, ол құсты қолына алды. Оның семіз екенін көріп, бұл донна үшін лайықты ас болады деп шешті. Сондықтан көп ойланбастан, оның мойнын бұрап, қызметшісіне жүнін жұлып, дереу қақтап пісіруді бұйырды.

Үстелге әлі де сақталған аппақ таза сулықтарын жауып, көңілді жүзбен баққа барып, ас дайын екенін айтты. Донна мен оның серігі үстелге отырып, не жеп жатқандарын білместен, Федериго қуана ұсынған сұңқарды жеп, дәм татты. Астан кейін олар біраз уақыт жағымды әңгіме айтып отырды. Содан соң донна өзінің келу себебін айтудың сәті келді деп санап, Федеригоға былай деді:

...оны Сізге қуана-қуана беремін, осы сый арқылы ұлымның өмірін сақтап қалдым деп айта аламын және ол үшін Сізге мәңгілік қарыздармын. Федериго доннаның өтінішін естіп, оған қызмет ете алмайтынын түсінгенде (өйткені сұңқар тамақ ретінде тартылып қойған еді), ол әйелдің көзінше күрсініп, ештеңе жауап бере алмады. Донна бастапқыда бұл қайғы жақсы сұңқардан айырылғандықтан туындады деп ойлап, тіпті оны қаламайтынын айтпақшы болды, бірақ өзін тежеп, Федеригоның жауабын күтті. Федериго былай деді:

Сіздің кеңпейілділігіңіздің арқасында менімен бірге түстенгіңіз келетінін естіген бойда, мен Сіздің жоғары дәрежеңіз бен қадір-қасиетіңізді ескердім. Өз мүмкіндігімше Сізді өзге адамдарға қарағанда әлдеқайда жақсы аспен күтуді лайықты деп таптым. Сондықтан Сіз сұрап отырған сұңқар туралы ойлағанымда, оның қасиетін ескере отырып, оны Сіз үшін лайықты ас болады деп шештім. Сіз бүгін таңертең табақтағы қуырылған сол сұңқарды жедіңіз, мен оны орынды пайдаландым деп ойлаған едім. Бірақ енді Сіздің оны басқа мақсатта қалағаныңызды көріп, Сізге көмектесе алмайтыныма қатты өкінемін, өзіме ешқашан тыныштық таба алмайтын шығармын.

Осы сөздерден кейін ол сұңқардың қауырсындарын, тырнақтары мен тұмсығын оның алдына тастады. Донна мұны көріп, естігенде, алдымен бір әйелді күту үшін мұндай сұңқарды өлтіргеніне оны кінәлады, бірақ кейін оның кедейлік жеңе алмаған асқақ рухына іштей тәнті болды. Содан соң сұңқарды алудан және ұлының сауығуынан үмітін үзіп, мұңайған күйде үйіне, баласына оралды. Баласы, мүмкін сұңқарға қол жеткізе алмағандықтан қайғырып, немесе аурудың асқынуынан, бірнеше күннен кейін анасының зор қайғысына орай қайтыс болды.

Анасы біраз уақыт көз жасы мен қасіретке бөленіп жүрді, бірақ ол өте бай болғандықтан, ағалары оны жиі қайта тұрмысқа шығуға үгіттеді. Ол қаламаса да, ағаларының қоймайтынын түсініп, Федеригоның қасиеттерін және оның соңғы мәрттігін — оны күтіп алу үшін сұңқарын өлтіргенін есіне алып, ағаларына былай деді: — Егер сіздер де қаласаңыздар, мен жалғыз қалғым келеді, бірақ менің күйеуге шыққанымды қаласаңыздар, мен Федериго дельи Альберигиден басқа ешкімге тұрмысқа шықпаймын. Ағалары бұған күліп: — Ой, ақымағым-ай! Не айтып тұрсың? Дүниеде ештеңесі жоқ адамды қалай алғың келеді? — деді. Оған ол былай деп жауап берді: — Бауырларым, мен мұның солай екенін білемін, бірақ мен байлыққа мұқтаж адамды емес, адамға мұқтаж байлықты артық көремін. Оның бұл шешімін естіген және Федеригоның кедей болса да, өте құнды адам екенін білетін ағалары, оның қалауы бойынша бүкіл байлығымен бірге оны Федеригоға берді. Ол өзі қатты сүйген дәрежелі әйелге үйленіп, осылайша өте бай болды және бұдан былай ақшасына ұқыптырақ қарап, күндерін онымен бірге қуанышта өткізді.

Қарашаның әңгімесі аяқталды және Құдайдың Федеригоны лайықты марапаттағанына бәрі риза болды. Содан кейін ешқашан бұйрықты күтпейтін Дионео сөз бастады: — Мен адамдардың бойындағы бұл кездейсоқ мін бе, әлде жаман әдеттерден пайда болған ба, әлде жақсы істерден гөрі жаман істерге көбірек күлу — табиғи кемшілік пе, білмеймін, әсіресе ол бізге тікелей қатысты болмаса. Менің қазіргі жасап жатқан және алдағы ісімнің мақсаты — Сіздерді мұңнан арылтып, күлкі мен көңіл-күй сыйлау. Сондықтан, сүйікті арулар, келесі әңгімемнің тақырыбы сәл әдепсіздеу болса да, Сіздерге ләззат сыйлау үшін оны айтып беремін. Ал Сіздер, баққа кіргенде тікенектерден қашып, әдемі раушандарды үзіп алатын әдеттеріңізше, бұл әңгімені де солай тыңдаңыздар. Мен айтатын жаман адамды өз соры мен масқарасына қалдырып, оның әйелінің махаббат айлаларына күліңіздер, ал басқалардың бақытсыздығына қажет болғанда жанашырлық танытыңыздар.

Донна осылай бірнеше рет толғанып, бұл ісін құпия сақтау үшін жыланға да тамақ беретін Санта Вердиана сияқты көрінетін бір кемпірмен достасты. Ол кемпір әрқашан қолына тәспі ұстап, барлық күнәнің кешірілуі туралы рәсімдерге қатысып, тек Қасиетті Әкелер мен Әулие Францисктің жаралары туралы ғана айтатын, сондықтан бәрі оны әулие санайтын. Уақыты келгенде, жас әйел оған өз ойын ашық айтты. Кемпір былай деді:

Осылайша бойжеткен кемпірмен келісті. Кемпір көрші маңда жиі жүретін бір жігітті көргенде не істеу керектігін білетін болып, аздап сый-сияпат алғаннан кейін қоштасты. Бірнеше күннен кейін кемпір ол жігітті әйелдің бөлмесіне жіберді, кейін әйелдің қалауымен басқаларын да жіберіп тұрды. Әйел күйеуінен қорықса да, ешқандай мүмкіндікті мүлт жібермейтін.

Бір күні кешке күйеуі досы Эрколаноның үйіне кешкі асқа баратын болды. Жас әйел кемпірге Перуджадағы ең сымбатты әрі сүйкімді жігіттердің бірін жіберуді тапсырды. Кемпір мұны тез орындады. Әйел жігітпен бірге дастарқан басына отырғанда, кенеттен Пьетро есікті қақты. Донна өзін құрыдым деп есептеді, бірақ жігітті жасыруға тырысты. Оны бөлмеден шығаруға немесе басқа жерге жасыруға мүмкіндік болмағандықтан, ас ішетін бөлменің қасындағы кішкене бөлмешеге, тауық себетінің астына тықты. Үстіне сол күні ғана босаған қаптың үлкен матасын жауып қойды. Содан соң күйеуіне есік ашты.

Донна мұны естігенде, басқалардың да өзіндей айлакер екенін, бірақ кейде сәтсіздікке ұшырайтынын түсінді. Ол Эрколаноның әйелін қорғағысы келді, бірақ өзінің кінәсін жасыру үшін өзгелерді сынауды жөн көрді: — Міне, керемет! Нағыз «әулие» әйел! Өзін маған сондай тақуа көрсетіп еді. Ең сорақысы, жасы келіп қалса да, жас қыздарға осындай үлгі көрсетіп отыр. Ол туған күн де, ол өмір сүретін уақыт та лағнетке ұшырасын! Бүкіл әйел затына масқара болды! Күйеуі сондай жақсы адам, сыйлы азамат болса да, оны басқа еркекпен масқаралағаны несі? Құдай сақтасын, мұндай әйелдерді аяудың қажеті жоқ, оларды тірідей отқа жағу керек!

Содан кейін ол себет астында жатқан өз ғашығын ойлап, Пьетроны ұйықтауға үгіттей бастады. Бірақ Пьетроның ұйқыдан гөрі тамақ ішкісі келіп: «Жеуге ештеңе қалмады ма?» деп сұрады. Әйелі: «Әрине, қалды. Сен жоқта біз тамақ ішпейді деп ойлайсың ба? Мені Эрколаноның әйелі деп ойлап тұрсың ба? Ұйықтасаңшы, соның саған пайдасы көбірек!» деді.

Сол кеште Пьетроның ауылдан келген шаруалары есектерді суармай, бөлмешенің жанындағы қораға байлап кеткен еді. Есектердің бірі қатты шөлдеп, жібін шешіп шығады да, су іздеп бөлменің ортасына, жігіт жатқан себеттің қасына келеді. Жігіт төрттағандап жатқандықтан, бір қолы себеттің сыртына шығып кеткен еді. Есек оның саусағын тұяғымен басып кетті. Жігіт ауырсынудан қатты айғайлап жіберді. Пьетро мұны естіп таңғалды. Бөлмеден шыққанда, есек саусағын әлі босатпағандықтан, жігіт тағы да айғайлады. Пьетро: «Кім бар мұнда?» деп себетті көтеріп қалғанда, қорқыныштан дірілдеп тұрған жігітті көрді.

Пьетро оны танып қойды, өйткені бұрын өзі де бұл жігітке азғындық ұсыныстар жасаған болатын. Пьетро: «Мұнда не істеп жүрсің?» деп сұрады. Жігіт жауап бермей, тек оған зиян тигізбеуін өтінді. Пьетро: «Тұр, қорықпа, саған ештеңе істемеймін, тек мұнда қалай және не үшін келгеніңді айт» деді. Жігіт бәрін айтып берді. Пьетро оны тапқанына қуанып, әйелі қатты қорқып отырған бөлмеге ертіп келді.

Донна күйеуінің тек сөзбен ғана кейіп отырғанын және сымбатты жігітті тапқанына риза сияқты екенін көріп, батылдана түсті: — Иә, сен бәрімізді отқа орағың келеді, өйткені сен бізді иттің таяқты жек көргеніндей жек көресің. Бірақ Құдай атымен айтайын: сенің дегенің болмайды. Сенің неге шағымданып отырғаныңды білгім келеді. Мені Эрколаноның әйелімен салыстыруға қалай дәтің барды? Ол — ескі екіжүзді, күйеуі оның барлық жағдайын жасап отыр, оны әйел ретінде қадірлейді. Ал маған келетін болсақ, менің киімім мен аяқ киімім болғанымен, сенің маған қалай қарайтыныңды өзің де білесің...

Пьетро әйелінің түні бойы сөйлеуден тыйылмайтынын көріп, оған онша мән бермейтін адамша былай деді: «Болды енді, әйел; бұл мәселе бойынша сені риза етемін. Бізге кешкі асқа бірдеңе берсең жақсы болар еді, өйткені мына бала да мен сияқты әлі тамақ ішпеген көрінеді». «Әрине ішкен жоқ, — деді ханым, — сен орынсыз уақытта келгенде, біз енді ғана үстелге отырып жатқанбыз». «Ендеше, — деді Пьетро, — тамақ ішейік, содан кейін мен бәрін сенің шағымыңа негіз қалмайтындай етіп реттеймін». Ханым күйеуінің көнгенін көріп, орнынан тұрды, үстелді тез жайнатып, дайындаған кешкі асын қойды. Ол ашулы күйеуімен және баламен бірге көңілді тамақтанды. Кешкі астан кейін Пьетро үшеуінің де көңілін табу үшін не істегені жадымнан шығып кетіпті. Тек мынаны білемін: ертесіне таңертең бала көшеге шығарылғанда, сол түні оған кімнің көбірек серік болғаны ешқашан нақты белгілі болған жоқ.

Дионеоның хикаясы аяқталғанда, ханымдар ұялғаннан емес, әңгімеден онша ләззат алмағандықтан күлкілерін тыйды. Королева оның әңгімесі біткенін көріп, орнынан тұрды, басындағы лавр гүлдестесін алып, оны Элизаның басына сыпайылықпен кигізді де: «Ханым, енді билік сізге тиесілі», — деді. Элиза бұл құрметті қабыл алып, бұрынғыдай әрекет етті. Алдымен сарай басқарушысына өзінің басшылығы кезінде қажет болатын барлық нәрселер туралы бұйрық берген соң, жиналғандардың ризашылығымен былай деді: «Біз көптеген адамдардың көркем сөздермен, ұтымды қорғаныспен немесе тез табылған тапқырлықпен кек алудан құтылғанын немесе төнген қауіпті сейілткенін жиі естідік. Бұл тақырып өте тамаша әрі пайдалы болуы мүмкін болғандықтан, ертең Құдайдың қалауымен мына шеңберде сөйлегенімізді қалаймын: яғни, қандай да бір қалжыңға түрткі болып, соған жылдам жауаппен немесе көрегендікпен қарсы тұрып, шығыннан, қауіптен немесе масқарадан құтылғандар туралы».

Королеваның келісімімен Эмилия би бастаған соң, Дионеоға ән айту бұйрылды. Ол бірден бастап кетті: «Монна Алдруда, құйрығыңды көтер, өйткені мен саған жақсы жаңалық әкелдім». Бұған бәрі күле бастады, әсіресе королева оған мұны тоқтатып, басқасын бастауды бұйырды.

Дионео үндемей қалуымен әнінің біткенін көрсеткенде, королева оның өлеңін өте жоғары бағаласа да, оған тағы көптеген әндер айтқызды. Бірақ түннің біршама бөлігі өтіп кеткендіктен және королева аптап ыстықтың түн салқындығымен басылғанын сезгендіктен, ертеңге дейін әркімнің өз қалауынша ұйықтауға баруын бұйырды.

Аспанның ортасына көтерілген ай өз сәулелерін жоғалтып, жаңадан шығып келе жатқан жарықтың астында жердің әрбір бөлігі жарықтанған кезде, королева орнынан тұрып, серіктерін оятты. Олар әдемі төбеден баяу аяңдап алыстап, шөп үстіне жайылып, әртүрлі нәрселер туралы сөйлесті. Айтылған новеллалардың азды-көпті сұлулығы туралы пікір алмасып, ондағы түрлі жағдайларға тағы да күлісті. Күн ысып бастағанда, бәріне үйге қайту уақыты келгендей көрінді. Сондықтан олар келген жағына қарай бет алды. Онда үстелдер жайнап тұрған, айнала хош иісті шөптермен және әдемі гүлдермен көмкерілген еді. Күн ысып кетпей тұрып, королеваның өтінішімен тамақтануға кірісті. Қарындары тойған соң, басқа іске көшпес бұрын бірнеше әдемі де тартымды әндер айтты. Бірі ұйықтауға кетті, бірі шахмат ойнауға, енді бірі оны жалғастырды. Ал Дионео Лауреттамен бірге Троил мен Крессида туралы ән айта бастады.

Королева оны алты рет тоқтатпақ болды, бірақ ештеңе көмектеспеді, ол аузына түскенін айтып бітпейінше тоқтамады. Ол біткен соң, королева күліп Дионеоға: «Дионео, бұл сенің ісің. Сондықтан біз әңгімелерімізді айтып болған соң, сен осы мәселе бойынша түпкілікті шешім шығаруды өз мойныңа аласың», — деді. Дионео тез жауап берді: «Ханым, шешім тыңдауды қажет етпестен-ақ шығарылды. Мен Личисканыкі дұрыс деймін және ол айтқандай екеніне сенемін, ал Тиндаро — есек».

Егер королева оған ашулы жүзбен тыйым салмаса және таяқ жеп, Тиндаромен бірге қуылып кеткісі келмесе, бір ауыз сөз қоспауды бұйырмаса, онымен күні бойы алысуға болар еді. Олар кеткен соң, королева Филоменаға әңгімені бастауды бұйырды. Ол көңілді түрде былай бастады:

Жас ханымдар. Көркем кештерде жұлдыздар аспанның әшекейі болса, көктемде гүлдер жасыл шалғынды және жапырақтарымен жабылған бұталар төбелерді сәндесе, тапқыр сөздер де мақтауға лайық мінез-құлық пен көркем әңгімелердің сәні болып табылады. Олар қысқа болуы керек болғандықтан, мырзаларға қарағанда ханымдарға көбірек жарасады, өйткені ұзақ сөйлеу еркектерден көрі әйелдерге көбірек ерсі көрінеді. Себебі не болса да, біздің ақылымыздың аздығынан ба, әлде аспанның біздің заманымызға деген оғаш қастығынан ба, қазіргі уақытта тиісті сәтте бірдеңе айта алатын немесе біреу айтса, оны тиісінше түсінетін ханымдар өте аз немесе мүлдем жоқ, бұл жалпы біз үшін масқара. Бірақ бұл тақырып туралы Пампинеа жеткілікті айтқандықтан, мен бұдан артық ештеңе айтпаймын. Бірақ олар тиісті сәтте айтылса, өз бойында қандай сұлулықты сақтайтынын көрсету үшін, бір текті әйелдің бір серіні қалайша сыпайы түрде үндемеуге мәжбүр еткенін баяндап беру маған ұнайды.

Мұны тыңдап отырып, Оретта ханым бірнеше рет терлеп, жүрегі айнып, ауырып қалғандай немесе талып қала жаздағандай күй кешті. Ақыры шыдай алмай, ақсүйектің шатасып кеткенін және бұдан ештеңе шықпайтынын түсінген соң, қалжыңдап: «Мырза, атыңыздың жүрісі тым қатты екен, сондықтан мені аттан түсіруіңізді өтінемін», — деді. Баяндаушыдан қарағанда тыңдаушы ретінде жақсырақ болған сері бұл сөзді түсінді және оны тапқыр қалжың ретінде қабылдап, басқа нәрселер туралы сөйлей бастады. Ал бастаған және нашар жалғасқан әңгімесін аяқтамастан қалдырды.

