Есімде қалған ең алғашқы оқиға 1733 жылы болды. Мен сегіз жаста едім, оған дейінгі есімде ештеңе жоқ. Менің басымды қолыммен ұстап, бөлменің бір бұрышында тұрғаным анық есімде, ал мұрнымнан қан көп ағып, едендегі шалшыққа шашырап жатты. Мені өте жақсы көретін әжем Марция Фарузи қасыма келіп, бетімді салқын сумен жуды; содан кейін ол мені өзімен бірге гондолаға отырғызып, Венециядан жарты льедей жерде орналасқан халқы тығыз қоныстанған Мурано аралына апарды. Мұнда біз жағаға шығып, орындықта отырған кемпір бар жұпыны күркеге жеткенше біраз жер жаяу жүрдік. Ол қолында қара мысық ұстап отырды, ал оның айналасында бес-алты мысық пырылдап жүрді. Ол, менің ойымша, мыстан болатын. Форлиот диалектісінде ұзақ талқылаудан кейін әжем оған күміс дукат берді, содан кейін мыстан мені көтеріп алып, бөлменің арғы шетіне апарып, бұрышта тұрған үлкен сандықтың ішіне салды. Ол қақпағын жауып, маған қорықпауымды бұйырды. Мен мұрнымнан ағып жатқан қанды тоқтатпайтын орамалымды ұстап, тыныш жаттым. Мен сыртта күлкіні, жылауды, ән айтуды, айқайды және шуды естідім, бірақ қан жоғалту мен мелшиіп қалу мені бұл айқай-шуға бей-жай етті. Біраз уақыттан кейін кемпір мені сандықтан шығарып, киімімді шешіп, төсегіне жатқызды: ол дәрі-дәрмектерді жағып, маған дуа оқыды, самайым мен мойнымның артына хош иісті жақпамай жағып, жеуге бес кәмпит берді. Ол маған жазылып кететінімді, бірақ маған емдеу үшін не істегенін ешкімге айтпауға мұқият болсам ғана жазылатынымды айтты; егер мен болған жағдай туралы айтсам, ол менің қансырап өлетінім сөзсіз екенін ескертті. Оның үстіне, келесі түні маған әдемі ханым келеді, бірақ мен оның келгені туралы жақ ашпауым керек еді. Үйге келгенде мені төсекке жатқызды, онда мен көп ұзамай уәде етілген қонақ туралы ойламай ұйықтап кеттім, бірақ бірнеше сағаттан кейін оянғанда, басына тәж киген сұлу әйелді көрдім немесе көргендей болдым, ол менімен мейірімді сөйлесіп, мені сүйіп, ғайып болды. Таңертең әжем мені киіндіруге келгенде, ол мені ханым туралы біреуге айтуға батылым барса, өлім ең жеңілі болатын барлық жазалармен қорқытты. Оның бұйрықтарына көзсіз бағынуға дағдыланғандықтан, мен сырымды сақтадым; оның үстіне, менімен сөйлесетін ешкім жоқ еді, өйткені мен адамдар аяйтын және жалғыз қалдыратын түтіккен, қызықсыз бала едім.

Бұдан кейінгі есімде қалғаны — әкемнің бөлмесінде бауырым Франсуамен бірге болғаным. Үстелде жатқан үлкен хрусталь көңілімді аударып, оны қалтама салып алдым. Біраз уақыттан кейін әкем хрустальды іздеуге тұрды да, оны таппағандықтан, табиғи түрде бізді оны алды деп айыптады. Бауырым мұны жоққа шығарды, мен де жоққа шығардым, содан кейін әкем бізді тінтетінін, ал оны кімнің бойынан тапса, сол жақсылап таяқ жейтінін айтты. Бөлменің барлық бұрыштарынан хрустальды іздеген болып, мен оны бауырымның қалтасына ептілікпен салып жібердім. Мен олай істегеніме өкіндім, өйткені мен оны еденнен тапқан болып көрінуім мүмкін еді, бірақ тым кеш болды. Ажалды доп жазықсыз баладан табылып, жазасын сол алды. Үш-төрт жылдан кейін мен Франсуаға оған жасаған қулығым туралы мақтанатындай ақымақ болдым. Ол мені ешқашан кешірмеді және кек алу мүмкіндігін ешқашан жібермеді. Бірақ менің иезуиттік мойындаушым бұл әрекетімде мен өз атыма адал болғанымды айтты, өйткені еврей тілінде Жақып «ығыстырушы» дегенді білдіреді екен.

...суда сегіз сағат болдық. Падуяда мені сандығыммен және ондағы барлық заттармен бірге айына бір цехин үшін мені тамақтандыруға, жатын орын беруге, таза ұстауға және мектепке жіберуге келіскен кемпірге тапсырды. Ол сомаға шағымданды, бірақ оны қабылдады және бұл жеткіліксіз екенін айта отырып, бірден алты айлық ақысын қалтасына басты. Мені сүйіп, жақсы бала болуымды бұйырды, осылайша олар менен құтылды.

Мектептен кейін кешкі ас болды, ол түскі астан да нашар еді, ал кешкі астан кейін мені ұйықтауға жатқызды, сол кезде жәндіктердің ең танымал үш түрі маған көзімді ілуге мүмкіндік бермеді, ал еденде жүгіріп жүрген және қорқыныштан қанымды қатырған көптеген үлкен егеуқұйрықтар түнді одан сайын қорқынышты етті. Бұл менің қайғы-қасіреттегі алғашқы тәжірибем және төзімділік пен сабырлықтағы алғашқы сабағым болды.

Келесі күні менің ұйқым келгені соншалық, басымды көтере алмай, мектепте қалғып кеттім. Жақсы діни қызметкер маған не болғанын білгісі келді, ал мен оған айтқаннан кейін ол плащын киіп, мені қолымнан ұстап, үйге алып келді де, ол жерде менің қожайыныма қатаң сөгіс жариялады. Оның уағызының нәтижесі маған таза төсек-орын мен жақсырақ төсек болды.

Менің ұстазым өте мейірімді болды. Мен мектепте оның қасында отырдым және оның мақтауына ие болуға қатты тырыстым.

Бұл тазалық пен молшылық үстемдік еткен өз үйімнен басқа ештеңе білмеген мен үшін жаңа өмір еді. Дегенмен, мен өсіп-жетілдім, егер аштық болмағанда, мен айтарлықтай бақытты болар едім. Аштықты басу үшін мен оңды-солды ұрлық жасап, тапқан-таянғанымды алдым. Ас үй шкафындағы елу шақты қызыл майшабақ біртіндеп жоғалып кетті, ал мұржада ілулі тұрған барлық ысталған шұжықтар олардың соңынан ерді. Құс қорасына жұмыртқа түсе салысымен, мен оны ұстап алып, жеп қоятынмын.

Менің мектептегі үлгерімімнің жылдам болғаны соншалық, бірнеше айдан кейін менің міндетім отыз серігімнің сабақтарын тексеру және олардың қателерін ұстазға көрсету болды. Басында мен өте қатал болдым, бірақ жалқаулар көп ұзамай менің қаталдығымды жұмсартудың жолын тапты; олардың тақырыптары қателерге толы болған кезде, олар маған салқын котлеттер мен тауық кесектерін беріп, көңілімді тапты; олар маған тіпті ақша да берді. Бұл менің ашкөздігімді немесе керісінше мешкейлігімді оятты, мен қатыгез бола бастадым, нәтижесінде олар маған қарсы шығып, ұстазға шағымданды, ол мені қорқытып ақша алды деп айыптап, қызметімнен айырды.

Дегенмен, дәрігер мені әлі де жақсы көретін және бір күні ол менен кемпірді тастап, онымен бірге тұрғым келетін-келмейтінін сұрады. Мен бұл ұсынысқа қуандым, ол маған рұқсат сұрап әжем мен аббат Гриманиге хат жазуды бұйырды. Осыдан біраз уақыт өткен соң, біз үстелге отырғалы жатқанда, менің жақсы әжем күтпеген жерден пайда болды. Мен жылап, оның құшағына құладым, ол менің бейшара кішкентай қаңқаға айналғанымды көріп, көз жасын төкті. Оның көзінше менің батылдығым қайта оралып, алдымызға қойылған сұмдық тамақты нұсқап, оны өзімнің мүшкіл төсегімді көруге апарып, оған барлық мұңымды шақтым. Кемпір ақша үшін қолдан келгеннің бәрін жасағанын мәлімдеді, ал әжем оған өте жайбарақат түрде сандығымды жинауды айтты. Біз қонақүйге бардық, көп күннен бері алғаш рет мен шынайы түскі ас іштім. Әжем маған қараумен болып, ештеңе жеген жоқ.

Доктор Гоцци жиырма алты жастағы келбетті жас діни қызметкер еді. Отбасы оны данышпан деп санайтын анасынан, күні бойы жұмыс істейтін және тіпті тамақ кезінде де сөйлемейтін, тек мереке күндері ғана әдейі мас болып, түн ортасында Тассоның әндерін айтып қайтатын етікші әкесінен; және роман оқуды жақсы көретін он үш жастағы сүйкімді қыз Беттина есімді қарындасынан тұрды. Оның әкесі мен анасы барлық уақытын терезенің алдында өткізетіндіктен оны үнемі ұрысатын, ал ағасы жеңілтектік кітаптар оқығаны үшін оны мазақтайтын. Ол менің алғашқы махаббатым болды. Менің шешектен сәл шұңқырланғаным сол қыздың арқасы. Менде үш із бар. Мен оны ауырған кезде күттім, сондықтан олар жеткілікті құрметті тыртықтар болып табылады. Мен үйге кіргеннен кейін алты айдан соң басқа оқушылар кетіп қалды, өйткені дәрігер бар назарын маған аударды. Содан кейін ол шағын мектеп ашуды ұйғарды, бірақ ол табысты болғанға дейін екі жыл өтті; осы жылдар ішінде ол маған өзі білетін барлық нәрсені, соның ішінде скрипкада ойнауды да үйретті.

1736 жылғы Ораза кезінде анам Санкт-Петербургке бара жатқандықтан мені шақыртып, мені көргісі келді. Ол дәрігерді менімен бірге жүруге шақырды. Бұл оны қатты алаңдатты, өйткені ол ешқашан Венецияда болмаған және ешқашан жақсы ортада болмаған еді; дегенмен, ол баруға шешім қабылдады.

Анам оны өте жылы қабылдады, бірақ ол күндей сұлу болғандықтан, менің бейшара ұстазым қатты ұялды, оның бетіне қарауға батылы бармады, бірақ онымен сөйлесуге мәжбүр болды. Ол оның ұялғанын байқап, оған әдейі рахаттана үстемелей түсті. Маған келетін болсақ, мен бүкіл топтың назарын аудардым, өйткені олар мені әрқашан жартылай ақымақ деп санағандықтан, екі жыл ішінде маған келген өзгеріске сене алмады. Содан кейін анам Санкт-Петербургке кетті, ал біз Падуяға оралдық, онда мен оқуымды жалғастырдым. Он алты жасымда мен Құқық докторы атандым. Мен тәжірибеден өту мақсатында медицинаны оқығым келді, бірақ маған рұқсат етілмеді. Мен өзім жек көретін Құқықты оқуға мәжбүр болдым, өйткені анам менің адвокат, одан да жаманы, шіркеу адвокаты болуым керек деп шешті.

Маған өз талғамыммен жүруге және дәрігер болуға рұқсат берген ақылдырақ болар еді, өйткені Медицинада алаяқтық Құқыққа қарағанда пайдалырақ. Мұның соңы менің екеуінің де маманы болмауыммен аяқталды, оның үстіне мен екеуін де ешқашан пайдаланған емеспін. Заң көмектескеннен гөрі көбірек отбасыларды құртады, ал дәрігерлердің қолынан емделгендерден гөрі қаза тапқандар көп.

Менің уақытымда Падуя студенттері көптеген жеңілдіктерге ие болды, Венеция үкіметінің тәсілі белгілі профессорларға өте жоғары жалақы төлеу және студенттерге сабақтары мен дәрістеріне қатысуға немесе қатыспауға абсолютті еркіндік беру еді. Студенттерді олардың мінез-құлқы үшін Үкімет алдында жауап беретін синдик басқарды. Олар заң бұзған кезде оларды сот төрелігіне тапсыру оның міндеті еді, ал студенттер оның үкімдеріне бағынатын, өйткені олардың жағында ақылға қонымды себеп болған кезде, ол оларды міндетті түрде қатты қорғайтын.

Жолдастарымнан кем бай көрінгім келмей, мен төлей алмайтын барлық шығындарға ұшырадым. Мен өзімде бардың бәрін саттым немесе кепілге қойдым, бірақ бәрібір қарыздарымды төлей алмадым. Не істерімді білмей, жақсы әжеме хат жазып, көмек сұрадым, бірақ ол маған жіберудің орнына Падуяға өзі келді де, дәрігерге маған қамқорлық жасағаны үшін алғыс айтқаннан кейін, мені өзімен бірге Венецияға алып қайтты. Дәрігер көз жасын төге отырып, маған батасын берді және өзінде бар ең құнды нәрсені, қай әулие екенін ұмытыппын, соның жәдігерін берді: бәлкім, ол қазір менде болар еді, тек ол алтынмен көмкерілген екен. Бұл мені бір рет тығырықтан алып шықты, бұл оның жасаған кереметі еді.

Сол күндерден бері мен Падуяда көп рет болдым және әрқашан жақсы діни қызметкердің үйіне тоқтадым. Менің алғашқы махаббатым, сүйкімді Беттина етікшіге тұрмысқа шықты, онымен бірге ол кедейлік пен қатыгездікке толы аянышты өмір кешкені соншалық, екі жыл некеден кейін ағасы оны өзімен бірге тұруға қайтарып алды. Соңғы рет Падуяға барғанымда, осыдан бірнеше жыл бұрын, мен оны қартайған, ауру және кедей күйінде таптым, ол менің қолымда қайтыс болды.

"Ол оқыған Падуядан келеді", мен қайда барсам да, осылай хабарлайтын және бұл менің жасым мен жағдайым қатарлас адамдардың үнсіз таңданысын, үлкендердің ілтипатын және кемпірлердің аймалауын тудырды. Джозелло есімді Әулие Самуилдің діни қызметкері мені Венеция патриархына таныстырды, ол маған тонзура жасады, ал төрт айдан кейін ерекше рақыммен төрт кіші діни атақ берді. Әжемнің қуанышында шек болмады.

Аббат Гримани менің басты қорғаушым болғанымен, мен оны өте сирек көретінмін және мен өзімнің жетпіс жасына қарамастан өз сарайында көңілді өмір сүрген зейнеткер сенатор М. де Малипьероға ерекше бауыр бастым. Күн сайын кешке ол жерге қаладағы барлық ең жақсы қоғамның таңдаулылары жиналатын. Ол бай, сымбатты және бойдақ болды, бірақ подаграмен ауырды, тек басы, өкпесі және асқазаны ғана осы қатыгез аурудан аман болды. Ол күніне бір-ақ рет тамақтанатын, тісі жоқ болғандықтан және өте баяу жейтіндіктен, ол әрдайым жалғыз тамақтанатын, қонақтарын сыйлағандықтан асыққысы келмей немесе оларды күтуге мәжбүр еткісі келмейтін. Діни қызметкер мені оған алғаш рет таныстырғанда, біз оның жалғыз түскі астары туралы қызу пікірталас өткіздік. Мен оған өзі біткенше оларды айналысатындай етіп, өте үлкен тәбеті бар адамдарды шақыру керек екенін айттым.

Сенатор менің дәлелімнің күшіне қайран қалып, діни қызметкерге мені келесі күні онымен бірге түскі ас ішуге апаруды бұйырды және менің тәжірибем менің өсиетімнен де жақсы екенін дәлелдеп, мен оның тұрақты қонағы болдым.

Бұл шал Тереза Имер есімді біртүрлі, сүйкімді, сылқым қызға қатты ғашық еді. Ол Малипьероның өзін жақсы көретінін білді және оны келеке етті. Анасы оны күн сайын түскі астан кейін оған көруге әкелетін. Ол оның сүйюінен бас тартатын, сол кезде оның сыпайылығы ашуға айналатын және ол ыдыстарды оның басына лақтырмас үшін өзін әзер ұстайтын. Ол тіпті оған тұрмысқа шығудан да бас тартты!

Бір күні Сенатор маған белгілі бір мереке күні жылына бір рет айтылатын уағыз, дәлірек айтқанда, арнайы мақтау сөз сөйлегенімді қалайтынын айтып, мені таң қалдырды. Қасиетті Сакрамент Бауырластығының президенті ретінде уағызшыны таңдау оның міндеті еді және ол мені таңдаған екен.

Мен ешқашан уағыз айту туралы ойламаған едім және басында оны әзілдеп тұр деп ойладым, бірақ ол көп ұзамай менің ғасырдың ең мықты шешендерінің бірі болу тағдырыма жазылғанына сендірді!

Белгіленген күні мен Қасиетті Сакрамент шіркеуінде, ең таңдаулы көрермендердің алдында өзімнің мақтау сөзімді оқыдым. Маған қатты қол шапалақтады және барлығы менің туа біткен уағызшы екенімді, әрине, он бес жасар бірде-бір ұл баланың бұрын-соңды мұншалықты жақсы сөйлемегенін мәлімдеді. Уағызшыға садақа салу әдетке айналған садақа қалтасынан діни қызметкер елуден астам цехин және бірнеше махаббат хаттарын тапты, бұл соңғысы оны қатты ашуландырды. Мен ақшаға өте мұқтаж болған кезде келген бұл мол өнім мені уағызшылықты кәсіп ретінде қабылдау туралы байыппен ойлануға мәжбүр етті, мен бұл туралы діни қызметкерге айтып, маған көмектесуін сұрадым. Менің алғашқы талпынысымды бағалаған діни қызметкер маған Әулие Иосиф мерекесіне арнап уағыз жазуды тапсырды, бірақ маған өмірде бір-ақ рет уағыз айту бұйырыпты. Менің өршіл мақсатым бесігінде тұншықтырылды.

Мен алғашқы табысымның мақтанышымен желпініп, уағызымды жатқа білудің қажеті жоқ деп елестеттім. Менің басымда барлық идеялар болды және олардың берілу ретін ұмытып кету мен үшін мүмкін емес сияқты көрінді; мен бір тіркесті ұмытып қалсам да, оның орнына құндылығы бірдей басқасын оңай қоя алатыныма сенімді болдым. Мен тіпті көп адамның ортасында сөйлегенде де ешқашан сөзден тарыққан емеспін, сондықтан мен не айтсам да тыңдауға мәжбүр болатын қауымның алдында үнсіз қалу мен үшін мүмкін емес деп елестеттім.

Мен он тоғызыншы наурызда түстен кейін сағат төртте уағыз айтуым керек еді, бірақ өкінішке орай, біздің үйде тұратын Мон-Реаль графымен түскі ас ішуге шақырудан бас тартуға менің ақылым жетпеді. Мен әлі онымен және оның бес досымен үстел басында отыр едім, діни қызметкер келіп, мені ғибадатханада күтіп тұрғанын айтты. Қарным да, басым да тоқ күйде мен шіркеуге қарай жүгіріп, мінберге көтерілдім. Мен кіріспені өте жақсы аяқтадым, содан кейін дем алу үшін үзіліс жасадым. Мен енді ғана қайта бастаған едім, сүріне бастадым, сөзімнің желісін жоғалттым, адастым, өзімді ұстадым, қайталадым, басына қайта оралдым, қате сөз қолдандым және т.б. Мені састырғаны - маған не болғанын анық көрген қауымнан анық көтеріле бастаған түсініксіз күбір еді. Бірнеше адам шіркеуден шығып кетті; мен тұншыққан күлкіні естідім; мен мүлдем абдырап қалдым және менің шынымен талып қалғанымды немесе жай ғана өтірік жасағанымды айта алмаймын, әйтеуір мен басымды қабырғаға қатты соғып, мінбердің еденіне құлап түстім. Мен сол кезде сол соққы мені өлтірсе екен деп тіледім.

Екі діни қызметкер мені ғибадатханаға апарды. Мен есімді жия салысымен, плащым мен қалпағымды алып, үйге қарай жүгірдім де, өз бөлмеме қамалып алдым. Онда мен тез арада діни киім мен ленталарды ауылдағы аббат киетіндей шалбар мен қысқа пальтоға ауыстырып, сөмкеге бірнеше заттарды салып, үшінші емтиханымды тапсыру ниетімен Падуяға жол тарттым.

Бірнеше айдан кейін Венецияға оралғанымда, менің масқара өнерім ұмытылды. Бақытсыз оқиға адамдардың жадынан өшіп кетті, бірақ менің уағызшы болуым туралы енді сөз болған жоқ.

Күзде мен Мон-Реаль графинясынан оның Пасеан деп аталатын саяжайында біраз уақыт өткізуге шақыру алдым, ол жерде мен көптеген және жарқыраған компанияны, соның ішінде оның қызын, ақылды және әдемі, бірақ тек бір көзі бар венециялық ханымды кездестіруім керек еді.

Маған бірінші қабаттан бақшаға қарайтын сүйкімді бөлме бөлінді. Келгенімнен кейінгі күні таңертең көзімді ашқанда, олар маған кофе әкелген әдемі қызға сүйсіне қарады. Ол шамамен он жетіде сияқты көрінді, бірақ шын мәнінде үш жас кіші еді; оның терісі алебастрдай аппақ, ал шашы мен көздері қара ағаштай қап-қара еді, ол тек жейде мен қысқа белдемше киіп, әдемі аяғы мен елестетуге болатын ең әдемі кішкентай табанын көрсетіп тұрды.

Ол маған халатымды киюге көмектесті, ал мен кофе ішіп отырғанда ол төсекте отырып, менімен сөйлесті. Бірте-бірте оның әкесі мен анасы кірді; олар оның тым батылдығы үшін ақырын ұрысып, оны кешіруімді сұрады. Ол бөлмеден шыққаннан кейін, олар оның жақсылығы мен биязылығын мақтай бастады. "Ол", - деді олар, "біздің жалғыз баламыз және қартайған шағымыздағы үмітіміз. Ол бізді жақсы көреді және бағынады, Құдайдан қорқады. Ол балықтай сау және тек бір ғана кемшілігі бар; ол өте жас."

Олар әлі де ол туралы сөйлесіп жатқанда, ол зымыран құстай көңілді, ұқыпты киінген, шашын жинап, аяқ киімі мен шұлығын киіп қайта оралды.

Күн сайын таңертең және кешке ол маған қызмет етуге келетін және оның айтқандарынан көп ұзамай оның ата-анасының нағыз пірі екеніне және оның мінез-құлқының еркіндігі оның пәктігі мен жанының тазалығынан екеніне көзім жетті. Оның аңғалдығы, оның өміршеңдігі, оның қызығушылығы, оның айтқан қызықты сөздері, олардың толық мағынасын ол түсінуден алыс еді, мені күлдірген кезде оның бетін жапқан қарапайым қызару, мұның бәрі маған оның періштедей ақкөңіл екенін, бірақ оған шабуыл жасайтын алғашқы бұзық адамның құрбаны болуы әбден мүмкін періште екенін көрсетті.

Мен кейін маған сөгіс жариялауға себеп болуы мүмкін кез-келген нәрседен аулақ болуға өзімді жеткілікті күшті сезіндім; шынында да, мұндай зұлымдық туралы ой мені түршіктірді. Менің тәкаппарлығым Люсидің және оны маған сеніп тапсырған оның лайықты ата-анасының намысы үшін жеткілікті кепілдік болды. Егер мен осы сенімге сатқындық жасасам, өз көзімде жиіркенішті болар едім деп ойладым. Мен барлық жылы сезімдермен күресуге және оның жай ғана қатысуы менің сыйлығым болуына рұқсат етуге шешім қабылдадым. Мен Пасеанда бүкіл қыркүйек айында қалдым және ол жерде болған соңғы он бір түнді мен Люсидің қоғамында тыныш және бейбіт өткіздім. Анасы ұйықтап қалысымен ол маған келіп, менімен барлық құрметпен сөйлесетін.

Мен кетіп бара жатқанда көктемде оралуға уәде бердім. Біздің қоштасуымыз мұңды және нәзік болды; шынында да, менің кетуіме байланысты оның толқулы және қозған көңіл-күйі оның бақытсыздығына себеп болған шығар, ол үшін жиырма жылдан кейін Голландияда өзімді қатты кінәлауға себеп болды.

Бірте-бірте консьерждің өзі пайда болды. Мен оның әйелі мен қызының жағдайын сұрадым, бірақ осы соңғы сөзде оның көзіне жас толды.

Сол кезде оның әйелі кіріп, оның жылауына қосылды және менің олардың қайғысына шын жүректен ортақтасатынымды көріп, олар маған оның кеткеніне сегіз-ақ күн болғанын айтты.

Осы адал адамдар сияқты қайғырып, мен орманға шығып, ұзақ таңды толғаныспен өткіздім, олардың барлығы, жақсысы да, жаманы да, "егер" деген сөзден басталды. "Егер" мен бір апта ертерек келгенімде, Люси маған сенім артар еді; "егер" мен онымен ойнамағанымда, ол онша сезімтал болмас еді; "егер" ол мені ешқашан білмегенде — ! Мен өзімді бейшара сезіндім, өйткені мен оның бақытсыздығына себепкер болғанымды сезіндім. Егер мен оны қай бағыттан іздеу керектігін білгенімде, мен...

...бірден жолға шығар едім, бірақ оның қайда екенінен бейхабар болдым.

Венецияға оралған соң, әжемнің қатты науқастанып қалғанын көрдім. Мен оны жақсы көретінмін және ақырғы демі үзілгенше қасынан бір елі ұзамадым. Оның маған қалдыратын ештеңесі жоқ еді; тірі кезінде қолдан келгеннің бәрін берген болатын. Ол кісі қайтыс болғаннан кейін бір ай өткен соң, анам хат жазып, Венецияға қайту ықтималдығы болмағандықтан, ондағы үйінен бас тартуға шешім қабылдағанын айтты. Ол бұл туралы аббат Гриманиге айтыпты, ал мен оның дегеніне толық көнуге тиіс екенмін. Оған жиһазды сатып, мені бір жақсы мектепке орналастыру тапсырылыпты. Мен оның бұйрықтарына бағынатынымды білдіру үшін дереу Гриманиге бардым.

Епископтың хаты латын тілінде жазылған екен және анамның жазғандарын іс жүзінде қайталапты.

Шын мәнінде, мөрлер келесі күні таңертең алынды. Екі күннен кейін М. Гримани маған дереу келуге бұйрық берді. Мен барғанымда, ол менен не істемек ойым бар екенін дөрекі түрде сұрады.

Заңгерім М. Гриманидің айтқанын істеуге кеңес берді; оның дастарқанынан дәм тату мен үшін мәртебе еді, сондай-ақ Ла Тинтореттаның үйіндегі жаңа тұрағымды көруге ынтық болдым, өйткені ол Вальдек ханзадасы оған көп ақша жұмсағандықтан, жұрт аузында көп жүретін.

Содан кейін мені бірінші қабаттағы, терезелерінен керемет көрініс ашылатын тамаша бөлмеге алып барды. Ол жерден төсек және әлі ашылмаған сандығымды таптым. Бір сарбаз келіп, маған сыпайы түрде қызмет көрсететінін, ал мен оған қолымнан келген кезде ақы төлеуім керектігін айтты; менің күніне тек он су ғана алатынымды бәрі білетін. Мен оны сорпа әкелуге жұмсадым да, тамақтанып алған соң төсекке жатып, тоғыз сағат бойы ұйықтадым. Оянған кезде комендантпен бірге кешкі ас ішуге шақыру қағазын көрдім және жағдайдың соншалықты жаман емес екенін ойлай бастадым.

Осы кезде Петрилло сөзге араласып, мені Венецияда көрмегеніне өкінетінін, өйткені мен оған қаладағы барлық лас орындарға жол көрсете алар едім деді.

Мен ашудан жарылардай болдым, ал олар кеткеннен кейін кегімді алуды ойластырдым.

Келесі күні таңертең үй иесіне түскі асқа оралатынымды айтып, патша сарайын көруге шықтым. Кіреберісте тұрғанымда, шығыс үлгісінде киінген, жүзі жылы бір адам жаныма келіп, егер сарайды көргім келсе, ол жерді жақсы білетіндіктен маған бәрін көрсететінін, ал онымен бірге барсам жолсеріктің ақысын үнемдейтінімді айтты. Әңгіме барысында мен оған венециялық екенімді айттым, ал ол Зантеден болғандықтан, ондай жағдайда менің вассалым екенін жеткізді.

Кедейлікке үйренбеген жас жігіттің өзінде жоқ нәрсе туралы айтып, өзін бай етіп көрсетуге тырысуы әбден заңды құбылыс.

қаржатым; бірақ осылай сөйлеп тұрғанда, сынапты қорғасын және висмутпен араластырғанда көлемі төрттен бірге артатыны кенеттен ойыма келді. Мен грек саудагері бұл құпияны біле ме екен деп ойладым.

Мен оған оның сынабының екі бөтелкеге бөлінгенін көрсеттім. Мен бұғы терісін сұрап алып, сынапты сүзгіден өткізген соң, бастапқы бөтелкені толтырдым. Ал ол бастапқы мөлшерден

...сегіз немесе он күнде бізді Дарданеллге жеткізді; сол жерден түрік қайығы бізді Константинопольге алып келді. Біз Пераға шілденің ортасында келдік, ғажабы сол, оба туралы ешқандай сөз болмады.

Кардинал мені әдебиетші ретінде таныстырғандықтан, граф менен оның кітапханасын көргім келе ме деп сұрады. Ол мені перделер ілінген, торлы есіктері бар шкафтарға толы бөлмеге алып кірді. Ол осы есіктердің бірін ашқан кезде, мен қатар тұрған үлкен кітаптардың орнына ең таңдаулы шараптың көптеген бөтелкелерін көрдім.

Бонневаль келбетті, бірақ тым толық болатын. Ішіндегі ескі қылыш жарақаты оны жара орнына күміс табақша тағып жүруге мәжбүр етті. Ол христиан болған кезінен гөрі қатаңырақ мұсылман емес екенін айтты.

... мейіз, май және тамаша шарап болды. Бұлардан бөлек, оның қорында түнгі қалпақтар, шұлықтар, қолшатырлар және кеме тоқаштары бар еді. Мен ол кезде кеме тоқаштарын ерекше жақсы көретінмін. Ол кездері менің отыз бүтін тісім болатын, олардан асқан аппақ әрі әдемі тіс табу қиын еді. Қазір менде тек екеуі ғана қалды. Мен саудаласпастан бәрінен де кішкенеден сатып алдым, оның ішінде жақсы мылтық, оқ-дәрі және бытыра да болды. Жылы плащ жамылып, мылтығымды иығыма асып, сатып алғандарымды үлкен қапқа салып, жағалауға қайтып оралдым. Поптың бұған көңілі тола ма, жоқ па, оған қарамастан, оның үйіне орналасуға бекіндім. Менде шарасыздықтан туған бір сабырлылық бар еді. Қалтамда үш-төрт жүз цехин болды, бірақ ерте ме, кеш пе, мені бәрібір табатынына сенімді едім және өзімді заңнан тыс деп жариялағандықтан, маған заң бұзушы ретінде қарайтын еді. Мен тек тағдырдың тәлкегіне көнуім керек болды, ал әзірге ең бастысы — паналайтын жер мен тамақ табу еді. Мен поптың есігін қақтым. Ол терезеден көрініп, мені тыңдамастан оны қайта жауып алды. Мен есікті тептім, қақтым, қарғандым, боқтадым, бірақ бәрі бекер болды. Ақыры, ашуға булығып, менен жиырма қадамдай жерде басқалармен бірге жайылып жүрген бір бейшара қойға мылтығымды кезеп, атып түсірдім. Қойшы жүгіріп келді; поп «Ұры, ұры!» деп айқайлап далаға шығып, дабыл қаға бастады. Бірнеше минут ішінде мылтық, шалғы және таяқпен қаруланған бір топ шаруа таудан асығыс түсіп келді. Мен қораға кіріп, қапшығымның үстіне отырдым. Сегіз немесе он шаруа маған мылтықтарын кезеніп жақындап келді. Мен қайықтан жинаған бір уыс мыс ақшаны оларға шашып жіберіп, оларды тоқтаттым. Бейшара жандар таңдана бір-біріне қарасты. Олар ақшаны осыншама жомарттықпен шашып отырған жақсы киінген жас жігіттің бұл қылығын қалай түсінерін білмеді. Поп, шіркеу қызметшісі және қойшы халықты маған қарсы айдап салуға тырысты, бірақ мен қапшығымда тыныш отыра бердім. Біраздан соң олардың біреуі сәл жақынырақ келіп, қойды не үшін өлтіргенімді сұрады.