Оретта ханымның жауабын ханымдар мен мырзалардың әрқайсысы жоғары бағалады, содан кейін королева Пампинеаның жалғастыруын бұйырды. Сондықтан ол былай бастады: Сұлу ханымдар. Нәзік жанды нашар денеге қосу арқылы табиғат көбірек күнә жасай ма, әлде асыл рухпен дарыған денеге қарапайым кәсіпті міндеттеу арқылы тағдыр көбірек жазықты ма, мен өзім бағалай алмас едім. Мұны біздің отандасымыз Чистидің бойынан, сондай-ақ басқа да көптеген адамдардан көрдік. Бұл Чистиді табиғат асқақ рухпен марапаттағанымен, наубайшы етті.

Оның үстінде аппақ жейдесі мен үнемі жуылған алжапқышы болғандықтан, ол наубайшыдан гөрі диірменшіге көбірек ұқсайтын. Ол күн сайын таңертең мессер Джери мен елшілер өтуі тиіс уақытта есігінің алдына жаңа құмыра толы салқын су мен өзінің жақсы ақ шарабы құйылған кішкентай, жаңа болондық шөлмек және күмістей жарқыраған екі таза кесе алдыртатын. Содан кейін ол отыратын да, олар өтіп бара жатқанда, екі-үш рет түкіріп тастап, шарапты сондай дәммен іше бастайтын, тіпті өлі адамның да оған тәбеті ашылатындай еді.

Чисти дүкеннен дереу әдемі орындық алдыртып, оларды отыруға шақырды және стақандарды толтыру үшін алға шыққан қызметшілерге: «Жолдастар, кейін шегініңдер, бұл қызметті маған қалдырыңдар, өйткені мен шарап араластыруды наубайшылықтан кем білмеймін. Және оның бір жұтымын татып көруден тартынбаңдар», — деді. Осы сөздерден кейін, өзі төрт әдемі де жаңа кесені шайып, шарабының кішкентай шөлмегін алдыртты да, мессер Джери мен оның серіктеріне ілтипатпен ішкізді. Ол оларға ұзақ уақыттан бері ішкен ең жақсы шарап болып көрінді. Сондықтан оны көп мақтағаннан кейін, мессер Джери елшілер сонда болғанша күн сайын таңертең келіп ішетін болды.

Олардың істері бітіп, аттануға дайын болған кезде, мессер Джери керемет қонақжайлық танытып, қаланың көптеген инабатты азаматтарын және Чистиді де қонаққа шақырды, бірақ Чисти ешбір жағдайда келгісі келмеді. Сондықтан мессер Джери өз қызметшілерінің біріне Чистиден сондай шараптың бір кішкентай шөлмегін сұрап келуді және бірінші тағамдар кезінде әр адамға жарты кеседен құюды бұйырды.

Осылайша сол кештегі әңгіме тоқтады, ал келесі күні таң ата салысымен, ашудан ұйықтай алмаған Куррадо әлі де ашулы күйінде орнынан тұрып, аттарды әкелуді бұйырды. Чичибионы айғырға мінгізіп, оны өзен жағасына, таң сәріде тырналар жиі көрінетін жерге қарай бастап келе жатып: «Енді кеше кеште кім өтірік айтқанын көреміз, сен бе, әлде мен бе»,— деді. Куррадоның ашуы әлі басылмағанын және өзінің ақымақтығын мойындауы керек екенін, бірақ мұны қалай істерін білмей келе жатқан Чичибио дүниедегі ең үлкен қорқынышпен оның қасында келе жатты; егер қолынан келсе, қашып кетер еді, бірақ бұл мүмкін болмағандықтан, ол тоқтаусыз алдына, артына, жан-жағына қарап, көргенінің бәрін екі аяғымен тұрған тырналар деп ойлай берді. Бірақ олар өзенге жете бергенде, ең бірінші болып ұйықтаған кездегі әдеттері бойынша бәрі бір аяқпен тұрған он шақты тырнаны көрді. Сондықтан ол оларды дереу Куррадоға көрсетіп: «Мессер, кеше кеште сізге тырналардың тек бір саны мен бір аяғы болады дегенімнің шындық екенін мына тұрғандардан анық көре аласыз»,— деді. Куррадо бұларды көріп: «Тұра тұр, мен саған олардың екеу екенін көрсетейін»,— деді де, оларға жақындап айғайлады: «Һо, һо!». Осы айғайдан тырналар екінші аяқтарын шығарып, бірнеше адымнан кейін ұша жөнелді. Сонда Куррадо Чичибиоға бұрылып: «Қалай екен, оңбаған? Енді олардың екі аяғы бар екеніне көзің жетті ме?» — деді. Есі шыққан Чичибио, бұл ой оған қалай келгенін білмей, былай деп жауап берді: «Иә, мессер, бірақ сіз кешегі тырнаға «Һо, һо!» деп айғайлаған жоқсыз; егер сіз оған да солай айғайлағаныңызда, ол да мыналар сияқты екінші саны мен екінші аяғын шығарар еді». Бұл жауап Куррадоға соншалықты ұнағаны сондай, оның бүкіл ашуы жақсы көңіл-күй мен күлкіге ұласты және ол: «Чичибио, сенікі дұрыс; мен солай істеуім керек еді»,— деді. Осылайша Чичибио өзінің жылдам әрі сүйкімді жауабымен жаман салдардан құтылып, қожайынымен татуласты.

Мессер Форезе мен Джоттоның Муджеллода иеліктері бар еді. Мессер Форезе соттар демалысқа шыққан жаз мезгілінде өз жерлерін көруге барып, нашар атпен қайтып келе жатып, жоғарыда аталған Джоттоны жолықтырды; ол да өз жерлерін аралап, Флоренцияға оралып бара жатыр екен. Оның аты да, жүгі де екіншісінен артық емес еді және ескі достар ретінде олар баяу жүріспен бірге жүрді. Жиі болып тұратын жағдай бойынша, олардың үстінен кенеттен нөсер жауын құйды, сондықтан олар мүмкіндігінше тезірек екеуі де танитын әрі дос болып табылатын бір шаруаның үйіне қарай қашты. Бірақ біраз уақыттан кейін жауын басылатын түрі көрінбегендіктен және олар сол күні Флоренцияда болғысы келгендіктен, шаруадан Романьяның шұғасынан тігілген екі ескі плащ пен ескіліктен мүлдем қызарып кеткен екі қалпақты қарызға алды, өйткені одан жақсысы болмады және олар қайтадан жолға шықты. Біраз жүргеннен кейін, үсті-бастары су болып, аттардың тұяғымен шашыраған батпаққа малынғанын — бұл олардың түрін мүлдем аянышты етіп жіберді — көргенде және ауа райы сәл ашылғанда, ұзақ уақыт үнсіз жүріп келген олар сөйлесе бастады. Алда келе жатқан және сөзге өте шешен Джоттоны тыңдап келе жатқан мессер Форезе оған жан-жағынан, жоғарыдан және барлық жерден қарай бастады; оның кез келген жағынан соншалықты ұсқынсыз әрі көрксіз көрінгені сонша, ол оның тұлғасына деген құрметті ұмытып, күліп жіберді де былай деді: «Джотто, егер қазір бізге сені бұрын-соңды көрмеген бейтаныс адам кезіксе, ол сенің әлемдегі ең ұлы суретші екеніңе сенер ме еді?» Джотто тез жауап берді: «Мессир, егер ол сізге қарап, сіздің әліппені білетініңізге сенсе, менің де суретші екеніме сенер еді деп ойлаймын». Мессер Форезе мұны естігенде өз қателігін түсінді және өзі сатқан бидайдың ақысын өз тиынымен алғанын көрді.

...деп айтқан болатын, ол Барончи әулетінің (Флоренциядағы ең көне де ұсқынсыз деп есептелген әулет) бірінің жанында ұсқынсыз болып көрінген еді.

Ханым еш қорықпастан, өте жағымды дауыспен жауап берді:

Ринальдо төрешінің сұрауын күтпестен, әйелінің оның кез келген қалауын әрқашан мүлтіксіз орындағанын бірден растады.

Ғашық жас арулар. Ұзаққа созылған ойлар мені бұл жерден алысқа алып кеткендіктен, мен патшайымымызға бағынуға мәжбүрмін, бәлкім, егер ойым осында болғанда, бұдан ұзағырақ хикая айтар ма едім. Мен сіздерге бір бойжеткеннің ақымақтық қателігі туралы айтып беремін. Егер ол ағасының қалжыңын түсінетіндей саналы болса, сол әзіл оны түзер еді.

Оның қылықтарына қанық Фреско былай деп жауап берді:

Біздің қаламызда бұрын көптеген тамаша әрі мақтауға тұрарлық әдет-ғұрыптар болғанын білулеріңіз керек. Өкінішке орай, байлықпен бірге келген сараңдық сол ізгі дәстүрлерді ығыстырып, қазір тек біреуі ғана қалды. Соның бірі — ақсүйектердің Флоренцияның әртүрлі жерлерінде жиналып, топ құруы еді. Бұл топтарға тек шығындарды көтере алатын адамдар ғана қабылданатын. Олар кезек-кезек бірінің үйінде ас беріп, жиі шетелдік ақсүйектер мен қала тұрғындарын қонаққа шақыратын. Жылына кем дегенде бір рет олар бірдей киініп, атқа мініп, қалаға жеңіс немесе басқа да қуанышты хабар келгенде немесе ірі мерекелерде қару-жарақ ойындарын өткізетін.

...деп айтты да, қолын үлкен зират тастардың біріне қойып, үстінен жеңіл секіріп өтіп, олардан алыстап кетті.

Чертальдо — біздің аймақтағы Валь д'Эльса алқабында орналасқан бір қамал. Ол кішкентай болса да, бұрын асыл текті әрі ауқатты адамдар тұратын. Сол жерден көп ақша табатындықтан, Санто Антонио бауырластығының мүшесі Чиполла ағатай (Чиполла — пияз) ақымақтар берген садақаны жинау үшін жылына бір рет сол жерге ұзақ уақытқа баратын. Ол өзінің есімімен де, тақуалығымен де танымал еді, өйткені бұл өлке бүкіл Тосканадағы ең жақсы пияздарымен танымал болатын. Чиполла тапал бойлы, жирен шашты, жарқын жүзді, көпшіл адам еді. Ештеңе білмесе де, соншалықты шешен сөйлейтіні сондай — оны танымайтын адам оны тек ұлы шешен ғана емес, Цицеронның немесе Квинтилианның өзі деп ойлап қалатын. Сондықтан ол сол аймақтағылардың бәрінің сенімді досы немесе қамқоршысы болды.

Чиполла ағатай осы сөздерді айтқанда, шіркеуде екі қу жігіт — Джованни дель Брагоньера мен Бьяджо Пиццини отырған еді. Олар Чиполланың "жәдігеріне" аздап күліп алған соң, достықтарына қарамастан, оған бір қулық жасауды ұйғарды. Олар Чиполланың сол күні таңертең досымен қонақта болатынын біліп, ол асқа отырған сәтте монах тоқтаған мейманханаға барды. Олар өзара былай келісті: Бьяджо Чиполланың қызметшісін сөзге айналдырып тұрады, ал Джованни монахтың жүгінің арасынан әлгі қауырсынды тауып, ұрлап алады.

Шындығында, менің басшым олардың түпнұсқа екеніне көз жеткізбейінше, оларды көрсетуге ешқашан рұқсат бермеген. Бірақ қазір олардан шыққан кейбір ғажайыптар мен Патриархтан алынған хаттар арқылы бұл анықталған соң, ол маған рұқсат берді. Мен оларды басқаларға сеніп тапсырудан қорқып, үнемі өзіммен бірге алып жүремін. Жәбірейіл періштенің қауырсынын бұзылмауы үшін бір қобдишада, ал Әулие Лаврентий қуырылған көмірлерді басқа қобдишада сақтаймын. Бұл қобдишалардың бір-біріне ұқсастығы сонша, мен жиі біреуінің орнына екіншісін алып қоямын; қазір де солай болды, өйткені мен қауырсыны бар қобдишаны алдым деп ойласам, көмірі барын алып келіппін. Мен мұны тек қателік емес, Құдайдың еркі деп білемін, өйткені Әулие Лаврентий мерекесіне екі күн қалғаны есіме түсті. Құдай менің сіздерге ол қуырылған көмірлерді көрсету арқылы жан дүниелеріңізде тақуалық отын қайта тұтандыруымды қалағандықтан, Ол маған сол қасиетті тәннің сөлі тамған берекелі көмірлерді алғызды.

Сондықтан, берекелі ұлдарым, капоттарыңызды шешіп, оларды тамашалау үшін тақуалықпен жақындаңыздар. Бірақ алдымен біліп алыңыздар, кімде-кім сол көмірмен Крест белгісін салса, жыл бойы от оның тәніне сезілмейтіндей болып тимейтініне сенімді бола алады. Осы сөздерден кейін ол Әулие Лаврентийге арнап мадақ әнін айтып, қобдишаны ашып, көмірлерді көрсетті. Аңқау халық мұның бәрін тақуалық таңданыспен тамашалаған соң, бәрі Чиполла ағаға қарай ұмтылып, оған әдеттегіден де көп садақа берді. Чиполла аға қолына көмірді алып, әйелдердің ақ жейделеріне, кеудешелеріне және шәлілеріне мүмкін болғанша үлкен кресттер сыза бастады; ол кресттер неғұрлым көп болса, қобдиша ақшаға соғұрлым тезірек толатынын бұған дейінгі тәжірибелерінен жақсы білетін. Осылайша, барлық Чертальдо тұрғындарына Крест белгісін салып, өзіне үлкен пайда тауып, ол өзін алдағысы келгендердің өздерін алдап кетті. Олар уағызға қатысып, оның қолданған жаңа қорғаныс әдісін естігенде, күлгендері сонша, жақтары айырылып кете жаздады. Халық кеткен соң, олар оған барып, жасаған істерін қуана мойындады және оған қауырсынын қайтарып берді; бұл қауырсын келесі жылы оған сол күнгі көмірден де кем пайда әкелмеді.

Бұл хикая бүкіл топқа үлкен ләззат пен көңіл-күй сыйлады, әсіресе Чиполла ағаның қажылық сапары мен өзі көрген және әкелген жәдігерлер туралы айтқаны бәрін күлдірді. Патшайым өз билігінің аяқталғанын көріп, орнынан тұрды, гүлшән (тәж) алып, оны күлімсірей Дионеоның басына кигізді де: «Дионео, енді ханымдарды басқару мен бағыттаудың ауыртпалығын сезінетін уақытың келді. Сондықтан патша бол және бізді солай басқар, сенің билігің аяқталғанда біз сені мадақтайтын болайық», — деді. Дионео күліп, тәжді қабылдап жатып былай деп жауап берді: «Сіздер менен де артық, шахмат тақтасындағы патшаларды көрген боларсыздар, бірақ егер сіздер маған патшаны құрметтегендей бағынсаңыздар, мен сіздерге онсыз ешбір мереке толық көңілді болмайтын ләззат сыйлаймын. Мен қолдан келгенше жақсы билік жүргіземін». Содан соң ол әдеттегідей сарай басқарушысын (гофмейстер) шақырып, оған өз билігі кезінде не істеу керектігін тапсырды және былай деді:

Мырзам, бұндай тамаша тақырыпты басқа біреу бастағанда мен өте риза болар едім, бірақ сіздің қалауыңыз осы болғандықтан, мен басқаларға рух беру үшін қуана бастаймын. Қымбатты ханымдар. Егер сіздер де мен сияқты әруақтардан қорқатын болсаңыздар — ал олармен, Құдай біледі, мен таныс емеспін және оларды көрген адамды да кездестірмедім — болашақта сіздерге пайдасы тиетін бір нәрсені айтып берейін. Осы қорқынышты қуып жіберу үшін менің хикаямды жақсылап есте сақтаңыздар және қасиетті де жақсы дұғаны үйреніп алыңыздар.

Осылайша, бауыр Ринальдо өзінің құмарлығына қайта оралып, өкіл шешесіне жиі баратын болды. Оның батылдығы өскен сайын, ол бұрынғыдан да табандылықпен өз қалағанын сұрай бастады. Бір күні ханым оның мазалағанынан соң, өзінің қаншалықты қалаулы екенін көрді және Ринальдо оған бұрынғыдан да сымбатты көрінгендіктен, барлық әйелдер жасайтын айланы қолданып былай деді:

Ол бөлменің ішін ажыратып көре алмаса да, бұл бөлме екенін түсініп, іштей: «Егер бұл Филиппоның (көршісі) бөлмесі болса, біздің ісіміз оңға басты», — деді. Ол өзіне адал қызметшісіне аңдуды тапсырды, қызметші бозбаланың шынымен де сол жерде жалғыз ұйықтайтынын анықтады. Содан бері әйел әлгі саңылауға жиі барып тұратын болды. Бозбаланы байқаған бойда саңылаудан ұсақ тастар мен сол сияқты заттарды тастап, оның назарын аудартатын. Бозбала бұның мәнісін білу үшін жақын келгенде, әйел оны ақырын шақырды. Дауысты таныған бозбала жауап беріп, осы мүмкіндікті пайдаланған әйел оған өз сырын ашты. Бұған жас жігіт қатты қуанып, ешкім байқамайтындай етіп тесікті үлкейтті. Олар жиі сөйлесіп, бір-бірінің қолын ұстасатын, бірақ қызғаншақ күйеуінің ұдайы бақылауынан (мониторинг — тұрақты бақылау) басқа ештеңе істей алмайтын.

Осыдан кейін қызғаншақ күйеуі өз қатесін түсініп, қызғанышын қойды. Ол әйелін ақылды әрі пәк деп санады. Ал қу әйел бұдан былай шатырмен емес, есікпен-ақ өз сүйіктісімен кездесетін болды.

Фьямметтаның әңгімесі бәріне ұнады және бәрі әйелдің ақымақ күйеуіне берген сабағын дұрыс деп есептеді. Одан кейін патша Пампинеаға кезек берді. Ол былай деп бастады: «Махаббат адамды соқыр етеді және есінен айырады дейтіндер қателеседі. Мен мұны келесі оқиғамен дәлелдеймін».

Ламбертуччо солай істейді. Күйеуі таңғалып, одан мән-жайды сұрамақ болғанда, ол атына мініп шауып кетеді. Күйеуі жоғары шыққанда, әйелі қатты қорыққан кейіп танытып:

Күйеуі әйелінің бұл ісін мақтап, жас жігітке (Леонеттоға) қорықпай шығуын айтады. Сосын онымен бірге тамақтанып, оны Флоренцияға дейін шығарып салады. Осылайша, әйелдің тапқырлығы арқасында ешкім ештеңе сезбей қалады.

Мадонна Изабелланың тапқырлығына бәрі тәнті болды. Енді кезек Филоменаға келді. Ол былай деді:

Аникиноға қарап, оның сөздері мен махаббатына толық сенген ақсүйек әйел қатты әсерленгені сонша, ол да күрсіне бастады, содан кейін былай деп жауап берді: «Менің сүйікті Аникиноым, жігеріңді жасытпа; ешқандай сыйлықтар, уәделер, не ақсүйектердің, не мырзалардың, не басқа біреудің қалауы (өйткені мені көптеген адамдар қалады) менің жанымды тебіренте алмады, бірақ сіз өз сөздеріңізбен аз ғана уақыт ішінде мені өзіңізге баурап алдыңыз. Сіз менің махаббатыма ие болдыңыз, сондықтан мен оны сізге беремін және сізді осы түнде бақытты етемін деп уәде беремін. Түн ортасында менің бөлмеме келіңіз. Мен есікті ашық қалдырамын. Сіз менің төсектің қай жағында ұйықтайтынымды білесіз; мені оятыңыз, мен сіздің көптен күткен құштарлығыңызды басамын, бұған сенуіңіз үшін сізге кепіл ретінде сүйіс беремін». Ол оның мойнынан құшақтап, құмарлықпен сүйді, Аникино да оны сүйді және ол дүниедегі ең үлкен бақытпен түннің келуін күтті.

Эгано құс аулаудан оралды, кешкі асын ішіп болған соң шаршап ұйықтауға кетті, содан кейін бикеш те жатты. Ол бөлменің есігін ашық қалдырды, белгіленген уақытта Аникино кіріп, есікті артынан жауып, бикеш жатқан жаққа барды. Ол қолын оның кеудесіне қойғанда, оның ояу екенін байқады. Бикеш Аникиноның келгенін сезгенде, оның қолын өз қолдарымен мықтап ұстап алып, Эгано оянып кеткенше әрі-бері қозғалды. Ол Эганоға: «Сіз шаршап тұрған сияқты болған соң, кеше кешкісін ештеңе айтқым келмеді, бірақ айтыңызшы, Эгано, үйіңіздегілердің ішінде кімді ең жақсы әрі ең адал қызметші деп санайсыз және кімді бәрінен артық жақсы көресіз?» — деді. Эгано: «Неге бұлай сұрап тұрсың? Оны өзің білмейсің бе? Менің әлі күнге дейін Аникино сияқты сенімді әрі жақын адамым болған емес», — деп жауап берді. Эганоның ояу екенін байқап, өзі туралы сөздерді естіген Аникино, бикеш өзін алдап соққысы келе ме деп қорқып, қолын бірнеше рет тартып алмақ болды, бірақ бикеш оны жібермей мықтап ұстап тұрды.

Эгано мұны естігенде: «Әрине, барып көрейін», — деді де, қараңғыда әйелінің көйлегін киіп, басына шілтер тартып, бақшаға шығып, қарағайдың түбінде Аникиноны күте бастады. Ол бөлмеден шыққан бойда, бикеш есікті ішінен жауып алды. Өміріндегі ең үлкен үрейді бастан кешкен, қолын босатып алу үшін бар күшін салған және өзі сеніп тапсырған махаббаты мен бикешті мың мәрте лағнеттеген Аникино, оның мұны қандай мақсатпен істегенін түсініп, енді әлемдегі ең бақытты адамға айналды. Ол бикеш қалағандай шешініп, екеуі ұзақ уақыт бойы рахат пен қуанышқа бөленді. Бикеш Аникиноға кететін уақыт болды деп шешкенде, оны тұрғызып, қайта киіндірді де: «Менің сүйікті досым, сен қолыңа мықты таяқ алып, бақшаға баруың керек, сонда мені сынау үшін шақырғандай кейіп танытып, Эганоны балағаттап, таяқпен жақсылап сабауың керек, соңында бұдан керемет рахат пен қызық болады», — деді.

Аникино орнынан тұрып, үлкен тал таяғын алып бақшаға барды. Қарағайдың қасында оны Эгано көріп, жалған қуанышпен қарсы алғысы келді. Аникино оған: «Әй, арсыз әйел, демек сен келген екенсің ғой, мені өз қожайыныма осындай масқаралық жасайды деп ойладың ба? Сен мұнда бір емес, мың рет келсең де оңбайсың», — деп, таяғын көтеріп Эганоны ұра бастады. Мұны сезген Эгано тіс жармастан қаша жөнелді. Аникино оның артынан: «Құдай саған лағнет жаудырсын, оңбаған қатын, ертең бәрін Эганоға айтамын», — деді. Жақсылап таяқ жеген Эгано тездетіп бөлмесіне оралды. Бикеш одан Аникиноның келген-келмегенін сұрады.

Барлығына Мадонна Беатриченің өз күйеуін алдаудағы ерекше айлакерлігі ұнаған сияқты болды және әркім Аникиноның қорқынышы өте үлкен болғанын айтып жатты. Патша Нейфилеге бұрылып: «Енді сіз сөйлеңіз», — деді. Ол аздап жымиып, сөзін бастады: «Сұлу ханымдар! Сіздерге осы уақытқа дейін айтылғаннан да көркем хикая айтып беру қиын, бірақ Құдайдың көмегімен мен мұны жақсы орындап шығамын деп үміттенемін».

Біздің қалада бұрын Арригуччо Берлингьери есімді өте бай саудагер өмір сүрген. Ол, саудагерлерге тән ақымақтықпен, ақсүйек әйелге үйлену арқылы өзін ақсүйектер табына жатқызғысы келіп, өзіне мүлдем сай келмейтін монна Сисмонда есімді жас ақсүйек қызға үйленеді. Күйеуі саудагерлердің әдеті бойынша жиі сапарға шығып, оның қасында аз болатындықтан, Сисмонда өзін бұрыннан қалап жүрген Руберто есімді бозбалаға ғашық болады. Ол онымен достық қарым-қатынас орнатады; бұл оны қуантады және бәрі жасырын болмайды. Нәтижесінде Арригуччо бір нәрсені сезіп қалып, саяхаттарын тоқтатады да, әлемдегі ең қызғаншақ адамға айналып, әйелін мұқият бақылауға көшеді. Ол әйелінің төсекке жатқанын көрмейінше ешқашан ұйықтамайтын. Бұл бикешке қатты соққы болды, өйткені ол енді Рубертомен кездесе алмайтын. Дегенмен, ұзақ ойланғаннан кейін ол былай істеуді шешті: бөлме көшеден өте алыс болатын және ол Арригуччоның ұйықтап кетуі қиын болғанымен, кейін өте қатты ұйықтайтынын бірнеше рет байқаған еді. Ол Рубертоны түн ортасында үйдің есігіне келтіріп, оған есік ашып, онымен біраз уақыт бірге бола алатын. Оның қашан келетінін білу үшін, ол бөлмесінің терезесінен бір ұшы жерге тиетіндей жіп шығарып қояды, ал екінші ұшын еденге түсіріп, төсегінің астымен өткізіп, аяғының үлкен бақайына байлап қояды. Ол Рубертоға келгенде жіпті тартуды бұйырады; егер күйеуі ұйықтап жатса, ол жіпті босатады да, есікті ашады, ал егер ұйықтамаса, жіпті жібермей өзіне қарай тартады, сонда ол күтпей-ақ кете береді.

Бұл Рубертоға ұнады және ол жиі келіп тұрды, кейде онымен бірге болып, кейде болмады. Бұл әрекет бір түні бикеш ұйықтап жатқанда, Арригуччо аяғын төсектен шығарып, сол жіпті тауып алғанға дейін жалғасты. Оған қолын тигізіп, оның бикештің бақайына байланғанын көргенде, ол ішінен: «Бұл

Осыдан кейін жас жігіттер Арригуччоға бұрын-соңды естімеген ауыр сөздер айтып, оны қорлады: «Сенің мас болғаныңды ескеріп, бұл жолы кешірім береміз. Бірақ бұдан былай мұндай ертегілеріңді доғар, егер құлағымызға тағы бір нәрсе шалынса, есесін қайтарамыз», — деді. Осы сөздерден кейін олар кетіп қалды. Арригуччо есеңгіреп, өңі ме, әлде түсі ме екенін білмей абдырап қалды. Содан кейін бұл туралы еш тіс жармай, әйелін жайына қалдырды. Әйелі өзінің айлакерлігімен төнген қауіптен құтылып қана қоймай, күйеуінен қорықпай, көңілі қалаған нәрсенің бәрін істеуге жол ашып алды.

Ежелгі Грекияның ұлылығынан гөрі көнелігімен аты шыққан Аргон қаласында ертеректе Никострат есімді адам өмір сүрген. Ол егде жасқа таянғанда, тағдыр оған текті, сезімтал әрі сұлу әйелді нәсіп етеді. Оның көптеген қызметшілері, иттері мен құстары болған және ол аңшылықты жаны сүйетін. Қызметшілерінің арасында Пирр есімді сымбатты, тұлғасы келіскен әрі өте пысық жас жігіт бар еді. Никострат оны басқалардан артық көріп, бәрінен де көбірек сенетін.

Күтуші бұл істі қуана атқаратынын айтты. Оңтайлы уақыт туғанда, ол Пиррды оңаша шығарып алды. Бұрын ештеңе байқамаған Пирр қатты таңғалды және мұны өзін сынау үшін істелген айла деп ойлады. Сондықтан ол дөрекі түрде жауап берді:

Луска сасқан жоқ, оған: «Ханым маған не бұйырса да, ол саған ұнаса да, ұнамаса да, мен саған айта беремін. Бірақ сен нағыз ақымақ екенсің», — деді. Пиррдың сөзіне ашуланған ол ханымға оралды. Мұны естіген Лидия өмірден түңіліп кетті.

Пирр Лусканың сөздерін бірнеше рет ойланып, бұл жолы басқаша жауап беруге бекінді. Ол өзін сынап жүрмегеніне көз жеткізу үшін былай деді:

Бұл шарттар Лускаға қиын, ал ханым үшін тіпті мүмкін еместей көрінді. Бірақ батылдық сыйлайтын әрі айлаға үйрететін Махаббат (Amor) оған көмекке келді. Ол күтушісі арқылы Пиррға сұрағанының бәрін тез арада орындайтынын жеткізді. Сонымен қатар, ол Пирр Никостратты өте пысық деп санайтындықтан, күйеуінің көз алдында Пиррмен көңіл көтеріп, Никостратқа мұның бәрі өтірік екеніне сендіретінін айтты.

...осылайша Пиррус пен Лидия, ал Лидия онымен бірге бұрынғыдан да оңайырақ әрі жиірек рақат пен көңіл көтерудің жолын тапты. Құдай бізге де соны нәсіп етсін.

Тек патша ғана әңгіме айтуы керек еді. Ол ханымдардың еш кінәсі жоқ алмұрт ағашының құлағанына қатты мұңайғанын көріп, сөзін бастады: «Әрбір әділ патша өзі шығарған заңдардың бірінші қызметшісі болуы керек екені өте анық, егер ол басқаша әрекет етсе, оны жазалануға лайықты құл ретінде қарастыру керек. Шыны керек, кеше бүгінгі әңгімелеріміз үшін заң шығарғанда, мен өз артықшылығымды пайдаланып, сіздер талқылаған тақырыптан тыс қалуды ойлаған жоқ едім. Мен айтқым келген нәрсе ғана айтылып қоймай, сондай-ақ көптеген тамаша дүниелер айтылғаны соншалық, мен қанша іздесем де, осы тақырып аясында бұған дейін айтылғандармен салыстыруға келетін ештеңе таба алмадым. Сондықтан мен өз заңдарыма қарсы шығып, жазалануға тиіс болғандықтан, кез келген айыппұлды өтеуге дайын екенімді мәлімдеймін. Элизаның өкіл әке мен өкіл шеше туралы айтқан хикаясы және сиеналықтардың ақымақтығының әсері соншалық, аяулы ханымдар, мен ақылды әйелдердің күйеулеріне жасаған қалжыңдарын былай қойып, сіздерге көптеген сенгісіз тұстары болса да, өте қызықты бір оқиғаны айтып беруге бел будым».

Сонымен, Сиенада халық арасынан шыққан екі жас жігіт өмір сүрді, олардың бірінің аты — Тингоччо Мини, ал екіншісі — Меуччо ди Тура. Олар Салайя қақпасының маңында тұратын, үнемі бірге жүретін және өте жақын дос еді. Олар шіркеулерге жиі баратын және уағыздарды тыңдайтын, сонда қайтыс болғандар туралы, сондай-ақ о дүниедегі жанның даңқы мен тауқыметі туралы талай естіген болатын. Осы мәселеге қатысты нақтылықты қалағандықтан, олар бір-біріне: «Кім бірінші қайтыс болса, мүмкіндігі болса, кері оралып, тірі қалған адамға жаңалықтарды айтып береді» деп уәде беріп, мұны антпен бекітеді. Күндердің күнінде Тингоччо Кампи Реджидегі белгілі бір Амбруоджо Ансельминидің ұлына өкіл әке болады (оның әйелі монна Мила ұл туған еді). Бірде Тингоччо Меуччомен бірге өзінің өкіл шешесіне қонаққа барады, ол өте сұлу әрі тартымды ханым болатын. Өкілдік байланысқа қарамастан, ол ханымға ғашық болады, сондай-ақ Меуччо да оны ұнатып қалады, өйткені ол Тингоччоның оны қатты мақтағанын естіген еді. Екеуі де бұл сезімін бір-бірінен жасырады, бірақ әртүрлі себептермен. Тингоччо бұл құпиясын Меуччоға сеніп тапсырудан қорықты, өйткені өзінің өкіл шешесіне ғашық болуы оған ерсі көрінді және біреу біліп қойса, ұят болады деп есептеді. Меуччо болса, оның Тингоччоға тиесілі екенін байқағандықтан сақтанды. Сондықтан ол: «Егер мен мұны жария етсем, ол мені қызғанады және оның сөйлеуге құқығы бар болғандықтан, ол мені барынша жеккөрінішті етіп көрсетеді, сонда менің оған ұнауға ешқандай мүмкіндігім болмайды» деді. Осылайша, өз қалауын ханымға білдіру оңайырақ болған Тингоччо іске кірісіп, оның көңілінен шығады, мұны Меуччо байқап қояды. Бұл оған қаншалықты ұнамаса да, бір күні өз мақсатына жетемін деген үмітпен және Тингоччоның оның жоспарын бұзуына себеп бермеу үшін, ол ештеңе сезбегендей кейіп танытты. Осылайша, екі серіктің бірі екіншісінен бақыттырақ болып, бір ханымды сүйді. Тингоччо өзінің өкіл шешесінің «бақшасынан» құнарлы жер тауып, оны сондай құлшыныспен өңдегені соншалық, ақыры ауырып, қайтыс болды. Өлімінен үш күн өткен соң (бәлкім, қандай де бір жағдайлар кедергі болған шығар), ол берген уәдесі бойынша Меуччоның бөлмесіне келіп, қатты ұйықтап жатқан оны шақырды. Меуччо оянып: «Сен кімсің?» — деп сұрады. Ол: «Мен Тингоччомын, саған берген антым бойынша о дүниеден жаңалықтар айту үшін оралдым» — деп жауап берді. Меуччо оны көргенде біраз қорықты, бірақ кейін сабыр сақтап: «Қош келдің, бауырым» — деді. Содан кейін одан «жоғалып кеттің бе» (тозаққа кеттің бе) деп сұрады. Тингоччо: «Қайта табылмайтын заттар ғана жоғалады, егер мен жоғалып кетсем, мұнда қалай болар едім?» — деп жауап қайтарды. «О, — деді Меуччо, — мен олай айтқым келген жоқ, сенің жаның тозақтың кек алушы отында қасірет шегіп жүр ме деп сұрағаным ғой». Сонда Тингоччо: «Әрине, жоқ, бірақ жасаған күнәларым үшін азап пен қорқыныш ішіндемін» — деді. Меуччо Тингоччодан әр күнә үшін қандай жаза алатындарын егжей-тегжейлі сұрады. Тингоччо олардың бәрін баяндап берді. Меуччо ол үшін не істей алатынын сұрады. Сонда Тингоччо: «Әрине, мен үшін мінәжат оқыттырып, дұға етіп, садақа берсең, бұл ондағы адамдарға көп көмектеседі» — деді. Меуччо мұны қуана істейтінін айтты, ал Тингоччо кетерде Меуччо өкіл шеше туралы ойлап қалды. Басын сәл көтеріп, ол былай деді: «Енді есіме түсті, о, Тингоччо: осында жүргенде бірге болған өкіл шешең үшін ол жақта қандай жаза алдың?». Тингоччо былай деп жауап берді: «Бауырым, мен ол жаққа барғанда, күнәларымды жатқа білетін біреу келіп, маған өз қарыздарымды үлкен қайғымен өтейтін жерге баруды бұйырды. Онда мен сияқты жазаға кесілген көптеген серіктерді таптым. Мен өкіл шешеммен жасаған істерімді еске түсіріп, маған ауыр жаза берілетін шығар деп күттім, тіпті жанып тұрған оттың ішінде болсам да, қорқыныштан бүкіл денем дірілдеп кетті. Қасымдағы адам мұны байқап: «Сен басқалардан артық не істеп қойдың, оттың ішінде тұрып неге қалтырайсың?» — деді. «О, — дедім мен, — досым, мен жасаған үлкен күнәм үшін берілетін үкімнен қатты қорқып тұрмын». Ол менен оның қандай күнә екенін сұрады. Мен оған: «Бұл күнә — өкіл шешеммен жатқаным, мен мұны сондай жиі істедім, тіпті соның жолында жанымды бердім» — дедім. Сонда ол мысқылдап: «Бар, ақымақ, қорықпа, өйткені мұнда өкіл шешелерді есепке алмайды» — деді. Мұны естігенде көңілім орнына түсті». Таң ата бастағанда, ол: «Меуччо, Құдаймен бірге бол, мен бұдан артық қасыңда қала алмаймын» — деді де, кетіп қалды. О дүниеде өкіл шешелердің есепке алынбайтынын естіген Меуччо өз ақымақтығына күле бастады, өйткені ол осы уақытқа дейін талай мүмкіндікті жіберіп алған еді, енді ол ақылдырақ болды. Егер монах Ринальдо мұны білгенде, өзінің аяулы өкіл шешесін көндіру үшін соншама ұранды сөздерді шығындап жатпас еді.