Поп цехинді алды да, күңкілдеп кетіп қалды, осылайша қойға қатысты мәселе аяқталды. Мен сөз сөйлеген шаруадан маған түнейтін жер тауып бере аласың ба деп сұрадым; ол қаласам, маған тұтас бір үй тауып бере алатынын, өзінің тамаша аспаз екенін және маған қуана қызмет ететінін айтты. Ол екі ірі жігітті шақырды, олардың бірі менің қапшығымды, екіншісі қойымды көтеріп алды.

Жиырма минуттай жүрген соң, біз үш бөлмесі және атқорасы бар жайлы бір үйге жеттік. Менің лейтенантым маған қажетті нәрселерді, оның ішінде маған жейде тігетін әйелді табу үшін кетті. Сол күні мен төсек-орын, жиһаз, ас үй жабдықтарына (batterie de cuisine), дәмді кешкі асқа, жақсы қаруланған жиырма төрт мықты жас шаруаға және үш-төрт сүйкімді шәкірті бар егде жастағы тігінші әйелге қол жеткіздім. Кешкі астан кейін мен өзімді патшадай күткен отыз шақты адамның ортасында керемет көңіл күйде отырдым. Олар менің бұл кішкентай аралға не үшін келгенімді түсінбеді. Мені мазалаған жалғыз нәрсе — қыздардың ешқайсысы итальянша сөйлей алмайтын еді, ал мен грек тілін өте нашар білетінмін.

Келесі күні таңертең лейтенантым күзетті сапқа тұрғызғанда, мен күлкімді тия алмадым. Олар қой құсап өрбіп тұрды; бәрі де тұлғалы, мығым әрі қырағы жігіттер еді; бірақ оларда бірыңғай киім үлгісі мен тәртіп жоқ болатын. Дегенмен, олардың бастығы оларға қаруды ұстауды және бұйрықтарға бағынуды үйретті. Мен үш күзетші қойдым: біреуін үйдің алдына, екіншісін бүйіріне, ал үшіншісін жағажайды бақылауға қойдым; соңғысы қандай да бір үлкен қайық көрінсе, бізге ескертуі тиіс еді. Мен рақат өмір skip сүрдім, дастарханым дәмді тағамдарға толы болды. Мен Санкт-Петербургтен басқа еш жерде дәмін татып көрмеген керемет қой еті мен тауқұдірет етін жедім. Мен Скополо шарабын және Архипелагтағы ең жақсы мускатты іштім. Мен далаға лейтенантым мен екі оққағарымсыз ешқашан шықпайтынмын, өйткені төңіректегі кейбір жас жігіттер сүйіктілерін өз қарамағыма алғаным үшін маған қатты ашулы еді.

Бір күні лейтенантым маған келесі жексенбіде поптың маған қарсы катарамонакия жариялағалы жатқанын, егер оған кедергі жасамасам, алты ай ішінде мені о дүниеге аттандыратын баяу қызба ауруына шалдығатынымды айтты. Катарамонакия, сөйтсем, діни қызметкердің Қасиетті Құрбандықты жоғары көтеріп тұрып айтатын қарғысы екен. Мен қарғыстан қорықпадым, бірақ салдары одан да қорқынышты удан қауіптендім.

Келесі күні мен шіркеуге барып, діни қызметкерге нық дауыспен былай дедім:

Дүйсенбі күні таңертең ертемен поп маған келді. Менің басым сәл ауырып тұрған, бірақ ол мұның тек Касопо аралына тән ауаның ауырлығынан екеніне сендіруге асықты. Айта кету керек, менде ешқандай қызба болған жоқ; мен әдеттегідей тыныш өмірімді жалғастыра бердім. Бір күні тамаша таңда күзетші дабыл қақты; шығанақта қарулы шлюпка пайда болып, одан бір офицер жағаға түсті. Мен өз тобымды қарулануға шақырып, лейтенантыма жанында тек жолсерігі бар офицерді күтіп алуды бұйырдым. Содан кейін қылышымды асынып, оның келуін күттім. Бұл мені тұтқындауға бұйрық алған адъютант Минольто еді.

Түскі астың соңына қарай біз далада үлкен шу естідік. Менің лейтенантым кіріп, шаруалар мені Корфуға алып кету үшін келген қарулы күштен қорғауға дайын екенін айтты. Мен батыл жігіттерді тыныштандырып, оларға бір бөшке шарап беруді бұйырдым. Осыдан кейін олар өздерінің адалдығының белгісі ретінде ауаға мылтықтарынан оқ атып, тарқап кетті.

Мен лейтенантыма керемет кешкі ас дайындауды бұйырдым. Мен оған барлық азық-түліктерімді мұра етіп қалдырдым; ал өзімнің янычарларыма бір апталық еңбекақыларын сыйға тарттым. Олар қаруланып, маған қайыққа дейін ілесіп барғылары келді, олардың маған көрсеткен құрметі мені тұтқындаушыны қатты таңғалдырғаны соншалық, ол түні бойы күлумен болды. Біз Корфуға таңғы сегіздер шамасында жеттік, мені бастардаға тапсырды, онда комендант М. Фоскари мені өте нашар қарсы алды. Егер оның бойында титтей де болса тектілік болғанда, ол мені шынжырлауға соншалықты асықпас еді. Ол үн-түнсіз маған осы әшекейлерді тағу үшін төменге жіберді; бір шынжыр менің оң тобығыма бекітіліп, енді сол аяғымның туфлиін шешіп жатқанда, адъютант маған қылышымды қайтарып, босату туралы генералдың бұйрығымен келді.

Менің Венецияға кеткен кездегідей, қарапайым прапорщик болып қайтып оралуым тағдырыма жазылған екен. Проведитор маған берген уәдесін бұзды, ал венециялық шонжардың некесіз туған ұлы менің үстімнен лауазымға көтерілді. Сол сәттен бастап әскери өмір маған жексұрын болып көрінді және мен оны тастауға бел будым. Бұл көңіл қалушылық тағдырдың тұрақсыздығының бір ғана мысалы болды; бәрі маған қарсы шықты, мен ешқашан ұтпайтынмын, тек ойын үстелдерінде ғана емес, барлық жерде мені сәттілік тастап кеткендей көрінді. Касоподан алғаш оралған кезде мен Корфудағы ең құрметті, бай, құмар ойындарда жолы болғыш, барлығының сүйіктісі және қаладағы ең сұлу әйелдің ынтығы болған адам едім. Мен сән үлгісін қалыптастырдым. Содан кейін денсаулығымды, ақшамды, беделімді және адамдардың құрметін жоғалта бастадым. Менің көңілділігім мен ақыл-ойым, тіпті өз ойымды жеткізу қабілетім де менен кетіп, бақытыммен бірге еріп кеткендей болды. Мен көп сөйлейтінмін, бірақ сөздерім ешқандай әсер етпеді, өйткені менің жолым болмай жүргені белгілі еді! Мадам Ф.-ға деген ықпалым да қалғанымен бірге жоғалды, жақсы ханым маған мүлдем бей-жай қарайтын болды.

Осылайша мен құнды дүниемнің бәрін сатып немесе кепілге қойып, бұл жерден көк тиынсыз дерлік кеттім. Мен Корфуға екі рет бай болып барып, екі рет кедей болып қайттым және қарыздарға баттым. Оларды төлеуге ниетім болмағандықтан емес, салғырттығымнан ешқашан төлемедім. Мен бай әрі бақытты болған кезімде барлығы маған қошамет көрсетті, ал кедей және жүдеу болғанымда ешкім маған назар аудармады. Қалтам толы, өзіме сенімді болғанда, мені тапқыр әрі көңілді деп санайтын; ал қалтам бос болып, басқа дауыспен айтқан кезде менің әңгімелерім ақымақтық әрі дәмсіз болып көрінді. Егер мен кенеттен қайтадан байып кетсем, мені тағы да әлемнің сегізінші кереметі деп санар еді. О, адамдар!

О, тағдыр! Мені қуалаған сәтсіздік жұқпалы ауру сияқты, бәрі менен қашқақтады. Венецияға жеткен бойда менің алғашқы сапарым қамқоршым М. Гриманиге болды. Ол мені жылы қабылдады, бірақ менің ағам Франсуаны бұрын өзімді қамап қойған Сент-Андрю фортында қау қауіпсіз жерде ұстап отырғанын айтты.

М. Гриманиден шыққан соң, мен фортқа бардым, ол жерде ағамды қолына қылқалам ұстаған күйінде таптым. Ол бақытты да, бақытсыз да көрінбеді және денсаулығы өте жақсы еді. Мен одан қандай қылмысы үшін қамалғанын сұрағанымда, ол:

Дәл сол кезде майор кіріп келді, мен онымен амандасқаннан кейін, ағамды қандай құқықпен қамауда ұстап отырғанын сұрадым.

Келесі күні мен әскери кеңсеге барып, министрге шағым түсірдім, сонымен бірге қызметтен кетуге ниетім бар екенін де хабарладым. Көп ұзамай ағам босатылды, ал менің қызметтен кету туралы өтінішімнің қабылданғаны маған хабарланды. Мен қызметім үшін жүз цехинді қалтама басып, әскери киімімді шештім де, қайтадан өз басыма өзім қожайын болдым.

Маған күнкөріс қамын ойлауды байыппен қолға алу керек болды. Мен кәсіби құмар ойыншысы болуды ұйғардым; бірақ Тағдыр Ханым маған рақым етпеді, сегіз күннің ішінде мен бірде-бір сотысыз қалдым. Мен не істей алатын едім? Аштан өлгім келмеді, бірақ ешкім мені жұмысқа алғысы келмеді. Дәл сол кезде менің қарапайым музыкалық талантым маған жақсы көмектесті. Доктор Гоцци маған скрипкада әуен ойнауды үйреткен болатын, ал М. Гримани маған өзінің Сент-Сэмюэл театрында күніне бір крон төлейтін жұмыс тауып берді. Осы табыспен жақсырақ бірдеңе табылғанша күнімді көре алатын еді. Мен бұрын өте қуана қарсы алынатын үйлердің ешқайсысына төбе көрсетпедім. Мен жоғарғы қоғамның қабылдауы үшін тым төмен түстім деп есептедім. Менің алаяқ ретінде танылғанымды білдім, бірақ маған бәрібір болды. Адамдар мені жек көрді, бірақ мен өзімнің ешқандай жиіркенішті іс жасамағанымды білдім. Бұл жағдай мені қорлады, бірақ өзімді кемсітулерге ұшыратпағандықтан, өзімді абыройдан жұрдай болдым деп сезінген жоқпын. Мен жақсырақ тағдырға деген барлық үмітімді үзбеген едім. Мен әлі жас едім, ал құбылмалы құдай жастарға күлімсірейді. Мен ешкімнен көмек сұрамай-ақ өзімді асырауға жететіндей скрипкаммен ақша таптым. Өзін-өзі асырай алатын адам бақытты. Мен өзімнің жақсы қасиеттерімді тұншықтыруға тырыстым және өзімнің төменгі таптағы достарымның ермектері мен әдеттеріне жан-тәніммен берілдім. Спектакльден кейін мен олармен бірге қандай да бір кабареге баратынмын, ол жерде біз мас болғанша отыратынбыз, содан кейін түнді одан да төмен орындарда аяқтауға кететінбіз. Біз қаланың әртүрлі аудандарында ең жабайы бұзақылық әрекеттерді ойлап тауып, оларды жүзеге асырумен өзімізді көңілдендіретін едік.

Сәуір айында Корнаро отбасының үлкен ұлы Сент-Пол үйінің қыздарының біріне үйленді және мен музыкант ретінде тойға шақырылдым. Мерекенің үшінші күні, таң атуға бір сағаттай қалғанда үйге қайтып келе жатып, мен алдымда баспалдақпен төмен түсіп бара жатқан қызыл шапанды сенаторды көрдім; ол гондоласына мінген кезде, қалтасынан бір хат түсіріп алды; мен оны қайтарып беру үшін артынан асықтым. Ол маған алғыс айтқаннан кейін қайда тұратынымды сұрап, үйге апарып тастау үшін гондоласына мінуімді өтінді. Біз отыра бере, ол менен сол қолын сілкуімді сұрады, өйткені ол қолында оғаш бір ұйып қалуды сезінгенін айтты. Мен оның қолын жоғары-төмен қатты қозғадым, бірақ ол түсініксіз дауыспен ұю оның сол жағына таралып жатқанын және өліп бара жатқанына сенімді екенін айтты. Мен пердені тартып жіберіп, шамның жарығымен оның аузының қисайып кеткенін көрдім. Мен мұның апоплексия екенін білдім. Мен гондольерлерге тоқтауды бұйырдым да, дәрігерге жүгірдім. Бірнеше минут ішінде мен біреуін тауып алып, оны халатымен өзіммен бірге алып келдім. Ол сенатордан қан алды, ал мен көйлегімді жыртып байлап бердім. Осыдан кейін гондольерлер асығыс ескек есіп өз қожайынының Сан-Маринодағы сарайына бет алды, ол жерде біз қызметшілерді оятып, мен оны жансыз дерлік күйінде төсекке көтеріп апардым.

Билікті өз қолыма алып, мен басқа дәрігерді шақырттым да, төсектің жанынан орын алдым. Біраздан соң науқастың достары болып табылатын екі шляхтич кіріп келді. Олар шарасыз күйде болды. Олар менен сұрады, ал мен оларға білгенімді айттым. Олар менің кім екенімді білмеді және сұрауға батылдары бармады. Ал мен өз тарапымнан сақтықпен үнсіз қалуды жөн көрдім. Науқас ешқандай тіршілік белгісін бермеді. Біз онымен күні бойы бірге болдық. Бізге шағын ғана тыныш түскі ас берілді, оны біз науқастың бөлмесінде іштік. Кешке достардың үлкені маған, егер басқа жерде шаруаларым болса, оларды ұмыт қалдырмауым керектігін айтты — олар науқаспен бірге түнейтін болды.

Бұл нақыл сөздей айтылған жауап оларды таңғалдырғаны сонша, тілдері байланып қалды; олар бір-біріне қарасты. Біз кешкі асқа отырдық, әңгіме барысында науқастың Венецияда өзінің шешендігімен, мемлекет қайраткері ретіндегі таланттарымен және жастық шағындағы ержүрек шытырман оқиғаларымен танымал болған М. де Брагадин екенін білдім. Ол сымбатты, білімді, ширақ, мейірімді және жасы елулер шамасындағы адам еді. Оның достарының бірі Дандоло отбасынан шыққан болса, екіншісі Барбаро отбасынан еді. Үшеуі де бір-біріне қатты берілген және ең жақын қарым-қатынаста өмір сүрген.

Түн ортасына таман науқасымыздың жағдайы нашарлап, қызбасы күшейді, ол тіпті демала алмай жатқандай көрінді. Мен оның екі досын шақырып, егер дәрігер оның кеудесіне жапсырып кеткен үлкен сынап сылағын алып тастамасақ, оның өлетініне сенімді екенімді айттым: олардың рұқсатын күтпестен, мен оны жұлып алып, оны жылы сумен сүртіп шықтым. Бес минутқа жетпей ол тыныш демала бастады, сөйтіп бірте-бірте тыныш ұйқыға кетті. Таңертең дәрігер келгенде, М. де Брагадиннің жағдайы жақсарып қалғаны сонша, ол дәрігерге не болғанын өзі айтып берді, соңынан: «Жаратқан маған медицинаны сенен гөрі жақсы білетін дәрігер жіберді», — деп қосты.

Мен бұл үш құрметті достарды баурап алғанымды түсіндім де, өзімше кербездене бастадым, ережелер орнатып, өзім ешқашан оқымаған авторлардан үзінді келтіре бастадым. М. де Брагадиннің абстрактілі ғылымға деген әуестігі бар еді, бір күні ол маған менде адам таңғаларлық білім бар екеніне сенімді екенін, жас адам үшін менің тым көп оқығанымды айтты. Мен оған қарсы шығып, оның намысына тигім келмеді, сондықтан сол жерде, оның достарының көзінше өте ерсі мәлімдеме жасадым. Мен оған бір кәрі дәруіш маған белгілі бір сандық есептеулер жүргізуді үйреткенін, сол арқылы кез келген сұрақты ол маған үйреткен жүйе бойынша жазсам, жауабын ала алатынымды айттым. Сұрақтың сөздері сандармен және пирамидалық сандармен берілуі керек, ал жауаптар да сол формада берілетін болды.

Енді кезек басқаларға келді. Олар маған әртүрлі тақырыптарда сұрақтар қойды. Менің жауаптарым, тіпті өзіме мүлде түсініксіз болса да, оларды тәнті етті. Олар әрбір жауаптан өздері іздеген шешімді тауып, менен осы ұлы ғылымның ережелерін қанша уақытта үйрете алатынымды сұрады.

Мұны естігенде М. де Брагадин өте салмақты қалыпқа еніп, маған тақуаның айтқанына сеніп, оған бұлжытпай бағынуым керектігін айтты. Содан бастап олардың бұл құпияны үйренуі туралы сөз қозғалмады.

Венецияда ешкім де осындай мінез-құлықты адамдардың мен сияқты адаммен қалай араласатынын түсіне алмайтын. Олар толығымен аспанға, ал мен толығымен жерге тән едім; олардың өмір салты қатал да қатаң болса, мен тек рахатқа берілген едім. Ешкім бұл құпияны сезбеді, ал мен оларға деген ықпалымды күн сайын күшейте түстім. Жаздың басына қарай М. де Брагадин Сенатқа келуге жарайтындай сауығып кетті. Ол өз орнына қайта оралардың алдындағы күні мені шақыртып алды.

Міне, қадірлі оқырман, менің осылайша құбылуымның тарихы осындай; мен кедей скрипкашының деңгейінен кенеттен бай әрі құдіреттілердің қатарына көтерілдім.

Мен енді өз қалауымнан басқа ешқандай заңды мойындамай, тәуелсіз өмір сүре бастадым. Мен бай едім, табиғат маған тартымды әрі біршама айбарлы келбет сыйлаған болатын; мен қас төселген құмарпаз, сөзуар, сұлулықтың табынушысы болдым, және тек өзімнің көңілімді көтеретін ортаға ғана мән бердім. Сондықтан көптеген жаулар тапқаныма таңғалуға болмайды. Мен заңды сыйладым, бірақ сонымен бірге өзімді барлық қарапайым нанымдардан жоғары санадым. Мен осы шарттармен Венеция сияқты ақсүйектік үкіметтің аясында толық бостандықта өмір сүре аламын деп қиялдадым. Бірақ олай болмады. Венеция республикасы, өзін-өзі сақтау мақсатында, бұлжытпас мемлекеттік мүдделерге бас июі тиіс болды. Мен бұл тақырыпты тек азамат ретіндегі саясатымды аздап ақтау үшін ғана қозғап отырмын, сол жылы менің бұл ұстанымым қалай да мемлекеттік түрмеге алып келуі сөзсіз еді.

Менің мінез-құлқым өзім сәуегейіне айналған үш қадірлі мырзаның көңілінен шығуға бағытталмады, бірақ олар мені тым қатты жақсы көргендіктен, маған қатаң ескерту жасай алмады.

Осы кездері мен Венециядағы ең атақты куртизанкамен байланыс құрдым. Оның аты Анцилла болатын. Кейінірек ол биші Кампиониге тұрмысқа шығып, онымен бірге Лондонға кетті. Біз оның үйінде күн сайын түнде карта ойнайтынбыз, және бәс көлемі жиі шектен тыс жоғары болатын. Мен сол жерде кездестірген жас граф Медини дәл өзім сияқты құмар ойыншы еді, бірақ оған сәттілік көбірек жолдас болды да, менен қыруар қаражат ұтып алды. Одан еш күмәнданбағандықтан, сәтсіздігімді барынша көңілді қабылдауға тырыстым. Бірақ бірде кешке ол мені көз бақырайтып қойып алдап соқты, сол сәтке дейін оңай алданатын аңқау болсам да, бұл жолы көзім ашылды. Мен қалтамнан тапаншамды суырып алып, ұңғысын оның кеудесіне тіредім де, менен ұрлағанын дәл қазір қайтармаса өлтіретінімді айтып қорқыттым. Біздің арамызда үлкен жанжал туындап, сол кезде Анцилла талып қалды. Медини ақырында ақшамды қайтарды, бірақ үйден шығып, онымен семсерлесуге шақырды.

Мен келістім де, тапаншамды үстел үстіне қалдырып, оның соңынан қала сыртындағы ыңғайлы жерге еріп бардым, сол жерде біз ай жарығымен шайқастық. Сәті түсіп, мен оның иығынан семсерімді сұғып алдым, ол қаруын ұстай алмай қалды да, менен рақымшылық сұрауға мәжбүр болды. Осы оқиғадан кейін мен үйге қайтып, бейкүнә адамша ұйықтадым; бірақ ертеңіне асырап алған әкеме бұл іс туралы баяндағанымда, ол маған дереу Венециядан кетіп, Падуядан пана табуға кеңес берді. Граф Медини өмірімнің соңына дейін жауым болып қалды; оқырман ол туралы әлі де еститін болады.

Падуяда өткізген бірнеше айдан кейін мен Венецияға оралдым, егер бассет ойнаудан бас тарта алғанымда, ол жерде өте бақытты болар едім. Осы ойынға деген ынтықтығым мені жиі бәлеге ұшырататын. Жеңіліп жатқанда ойынды тоқтататындай парасаттылығым да, орташа жеңіске жеткенде тоқтайтындай ерік-жігерім де болмады, соның салдарынан үнемі ақшаға мұқтаж болып жүретінмін.

Бірде, өте қатты тарығып қалған кезімде, ескі досым мадам Манцониден екі жүз цехин қарызға сұрап көрдім. Ол маған ақша тауып бере алмады, бірақ бір құрбысын маған өзіме қажетті сомадан үш есе қымбат тұратын өте тамаша гауһар тасты сеніп тапсыруға көндірді. Мен оны Тревизоға апарып, кепілге қоюым керек еді, өйткені Венецияда ломбардтар жоқ болатын; яһудилер ақша беру саудасын өз қолдарында ұстап қалу үшін Республиканың осындай пайдалы мекемелерді ашуына кедергі жасаудың жолын үнемі тауып отыратын.

Қасиетті Жоб жағалауымен өтіп бара жатып, мен гондолада отырған бай киінген ауыл қызын байқадым. Оған жақынырақ қарау үшін тоқтадым, ал қайықтың тұмсығындағы адам менен Местреге барғым келетін-келмейтінін сұрап дауыстады; егер барғым келсе, ол мені жарты бағасына апаратынын айтты. Бірақ мен оған, егер басқа жолаушыларды алмауға уәде берсе, сұраған ақшасынан екі есе көп беретінімді айттым. Бұл келісімді жасасқан соң, мен қайыққа секіріп міндім де, жайдары жүзді қарт діни қызметкермен әңгімелесіп, күліп отырған сүйкімді шаруа қызының жанына жайғастым.

Бұл сөздерден кейін олардың екеуі де қарқылдап күліп жіберді, мен оншалықты күлкілі ештеңе айтқанымды байқамағандықтан, оларды ауылбайлар ғана емес, сондай-ақ ақымақ екен деп түйдім.

Бұл даудан кейін ұзақ үнсіздік орнады. Діни қызметкер оқтын-оқтын мырс етіп күліп қояды, ал қыз болса өзінің ашуын әрең жасырып отырды.

Ол өте сүйкімді еді; оның басы бай шаруа әйелдерінің сәнімен безендірілген, қара мақпалдай шашын кем дегенде жүз цехин тұратын алтын түйреуіштер мен жебелер ұстап тұрды. Ол ұзын, шомбал сырғалар таққан, ал жіңішке ақ тамағына жиырма рет оралған алтын алқа тағылған.

Гондола Маргераның ұзын каналына кірген кезде, мен діни қызметкерден олардың ауылының бекеті саналатын Тревизоға дейін баратын күймесінің бар-жоғын сұрадым, және егер жоқ болса, өзім жалдамақ болған күймедегі екі орынды қабылдайтын-қабылдамайтынын білгім келді. Бірақ қарындасы оның сөзін бөліп жіберіп, менімен бірге бармайтынын кесіп айтты. Мен оны ренжітіп алғанымды түсініп, оның көздерінің шынымен қара екенін раушан суымен жуып біле алатынымды немесе егер ол көз жасын төксе, бірден білетінімді айтып, татуласуға асықтым.

Осы кезде ол күле бастады, және оның шын жүректен күлгені сонша, бетінен жастары домалап түсті, осылайша біз қайтадан жақсы дос болып кеттік.

Мен таңғы ас пен пошта күймесіне тапсырыс бердім, бірақ ең алдымен ақжарқын діни қызметкер Месса өткізуі керектігін айтты.

Шіркеуге бара жатқан жолда мен қарындасына қолтықтасуды ұсындым.

Мен бұл қызға таңырқай қарадым; ол шаруа болып киініп алған ханшайымға ұқсайтын. Оның қалың жібек көйлегі алтынмен көмкерілген және кез келген сәнді көйлектен екі есе қымбат тұратыны сөзсіз еді. Көйлектің түймелері мойынға дейін жоғары қадалыпты, бірақ шапан киюдің қалалық сәні ауылға дейін әлі жете қоймағандықтан, оның мүсінінің қаншалықты тамаша екенін көре алдым. Ол алқасына сәйкес келетін білезіктер таққан, ал тек тобығына дейін ғана жететін бай безендірілген белдемшесі әлемдегі ең сүйкімді аяқтарды паш етіп тұрды.

Таңғы астан кейін біз Тревизоға бардық, ол жерде діни қызметкерді түскі және кешкі асты қабылдауға көндіру маған еш қиындық тудырмады, содан соң оның күймемен ай жарығында ауылына қарай сапарын жалғастыруы келісілді.

Түскі ас кезінде маған гауһар тасымды ломбардқа ол апарып бере алатын шығар деген ой келді, және ол бұған қуана келісті. Ол мені Кристинамен оңаша қалдырып кетіп қалды да, бір сағаттан соң қайтып келіп, қаладағы мерекеге байланысты дүкендер жабық болғандықтан гауһар тасты екі күнге дейін кепілге қою мүмкін еместігін айтты. Бірақ ол ломбардтағы кассирді көргенін және ол маған өзім сұрағаннан екі есе көп ақша беруге уәде еткенін жеткізді.

Ол осылай жасауға уәде берді, ал мен оны ұсынуға батпасам да, қарындасының ол кісімен бірге келетінінен іштей үміттендім; бірақ түскі астан кейін оттың айналасына жайғасқанымызда бойыма батылдық бітті.

Бұл сөздерді айтып жатқанда, мен көзімнің қиығымен Кристинаны бақылап отырғанмын, және оның рахаттана жымиғанын көрдім.

Кешкі астан кейін мен діни қызметкерге түні бойы керуен сарайында қалып, таңертең өте ерте жолға шығуды ұсындым. Ол қарындасының қатты шаршағанын әрі демалғанына қуанышты болатынын көрген соң келісімін берді. Мен үй иесін шақырып, басқа бөлмеге от жағып, маған төсек дайындауды бұйырдым; бірақ осы жерде қасиетті әкей араласып, оның қажет еместігін айтты; біз отырған бөлмеде екі үлкен төсек бар еді. Мен біреуін ала аламын, ал екіншісі өзі мен қарындасына жарайды деді.

Мен ештеңе демедім, бірақ сүйкімді Кристинаның бұл көнгіштігіне таңғалғанымды әрең жасырдым. Менің нәпсіқұмар санам бұдан қатты есеңгіреп қалды; дегенмен діни қызметкер бұдан ешқандай ерсілік көрмегенімен қоймай, бірақ...

Ол ешқашан басқа біреу солай ойлауы мүмкін екенін бір сәт те көзіне елестеткен жоқ. Мен ол кезде соншалықты қатыгез емес едім, бірақ жасым ұлғайып, тәжірибем артқан сайын, көптеген елдерде жақсы, қарапайым адамдар арасында олардың керемет адамгершілігіне нұқсан келтірмейтін осындай әдет-ғұрыптардың бар екенін көрдім. Дегенмен, бұл әдет-ғұрыптар тек жақсы, қарапайым адамдар арасында ғана сақталғанын қайталап айтуым керек, ал мен өзімді олардың қатарына жатқызуға ұмтылмаймын.

Бұл күтпеген ұсыныс маған қатты әсер еткені соншалық, мұрнымнан қан кетіп, ол ширек сағат бойы тоқтамады, сөйтіп жақсы діни қызметкер қатты қорқып кетті.

Діни қызметкер бізді қалдырып кеткеннен кейін мен өте сақ болдым. Мен Кристинаға оны шошытып алмас үшін мұқият өзгертіп, кішігірім ерсілеу оқиғаларды айтып бердім, бірақ оның түсінбей қалған кездерінде тым аңғал көрінбес үшін өзін түсінгендей етіп көрсеткені мені күлдірді.

Біз түн жарымында ұйықтауға жаттық; мен тапа-тал түс болғанша оянбадым, діни қызметкердің үнсіз кетіп қалғанын естімей де қалыппын.

Біздің арамыздағы бұл байланыс маған мүлдем ұнамай қалмаса да, мен сәл көбірек уақыт болғанын қалар едім. Махаббат пен ізгі ниетке толы жанымда пайда болған кішкене өкініш сезімі жыландай ирелеңдеп, мені мұңайтты. Дегенмен, бұл тәтті әйелдің менімен кездескеніне ешқашан өкінбейтініне сенімді едім.

Таңғы астан кейін біз Мессаға бардық, таң өте тез өтті. Кешке мен оған домино мен бетперде беріп, оны спектакльге және Казиноға апардым. Ол бұрын-соңды құмар ойын үстелін көрмеген. Мен оған қалай тігу керектігін айтып, он цехин бердім. Бір сағатқа жетпей ол жүзден астам ұтып алды, содан кейін мен оны кетуге мәжбүр еттім. Ол соншама ақшаның өзіне тиесілі екеніне сене алар емес. «Ағам не дер екен?» — деп ол қайталай берді.

Келесі күні таңертең ол оралғанда, қыз оған өзінің қазынасын көрсетті, ал ол қуаныш пен таңданысын жасыра алмады. Ол мұны ғажайып деп атап, Құдайға алғыс айтты және бізді бір-бірімізге жазылғанбыз деген қорытындыға келді.