Күн батуға жақындап, патша өз әңгімесін аяқтағанда, Зефир (жылы батыс желі) көтерілді. Ол басындағы гүлдестені шешіп, Лауреттаның басына қойды да: «Ханым, мен сізді өз есіміңізбен — Лауреат (Даңқты) деп, осы қауымның патшайымы ретінде тағайындаймын. Бұдан былай бәріне рақат пен жұбаныш болады деп есептеген нәрселеріңізді билеуші ретінде бұйыратын боласыз» — деді. Осыдан кейін ол орнына отырды.

Патшайым болған Лауретта сарай басқарушысын шақырып, кешкі асты әдеттегіден ертерек, көркем аңғарда дайындауды бұйырды, сонда олар кейін өз тұрақтарына асықпай оралатын болады. Содан кейін өз тобына бұрылып, былай деді: «Дионео кеше бүгін ханымдардың күйеулеріне жасаған айлалары туралы айтуды ұсынған еді. Егер мен бірден кек алғысы келетін қанден ит сияқты көрінгім келмесе, сіздерге бүгін еркектердің әйелдеріне жасаған айла-шарғылары туралы айтуды бұйырар едім. Бірақ мұны былай қойып, әркім жалпы алғанда әйелдің күйеуіне, не күйеуінің әйеліне, не болмаса бір еркектің екіншісіне жасаған айлакерліктері туралы баяндасын деймін. Меніңше, бұл бүгінгіден кем түспейтін қызықты болады». Осы сөздерден кейін ол орнынан тұрып, кешкі асқа дейін топқа бос уақыт берді. Ханымдар мен мырзалар бірге тұрды; кейбіреулері жалаң аяқ мөлдір судың ішімен жүрді, ал басқалары жасыл шалғындағы биік әрі әдемі ағаштардың астында демалуға кетті. Дионео мен Фьямметта ұзақ уақыт бойы Арчита мен Палемоне туралы бірге ән айтты, осылайша олар кешкі асқа дейінгі уақытты әртүрлі қызықтармен өткізді. Кешкі ас уақыты келіп, олар көлшік жанындағы үстелге отырғанда, мыңдаған құстардың әнін тыңдап, айналадағы төбелерден соққан жұмсақ самалмен салқындап, масалардың мазалауынсыз қуана ас ішті. Үстелдер жиналып, олар көркем аңғарда кішкене серуендеген соң, күн әлі төбеде тұрған кезде, патшайымның қалауы бойынша, жай басып, мыңдаған нәрселер туралы, соның ішінде сол күні айтылған және басқа да тақырыптарда қалжыңдасып, әдемі тұрақтарына түнге қарай жетті. Онда олар балғын шараптармен және тәтті тағамдармен серуеннен болған шаршауды басып, әдемі субұрқақтың айналасында Тиндароның сыбызғысы мен басқа да аспаптардың әуеніне билей бастады. Соңында патшайым Филоменаға ән айтуды бұйырды, ол былай бастады:

Бұл ән бүкіл топты Филоменаны жаңа әрі көркем махаббат билеп алған ба деген ойға қалдырды. Оның сөздерінен ол өзінің ғашығын тек сырттай көріп қана қоймай, одан да артық сезімге бөленгені байқалғандықтан, оны бақыттырақ деп есептеп, кейбіреулері оған қызғанышпен қарады. Бірақ ән аяқталған соң және патшайым келесі күннің Жұма екенін еске түсіргенде, ол бәріне ілтипатпен былай деді: «Сіздер білесіздер, текті ханымдар мен жас жігіттер, ертеңгі күн біздің Иеміздің қасіретіне арналған, және менің есімде болса, Нейфиле патшайым болған кезде, біз көңілді әңгімелерімізді тоқтатып, бұл күнді тақуалықпен өткізген едік; келесі демалыс күні де солай істейміз. Мен Нейфиледен жақсы үлгі алғым келетіндіктен, ертең және бүрсігүні, бұрын істегеніміздей, хикаялар айтудан тартынып, сол күндері болған оқиғаларды жанымыздың саулығы үшін еске алуымыз керек деп есептеймін». Патшайымның бұл тақуа сөздері бәріне ұнады және бәріне бос уақыт берілген соң, олар демалуға кетті.

Жексенбі күні таңертең ең биік таулардың шыңдарына алғашқы сәулелер түсіп, көлеңкелер жоғалып, барлық таулар анық көріне бастағанда, патшайым мен оның тобы оянып, шық басқан шөптің үстімен жүрді. Үшінші сағаттың ортасында олар жақын маңдағы кішкентай шіркеуге барып, қасиетті қызметті тыңдады. Оралған соң олар ән айтып, биледі, содан кейін көңілді ас ішіп, патшайымның рұқсатымен қалағандары демалуға кетті. Күн тас төбеге көтерілгенде, патшайымның қалауы бойынша, олар әңгімелесу дәстүрі бойынша әдемі субұрқақтың жанына отырды және оның бұйрығымен Нейфиле былай бастады:

«Егер Құдай бүгін әңгімені менің бастауымды бұйырған болса, бұл маған да ұнайды. Және ғашық ханымдар, осы уақытқа дейін әйелдердің еркектерге жасаған айлалары туралы көп айтылғандықтан, мен сіздерге еркекті жазғыру үшін емес, немесе ол әйелге жаман болды деу үшін емес, керісінше еркекті мақтау және әйелді айыптау үшін бір оқиға айтқым келеді. Бұл еркектер де өздеріне сенгендерді, сондай-ақ әйелдердің алдауына түскендерді қалай ақымақ қылуды білетінін көрсету үшін керек. Мұны нақтырақ айтқысы келетіндер үшін бұл жай қалжың емес, лайықты жаза болар еді, өйткені әйел өте ізгі болуы керек және өз тазалығын өміріндей сақтауы тиіс, оны алдауға ешқандай негіз жоқ. Бұл біздің әлсіздігімізден ешқашан толық орындалмайтынымен келісуге болады. Меніңше, ақша үшін өзін сатқан әйел отқа жағылуға лайық, ал махаббат үшін бұған барған әйел — мен оның өте үлкен күшін білемін — тым қатал емес төрешіден кешірім алуға лайықты, бұл туралы бірнеше күн бұрын Филострато Пратодағы мадонна Филиппаның оқиғасында көрсеткен болатын».

Сонымен, бұрын Миланда неміс солдаты Гульфардо (Вольфард) өмір сүрген еді, ол немістерде сирек кездесетін ержүрек әрі өте адал жігіт болатын. Егер біреу оған қарызға ақша берсе, ол оны адал қайтаратын, сондықтан оған аз ғана пайызбен қалаған сомасын беретін саудагерлер көп табылатын. Миланда тұрып жатқанда, ол өте бай саудагер Гуаспарруоло Кагастраччоның әйелі, өте сұлу ханым мадонна Амбруоджаға ғашық болады. Ол Гуаспарруоломен жақын дос еді. Ол жасырын сүйгендіктен, ешкім байқамайтын бір күнді белгілеп, онымен сөйлесуді өтінеді және одан өз махаббатына жауап беруін сұрайды, ол өз тарапынан ханым бұйырғанның бәрін істеуге дайын екенін айтады. Ханым ұзақ әңгімеден кейін екі шарт орындалса ғана Гульфардоның қалауын орындауға келіседі: біріншіден, ол мұны ешкімге жария етпеуі керек; екіншіден, ол оған бір нәрсе үшін қажет болған екі жүз алтын гульденді (орта ғасырлардағы еуропалық алтын монета) беруі тиіс, содан кейін ол оған әрқашан қызмет етуге дайын болады. Мұны естіген Гульфардо өзі лайықты ханым деп санаған адамның мұндай төмендігіне ашуланып, махаббаты жеккөрінішке айналады. Ол оны алдауды ойлап, оған жағыну үшін бәрін қуана істейтіндей кейіп танытады. Одан ақшаны қашан әкелуді сұрайды және мұны өзі өте сенетін әрі барлық істе серіктес досынан басқа ешкім байқамайтынын айтады. Ниеті бұзық ханым бұған риза болып, күйеуі Гуаспарруолоның бірнеше күннен кейін шаруаларымен Генуяға баратынын және бұл туралы толығырақ хабарлайтынын айтады. Уақыты келгенде Гульфардо Гуаспарруолоға барып: «Маған пайызбен қарызға алу үшін екі жүз алтын гульден керек еді» — дейді. Гуаспарруоло мұны қуана істейтінін айтып, оған ақша береді.

Бірнеше күннен кейін Гуаспарруоло Генуяға кетеді, ал әйелі Гульфардоға екі жүз алтын гульденмен келуін хабарлайды. Гульфардо өзімен бірге серігін ала келеді. Оны тапқан соң, ол ең алдымен досының көзінше екі жүз алтын гульденді қолына ұстатып тұрып: «Ханым, міне ақша, күйеуіңіз оралғанда оған беріп қойыңыз» — дейді. Ханым ақшаны алады, бірақ Гульфардоның бұлай деп неге айтқанын түсінбейді; ол мұны досы оның бұл ақшаны рақат үшін бергенін байқап қалмауы үшін айтты деп ойлайды. Сондықтан ол: «Мен мұны қуана істеймін, бірақ қанша екенін көрейін» — дейді. Ақшаны үстелге тастап, оның екі жүз екеніне көз жеткізген соң, ол іштей қатты риза болып, оларды жинап қояды. Содан кейін Гульфардоға қайта оралып, оны бөлмесіне бастап апарып, тек сол түні ғана емес, басқа да көптеген түндерде оның қалауын орындайды. Гуаспарруоло Генуядан оралғанда, Гульфардо оның әйелімен бірге болатын уақытын аңдып, оларға келеді де, Гуаспарруолоға былай дейді: «Сенен қарызға алған екі жүз алтын гульден маған қажет болмады. Сондықтан мен оларды бірден әйеліңе қайтардым, менің қарызымды өшіріп тастауыңды өтінемін». Гуаспарруоло ханымнан ақшаны алды ма деп сұрайды. Куәгер тұрғандықтан, ол мұны жоққа шығара алмай: «Әрине, алдым; сізге айтуды ұмытып кетіппін» — дейді. Сонда Гуаспарруоло: «Гульфардо, бәрі дұрыс; Құдай жар болсын, мен сенің қарызыңды жабамын» — дейді. Гульфардо кетеді, ал ханым өз жамандығының құнын күйеуіне беруге мәжбүр болып, қиын жағдайда қалады. Осылайша қу ғашық сараң ханымды еш шығынсыз ақымақ етіп, көңіл көтереді.

Мырзалар да, ханымдар да сараң миландыққа Гульфардоның істегенін бірдей мақтады. Содан кейін патшайым Памфилоға бұрылып, күлімсіреп, оған жалғастыруды бұйырды. Памфило былай бастады: «Көркем ханымдар. Мен сіздерге бізге үнемі зиян келтіретін, бірақ біз оларға ештеңе істей алмайтын адамдарға, атап айтқанда, біздің әйелдерімізге қарсы "қасиетті соғыс" ашқан діни қызметкерлерге қарсы бағытталған кішкене новелла айтып беруім керек. Оларға әйелдерді иемденіп алса, күнәлары кешірілетіндей көрінеді, бұл тіпті Сұлтанның өзін Александриядан байлап алып, Авиньонға әкелгенмен бірдей сияқты. Бақытсыз қарапайым халық оларға тойтарыс бере алмайды, бірақ олар (діни қызметкерлер) өз аналарына, әпкелеріне, құрбыларына және қыздарына да өз әйелдеріне шабуыл жасағандай құлшыныспен кек алады. Сондықтан мен сіздерге ауылдағы махаббат хикаясын айтып бермекпін, оның ұзақтығынан гөрі соңы күлкілірек, содан сіздер діни қызметкерлердің бәріне сенуге болмайтынын түсінесіздер».

«Сонымен, осы маңға жақын Варлунго деген ауылда өжет әрі әйелдерге құмар бір діни қызметкер өмір сүрді. Ол оқуға тым шорқақ болса да, көптеген ізгі де қасиетті...»

Бельколоре сөзін жалғады: — Сенбі күні мен Флоренцияға иірілген жүнімді өткізуге және ұршығымды жөндетуге баруым керек еді. Егер маған өзіңізде бар бес лираны қарызға берсеңіз, мен өсімқорда кепілде тұрған мерекелік қара-күлгін көйлегім мен былғары белбеуімді қайтарып алар едім. Оларды үйленгенде әкелгенмін, солармен шіркеуге және басқа жерлерге бара аламын. Осылайша мен әрқашан сіздің қалағаныңызды істейтін боламын. Пастор: — Құдай маған берекелі жыл берсін; қазір жанымда ақша жоқ, бірақ сенбіге дейін оны тауып беремін, — деді. — Иә, — деді Бельколоре, — бәріңіз де үйіп-төгіп уәде бересіздер де, бірін де орындамайсыздар. Мені де үйіне құр қол оралған Билиуззадай көресіз бе? Құдай атымен ант етейін, сіз олай істей алмайсыз, өйткені ол содан кейін жеңілтек әйел болып кетті. Егер ақшаңыз болмаса, барып әкеліңіз. — Жүр, — деді пастор, — мені үйге жібермеші; қазір сәті түсіп тұр, мен барып келгенше біреу келіп қалуы мүмкін. Бельколоре: — Жақсы. Егер өз дегеніңізге жеткіңіз келсе, ақшаны беріңіз, бермесеңіз — қойыңыз, — деді.

Панфилоның әңгімесі аяқталғанда, ханымдар әлі де күліп жатты. Королева Элизаға кезек берді, ол күлімсіреп сөзін бастады: «Сүйікті ханымдар. Мен сіздерге Панфилоның әңгімесіндей күлкілі әрі шынайы бір шағын хикая айтып беруге тырысамын».

Осының бәрін көңіліне түйіп алған Каландрино бір шаруасы бардай кейіп танытып, Мазодан кетіп қалды. Ол сол тасты іздеуге бел буды, бірақ мұны өзі өте жақсы көретін Бруно мен Буффальмаккосыз істемеуді шешті. Ол оларды дереу іздеуге кірісіп, түске дейінгі уақытын соған жұмсады. Түс ауа ол олардың Фаэнца әйелдер монастырында жұмыс істеп жатқанын есіне түсірді. Күн өте ыстық болса да, ол шаруаларын тастап, оларға барып: — Достар, егер маған сенсеңіздер, біз Флоренциядағы ең бай адамдар бола аламыз. Мен сенімді адамнан естідім, Муньонеде оны алып жүрген адамды көрінбейтін ететін тас бар екен. Сондықтан, басқа біреу бармай тұрып, оны іздеуге барғанымыз жөн болар еді. Мен оны танитындықтан, біз оны міндетті түрде табамыз. Тапқан соң, оны әмиянымызға салып, әрқашан алтын мен күміске толы болатын ақша айырбастаушылардың үстелдеріне барамыз да, қалағанымызша аламыз. Бізді ешкім көрмейді, осылайша біз күні бойы ұлу сияқты қабырғаларды бояп (сурет салып) жүрмей-ақ байимыз, — деді.

Бруно мен Буффальмакко мұны естігенде іштей күлімсіреп, таңғалған кейіп танытты және Каландриноның кеңесін мақтады. Бірақ Буффальмакко тастың аты қалай екенін сұрады. Каландриноның есі аз болғандықтан, аты есінен шығып кетіп еді: — Егер оның күшін білсек, атының бізге не керегі бар? Тезірек іздеуге барайық, — деді ол. — Жақсы, — деді Бруно, — ол қандай? Каландрино: — Олардың пішіні әртүрлі, бірақ бәрі де қара түсті. Сондықтан біз барлық қара тастарға мән беруіміз керек. Уақыт жоғалтпайық, — деді. Бруно Буффальмаккоға қарап: — Каландриноның айтқаны дұрыс, бірақ қазір уақыт емес. Күн жоғары көтеріліп, Муньонеге тік түсіп тұр, тастар кеуіп кеткендіктен ақ болып көрінеді. Бірақ күн кептірмей тұрып, олар қара болады. Сондай-ақ бүгін жұмыс күні болғандықтан, Муньонеде адам көп, олар бізді көріп, не істеп жүргенімізді сезіп қоюы мүмкін. Тас олардың қолына түсіп кетсе, біз босқа тер төккен боламыз. Сондықтан ертең барған дұрыс, түстерді де ажырату оңай болады; ертең мереке болғандықтан, ешкім болмайды, — деді. Буффальмакко Бруноның кеңесін қостады, Каландрино да келісті. Олар жексенбі күні таңертең үшеуі іздеуге шығуды жоспарлады. Каландрино бұл туралы ешкімге айтпауды өтінді. Олар уәде берген соң, ол Бенгоди елі туралы естігендерін айтып, оның шындық екеніне ант ішті. Каландрино кеткен соң, ол екеуі не істейтіндерін өзара келісіп алды.

Таң атқанда, Каландрино ерте тұрып, достарын оятты. Олар Сан-Галло қақпасы арқылы Муньонеге түсіп, тас іздеуге кірісті. Каландрино бәрінен бұрын алға шығып, қара тас көрсе болды, дереу оны алып, қойнына тықты. Достары да оның соңынан еріп, анда-санда бір тас алып қойып отырды. Каландрино көп ұзамай-ақ қойнын тасқа толтырып алды. Содан соң ол беліне байланған камзолының етегін көтеріп, үлкен қалта жасап, оны да толтырды. Тіпті плащын (шапанын) да қалта ретінде пайдаланып, оны да тасқа толтырып тастады. Буффальмакко мен Бруно Каландриноның тасқа көмілгенін көрді. Тамақ ішетін уақыт жақындағанда, Бруно Буффальмаккоға: — Каландрино қайда? — деді. Оны жақын жерде көріп тұрған Буффальмакко ары-бері қарап: — Білмеймін, жаңа ғана алдымызда жүр еді, — деді. Бруно: — Маңызды емес; ол тамақ ішуге үйіне кетіп қалған сияқты, ал бізді Муньонеден қара тас іздетіп, ақымақ қылды, — деді. — Қарашы, ол бізді қалай алдап кетті, оған сенген біз де ақымақпыз. Муньонеден сондай күшті тас табылады деп сенетін бізден басқа кім бар? — деді Буффальмакко.

Мұны естіген Каландрино тас қолына түсті және оның күшімен достары оны көрмей тұр деп ойлады. Ол бұл бақытқа шексіз қуанып, ештеңе айтпастан үйіне қайтуға бел буды. Мұны көрген Буффальмакко Бруноға: — Біз де қайтпаймыз ба? — деді. Бруно: — Иә, жүр; бірақ Каландрино бұл үшін жауап береді. Егер мен қазір оның қасында болсам, таңертеңнен бері жинаған тастармен өкшесінен бір ұрар едім, ол бұл қалжыңды бір ай ұмытпас еді, — деді. Сол сәтте-ақ Каландриноның өкшесіне тас келіп тиді. Ол ауырсынып, аяғын көтеріп алып, күрсінді, бірақ үндемей жолын жалғастырды. Буффальмакко қолына бір ірі тасты алып: — Мына тасты қарашы, Каландриноның қабырғасына қалай тиер екен, — деп, оны қатты лақтырды. Тас оның қабырғасына дәл тиді. Осылайша олар оны Муньонеден Сан-Галло қақпасына дейін таспен атқылап отырды. Жиған тастарын тастап, олар бақылаушылардың (толгаардерлер) қасында біраз тұрды. Олар алдын ала хабарланғандықтан, ештеңе көрмегенсіп, Каландриноның еш кедергісіз өтуіне мүмкіндік берді. Ол тоқтамастан Канто алла Мачинадағы (Диірмен бұрышы) үйіне қарай бет алды. Жолы болып, Каландрино өзен бойымен және қала ішімен жүргенде, бәрі тамақ ішіп жатқандықтан, ешкімді жолықтырмады. Ол үйіне тастарды арқалап келді. Сол сәтте кездейсоқ оның әйелі...

Бұл әйелдің жасы келіп қалған бір қызметшісі бар еді. Оның бет-әлпеті адам көргісіз еді: таңқы мұрын, қисық ауыз, ерні қалың, тістері ірі әрі шіріген, көзі қитар және үнемі ауырып жүретін. Түсі сап-сары еді, Фьезоледе емес, Синигальяның батпағында жаздай жатқан сияқты көрінетін. Бұған қоса, ол ақсақ әрі оң жағына қарай қисайып жүретін. Оның аты Чиута болатын, бірақ түрі сондай болғандықтан, бәрі оны Чиутацца (сұмпайы Чиута) деп атайтын. Түрі суық болғанымен қоса, мінезі де шартпа-шұрт еді. Әйел оған: „Чиутацца, егер сен маған бүгін түнде көмектессең, мен саған әдемі көйлек беремін“, — деді. Чиутацца көйлек туралы естігенде: „Ханым, көйлек үшін мен отқа да түсуге дайынмын“, — деп жауап берді. „Олай болса, — деді әйел, — бүгін түнде менің төсегімде бір еркекпен бірге жатқаныңды қалаймын. Оны еркелетіп, менің бауырларым сезіп қалмайтындай етіп әрекет ет, өйткені олар дәл қасыңда ұйықтайтынын білесің“. Чиутацца: „Қажет болса, біреу емес, алтауымен жатуға дайынмын“, — деді. Кеш батқанда шіркеу басқарушысы келді. Екі жас жігіт өз бөлмесінде дыбыс шығарып отырған еді. Сондықтан басқарушы қараңғыда ақырын ғана әйелдің бөлмесіне кіріп, төсекке жатты, ал екінші жағынан Чиутацца келіп жатты. Басқарушы қасымда ханым жатыр деп ойлап, Чиутаццаны құшағына алды да, үндеместен оны сүйе бастады. Чиутацца да оған солай жауап берді де, басқарушы ұзақ уақыт бойы аңсаған құмарын сонымен қандыра бастады.

Эмилия өз әңгімесін аяқтаған соң, жесір әйел бәрінің мақтауына ие болды. Патшайым Филостратоға қарап: „Ендігі кезек сізде“, — деді. Ол бірден дайын екенін айтып, бастап кетті: „Ғажайып ханымдар. Элиза жаңа ғана айтқан Мазо дель Саджо есімді жігіт маған бір оқиғаны есіме түсірді. Онда сіздерді ұялтатын сөздер кездессе де, күлкілі болғандықтан айтып беруді жөн көрдім.

Олар шалбарды көріп, күле бастады. Судья отырған орындыққа жақындағанда, оның астына оңай кіріп кетуге болатынын және судья аяғын қоятын тақтайлардың сынып жатқанын байқады. Сондықтан Мазо жолдастарына: „Оның шалбарын мүлдем шешіп алайық, бұл оңай шаруа“, — деді. Әрқайсысы мұны қалай істеуге болатынын ойластырды. Келесі күні таңертең олар қайта келді. Сот іші адамға толы екен. Ешкімге байқалмай Маттеуццо орындықтың астына, судья аяғын қоятын жерге кіріп алды. Мазо судьяның бір жағынан келіп, оның тонының етегінен ұстады, Риби екінші жағынан келіп солай істеді. Мазо: „Тақсыр, тақсыр! Құдай үшін сұраймын, мына қасыңызда тұрған алаяқ кетіп қалмай тұрып, оның менен ұрлап алған етігін қайтарып беруін бұйырыңызшы! Ол ұрламадым дейді, бірақ мен оның етікті табандатқанын осыдан бір ай бұрын көргенмін“, — деді. Риби екінші жағынан айғайлап: „Тақсыр, оған сенбеңіз, ол алдаушы! Ол менің чемоданымды сұрауға келгенімді біліп, осылай өтірік айтып тұр. Менің етігім үйімде тұрғалы небәрі екі күн болды. Егер сенбесеңіз, менің көршім Трекканы, семіз Грассаны және Вердзаядан қоқыс жинайтын адамды куәлікке шақырамын“, — деді. Риби оны сөйлетпей, одан сайын айғайлай берді. Судья жақсырақ есту үшін түрегелгенде, Маттеуццо сәтті пайдаланып, тақтайдың саңылауынан қолын шығарып, судьяның шалбарының артқы жағынан қатты тартып қалды. Судья арық әрі жамбассыз болғандықтан, шалбар бірден төмен сырғып түсті. Ол бірдеңені сезсе де, не болғанын түсінбеді. Шалбарын көтеріп, қайта отырмақ болғанда, Мазо бір жағынан, Риби екінші жағынан тонынан ұстап жібермей: „Мырза, сіз мені тыңдамай кетіп қалғаныңыз арқылы мені қорлап тұрсыз! Біздің қалада мұндай ұсақ-түйек істер жазбаша қаралмайды“, — деп айғай салды.

Филостратоның үлкен күлкі тудырған новелласы аяқталар-аяқталмас, патшайым Филоменаға кезек берді, ол былай деп бастады: Қайырымды ханымдар. Филостратоны Мазо есімі сіздер естіген хикаяны айтуға итермелегендіктен, мен де сіздерге Каландрино мен оның серіктері туралы, сіздерге ұнайды деп сенетін басқа бір оқиғаны айтып беруге бейіммін.

Ханымдар Каландриноның бақытсыздығына қатты күлді, егер олар оның тауықтарынан да айырылып қалғанына өкінбегенде, бұдан да бетер күлер еді. Хикая соңында патшайым Пампинеаға айтуды бұйырды, ол былай деп бастады: Өте сүйікті ханымдар. Көбінесе айла айламен жеңіледі, сондықтан басқаларды алдап қуану ақылсыздық. Біз көптеген хикаяларда жасалған қулықтарға күлдік, бірақ оларда кек алу туралы ешқашан айтылмаған еді. Енді мен біздің бір қала тұрғынының әзілі үшін өліммен бетпе-бет келген әділ жазасы туралы аянышпен айтқым келеді, өйткені ол өзі алданып, оның айласы өзіне қарсы бұрылды. Мұны есту сіздер үшін өте пайдалы болады, өйткені сіздер басқаларды алдаудан сақтанып, сақтық танытатын боласыздар.

Ханым сөзін жалғады: — Мен төменге, есіктің қасына барғым келеді. Сіз үнсіз тұрыңыз, мен онымен сөйлесемін. Оның не айтатынын естиміз, бұл бізге жаңағы көріністен де кем емес рақат сыйлайтын болады.

Осындай ұзақ түн аяқталып, таң ата бастады. Ханымның бұйрығымен қызметші әйел төмен түсіп, есікті жартылай ашып, аяғансып былай деді:

Ақылды адам ретінде қоқан-лоқының тек қарсыласты сақтандыратынын білетін қаһарлы шәкірт, ішіндегі лапылдаған ызасын сыртқа шығармай, биязы дауыспен жауап берді:

Денесі мүлдем қатып қалған ол, мүмкіндігінше тезірек үйіне жетті. Сол жерде шаршағаннан әрі ұйқысы келгеннен төсекке сұлай кетті. Оянғанда аяқ-қолын сезбей қалғандай болды. Содан соң дәрігер шақыртып, басынан өткен суықты айтып, денсаулығын күтуді өтінді. Дәрігер күшті әрі жылдам әсер ететін дәрілерді қолданып, біраз уақыттан кейін ғана оның бұлшықеттерін жазып, босаңсыта алды. Егер ол жас болмаса және артынан жылы күндер келмесе, жағдайы мүшкіл болар еді. Бірақ ол қайта күш жинап, сауыққаннан кейін, өз өшпенділігін жасырып, жесір әйелге бұрынғыдан да бетер ғашық болып көрінді.

Бұған ханым ақылынан гөрі сезіміне еріп жауап берді:

Зұлымдық ойлаған шәкірт былай деді:

Ханым қайтадан жылап, онымен сөйлесу үшін мұнараға шығуын өтінді. Шәкірт бұған сыпайылық танытты. Ханым ішімен жатып, басын ғана тесіктен шығарып, жылап тұрып былай деді:

Қатыгездікке толы жанымен өткендегі қорлықты ұмытпаған шәкірт, оның жылағаны мен жалбарынғанын көріп, бір жағынан қуанса, екінші жағынан мұңайды. Кек алғанына қуанды, бірақ қайырымдылық сезімі оған деген аяушылық тудырды. Дегенмен, бұл сезім оның кек алуға деген құмарлығын жеңе алмады. Ол былай деп жауап берді:

Бұған жауап ретінде бұл әңгімені соза түсуден ләззат алған студент былай деді:

Студенттің сөздерінің қатал аяқталғанын көрген бақытсыз әйел қайтадан еңірей бастады:

Сонда студент күліп жіберді де, үшінші сағаттың (түс қайтқан уақыт) өтіп кеткенін көріп, былай деп жауап берді:

Студент оның дауысынан әлсірегенін таныды және күнге күйіп кеткен денесін көріп, оның кішіпейіл жалбарынуына сәл де болса жаны ашыды, бірақ бәрібір былай деп жауап берді:

Осы сөздерден соң ол мұнараның ортасына қарай әрең жылжыды. Шыжғырған ыстықтан құтылудан күдер үзіп, ол басқа азаптарды айтпағанда, шөлден мың рет өліп-тірілді, тоқтаусыз жылап, өз сорына налыды. Бірақ кешкі құлшылық уақыты (вечерня) келгенде, студент өзінің ісін жеткілікті деп санап, оның киімдерін алдырды да, қызметшісінің шапанына орап, бақытсыз әйелдің үйіне бет алды. Үйінің есік алдында мұңайып, тарығып отырған қызметші әйелді тауып алып, оған былай деді:

Қызметші былай деп жауап берді:

Студент былай деп жауап берді:

Сіздер білулеріңіз керек, Сиенада текті отбасынан шыққан екі ауқатты жас жігіт тұратын. Бірінің аты Спинеллоччо Танэна, екіншісі — Цеппа ди Мино; олар Камоллияда көрші тұрды. Олар үнемі бірге жүретін және бір-бірін туған бауырларындай жақсы көретін. Екеуінің де сұлу әйелдері болды. Спинеллоччо Цеппаның үйіне ол болса да, болмаса да жиі келетін. Осылайша ол Цеппаның әйелімен тым жақын болып кетіп, онымен көңіл жарастыра бастады. Бұл жағдай ұзақ уақыт бойы ешкімге байқалмай жалғасып келді.

Ол болған жайт туралы әйелімен сөйлесе бастады. Әйелі үлкен қорқынышпен біраз жалтарғанымен, жасыра алмайтын қатынасын мойындап, жылап отырып кешірім сұрады.

Әйелі күйеуін тыныштандыру үшін солай істеуге уәде берді. Келесі күні Зеппа мен Спинеллоччо терция уақытында бірге болғанда, Спинеллоччо: — Бүгін таңертең бір досыммен таңғы ас ішуім керек еді, оны күттіріп қойғым келмейді, сондықтан аман бол, — деді. Зеппа: — Таңғы ас ішетін уақыт әлі болған жоқ қой, — деп жауап берді. Спинеллоччо: — Онымен бір іс бойынша сөйлесуім керек, ертерек баруым қажет, — деді де, кетіп қалды. Ол айналып өтіп, Зеппаның үйіне келді. Олар бөлмеге кіре бергенде, көп ұзамай Зеппа қайтып оралды. Әйелі қатты қорыққан кейіп танытып, оны сандыққа жасырып, бөлмеден шығып кетті.

Жоғары көтерілген Зеппа: — Әйел, таңғы ас іше аламыз ба? — деп сұрады. Әйелі: — Иә, қазір, — деп жауап берді. Содан кейін Зеппа: — Спинеллоччо бүгін таңертең досына асқа кетті, әйелін жалғыз қалдырды. Терезеден қарап, оны бізбен бірге таңғы ас ішуге шақыр, — деді. Қорыққан әйел бұйрықты орындады. Спинеллоччоның әйелі күйеуінің асқа келмейтінін естіген соң, көп ұзамай жетіп келді. Ол келгенде Зеппа оған ілтипат көрсетіп, қолынан ұстады да, өз әйеліне ақырын ғана ас үйге баруды бұйырды. Сосын Спинеллоччоның әйелін өз бөлмесіне алып кіріп, есікті ішінен іліп алды.

Ішінде күйеуі отырған сандыққа жақындап, әйелді мықтап ұстап алған Зеппа былай деді: — Ашуланбас бұрын тыңда: мен Спинеллоччоны бауырымдай жақсы көрдім, бірақ кеше оған деген сенімімнің теріс пайдаланылғанын білдім; ол менің әйеліммен сенімен жатқандай жатып жүр екен. Мен сені ұнатамын, сондықтан бұл қорлыққа тек лайықты кек қайтарғым келеді: ол менің әйеліме ие болды, мен де саған ие болғым келеді. Егер бас тартсаң, ол бұл үшін кейінірек өтейтін болады. Мен бұл қорлықты кексіз қалдырмаймын, оған сондай бір соққы беремін, сен де, ол да ешқашан қайта қуана алмайтын боласыңдар.

Әйел Зеппаға сеніп: — Зеппа, егер кек менен қайтуы керек болса, мен келісемін. Тек мені әйеліңмен тату қалдыр, өйткені ол маған осындай іс жасаса да, мен онымен араласқым келеді, — деді. Зеппа: — Әрине, солай болады, оған қоса мен саған бұрын-соңды болмаған ең әдемі әрі қымбат әшекей сыйлаймын, — деп жауап берді. Осы сөздерден кейін ол әйелді құшақтап, сүйіп, күйеуі жатқан сандықтың үстіне жатқызды да, екеуі көңіл көтерді.

Әйелдер екі сиеналықтың арасындағы әйелдерді ортақ пайдалану туралы әзілдескеннен кейін, кезегі келген патшайым Дионеоға қиянат жасамас үшін сөзін бастады: — Ғашық ханымдар. Спинеллоччо Зеппаның айласына лайықты жауап алды. Сондықтан Пампинеа айтқандай, өзгелерді алдағысы келетін немесе басына пәле тілеп алатындарды келемеждеген адамдарды қатты сөкпеу керек деп ойлаймын. Мен сіздерге өз еркімен осындай күйге түскен бір адам туралы айтып беремін. Оған бұл істі істегендерді кінәлау емес, мақтау керек. Ол адам Болоньядан Флоренцияға үсті-басы қымбат терімен оранып келген, бірақ шын мәнінде нағыз есек болған бір дәрігер еді.

Бұл жаңадан келген дәрігердің бір таңқаларлық әдеті бар еді: ол қасындағы адамнан көшеден өткен әрбір жанның атын сұрайтын. Адамдардың жүріс-тұрысына қарап дәрі жасауы керектей, бәрін бақылап, есіне сақтап алатын. Солардың ішінде екі суретші — Бруно мен Буффальмакко оның назарын ерекше аударды. Олар басқаларға қарағанда уайымсыз әрі көңілді өмір сүретіндей көрінді. Дәрігер көп адамнан олардың кәсібін сұрастырды.

Олардың кедей суретшілер екенін естігенде, ол мұндай кедейлікпен қалайша соншалықты көңілді өмір сүру мүмкін емес деп ойлады. Ол бұл екеуін басқалардың есебінен күн көретін қулар деп күдіктеніп, олардың бірімен немесе екеуімен де дос болғысы келді. Ол Бруномен танысты. Бруно бұл дәрігердің нағыз есек екенін бірден түсініп, оның ақымақтығымен көңіл көтере бастады. Ал дәрігер болса онымен араласқаннан керемет ләззат алды.

Оны бірнеше рет таңғы асқа шақырған соң, дәрігер онымен еркін сөйлесе алатынына сеніп, олардың қалайша осындай көңілді өмір сүретіндеріне таңғалатынын айтып, мұны үйретуді өтінді. Бұл сұрақ Бруноға дәрігердің кезекті бір ақымақтығы болып көрінді. Ол күліп, оның деңгейіне сай жауап берді:

Шебер ант берді.

Бір күні кешкі астан кейін, Бруно "Тышқандар мен мысықтардың шайқасын" салып жатқанда, дәрігер оған ішін ашты:

Бруно күлкіден жарыла жаздаса да, өзін ұстап қалды. Ән біткен соң:

Бруно тышқандардың құйрығын салып бітірген соң былай деді:

Осылай келіскен соң, Бруно болған жайтты Буффальмаккоға жеткізді. Буффальмакко үшін маэстро Счипаның қалағанын іске асыруға дейінгі уақыт мың жылдай созылып кеткендей көрінді.

Дәрігер оның сөзін бөліп, Бруноға қарап: «Ғалымдармен араласқан қандай жақсы! Менің рухымның әрбір ерекшелігін бұл қадірлі адамнан артық кім түсіне алар еді? Сен менің қадірімді ол сияқты тез байқаған жоқсың. Буффальмакко ғалымдарды жақсы көреді дегеніңде, менің айтқандарымды оған жеткіздің бе? Менің ісім дұрыс болды ма?» — деді.

Дәрігер: «Бруно шындықты айтып тұр, бірақ мен өзімді соншалықты жоғары бағаламаппын. Сендер де ақымақ емессіңдер, бірақ мені басқа дәрігерлердің арасында көрсеңдер ғой», — деді.