Біздің қоштасатын уақытымыз келді. Мен оларға Оразаның басында баратыныма уәде бердім, бірақ олар менің атымды достарының ешқайсысына айтпау шартымен ғана. Оларды шығарып салып, ғашық болған күйі Венецияға бет бұрдым және қымбатты Кристинаға деген уәдемді бұзбауға бел будым.

Бірақ, қап! Дәл келесі күні мен ол менсіз де бақытты болуы керек деп шештім. Мен оны өзімнен де артық жақсы көрген кезде үйленбек болған едім, бірақ оның қасынан кеткен бойда өзімді жақсы көру сезімі ол маған сыйлаған сүйіспеншіліктен күштірек екенін түсіндім. Дегенмен, мен оған деген сезімімді жоғалтпадым. Бұл аңғал да бейкүнә жаратылысты тастап кету ойынан дірілдеп, оның маған деген сенімінің өтеуі өмірлік масқара мен мазақ болуы мүмкін екенін ойлап түршігіп кеттім. Мен оған дереу күйеу тауып беремін — ол барлық жағынан менен артық болуы керек.

Менің үш тамаша досым мен жоқта мен үшін аздап алаңдаған еді: олардың бәрі әртүрлі мәселелер бойынша менімен ақылдасуға асықты. Мен олармен оңаша қалған бойда қолыма қалам алып, өзіміз оракул деп атайтын Паралиске сұрағымды қойдым. Менің сұрағыма алған жауабым былай болды: «Серенусқа сеніңіз; оған бүкіл оқиғаны айтып беріңіз». Серенус М. де Брагадиннің кабалистік есімі болатын. Құрметті адам өте тілалғыш еді және әрқашан Паралистің айтқанын орындайтын.

Кристинаны Венециялық ханымға және дворян мен сенатордың әйеліне айналдыру толығымен менің қолымда екенін көргенде, күлкімді әрең тидым. Бірақ мен өзімді ұстап, кімнің бақытты адам болатыны туралы оракулмен қайтадан ақылдастым. Оны М. Дандоло табуы керек деген жауап келді; ол жас, сымбатты, есті және республикаға қызмет ете алатын адам болуы керек; менімен ақылдаспай ешқандай келісімдер жасалмауы тиіс. Мен қыздың төрт мың дукат жасауы бар екенін және ол адамды табуға бізде он бес күн бар екенін қостым.

Енді мен өте сабырлы болдым, өйткені олардың Кристинаға мен қалағандай күйеу табатынына сенімді едім. Мен карнавалды жеңіл көңілмен өткізуге кірістім және фародан мыңнан астам цехин ұтып алдым, онымен қарыздарымды және он күннен кейін Римнен келген рұқсат қағазының құнын төледім. Барлығы рет-ретімен болды; тек бір ғана ұсақ-түйек — күйеу жігіт жетіспеді. Мен ағасына менімен Тревизода кездесуді сұрап хат жаздым және оның жиенімен бірге келгенін көріп таңғалмадым. Мен оған Рим Папасының рұқсат қағазын бердім, ал ештеңеге сенімді болмағандықтан, күйеу жігітті өзгерту туралы ұсынысты айтпадым. Бұл жолы біз бөлек бөлмелерге орналастық, мен енді Кристинаға басқа біреуге тиесілі адам ретінде қарағандықтан, оның ағасының көзінше оны абайлап құшақтаумен шектелдім. Оның шаруалары болғандықтан, ол бізді біраз уақытқа оңаша қалдырды, мен Әулие Антонийдің барлық азғыруларына шыдадым, бірақ оларға батыл төтеп бердім. Бір аптадан кейін М. Дандоло маған күйеу жігіттің табылғанын және оның таңдауын мақұлдайтыныма сенімді екенін айтты. Шындығында, жас жігітпен кездескен кезде мен оның сенатордың мақтауына лайық екенін көрдім. Оның есімі Чарльз еді; ол өте сымбатты, жиырма екі жаста және граф Альгароттидің өкіл баласы, М. Дандолоның досы әрі туысы болатын.

Енді мен істің ең нәзік әрі қиын бөлігіне жеттім. Мен діни қызметкерге хат жазып, белгілі бір күні оған және оның жиеніне баратынымды және өзіммен бірге досымды ерте келетінімді айттым. Белгіленген уақытта Чарльз екеуміз жолға шықтық. Жолда мен оған шамамен бір ай бұрын жас қызбен және оның ағасымен кездескенімді және оған өзім сөз салуым керек болғанын, бірақ менің жағдайым бұған мүмкіндік бермейді деп санағанымды түсіндірдім. Осылайша мен оның санасын алдағы оқиғаға дайындадым. Біз приход үйіне түске дейін екі сағаттай бұрын жеттік. Кристина күлімсіреп бізді қарсы алуға шықты.

Содан кейін екеуміз оның соңынан өз үйіне еріп бардық. Біз төсек тартып жатқан анасының қасынан дәрігерді таптық, бір қызығы, ол Чарльзды танитын болып шықты. Олар бірге шығып кетіп, мені анасы мен қызымен қалдырды, ал мен Чарльз туралы айтып, оның жақсы мінез-құлқын, адамгершілігін және ақыл-ойын мақтап, ол әйелдікке таңдайтын әйелдің бақытын асыра бағаладым. Олар оның түрі мен айтқандарымның бәріне кепіл екеніне келісті.

Уақыт жоғалтпау үшін мен Кристинаға үстел басында сақ болу керектігін ескерттім, өйткені ол Көк оған тағайындаған күйеу жігіт болуы мүмкін еді.

Бұл мәлімдемені жасау маған қатты ауыр тиді; бірақ менің таңданысымды елестетіп көріңізші! Жас қыз сабырлы болды және еш саспады. Оның тыныштығын көріп, төгейін деп тұрған көз жасым тыйылды. Сәл үнсіздіктен кейін ол менен сол сымбатты жас жігіттің оған үйленгісі келетініне толық сенімдімін бе деп сұрады. Бұл сұрақ мені тыныштандырды. Ол мен туралы қалай қателессе, мен де ол туралы солай қателескенімді көрдім.

Біз кешкі асты сәл кеш іштік, Чарльзге жақсы мүмкіндік беру үшін мен сөйлеуден мұқият бас тарттым. Кристинаның оған еркін әрі қызығушылықпен жауап бергенін қуана байқадым. Олар қоштасқанда Чарльз оған: «Сіз ханзадаға лайықсыз», – деді.

Қайтар жолда Чарльз тек өзінің сәттілігі туралы ғана айтты; ол құлай ғашық болған еді. – Мен ертең граф Альгароттиге барамын, – деді ол, – ал сіз оның ағасына бізге қол қою үшін құжаттарды әкелуі туралы хат жаза аласыз.

Екі күннен кейін мен ауылға қайта бардым. Бұл жолы мен болашақ қалыңдыққа оның жаңа өмірдегі мінез-құлқына қатысты әкелік әрі сезімдік шағын дәріс оқыдым. Олардың сүйіспеншілігі мен достығына ие болу үшін күйеуіне, оның тәтесіне және қайын сіңлісіне қалай қарау керектігін айттым. Сөзімнің соңы сәл аянышты және өзім үшін аздап қорлау болды, өйткені Чарльзге адал болуды ұсына отырып, одан өзімнің сатқындығымды кешіруді сұрауға тура келді.

Бұл аңғалдық пайымдау мені күлдірді, ал бір-екі сағаттан кейін үшеуіміз де Венецияға аттандық, Кристина өзінің ең керемет киімін киіп алды; неке келісімшарты жасалып, үйлену тойының күні белгіленді. Неке тойы ағасының үйінде өтті; граф Альгаротти бәрі тиісінше өтуі үшін Венециядан өз қызметшілері мен аспазын жіберді. Кристина шаруа қызындай киінсе де, жұлдыздай сұлу көрінді; оның ағасы мен күйеуі оны Венеция ханымының костюмін киюге көндіруге тырысқанымен, одан ештеңе шықпады.

Біз шіркеуге он бірлер шамасында бардық, адамның көп болғаны сонша, біз әрең орын таптық. Оразаның ортасында үйлену тойы өтіп жатқан шаруа қызын көруге бүкіл ауыл мен көптеген Тревизо дворяндары жиналды; барлығы қалыңдық пен күйеу жігітті қатты мақтады, олар шынымен де әдемі жұп болды.

Рәсімнен кейінгі банкетте Кристина өзін керемет үй иесі ретінде көрсетті; ол өзінің айтқан сөздері мен істеген істері оның көңілінен шыға ма деп күйеуіне оқтын-оқтын қарап қойды және бұл көзқарастар әрдайым жұбатарлық күлкімен қарсы алынды.

Келесі күні таңертең мен граф Альгароттимен және оның бірнеше достарымен сөйлесіп тұрғанымда бақытты әрі нұрлы болып Чарльз кіріп келді. Ол өзін қарсы алған әзілдерге өте тапқырлықпен және орынды жауап берді, ал ол маған келіп, шын жүректен құшақтағанда, айтарлықтай жеңілдеп қалғанымды мойындауым керек; ол менен бұдан былай оны ағасындай көруді және оның үйіне өз үйімдей қарауды өтінді; бірақ мен шақырудың шынайы екенін білсем де, оны қабыл алмауға тырыстым. Олар үйленгеннен кейін шамамен бір жылдан соң дүниеге ұл бала келді; олардың тағы екі баласы болды және олар ұзақ жылдар бойы бақытты әрі жайлы өмір сүрді.

Осы кезеңдегі ең жақын достарымның қатарында атақты профессор Суэдтен математика оқып жүрген жас жігіт бар еді. Оның аты Тогноло болатын, бірақ ол бұл жағымсыз естілетін атауды де Фабрис деп өзгерткен: кейіннен Екінші Иосифтің генерал-лейтенанты граф де Фабрис болған сол еді.

Мен досым де Фабриспен бірге Зеро маңындағы саяжайға баратынмын, онда тән мен жанның көңіл көтеруі үшін бәрі ұйымдастырылған болатын. Біз құмар ойындар ойнадық, махаббатқа мас болдық, бірақ бәрінен бұрын, бір-бірімізге ең қорқынышты сипаттағы қатыгез әзілдер жасадық. Адам ешқашан ашуланбауы керек, керісінше бәрін әзіл ретінде қабылдауы қажет, әйтпесе оны ақымақ және сүйкімсіз адам деп атайтын. Бұл тәжірибелік әзілдер сериясы болатын: алма бәліші бар төсектер, шалғамнан жасалған шамдар, елестер және төзуге одан да қиын басқа заттар. Маған да басқалармен бірге сынақтан өтуге тура келді, бірақ бір күні олар маған шынымен де тым шектен шыққан әзіл жасады және оның өкінішті салдары бұл дөрекі әзілдер маниясына нүкте қойды. Біз күн сайын шатодан жарты мильдей жердегі фермаға жаяу баратынбыз, ал қысқа жол ретінде біз әдетте жалғыз тақтаймен кесіп өтетін терең лайлы шұңқыр арқылы өтетінбіз. Мен әрқашан әйелдердің жалған қорқынышын бақылап, оларды қол ұстасып өткізуден ләззат алу үшін осы жолды таңдайтынмын. Бір күні мен тақтайдың ортасында тұрып, оларды соңымнан еруге шақырғанымда, тақтай сынып кетіп, мен иегіме дейін сасық балшыққа құладым. Қорланғаныма қарамастан, басқалармен бірге күлуге мәжбүр болдым. Фермер ма

Маған оны ұсынды; оған Кардинал Альбани қол қойған екен, құжат Аустрия императрицасының мажар полкінің офицері, капитанының атына жазылған; ол Римнен келе жатқанын және Пармаға жедел тапсырмалармен бара жатқанын айтты.

Мұндай масқара әрі жалдамалы полицияның құрметті шетелдікке бұлай істеуге батылы барғанына менің қаным қайнап тұрды. Сонымен қатар, осы бүкіл былықтың (хаостың) себепкері болған сұлуды көруге деген құштарлығым да өршіп бара жатқанын мойындауым керек.

Епископтан ешқандай нәтиже шықпаған соң, мен қаланың бас қолбасшысы Генерал Спадаға бардым. Діни қызметкерлердің бұл дүниенің емес, көктің істерімен айналысқанын қалайтын бұл қадірлі жауынгер ашуға мініп, бірнеше сағат ішінде әділдік орнайтынына уәде берді. Осы арада ол маған полицияны дереу тарату туралы бұйрықпен бірге өзінің адъютантын қонақүйге жіберді.

Ерлердің бас киімінің астынан ұйпа-тұйпа шаштары көрінген, ең тәтті, жаңа піскен гүлдей жарқыраған жүз көрініп, қуана келісетінін айтты. Мен таңғы асқа тапсырыс беруге кеттім. Бір сағаттан кейін мен даяшының соңынан бөлмеге кіріп, таңғы ас іштік.

Бұл жұмбақ серік — үстіндегі талғампаз көк формасы табиғи көркін жасыра алмаған өте сұлу француз әйелі еді. Оны қорғаушының жасы алпыстан асқан, ал мен небәрі жиырма үште едім. Олардың бір-біріне мүлдем үйлеспейтін жұп екенін ойламасқа амалым қалмады, әсіресе ол әйел немісше де, мажарша да, латынша да сөйлей алмайтын, ал капитан французша бір ауыз сөз білмейтін.

Оқиғаны одан әрі өрбітуді ұйғарып, капитаннан Пармаға пошта күймесімен бара ма деп сұрадым. Ол мақұлдаған соң, мен одан саяхат күймемдегі екі орынды қабылдауын өтіндім.

Менің күймем әзірге тек қиялымда ғана бар еді, бірақ кешкі астан кейін мен не істей алатынымды көруге шықтым. Мен кем дегенде екі жүз гинея тұратын керемет ағылшын күймесін таптым және келесі күні түскі асқа дейін оның иесімен мәмілеге келдім. Ақкөңіл капитан Пармаға дейінгі пошта күймесінің ақысын маған төлеуді талап етті және осы мәселе шешілген соң біз жолға шықтық.

Менің қанағаттануыма кедергі болған жалғыз нәрсе — бейшара мажар капитаны біздің әңгімемізге қатыса алмады. Сүйкімді француз әйелі қызықты бірдеңе айтқан сайын, мен оны оған латын тіліне аударып беруге тырыстым, бірақ оның жүзі бірте-бірте түнеріп бара жатқанын көрдім. Мен латын тілінде ол әйел французша сөйлегендей жақсы сөйлей алмайды екенмін деген қорытындыға келдім. Кез келген тілде ең соңғы үйренетін нәрсе — әзіл-қалжың. Мен Теренций, Плавт және Марциалдың әзілдеріне тек отыз жасымда ғана күле алдым.

Болоньяда біз тамаша кешкі ас іштік және олар біз үшін үлкен от жақты. Біз оның айналасында отырғанда, мен батылдығымды жинап, одан оның көңілдесінен гөрі әкесіне көбірек ұқсайтын бұл ізгі адамның қалай серігі болғанын сұрадым.

Капитан әйелдің оның еркін сөйлегеніне қарсы емес екеніне көзі жеткенде, былай деді: —

«Менің алты айлық демалысым болды және мен Римде лайықты қоғамдағы кез келген адам латынша сөйлейді деп ойлап, досыммен бірге сонда бардым. Менің көңілім қалды, өйткені тіпті дін басыларының өзі оны тек орташа деңгейде жаза алатын, бірақ мүлдем сөйлей алмайтын еді. Мен осылай бір ай бойы ішім пысып жүргенде, Кардинал Альбани маған Пармаға бірнеше жедел хабарлар берді. Мен Пармаға кетер алдында Чивита-Веккьяға саяхат жасадым және жағалауда серуендеп жүріп, қайықтан түсіп жатқан қарт офицер мен сіз қазір көріп тұрған киімдегі осы жас ханымды көрдім. Оның сырт келбеті маған ұнады, бірақ егер ол және оның серігі менің қонақүйімнен бөлме алмағанда, мен ол туралы екінші рет ойламас едім. Терезелеріміз бір-біріне қарама-қарсы орналасқан еді және мен олардың үстелдің екі жағында отырып, мүлдем үнсіз кешкі ас ішіп жатқандарын көретінмін. Біраздан соң ол тұрып, бөлмеден шығып кетті; офицер өзін қатты қызықтырған хатты оқуды жалғастырды. Келесі күні мен оның сыртқа шыққанын көрдім, ал қыз бөлмеде жалғыз қалды. Мен оған қызметшімді жіберіп, егер ол маған кездесуге рұқсат берсе, оған он секин (XV-XVIII ғасырлардағы алтын монета) беретінімді айттым. Ол таңғы астан кейін Римге кететінін, бірақ егер әлі де қаласам, ол жерде менімен сөйлесу оңай болатынын айтып жіберді.

Мен Римге оралдым және бұл сұлу авантюристка туралы енді ойлаған жоқпын, бірақ қаладан кетерден екі күн бұрын қызметшім оны қайтадан көргенін және оның қайда тұратынын білгенін айтты, ол баяғы сол қарт офицермен бірге екен. Мен оған қызбен сөйлесуге тырысуын және менің келесі күні Римнен кететінімді айтуды бұйырдым. Ол егер мен оған кету уақытын хабарласам, ол мені қала сыртында күтіп алатынын және менімен бірге күймеге отыратынын айтты. Мен қызметшім арқылы оған кететін күнім мен сағатымды, сондай-ақ қай қақпадан өтетінімді айттым. Ол дәл айтылған уақытта сол жерде болды, менің күймеме отырды және содан бері біз бір-бірімізден айырылған емеспіз. Ол маған Пармаға менімен бірге барғысы келетінін, ол жерде істері бар екенін және Римге ешқашан оралмайтынын түсіндірді. Біздің бір-бірімізге түсіндіруіміз қаншалықты қиын болғанын елестете беріңіз. Мен тіпті оған егер оның соңына түсіп, оны менің қолымнан күшпен тартып алса, мен оны қорғай алмайтынымды да айта алмадым. Оның кім екені немесе не істейтіні туралы менің ешқандай түсінігім жоқ. Ол өзін Анриетта деп атайды; француз болуы да, болмауы да мүмкін; ол қозыдай момын және жақсы білім алған сияқты; ол мықты әрі дені сау; ол пысық әрі батыл, мұны ол іс жүзінде дәлелдеді. Егер ол сізге өз хикаясын айтып берсе және сіз оны маған французша аударып берсеңіз, мен өте қуанышты болар едім, өйткені мен оның адал досымын және Пармада қоштасқанымызда қатты өкінетін боламын. Оған өтінемін, айтыңызшы, мен оған отыз секин сыйлаймын, егер бай болғанымда, одан да көп берер едім».

Мен капитанның сөзін Анриеттаға аударып бергенімде, ол қызарып кетті, бірақ оның айтқандарын ашық растады.

Бейшара капитан бұл сөзге біраз ренжіді және оның өтінішіне келіспес бұрын оған барлық қажетті нәрселері бар екеніне көз жеткізуімді сұрады.

Осы әңгімеден кейін біз біраз уақыт үнсіз қалдық, содан кейін мен тұрып, оларға қайырлы түн тіледім. Анриетта құлағына дейін қызарып кетті.

Келесі күні, ыңғайлы капитан менің қалауым бойынша бізге оңаша қалуға мүмкіндік бергенде, мен одан оған қойған талабы маған да қатысты ма деп сұрадым.

Капитан кіріп келгенде, мен оның қолынан сүйіп жатқан едім. Ол бізді шын ниетімен құттықтады. Күннің соңында біз Реджоға келдік; ол мені шетке шығарып алып, Пармаға жалғыз барғаны дұрыс екенін, біздің бір-екі күннен кейін соңынан бара алатынымызды айтты. Ол бізді өзара бақытымызға қалдырып кетті.

Арада бір апта өткен соң ғана мен Анриеттадан Пармада ақшасыз және достарсыз не істер едіңіз деп сұрауға батылым барды. Ол өте қиын жағдайда қалар едім деп мойындады, бірақ менің оған қамқор болатынымды және ешқандай зиянға жол бермейтінімді білгенін айтты. Сондай-ақ ол туралы жаман ойламауымды өтінді, өйткені оның басынан өткеннің бәріне күйеуі мен қайын атасы кінәлі екен, ол екеуін де құбыжықтар деп атады.

Мен оның қолындағы ең жақсы заттарды алдым, ақысын төледім, мекенжайымды бердім және тігінші мен сәнгерді дереу жіберуін өтіндім. Қонақүйге қайтар жолда мен жібек және жіп шұлықтар сатып алдым және етікшіге соңымнан еріп келуді бұйырдым.

Мен жалдаған қызметші тігіншілермен бірге кірді, Анриетта оған шақырылғанша дәлізде күте тұруды бұйырды; ширек сағаттан кейін ол етікшінің соңынан бөлмеге кіріп, біздің әңгімемізді еркін тыңдап тұрды; ол одан тағы да не керек екенін сұрады.

Содан кейін тігінші өзінің ұлын бізге қызметші ретінде ұсынды. Оның аты Каданья еді. Менің әкем Парманың тумасы еді және оның әпкелерінің бірі Каданьяға тұрмысқа шыққан болатын. «Егер тігінші менің тәтем, ал қызметші менің бөлем болып шықса, қызық болар еді! — дедім мен ішімнен. — Мен бұл туралы тіс жармаймын».

Біз дастарқан басына отырғанымызда, мейірімді мажар капитаны кіріп келді, Анриетта оған қарай жүгіріп барып, оны «сүйікті папасы» деп атады. Біз дәмді тамақтандық. Мен Анриеттаның талғампаз екенін, ал капитанның нағыз білгір екенін көрдім; мен де сондай едім. Капитан өзінің кішкентай авантюристкасын осыншалықты жақсы орналастырғанына өте риза болды.

Кешке біз оңаша кешкі ас ішіп отырғанда, Анриеттаның сүйкімді жүзіне сәл ғана мұң ұялағанын байқағандай болдым: мен себебін сұрағанда, ол жүрегіме тиетін дауыспен жауап берді:

Біз Пармада үш ай бойы керемет бақытты өмір сүрдік. Бір күні француз кітапханасында бірнеше кітапты қарап отырып, мен бір кішкентай бүкір француз мырзасымен таныстым, оның әңгімесі өте тапқыр әрі қызықты болды. Осы жерде айта кетейін, ақылсыз бүкірді кездестіру сирек кездесетін жағдай; әлемнің кез келген елінде менің тәжірибем осындай болды. Дюбуа-Шателеро есімді бұл кісі де бұл ережеден тыс қалмады; ол білікті өрнекші және Парманың кішкентай герцогының ақша сарайының директоры еді. Мен онымен бір сағат бірге болдым және оны қонақүйімізге қонаққа шақырдым, содан бері ол біздің дастарқанымыздың жиі қонағы болды.

Менің бақытым тым керемет еді, ол ұзаққа созылмады, бірақ мен белгілі бір мағынада өз құрдымға кетуімнің себепкері болдым, өйткені егер мен сол сәтсіз бүкірді Анриеттамен таныстырмағанымда, біздің тағдырымыз басқаша болар еді.

Мен Анриеттаны операға апарғым келді, өйткені музыка оның құмарлығы еді. Дегенмен ол адамдардың көзіне түсуден қорықты, сондықтан мен екінші қатардан шеткерірек ложаны (театр залындағы бөлек орын) алдым; бірақ сұлу әйелдер барлық жерде тез табылады. Ол келушілер тізімін қарап шығып, онда танитын ешкім жоқ екенін айтты. Ол бетіне бояу жақпады және ложада жарық жақпадық. Дюбуа келді, бірақ мен оны таныстырмадым. Соған қарамастан, ол келесі күні бізге келді. Ол оған кофе ұсынды және өзі әрқашан французша ішетініне қарамастан, қанттан бас тартты. Бұл Дюбуаны адастыру үшін жасалған еді. Ол ащы кофені ұнатқандай кейіп танытты, ал мен күлдім. Бүкір өте қызыққұмар еді және Анриеттаны сарайға баруға қатты үгіттеді. Ол шаршауға шыдамайтын нәзік екенін айтты. Содан кейін ол бізді үйіне кешкі асқа шақырды. Бірақ біз барғанда бөлме адамға толы екен. Анриетта ернін тістеді, бірақ бәрі жақсы өтті.

Осыдан кейін Анриетта екеуміз азырақ сақтанатын болдық; ол шынында тек ақсүйектерден ғана қорықты. Бір күні Колорно қақпасының сыртында біз герцог пен оның зайыбын жолықтырдық. Олардың күймесінің соңынан Дюбуа мен француз министрі М. Дютилло отырған тағы бір күйме келе жатты және біз олардың қасынан өткенде аттарымыз құлап қалды, ол біздің күймеміздің жанына келіп, ханымның қатты қорыққан-қорықпағанын сұрады. Ол тек басын изеді де, біз өтіп кеттік, бірақ зиян тиіп қойған еді.

Келесі күні Дюбуа француз министрінен ханыммен танысу туралы өтінішпен келді.

Дюбуа үнсіз қалды.

Сарай қазір Колорнода еді және керемет мереке бермекші болды; сарайдың бақтарына керемет шамдар жағылып, барлығы серуендей алуы үшін көпшілікке ашылуы тиіс еді. Дюбуа бұл мереке туралы көп айтқаны сонша, біз де бүкіл әлеммен бірге сонда болуды қаладық. Ол бізбен бірге барды және біз Колорнодағы қонақүйден бір аптаға бөлме алдық. Бірінші күннің кешіне қарай бақта серуендеп жүріп, біз соңынан нөкерлері ерген корольдік топты жолықтырдық.

Мадам де Франс Версаль сарайының әдеті бойынша біз қасынан өткенде тоқтамастан Анриеттаға сәлем берді. Анриетта тағзым жасады. Менің көзім Дон Луистің қасында келе жатқан және менің серігіме қадала қараған сымбатты жас кавалерге (серікке) түсті. Біраздан соң біз осы кавалерді екінші рет жолықтырдық; ол бізге иіліп сәлем берді және Дюбуаға жақындап, оған сыбырлап бірдеңе айтты; олар бір шетке шығып, кем дегенде ширек сағат сөйлесіп тұрды. Біз бақтан шығып бара жатқанда, бұл мырза тағы да келіп, сыпайы түрде кешірім сұраған соң, Анриеттадан онымен таныс емес пе екенін сұрады.

Оның уайымдап тұрғанын көрдім, біз бөлмелерімізді босатып, келесі күні Пармаға оралдық. Түстен кейін қызметшім маған хат әкеліп, оны жеткізген курьердің күту бөлмесінде жауап күтіп тұрғанын айтты.

Мен белгіленген уақытта герцог бақтарында болатынымды айтып, жауап жібердім. Ол жерде мені Антуан мырза күтіп тұр екен.

Жүрегімді күдік басып, Антуан мырзаның айтқандарын Анриеттаға жеткіздім және хатты бердім. Ол оны зейін қойып, бірақ айқын сезіммен оқыды.

Мен оған бағындым, бірақ сол сәттен бастап махаббатымызға мұң араласа бастады, ал меланхолия махаббат үшін қауіпті. Жиі біз бір-бірімізге қарама-қарсы бірнеше сағат бойы үнсіз отыратынбыз және еріксіз шығатын күрсіністерімізді жасыра алмайтынбыз.

Қайтып келгеніміздің ертеңіне ол Антуанмен тағы бір ұзақ кеңес өткізді, сол кезде біздің айырылысуымыз біржола шешілді. Содан кейін ол қасыма келіп, қоштасуымыз керектігін айтты. Біз ұзақ уақыт үнсіз жыладық.

Осыны айтып, ол менің қалтама жүз луидордан тұратын бес орамды салып жіберді және маған қарсылық білдіруге бір ауыз сөз де айтқызбады.

Ол таң ата қызметші әйелі, лакейі және курьерімен бірге аттанып кетті. Күйме көзден таса болғанша қарап тұрдым, содан кейін төсегіме құлап, шаршаған денемді ұйқы алғанша егіліп жыладым.

Мен Пармада жүргенде одан тағы бір хат алдым. Онда былай деп жазылған:

Он бес жылдан кейін мен оны тағы да көрдім.

Менің ескі достарым мені құшақ жая қарсы алды. Де Брагадин сарайында Де ла Э үшін бөлме дайындалып, көрші жерден Бавуа үшін екі жақсы бөлме жалданып қойды. Осы дайындықтар аяқталған соң, біз екі таңдаулының келуін асыға күттік.

Мамыр айының басында Де ла Э өзінің «жан баласымен» бірге келді. Барон Бавуаның мінезі мен сырт келбеті мен күткеннен мүлдем басқаша болды. Ол орта бойлы, келбетті, тістері маржандай және мұқият сәнделген, хош иіс аңқыған ұзын сары шашты еді. Ол ақылды әрі орнықты сөйлейтін, әрі әрқашан жақсы көңіл-күйде жүретін. Мен оны бөлмесіне апардым, ол мені құшақтап, жасаған жақсылықтарым үшін алғысын жаудырды. Мен одан жұмыс табылғанша Венецияда уақытын қалай өткізбекші екенін сұрадым.

Онымен жақынырақ танысып, сол талғамдардың қандай екенін білуіме көп уақыт кетпеді. Сегіз күн өтпей-ақ мен оны толықтай танып алдым. Ол әйелдерді, шарапты және құмар ойындарды жақсы көретін: оның ешқандай діні жоқ еді және екіжүзді болмағандықтан, мұны жасырмады.

Ол кездегі барлық шетелдіктер сияқты мен де Пале-Рояльды (Palais Royal) көруге асық болдым. Мен оған келгенімнің бірінші күні таңертең бардым. Бұл әйгілі жердің өте әдемі бағы биік үйлермен қоршалған, соқпақ жолдар биік ағаштармен жиектелген, адамдар субұрқақтардың қасында серуендеп немесе хош иісті сулар, тіс шұқығыштар, ойыншықтар немесе соңғы кітапшаларды сатып алу үшін дүкендерге тоқтап жатты. Ерлер мен әйелдер кафелердің алдындағы тас төселген жерде таңғы астарын ішіп отырды; мен де кішкене үстелге отырып, керемет күміс кесемен ұсынылса да, дәмі нашар шоколадқа тапсырыс бердім. Мен даяшыдан кофенің дәмі жақсырақ па деп сұрадым.

Осыдан кейін оның шоколадтан да нашар болатынына таң қалмадым.

Осылайша әңгімелесіп отырып, біз Балеттидің есігіне жеттік және сол жерде қоштастық. Мен оның анасы, әйгілі актриса Сильвияны достарының ортасында таптым. Ол мені бәріне кезекпен таныстырды.

Мен оған итальяндық ақ өлеңге аударған «Зенобия мен Радамист» шығармасынан оның керемет үзіндісін оқып бердім. Ол мені зор ілтипатпен тыңдады, өйткені ол итальян тілін өз тіліндей жақсы түсінетін. Мен аяқтаған кезде ол дәл сол көріністі француз тілінде оқып берді. Ол бұл кезде сексен жаста еді, менен үш дюймге ұзын, нағыз алып (Colossus) адам болатын; ол жақсы ішіп-жейтін, қызықты сөйлейтін және өзінің тапқыр сөздерімен танымал еді. Дегенмен ол сирек далаға шығатын және адамдарды аз қабылдайтын.

Бір жыл бойы мен оның үйіне аптасына үш рет барып тұрдым және мен білетін барлық француз тілін содан үйрендім, бірақ тіпті ол да мені сөйлем құраудағы итальяндық мәнерімнен арылуға үйрете алмады. Мен бұл әдісті басқалардан тез байқаймын, бірақ өзімді бұдан емдей алмаймын.