Түн болғанда, дәрігер әйеліне сылтау айтып, ең жақсы киімін киіп, суық қабір тасының үстінде аңды күтті. Буффальмакко аюдың терісін киіп, зәрені алатын бетперде тағып, дәрігердің жанына келді. Ол өкіріп, тістерін қайрап, дәрігерді қатты қорықтырды. Дәрігер қорқыныштан дірілдесе де, арман еткен қызықтарды көру үшін өзін басып, аңның арқасына мінді.

Ертесіне Бруно мен Буффальмакко денелеріне таяқ тигендей дақтар салып алып, дәрігердің үйіне келді. Олар өтірік ашуланып: «Сенің кесіріңнен бізді соққыға жығып, өлімнен әрең қалдық! Сен Құдайға сыйынғандықтан, аң бізді құлатты», — деп айыптады. Дәрігер кешірім сұрап, олардың аузын жабу үшін бұрынғыдан да көп сый-құрмет көрсете бастады. Болоньяда үйренбеген ақылды осылай үйренді.

Патшайымның хикаясы ханымдарды қатты күлдірді. Содан кейін кезек Дионеоға келді. Ол былай деді: «Қадірлі ханымдар, ең керемет айла — айлакердің өзін алдап соққан айла. Сондықтан мен сіздерге басқаларды алдаудың шебері болған әйелдің қалай алданғаны туралы айтып бермекпін».

Палермода да осындай тәртіп болатын. Онда сырттай инабатты көрінгенімен, көпестерді тонауды көздейтін әйелдер көп еді. Олар кеден кітабынан көпестің байлығын біліп алып, тәтті сөздерімен арбап, барын тартып алатын. Жақында сонда Салабаэтто есімді флоренциялық жас жігіт бес жүз алтын флорин тұратын кендір маталарымен келеді.

Мадонна Янкофиоре есімді әйел оны байқап қалады. Жігіт оны ұлы ханым деп ойлап, оған ғашық болады. Әйел оған өз қызметшісін жіберіп, моншада кездесуге шақырады және сақина сыйлайды. Салабаэтто өзін әлемдегі ең бақытты адам сезініп, кездесуге келіседі. Келесі күні белгіленген уақытта моншаға барғанда, оны екі құл күтіп алады. Олар үлкен матрац пен себет толы заттарды әкелген екен...

Ақырында ханымның бұйрығымен бөлмеде жанып тұрған алауды қалдырып, құлдар кеткенде, олар бір-бірін құшақтап, Салабаеттоның үлкен қуанышына орай бір сағаттай бірге болды. Содан кейін ханым құлдарды шақыратын уақыт келді деп шешті; олар тағы да ішіп-жеп, киінді. Беті-қолын хош иісті сулармен жуып, кетер алдында ханым Салабаеттоға: «Егер сізге ыңғайлы болса, бүгін кешке менің үйіме келсеңіз, мен үшін үлкен мәртебе болар еді», — деді. Оның сұлулығы мен жасанды тартымдылығына арбалған Салабаетто, өзін шын жүректен сүйеді деп сеніп: «Мадонна, сіздің кез келген қалауыңыз мен үшін үлкен қуаныш, сондықтан бүгін кешке де, әрқашан да сіз не қаласаңыз, соны істеуге дайынмын», — деп жауап берді.

Үйіне оралған ханым бөлмесін қымбат заттармен безендіріп, керемет кешкі ас дайындап, Салабаеттоны күтті. Қараңғы түскенде ол жолға шығып, жылы қабылдаудан кейін үлкен қуанышпен ас ішті. Бөлмеге кіргенде ол алоэ ағашының таңғажайып жұпар иісін сезіп, бағандарында кипрлік құстар бейнеленген өте бай төсекті және ілгіштердегі көптеген әдемі киімдерді көрді. Осының бәрі оған бұл әйелдің мәртебелі ханым екенін ойлатты. Ол туралы қауесеттер естісе де, оған сенгісі келмеді. Ол түні бойы онымен бірге болып, махаббат оты одан сайын лаулай түсті. Таң атқанда ханым оған күмістен жасалған әдемі белдік пен әмиян беріп: «Менің сүйікті Салабаеттом, мен өзімді сізге тапсырамын; өзім де, бар мүлкім де сіздің қызметіңізде», — деді.

Бір күні кешке Салабаетто келгенде, ханым оны өлердей сүйетіндей кейіп танытып, құшақтап, өбіп, еркелей бастады. Тіпті оған екі әдемі күміс тостаған бергісі келді, бірақ Салабаетто оны қабылдамады. Оны толықтай арбап алғаннан кейін, ханым бір күңін шақырып, бөлмеден шығып кетті де, біраздан соң еңіреп жылап қайта кірді. Ол төсекке етпетінен құлап, ащы дауыспен жылай бастады. Салабаетто таңғалып, оны құшағына алып: «Айтшы, жаным, не болды? Бұл қайғының себебі не?» — деп сұрады.

Памфилоның әні аяқталды, бірақ ешкім оның не жасырғанын таба алмады. Содан кейін ханым бәріне ұйықтауға бұйрық берді.

Филомена сөзін аяқтады, бәрі ханымның ептілігін мақтады, ал ғашықтардың махаббаты емес, батыл менмендігі махаббат емес, ақымақтық деп есептелді. Содан соң патшайым биязылықпен Элизаға сөз берді: «Өте сүйікті ханымдар, Мадонна Франческа айтылғандай өз мазасыздығынан өте ақылдылықпен құтылды, ал тағдыр көмектескен бір жас монах әйел өз әзілінің арқасында төніп тұрған қауіптен құтылды. Өздеріңіз білетіндей, өздерін басқалардан жоғары санап, өзгелерді жазалағысы келетін ақымақ адамдар аз емес; менің әңгімемнен түсінетіндеріңіздей, кездейсоқ жағдайда олардың өздері масқара болады. Мен айтқалы отырған монах әйел бағынатын аббатисамен де дәл солай болды.

Элиза өз әңгімесін аяқтап, бәрі жас монах әйелдің көре алмайтын құрбыларының тырнағынан аман-есен құтылғаны үшін Құдайға шүкіршілік айтқанда, патшайым Филостратоға жалғастыруды бұйырды. Ол ешқандай бұйрықты күтпестен былай бастады: «Өте сұлу ханымдар, кеше мен айтқан дөрекі Маркезан соты мені Каландрино туралы хикая айтуға мәжбүрлеп отыр. Ол туралы айтылғандар қуанышты еселейтіндіктен, ол және оның жолдастары туралы жеткілікті айтылса да, мен сіздерге кеше жоспарлаған нәрсемді айтып беремін.

Бірақ бұдан басқа, олар оны өздерін қонаққа шақыруға да көндіре алмады. Бір күні олар осыған шағымданып отырғанда, араларына Нелло есімді суретші жолдастары қосылды. Олар Каландриноның есебінен рақаттанып қайтуды ұйғарды. Кешіктірместен, не істеу керектігін өзара келісіп алған соң, келесі күні таңертең Каландриноның үйінен қашан шығатынын аңдыды. Ол есіктен шыға бергенде, Нелло алдынан шығып:

Каландрино күдіктеніп жолын жалғастырды, бірақ ештеңе сезбеді. Бірақ содан кейін оның алдынан Буффальмакко шығып, сәлемдескен соң, одан ештеңе сезіп тұрған жоқ па екенін сұрады. Каландрино жауап берді:

Каландриноға өзінің қызуы көтерілгендей көрінді. Содан кейін Бруно келді де, ең бірінші айтқаны мынау болды:

Мұндай сөздерді естіген Каландрино өзін нағыз науқас деп ойлап, мазасызданып сұрады:

Нелло да оларға қосылып, олар Каландриноны үйіне дейін шығарып салды. Ол бөлмесіне есеңгіреп кіріп, әйеліне:

Ол төсекке жатқанда, кішкентай қызметшіні несебімен бірге Ескі Базардағы «Қауын» маңдайшасы ілулі тұрған дәрігер Симоненің дүкеніне жіберді. Бруно жолдастарына:

Маэстро Симонеге бара жатқан Бруно несеп тасыған кішкентай қыздың алдын орап, оған мән-жайды түсіндіріп үлгерді. Қыз кіріп, дәрігер несепті көргенде:

Қыз мұны жеткізді, көп ұзамай дәрігер мен Бруно да келді. Дәрігер оның қасына отырып, тамырын ұстап көріп, әйелінің көзінше былай деді:

Каландрино мұны естігенде өкіріп жылай бастады:

Бұны естіген ибалы әйел ұялғанынан қатты қызарып, басын төмен салып, ештеңе деместен бөлмеден шығып кетті. Каландрино зар илеп айғайлады:

Бруно, Буффальмакко және Нелло күлкіден булығып қала жаздады, бірақ өздерін ұстап қалды. Алайда маэстро Счиммионе сондай ақкөңілдікпен күлгені соншалық, оның барлық тістерін суырып алуға болар еді. Бірақ Каландрино дәрігерге сенім артып, одан кеңес пен көмек сұрағанда, дәрігер оған:

Каландрино қуанып орнынан тұрып, жұмысына кетті және маэстро Симоненің өзіне жасаған тамаша емін барлық жерде мақтап жүрді. Бруно, Буффальмакко және Нелло Каландриноның сараңдығын қулықпен мазақ еткендеріне риза болды, бірақ мұны сезіп қойған Тесса ханым күйеуімен қатты ұрсысты.

Каландриноның әйеліне айтқан сөздерін отырғандар үлкен күлкімен тыңдады. Филострато сөзін аяқтағанда, патшайымның қалауы бойынша Нейфиле былай бастады:

Осыдан бірнеше жыл бұрын Сиенада жасы ұлғайған екі адам өмір сүрді, екеуінің де есімі Чекко еді, бірақ бірі мессер Анджульеридің, екіншісі мессер Фортарригоның ұлы болатын. Олардың мінездері ұқсас еді, әсіресе бір нәрседе — екеуі де әкелерін жек көретін, соның арқасында олар дос болып, жиі кездесіп тұратын. Анджульери сымбатты әрі тәрбиелі еді, ол әкесі беретін жәрдемақымен Сиенада жақсы тұра алмайтынын түсінді. Ол Анкона маркграфтығына папаның өкілі ретінде бір кардиналдың келгенін және ол кардиналдың өзін жақсы көретінін естіді. Өз жағдайын жақсарту үшін соған баруды ұйғарды. Мұны әкесіне білдірген соң, ол алты айлық ақшасын алдын ала алып, киім-кешек пен ат сатып алып, жолға шығуға келісті. Өзіне қызмет ететін адам іздеп жатқанын Фортарриго естіді; ол өзін қызметші, бағынышты немесе кім ретінде болса да, ешқандай ақысыз, тек тамағы үшін бірге ала кетуін өтінді. Анджульери оны құмар ойындар ойнайтыны және ішетіні үшін алғысы келмейтінін айтты. Фортарриго бұдан тыйылатынына көптеген анттар беріп, жалбарынғаны соншалық, Анджульери көніп, онымен келісті.

Бір күні таңертең олар жолға шығып, Буонконвентода түскі ас ішті. Астан кейін күн өте ыстық болғандықтан, Анджульери қонақүйде төсек дайындатып, Фортарригоның көмегімен шешініп, оған өзін сағат тоғызда оятуды бұйырып, ұйықтап қалды. Анджульери ұйықтап жатқанда, Фортарриго сыраханаға барып, аздап ішіп алған соң, бірнеше адаммен ойын ойнай бастады. Аз уақыттың ішінде ол өз ақшасын және үстіндегі барлық киімін ұтылып қалды. Ұтылғанын қайтарғысы келіп, тек көйлекшең күйде Анджульери қатты ұйықтап жатқан жерге барып, оның әмиянындағы барлық ақшаны алып, ойынға қайта оралды да, оны да басқалары сияқты ұтылып тынды. Анджульери оянғанда Фортарригоны іздеді, бірақ ол еш жерде жоқ еді. Анджульери оны баяғы әдетімен бір бұрышта мас болып ұйықтап жатыр деп ойлады. Сондықтан оны тастап кетпек болып, атын ерлетіп, жүгін артып, Корсиньянода басқа қызметші алуды ұйғарды. Ол қонақүй иесіне ақша төлемек болды, бірақ ақшасын таппады. Бұған байланысты қонақүй иесінің үйінде үлкен шу шығып, ол бәрін Сиенаға тұтқын ретінде айдатып жіберемін деп қорқытты. Дәл осы кезде Фортарриго ақшаны ұрлап алғаны сияқты, киімдерді де ұрлау үшін көйлекшең жүгіріп келді. Ол Анджульеридің атқа мініп жатқанын көріп:

Осы арада біреу келіп, Фортарригоның одан ақша ұрлағанын растап, оның ұтылған сомасын көрсетті. Бұған қатты ашуланған Анджульери Фортарригоны балағаттап, егер Құдайдан қорықпағанда оны оңдырмас еді, оны дарға астыртамын немесе Сиенадан қуыртамын деп қорқытып, атқа мінді. Фортарриго бұл сөздерді өзіне емес, басқа біреуге айтылғандай кейіп танытып:

Анджульери оның бұлай сөйлегенін естігенде түңіліп кетті, әсіресе айналасындағы адамдардың Фортарриго Анджульеридің ақшасын ұтылғанына емес, керісінше Анджульери оған әлі де қарыз сияқты қарап тұрғанына қатты ызаланды да, оған:

Фортарриго бұл сөздер өзіне айтылмағандай қасарысып:

Анджульери оның өзін тонап алып, бұлай сөйлегеніне қатты кейіп, жауап берместен Торреньериге баратын жолға түсті. Осы кезде қулық ойлап тапқан Фортарриго көйлекшең оның соңынан жүгіріп, екі мильдей еріп барып, әлі де күртешені сұраумен болды; Анджульери бұл мылжыңды естімес үшін атын қатты шаптырды. Сол кезде Фортарриго жол жиегіндегі егістікте Анджульеридің алдында жүрген шаруаларды көрді. Ол бар дауыспен айғайлай бастады:

Сол-ақ екен, бірі кетпенін, бірі күрегін ұстап Анджульеридің алдынан шықты; олар көйлекшең жүгіріп айғайлаған адам тоналған екен деп ойлап, оны ұстап алды. Анджульери істің мән-жайын түсіндірсе де, олар тыңдамады. Фортарриго жетіп келгенде, қабағын түйіп:

Анджульери басқаша айтқанымен, оған ешкім құлақ аспады. Фортарриго ауылдықтардың көмегімен оны аттан құлатып, киімін шешіп алып, өзі киіп алды да, атқа мініп, Анджульериді көйлекшең және жалаң аяқ қалдырып, Сиенаға кетіп қалды. Ол барлық жерде Анджульеридің аты мен киімін ұтып алғанын айтып жүрді. Кардиналға бай болып барғысы келген Анджульери Буонконвентоға кедей әрі көйлекшең күйде оралды және ұялғанынан бірден Сиенаға баруға батпады. Бірақ біреуден киім сұрап киіп, Фортарриго мінген кәрі атпен Корсиньянодағы туыстарына барып, әкесі қайтадан көмектескенше сонда қалды. Осылайша Фортарригоның зұлымдығы Анджульеридің жақсы ниетін бұзды, бірақ ол уақытында және тиісті жерде жазасыз қалмады.

Нейфиленің қысқа хикаясы аяқталғанда, отырғандар оған аса көп күле қоймаса да, патшайым Фьямметтаға бұрылып, оған жалғастыруды бұйырды. Ол қуана келісіп, былай бастады:

Никколо Корнаккини біздің отандасымыз, бай адам еді. Оның Камератада тамаша иелігі бар болатын, ол жерге зәулім әрі әдемі қамал салдырып, оны толықтай суретпен безендіру үшін Бруно және Буффальмаккомен келісті. Жұмыс ауқымды болғандықтан, олар Нелло мен Каландриноны өздерімен бірге алып, жұмысқа кірісті. Әр бөлме төсекпен және басқа да қажеттіліктермен жабдықталған еді, ал басқа қызметшілер болмағандықтан, бір ескі әйел үй күтушісі болып қалды. Никколоның Филиппо есімді үйленбеген ұлы кейде көңіл көтеру үшін ол жерге бір әйелді әкеліп, бір-екі күн ұстап, кейін қайтарып жіберетін. Бірде ол ол жерге Никколоза есімді әйелді әкелді, ол әйелді Камальдолидегі бір үйде Манджоне есімді жағымсыз біреу асырап, ақшаға жалдайтын. Ол әдемі, жақсы киінген, өз ортасы үшін тәрбиелі әрі тіл табысқыш еді. Бірде түстен кейін ол ақ юбка киіп, шашын төбесіне түйіп бөлмеден шығып, қамалдың ішкі ауласындағы құдықтың қасында қолы мен бетін жуып жатқанда, Каландрино сол жерге су алуға келіп, онымен жылы амандасты. Әйел оған басқа бір қалаудан гөрі, оның қызық адам болып көрінгені үшін қарады. Каландрино оған қарап, оның әдемі екенін көріп, сылтау іздеп, сумен бірге жолдастарына қайтып келмеді; бірақ оны танымағандықтан, ештеңе айтуға батпады. Мұны байқаған әйел оны мазақтау үшін кейде оған қарап, бір-екі рет күрсінді. Содан Каландрино бірден лап етіп жанып, Филиппо оны бөлмеге шақырғанша ауладан кетпеді.

Каландрино тек күрсінумен болды, мұны Бруно байқап қалды, өйткені ол Каландриноның әр іс-әрекетіне қарап, оның қылықтарынан үлкен рақат алатын. Ол:

Бруно оның кім екенін жақсы білетін, оның үстіне Филиппо да оған айтқан еді. Сондықтан Каландрино жұмысын бір сәтке тастап, оны көруге кеткенде, Бруно Нелло мен Буффальмаккоға бәрін айтып берді де, олар оның ғашықтығы үшін не істейтіндерін келісіп алды. Ол оралғанда Бруно ақырын:

Содан кейін Бруно аулаға барып, Филиппо мен сол әйелді тапты да, оларға Каландриноның не айтқанын жеткізді, сонымен қатар көңіл көтеру үшін не істеп, не айту керектігін де келісіп алды.

Муньоне жазығында жолаушыларға қызмет көрсететін бір кедей адам болған. Оның сұлу әйелі және екі баласы бар еді: бірі — он бес-он алты жасар бойжеткен қыз, екіншісі — әлі емізулі кішкентай ұл. Пинуччо есімді ақсүйек жігіт бұл қызға ғашық болып, онымен бірге болудың жолын іздейді. Ол досы Адрианомен бірге қонақүйге кешкісін келіп, Флоренцияға жете алмай қалғандарын айтып, қонуға рұқсат сұрайды.