Кребийон он бес жыл бойы Людовик XV-нің сарайында болды және ол маған король туралы көптеген қызықты анекдоттар айтып берді. Ол көп айтылатын Сиам елшілері Мадам де Ментенон қаржыландырған алаяқтар екенін айтты; сонымен қатар ол өзінің «Кромвель» трагедиясын ешқашан аяқтамағанын, өйткені король оған мұндай арамза адам туралы жазбауды өтінгенін жеткізді.

Мұндай ақымақ қателік жібергеніме қатты ұялдым. Мен Парижге де, париждік салтыға да жаңадан келген едім. Бірақ белгілі бір топтарда мұндай нәрселер жиі кездесетін. Екі ұлы лорд, Буффлер мен Люксембург, әйелдерін өзара достық ниетпен ауыстырып алған, сондықтан кішкентай Буффлерлер Люксембургтер деп аталса, кішкентай Люксембургтер Буффлер есімін иеленген. Бұл «үштіктердің» ұрпақтары Францияда әлі күнге дейін солай аталады. Бұл құпияны білетіндер күлді, ал дүние әдеттегідей өз арнасымен жүре берді.

Коралина Камилладан көріктірек болды, бірақ онша жайдары емес еді. Мен маңыздылығы жоқ адам ретінде оған анда-санда көңіл бөліп тұрдым. Кейде мен сонда болғанда ханзада келіп қалатын. Алғашқыда ол көрінгенде мен ілтипатпен кетіп қалатынмын, бірақ біраз уақыттан кейін маған қалуды өтінді. Сонда мен ханзаданың көңілдесімен оңаша қалғанда жиі іші пысатынын байқадым. Біз кейде бірге кешкі ас ішетінбіз, сонда ол тыңдаушы, мен көңіл көтеруші рөлінде болатынмын.

Бір күні Фонтенбло сарайында келе жатып, қарсы алдымнан он-он екі әйелдің келе жатқанын көрдім. Олар әр қадам сайын етпетінен түсетіндей алға еңкейіп, нашар жүретіні соншалық, менің қызығушылығым оянды. Мен олардың кім екенін сұрадым, олардың патшайымның нөкерлері екенін және аяқ киімдерінің өкшесі алты дюйм (шамамен 15 см) болғандықтан солай жүретінін айтты. Мен олардың артынан зәулім бөлмеге кірдім. Онда бірнеше сарай қызметкерлері бір ғана адамға арнап жайылған үлкен үстелдің айналасына жиналыпты. Бірнеше минуттан кейін Франция патшайымы кірді. Ол өте қарапайым киінген, бетінде бояуы жоқ, басына үлкен қалпақ киген: ол қарт және діндар көрінді. Ол үстелге отырды, екі монах әйел оған жаңадан алынған сары май салынған тәрелке әкелді, ол үшін ол ілтипатпен алғыс айтты. Сарай қызметкерлері үстелден он қадам жерде жарты шеңбер жасап тұрды, мен де олардың арасында тыныш тұрдым. Мәртебелі ханшайым көзін тәрелкесінен алмай тамақ іше бастады; біраз уақыттан кейін тағамы ұнаған соң, екінші сыбаға сұратты.

Осы ескертуден кейін маршал салмақты қалыппен өз орнына шегінді, ал патшайым үндемей тамақ ішуін жалғастырды. Содан кейін ол өз бөлмесіне қайтты. Мен егер оның барлық ас ішуі осындай болса, оның қонағы болмағаныма шүкір еттім. Мен Берг-оп-Зомның әйгілі жеңімпазын көргеніме қуанышты болдым, бірақ ұлы адамның тауық еті туралы мемлекеттік мәселе сияқты үкім шығаруға мәжбүр болғанына жаным ашыды.

Бір күні сарай қызметкерлерінің арасында тұрғанда, венециялық танысым мадам Квериниді көрдім. Ол Конде ханзадасының үйіндегі бірінші дворян, маркиз де Сен-Симонның қолынан ұстап келе жатыр екен.

Оның бұл өркөкіштігі еселеп қайтты. Ол Ришельемен бірге өтіп бара жатқанда корольдің ол туралы: «Мұнда сұлулық жағынан бұдан да жақсысын таба аламыз!» деген сөзін естіген болуы керек. Сорлы Джульетта Кверини! Ол өзіне тәнті болған Сен-Симонды қолға түсіруге шақ қалған еді, бірақ оны жалған ұсыныстармен алдап соқты, ол мұны ешқашан кешірмеді.

Мен герцогиня де Фюльвидің үйінде Лолотта деп аталатын бикеш Госсенді жолықтырдым. Ол ағылшын елшісі лорд Албемарлдың көңілдесі еді. Лорд Албемарл текті, жомарт және білімді адам болатын. Дәл осы адам өз көңілдесіне жұлдыздардың сұлулығын мақтамауын өтінген, өйткені оған жұлдызды сыйлау мүмкін емес еді. Егер лорд Албемарл Франция мен Англия арасындағы үзіліс кезінде елші болғанда, ол Канаданы Франциядан айырған қайғылы соғыстың болмауына жағдай жасар еді. Оның көңілдесі Лолоттаға келетін болсақ, ол туралы тек жақсы пікірлер айтылатын. Францияның ең беделді үйлерінің есігі ол үшін ашық болды. Оны елдің ең ұлы ханымдары өздерімен тең дәрежеде қабылдады. Ол лорд Албемарлмен бірге тұру үшін он үш жасында анасын тастап кеткен; одан балалары болды, лорд оларды өз баласы ретінде таныды, ал ол графиня д’Эрувиль болып қайтыс болды.

Мен мадам де Граффиньидің үйінде д’Аламберді кездестірдім. Ұлы пәлсапашының әлеуметтік құпиясы — өзін айналасындағы адамдардан артық білімді етіп көрсетпеу және сөйлескен адамдарын өздерін онымен тең дәрежеде тапқыр сезіндіру еді. Ол мен көрген ең қарапайым адам еді. Мен танитын қарт мырза де Фонтенель мадам де Тенсиннің көңілдесі болған деген қауесет бар: өсек-аяң бойынша д’Аламбер солардың жақындығының нәтижесі екен.

Парижге екінші рет келгенімде, де Фонтенельге баруды асыға күттім, бірақ ол мен келгеннен кейін он бес күннен соң, 1757 жылдың басында қайтыс болды. Үшінші рет келгенімде д’Аламберді көремін деп үміттенген едім, бірақ ол да мен келгеннен кейін он бес күннен соң, 1783 жылы қайтыс болды. Бүгін мен Париж бен Францияны соңғы рет көргендей сезінемін. Ондағы халықтың қозғалысы көңілімді қалдырды, ал мен оның тынышталғанын көруге үміттену үшін тым кәрімін.

Бір күні таңертең маған көрші бөлмеге Парижге жаңадан келген екі жас итальяндық — ағасы мен қарындасы орналасқанын айтты. Олар өте көрікті, бірақ киімдері нашар және кедей көрінді. Отандасым болғандықтан, көмегім тиер ме екен деген ниетпен есіктерін қақтым. Менің шақыртуыма шамамен он сегіз жастағы жас жігіт жауап берді.

Еденде матрас жатыр екен, шамасы жігіт сонда ұйықтайды, ал бөлменің түкпірінде пердемен қалқаланған орын бар, онда қарындасы бар деп ойладым. Менің кешірім сұраған сөздеріме перденің артынан бір дауыс: егер киінуіне рұқсат берсем, менің бөлмеме келіп сөйлесетінін айтты. Ширек сағаттан кейін өте сұлу бойжеткен шығып, қарапайым әрі сыпайы түрде түсіндіре бастады.

Мен одан қандай ұсыныс хаттары бар екенін сұрадым. Ол маған сегіз шақты адамгершілік пен кедейлік туралы куәліктер мен паспорт көрсетті.

Бикеш Везиан он алты жас шамасындағы қараторы бойжеткен екен; оның әдемі көздері, сымбатты мүсіні, балғын бет-әлпеті және құрмет тудыратын қарапайымдылығы болды. Мен оған өз сеніміне кіруге тырысатын адамдардан сақ болу керектігін айтып, кеңес беруді парызым санадым. Келесі күні ол ағасымен бірге менімен түскі ас ішті, содан кейін мен оны итальяндық театрға апардым. Сол күні Сильвиямен кешкі асқа уәделескендіктен, қойылымнан кейін оларды қалдырып кетуге мәжбүр болдым, бірақ біз сағат он бірде менің бөлмемде кездесуге келістік. Үйге келгенімде есік алдында сәнді арбаның тұрғанын көрдім. Мен оның кімдікі екенін сұрадым. Маған оның бикеш Везианмен кешкі ас ішкен сәнді жас жігіттікі екенін айтты. «Ол уақыт жоғалтпапты», — деп ойладым мен де, көңілім түсіп ұйықтауға кеттім.

Келесі күні таңертең ағасы келіп, қарындасының бөлмесінен қуып шыққанын айтты, өйткені кеше кешкісін онымен бірге болған жас лорд оған қонаққа келіпті.

Біраздан кейін қарындасынан хат алдым, ол маған қарызға алған ақшаны қайтарыпты және граф де Нарбонна оған қамқорлық жасайтынын, ағасы екеуін қамтамасыз ететінін жазыпты. «Е

Үлкен әпкесіне ұсыныс жасалды, ол бірден Эленді жуындырып-шайындырып, киіндіруге кірісті. Екі-үш күннен кейін олар Версальға аттанды, онда оларды атшабар қарсы алып, саябақтағы шағын павильонға (сәнді жайға) бастап барды.

Сегіз күннен кейін мен оны Пале-Рояль бақтарында серуендеп жүргенде жолықтырдым; оның терісі мүлдем тегіс және ешқандай дақсыз болды. Ол маған өте ілтипатты күлкі сыйлады. Бірақ келесі күні дақтар қайта пайда болды және мені асығыс шақыртты. Көне камердинер (жеке қызметші) мені оның жуынатын бөлмесінен ашылатын будуарына алып барды. Мен оған көріпкелдің айтуынша, оның белгіленген ережені бұзғанын айттым; ол аздап ветчина мен ликер ішкенін мойындады. Оның қызметшілерінің бірі оның құлағына бірдеңе сыбырлады, ол маған бұрылып: «Сіз мұнда менің сенімді досымды көргенге қарсы болмайтын шығарсыз?» — деді.

Де Мельфор екеуміз сарайдан бірге шықтық, бақта ол маған помаданың құпиясын түсіндірді. Бейшара герцогиняның беті соншалықты бұзылғандықтан, күйеуі оған қатыгездікпен мән бермейтін. Ол аббат де Броссқа жүгінген, ол оған сол уақытта оны толығымен емдеген жақпа май берген. Шартр герцогі оны театрдағы ложасынан көріп, оның тегіс ақ жүзіне тәнті болғаны сонша, бірден онымен татуласқан. Тоғыз айдан кейін олардың баласы, Монпансье герцогі дүниеге келген. Граф әңгімесін аяқтаған соң, маған герцогиняның портреті салынған тасбақа қабығынан жасалған қорапты және миниатюраны өз талғамым бойынша жақтауға жұмсалатын жүз луидор орамын берді. Мен портретті ешқашан жақтауға салмадым, өйткені маған ақша әрқашан басқа нәрсеге керек болатын!

Менің ағам Франсуа ол кезде бірнеше тамаша сурет салған болатын және мырза де Мариньидің қамқорлығына ие болғысы келді, сондықтан бір күні таңертең біз оның Луврдегі қабылдауына бардық. Өзімізбен бірге үлкен ұрыс көрінісі салынған суретті алып, оны оның бөлмесінің жанындағы бөлмеге қойып, күтіп отырдық. Бөлмеден бірінші болып өткен адам суреттің алдына тоқтап, оған қарап, оның нашар салынғанын айтып, өтіп кетті. Көп ұзамай тағы екі адам келді. Олар күле бастады және олардың бірі: «Бұл мектеп оқушысының жұмысы болуы керек,» — деді. Көп ұзамай бөлме адамдарға толды, олардың бәрі суретті келеке етіп әзілдеді. Менің бейшара ағам тіс жармады, бірақ мен оның қатты қиналғанын көрдім. Біраз уақыттан кейін ол бұған бұдан былай төзе алмайтынын айтып, орнынан атып тұрды, біз үйге қайттық, қызметшімізге суретті алып келуді бұйырдық. Ол оралғанда, ағам бақытсыз кенепке тап беріп, оны қылышымен бөлшектеп тастады. Ол Парижді дереу тастап, өзі сүйетін өнерді зерттей алатын жерге баруды шешті. Біз Дрезденді таңдадық және тамыз айының ортасында Парижден бірге кеттік. Біз Мец, Майенс және Франкфурт арқылы өтіп, айдың соңында Дрезденге жеттік. Сонда болған анам бізді қуанышпен қарсы алып, екеуміздің де оның мерейін өсіргенімізді айтты.

Дрезденнен мен Австрияға аттандым және өмірімде бірінші рет Венаға тап болдым. Ақшам аз еді және қолымда атақты аббат Метастазиоға арналған бір ғана ұсыныс хат болды. Мен бұл хатты келгенімнің келесі күні тапсырдым. Ақын маған оның шығармаларынан күткенімнен де тереңірек білімдар болып көрінді. Ол соншалықты кішіпейіл болғаны сонша, басында мен оның кішіпейілділігін жасанды деп ойладым, бірақ көп ұзамай оның шынайы екенін түсіндім, өйткені ол өзінің кейбір туындыларын оқығанда, олардың кемшіліктерін қалай көрсетсе, сұлулығын да солай қарапайым көрсетті. Ол өзінің ұстазы Гравиноның өліміне арналған, ешқашан жарияланбаған кейбір шумақтарын қайталады. Оқып болғаннан кейін оның көздері жасқа толды және ол тебірене отырып, аңғалдықпен: «Шыныңызды айтыңызшы, бұдан артық жазу мүмкін бе?» — деді.

Мен қатты қателескен жоқпын, өйткені Иосиф Екінші өзін-өзі өлтірді, бірақ кездейсоқ, және оның не істеп жатқанын түсінуіне оның даңққұмарлығы мен өзіне-өзі сенімділігі кедергі болды. Венада болған кезім ешқандай қызықты оқиғамен белгіленбеді және мен қаланы еш өкінбей тастап кеттім. Отанымды және ескі достарымды көруге деген құштарлық мені баурап алды. Венадан шыққаннан кейін төрт күннен соң мен Триестке келіп, Венецияға баратын кемеге отырдым. Мен ол жерге Вознесение мерекесінен екі күн бұрын келдім және үш жылдық айдаудан кейін өзімнің мейірімді қамқоршым мырза де Брагадинді, сондай-ақ оның ажырамас достары Дандоло мен Барбароны жақсы денсаулықта және көңіл-күйде жолықтыру бақытына ие болдым. Олар мені көргеніне мен оларды көргеніме қуанғаннан кем емес еді және менің саяхаттарымнан кейін денім сау, қалтам толы болып оралғанымды білді.

Егер мен Падуадан екі минут ертерек немесе кешірек кеткенімде, кейін болған көптеген оқиғалардан аулақ болар едім және менің тағдырым, егер тағдыр қарапайым комбинацияларға байланысты екені рас болса, басқаша болар еді. Оқырман мұны өзі көреді. Ориагода мен аттары жылдам желіспен келе жатқан кабриолетті жолықтырдым. Кабриолетте өте әдемі әйел және неміс офицерінің формасын киген ер адам отырды. Менен бірнеше қадам жерде кабриолет аударылып қалды; әйел жерге қатты құлап түсті және олар сол сәтте Брента өзенінің жағасында болғандықтан, өзенге домалап кету қаупі төнді. Мен күймеден секіріп түсіп, оларға көмекке жүгірдім. Ол маған шексіз алғыс айтты және оның ат айдаушысы мен менікі күймені көтеріп жатқанда, ол мені өзінің құтқарушысы және жебеуші періштесі деп атады. Зақым жөнделгеннен кейін олар Падуаға, ал мен Венецияға қарай жолымызды жалғастырдық.

Келесі күні мен бетперде киіп, салтанатты және біраз күлкілі рәсім үшін Лидоға сүйрелетін Буцентаврдың соңынан ердім. Бұл рәсім — Дож бен теңіздің неке қиюы — ауа райы ашық болады деп өз басын тігетін Арсенал адмиралының тәуекелімен өтеді. Ең аз қарсы жел кемені аударып, Дожды барлық мәртебелі мырзалармен, елшілермен және папа нунцийімен бірге батырып жіберуі мүмкін еді; сонымен қатар, бұл қайғылы оқиға бүкіл Еуропаны күлдіріп, венециялық Дож ақыры некесін шындап тұтыныпты деп айтқызған болар еді!

Мен бұл Брента жағасында құтқарған сұлу болуы керек деп ойладым және әдеттегі мақтау сөздерден кейін оның Буцентаврдың соңынан ергісі келетінін сұрадым. — Егер менің гондолам болса, барар едім, — деп жауап берді ол. Мен оған өзімнің өте үлкен гондоламды ұсындым; ол өзінің бетперде киген серігімен ақылдасқаннан кейін қабыл алды. Мен олардан бетперделерін шешуді өтіндім, бірақ олар танылмауды қалайтын себептері бар екенін айтты. Мен олардың шетелдік елшіліктердің біріне жататын-жатпайтынын сұрадым, өйткені бұл жағдайда мен олардың серіктестігінен бас тартуға мәжбүр болар едім; бірақ олар екеуі де венециялық екеніне сендірді.

Мен ханымға сүйіспеншілігімді білдірдім, бірақ ол мені тікелей кері итермей, алдымен бір-бірімізді жақсырақ тануымыз керек екенін меңзеді. Мен оны бұрынғыдан да сұлу деп ойладым және егер ол дұрыс деп тапса, бүкіл карнавал бойы оның серігі болуды ұсындым. Рәсімнен кейін мен олармен бірге қонақүйіне оралдым, біз бірге түскі ас іштік. Мен оларды кешті менімен бірге операда өткізуге шақырдым. Келесі күні офицер маған келіп, жаңбыр мен ашық ауа райы туралы әңгімеден кейін мен кіммен сөйлесіп отырғанымды айтуын өтіндім.

Мен бұл ойды тіпті бір сәтке де қабылдай алмайтынымды оған іркілместен айттым. Ол мені көндіруге тырысты, бірақ менің алған бетімнен қайтпайтынымды көріп, жақын арада қайта кездесеміз деген үмітпен кетіп қалды.

Ол мені тағы да үш вексельге қол қоюға көндірмек болды, мен бұған жиіркеніп, кетуге ыңғайланғанымда, ол мені анасымен және қарындасымен таныстыруға рұқсат беруімді өтінді.

Анасы ақкөңіл әрі құрметті адам болып көрінді, бірақ қызы нағыз сұлу еді. Мен оның көркіне таңғалып, жарты сағаттың ішінде оған толығымен баурап алдым; оның ақжарқындығы, шынайылығы, ізгі ниеттері мен сергектігі — бәрі мені оның құлына айналдырды, өйткені сұлулық, зияткерлік және пәктіктің бірлесуі мені әрқашан баурап алатын.

Мадемуазель C. C. анасынсыз ешқайда шықпайтын. Ол тек әкесі таңдап берген кітаптарды ғана оқитын, олардың арасында романдар болған жоқ. Ол Венецияның жоғары қоғамы туралы ештеңе білмейтін, өйткені олар үйлеріне ешкімді қабылдамайтын. Ол менен болған жерлерім мен кездескен адамдарым туралы егжей-тегжейлі сұрады. Оған жауап беру мен үшін жағымды болды, бірақ мен оған ешқандай мақтау айтқан жоқпын. Оған сұлу екенін немесе маған ұнайтынын айтпадым, өйткені бұған дейін басқаларға бұл тақырыпта тым көп өтірік айтқандықтан, оған өзгеше қарағым келді.

Үйден мұңды әрі терең толғаныспен, тіпті бұл жерге қайтып оралмауға бел буып шықтым; өйткені, өкінішке орай, мен неке бұғауына жаралмағанымды білетінмін, дегенмен оның мені кез келген әйелден артық бақытты ете алатынын түсіндім. Бірнеше күннен кейін оның ағасын кездестірдім, ол қарындасының тек мен туралы айтатынын, менің әрбір сөзімді есте сақтағанын және анасының менімен танысқанына өте қуанышты екенін айтты.

Бұл жолы мен ешқандай талассыз қол қойдым. Дәл осындай жағдайда кім солай істемес еді?

Мен шындап ғашық болдым және өзінің көңіл көтеруі үшін бізді сылтау еткен ағасының көмегімен сүйіктімді жиі көру мүмкіндігі туды. Мен оны гондоламмен серуендетіп, ағасы мен оның досын қалдырып, маскаларымызды шешіп тастағаннан кейін, біз Әулие Блездегі Дзуекка бақтарында сағаттап уақыт өткізетінбіз. Онда біз жарыса жүгіретінбіз, жеңімпазға мен сатып алған шұлықбау сыйға тартылатын, ол да маған өзінікін беретін. Оның менен озып кеткені есімде, ол тоқтап, маған көмекке келуі үшін мен құлаған болып кейіп танытуға мәжбүр болдым. Ол небәрі он бесте еді және мүлдем бейкүнә болатын.

Мен оны заңды түрде өмірлік жарым етуге бел будым, бірақ анасымен сөйлескенімде, ол ақылға келіп, күте тұруымыз керектігін айтты; менің сүйікті C. C.-ым небәрі он төрт жаста болғандықтан, әкесінің келісімін сұраудың пайдасы жоқ еді.

Мен де Брагадин мырзаға бәрін айтуды ұйғардым және онымен, сондай-ақ оның екі досымен кездесуде мәселені ортаға салдым. Олардың білуі қажет емес кейбір егжей-тегжейлерді айтпай қалдырдым, бірақ C. C.-ға деген махаббатымның зор екенін, егер әкесі келісімін бермесе, оны алып қашуға дайын екенімді айтып табандылық таныттым.

Ізгі ниетті мырзалар, егер Паралис оларға не істеу керектігін айтса, олар қуана бағынатынын айтты. Бұл, әрине, менің қалағаным еді және келесі екі сағат олардың барлық сауалдарына жағымды жауаптар беретін пирамидалар мен комбинациялар жасаумен өтті. Жапа жас бойжеткеннің қолын сұрау міндеті де Брагадин мырзаға жүктелді, өйткені ол мені лайықты қызметке орналастыруды өз мойнына алды.

Оның түрмеге түсуі көңіл-күйімізді түсіріп жіберді, әрі C. C. әкесінің сол түні ауылдан келетінін айтқанда, мен де мазасыздана бастадым. Онымен қоштасып жатқанда, ол маған хат қыстырып жіберді, онда үйге сол түні хаттың ішіндегі кілтті пайдаланып қайта кіру туралы нұсқаулар жазылған екен. Ол өзін ағасының бөлмесінен табатынымды айтты. Оқырман түсінгендей, мен кездесуге дәл уақытында келдім. Үйге еш қиындықсыз кіріп, мені күтіп тұрған періштемді таптым.

Келесі күні бұл қатал әке де Брагадин мырзамен ұзақ сөйлесті, оның нәтижесі анасы болжағаннан да жаман болды. Ол қызының тұрмысқа шығуына рұқсат бергенге дейін тағы төрт жыл күтуі керектігін, сондықтан сол төрт жылды монастырьда өткізуі керек деп шешкенін мәлімдеді; ол өзінің бас тартуын жұмсарту үшін, егер сол уақытқа дейін менің жақсы қызметім болса және екеуміз де ойымыздан қайтпасақ, некеге келісім беретінін айтты.

Түңіліс пен мұңды ойларға батып, оның анасына бардым. Есік алдында мені қызметші қарсы алып, отбасының ауылға кеткенін, қайда екенін және қашан оралатынын білмейтінін айтты. Содан кейін түрмедегі P. C.-ға бардым, бірақ одан да ештеңе шықпады. Ол ештеңе білмейтін болып шықты және маған өтіріктерді үйіп-төкті, бұған жауап ретінде мен оған екі секвин бердім.

Крочемен бірге Прато делла Валлеге бардым, онда синьораны қоршаған шетелдіктерді көрдік. Ол өте сұлу еді, бірақ оның қасында Венециядағы империялық министр граф де Розембергтің хатшысы болғандықтан, ешбір венециялық ақсүйек оның ортасында көрінуге батылы бармады. Басқалардың арасында мен Гилленспец есімді өте бай шведті, гамбургтікті және Мендес есімді ағылшын еврейін байқадым.

Банкті бастау үшін қажетті үш жүз секвинді қайдан табамыз? Ақыры тағы да де Брагадин мырзаға жүгінуге мәжбүр болдым, бірақ мейірімді әрі жомарт қарттың қалтасында әдеттегідей бір тиын да болмады. Дегенмен, ол айына бес пайызбен, бір айдың пайызын жалпы сомадан бірден шегеріп тастап, оның қолы үшін ақша беретін делдал тапты.

Ойынның алғашқы түнінде Кроче екеуміз бірге бір мың алты жүз секвин ұттық, келесі түні тек Гилленспецтің өзі екі мың секвин, ал еврей Мендес бір мың секвин ұтылды. Жексенбі демалыс күні болды, бірақ дүйсенбіде банк төрт мың секвин ұтты. Сейсенбіде бәріміз бірге түскі ас іштік және ойынды бастағалы жатқанымызда полиция комиссары келіп, Крочеге онымен оңаша сөйлескісі келетінін айтты. Олар бірге шығып кетті, Кроче оралғанда, аздап мазасызданған кейіппен үйінде бұдан былай құмар ойындарға рұқсат етілмейтіні туралы бұйрық алғанын айтты. Мадам есінен танып қалды, ойыншылар тарап кетті, ал мен үстел үстіндегі алтынның жартысын алып, солардың соңынан ердім.

Осы уақыт шамасында тағдыр мені Марк Антонио Зорзи есімді, өткір тілді шумақтарымен танымал, дарынды ақсүйекпен жолықтырды; ол драмаға берілген адам еді және жұртшылық ысқырып тастауға батылы барған комедия шығарды. Туынды сапасыздығы үшін айыпталды, бірақ ол оның сәтсіздігіне Сент-Анджело театрының ресми ақыны Аббат Киаридің ықпалы себеп болды деп сенді. Сол сәттен бастап Зорзи аббатты өзінің жауы деп санап, одан кек алуға ант берді. Ол театрда Киаридің әрбір комедиясына ешқандай себепсіз ысқыратын бір топ бұзақыларды жалдады. Маған Киари не адам ретінде, не автор ретінде ұнамайтын, ал Зорзинің үйіне бару өте жағымды еді; оның тамаша аспазы және сүйкімді әйелі болды. Мен оның қонақжайлылығына жауының туындыларын сынау арқылы жауап бердім.

Бірнеше күннен кейін сатқын маған атын атауға рұқсат жоқ бір адамның, егер олардың шынайылығына сенімді болса, менің бес кітабым үшін мың секвин беретінін айтты. Мен оларды оған сеніп тапсырдым, ал жиырма төрт сағаттан кейін ол кітаптарды қайтарып әкеліп, сатып алушы олардың жалған болуынан қорыққанын айтты. Бірнеше жылдан кейін мен оның бұл кітаптарды Мемлекеттік инквизиторлардың хатшысына апарғанын және менің иелігімде мұндай кітаптардың болуы сол шенеунік үшін менің сиқыршы екеніме көз жеткізуге жеткілікті болғанын білдім.

Бұл маған қарсы тағылған ұзақ әрі ауыр айыптар тізімі еді. Менің көптеген ықпалды тұлғалардың алдында жағымсыз кейіпте болғаным анық еді, және маған шын жүректен тілектес бірнеше нағыз достарым біраз уақытқа саяхатқа шығып кетуге кеңес берді, бірақ мен олардың кеңестерін тыңдамайтын тым қыңыр болдым. Күнәсіз екенімді білгендіктен, қорқуға ешқандай себеп жоқ деп ойладым; оның үстіне мені мазалаған нақты қиындықтар мен уайымдар мені қияли деп санайтын мәселелерге көңіл бөлуге кедергі болды. Мен қарызға белшеден баттым және барлық құнды заттарымды кепілге қойып тастаған едім. Бақытыма орай, мен өзімнің миниатюраларымды, қағаздарымды және хаттарымды ескі досым мадам Манцониге сеніп тапсырған едім. Бұл сақтық шарасының қаншалықты қажет болғанын оқырмандарым жақында біледі. Бір күні театрдан оралғанымда, есігімнің бұзылғанын көрдім; үй иесі маған Ұлы Инквизитордың өзі полиция жасағымен бірге келіп, пәтерімдегі барлық заттарды ақтарғанын айтты. Олар әйелге контрабандалық тауар болып саналатын үлкен тұз жәшігін іздеп жүргенін айтыпты; әрине, олар іздеген затын таппады және менің заттарымды мұқият тексергеннен кейін, бос қолмен кетіп қалғандай көрінді.

Мені соқырлық пен өркөкіректік басып, оның кеңесіне құлақ аспадым. Сонда ол, соңғы амал ретінде, мені өзінің сарайында тұруға өтінді, өйткені ақсүйектің сарайы қасиетті болып саналады және полиция жасақтары трибуналдың арнайы бұйрығынсыз оның табалдырығын аттауға батылы бармайды. Мұндай бұйрық өте сирек беріледі немесе мүлдем берілмейді.

Мен өз қауіпсіздігім туралы мүлдем уайымдаған жоқпын, бірақ қарыздарым мені мазалады. Брагадин сарайынан соңғы рет шыққанда, негізгі несие берушілерімнің біріне барып, қарызымды төлеуді талап етпес бұрын сегіз күн күте тұруға көндірмек болдым. Бұл адаммен ауыр сөйлескеннен кейін үйге барып жаттым.

Осы заттарды жинап жатқанда, мен механикалық түрде киініп, қырынып, шілтерлі жейде мен ең тәуір киімдерімді кидім. Мессер Гранде менің үйлену тойына бара жатқандай киінгенімді үнсіз бақылап тұрды. Есіктің сыртында қырыққа жуық атқыш тұрды, бұл мені тұтқындау кезінде қандай да бір қиындық болады деп күткендерін көрсетті! Негізі екі адам да жетер еді. Әркім батыр болатын Лондонда адамды жалғыз өзі тұтқындай алатыны қызық. Ал қорқақтардың арасында отыз адам да көп деп есептелмейді: бәлкім, бұл шабуылдаушыға айналған қорқақтың өзі шабуыл жасап жатқан қорқақтан бетер қорқатындығынан болар! Қалай болғанда да, Венецияда мен жиырма полицейге жалғыз қарсы тұрып, ақыры олардан қашып кеткен адамды жиі көргенмін; бірде Парижде досыма заңның қырық жиіркенішті жендетінен қашып құтылуға көмектескенім есімде!

«Өте тапқыр екен, — дедім мен, — меніңше, тұтқаны айналдыру құрметі сізге бұйырған болар». Ол жауап бермеді, бірақ маған тағы да ишарат жасады, мен есіктен өттім; ол үшін маған екі бүктелуге тура келді. Ол мені іштен құлыптап, торлы тесік арқылы не жегім келетінін сұрады. Мен әзірге тамақ туралы ойламағанымды айттым, содан кейін ол мені қалдырып кетті, мен оның артымнан есіктерді мұқият бекіткенін естідім.