Өткен жылы Барлеттада Донно Джанни ди Бароло есімді діни қызметкер болған, оның күнелту үшін тек кедей шіркеуі ғана болған, сондықтан ол биесімен Апулиядағы жәрмеңкелерде сауда-саттықпен айналысатын. Осылайша саяхаттап жүріп, ол есекпен дәл осындай кәсіп істейтін Тресантилік Пьетро есімді адаммен жақын дос болды және сүйіспеншілігінің белгісі ретінде оны Апулия салтымен «өкіл әке Пьетро» деп атады; ол Барлеттаға келген сайын оны әрдайым өз шіркеуіне апарып, үйінде қондырып, қолынан келгенше жақсы күтетін. Өте кедей Пьетроның Тресантиде өзіне, қызына, сұлу әйеліне және есегіне әрең жететін кішкентай үйі болған; ол Донно Джанни Тресантиде болған сайын, Барлеттада көрген қонақжайлылығына ризашылық ретінде оны өз үйінде қабылдайтын. Бірақ өкіл әке Пьетроның әйелімен бірге ұйықтайтын кішкентай төсектен басқа жатар орны болмағандықтан, ол оны өзі қалағандай орналастыра алмайтын, сондықтан оны Джанни мырзаның аты мен өзінің есегі тұрған кішкентай қораға, аздаған сабанның үстіне жатқызатын. Әйел діни қызметкердің Барлеттада күйеуін қалай қабылдағанын білетін және қызметкер оларға келген сайын, оның күйеуімен бірге төсекте ұйықтауы үшін көршісі Зита Карапреза ди Джудиче Леоның үйіне барып қонғысы келетін, бірақ ол бұған ешқашан келіспейтін. Бірде ол әйелге былай деді: «Өкіл шеше Джеммата, мен үшін алаңдамаңыз, өйткені маған ұнаса, мен бұл биені әдемі жас қызға айналдырып, сонымен бірге ұйықтаймын. Қалаған кезімде ол қайтадан бие болады, сондықтан мен одан ажырағым келмейді». Жас әйел таңғалып, оған сенді және мұны күйеуіне айтып, былай деп қосты: «Егер ол сенің досың болса, неге одан сол сиқырды үйренбейсің? Сонда сен мені атқа айналдырып, есекпен де, биемен де сауда жасап, біз екі есе көп табыс табар едік. Үйге оралғанда, сен мені қайтадан қазіргі қалпыма келтіре алмайсың ба?» Өте аңқау Пьетро бұл кеңеске келісіп, Донно Джанниден мұны үйретуін өтінді. Донно Джанни оны бұл ақымақтықтан айнытуға тырысты, бірақ олай істей алмаған соң былай деді: «Қара, сен бәрібір қалап тұрған соң, ертең күн шықпай тұрамыз, мен саған мұны көрсетемін. Ең қиыны — құйрықты жалғау». Өкіл әке Пьетро мен өкіл шеше Джеммата түнде әрең ұйықтады; олар сондай асыға күтті. Олар таңсәріде тұрып, Донно Джанниді шақырды, ол жейдесімен Пьетроның бөлмесіне келіп былай деді: «Мен сенен басқа ешкімге мұны істемес едім. Мен не айтсам, соны орындауың керек». Олар оның бұйырғанын істейтіндерін айтты.

Бұдан кейін патша Нейфилеге ән айтуды бұйырды. Ол тұнық әрі қуанышты дауыспен, кідірместен былай деп әсем әнін бастады:

Нейфиленің әнін патша да, ханымдар да қатты мақтады, түн әбден ауғандықтан, патша әркімге демалуға баруды бұйырды.

Батыстағы бірнеше бұлттар әлі қызарып тұрғанда және шығыста олардың жиектері жақындап қалған күн сәулелерінен жарқыраған алтындай құлпырып тұрғанда, Памфило ханымдар мен серіктерін шақырды. Ол олармен бірге қайда баруға болатынын анықтап алған соң, Филоменаның сүйемелдеуімен, болашақ өмірлері туралы әңгімелесіп, баяу аяңдап жолға шықты. Ұзақ серуеннен кейін, күн ысығанда, олар тұраққа оралды және шөлдерін қандыру үшін субұрқақтың қасына кеселерді қойып, түскі ас уақытына дейін бақтың салқын саясында көңіл көтерді. Ас ішіп, ұйықтап тұрған соң, олар патшаға ұнайтын жерге жиналды, ол жерде патша Нейфилеге бірінші хикаяны айтуды бұйырды, ол қуана-қуана былай деп бастады:

Осыдан кейін король бір парасатты қызметшісіне мессер Руджеримен бірге ептілікпен саяхаттауды тапсырды, бірақ бұл корольдің тапсырмасы екені білінбеуі керек еді. Оның айтқандарының бәрін тыңдап, есіне сақтап, келесі күні таңертең корольге қайтып келуі тиіс болатын. Қызметші мессер Руджеридің мемлекет аумағынан шығатын кезін аңдып, оның қасына қулықпен қосылып, өзінің де Италияға бара жатқанына сендірді. Мессер Руджери қашырға мініп, оны-мұны сөйлесіп келе жатқанда, сағат үш шамасында ол былай деді: «Жануарларымызды суаратын уақыт болды-ау деймін», сосын олар қораға кірді, қашырдан басқасының бәрі су ішті. Олар қайтадан алға жылжыды; атқосшы серінің сөздерін аңдып келе жатқанда, олар өзенге жетті, ол жерде басқа малдар су ішкенде, қашыр да суға бас қойды. Мұны көрген мессер Руджери былай деді: «Қарашы, Құдай сенің күніңді қараң қылсын, оңбаған хайуан, сен мені саған сыйлаған қожайынға ұқсайды екенсің».

Өзінің өркөкіректігін парасаттылықпен жиып қойған аббат, қайда және не үшін бара жатқанын түсіндірді. Гино оны ешқандай суға шомылдырмай-ақ емдеуге бел буды; бөлмеде үнемі үлкен от жағып, оны сөндірмей ұстады. Келесі күні таңертең ол аппақ матаға оралған екі тілім қуырылған нан мен Корнальяның ақ шарабы құйылған үлкен тостағанды алып келді. Бұл аббаттың өзінде болған шарап еді. Ол былай деді:

Әзілдесуден гөрі қарыны қатты ашқан аббат, наразы кейіп танытса да, нанды жеп, шарапты ішті. Сосын паңдана сөйлеп, көп әңгіме айтты, көптеген кеңестер берді және әсіресе Гиноны көруді сұрады. Гино бұл сөздердің бір бөлігін елеусіз қалдырды, бірақ кейбіріне өте сыпайы жауап беріп, оған жақын арада келетінін айтты. Осыдан кейін ол кетіп қалып, тек келесі күні тағы бір тілім қуырылған нан мен ақ шарап алып келді. Осылайша ол бірнеше күн бойы оны күтті, тіпті аббаттың жасырын алып келген кептірілген бұршақтарын жеп жатқанын байқады. Сондықтан ол өз атынан асқазанының жағдайын сұратты. Аббат былай деп жауап берді:

Гино содан кейін оған өзінің жүгімен және қызметшілерімен бірге әдемі бөлме дайындатты. Бекіністің көптеген ерлері мен аббаттың бүкіл қызметкерлері қатысқан үлкен қонақ асы дайындалды. Келесі күні таңертең ол аббатқа келіп:

Ол оны қолынан ұстап, дайындалған бөлмесіне ертіп барып, нөкерлерімен қауыштырды және сәнді қонақ асын ұйымдастырды. Аббат өз адамдарымен көңіл көтеріп, басынан кешкендерін айтып берді, ал олар, керісінше, Гиноның өздерін таңғажайып жақсы қарсы алғанын жеткізді. Ас ішу кезінде аббат пен басқаларға жақсы тағамдар мен шараптар ұсынылды, бірақ Гино әлі де өзін аббатқа танытпады. Аббат осылай бірнеше күн өткізгеннен кейін, Гино бір залға оның бүкіл жүгін, ал төмендегі аулаға ең нашар мәстек атқа дейін барлық жылқыларын жинатты. Сосын аббатқа келіп, жағдайын және атқа мінуге әлі-қуаты жете ме деп сұрады. Аббат өзінің мықты екенін, асқазанының жақсы жазылғанын және Гиноның қолынан тезірек құтылғысы келетінін айтты. Содан кейін Гино оны жүгі мен қызметкерлері тұрған залға алып барып, терезеден барлық жылқыларын көрсетіп, былай деді:

Қарақшының сөздерінің соншалықты мәрттігіне таң қалған аббат, ашуы мен наразылығын бірден басып, оны ризашылыққа ауыстырды. Ол Гиномен шын жүректен достасып, оны құшақтап былай деді:

Содан кейін ол көптеген заттарынан өте аз ғана, тек ең қажеттісін және аттарының бір бөлігін ғана алды. Қалғанының бәрін басқаларға беріп, Римге оралды. Папа аббаттың тұтқындалғанын естіп, бұған қатты кейіген еді. Оны көргенде, емдік сулардың көмегі тиді ме деп сұрады. Аббат күліп былай деді:

Ол оған қолданылған емді айтып берді, бұған Папа да күлді. Содан кейін аббат берген уәдесі бойынша мәрттікпен бір өтініш жасады. Папа оны басқа бірдеңе сұрайды деп ойлап, бірден келісті. Сонда аббат былай деді:

Дін қызметкерінің істі осыншалықты жомарттықпен шешкені бәріне ғажайып құбылыс болып көрінді. Ханымдар әңгімесін тоқтатқанда, патша Филостратоға жалғастыруды бұйырды, ол бірден бастап кетті:

Ол артына қарамастан кетіп қалды. Натанның даңқы өзінкін төмендетіп жатқанын естіген Митриданес, ашу-ызаға булығып былай деді: «О, сорым менің! Егер мен кішігірім істерде оған жете алмасам, үлкен істерде Натанның жомарттығына қалай жетемін? Шынында да, егер мен оны бұл дүниеден құртпасам, босқа әуре боламын. Егер кәрілік оны алып кетпесе, мен мұны өз қолыммен жасауым керек».

Жас жігіт бұған қуанатынын, бірақ Натанның өзін көрмегенін және танымағанын қалайтынын айтты. Натан: «Сіз қалағандықтан, мен солай жасаймын», — деді. Митриданес аттан түскен соң, Натанмен әңгімелесіп, оның зәулім сарайына барды. Мұнда Натан қызметшілерінің біріне жігіттің атын ұстауды бұйырып, сарайдағы ешкімге оның Натан екенін айтпауды құпия түрде сыбырлады. Ол Митриданесті өте әдемі бөлмеге жайғастырды, оны өзінен басқа ешкім көрмеді, тек қызмет көрсетушілер ғана болды. Ол оған керемет күтім жасап, өзі қасында болды. Митриданес оны әкесіндей сыйласа да, оның кім екенін сұрады. Натан былай деп жауап берді:

Бұл сөздер Митриданеске өзінің арам жоспарын үлкен айламен жүзеге асыруға үміт берді. Натан одан сыпайы түрде кім екенін және мұнда не үшін келгенін сұрап, қолынан келгенше кеңесі мен көмегін ұсынды. Митриданес бір сәт кідіріп, оған сенуге бел буды да, ұзақ сонар әңгімеден кейін өзінің кім екенін және не үшін келгенін айтып, уәдесін, кеңесі мен көмегін сұрады. Натан бұған шынымен де таң қалды, бірақ көп ойланбастан, сабырлы жүрекпен және өзгермеген жүзбен былай деді:

Осыдан кейін Митриданес нөкерлеріне келесі күні оны қай жерде күту керектігін жасырын хабарлады. Натан өзі берген кеңесі

Мессер Джентиле былай деді: «Мадонна, барлық туыстарыңыз бен Болонья жұрты сізді өлді деп санайды. Менің өтінішім — мен Моденадан қайтып келгенше осында анаммен бірге қалыңыз. Мұның себебі, мен қаланың ең беделді азаматтарының көзінше сізге қымбат әрі салтанатты сый жасағым келеді». Әйел өз отбасын қуантуға асықса да, өзін қарыздар сезініп, уәде беріп, келісті. Көп ұзамай оның толғағы келіп, мессер Джентиленің анасының көмегімен аман-есен көрікті ұл туды. Бұл мессер Джентиле мен әйелдің қуанышын еселей түсті.

Ақсүйектер бір шешімге келіп, сөзге шешен Никколуччо Каччианимикоға жауап беруді тапсырды. Ол парсы салтын мақтап, бірінші иесінің ешқандай құқығы жоқ екенін, өйткені ол оны тек тастап қана қоймай, іс жүзінде бас тартқанын айтты. Сондықтан екінші адамның жасаған қызметі үшін қызметші оның меншігі болуы әділетті екенін жеткізді. Барлық қатысушылар бұл пікірді қолдады.

Соңында мессер Джентиле бәрін түсіндірді. Ол үстел жиналып болған соң, әйелдің қасына отырып: «Мырзалар, бұл әйел — мен айтқан сол адал қызметші. Оны менсінбей көшеге тастаған еді, мен оны қабылдадым. Өз күтіміммен оны өлімнен арашаладым. Құдай менің мейірімімді көріп, оның сұлулығын қайтарды», — деді. Ол өзінің ғашықтық хикаясын басынан аяғына дейін айтып беріп, Никколуччоға қарап:

Ол әйелді уәдесінен босатып, Никколуччоның құшағына берді. Никколуччо әйелі мен баласын үлкен қуанышпен қабылдап, рыцарьға алғысын айтты. Барлығы бұл мәрттікке тәнті болды. Әйел үйіне үлкен салтанатпен оралды. Мессер Джентиле мен Никколуччоның отбасылары арасында берік достық орнады.

Ансальдо бұл қиын болса да, бүкіл әлемді шарлап, көмек іздейді. Ақыры үлкен ақшаға сиқыр арқылы бұны жүзеге асыратын адамды табады. 1 қаңтар күні қала шетіндегі жазықта керемет бақша пайда болады. Ансальдо Дианораға бақшаның жемістері мен гүлдерін жіберіп, уәдесін орындауды сұрайды.

Әйел жылап қарсы болса да, күйеуінің айтқанын істеді. Ол Ансальдоға келді. Ансальдо Гилбертоның мәрттігіне таңғалып, өз құмарлығын жанашырлыққа ауыстырды:

Дианора қуанып үйіне оралды. Ансальдо мен Гилберто арасында берік достық орнады. Сиқыршы да бұл екі адамның мәрттігін көріп, Ансальдодан ақы алудан бас тартты. Үш күннен соң бақшаны жоқ қылды.

Дианора, Гилберто және Ансальдоның істері туралы пікірталастан соң, патша Фиамметтаға сөз берді. Ол былай деді: «Жарқыраған ханымдар, меніңше мұндай ортада барлық мәселені (мәнмәтінді) ашып айтқан дұрыс. Мен сіздерге қарапайым адамның емес, ұлы патшаның ерлігі туралы айтамын».

Қыздар әдеппен әрі ұяла алға басып, патшаға иіліп сәлем берді. Пеш көтеріп келгені оны жерге қойып, қалған заттарын реттеген соң, құрбысының таяғын алды. Екеуі де тоғанға түсті, су олардың кеудесіне дейін жетті. Неридің қызметшілерінің бірі дереу от жағып, пешті үшбұрышты тұғырдың үстіне қойып, май құйды да, қыздардың балық лақтырғанын күте бастады.

Бірі балықтардың тығылатын жерлерін іздесе, екіншісі торды дайындап тұрды. Мұны мұқият бақылап отырған патша үлкен ләззат алды. Көп ұзамай олар көптеген балық ұстады. Олар балықтарды қызметшіге лақтырды, ол оларды тірідей пешке салып жатты. Содан кейін олар ең әдемі балықтарды ұстап, оларды патшаның, граф Гвидоның және әкелерінің үстеліне лақтырды. Балықтар үстел үстінде секіріп жүрді, бұл патшаға ерекше ұнады. Ол да өз кезегінде балықтарды ұстап, оларды қыздарға қарай әдеппен қайта лақтырып, біраз уақыт осылай қалжыңдасты. Соңында қызметші балықтарды пісіріп болған соң, мессер Неридің бұйрығымен оларды негізгі тағам ретінде емес, жеңіл тағам ретінде патшаның алдына қойды.

Піскен балықты көріп, балық аулауды тоқтатқан қыздар тоғаннан шықты. Олардың үстіндегі жұқа ақ көйлектері денелеріне жабысып, сымбатты мүсіндерін ап-айқын көрсетіп тұрды. Олар заттарын жинап алып, патшаның қасынан ұяла өтіп, үйге қарай бет алды. Патша, граф және басқалары бұл қыздарды өте сұлу, сымбатты әрі әдепті деп тапты, бірақ олар бәрінен бұрын патшаға ұнады. Ол қыздар судан шыққанда олардың дене бітімін мұқият бақылағаны соншалық, біреу оны инемен шаншыса да, сезбес еді. Олар туралы ойлай берген патшаның жүрегінде оларға ие болсам деген жалындаған құштарлық оянып, егер өзін тежемесе, ғашық болып қалатынын сезді. Ол екі қыздың қайсысы өзіне көбірек ұнайтынын білмеді.

Олардың даусының нәзіктігі мен сүйкімділігі сондай, патшаға періштелер хоры жерге түскендей көрінді. Содан соң олар тізерлеп отырып, патшадан кетуге рұқсат сұрады. Патша олардың кеткенін қаламаса да, сырттай жылы шыраймен рұқсат берді. Ас аяқталды, патша серіктерімен бірге атқа мінді. Олар мессер Неримен қоштасып, түрлі нәрселерді әңгімелей отырып, патша сарайына оралды.

Мұнда патша өз сезімін жасырын ұстады, бірақ қандай маңызды іс болса да, сұлу Гинэвраның көркін ұмыта алмады. Сонымен қатар, оған ұқсайтын сіңілісін де жақсы көрді. Ол махаббаттың торына солай түскені сонша, басқа ешнәрсе туралы ойлай алмады. Ол мессер Неримен жақын дос болу үшін түрлі себептер тауып, бақшаға сұлу Гинэвраны көруге жиі баратын болды.