Камерада ені екі футтай, адамның бас бармағындай жуан темір торлармен қоршалған терезе болды. Ол бес дюймдік он алты шаршы шыныдан тұратын. Егер оны еменнен жасалған үлкен шатыр арқалығы жауып тұрмағанда, бұл терезеден жарық мол түсетін еді. Мен тік тұра алмадым, өйткені қабырғалардың биіктігі небәрі бес жарым фут болатын; бір жағында кереует сыятын тауаша (альков) бар екен, бірақ онда кереует те, үстел де, орындық та, ешқандай жиһаз да болған жоқ. Тек кішкентай түбек пен еденнен төрт фут биіктікте қабырғаға бұрап бекітілген тар сөре ғана тұрды. Осы сөренің үстіне мен падуя жібегінен жасалған мантиямды, жаңа әдемі камзолымды және ұзын ақ қауырсынмен әрі испандық шілтермен сәнделген қалпағымды қойдым. Күн өте ыстық болды. Мен ауа жұту үшін есіктегі тесікке бардым және сыртқы шатыр астында еркін жүгіріп жүрген бірнеше дәу егеуқұйрықты көрдім. Бұл жануарлар мен үшін әрқашан жиіркенішті болатын және оларды көргенде денем түршігіп кететін. Мен ішкі жағында ілулі тұрған ағаш жапқышпен тесікті тез жауып тастадым.

Сегіз сағат бойы шынтағымды терезе алдына тіреп, үнсіз және қозғалыссыз тұрдым. Сағаттың соққан дауысы мені есімді жиғызды; қасыма ешкімнің келмегені таңқаларлық еді. Қарным ашпаса да, шөл қысты және аузымда ащы дәм пайда болды. Тағы үш сағат өткен соң менің ашуым келді. Мен айғайлап, өкіріп, қабырғалар мен есіктерді тепкіледім; бірақ бәрі пайдасыз болды. Бір сағаттық осындай «жаттығудан» кейін, егеуқұйрықтар кіріп кетпесін деп торды жаптым да, еденге ұзынымнан түстім. Енді қатыгез инквизиторлар мені аштықтан өлсін деп тастап кеткеніне сенімді болдым. Дегенмен, мұндай жазаға не үшін лайық болғанымды түсіне алмадым. Мен жеңілтек, құмар ойыншы, ақжарқын және өмірдің зиянды рахаттарына тым құмар болған шығармын, бірақ мемлекетке қарсы ешқандай қылмыс жасаған жоқпын. Өз толғаныстарымды қарғыстармен және лағынеттермен алмастыра отырып, шаршап-шалдығып, аштық пен шөлден азап шегіп жатып, Құдай жарылқап — ұйықтап кетіппін.

Ақыры, бітпейтіндей көрінген түннен кейін таң ата бастады, мен ысырмалардың тартылған дауысын естідім. Есіктің арғы жағынан қарауылдың қарлыққан дауысы естілді: «Ал, не жегің келетінін ойлануға уақытың болды ма?»

Олдікі дұрыс еді; күніне бір рет бірнеше минутқа ғана тамақ әкелетін адамды көретін көңілсіз жерде жалғыз қамалған адам бақытсыздыққа ұшырайды. Мен адамзат қоғамын аңсай бастадым, тіпті қанішерді немесе алапес ауруымен ауыратын адамды да қуана қарсы алар едім. Түрме камерасындағы жалғыздық — бұл үмітсіздік; оны өз басыңнан өткеру керек, мен тіпті ең қас жауыма да мұндай тағдырды тілемес едім. Егер зиялы адамға қағаз бен сия берілсе, оның бақытсыздығы тоғыз есе азаяр еді, бірақ менің қуғындаушыларым маған жағдай жасағысы келмеді.

Мен үстелімді дайындап, түскі асқа отырдым, бірақ қырық сегіз сағат бойы нәр татпасам да, тек бірнеше қасық сорпаны ғана іше алдым. Күнді креслода өткіздім, бірақ түн болғанда үш себеппен көз іле алмадым: біріншіден — егеуқұйрықтар; екіншіден — Әулие Марк соборы сағатының менің бөлмемнің ішінде тұрғандай естілетін қатты даңғыры; және үшіншіден — менің денемді басып қалған мыңдаған бүргелер. Олар мені шағып, қанымды улағаны сонша, мен құрысуларға ұласатын сезімдік тарылулардан зардап шектім. Күзетші Лоренс менің төсегімді жинап, камераны сыпыруға келгенде, маған екі үлкен том кітап әкелді. Мен оларды әдейі ашпадым, өйткені олардың атауын көргенде ашуым келетінін және оны жасыра алмайтынымды білдім, ал тыңшы мұны инквизиторларға мұқият жеткізер еді. Кітаптың бірі — Аградалық Мария қарындастың «Киелі қаласы», екіншісі — иезуит әке Каравитаның «Раббымыз Иса Мәсіхтің Қасиетті Жүрегіне ғибадат етуі» деп аталды. Бұл екіншісі маған аса қызық көрінбеді, бірақ «Киелі қала» тартымды көрінді.

Кітап Қасиетті әрі Қорқынышты Инквизицияның рұқсатымен басылып шыққан еді және меніңше, бұл ең таңқаларлық жайт болды, өйткені ол адамның бойында дінге деген құлшынысты оятудың орнына, христиандық құпиялар мен догмаларды ертегі ретінде қабылдауға итермелейтіндей көрінді.

Көп сөйлейтін Лоренс менің оған неге сұрақ қоймайтынымды түсіне алмады. Ол өзінің ұстамдылық қасиетімен мақтанғысы келді. Менің бұл әрекетімді оның беретін ақпаратын құнсыз деп санайтындығымнан деп жорамалдап, бұл оның намысына тиді.

Бірде маған шатыр астында біраз серуендеуге рұқсат берілгенде, көзім бір темір өзекке (болт) түсті және мен одан қалайша қорғаныс пен шабуыл құралын жасауға болатынын бірден түсіндім.

Мен өз камерамның астында хатшы Каваллиді көрген бөлме бар екеніне сенімді болдым. Бұл бөлме күн сайын таңертең тазаланатын. Маған төбені тесіп, төсек жаймалары арқылы төмен түсіп, есік ашылғанша үстелдің астына жасырыну керек болды. Егер сыртта атқыш болса, одан құтылу үшін Құдайға және өз қаруыма сенуім керек. Қиындығы — Лоренс пен оның адамдарын төсегімнің астын сыпырудан қалай тоқтату керек еді, әсіресе бүргелерге байланысты олардан мұны өзім өтінген болатынмын.

Мен қатты тұмауратып қалғандай және шаңнан жөтелетіндей кейіп таныттым. Бірнеше күн бойы бұл айла іске асты, бірақ содан кейін Лоренс күдіктеніп, шаммен кіріп, барлық бұрышты сыпырып шықты. Келесі күні мен саусағымды шаншып алып, қан жоса болған орамалымды қарауылға көрсетіп: «Көрдіңіз бе, шаң не істеді; менің қатты жөтелгенім сонша, кішкене қан тамырым жарылып кетсе керек», — дедім.

Мен Лоренс үшін тым тиімді адам болдым, сондықтан ол маған күтім жасағысы келді. Атқыштарға мені мазаламау және бөлмені сыпырмау туралы бұйрық берілді, ал Лоренс менің көңілімнен шығу үшін бөлмені таза ұстағанын айтып, қайта-қайта кешірім сұрады.

Жиырма үшінші тамызға қарай менің еңбегім аяқталды, тесік мен сыятындай кең әрі ұзын болды. Енді тек төбенің сылағын алып тастау ғана қалды. Мен кішкентай тесік арқылы хатшының бөлмесін көре алдым. Қашу күнін мен Әулие Августин мерекесі қарсаңына белгіледім, өйткені сол күні ғимараттың басқа бөлігінде Үлкен Кеңестің жиналысы болатынын білетінмін. Бұл түн жиырма жетіншісіне сәйкес келді.

«...мұнда бүкіл Венецияның жартысын көруге болады және еңсеңді тік ұстап тұра аласың».

Атқыштардың оралуын күтіп отырып, мен қиялымда өзімді осы қорқынышты шұңқырлардың біріне лақтырылғандай сезіндім. Біраз уақыттан кейін асығыс қадамдар естілді, Лоренс кіріп келді. Оның түрі ашудан бозарып кеткен, аузынан көбігі ағып, Құдайға және әулиелерге тіл тигізіп келе жатты. Ол маған еденді тесу үшін пайдаланған балта мен құралдарды беруді бұйырды, сонымен бірге оларды маған берген атқыштың атын айтуды талап етті. Мен оның не айтып тұрғанын түсінбейтінімді айттым. Ол өз адамдарына мені тінтуді бұйырғанда, мен орнымнан атып тұрып, жалаңаштанып: «Өз міндеттеріңді орындаңдар, бірақ маған тиісуге ешқайсың батылдарың бармасын!» – дедім. Олар матрацты, жастықтарды, креслоның жұмсақ жерлерін түгел тінтіп шықты, бірақ креслоның арқасындағы серіппелердің арасына қарауды ешкім ойламады.

Таң ата ол маған ішуге келмейтін лас су мен нашар шарап әкелді. Барлығы бірдей сапасыз еді: еті сасыған, наны қап-қатты. Менің шағымдарымды тыңдамастан, ол темір шыбықпен қабырғалар мен еденді ұрып, тексере бастады. Мен оған немқұрайлы кейіппен қарап тұрдым, бірақ оның төбені ұрмағанын байқап қалдым. «Міне, мен осы тозақтан шығатын жол осында екен,» – деп ойладым.

Бірде мен оған Маффейдің шығармаларын сатып алуды тапсырдым. Ол кітапқа ақша жұмсағанды жек көретін, сондықтан ол: «Егер сізде бар кітаптардың бәрін оқып шыққан болсаңыз, мен басқа тұтқыннан алып бере аламын, бұл үнемді болады,» – деді.

Мен Бальбиге хат жазып, өзімнің кім екенімді, қалай тұтқындалғанымды және жазамның себебін білмейтінімді айттым. Ол маған он алты беттік хатпен жауап беріп, өзінің барлық бақытсыздықтарын баяндап берді. Ол үш жас қызды азғырғаны үшін және олардан туған балаларды өз атына жаздыратындай аңғалдық танытқаны үшін төрт жылдан бері түрмеде отыр екен. Бірінші оқиға үшін ол бастығынан сөгіс алған, екіншісінде жазалау туралы ескерту алған, ал үшіншісінде сол ескерту іске асқан. Оның монастырындағы әкей оған күн сайын түскі ас жіберіп тұрады екен. Ол өзінің бастығы мен трибуналды тирандар деп атады, өйткені олардың оның ар-ұжданына билігі жүрмейді; балалар өзінікі екеніне сенімді болғандықтан, ол оларға өз есімін беруді тек адалдық деп санайды.

Мен оның бұл ойдан шығарған ертегісіне сенбедім. Ішімнен өз айламның іске асқанына күліп тұрсам да, бетімді басып, Бикештің суреті алдында қасиетті антын бұзған оңбағаннан кек алуды сұрап, айқайлап жалбарындым. Содан кейін төсегіме қабырғаға қарап жатып алдым, Сорадачидің жылап-сықтағанына, кешірім сұрағанына бірде-бір сөзбен жауап бермедім. Мен өзім жоспарлаған комедияда рөл ойнап жатыр едім. Бальбиге сол түні сағат жетіде жұмысты аяқтауға келуін, бір минут ерте немесе кеш болмауын және дәл төрт сағат жұмыс істеуін жаздым.

Түн ортасы жақындап қалды, дәл отыз бірінші қазан күні сағат тілі он екіні соққан сәтте мен өз камерауымнан шықтым.

Бұл мақұлық мені аузын ашып, көзін бақырайтып тыңдап тұрды да, кенет періштенің қай сағатта келетінін және оны көре алатынымызды сұрады.

Жауап берудің орнына ол матрасына жата кетіп, ұйықтап қалды. Екі сағаттан кейін оянып, ант беруге бола ма деп сұрады.

Оның ұсқынсыз жүзінен бұл кешіктірудің көңілінен шыққанын байқадым, өйткені ол періштенің келетініне сенбеді. Ол маған аянышпен қарап, мені алжыды деп ойлады; бірақ мен іштей жымидым, себебі періштенің келуі оның зәресін ұшыратынын білетінмін.

Ол жауап берген жоқ, түскі асын үнсіз ішті. Менің жүрегім мен ойым мазасыз болғандықтан, ештеңе жей алмадым; екі түн бойы ұйықтамаған едім.

Ол маған құралымды және қайшыны қайтарып берді, Сорадаци оның көмегімен сақалымызды өте жақсы ретке келтірді. Мен монахқа онымен бірге қалуды бұйырып, өзім барлауға шықтым. Қабырғадағы тесік тар еді, бірақ мен одан өте алдым. Мен Бальбидің камерасына кірдім, онда егде жастағы сыпайы кісі граф Асквиниді көрдім. Алайда оның дене бітімі қорғасынмен қапталған тік төбеге өрмелеу сияқты гимнастикалық жаттығуларға мүлдем келмейтін. Ол менен бұдан әрі не істемекші екенімді сұрап, менің әрекетімді тым жеңілтек әрі асығыс деп санады.

Біздің қиын жағдайымызда орынды болса да, бұл сөздер менің қанымды қайнатты, әсіресе монахтың кейістері мен Сорадацидің жылағаны жаныма батты. Соған қарамастан, мен мұның бәрін сабырмен тыңдап, дөрекі жауап бермеуге тырыстым. Мен өте нәзік жағдайда едім: кез келген ұсақ-түйек қорқақ Бальбиді қалуға мәжбүр етуі мүмкін еді, ал жалғыз өзім табысқа жете алмайтынымды түсіндім. Сорадаци оны қалдырып кетуімді өтінді.

Ақымақ менің одан құтылғаныма қаншалықты қуанғанымды білмеді. Мен Асквиниден қалам мен сия сұрап алып, Сорадациге мына хатты жазып бердім:

Мен Сорадациге бұл хатты хатшының өзіне беруді тапсырдым, ол міндетті түрде оны және Асквиниді жеке тергеу үшін келетін еді.

Біз шатыр терезесіне дейін еңбектеп барып, оған қалай кіру керектігін ақылдастық; біреуді арқанмен түсіру оңай еді, бірақ соңғы адам қалай түспек?

Оның бұл шектен шыққан өзімшілдігі құралымды оның ішіне бойлатып жібергім келетіндей ашуымды туғызды, бірақ мен тағы да өзімді ұстап, ол сұрағандай істедім. Мен арқанды жоғары тартқанда, терезеден еденге дейінгі биіктіктің елу фут екенін білдім; терезе өте биік галереяның төбесінде орналасқан еді. Не істерімді білмей, төбенің үстінде сенделіп жүріп, бұрын байқамаған бір террасадан іші сылаққа толы астауды, қалақ пен сатыны таптым. Сатыны терезеге дейін сүйреп әкеліп, оны ішке қарай бесінші сатысына дейін итердім, бірақ одан әрі іштегі арқалық кедергі жасады.

Бұл қандай сұмдық сәт еді! Көп ұзамай мен тіземді қимылдата алдым, тынысымды ретке келтірген бойда сатыны көтердім (бақытымызға орай, ол терезе жақтауына ілініп қалыпты) және оның бірнеше сатысын ішке кіргізіп, терезе алдына параллель етіп қойдым.

Мен үш жарым сағат ұйықтаппын: монах мені айғайлап, сілкілеп оятты. Ол сағат бесті соққанын және біздің жағдайымызда менің қалай ұйықтай алғаныма таң қалғанын айтты. Бірақ мен ұйықтай алдым! Екі күн, екі түн бойы көз ілмеген едім және сонша уақыт бойы ештеңе жемедім; жасаған күш-жігерім кез келген адамның күш-қуатын сарқуға жетерлік еді. Қысқа ұйқы жігерімді қалпына келтірді, енді мен ойлап, әрекет ете алатын болдым.

Мен қашаумен кеңсенің есігін бұзып ашуға тырыстым, бірақ көп ұзамай оның мүмкін емес екенін түсіндім. Мен панельді тесуге шешім қабылдадым. Сүйменіммен қолымнан келгенше соғып, талқандадым, монах қашаумен көмектесті, екеуміз де шыққан шудан дірілдеп тұрдық.

Бұл сөздерді естігенде бейшара адам ашуға мініп, мені жынды, азғырушы, өтірікші деп атады. Мен оған мән бермей, сандырақтауына жол бердім. Біреу есікті ашқан күннің өзінде, менің осындай күйімде қалай байқалмай өтуге болады?

Бальби шаруаға ұқсайтын, бірақ ол кем дегенде бүп-бүтін еді. Оның алқызыл фланельді кеудешесі мен күлгін түсті теріден жасалған шалбары жақсы күйде болатын, еш жері сызылмаған, ал менің түрім қорқынышты еді. Мен қан-жоса болып, киімім жыртылып қалған. Мен науа құбырынан салбырап тұрғанда шұлықтарымды жыртып, тізелерімнің терісін сыдырып алғанмын; кеңсе есігінің сынған панелі кеудешемді, жейдемді және шалбарымды жыртып, жұлым-жұлымын шығарды. Сандарымда терең жаралар із тастаған еді.

Құдайдан консьерж қарсылық көрсетпеуін тіледім, өйткені қажет болса оны өлтіруге дайын едім. Бейшара адам менің түрімді көріп, таңырқап, аң-таң болып қалды. Мен оның жанынан өтіп, баспалдақпен төмен қарай жүгірдім, монах соңымнан ерді. Мен жылдам, бірақ қашудың белгілерін көрсетпей, «Алыптар баспалдағы» деп аталатын зәулім баспалдақпен төмен түстім, «Шіркеуге, шіркеуге!» деп қайталай берген Бальбиге мән бермедім. Әулие Марк шіркеуінің есігі жиырма қадам жерде емес еді, бірақ ол жерде енді баспана табу мүмкін емес болатын. Монах оны білетін, бірақ қорқыныш оның жадын бұлдыратып жіберген еді.

Жолға шыққан соң, мен қайықшыға ойымның өзгергенін, Местреге баратынымды айттым. Ол егер жеткілікті төлесем, тіпті Англияға дейін апаратынын айтты, біз көңілді жалғастырдық.

Канал маған бұрын-соңды мұншалықты әдемі болып көрінбеген еді, әсіресе айналада бірде-бір қайық көрінбеген соң. Таң керемет болатын, ауа таза әрі тұнық, күн жаңа ғана шығып келе жатқан. Екі қайықшы жылдам ескек есті. Мен өткерген сұмдық түндерді, бастан кешкен қауіп-қатерлерді, небәрі бірнеше сағат бұрын қамалған тозақты ойладым; сезімім мен Құдайға деген алғысым мені билеп, көзіме жас алдым. Осы уақытқа дейін бір ауыз сөз айтпаған менің құрметті серігім мені жұбатуды өз міндеті деп санады. Ол мені күлдірді.

Оқырман, менің сол кездегі көңіл-күйімді сипаттағаннан көрі елестету сен үшін оңайырақ болар. Мен бұл адам мені тұтқындау үшін жалдаған деп ойладым; қазір ол бүкіл Местреде жүрген полицияны шақырады да, мені қорлықпен «Қорғасын шатырлы түрмеге» қайта апарады деп қорықтым. Мен күймеден секіріп түсіп, одан менімен бір шетке шығуын сұрадым. Басқалардан қауіпсіз қашықтыққа ұзаған бойда мен оның жағасынан алдым; ол менің сермеп тұрған сүйменімді көріп, ойымды түсінді; қатты күш салып, ол жұлынып шықты да, жол бойымен бар пәрменімен қашты, кең арықтан секіріп өтіп, арғы беттен маған бірнеше рет қолын бұлғап, маған сәттілік тілейтінін білдірді. Мен кісі өлтіруден аман қалғаныма қуандым, өйткені ол маған жамандық ойламаған сияқты деп түйдім. Мен күймеге қайта отырдым, бізді қауіпке итермелегенін енді түсінген қорқақ монахқа менсінбей қарап, Тревизоға қарай үнсіз жол тарттық.

Ол жерде мен сағат онға бір жұп ат жегілген күймеге тапсырыс бердім, бірақ оған отыру ойымда да жоқ еді, біріншіден, ақшам жетпеді, екіншіден, пошта күймесінің ізіне түсу оңай; бұл тек айла-шарғы болатын. Үй иесі таңғы ас ішесіз бе деп сұрады, бірақ аштықтан талып бара жатсам да, ештеңе жеуге батылым бармады; ширек сағаттық кешігу өліммен тең болуы мүмкін еді. Мен бір адам жүз мың адамға қарсы тұра алатын ашық далаға шыққым келді.

Біз Тревизодан Әулие Томас қақпасы арқылы шығып, егістіктерді кесіп өттік. Үш сағат жаяу жүргеннен кейін мен қажып құладым. Бальбиге тамақ тауып әкелуін, әйтпесе өлетінімді айттым; ол мені батыр деп ойлағанын айтып, менсінбей қарады. Ол «Қорғасын шатырлы түрмеден» шығарда қарнын толтырып алған еді, содан бері шоколад пен нан жеп үлгерген екен. Дегенмен, ол алыс емес жерден ферма тауып, маған отыз сольға жақсы түскі ас әкелді; содан кейін біз тағы төрт сағат жүріп, Тревизодан жиырма төрт миль қашықтықта жол жиегіне тоқтадық. Мен әбден қалжыраған едім; тобықтарым ісіп, аяқ киімім тозып біткен болатын.

Мен Бальбимен бірге саяхаттауды жалғастыру мүмкін емес екенін сезіндім; өзім үшін де, ол үшін де ойланудан, үнемі ұрсысып, бір-бірімізді кінәлаудан шаршадым. Оның қатысуы менің қажыған және жүйкесі жұқарған күйімде ашуымды келтірді, сондықтан одан құтылу үшін кез келген бағаны төлеуге дайын болдым.

Мен қалтамнан құралымды шығарып, жайлап жерді қаза бастадым. Жарты сағат осымен айналысқаннан кейін, оған жанын Құдайға тапсыруды айттым, өйткені мен жаңа ғана қазған шұңқыр оны көмуге арналған еді.

Ол маған біраз уақыт үнсіз қарап, менің шынымен айтып тұрғанымды немесе айтпағанымды түсінбеді, содан кейін маған жақындап:

Мен оны құшақтап, ақшаны бердім және Боргода кездесу туралы уәдемді жаңарттым. Оның жол бойымен жоғалып кеткенін көргенде қаншалықты қуанғанымды айтып жеткізе алмаймын. Оның қатысуы жігерімді құм қылған еді. Ол көзден таса болған бойда мен тұрып, кішкентай ауыл көрінгенше даламен жүрдім. Шопан тау баурайында отарын жайып жүр екен, мен одан ауылдың атын және оның негізгі тұрғындарын сұрадым. Басқалардан ерекшеленіп тұрған бір қызыл үй жергілікті полиция капитанына тиесілі екенін айтты. Маған қашуым керек үйге тура баруға итермелеген ішкі сезімімді түсіндіре алмаймын. Аулада кішкентай бала зырылдауық ойнап жүр екен; мен онымен сөйлестім, ол барып анасын шақырды. Әдемі жас әйел шығып, күйеуін көргім келе ме деп сыпайы сұрады, өкінішке орай, ол үйде болмай шықты.

«Сіз үйдің ең жақсы төсегінде жатасыз және жақсы кешкі ас ішесіз, бірақ мен күйеуімді үш-төрт күн бойы күтпеймін. «Қорғасын шатырлы түрмеден» екі тұтқын қашып кетіпті, бірі ақсүйек, екіншісі Казанова деген адам екен, күйеуіме инквизиторлардан оларды іздеу туралы бұйрық келді. Бірақ тізелеріңізге не болған?»

«О, бейшара мырза! Бізбен бірге тұратын анам сізді тез емдеп жазады». Бұл жендеттің әдемі әйелінің кәсіби сезімталдығы өте төмен еді. Жібек пальто мен ақ жібек шұлықпен аң аулау! Кейін күйеуі оған қалай күлген болар; бірақ Құдай оның бейкүнә мейірімділігі үшін сый бергеніне сенімдімін. Оның анасы менің жараларымды өте нәзік түрде таңып, жуып-шайып жатқанда, абайсыздығым үшін ұрысып қойды. Ол маған жақсы кешкі ас берді және мені бала сияқты шешіндірген болар, өйткені мен ұйықтап кетіп, келесі күні таңертең төсекте денем де, жаным да демалып, жараларым дерлік жазылып ояндым. Мен он екі сағат ұйықтаппын.

Мен кекесінмен басымды иіп, жолыма кеттім. Қатты мұқтаж болсам да, бұл бас тарту маған жаман әсер етпеді. Бұл маған монахтардан қайыр сұрауды бұйырған осы ақсүйектен әлдеқайда жоғары екенімді сезіндірді. Кейін оның әйелі тасбауырлығы үшін оған қатты ұрысқанын білдім. Қайырымдылық пен жомарттық еркектерге қарағанда әйелдер арасында жиі кездесетініне күмән жоқ. Күн батқанша жолымды жалғастырдым; содан кейін шаршап, қажып және ашығып, оқшау тұрған, жинақы үйге тоқтадым. Мен консьержден қожайынды көре аламын ба деп сұрадым. Ол қожайынының үйлену тойына кеткенін, бірақ ол жоқ кезде келетін достарын қарсы алуды бұйырғанын айтты. Сөйтіп, сәттілік маған екінші рет күлді, мен тағы да жақсы кешкі ас пен жақсы төсек таптым.

Ашудан дірілдеп, мен оның жағасынан алдым және сүйменімді шығарып, егер көмектеспесе, оны өлтіретінімді айтып қорқыттым. Ол үстеліндегі алтынға толы жәшікті ашып, қалағанымды алуымды айтты.

Мен Аугсбургтегі Әулие Морис деканына ұсыныс хат алдым және Бальбиді барлық қажетті заттарымен күймеге отырғызып, соған жібердім. Мен одан осыншалықты арзан құтылғаныма қуанышты болдым және төрт күннен кейін одан деканның оны жылы қабылдағаны туралы хат алдым. Денсаулығым айтарлықтай нашарлаған еді. Мен...

Оның мені салқын қабылдағанына көңілім біраз түсіп қалған еді; бірақ соңғы сөздері соншалықты мейіріммен айтылғандықтан, көңіл-күйім қайта көтерілді.

Ол маған ешқашан тіл қатпады, маған ешқашан қараған емес, енді түсіндім — оныкі дұрыс болған екен.

Мен Авиньон, Марсель, Ницца қалаларында болдым және біраз уақыт Генуяда аялдадым. Одан соң Пизаға барып, сол жерде маған өз күймесін сатқан және әйгілі ақын Корилламен таныстырған бір ағылшынмен достастым. Ол мен ұсынған бірнеше тақырыпқа тамаша импровизация жасап берді. Ол мені өзінің сүйкімділігімен немесе сұлулығымен емес, ең әдемі нәрселерді өте нәзік жеткізе білуімен тәнті етті. Флоренцияда Арно өзеніне қарайтын Карражодағы пәтерге орналастым. Мен күйме сатып алып, аяқшы мен күймеші жалдадым, оларға синьор де Брагадиннің қызыл және көк түсті ливреясын кигіздім. Содан кейін несие хатын қолма-қол ақшаға айналдырып, үсті-басымды ретке келтірдім де, актрисаларды емін-еркін тамашалау үшін операға барып, партерден орын алдым. Басты әншіден Терезаны танығандағы таңғалысымды елестетіп көріңізші! Тереза – мен оны 1744 жылы, ол ұл бала кейпінде анасы мен ағаларымен бірге саяхаттап жүргенде танып, жақсы көрген едім. Егер Пезарода қамауға алынбағанымда, оған міндетті түрде үйленер едім. Оны көрмегеніме он жеті жыл болған еді және оның соңғы хатына жауап бермегенмін; бірақ ол бұрынғысынша сұлу екен. Ән аяқталған соң, ол маған қарап, көзін бір сәтке де алмады. Сахнадан шығып бара жажатса, желпуішімен маған ишарат жасады. Жүрегім атқақтап, орнымнан тұрдым; сахна артында Терезаның кішкене баспалдақтың басында тұрғанын көрдім, ол есік күзетшісіне мені өткізуді бұйырды. Бір сәт бір-бірімізге үнсіз қарап тұрдық. Соңында мен оның қолын ұстап, жүрегімнің тұсына қойдым.

Орныма оралғанда, оның маған не есімін, не мекенжайын айтпағаны есіме түсті. Қасымда жақсы киінген жас жігіт отыр еді, одан Мандана рөлін ойнап жатқан актрисаның кім екенін сұрадым. «Сіз Флоренцияға келгелі көп болмаған сияқтысыз, мырза», — деп жауап берді ол. «Жаңа ғана келдім». «Онда білмегеніңіз кешірімді. Жақсы, мырза, оның тегі менімен бірдей, өйткені ол — менің әйелім, ал мен сіздің қызметіңізге дайын Чирилло Палезимін». Мен иілдім. Әдепсіздік болар деп оның қайда тұратынын сұрауға батпадым. Тереза осы бір сымбатты жас жігітке тұрмысқа шыққан ба! Мен осыншама адамның ішінен дәл соған барып сұрақ қойғаным-ай! Операдан шыққан соң қызметшілердің бірінен сұрастырып, оның тұрмысқа шыққанына небәрі он ай болғанын және күйеуінің не дәулеті, не кәсібі жоқ екенін білдім; «бірақ, — деп қосты ол, — Тереза екеуіне де жететіндей бай, әрі өте инабатты әйел, сондықтан ол жерден еш үміт күтпеңіз!»

Таң ата мен алғашқы махаббатымның есігінің алдында тұрдым. Кәрі қызметші келіп, менің М. Казанова екенімді сұрады. Ханым мені күтіп отырғанын айтыпты. Көп ұзамай жас күйеуі таңғы халатпен және түнгі қалпақпен пайда болды да, әйелінің қазір түсетінін сыпайы түрде хабарлады; сосын маған тесіле қарап: «Кеше кешкісін менен әйелімнің есімін сұраған сіз емес пе едіңіз?» — деді. «Дәл солай, мырза; оны көрмегелі көп жыл болған еді және тұрмысқа шыққанын білмеппін. Бақытыма орай, дәл күйеуіне жолығыппын. Оған деген достық сезімімді, егер рұқсат етсеңіз, сізге де білдіруге қуаныштымын». Сол кезде Тереза кіріп келді. Біз көп жылдан соң табысқан ғашықтардай құшақтаса кеттік. Ол күйеуіне отыруды бұйырып, мені диванға қасына тартып, егіліп жылап жіберді; мен де жыладым. Сәл тынышталған соң, біз ұмытып кеткен, таңғалыстан аң-таң болып тұрған сорлы күйеуіне көзіміз түсті. Екеуміз де күліп жібердік, ал осы бір «қуыршақты» қалай басқаруды білетін Тереза былай деді: «Қымбатты Палези, сенің алдыңда маған әкедей, тіпті әкеден де артық болған адам тұр. Осы жомарт досқа мен бәрі үшін қарыздармын. О, он жыл бойы аңсаған бақытты сәтім!» «Әке» деген сөзді естігенде оның көздері бақырайып кетті; өйткені Тереза өзін өте жақсы күткенімен, менен небәрі екі жас қана кіші еді.

Мен Флоренциядағы барлық достарымды түскі асқа шақырдым және қонақ үйімде салтанатты асқа тапсырыс бердім. Мен жоғарыда атап өткен сұлу фигурантка Ла Кортичелли анасы және ағасымен бірге бірінші болып келді. Кәрі әйел маған қызын бейтаныс адамдармен бірге түскі ас ішуге тек ағасы мен өзі бірге шақырылғанда ғана рұқсат беретінін айтты. «Онда оны дәл қазір алып кете беріңіз, — дедім мен, — немесе мына дукатты алыңыз да, ұлыңызбен бірге қалаған жеріңізде тамақтаныңыз, өйткені маған не ол, не сіз керек емессіз». Ол дукатты алды да, қызын сенімді қолға қалдырғанына сенімді екенін сыпайы түрде айтып, кетіп қалды. Анасы кетісімен қызы оның қылығына сондай қызықты пікірлер білдірді, сондықтан оны сол сәтте-ақ ұнатып қалдым. Ол небәрі он үште еді және сондай нәзік болғандықтан, он жастан үлкен көрінбейтін. Ол сымбатты, ширақ, пысық және итальяндық үшін өте аққұба еді. Тағы бір қонағым пармалық актриса Редегонде болды. Ол менің аяқшымның туған қарындасы екен, сол ұзын бойлы жігіттің өз қарындасының орындығының артында асқан салмақтылықпен тұрғанын көру өте күлкілі болды.

Бірнеше күннен кейін банкирдің келуі мені қатты таңғалдырды. Сөйтсе, шот жалған екен. Қонақ үй иесі ақшаны өтеуге мәжбүр болыпты; ол бұл іске тек менің айтуыммен ғана араласқанын және маған екі жүз крон қайтаруым керектігін айтты. Әрине, мен бас тарттым. Келесі күні мені полиция бастығы өзіне шақырды. Ол өте сыпайы болды, бірақ қонақ үй иесі шотты менің ұсынысыммен қабылдағандықтан, менің екі жүз крон төлеуім керектігін шешті. Бұл істің соңы менің Флоренциядан үш күн ішінде, ал Тосканадан алты күн ішінде кетуіммен аяқталды. Мен Ұлы герцогке шағымдана алатын едім, егер ол менің пайдама шешім шығарса, оралуыма рұқсат берілер еді, бірақ олай болмады. Мен бір парақ қағазға: «Мен сіздердің әділетсіз шешімдеріңізге бас иемін, бірақ мәселе мұнымен бітпейді», — деп жаздым. Терезамен сондай ыстық қоштасқаным сонша, бұл оның сорлы күйеуінің басын ауыртқан шығар. Келесі күні аттанып кеттім де, отыз алты сағаттан соң Римде болдым.

«Біз бұл істің қалай аяқталатынын, басқалар біздің күнәсіз әуестігіміз туралы хабардар болмай-ақ білгіміз келеді».

Осыны айтқан соң, ізгілікке толы салтанатты батасын беріп, аудиторияның аяқталғанын аңғартты. Сарайдан шыға бергенімде, бір қарт аббат алдымнан шығып, «Қорғасын» (The Leads — Венециядағы атақты түрме) түрмесінен қашқан Синьор Казанова мен емес пе екенімді сұрады. Мен оның өзі екенімді айттым.

Аббат Винкельман маған келіп, сыйым арқылы кардиналдың ықыласына толық бөленгенімді айтты, өйткені кітап өте сирек кездесетін әрі Ватикан кітапханасындағы нұсқадан да жақсырақ сақталған екен. Ол сөзін былай жалғады:

Келесі күні кітап қайтып келді. Мен дереу кардиналға оның уағызын хатпен бірге жібердім. Хатта оны тек көз жүгіртіп шығуға ғана уақытым болғанына қарамастан, оның нағыз жауһар туынды екенін жаздым.

Үлкен үстелге таза дастархан жайылып, біз екі үлкен табақ полента мен шошқа етінен жасалған котлеттерге толы үлкен кастрөлдің қасына жайғастық. Біз енді бастай бергенде есік қағылды. Төрт қыз бастарын шайқады.

Ақкөңіл Момоло үстелден тұрып, екі қонаққа есік ашты. Артынан анасы ерген өте сүйкімді бойжеткен кіріп келді. Екеуі де орынсыз келгендеріне ұялып, бейтаныс адамдардың барын білгенде мұндай батылдыққа бармайтындарын айтып, биязылықпен сөйледі.

Момоло оларға дұрыс істегендерін айтып, мені мен ағамның ортасынан орын берді. Мен Марияға қарап, оның өте тартымды екенін көрдім. Бәрі асқа кірісті; полента керемет, котлеттер дәмді, ал ет тамаша еді. Бір сағатқа жетпей үстел жиналды. Біз лотерея туралы сөйлесе бастадық; қыздардың бәрінің қандай да бір санда азғантай үлесі бар екен. Мариючча егер тәуекел ететін бірдеңесі болса, жиырма жетінші санға тігетінін айтты.

Келесі күні мен суретші Менгспен кешкі ас іштім. Онымен бірге тұратын қарындасы ағама қатты ғашық еді. Ол мейірімді әрі дарынды болғанымен, өте көріксіз еді, сондықтан ағам оған ешқандай сезім білдірмеді. Менгстің әйелі сүйкімді, жақсы ана әрі күйеуіне адал еді, бірақ күйеуі мүлдем сүйкімді емес, қырсық әрі қатал болатын. Ол үйінде түскі ас ішкенде ешқашан үстелден сау тұрмайтын, ал үйден жырақта тек су ғана ішетін. Оның әйелі барлық жалаңаш бейнелеріне үлгі (модель) болатын. Бірде мен одан мұндай ауыр жұмысты қалай істейтінін сұрағанымда, ол мұны оның тәубеге шақырушы діни қызметкері міндет ретінде жүктегенін айтты; өйткені, ол: «Егер күйеуіңнің басқа әйел моделі болса, не болатынын кім біледі, сонда күнә сенің мойныңда болады», — депті.

Келесі күні мен Папаға тағзым етуге тағы бардым.

Мен бұл ерекше сүйіспеншілік белгісінің қандай болатынын білгім келіп қатты қызықтым және маған онымен не істерімді білмейтін бата тиген тәспі беріп жібере ме деп қорықтым.

Біз сол күні түскі аста отырғанда, Коста лотереяның ұтыс сандарын әкелді; жиырма жетінші сан бесінші болып шығып, жеңімпаз атанды. Мен Момолоға бұл жақсы хабарды айтуға бардым, бірақ қыздардың бәрінің көңіл-күйі түсіп кеткенін көрдім, өйткені мен өз билетімді Мариюччаға берген едім, соның салдарынан ол қыздарға қарағанда бес есе көп ұтып алған еді. Дегенмен, олардың көңілдері қайта көтеріліп, біз тағы да полента мен шошқа етімен кешкі ас іштік. Үйден шығып бара жатқанда, мен Мариюччадан бір сәтке оңаша сөйлесуге болатынын сұрап үлгердім. Ол маған келесі күні таңертеңгі сағат сегізде Тринита дей Монтидің сыртында жолығуды айтты.

Мариючча бойшаң, аппақ раушан жапырағындай аққұба, көк тамырлары білініп тұратын нәзік қыз еді. Оның шашы күл түстес, көздері көгілдір болатын. Ол небәрі он сегізде еді. Ол маған көшеде сөйлеспеуімді өтінді, сондықтан мен оның соңынан еріп отырып, қирап жатқан үлкен ғимаратқа келдік. Ол сатының ең жоғарғы жағына, аспанда ілініп тұрғандай көрінетін жерге дейін көтерілді; сонда ол отырды, мен оның қасына жайғасып, оған деген сезімімді білдірдім.

Сағат тоғыз соққанда біз отырған сол сарай-жұрттан шықтым. Мен суықтан дірілдеп тұрдым және басымда тек бір ғана ой болды — оны ешкім білмейтіндей етіп қабылдай алатын пәтер табу. Кедей адамдар тұратын тар көшеден мен біршама таза бөлме таптым. Үй иесіне үш айдың ақшасын алдын ала төледім және оған жиһаз, ең бастысы, отын сатып алуға ақша бердім. Мен оған менің бар-жоғыма қарамастан үлкен от жағып, оны сөндірмей ұстап тұруды тапсырдым.

Содан кейін мен діни қызметкерге бардым. Ол алпыс жастардағы француз монахы екен.

Адал діни қызметкер ақшаны алып, Марияны бес жылдан бері танитынын айтты.

Келесі күні таңертең сағат сегізде мен Марияны шіркеуде жолықтырдым, ол менің жалдаған бөлмеме еріп келді. Ол ұялшақ, қысылған әрі кішіпейіл еді. Мен оны тез тыныштандырып, үйлену мәселесі шешілгенін айттым. Ол менімен қоштасып, жасаған жақсылығым үшін шын жүректен алғыс айтты және өзі кедей болса да, мені кеңпейілдігім үшін емес, өзімді шын жақсы көретініне сенуімді өтінді.

Мен дипломым үшін ештеңе төлеген жоқпын, ал Менгс өзінікі үшін жиырма бес Рим кронын берген екен. Мен кресімді иығыма кең қызыл таспамен іліп қойдым. Тіпті ақымақтық пен мақтаншақтыққа салынып, лағыл мен гауһар тастармен безендірілген крест сатып алдым, бірақ оны Римде ешқашан тағуға батылым бармады. Папаға алғыс айтуға барғанда, түймелігіме қарапайым кресті қарапайым ғана тағып алдым.

Бес жылдан соң мен Варшавада болғанымда, орыс князі Чарторыйский менен неге бұл аянышты затты тағып жүргенімді сұрады. «Бұл — тек суайттар (charlatans) тағатын ескі-құсқы мата ғой», — деді ол. Папалар мұны біледі, бірақ бұл марапатты елшілерге беруді жалғастыруда, ал олар оны өз қызметшілеріне (валеттеріне) бере салады.

Момолоның екінші қызы менің хатшым Костаға ғашық болып қалған еді. Мен оған егер Неапольден оралғанда үйлену тойы дайын болса, шығындарын өз мойныма алатынымды айттым. Ол қызды жақсы көрді, бірақ ол кезде үйленбеді, өйткені менің ол қызға қатысты өз жоспарларым бар деп ойлады; ол сирек кездесетін ақымақ еді, бірақ оған ұқсайтындар көп қой. Ол оған келесі жылы, мені тонап кеткеннен кейін үйленді.

Келесі күні мен өзімнің сәнді күймеммен, хатшым ретінде қызмет етуге дайын болған Аббат Альфанимен бірге Неапольге аттандым. Онда бүкіл халық әбігерге түсіп жатыр екен, өйткені Везувий жанартауы атқылаудың аз-ақ алдында тұрды. Соңғы станцияның алдындағы почта бастығы маған әкесінің өсиетін оқып беруге тырысты. Қайырымды қарт 1754 жылғы атқылау кезінде қайтыс болған екен және ол Құдайдың бұл күнәһар қалаға бұдан да ауыр жаза дайындап жатқанын, бұл жаза 1761 жылдың қысында болатынын айтыпты. Мен жайбарақат өз жолыммен жүріп, Парижде танысқан Маталония герцогына барып сәлем бердім. Ол мені құшақ жая қарсы алып, әйелімен таныстырды. Әйелі Бовино герцогының қызы екен. Мен оған Неапольге тек оны көру үшін келгенімді айттым. «Онда сен менің қонағым болуың керек», — деді ол; мен жауап беріп үлгергенше: «Бар, Синьор Казанованың жүгін қонақ үйден әкел, егер оның жеке күймесі болса, оны атқораға қой», — деді қызметшісіне. Ол: «Менің ұлым барын білесің бе?» — деп қосып қойды. Бала келді, мен оның герцогқа қатты ұқсайтынын айтып, оған тәнті болдым.

Герцогиняның оң жағында отырған монах баланың герцогқа мүлдем ұқсамайтынын айтып қалды. Ол бұл сөздерді айтып үлгергенше, герцогиня жалт бұрылып, оның құлағынан тартып, шапалақпен тартып жіберді. Монах бұл жазаны сабырмен қабылдады. Мен өзімнің тапқырлығыммен бүкіл үстелді күлкіге қарық қылдым және жарты сағат ішінде герцогинядан басқа бәрінің сүйіктісіне айналдым; ал ол мүмкіндік болған сайын менің аяғымнан шалуға тырысты. Ол сұлу болғанымен тым паң еді және қалаған кезінде саңырау, мылқау әрі соқыр бола алатын. Екі күн бойы оны сөйлетуге тырыстым да, сосын күдер үздім.

Келесі күні герцог мені өзімен бірге корольге тағзым етуге алып барды. Мен алтын ұшқындармен кестеленген раушан түсті барқыт камзол кидім және тоғыз жасар баланың ісінген кішкентай қолын сүю мәртебесіне ие болдым.

Римге оралған соң, мен Момолоға кешкі асқа баратынымды және он екі адамға арналған жақсы асқа тапсырыс бергенімді хабарлау үшін Костаны жібердім. Мен онда Мариюччаны жолықтыратынымды білдім, өйткені Момоло менің оның қасында болғанды ұнататынымды байқаған еді.

Момоло мен оның отбасы мені қуанышпен қарсы алды, мен олармен бірге бірнеше минут болғаннан кейін, қасына әулие анасын ертіп Мария келді; анасы маған қызының мұншалықты сәнді киінгеніне таң қалмауымды, өйткені оның үш-төрт күннен кейін тұрмысқа шығатынын айтты. Әрине, мен оны құттықтап, бақытты жігіттің кім екенін сұрадым.

Кеш барысында мен қыздарға ертең Коста оларды менің ландо күймеммен жарысқа апаратынын және олардың өздеріне костюмерден көйлек таңдай алатынын, оның ақысын мен төлейтінімді айттым.

Айлакер Мариючча анасы қатты қолпаштаған бұл сөзге ренжіген сыңай танытты. Келесі күні таңертең сағат жетіде мен біздің әдеттегі кездесу орнымызда болдым. Мария менің соңымнан еріп келді және біз махаббат біз үшін киелі еткен кішкентай қарапайым бөлмеде оңаша қалдық. Сұхбат барысында ол маған келесі дүйсенбіде тұрмысқа шығатынын айтты.

Ол уәде берді және біз мәңгілік достыққа ант беріп қоштастық. Римнен кетер алдында, дүйсенбі күні кешке бүкіл қала ат жарысында жүргенде, мен Қасиетті Әкеге тағзым етуге бардым. Ол мені өте жылы қабылдап, карнавалдың қызған шағында келмегеніме таңданыс білдірді. Мен оған мен үшін немесе кез келген басқа мәсіхші үшін ең үлкен бақыт — Жердегі Мәсіхтің орынбасарына (Папаға) өз құрметімді білдіру екенін айттым. Ол басын паң кішіпейілділікпен иді, бірақ мен оның риза болғанын көрдім. Ол мені бір сағат бойы ұстап, Венеция, Падуя және Париж туралы сөйлесті. Мен бұл қайырымды адамның сол қалалармен жеке танысқысы келетінін түсіндім. Мен оның еліме оралуым үшін апостолдық қорғауын сұрап, өтінішімді жаңарттым.

Мені Момолоның үйіне кешкі асқа шақырды, сонда мен Марияны соңғы рет көруім керек еді. Ол келіншек ретінде келді және маған оның күйеуі бұрынғыдан гөрі менімен салқындау сөйлескендей көрінді, бірақ бұл менің қиялым ғана болуы мүмкін. Мария менімен оңаша сөйлесудің сәтін тауып, күйеуі туралы өте жақсы пікір айтты. Ол өте биязы, сүйіспеншілікке толы және мейірімді екенін, оны бақытты етуге тырысатынын айтты. Мен қалтамнан әдемі алтын сағат шығарып, оны шаш тараушыға бердім; содан кейін әйелінің саусағына кем дегенде алты жүз франк тұратын жүзік тағып, екеуіне де денсаулық пен бақыт тіледім. Екі күннен кейін кенеттен бір ой келіп, Туринге аттанып кеттім.

Туриндегі атақты Дюпренің би академиясы сол кезде беделінің (reputation) шырқау шегінде еді. Операның барлық бишілері, ерлер де, әйелдер де аналарының сүйемелдеуімен сонда болатын. Туринде болған алғашқы күндерімнің бірінде мен академияға бардым және бөлмелердің бірінен өтіп бара жатып, бір жас әйелге ерекше қызығушылық таныттым. Ол нәзік келбетті, бойшаң қыз еді және бір ер адаммен билеп жүрді...

Тұрсақ академиясында бір жас келіншектің қателігін бетіне басып, өрескел де дөрекі сөйлеген ер адамды көргенде, қаным қайнап кетті. Мен бақылап отырған қыздың анасы болуы мүмкін-ау деп іштей сезген әйелдің қасына бардым. Менің түйсігім алдамапты. Ол Луккадан келгенін, жесір екенін және тұрмысының төмен екенін айтты.

Ол маған мағыналы көзқарас тастады. Дәл сол сәтте есімі Агата екенін білген қыз жанымызға келіп, анасынан бетін сүртуге орамал сұрады.

Орамалым аппақ әрі раушан гүлінің хош иісі аңқып тұрған еді. Ол оны қайтарып бермек болғанда: — Сұлу бикеш, оны жуғызбай қайтара алмайсыз, — дедім мен. Ол күлімсіреді. Осылайша арадағы жатсыну сейіліп, біз танысып кеттік.

Кешке барғанда оның Нортумберленд герцогинясының ұлы, мағынасыз ысырапшылдыққа бой алдырған лорд Персимен билеп жүргенін көрдім. Агата онымен кеш бойы билеуін қалаған лордтың қолынан қызды әрең алып шықтым.

Біз менуэт пен ауылдық билерді биледік, содан кейін ханымдар жеңіл тамақтан дәм татты. Шампан шөлмектерінің тығындары үздіксіз атылып, керемет шуыл шығарды. Бәрі жоғары деңгейде ұйымдастырылды. Мадам Шовелин Агатаның жанына отырып, оның гауһар сырғаларына мақтау айтты.

Мадам Шовелин күліп жіберді де: — Мырза де Сейнгальт сізді алдап тұр, қымбаттым! — деді. Агата қызарды, өйткені менің үнсіздігім Мадам де Шовелиннің сөзін растады, әрі менің оған көңіл білдіріп жүргенім бәріне белгілі еді.

Келесі күні Агатаның анасы маған келіп, сырғалардың шын-өтірігін білмек болды. Мен олардың нағыз екенін және оларды Агатаға сыйлайтынымды айттым. Ол мені құшақтап, қызының көңілін табуға көмектесуге уәде берді. Ол мен көрген биші аналардың ішіндегі ең парасаттысы еді.

Жас лорд Перси менің көңілдесіме қатты ғашық болды. Ол қыздың соңынан театр сахнасының сыртында да, дайындықтарда да қалмай жүрді. Ол оның көңілін табудың барлық жолдарын қарастырды. Агата маған оның барлық сыйлықтарын қайтарып бергенін айтып отырды. Мен оның маған деген сезіміне сенімді болдым, сондықтан лордтың әрекеттері менің өзімшілдігіме нұқсан келтірмей, қайта маған ұнайтын еді. Ақыры лорд Перси қыздың адалдығына көз жеткізіп, айласын маған бағыттады.

Мен бұл мәселені кейінге қалдырып, болашақта бәрі табиғи түрде реттелуі мүмкін екенін, бірақ ең алдымен басты тұлғалардың пікірін білу керектігін айттым. Кешкі аста Агатаға бұл туралы айтқанымда, ол күліп жіберді. Бірақ мен оның болашағы үшін ең дұрыс шешімді қабылдауға бел будым.

Мен Англияға баруды ұйғардым. Агатаны Персиге қалдыру туралы шешім қабылдап, одан қызға екі мың гинея көлемінде қор бөлуді талап еттім. Лорд өз сөзінде тұруға уәде берді. Ол Агата мен анасына бағалы сыйлықтар беріп, оның болашағын қамтамасыз етті. Агата көп ұзамай-ақ өз бақытын тапты.

Үйдегі қызметшілердің киімі тозған, тіпті дастархан жапқыштары жамау-жамау еді. Капеллан таңертең маған келіп, графиня сұраса, матаның ақшасын төледі деп айтуымды сұрады. Мен өтірік айтпайтынымды жеткіздім. Граф та өзінің өркөкірек әйелінен қорқатын болып шықты.

Көп ұзамай Маркиз Триульзи келді. Ол графиняны қуыршақ сияқты тізесіне отырғызып қойды, бірақ графиня оған ренжіп, тұрып кетті. Маркиздің бұл әрекеті графиняның орынсыз өршілдігін түзетуге бағытталған еді. Кешкі ас Маркиздің үйінен әкелінді, бұл оның осы үйдегі орнын көрсетіп тұрды.

Опера театрында мен бұрынғы сүйікті Тереза Палезиді кезіктірдім. Біз бір-бірімізді әлі де жақсы көретін едік. Ол қазір күйеуінен бөлек тұрады екен.

Таңертең маған Зенобия есімді сұлу қыз келді. Ол менің киімдерімді жуып, жөндеп беруді ұсынды. Оның тігіншіге тұрмысқа шыққалы жатқанын біліп, оның болашақ жарына карнавалдық костюм тігуге тапсырыс бердім.

Операда мен екі жүз цехин ұтылдым. Граф менің жағдайыма алаңдағанымен, ол менің банкирімде жүз мың франк жатқанын білмеді. Графиня менің ұтылғанымды естіп, менің бұлғын тонымды сатып алғысы келетін адам бар екенін айтты.

Бірде кешке биге барар жолда мен графиняға: — Егер маған мейірімділік танытсаңыз, бұлғын тон сіздікі, — дедім.

Мен оған ешқашан ғашық бола алмайтынымды, бірақ оны төмендету үшін осындай соманы жұмсауға дайын екенімді айттым.

Үйге жеткенше осындай «ілтипаттармен» алмасып келдік. Граф мені жұбату үшін бөлмеме кірді.

Келесі күні ерте тұрып, банкир Греппиге бардым. Одан мың секин алып, сонымен бірге жеке істерім туралы ешкімге тіс жармауын өтіндім. Қайтып келгенімде графты камин алдында отырған күйінде таптым.

Мен бұл ұсынысқа қарқылдап күліп жібердім, ал байғұс граф ұяттан қызарып кетті. Мен оны құшақтап, ішімнен қулық ойлап:

Қызметшім Клермон келушінің келгенін хабарлады. Ол бұрыннан жақын танитын венециялық жас жігіт Барбаро екен. Ол да «Қорғасын түрмесінің» тұтқыны болған және өз елінен қуылған еді.

Бұл оның қулық жасайтынын (алдауын) білдіретін еді.

Сол күні кешке операда Триульциді жолықтырдым.

Триульцидің қызметшісі таңертең келіп, көп талқыланған тонды алып кетті. Жұма күні болатын, маркиз бізбен бірге түскі ас ішті. Ол керемет балық асын жіберіпті және өзі де себетке салынған тонмен көп ұзамай жетті. Ол тонды салтанатты түрде тәкәппар испан ханымына тарту етті, ол шексіз алғысын жаудырды. Маркиз мұндай ұсақ-түйекке үйренген адамша күлді; бірақ оған егер ақылды болса, бұл тонды қайта сатуы керектігін айтты, өйткені оның мұндай киімді киюге тым кедей екенін бәрі білетін. Бұл аса жағымды емес ескерту оның басына лағынет борауын тудырды. «Неліктен ол өзі кие алмайтын тонды сыйлайтындай ақымақ болды?» — деп сұрады ханым.

Мен бөлмеме барып, Триульци берген алтындарды тастап, орнына таңертең алған банкноттарымды алдым. Бұл ақымақтық, тек көзбояушылық еді. Мен маркиздің ақшасы мен үшін ештеңе емес екенін, өзімде онсыз да жеткілікті екенін дәлелдегім келді.

Мен қалдым, бірақ — бұл сатып алынған тонды есіме алғандықтан ба, әлде менің іш киімімді жөндеумен айналысқан тігіншінің қалыңдығы, сұлу Зенобияны ойлағандықтан ба? Қалай болғанда да, сұлу испандық әйел менің бойымнан өзіне деген ешқандай қызығушылықты байқамады. Оның қаншалықты қатты қорланғанын тек әйел адам ғана айта алар, мен де мәрттік танытпадым.

Мен оның қолын алып, ерініме апарғалы жатқанымда, ол еңкейіп, менің бетімнен сүйді. Ұят пен өкініштен бетім нарттай қызарып кетті.

Оларды ренжіткеніме қынжылып, соңдарынан ердім; Барбароны жолықтырып, олардан бұл екі сұлудың ағайынды маркиза Қ. мен маркиза Ф. екенін білдім.

Қатты шаршасам да, тек екі сағат қана ұйықтай алдым, өйткені бәріміз — граф, графиня, маркиз және мен Зенобияның үйлену тойына баруымыз керек еді. Той асы «Алма бақтары» деп аталатын саяжайда өтті. Жиырма шақты қонақ болды, бәрі де қарапайым ауыл адамдары. Олар басында аздап қысылғанымен, біз оларды тез баурай алдық. Арасында сұлу қыздар көп болды, бірақ мен қалыңдыққа көбірек көңіл бөлдім. Түскі ас үш сағатқа созылды; тағамдар мол, шараптар таңдаулы болды, бірақ бәрін мен қаржыландырғанымды ешкім білмеді. Бәріміз ән салып, өлең оқыдық; үстелден өте көңілді тұрдық. Әркім көршісін құшақтап жатты, мен тәкәппар графиняның өзінің бетін кіп-кішкентай тігіншіге сүйгізгенін көріп, күлкімді тыя алмадым. Скрипкашылар келгенде би басталды. Қалыңдық биді күйеу жігітпен менуэт билеу арқылы ашты. Ол өте нәзік биледі, ал тігіншінің аяқтары тек айқастырып отыруға ғана арналғандай соншалықты күлкілі көрінді, мен графиня күлкіден өліп кете ме деп қорықтым. Менуэттен кейін сусындар мен конфетти — Миланда Верденге қарағанда жақсырақ жасалатын түрлі-түсті тәттілер таратылды.

Келесі күні кешке операға бармақшы болдым және кешті ойын үстелінде өткізер едім, бірақ Чезариноны жолықтырып, онымен екі сағат бойы керемет әңгімелестім. Ол маған ішіндегісін ашып айтып, Терезамен сөйлесуімді өтінді. Оның теңізші болғысы келеді екен, егер анасы саудамен айналысуға қажетті қор бөлсе, үлкен табысқа жететініне сенімді еді. Мен қолымнан келгенше көмектесуге уәде бердім.

Мен ренжіп қалдым, бірақ күліп, басымның ауырмайтынын және мұрнымның қанағанын ұнатпайтынымды айттым.

Ол айтып үлгергенше екеуіміз де үш-төрт рет қатарынан түшкірдік, бір сәттен соң қолыма бір тамшы қан тамып кетті. Ол үстел үстіндегі күміс ыдысты алды.

Осылайша екеуіміз бір ыдыстың үстіне басымызды иіп тұрдық. Бірнеше минуттан соң қан тоқтады, біз басқа ыдыстағы суық сумен жуындық.

Мен оның сөздеріне аса мән бермедім, бірақ оқырман бұл достықтың ғұмыры қаншалықты қысқа болғанын көретін болады. Мен одан сол ұнтақтан аздап беруін өтіндім, бірақ ол бас тартты; оның атын да айтпады, мұны бір досы бергенін айтумен ғана шектелді. Одан шыққан соң дәріханашыға барып, ұнтақтың әсерін сипаттап бердім, бірақ ол да ештеңе білмейтін болып шықты. Ол тек сүттігеннің кейде мұрынды қанататынын айтты; бірақ бұл «кейде» емес, нәтижесі бірден болған еді.

Қасиетті әкенің бұл тылсым әрекеті қаншалықты күлкілі көрінгенімен, менің күлуге зауқым соқпады. Бойымда әлі де болса...

Мені түрі суық кемпір қабылдады. Мен оған екі цехин (Венецияның алтын монетасы) бердім, ол менің ғашық екенімді және бақытсыз болсам, оған тек өзім кінәлі екенімді айтты, бірақ бұл мәселені шешуге көмектесетінін жеткізді. Осы сөздерден кейін мен оның өзін сиқыршы санайтынын түсіндім. Париждегі атақты Бонтан да маған осыған ұқсас сөздер айтқан болатын. Бірақ мен оған әлгі атақты бөтелкені және оған қоса жүретін заттардың бәрін алмайынша бөлмеден шықпайтынымды айтқанда, оның түрі құбылып, зәресі ұшты. Ол қатты дірілдеп, бөлмеден қашуға тырысты, бірақ мен қалта пышағымды ашып, оның басына тақап сес көрсеттім. Мен оған жауым уәде еткен сомадан екі есе көп ақша ұсынғанда ғана ол сабасына түсті.

Мен оның соңынан түрлі таңқаларлық заттарға — әртүрлі көлемдегі бөтелкелер мен құтыларға, түрлі-түсті тастарға, металдарға, минералдарға, үлкенді-кішілі шегелерге, қысқыштарға, пешке және көптеген пішінсіз әрі ұсқынсыз мүсіншелерге толы кішкене бөлмеге кірдім.

Сонда ғана мен бәрін түсіндім, қазір соған қалайша қарқылдап күлмегеніме таң қаламын. Оның орнына, әлгі жексұрын испандықты ойлағанда төбем шашым тік тұрып, денемді суық тер басты.

«Жарайды, ол енді маған тиесілі. Міне, сенің он екі цехинің! Енді от жақ, мен мына кішкентай құбыжықты ерітіп жіберейін; ал қанды терезеден төгуге рұқсат ет». Кемпір менің балауызды еріткеніме қуанып кетті, өйткені ол менің бұл заттарды өзіне қарсы айғақ ретінде алып кететінімнен қорыққан болуы керек. Ол мені ізгілік періштесісің деп, өзін кешіруімді және болған жайды ешкімге тіс жармауымды өтінді. Мен бұл туралы тіпті графша да білмейтін болады деп ант бердім. Сонда мыстан тағы он екі цехин берсем, графшаны маған ессіз ғашық қылып беретінін айтты. Мен бұған қызықпайтынымды айтып, ерте ме, кеш пе оны отқа жағуға алып келетін осынау жиіркенішті кәсібін тастауға кеңес бердім.

Оқырман Барбаро мені алып барған және мен маскарадта қайта кездестірген екі сүйкімді бөлелерді ұмытпаған болар. Мен олардың бірінің ағасымен, офицермен жақын дос болып кеттім және соның арқасында олардың үйіне еркін кіріп-шығатын болдым. Қыздар Миланда өтетін үлкен маскарадқа баруды қатты армандады, бірақ ата-аналары оларға рұқсат бермей отыр еді. Мен мұны ұйымдастырып беруді ұсындым, бірақ олар біреу танып қояды деп қорықты. Мен бұл істі аяғына дейін жеткізуге бекіндім. Оңаша көшеден төрт бөлмелі пәтер жалдадым және дайындық осы деңгейге жеткенде жас лейтенанттан рұқсат сұрадым.

Маған сенімді адам және тігінші керек болды. Әрине, мен Зенобия мен оның күйеуі туралы ойладым. Тігіншіге мені Миландағы ең жақсы костюмерге (театр киімдерін сатушыға) апаруды бұйырдым.

Зенобияны алып келуге бара жатып, бес жұп інжу-сұр түсті жібек шұлық, екі құндыз бөрік, ерлер үшін екі карикатуралық маска және әйелдер үшін үш табиғи маска, сонымен қатар үш фарфор тәрелке сатып алдым. Зенобия мен сатып алған заттарымды седанға (жабық зембіл) салып, пәтерге қайтып оралдық, онда тігінші жұмысқа кірісіп кеткен екен.