Шыдамы таусылған ол, екі қызды да алып қашуды жоспарлады. Бұл ойын өзінің сенімді адамы граф Гвидоға айтты. Граф ақылды адам болғандықтан, былай деді:

Бұл сөздер патшаның жанына батып, оның шындық екенін сезген сайын мұңайта түсті. Бірнеше ауыр күрсіністен кейін ол былай деп жауап берді:

Көп ұзамай патша Неапольге оралды. Өзін жаман істен тыю үшін және рыцарьдың қонақжайлылығына алғыс ретінде, ол екі қызды ұзатуды ұйғарды. Өзі ең қатты қалаған аруларды өзгенің иелігіне беру оған қаншалықты ауыр болса да, ол оларды мессер Неридің қыздары ретінде емес, өз қыздарындай тұрмысқа берді. Неридің келісімімен ол мол жасау беріп, сұлу Гинэвраны мессер Маффео де Палицциге, ал сарышаш Изоттаны мессер Гвильельмо делла Маньяға қосты. Олардың екеуі де текті рыцарьлар мен алпауыт барондар еді.

Оларды ұзатқаннан кейін, ол жүрегі ауыра отырып Апулияға бет алды. Үнемі еңбекпен өзін қажытып, бойындағы қатал құштарлықты жоюға тырысты. Солайша, махаббат бұғауын үзіп, өмірінің соңына дейін мұндай сезімнен азат болды.

Фиаметта өз хикаясын аяқтап, патша Карлоның мәрттігі қатты мақталғанда (тек гибеллиндік бір ханым оны мақтағысы келмесе де), Пампинеа патшаның бұйрығымен былай бастады:

— Қадірлі ханымдар. Патша Карло туралы сіздер сияқты айтпайтын ақылды адам жоқ, тек оған басқа себептермен қас болғандар ғана өзгеше сөйлер. Бірақ менің есіме оның қарсыластарының бірі біздің Флоренциялық қызымызға жасаған бұдан да лайықтырақ ісі түсіп тұр, соны баяндап берейін.

Мереке аяқталып, ол әкесінің үйіне келгенде, осы асқақ махаббаттан басқа ештеңе ойлай алмады. Оны қатты қинайтыны — өзінің қарапайым тегі мен бұл махаббаттың бақытты аяқталуына деген үмітсіздік еді. Бірақ ол патшаны сүюін тоқтатпады, ал қайғысының ұлғаюынан қорқып, оны ешкімге тіс жарып айтпады. Патша болса бұны байқамады, бұл Лизаға адам айтсыз ауыр тиді. Солайша, махаббаты күн санап өсіп, мұңға батқан ол науқасқа шалдықты. Күн көзіне еріген қардай кеуіп кетті. Ата-анасы дәрігерлер мен дәрі-дәрмектермен көмектеспек болды, бірақ ол өмір сүргісі келмегендіктен, ештеңе көмектеспеді. Ол өлмес бұрын өз сезімін патшаға жеткізуді ойлап, әкесінен Минуччо д'Ареццоны шақыруды өтінді.

Минуччо ол кезде керемет әнші әрі флейташы болып саналатын және патша Педроның алдында беделді еді. Бернардо Лиза оның әнін тыңдағысы келеді деп ойлады. Минуччо келіп, науқас қызды жылы сөздерімен жұбатқан соң, скрипкасында ақырын ойнап, бірнеше ән айтып берді. Бұл әндер қыздың жүрегіндегі отты одан сайын тұтандырды.

Минуччо қыздың мұндай өршіл әрі қатал шешіміне таңғалып, оны айыптағандай болды. Бірақ оған қалай көмектесуге болатынын ойлап: — Лиза, саған сөз беремін, сені алдамаймын. Мұндай ұлы патшаны сүйгенің үшін сені мақтаймын. Үш күн өтпей жатып саған жақсы хабар әкелуге тырысамын, — деді.

Минуччо сол кездегі жақсы ақын Сиеналық Микоға барып, қыздың өтініші бойынша мынадай ән жаздырды:

Минуччо бұл сөздерге мұңды әуен шығарып, патша сарайына барды. Патша ас ішіп отырғанда, скрипкада ойнауды өтінді. Оның әуені сондай әсерлі болды, бүкіл сарай іші ұйып тыңдады. Ән аяқталған соң патша бұл әнді неге бұрын естімегенін сұрады. Минуччо бұл ән мен сөздің жаңадан шыққанын айтты. Патшаның өтінішімен олар оңаша қалғанда, Минуччо бәрін баяндап берді. Патша бұған қатты қуанып, қызға мейірім танытатынын және сол күні кешке оған баратынын айтты.

Минуччо қуанышты хабарды Лизаға жеткізді. Қыздың бетіне бірден қан жүгіріп, сауыға бастады. Патша кешкі дұға уақытында серуенге шыққан болып, дәріханашының үйіне келді. Бақшада отырып, Бернардодан қызының халін сұрады.

Патша бұл жақсарудың сырын түсініп, оған кіріп шығуды ұсынды. Қыздың бөлмесіне кіріп, оның қолынан ұстап: — Мадонна, бұл не қылғаныңыз? Сіз әлі жассыз ғой, өзгелерді жұбатудың орнына, ауруға берілгеніңіз қалай? Біз үшін тезірек сауығып кетіңіз, — деді.

Лиза өзі сүйген адамның қолын ұстағанынаParadiz-де (жұмақта) жүргендей сезінді. Ол патшаның бұл мейірімділігіне алғыс айтты. Патша оның ақылдылығына тәнті болып, оның осындай адамның қызы болғанына іштей өкінді. Бірнеше күннен кейін Лиза толық сауығып, бұрынғыдан да сұлулана түсті.

Патша Лизаның махаббатына қалай жауап беру керектігін патшайыммен ақылдасқан соң, салтанатты түрде дәріханашының үйіне тағы да келді. Ол жерде Лизаға былай деді: — Айналайын, сенің бізге деген махаббатың біздің саған деген құрметімізді оятты. Біз сені өзіміз таңдаған адамға тұрмысқа бергіміз келеді, бірақ бұдан былай сенің рыцарың болып қала береміз.

Лиза ұялғанынан қызарып кетіп, ақырын дауыспен: — Тақсыр, менің сізге ғашық болғанымды естігендер мені жынды дер, бірақ жүректі көруші Құдай біледі, мен сізді алғаш көргенде-ақ сіздің патша, ал өзімнің дәріханашының қызы екенімді білдім. Бірақ махаббат бұйрықпен емес, қалаумен келеді ғой...

Оның жауабы патшайымға өте ұнады және қыз патша айтқандай парасатты көрінді. Патша Пердиконе есімді кедей бозбаланы, серіні шақыртты. Содан соң олардың саусақтарына жүзік салып, қарсылық танытпаған бозбаланы Лизамен некелестірді. Патша мен патшайым оларға көптеген бағалы зергерлік бұйымдардан бөлек, Чеффалу мен Калатабеллоттоны (Шакка портына жақын кішігірім қала), яғни екі жақсы әрі құнарлы жер телімін берді де, былай деді: — Бұны біз сізге жасау ретінде береміз; ал алдағы уақытта сіз үшін не істейтінімізді кейінірек көресіз.

Бірнеше айдан кейін Гисиппостың достары мен туыстары келіп, Титпен бірге оған үйленуге кеңес береді және оған Афинаның өте текті әулетінен шыққан, керемет сұлу, шамамен он бес жасар Софрония есімді қызды тауып береді. Үйлену тойы жақындағанда, Гисиппос Титтен оны барып көруді өтінеді, өйткені Тит оны әлі көрмеген еді. Олар қыздың үйіне барғанда және қыз екеуінің ортасында отырғанда, Тит досының болашақ жарының сұлулығына зер салып қарады. Қыз оған қатты ұнап қалғаны сонша, ол мұны ешкімге көрсетпесе де, бұрын-соңды ешбір ғашық адам сезінбегендей сезімге бөленді. Біраз уақыт бірге болғаннан кейін, олар үйлеріне қайтты. Үйге келгенде Тит әлгі сүйкімді қыз туралы ойлап, оған деген құмарлығы лаулай түсті. Ол мұны сезгенде, терең күрсініп, іштей былай деді:

Алайда Софрония туралы ойлағанда, оның көңіл-күйі мүлдем өзгеріп, айтқандарының бәрін теріске шығарып, былай деді:

Осылайша өзін-өзі мазақтап, бір ойдан екінші ойға ауысып, ол тек сол күнді ғана емес, келесі түнді де ұйқысыз өткізді, тәбетінен айырылып, әлсіздіктен төсекке таңылды.

Тит Гисиппостың бұл сөздерін естігенде, алдамшы үміт оны қуантқанымен, әділдік сезімі оны ұялтты. Ол Гисиппостың мәрттігі неғұрлым үлкен болса, бұны пайдалану соғұрлым орынсыз деп тапты. Ол мұңайып былай жауап берді: — Гисиппос, сенің мәрттігің мен шынайы достығың маған не істеуім керектігін айқын көрсетіп тұр. Зевс сақтасын, ол саған ең лайықты адам ретінде берген жанды мен иемденбеймін. Егер ол оның маған лайық екенін көргенде, оны саған бергеніне ешкім сенбес еді. Сондықтан оның таңдауын қуанышпен қабыл ал, ал мені ол дайындаған (мұндай жақсылыққа лайық емес) қасіретте қалуға рұқсат ет. Мен қайғымды жеңемін және саған одан да қымбат боламын, немесе ол мені жеңеді, сонда мен азаптан құтыламын.

Осы кезде Публий Амбустус есімді нағыз қылмыскер бұл көрініске шыдай алмай, алға шығып, шындықты айтты. Ол екеуінің де жазықсыз екенін, өзінің қарақшылық үстінде серігін өлтіргенін мойындады. Бұл оқиға Октавианға (Рим императоры) дейін жетіп, ол үшеуін де шақыртты. Екі достың мәрттігіне тәнті болған ол, оларды босатып, қылмыскерді де олардың құрметіне кешірді. Тит Гизиппосты үйіне алып келіп, Софрония оны ағасындай қарсы алды. Кейін Тит өзінің қарындасы Фульвияны Гизиппосқа әйелдікке беріп, байлығының жартысын оған сыйлады. Гизиппос Римде қалуға шешім қабылдады. Олар өмір бойы бір үйде тату-тәтті өмір сүрді.

Фиаметта сөзін аяқтағанда, Титтің мәрттігіне бәрі тәнті болды. Содан кейін патша соңғы хикаяны Дионеоға қалдырып, былай бастады: "Қадірменді ханымдар, Филомена достық туралы шындықты айтты. Егер біз әлемнің кемшіліктерін түзету үшін жиналсақ, мен де бұл тақырыпты жалғастырар едім. Бірақ біздің мақсатымыз басқа болғандықтан, мен сіздерге Саладиннің мәрттігі туралы қызықты хикая айтып бергім келеді.

Император Фридрих Біріншінің кезінде Қасиетті жерді азат ету үшін жалпы крест жорығы басталды. Вавилон Сұлтаны Саладин бұл туралы естіп, жаудың дайындығын өз көзімен көру үшін көпес кейпінде жолға шығады. Ол екі кеңесшісімен және үш қызметшісімен бірге христиан елдерін аралап, Ломбардияға жетеді. Миланнан Павияға бара жатқан жолда олар ақсүйек Мессер Торелло д’Истрияны жолықтырады. Торелло олардың бөтен елдік ақсүйектер екенін бірден түсініп, оларды қонақжайлықпен қарсы алғысы келеді. Саладин Павияға дейін қанша жол қалғанын сұрағанда, Торелло олардың қалаға уақытында жете алмайтынын айтып, өз иелігіне шақырады.

Осылайша, қызметшілер жиналып, саяхатшылардың аттарын әкетті, ал Торелло қонақтарды бөлмелеріне бастап барып, демалуға жағдай жасады.

Сондықтан ол мұны келесі күні түзегісі келіп, өз жоспарын айту үшін бір қызметшісін Павиядағы ақылды да жомарт әйеліне жіберді. Оның үйінің есігі ешқашан жабылмайтын. Содан кейін ол мырзаларды бақшаға ертіп барып, олардың кім екенін әдеппен сұрады. Саладин: «Біз Кипрден келген саудагерлерміз, шаруамызбен Парижге бара жатырмыз», — деп жауап берді. Торелло сөзін жалғап: «Кипрдің саудагерлері осындай текті болса, шіркін, біздің өлке де сондай асыл ерлерді тудырса еді», — деді. Осыдан кейін біраз әңгімелесіп, кешкі ас ішетін уақыт та болды. Ол оларды дастарқанға шақырды. Ас қайтарылған соң, Торелло олардың шаршағанын байқап, оларды өте жайлы төсектерге жатқызды.

Қызметші хабарды Павиядағы ханымға жеткізді. Ол әйел затына тән емес, нағыз патшаға тән зеректікпен Тореллоның көптеген достары мен қызметшілерін шақырып, үлкен асқа дайындалды. Алау жарығымен қаланың ең беделді азаматтарын шақырды. Жібек маталар мен тиін терілерін алдыртып, барлығын сәндеп қойды. Таң атқанда мырзалар тұрды, Торелло атқа мінді. Ол өзінің ителгілерін алдыртып, оларды жақын маңдағы батпаққа апарып, қалай ұшатынын көрсетті. Саладин өзін Павиядағы ең жақсы қонақүйге бастап баратын адамды сұрағанда, Торелло: «Мен өзім бастап барамын, өйткені маған да сол жаққа бару керек», — деді. Олар бұған риза болып, бірге жолға шықты.

Сағат үш шамасында олар қалаға жетті. Олар ең жақсы қонақүйге келдік деп ойлағанда, Тореллоның үйіне жеткен еді. Онда елу шақты ең беделді азаматтар рыцарларды күтіп тұрды, олар бірден қонақтардың аттарын тізгіндеп, айнала қоршады. Саладин мен оның серіктері мұның мәнін бірден түсініп: «Мессер Торелло, біз мұны сұраған жоқ едік; сіз өткен түнде-ақ бізге артығымен қонақжайлылық көрсеттіңіз», — деді. Ол былай деп жауап берді:

Саладин мен оның серіктері көніп, аттан түсті. Оларды ақсүйектер қарсы алып, сән-салтанатпен безендірілген бөлмелерге бастап барды. Жол киімдерін шешіп, сергігеннен кейін, олар барлығы керемет дайындалған залға шықты.

Қолға су құйылып, дастарқан басына отырғанда, оларға көптеген тағамдар ұсынылды. Тіпті император келсе де, оған бұдан артық құрмет көрсетілмес еді. Саладин мен оның серіктері үлкен мансап иесі болса да және көптеген кереметтерді көрсе де, бұл жағдайға қатты таңғалды. Рыцарьдың кінәз емес, жай ғана азамат екенін білген соң, бұл оларға одан да көркем көрінді. Түскі астан кейін біраз әңгімелескен соң, Павияның ақсүйектері күннің ыстықтығына байланысты Тореллоның өтінішімен демалуға кетті. Ол үшеуімен қалып, оларға өзінің барлық қымбат дүниесін көрсету үшін бөлмеге кірді де, асыл жарын шақырды.

Бойы ұзын, көрікті, сәнді киінген ханым екі періштедей ұлымен бірге келіп, олармен сыпайы амандасты. Олар орындарынан тұрып, оны құрметпен қарсы алды. Ол олардың ортасына отырған соң, екі баласымен бірге оларды мақтады. Әңгіме қызып жатқанда Торелло сәлге шығып кетті. Ханым олардан қайдан келіп, қайда бара жатқандарын сұрады. Олар Тореллоға айтқандарын қайталады. Содан кейін ханым қуанышты жүзбен былай деді:

Ол оларға екі жұп киім алдырды: бірі жібекпен кестеленген, екіншісі тиін терісінен жасалған. Бұл киімдер саудагерлерге емес, нағыз рыцарларға лайық еді. Сондай-ақ жібек пен зығырдан жасалған үш көйлек беріп: «Бұларды алыңыз, мен сіздерді мырзамның киімімен киіндірдім. Әйелдеріңізден алыс екендеріңізді, өткен жолдың ұзақтығы мен алдағы сапарды ескерсеңіз, бұл киімдер сіздерге пайдалы болады», — деді.

Мырзалар таңғалып, Тореллоның оларға деген қонақжайлылығында ешбір мін жоқ екенін байқады. Олар ханымның мәрттігін көріп, Торелло біздің кім екенімізді біліп қойған жоқ па деп күмәнданды. Бірақ олардың бірі: «Мадонна, бұл керемет киімдер, сіздің өтінішіңіз болмаса, бұларды алу оңай болмас еді», — деп жауап берді. Мессер Торелло оралғанда, ханым оларды Құдайға тапсырып, қызметшілеріне де осындай киімдер бергізді. Торелло олардың тағы бір күн қалуын өтінді. Демалғаннан кейін олар жаңа киімдерімен қаланы аралады. Кешкі аста беделді қонақтармен бірге мол дастарқан басында болды.

Таң атқанда олар шаршаған аттарының орнына үш мықты рыцарь атын және қызметшілеріне де жаңа жануарлар дайындалғанын көрді. Саладин серіктеріне бұрылып:

Бірақ олар сыйлықтан бас тартудың пайдасыз екенін біліп, алғыс айтып атқа мінді. Мессер Торелло оларды ұзақ шығарып салды. Саладиннің Торелломен қоштасуы қиын болды, өйткені ол оны шын жүректен жақсы көріп қалған еді. Торелло олардың саудагер екеніне сенбейтінін айтты: «Мырзалар, мен сіздердің кім екендеріңізді білмеймін, бірақ саудагер емес екендеріңізге ешқашан сенбеймін». Саладин: «Мессер, бір күні біз сізге өз тауарымызды көрсетіп, сеніміңізді бекемдерміз», — деп қоштасты.

Бір күні Саладин онымен құстар туралы сөйлескенде, Торелло Саладиннің есінде қалған ерекше жымиыс жасады. Саладин одан қай жерден екенін сұрады. Торелло: «Мен Павияданмын, кедей адаммын», — деді. Саладин күмәні сейіліп, оны бөлмеге ертіп барып, әйелі берген киімдерді көрсетті. Торелло оларды танып, Саладиннің сол үш саудагердің бірі екенін түсінді.

Олар құшақтасып, қуанды. Торелло Саладиннің ең құрметті қонағына айналды. Бірақ Павияда «Мессер Торелло өліпті» деген қауесет тарады (ол басқа бір Торелло болатын). Әйелі ұзақ аза тұтты, бірақ ақыры ағайындарының қысымымен және Торелло белгілеген мерзім бітуге жақындағандықтан, қайта тұрмысқа шығуға келісті.

Үйлену тойына сегіз күн қалғанда, Торелло хат беріп жіберген кеменің апатқа ұшырағанын естіді. Ол қайғыдан төсек тартып жатып қалды. Саладин мұны естіп, оны мерзімінде Павияға жеткізуге уәде берді. Саладин бір сиқыршыға Тореллоны бір түнде төсегімен бірге Павияға жеткізуді бұйырды.