Осыны айтқанда олардың түңілген жүздерін көріп, іштей күлдім де, сөзімді жалғастырдым: — Әрқайсысыңның қолыңда бір-бір тәрелке болады, бал залдарында қолтықтасып жүріп, қайыршы рөлін ойнап, садақа сұрайсыздар. Енді жүріңдер, жыртық-жамауларыңды киіңдер! Осылай деп жатын бөлменің есігін айқара аштым. Олар ең алдымен асыл, бірақ жыртылған киімдердің ортасында тұрған сұлу Зенобияны көрді.

Мен мұны айтып жатқанда, олардың жүздеріндегі жиіркеніш таңданыспен алмасқанын көрдім. — Енді, мырзалар, міне сіздердің қайыршы киімдеріңіз. Құндыз бөріктерді жыртуды ұмытып кетіппін, бірақ оны істеу оңай. Қалай қарайсыздар? Енді, ханымдар, біз шыға тұрайық. Есікті жауып алыңыздар, жейделеріңізді ауыстыру керек.

Жарты сағаттан кейін біз дайын болдық. Жыртық шұлықтар, тозған аяқ киімдер, жыртылған нәзік шілтерлер, жайылған шаштар, әдейі шытынатылған әдемі фарфор тәрелкелер — бәрі қосылып, өте қымбат мүсәпірліктің бейнесін (ансамблін) құрады. Қыздар бізге қарағанда ұзағырақ киінді. Шаштарын әдемі тәртіпсіздікпен арқаларына жайып жіберді. Маркиза К.-ның шашы ең ұзын еді, ол тізесінен төмен түсіп тұрды. Олардың аппақ қолдары, иықтары, тамақтары мен аяқтары костюмдегі тесіктерден көрініп тұрды. Біз таңданысымызды жасыра алмадық. Мен оларға бастарына мүсәпір кейіпті қалай беру керектігін, орамалдарын қалай пайдалану керектігін көрсеттім, сонда матаның жұқалығы мен ондағы тесіктер байқалатын болады. Біз маскаларымызды киіп, жолға шықтық. Мен бірінші кірдім; жиырма шақты басқа Пьеро болғандықтан, маған ешкім назар аудармады.

Бес минуттан кейін бәрі осы ерекше кортежді (топты) көру үшін есікке қарай жүгірді. Маркиз екі бөлесінің ортасында ақырын әрі маңғаз басып келе жатты. Жалын түсті көйлегі мен керемет шашы бар маркиза К. ерекше назар аудартты. Аң-таң болған қауым жақындай түсті. Оркестр менуэт ойнай бастады. Домино (ұзын маскарад киімі) киген үш адам менің үш қайыршы қызымды биге шақырды. Олар өкшесі тапталған туфлилерін сылтауратып, бас тартты. Олардың соңынан біраз бақылап жүріп, мен карта бөлмесіне кірдім, онда ірі сомаға ойнап жатқан Кананоны көрдім. Бойы мен дене бітімі маған ұқсайтын бір адам банкке қарсы «қос немесе түк жоқ» (double or quits) ойынын ойнап жатыр екен. Ол қатарынан үш рет ұтты; сосын ақшасын жинап алып, үстелден тұрып кетті, мен оның бос орнына жайғастым.

Мен үндемей, картаға цехиндерді санамай-ақ қоя бердім. Қатарынан алты-жеті рет ұтылдым. Біреудің Кананоға сыбырлағанын естідім: — Бұл Сейнгальт емес; ол бұлай ойнамайды; оның үстіне ол қазір билеп жүр.

Ол бұл мақтауға назар аудармастан, маған тәрелкесін ұсынды, мен оған және оның серіктеріне бір уыс цехин салдым. — Пьеро қайыршыларды жақсы көретін сияқты, — деді Канано күліп. Содан кейін қайыршылар тобы төмен иіліп сәлем берді де, кетіп қалды. Жанында тұрған маркиз Триульци: «Сарғылт түсті киімдегі қайыршы — анық Казанова», — деді. — Мен де соған сенімдімін, — деді Канано, — бірақ басқалары кім? — Біз оны анықтаймыз; бірақ олардың бүркеніші (маскировкасы) шынымен де қымбатқа түскен, өйткені барлық заттар жаңа.

Біз маскаларымызды кидік, мен бірінші болып түстім. Арлекиндер мен Коломбиналарға (комедия кейіпкерлері) түрлі айлалар жасап жүріп, домино киген Терезаны танып қалдым да, оны дөрекілеу кейіппен контрдансқа (би түрі) шақырдым. — Сіз жаңа ғана банкті банкрот қылған Пьеросыз ба? — деді ол. Мен басымды изедім, ол мені қолтықтап алды. Мен ессіз адамша биледім, бірақ би ырғағын бұзбау үшін уақыт пен қадамды дәл сақтап, түрлі оғаш секірулер жасадым. Биден кейін мен оны банкир Греппи күтіп тұрған ложаға апардым. Содан кейін седан жалдап, пәтеріме оралдым, көп ұзамай маған қайыршылар қосылды. Бикештер киімдерін ауыстырды, лейтенант оларды қақпаға дейін седандармен шығарып салды, сол жерде оларды күйме күтіп тұрған еді. Маркиз менімен бірге қалды. Ол маған сыпайы түрде менің бұл сауық-кешке жұмсаған ақшамның кем дегенде жартысын қайтарғысы келетінін айтты.

Миланда карнавал басқа жерлерге қарағанда төрт күнге ұзағырақ созылады, бұл Оразаны (Лент) бір аптаға дерлік қысқартады. Алда тағы үш маскарад болуы тиіс еді; соңғысының алдында лейтенант маған келді. — Маркиз, — деді ол, — сізді және «қайыршыларды» кешкі асқа шақырады; бірақ оның бізге дайындаған тосын сыйы (сюрпризі) болғандықтан, ол сізден пәтеріңізді бірнеше сағатқа беріп тұруыңызды және сүйкімді қызметшіңіздің көмектесуін сұрайды. — Қуана-қуана, — дедім мен. — Ақкөңіл маркизге айтыңыз, мұндағының бәрі оның билігінде.

Белгіленген кеште бәріміз жиналғанда, маркиз кешкі асқа дейін киініп алғанымыз дұрыс болады деді. — Ханымдар, — деді ол үлкен түйіншекті көрсетіп, — міне сіздердің заттарыңыз. Ханым Зенобия сіздерге көмектеседі, ал біз басқа бөлмеде киінеміз.

Біз есікті аштық және каминнің жанында ерлерше киінген, үш жас пажға (қызметші балаға) ұқсайтын үш қызды көрдік. Біз болсақ, керісінше, өзіміздің бойымыз бен дене бітімімізге мүлдем сай келмейтін ұялшақ әрі тартыншақ кейіп таныттық. Үстел басында екі сағат отырғаннан кейін біз тұрдық, екі сұлу бөленің жүздері мұңайып кетті. Оларға бұл кейіпте балға бару мүлдем ұнамады және олар мұны ашық айтты. — Жақсы, — дедім мен, — онда біз ойын ойнаймыз, пунш жасаймыз және көңіл көтереміз, ал шаршағанда ұйықтаймыз!

Майлы сейсенбіде (Shrove Tuesday), бал болмағандықтан, мен ойын үстелдеріне бардым, онда жанымдағы барлық ақшамнан ұтылып қалдым. Енді кетейін деп жатқанымда, ерлерше киінген бір әйел маған карта беріп, соған тігуді ымдады. Мен банкирдің алдына барып, бұл картаға жүз цехин тігетінімді айттым. Ұтылдым және қатарынан тағы тоғыз жүз цехин ұтылдым, ол үшін келесі күні төленетін қолхат бердім.

Мен бөлмеден шығып бара жатқанымда, әлгі жамандықтың нышанындай болған маска тағы бір маскамен бірге маған жақындады. Соңғысы менің қолымды алып, егер ертең таңертең «Үш Король» мейманханасына келсем, ескі досымды кездестіретінімді сыбырлады. — Ол кім? — Менмін. — Ал сен кімсің? — Аркаданың (доғалы өткел) соңына дейін менімен жүр, сонда көресің, — деді ол.

Жанашырлық сезімі билеп, мен кері қайтып, Кананодан жиырма цехин сұрап алдым да, оны Крочеге ұсындым. Дүйсенбі күні таңертең Клермонт маған қол қойылмаған хат әкелді, онда былай деп жазылыпты:

Мен асығыс киініп, «Үш патша» қонақүйіне жүгірдім, онда өте тартымды көрінетін жас әйелді таптым. Оның жүзінен ақкөңілділік, ибалық және жәбір көрген пәктікті көрдім. Ол өзінің батылдығы үшін кешірім сұрады және қасында отырған әйелді шығарып жіберуімді өтінді.

Содан соң бейшара қыз маған бәрін қысқаша айтып берді, бұл жайтты мен онсыз да білетінмін — ол өзін М. де Сент-Круа деп таныстырған Крочемен бірге үйінен қашып кеткен екен. Ол Кроченің менің жиырма цехинімді алғаннан бері құмар ойындарынан шықпағанын және жексенбі күні таңертең ешқандай мекенжай қалдырмастан жоғалып кеткенін қосты.

Мен есепшотты төледім, ол айтарлықтай көп емес еді; содан кейін сорлы қызға мен келгенше есікті құлыптап отыруды және ешкімді қабылдамауды тапсырып, кетіп қалдым. Мен Зенобияға барып, оның күйеуінің көзінше менің қамқорлығымдағы жанға кішкене орын тауып бере ала ма деп сұрадым.

Мен жас әйелге бірнеше жол жазып, оны Зенобия арқылы жібердім. Келесі күні ол осы жақсы адамдардың үйіне жайғасты, бөлме сәл тарлау болса да, ол өте бақытты әрі өте көрікті болып көрінді. Мен ізгілікке толы көңіл-күймен жүрдім, бірақ Марсельге барар жолда бұл ұстанымды сақтау қиынға соға ма деп қауіптендім.

Миланда ісім қалмаған еді, бірақ мен графқа оның әулетіне тиесілі Сан-Анджело атты ауылдық жерде екі апта өткізуге уәде бергенмін. Оның сол жерде тұратын үйленген ағасы бар еді, ол маған сол ағасының менімен танысуға қаншалықты қуанышты болатынын үнемі айтып жүретін.

Графиня оған жымиып қарады да, қызметшінің қолынан бес-алты айлық сүйкімді баланы алып, оны емізе бастады. Егер Рафаэль оны көргенде, оның қылқаламынан тағы бір ғажайып туынды шығар еді деп сеніммен айта аламын.

Ақыры мені өз бөлмеме апарды. Терезелерде әйнектер мен перделер бар екен, бірақ Клермонт маған заттарды шығаруға батпағанын айтты. Есіктердің де, шкафтардың да кілттері болмағандықтан, ол менің бағалы заттарыма жауап бере алмайтынын жеткізді. Оныкі дұрыс деп ойлап, үй иесін іздеп таптым.

Мен Клермонтқа чемодандарымды ертеңге дейін ашпауды тапсырдым да, граф А. Б. және оның балдыздарымен бірге серуендеуге шықтым, ал граф Амброз бен әйелі үйде қалды.

Бұл хикая маған қатты әсер етті; көзіме жас толды. Сорлы Мария Магдалина! Тасжүрек Мария Терезия!

Шатоға қайтар жолда мен менің қолымнан ұстап келе жатқан Клементинаның кейде өз-өзінен жымиып қоятынын байқадым. Себебін сұрадым.

Кешке бізге бір ханым мен оның қызы және графтың туысы болып келетін жас аббат қосылды. Соңғысы маған мүлдем ұнамады; ол мені Миланда көргенмін деп өтірік айтты және Клементинаға сүзіліп қарап отырды. Мен терезеге — терезелер қандай пайдалы! — жақындап, граф мені шақырғанша сыртқа қарап тұрдым. Мен Клементинаны жақсы көріп қалған едім.

Мен оған қарадым. Оның жүзінде жалған ұялудың титтей де белгісі болмады; ол бұл ісімен өз мәртебесін төмендетіп алдым деп мүлдем ойламады. Осы кезде граф кіріп келіп, досына осындай қамқорлық көрсеткені үшін оған жай ғана алғыс айтты. Ол қалтасынан хат шығарды; ол аббаттан келген екен, онда ол жиырма цехинді кем дегенде бір аптадан кейін ғана төлей алатындықтан, менің қарызды күте тұруымды өтініпті.

Біз әңгімемізді жалғастырдық. Граф қайтып келгенде, бізді әлі де оңаша отырған күйімізде тапқанына таңғалған сыңай танытты.

Осыны айтты да, ол жүгіріп шығып кетті. Граф былай деді:

Содан кейін біз графиняға қайырлы таң айтуға бардық, оны баласын емізіп отырған жерінен таптық.

«Неке» деген сөз — бұл көбінесе жағымды мағына беретін сиқырлы сөз. Мен алғыс ретінде төмен иілдім, бірақ бұл сөз менің жүрегімнің ең нәзік тұсына әсер ететінін мойындауым керек.

Мен оның қасына ақырын ғана жаттым. Сүйкімді ұйқыдағы қыз қозғалып, жанында әпкесі жатыр деп ойлап, қолын созды. Ол бұрылып, «жалған әпкесін» сүйіп, қайырлы таң айтқанда, Элеонораның қарқылдап күлгені оны шошытып жіберді.

Мен оған Ариостоның туындысынан Испания ханшайымы Фиордеспина мен Брадаманте арасындағы толқынысты оқиғаны оқып бердім, бірақ бұл оны мүлдем бейжай қалдырды. Содан кейін мен оның бойындағы сезімді ояту үшін жаңа әрі үйреншікті емес ләззаттар сыйлаудың қатесіз әдісін қолдануға бел будым. Бүкіл отбасын Миланға апарып, кондитердің үйінің үстіндегі бөлмелерімде салтанатты ас беруді ұйғардым. Досым граф А. Б. әйеліне біздің келетінімізді ескертіп, балдыздарын таныстыруға асықпас үшін, жолға шыққанша қайда бара жатқанымызды айтпауды жөн көрдім.

Мен бұл шақыруыма жоғарыда аталған жесір әйел мен қайырымды каноникті де қостым; әсіресе соңғысын шақырғанымның себебі — ол күн сайын кешкісін маған қаржылай ұтылатындықтан, шын мәнінде бұл ойын-сауық шығындарын соның ақшасы өтеп жатқан еді.

Біз Миланға түс әлетінде жеттік. Кондитердің әйелі бізді қарсы алуға шығып, графинядан баласын өзіне сеніп тапсыруын өтінді, сол сәтте ол өзінің аппақ төсінде еміп жатқан өз сәбиін көрсетті. Графиня бұл ұсынысты ілтипатпен қабыл алды. Бұл күтпеген көрініс маған өте ұнады.

Менің қызметшілерім ханымдардың сырт киімдерін алып, олардың соңынан жатын бөлмеме еріп барды, онда үш көйлек жаюлы тұрған еді. Графиня інжу түсті көйлекті нұсқап:

Қалған екі көйлек азырақ әшекейленгенімен, өте ашық түсті еді. Бірі — қызғылт және жасыл жолақты атластан тігіліп, қауырсын гүлдермен өте талғампаз безендірілген; екіншісі — ашық көк атластан жасалып, гүл шоқтарымен өрнектелген және қалың тормен жиектелген. Зенобия Клементинаға жасыл көйлектің оған арналғанын айтты.

Элеонора өз көйлегін киіп көруге асықты, ал Клементина жасыл көйлекті киді. Біз бөлмеден шыққанда, мен граф Амброзды шын жүректен құшақтап, оның отбасына сыйлық ұсынғаным үшін кешірім сұрадым.

Көп ұзамай екі сүйкімді апалы-сіңлілі бойжеткен жаңа киімдерімен құлпырып қайта көрінді. Олар көйлектердің шақ келгенін айтып, менің олардың өлшемдерін қалай дәл тапқаныма таңғалысты.

Мен наубайшыға үлкен шот төледім, өйткені біз жиырма бөтелкеден астам шампан ішкен едік, сосын үйге қайтуға жолға шықтық. Жол қысқа болып көрінді: шампан, пунш және көңілді сәттер бәрімізге қашықтықты ұмыттырды. Сент-Анджело қамалына түн ортасында жеттік. Мен және мені шын жүректен сүйетінін дәлелдеген Клементинадан басқасының бәрі өз бөлмелеріне тарасты.

Не айта алар едім? Клементина дұрыс пайымдады, бірақ менің тұжырымым одан да дәлірек еді, себебі бұл менің алғашқы махаббатым емес болатын. Мәңгі бақытты еткің келетін әйелдің аузынан шыққан мұндай сөздерге тек сүйіспеншілікпен және көз жасымен ғана жауап беруге болады.

Менің серігім, оның беделін сақтау үшін Крозин деп атайтын бойжеткен өте тартымды еді. Ол өте тәрбиелі көрінетін, ал оның сабырлылығы жақсы тәлім алғанын көрсететін. Ол менің жиен қарындасым ретінде танылды, мен оның сеніміне кіруге немесе маған ғашық болуына тырыспастан, оны әкесіне тапсыруды ойладым. Ол жол бойы маған де Сент-Круа мырза менің тұлғамда сенімді қорғаушы тапқанына сенімді болмаса, оны ешқашан тастап кетпес еді деп айтумен болды.

Тортонаға келгенімізден кейін бір сағат өткен соң, кәрі діни қызметкер келіп, мені Маркиз Триулзи ұсыныс хат берген епископпен бірге таңғы ас ішуге шақырды және шақыру «менімен бірге жүрген ханымға» да қатысты еді. Графиняның хатында ешбір ханым туралы айтылмаған, бірақ епископ испаниялық әрі өте сыпайы адам болатын, ол менің жиен қарындасымды (шын немесе өтірік) қонақ үйде жалғыз қалдырғысы келмеді. Ол бірге түскі ас ішетінімізге қуанып, саяхатшы үшін өте тәуір киінді. Түс әлетінде епископтың күймесі бізді алып кетуге келді. Ол өте ұзын бойлы, менен төрт елідей биік қария еді; сексен жасына қарамастан, испаниялық грандтарға тән сергек, тың әрі салтанатты көрінетін. Менің жиен қарындасым әдет бойынша оның қолын сүймек болғанда, ол қолын ілтипатпен тартып алып, мойнындағы аметист пен гауһар тастармен безендірілген айқышты сүюге ұсынды. Ол: «Міне, менің сүйетін нәрсем», — деп айқышты сүйді, сол сәтте сөзінің екіұшты мағынасын — «La Croix» (Кроче және Айқыш) дегенге ишарасын аңғарту үшін маған көзін қысып қойды.

Қасиетті аптаның сейсенбісінде Клермон келіп, маған есімін айтпаған бір діни қызметкердің сөйлескісі келетінін айтты. Мен оны кіргізуді бұйырдым. Ол бөлмеге кіре салысымен мені құшағына алып, сүйе бастады. Мұндай сезім білдіруі маған мүлдем ұнамады. Мен аббатты қолынан ұстап, терезеге қарай бастап бардым. Ол менің он жыл бойы көрмеген, ешқашан ұнатпаған ең кенже інім екен. Мен одан Генуяда не істеп жүргенін сұрадым, өйткені ол алба-жұлба, лас әрі жүдеу көрінетін, бірақ ол небәрі жиырма сегіз жаста еді және шашы өте қалың болатын.

Біз жоғарыға, аянышты шатыр астындағы бөлмеге көтерілдік, онда өте жас, ұзын бойлы, қараторы, сұлу әрі ширақ қыз отыр екен. Ол еш қысылмастан, өркөкіректікпен сөйледі.

Менің інім басын ұстап, осы ұзақ айыптауды үнсіз тыңдап отырды. Мен бірден бұл қызға қамқорлық жасауым керектігін түсіндім, ол нағыз венециялық, мен ұнататындай батыл әрі қайсар екен. Мен оны үйіне жеткізетін біреуді оңай табатынымды білдім.

Марколина енді әдеттегідей мені Англияға ала кет деп мазалай бастады. Ол өзінің ағасы Маттео Бозенің Венеция елшісі, монсеньор Кверинидің қызметшісі екенін айтты. Оны тыныштандыру үшін, мүмкін болса, өзіммен бірге ала кететініме уәде бердім.

Біз Авиньонға күн батқанда жеттік. Мен кешкі асқа және ертеңгі таңғы сағат беске жаңа аттарға тапсырыс бердім. Түнді жолда өткізуді жек көретін Марколина қонақүйде қалатынымызға қуанды. — Біз Авиньондамыз ба? — деп сұрады ол. — Иә, қымбаттым. — Онда графиняға берген уәдемді орындайтын кез келді! Ол маған Авиньонға жеткенше сізге айтпауға ант бергізген еді. — Қымбатты балам, бұл өте қызық! Өтінемін, айта ғой. — Ол маған сізге арналған хат берді. Оны осынша уақыт сақтағаным үшін мені кешіре аласыз ба? — Әрине, сен сөзіңде тұрдың; бірақ хат қайда? — Күте тұрыңыз.

Ол қалтасынан бір бума қағаз шығарып, оларды асықпай сұрыптай бастады. — Бұл менің туу туралы куәлігім. — 1746 жылы туғаныңды көріп тұрмын. — Бұл моральдық бедел туралы куәлік. — Оны сақтап қой, керек болып қалар. Ал, ал! Хат қайда? — Оны жоғалтып алмаған шығармын деп үміттенемін! — Құдай сақтасын! — Мінеки. Жоқ, бұл сіздің ағаңыздың маған берген үйлену туралы жазбаша уәдесі. — Оны отқа жағып жіберсең де болады. Хат қайда?

Жүрегім атқақтап соғып кетті. Мен мөрді бұзып аштым да, мекенжайдың орнына итальян тілінде жазылған мына сөздерді таптым: — «Өмірімде кездестірген ең текті адамға». Бұл сөздер маған арналуы мүмкін бе? Мен парақты аштым; ішіндегі бос қағазға былай деп жазылыпты: «Анриетта!» — және басқа бірде-бір сөз жоқ.

Бірақ тереңірек толғанған соң, оның мені көргісі келмейтінін — тым болмаса дәл қазір — анық түсіндірмек болғанын ұқтым. Мен оның қалауын құрметтеуге бел байладым; бірақ сонымен бірге оны қайта көрмей өлмеуге де бекіндім.

Байғұс Марколина бұл хабардың маған қалай әсер еткенін демін ішіне алып бақылап тұрды. Мен бұрылып, оны оғаш бір құмарлықпен құшақтап алдым. — Қымбатты досым, — деді ол соңында, — сіз мені қорқытып жібердіңіз! Сіз өлі адам сияқты боп-боз болып, қозғалмай қалдыңыз. Бұл толық он бес минутқа созылды. Сізге не болды? Мен графиняның сізді танитынын білгенмін, бірақ оның есімі сізге мұндай әсер етеді деп ойламаппын. — Біздің бір кездері дос болғанымызды қайдан білесің? — Графиня маған солай айтты. Егер әрқашан бақытты болғың келсе, одан ешқашан айырылма деді; бірақ, амал не, сіздің мені жібергіңіз келетінін білемін. Мен сіз бен оның бір кездері құштар ғашықтар болғандарыңызды сеземін. Бұл баяғыда болды ма? — Он алты немесе он жеті жыл бұрын. — Ол кезде ол өте жас болған шығар, бірақ қазіргісінен артық сұлу болуы мүмкін емес. — Марколина, жалынамын, үндемеші! — Ал ол қанша уақытқа созылды? — Төрт айлық кіршіксіз бақытқа. — Мен оншалықты ұзақ бақытты болмайтын шығармын. — Сен одан да ұзағырақ бақытты боласың, қымбаттым, бірақ өзіңе жасы жақынырақ басқа адаммен. Мен Англияға барып, қызымды анасының қолынан алып шығуым керек. — Сіздің қызыңыз бар ма! Графиня менен сіздің үйленген-үйленбегеніңізді сұрады, мен жоқ дедім. — Сен дұрыс айттың; дегенмен, қызымды көргенде, оның әкесі кім екенін бірден білесің.

Ложама оралғанда Марколинаның толқығаннан бозарып кеткенін көрдім, ол қойылымның соңына дейін көзін Квериниден алмады. Театр есігінің алдында күймемізді күтіп тұрғанымызда елшілер жанымызға келді, Кверини: «Синьор Казанова, қасыңыздағы жас ханым өте сүйкімді екен», — деді. Мен жауап беріп үлгергенше, Марколина оның қолын ұстап, сүйіп алды. — Синьорита, маған мұндай құрмет көрсетуіңіздің себебі неде? — деп сұрады ол таңғалып. — Өйткені, — деп жауап берді Марколина венециялық диалектіде, — менің Сіздің Мәртебеңізді тану бақытым бар. — Ал сіз синьор Казановамен бірге не істеп жүрсіз? — Ол менің ағам болады.

Қонақүйге оралған соң Марколина маған осындай оғаш қылығының себебін айтты. Ол менің оны өзі айтқандай, Кверинидің басқарушысы болып істейтін ағасының қарауында Венецияға қайтуға мәжбүрлеуімнен қорыққан екен. — Жылама, — дедім мен, — алдымызда әлі үш-түрт күніміз бар. Сонымен қатар, Кверинидің қолын сүйгенің өте ақылды болды. Бәрі жақсы болады, тек жыламашы. Бұл мені құртады!

Келесі күні Морозини маған леди Гаррингтонға арналған кішкентай мөрленген қорап пен хат әкелді, тағы бір хатта мынадай қысқа сөздер жазылыпты: «Прокуратор Морозини мисс Шарпильонмен қоштаспай кетуге мәжбүр болғанына өте өкінеді». — Бірақ мұнда мекенжай жоқ қой, — деп қарсылық білдірдім мен. — Мен бұл ханымды қайдан табамын? — Айта алмаймын; егер тапсаңыз, хатты беріңіз; таппасаңыз, амал не; енді синьор Кверинидің атынан сізді және сіздің сүйкімді серігіңізді түскі асқа шақыру тапсырылғанын айтқым келеді.

Ол қатты қуанды; Морозини кеткен соң, мен оған егер кездейсоқ біреу оның Венецияға оралуы туралы сөз қозғаса, оны бұған көндіре алатын бір-ақ адам бар екенін айтуды тапсырдым. Егер синьор Кверини оны өз қамқорлығына алып қайтарса ғана баратынын, әйтпесе бармайтынын айтуы керек еді. Сондай-ақ, мен оған дастарқан басында қызмет ететіні анық Маттео ағасын танымаған кейіп танытуын ескерттім.

Біз бардық, Марколина әдеттегідей ширақ болды. Түскі ас дайын болғаны туралы хабарланардан бірнеше сәт бұрын басқарушы келіп, синьор Квериниге күміс науада оның көзілдірігін ұсынды. Марколина оған таңғала қарап қалып, айғайлап жіберді: — Менің ағайым! — Менің қымбатты жиенім! Ол ағасының құшағына еніп, өз рөлін тамаша ойнап шықты. — Сіз маған Венеция туралы айтып бересіз, — деді ол. — Сізді көргеніме өте қуаныштымын, көріп тұрғаныңыздай, мен бақыттымын. Бірақ өткен күні қайда болдыңыз? — Осында. — Ал сіз мені танымадыңыз ба? — Таныдым; бірақ қазір осында отырған екінші ағаңыз... — Менің қымбатты бауырым, — дедім мен күліп, — қол алысып, бір-бірімізді таниық. Марколина, сені осындай жақсы ағаңның болуымен құттықтаймын. — О, қандай бақытты сәт! — деп дауыстады синьор Кверини. — Тамаша! Тамаша! — деп қостады басқалары.

Жаңадан табылған ағасы шығып кетті, біз дастарқан басына отырдық. Марколинаның жүзінде өкініш пен бақыттың аралас ізі байқалды — менен айырылғанына өкініш, үйіне қайтатынына бақыт. Кейінірек ол Квериниге Маттео ағасын қатты құрметтегенімен, Венецияға тек оның (Кверинидің) қамқорлығымен ғана баратынын кесіп айтты. Елші өзінің шектен тыс діндар кейпіне нұқсан келтіріп алудан қорқып, бірден келісуге батпады.

— Оған алаңдама, балам, Венецияға бара жатқан жолда саған тәубеге келу жолын өзім көрсетемін, — деді Марколинаның сиқырына толықтай арбалған Кверини. — Саған не істейтінімді айтайын: менің үй басқарушым, дама Венеранда, сені өз қамқорлығына алады. Қаласаң, онымен бірге жатасың. Жүр, онымен сөйлесейік. Казанова, сіз де жүріңіз!

Бұл шындық еді; бірақ маған әрқашан серік болатын тағдырдың жазуы ма, әлде тұрақты байланыстан қорқу ма, әлде еріксіз жаңа махаббат пен жаңа ләззаттарға жетелейтін жеңілтек рухым ба, әйтеуір сол бір ауыз сөзді айтуға кедергі болып, шешімімнен қайтпадым. Соңғы сағаттарымызды қалай өткізгенімізді сипаттай алмаймын. Ол менен қалайша өзіңіздің де, менің де жалатыңыз бола аласыз деп сұрай берді; мен оған тұщымды жауап бере алмадым, өйткені мені осы бір мұңды жолға не итермелегенін өзім де білмейтін едім. Келесі күні олар жолға шықты. Марколинада менің күймем болса да, Кверини оның көптеген сандықтарын көргенде қабағын шытты. Мен олармен бірге Пон-де-Бовуазенге дейін барып, сонда тоқтадық. Марколина дама Венерандамен бірге жатты, ал мен түні бойы орындықта отырып, басымды Марколинаның жанындағы жастыққа қойып шықтым. Көз жасына толы ұзақ түннен кейін мен тұрып, атымды ерттедім де, Марколинаны күймесіне отырғызып, оны соңғы рет құшақтап, аттанып кеттім. Оны келесі он бір жыл бойы көрмедім.

Мен алты сағат бойы тоқтаусыз шаптым; содан кейін шаршап-шалдығып қонақүйге оралдым. Киімімді шешпей төсекке құладым, көз іле алмайтын шығармын деп ойлап едім, бірақ он минуттан соң ұйықтап кетіп, он тоғыз сағат бойы оянбадым. Клермон менің қоңырауыма келгенде, маған ет пен шарап әкелуді бұйырдым да, оларды ашкөздікпен жеп алдым; содан кейін қайтадан құлап, келесі күні түс ауа оянғанша ауыр ұйқыға кеттім. Оянғанда сергіп қалыппын, өмірге деген қызығушылығым қайта оянды.

Біз Лондонға кешкісін жеттік, мен бірден бағдарымнан адасып қалмауға тырысып, қаланы барлауға шықтым. Сағат жеті шамасы болатын. Бір кофейнядан (кофехана) көп адамды көріп, ішке кірдім. Бұл Лондондағы ең атағы нашар кофехана әрі итальяндықтардың ең сорақы өкілдері жиналатын жер екен. Маған бұл туралы Лионда айтқан болатын және ол жерге ешқашан бармауға бел буған едім; бірақ тағдыр бізді оңға бұрылғымыз келгенде, жиі солға бастайды.

Бұл адам маған ұнады; ол таза тоскан тілінде сөйлейтін және бойында бір адалдық бар еді. Мен одан қалай жайлы орналасуға болатынын сұрадым. Менің қанша уақытқа келгенімді және қандай деңгейде тұрғым келетінін білген соң, ол маған жиһаздалған үй жалдауды ұсынды.

Жаңа үйіме тез арада жайғасып, Морозинидің жұмбақ хатын алып, Венеция елшісі синьор Дзуккатоға бардым. Ол мені суық қарсы алып, танысқанына қуанышты екенін айтты. Мен одан мені сарайға таныстыруын сұрадым, бірақ ол тек маған менсінбеушілікпен қарағандай болып жымиды. Мен бұл өркөкірек ақсүйекке дәл солай жауап бердім: салқын қоштасып, шығып кеттім және ол үйге ешқашан аяқ баспауға серт бердім.

Жексенбі күні таңертең мен сәнді әрі қымбат киініп, сағат он бір шамасында сарайға бардым, ол жерде келісілгендей М. де Гершиді жолықтырдым. Ол мені Ұлы мәртебелі Георг III-ге таныстырды, патша маған бірдеңе деді, бірақ дауысы соншалықты бәсең шыққандықтан, мен оны түсінбей, тек басымды изеумен ғана жауап бердім. Патшайым да маған тіл қатты, мен оның жанында менің сүйікті республикамның ақымақ елшісінің тұрғанын көріп қуанып қалдым. Монсеньор де Герши мені Шевалье де Сейнгальт ретінде таныстырғанда, оның селк етіп, таң қалғанын байқадым, өйткені оған берілген таныстыру хатында мен тек Казанова деп қана аталған едім. Патшайым менің Францияның қай жерінен екенімді сұрады, мен венециялық екенімді айтқанда, ол елшіге қарады. Дзуккато бұған қарсы ешнәрсе айта алмайтынын білдіріп, басын иді. Оның мәртебесі менің патшаны құттықтауға келген елшілерді танитын-танымайтынымды сұрады. Мен кейбірін жақын танитынымды айттым. — М. де Кверини, — деді патшайым мейіріммен, — мені күлдірді. Ол мені "кішкентай сайтан" деді! — Ол "періште" дегісі келген шығар, ханым.

Мені кем дегенде отыз адамға толы бөлмеге кіргізді, олардың арасында үй иесін менің есімім аталғандағы жылы жүзінен бірден тануға болатын еді. Ол мені сарайда көргенін және кім екенімді білмесе де, менімен танысқысы келгенін айтты. Ол кезде ол қырықтар шамасында еді, бірақ әлі де сұлу болатын; ол жоғары қоғамның көшбасшысы және өзінің көптеген махаббат хикаяларымен танымал еді. Ол мені күйеуімен және төрт ересек, сүйкімді қыздарымен таныстырды. Ол менен неге Лондонда бәрі ауылға кетіп жатқан жыл мезгілінде келгенімді сұрады. Мен оған әрқашан ішкі сезімім бойынша әрекет ететінімді және бұдан артық жауап бере алмайтынымды, бірақ Англияда бір жыл қалуға ниетті екенімді айттым. Кейінге қалдырылған нәрсе міндетті түрде жоғалған нәрсе емес деп үміттенетінімді жеткіздім.

Мен Мартинеллимен бірге Британ мұражайына бардым, онда доктор Матиді жолықтырдым. Кешкісін Друри-Лейн театрына бардық, онда маған осы аралдық халықтың біршама шулы мінез-құлқының үлгісі көрсетілді. Сол кешке жарияланған пьесаның атын ұмытып қалдым, бірақ қандай да бір себептермен оны қою мүмкін болмады. Жиырма жылдан кейін Вестминстерде жерленген әйгілі актер Гаррик халыққа жағдайды түсіндіру үшін шықты, бірақ ол оларды тыныштандыра алмады. Оған алмалар мен батпақ лақтырды. "Театрды босатыңдар!" деген айқай шықты. Патша, патшайым және көрермендердің сыпайы бөлігі асығыс шығып кетті; бір сағатқа жетпейтін уақытта ғимараттың ішіндегінің бәрі талқандалды, тек төрт қабырғасы ғана қалды. Егемен халық өз егемендік билігін көрсету үшін қолына ілінгеннің бәрін қиратты; содан кейін өз ісіне қанағаттанып, сыра мен джин ішуге кетіп қалды.

Шамамен екі аптадан кейін театр қайта ашылғанда, Гаррик көрермендерден кешірім сұрау үшін шымылдықтың алдына шықты. Ол бір ауыз сөз айтпай жатып, партерден: "Тізеңді бүк!" деген дауыс естілді. Мыңдаған дауыс бұл айқайды іліп әкетті: "Тізеңді бүк!", сөйтіп Англияның мақтанышы Лондонның кедей-кепшіктерінің алдында осындай қорлық күйде кешірім сұрауға мәжбүр болды. Күркіреген қол шапалақтау оған кешірім берілгенін білдірді және мәселе осымен аяқталды. Ағылшын халқы, әсіресе Лондон халқы осындай; олар көңіл-күйі болса патшаны да, патшайымды да, ханзадаларды да мазақ етіп, айқайлай алады; дәл осы себепті де патша отбасы мүшелері үлкен оқиғалардан басқа уақытта және жүздеген констебльдердің қоршауынсыз жұрт алдына шықпауға тырысады.

Сохо-сквердегі жиынның алдындағы түні мен Мартинеллимен бірге түскі ас іштім. Ол ханым Корнелисс туралы айтып, оның қарызға батқаны соншалық, тек жексенбі күндері ғана сыртқа шыға алатынын айтты. Жексенбі — аптаның несие берушілердің борышкерлерді тұтқындауға құқығы жоқ жалғыз күні. — Оның қажетсіз ысырапшылдығы оны үнемі тығырыққа тірейді және ерте ме, кеш пе ол қоршауда қалады. Ол өзінің барлық мүлкінен, соның ішінде сотталып жатқан үйінен де төрт есе көп қарыз.

Мен жиынға ең тәуір киімдерімді киіп бардым, кіреберісте отырған хатшы билетімді алып, есімімді жазып алды. Ханым Корнелисс мені көре сала, билетпен келгенімді көріп, қуанышты екенін айтып, қарсы алуға шықты. — Менің басқа шарттармен келмейтінімді білуіңіз керек еді, — дедім мен. — Сондай-ақ, сарайға кіруге рұқсатым бола тұра, екі гинея төлеуім ғана керек болды. Мен тек ескі достығымыз үшін сол ақшаны сізге жеке өзім төлемегеніме өкінемін. Бұл сөз оны ыңғайсыз жағдайға қалдырды, бірақ оның негізгі қолдаушыларының бірі Леди Харрингтон көмекке келді. — Қымбатты Корнелисс, — деді ол, — менде сізге тапсыратын көптеген гинеялар бар, соның ішінде М. де Сейнгальттан да екі гинея бар. Меніңше, ол сіздің ескі танысыңыз сияқты, — деп маған қулана көз тастады ол. — Неге айтпасқа, ханым? Мен ханым Корнелиссті көптеген жылдар бойы танитын мәртебеге ие болғанмын.

Мен кәрі үй қызметшімді шақырып, серік болу үшін үйімнің екінші немесе үшінші қабатын жалға бергім келетінін және ол менің қызметшім болса да, қосымша қиындықтар үшін аптасына жарты гинея беретінімді айттым. Ол терезеге мынадай хабарландыру ілуі керек еді: —

Бір-екі нәрсені білетін және жас кезінде әулие болмаған кәрі әйел күлкіден булығып қала жаздады. «Неге күлесің, игі әйел? Бөлмелерді ешкім алмайды деп ойлайсың ба?» «Керісінше. Мұнда таңнан кешке дейін халық толады, бірақ Фанни олармен айналыса алады. Тек маған қанша сұрауым керектігін айтыңызшы?» «Мұны мен жас әйелдің өзімен келісемін. Мен айтқандай, «ағылшын және француз тілдерінде сөйлейтін» адамдар онша көп болмайды. Сонымен қатар, менің тұрғыным жас әрі сыйлы болуы керек, өйткені мен ешқандай келушілерді, тіпті оның әкесі мен анасын да қабылдамаймын.» «Бірақ хабарландыруды оқу үшін есіктің алдында үнемі топтасқан адамдар болады.» «Бұл маңызды емес; кішкене ерекшелік ешқандай зиян тигізбейді.»

Ол маған ағылшын тіліндегі Мильтонды; итальян тіліндегі Ариостоны; француз тіліндегі Лабрюйердің «Мінездерін» (Caracteres) көрсетті; оның кітапханасының қалған бөлігі португал тілінде еді. «Бұлар маған сіздің талғамыңыз туралы жоғары түсінік береді,» — дедім мен; — «бірақ маған неге Камоэнс пен оның отандастарына басымдық беретініңізді айтасыз ба?» «Өте маңызды себеппен. Мен португалдықпын.» «Сіз португалдықсыз ба! Мен сізді итальяндық деп ойладым! Онда сіз өз жасыңызда бес тілде сөйлейсіз бе, өйткені сіз испан тілін білуіңіз керек қой?» «Иә, бірақ португалдық үшін испан тілінде сөйлеу міндетті емес.» «Маған кім екеніңізді айтыңыз; маған бәрін айтып беріңіз. Мен сіздің сеніміңізге лайықпын және лайықты бола беремін.» «Мен сізге сенемін және бәрін қорықпай, тежеусіз айтып беремін. Сіз мені жақсы көргендіктен, маған зиян тигізгіңіз келмейді.» «Мына қолжазбалардың бәрі не?» «Менің жазып шыққан тарихым. Келіңіз, мен оны сізге оқып берейін.»

Бір жылдан кейін атам маған де ФИ - графы ұлы үшін менің қолымды сұрағанын айтты. Ол Мадридтен жаңа ғана оралған екен. Атамның айтуынша, бұл неке бүкіл ақсүйектер қауымын қуантып, патша мен оның отбасы тарапынан қолдау табады екен.

Мен тәрбиешіме өз жүрегім қаламаған адамға қолымды бермейтініме және мінез-құлқын зерттемеген адамға тұрмысқа шықпайтыныма бекінгенімді астыртын айттым. Ол ештеңе демеді, бірақ мен оның пікірін білуді талап еткенімде, мұндай нәзік мәселеде ештеңе айта алмайтынын жеткізді. Бұл оның менің шешімімді қолдайтынын анық көрсетті.

Ол орнынан тұрды, сол сәтте кіріп келген қызметші қыз ұялшақ кейіппен оның ақшасын санап берді. Ол шашылып жатқан шілтерлерін жинап, маған терең иіліп сәлем берді де, шығып кетті.

Қызметшім менің аңғалдығымды пайдаланатын айлакер болатын. Ол қыздың менің киім ауыстырғанын біліп қоюымнан қорқып, қайтып келуге батылы бармаған шығар деп жауап берді.

Паулина маған өз драмасындағы кейіпкерлердің шын есімдерін айтты; бірақ ол әлі тірі болғандықтан және оның бейнесі маған өте қымбат болғандықтан, оның есімдерін мұнда атап, оның көңіліне қаяу түсіру қаупіне бармаймын. Оның оқиғасы мүлдем шындық екенін және Лиссабон тұрғындарына жақсы таныс екенін айту жеткілікті. Тілге тиек етілген тұлғалар белгілі әрі беделді адамдар еді.

Біздің достығымыз күн санап кемелдене түсті, бірақ, өкінішке орай, достық маған аздық етті. Мен ішіп-жеуден де, ұйқыдан да қалдым; денсаулығым сыр бере бастады. Паулина болса, керісінше, мен солып, арыған сайын құлпырып, сұлулана түсті. — Сіз маған ғашықтықтан өліп бара жатырмын деп ойлайсыз, — деді ол маған бір күні таңертең, — бірақ сізді арытып, ұйқыдан айырып жүрген сезім емес; бұл сіздің бір орында отырып қалған өмір салтыңыз. Егер менің көңілімнен шыққыңыз келсе, атпен ұзақ серуендеп қайтыңыз. — Сізге ешнәрседен бас тарта алмаймын, сұлу Паулина; бірақ мен оралғанда - ? — Сіз менің ризашылығымды көресіз, тәбетіңіз ашылып, жақсы ұйықтайтын боласыз.

Атымды әкеліңдер, тез! — менің етіктерімді! — оның әсем қолынан қоштасу сүйісін алдым да, Кингстонға жол тарттым! Мен атымды шауып келе жатқанда, ол кенеттен сүрініп, жығылып, мені герцог Кингстонның есігінің алдындағы тас жолға ұшырып жіберді. Мисс Чудлей дәл сол сәтте терезеден қарап тұрған екен. Ол менің аяғым аспаннан келіп жатқанымды көріп, айқайлап жіберді. Оның дауысына басымды бұрдым; ол мені танып, көмекке адамдарын жіберді. Мені орнымнан тұрғызды, бірақ қозғала алмадым. Мені бірінші қабаттағы бөлмеге алып барды, сондағы қызметшілердің бірі, әрі хирург болып шықты, бұғанамның шығып кеткенін айтты. — Сізге бір апта бойы толық тыныштық керек, — деді ол.

Жас мисс егер оның үйінде қалсам, маған өте мұқият күтім жасалатынына сендірді. Мен оған шын жүректен алғыс айттым, бірақ бөгет боламын деген сылтаумен үйге жеткізуді сұрадым. Ол дереу ілтипатпен бұйрық беріп, мені жайлы күймемен кері алып кетті. Маған серік болған екі қызметші еңбектері үшін ештеңе алудан бас тартты; осы кішкентай іс-әрекеттен мен ағылшындардың әйгілі меймандостығын таныдым, дегенмен бұл мақтауымды олардың ұлттық сипаты болып табылатын эгоизмімен толықтыруым керек. Үйге келген бойда төсекке жатып, дәрігер алдырттым, ол бұғана шығуы туралы естігенде күліп жіберді. — Бұл жай ғана созылу, — деді ол. — Өз шеберлігімді көрсету үшін бір сүйегіңізді сындырып алсаңызшы деп едім. — Сізді сынамағаныма қуаныштымын, — дедім мен. — Егер мені тез жазсаңыз, сіз туралы пікірім сонда да жоғары болады.

Ол Ариостоны әкеліп, маған Риччардетто мен Испания ханшайымы Фьордеспинаның оқиғасын оқып берді. Шыны керек, ол біздің жағдайымызға өте сәйкес келді. Мен өз Паулинама, Португалияның ең сұлу әйеліне, ежелгі әрі ақсүйек әулеттің соңғы ұрпағына қарап тұрдым, ол маған махаббат үшін өзін арнады және ол тек қысқа уақытқа ғана менікі бола алатын еді. Жанымды үлкен мұң басты.

Мартинеллиге Лондондағы ең жақсы миниатюрашы суретшіні тауып беруді өтініп хат жаздым; ол маған екі тамаша портрет салған еврейді жіберді. Мен өзімнің бейнемді сақинаға салдырдым, бұл Паулинаның менен қабылдаған жалғыз сыйы болды. Біз үш апта бақытты болдық. Күн сайын мен сүйіктімнің жаңа қырлары мен сұлулығын аштым. Ол Лиссабонға қайтаратын хат ешқашан келмейді деп өзін жұбата бастады; біз болашаққа жоспарлар құрдық, ал граф Ал- оның жадында ғана қалды. Ол маған кейде әйелдің сезіміне тек сымбатты жүздің әсер ететінін түсінбейтінін айтатын. — Осындай өткінші жағдайға негізделген одақтың бақытты болу мүмкіндігі өте аз екенін түсінемін, — дейтін ол.

Паулина бай әрі жомарт болатын, мұны оның кедей кезінде маған берген сақинасынан-ақ байқауға болатын. Мен оны ешқашан тастамайтынымды білсе де, ол менің ақшама сенген жоқ. Ол мені ауқатты деп ойлады және мен оның бұл ойын өзгертпедім. Соңғы күндерімізді қайғыға батып, бірге өткіздік. Бір-бірімізге сөйлеуге батпай қарайтынбыз; үстел басына отырып, тамақ іше алмайтынбыз; төсекке жатып, ұйықтай алмайтынбыз. Мен оны Кале қаласына дейін шығарып салдым. Біз Лондоннан 10 тамызда шығып, Дуврде бір сағаттай ғана аялдадық. 12 тамызда ол мені тастап кетті, өзімен бірге менің адал Клермонымды алып кетті, мен оны Мадридке дейін оған серік болуға көндірген едім.

Мен Ахенде көмектескен фламандиялық офицер маған бірнеше рет келіп кеткен еді, тіпті екі-үш рет менімен бірге түскі ас ішкен, бірақ мен оның үйінде ешқашан болмаған едім. Сол күні оның ілтипатына жауап беруді ұйғардым және онымен, оның әйелімен сөйлесіп отырғанда бөлмеге бір қарт әйел мен жас қыз кіріп келді. Офицер мені шевалье де Сейнгальт деп таныстырды, сол кезде қыз таңырқап қарап, бұрын маған қатты ұқсайтын синьор Казанованы білгенін айтты. Мен бұл менің де есімім екенін, бірақ оны тани алмай тұрғанымды айттым. — Ол кезде мені Анспергер деп атайтын, — деді ол; — бірақ қазір Шарпиллон деп атайды. Сіз мені тек бір рет, он үш жасар кішкентай қыз кезімде көргенсіз. Сіз Парижде Пале-Рояльда бір сүйкімді ханыммен бірге болдыңыз және маған страсстан жасалған бір жұп бау тақтыңыз — олар дәл қазір менің туфлиімде тұр, — содан кейін қасымдағы тәтемнің қолдауымен мені құшақтау мәртебесіне ие болдыңыз. — Есімде, мадемуазель, қазір сізді анық есіме түсірдім, менде сізге арналған хат бар, бірақ тәтеңізді тани алмай тұрмын. — Бұл басқа тәтем. Егер бізге шайға келсеңіз, Парижде көрген тәтеммен жолығасыз. Бірақ маған хатты беріңізші. Мен хатты алып, оған бердім.

Мен оған мекенжайымды бердім. Оны естігенде ол жымиды. — Ендеше, бүкіл қаланы күлдірген жалдамалы пәтер туралы хабарландыру жазған итальяндық джентльмен сіз екенсіз ғой! Бұл әзіл сізге қымбатқа түсті деп естіп едім! — Керісінше, мен соның арқасында ең бақытты естеліктеріме қарыздармын. — Мен де жалға алушы ретінде өзімді ұсынғым келген, бірақ анам жібермеді. — Сізге арзан баспана іздеудің не қажеті бар еді? — Ешқандай қажеттілік жоқ; мен жай ғана көңіл көтергім және хабарландырудың өркөкірек авторын жазалағым келді. — Мені қалай жазалар едіңіз? — Сізді өзіме ғашық етіп, содан кейін ең қорқынышты азаптарды шектірер едім. О, мен қалай күлер едім! — Сіз кез келген адамды өзіңізге ғашық ете аламын деп ойлайсыз ба, содан кейін тиран рөлін ойнағыңыз келе ме? Бұл жоспарыңыз сұмдық екен, қандай әйел екеніңізді еркектерге ашық көрсетпегеніңіз өкінішті. Мен, кем дегенде, сізден сақ болатын боламын. — Онда мені екінші көрмеуге бел бууыңыз керек, әйтпесе бүкіл еңбегіңіз еш кетеді.

Мен Малинганның үйінен жаңа ғана сирек кездесетін сұлумен танысқан және бір күні ол міндетті түрде менікі болады деген ойға қуанған құмарпаз адам ретінде емес, керісінше, мүлдем есеңгіреген және абдырап қалған күйде шықтым! Менің сүйікті Паулинамның бейнесі мен менсінбейтін мисс Шарпиллон қалдырған әсерге төтеп бере алмады. Мен өзімді тез арада бұл жалған елестен арыламын деп сендіруге тырыстым. «Оны иеленген бойда, мен үшін таңқаларлық болуын тоқтатады, — деп ойладым мен, — және бұл ұзаққа созылмайды!» Мен оны бағындыру қиын болады деп ойлаған жоқпын. Ол өзін менімен түскі асқа шақырды. Мен оның Морозинидің көңілдесі болғанын білетінмін, ал ол жас та, сымбатты да емес еді, демек ол оған ашкөздікпен берілген. Оны өзіме ғашық етемін деп мақтанбасам да, егер алтынмен оны жеңу мүмкін болса, алтынды аямауға бел будым. Пемброк оған кімдер серік болатынын білгенде...

Қонақтардың кім екенін білген Пемброк былай деп дауыстап жіберді:

Ол келгенде Пемброкқа жақындап, маған титтей де назар аудармай, оған әдемі сөздер айта бастады. Ол Воксхоллдағы оқиғаны айтып күліп, оны қорқақтығы үшін келемеждеді.

Ол Пемброктың салғырт сөйлегеніне шамданып, түскі астан кейін көп ұзамай кетіп қалды, бірақ маған өзімен бірге түскі ас ішуге уәде бергізді.

Осы сәтте үйге әжесі мен екі тәтесі кірді, олардың соңынан мен Парижде танысқан шевалье Гудар және Ростенг пен Кемон есімді тағы екі адам келді. Олар бұл отбасының үш досы болатын және олардың міндеті — аңқауларды арбап, оларды тонауға қатысу еді.

Ас ішіп болған соң, тәтесі басқа бөлмеге шығып кетті, ал Шарпийон бойжеткен маған отбасының жағдайы өте мүшкіл екенін, бірақ егер тәтесінде жүз гинея болса, ол шағын дәулет жинай алатынын түсіндірді.

Сонан соң ол осы ғажайып эликсирдің қасиеттері, оның Лондон сияқты қаладағы ықтимал саудасы және менің де үлесіме тиетін пайда туралы ұзақ айтты. Анасы мен тәтелері жүз гинеяны алты жылда қайтару туралы жазбаша уәде беруді ұсынды.

Содан кейін ғашық адамның кейпіне еніп, оның ілтипатына ие болуға бекер әрекет жасадым. Мен оны ұстап алдым, бірақ ол жылан сияқты икемді әрі жылдам болып, саусақтарымның арасынан сусып шықты да, күліп тәтесіне қарай қашты. Мен де еріксіз күліп соңынан ердім, ол маған қолын беріп: «Кешке дейін сау бол», — деді.

Ол менің соңымнан басқа бөлмеге еріп кірді, мен оның қасына отырып, ақша оның билігінде екенін айттым. Оны тағы бір рет сүюге тырыстым, бірақ ол: «Сен менен ақшамен де, күшпен де ештеңе ала алмайсың. Менің достығымнан бәрін үміт етуіңе болады, бірақ бұл тек сенің қозыдай жуас екеніңді көргенімде ғана болады», — деді.

Қалтамнан алтынға толы әмиянды шығарып, оған көрсеттім.

Жиіркенішті қонақтарым кеткен соң, мен белгілі бір дәрежеде есімді жидым. Бұл қу әйел маған ештеңе берместен, тек ақшамды алу үшін арбау жасаған еді. Мен сол жерде онымен байланысты үзуге бел будым және ойымды бөлу үшін Софиге баруды ұйғардым.

Бұл алдамшы сөздер менде жиіркеніш тудырудың орнына, іште бұғып жатқан құмарлығымды оятты.

Ширек сағатқа жетпей мен Шарпийон бойжеткеннің есігін қағып тұрдым. Тәтесі есікті ақырын ашты.

Мен оның соңынан жоғарыға көтерілдім; ол мені бөлмеге итеріп жіберіп, есікті жауып алды. Шарпийон бойжеткен үлкен ваннада отыр екен, маған арқасын қаратыпты. Бұл қу әйел кім екенін білмегенсіп:

Бірақ мені көре сала, ол еңкейіп қалып, қатты ашуланған сыңай танытты.

Осы сәтте тәтесі кірді, мен ешқандай сөз айтпастан бөлмеден шығып кеттім. Ол соңымнан төмен түсіп, риза болған-болмағанымды сұрады.

Мен, ақымақ, оның алдына жүз гинеялық банкнотты лақтырып жібердім де, өмір бальзамын жасай беруіне болатынын, ал оның қайтару туралы уәдесі көк тиынға да тұрмайтынын айттым.

Мен ол алаяқты түскі асқа қалдырдым, өйткені менің қазіргі өмір салтымда оның пайдасы тиюі мүмкін еді. Ол айла-шарғыға шебер, әрі белгілі бір қабілеті де жоқ емес еді. Ол бірнеше жаман емес кітаптар жазды; сол кезде ол өзінің «Қытай тыңшысы» атты еңбегін жазып жатқан болатын.

Ол тума актриса еді! Мен тағы да оның тұзағына түстім және ол ұсынғандай, тек екі аптаға солай істеуге уәде бердім. Ол кетуге ыңғайланғанда, мен татуласқанымыздың белгісі ретінде бір сүюін сұрадым, бірақ ол күлімсіреп, өз ережелерімізді бұзудан бастамауымыз керектігін айтты. Ол мені бұрынғыдан да бетер ғашық күйде және оған жасаған ісім үшін терең ұят сезімінде қалдырып кетті.

Міне, менің ұзақ әрі адал қызметімнің ақыры марапатталатын сәті туды. Мен оған жақындадым, бірақ ол еппен қашып, жарықты өшіріп тастады. Мен оны бүрісіп, тізесін иегіне тигізіп, денесін ұзын көйлекке нығыздап орап, қолдарын айқастырып, басын төмен түсіріп алған күйінде таптым. Жалынып, ұрысып, қарғасам да, ештеңе оның бұл қалыпты өзгертуіне немесе тіл қатуына әсер етпеді. Алдымен мен мұны әзіл деп ойладым, бірақ көп ұзамай мұның өте байсалды екенін түсіндім. Мен тағы бір рет сол бейшара әйелдің қолынан алданып, қор болған едім.

Ол жарты сағаттан соң бір жұмысшымен бірге оралды, ол кресло-орындық көтеріп алыпты. Біз оңаша қалғанда, ол оны сатып алғым келетін-келмейтінін сұрады.

Ол бұл сипаттаманы өзі сол «шайтанның машинасына» отырып көрсетті; міне, ол менің көз алдымда дәрменсіз күйде жайылып жатты. Мен күлкімді тыя алмадым.

Серіппелер мықты әрі қатты қысылғандықтан, оны босату үшін не істеу керектігін ол маған түсіндіруге мәжбүр болды; мен оның және оның машинасының кеткеніне қуандым, егер мен оны пайдалануға келіссем, ол мені дарға апаруы мүмкін еді.

Ол екі сағат бойы сөйлеп, болған жайтқа анасы кінәлі екеніне мені сендірді; егер ол Морозинимен болғандағыдай, отбасынан алшақ, менімен бірге тұрса — мен оның анасына жәрдемақы төлеп тұруым керек еді, өйткені ол әлі кәмелетке толмаған — бәрі жақсы болар еді. Мен бәрібір анасынан сұрайтынымды айттым, ол таңғалғандай болды. Ол менімен бірге түскі ас ішті және сол күні ол маған ештеңеден бас тартпас еді деп ойлаймын. Мен сұрамадым. Неге? Өйткені ол белгілі бір дәрежеде төреші алдындағы қылмыскер сияқты күйде болғанын сезіндім, бәлкім, өмірімде талай рет істегенімдей, ақымақ сияқты әрекет етуді жөн көргендіктен шығар. Ол менен кеткенде ренжулі еді және менің менсінбеушілік танытқаным үшін кек алуға бекінгені сөзсіз.

Өзімді барынша ұстап, мен одан болашақта басқаша сезімде болатынына сенетінін сұрадым. Ол күрсініп, біраз үнсіздіктен кейін «Жоқ» деп жауап берді. Бұл суық жауап мені есеңгіретіп тастады. Мен он бес минут бойы сөйлемей де, қозғалмай да отырдым; сосын орнымнан тұрып, плащым мен қылышымды алып, кетуге ыңғайландым.

Кешке таман жас құбыжық менен мұңды, қорланған және төменшіктеген кейіп танытып: «Өзіңізге келгенде маған келерсіз деп үміттенемін», — деп кетіп қалды.

Мен аздап французша сөйлейтін сүйкімді ирланд қызы Неллимен бір сағат өткіздім, ол шампаннан қызып алып, мыңдаған қызықты нәрселер айтып, істеді; бірақ Шарпильон бикештің бейнесі мені мазалап, бәрін дәмсіз етіп көрсетті. Парасаттылық маған бұл тіршілік иесін басымнан шығаруым керектігін айтты, бірақ мен қателесіп намыс сезімі деп санаған бір нәрсе, мені ең болмағанда оны вексельдерді қайтаруға мәжбүрлемейінше берілмеуге бекітті.

Барлығы оны шын жүректен қарсы алды, бірақ мен үнсіз және ыңғайсыз күйде қалдым. Ол менің оң жағыма отырғызылды, мен сорпамды ішіп бастаған едім, әйтпесе кетіп қалар едім.

Осы сәтте оның көзі менің шалбарымның қалтасына түсті; ол сабырмен қолын салып, тапаншаларымның бірін суырып алды, сосын екінші қалтамды тексеріп, екіншісін де тауып алды.

Мен жымиғансып, қаланы көңіл көтеру үшін аралап жүргенімді айттым.

Ол көнбеген соң: «Бір күн ерте ме, кеш пе, не айырмашылығы бар?» — деп іштей ойлап, онымен бірге кеттім. Үлкен қайғыдан өзіне қол жұмсағандардың бәрі мұны жақын арада ақыл-есінен айырылатынын сезгендіктен жасағанына қаншалықты сенімді болсам, жынды болып кеткендер де бұл бақытсыздықтан тек өлім арқылы ғана құтыла алатынына солай сенімдімін. Өзімді өлтіруге бел буғанда, ақымақтығым шегіне жеткен еді; тағы бір күн өтсе, мен құтырған есі ауысқан адамға айналар едім. Осыдан түйетін қорытынды: адам ешқашан өзіне-өзі қол жұмсамауы керек, өйткені менің жағдайымдағыдай, қайғының себебі бір күннен екінші күнге дейін жойылып кетуі мүмкін. Мен бүкіл үмітімді үзген едім; өлуге дайын болдым, бірақ өмірімді тек кездейсоқтыққа ғана қарыздармын.

Ол келісті және менімен бірге үйіме келді. Бізге жақсы кешкі ас берілді, мен оны жалмап жеп қойдым; содан кейін ертеңіне түске дейін ұйықтадым. Шоколад ішіп отырып, мен Эдгарға бүкіл оқиғаны айтып бердім, егер Вестминстер көпірінде оны жолықтырмағанымда, бұл хикаяның соңы қайғылы аяқталар еді. Ол маған Шарпильонның анасын қамауға алуға болатынын айтты, өйткені ол маған жазған хатында қарызын мойындаған болатын, мен оның ақылын тыңдауға шешім қабылдадым. Біз қоштасар алдында мәңгілік дос болуға ант бердік, бұл менің тарапымнан оның жақсылығына қайтара алатын ең аз нәрсе еді. Бірақ ол өз мейірімділігі үшін қымбат төледі!

Эдгар ақшаны санап берді; мен оған түбіртек бердім, ол өте риза болып кетіп қалды. Мисс Шарпильон екеуміздің арамызда бәрі бітті деп сенуге толық негізім бар емес пе еді? Мен өзімді-өзім алдаппын!

Мені түні бойы болған жерге қайта алып келді. Мен көмектесе алатын барлық үй иелеріне хат жазып, жағдайды түсіндірдім және бұл хаттарды қызметшілеріммен беріп жібердім. Оларға асығуды тапсырдым; олар түске дейін оралуы керек еді. Бірақ Лондон соншалықты үлкен! Олар оралып үлгермеді, ал судья түскі асқа кетіп қалды. Мен оны түстен кейін оралады деп үміттендім.

Екі адам біраз сыбырласты да, аудармашы маған он гинея берсем, осы жерде қалуға рұқсат беретінін айтты.

Күйме шақыртылып, мені алып кетті. Бұл үрейлі жерге, Дантенің қиялына лайық нағыз тозаққа келгенімде, бір аптадан кейін дарға асылатын бір топ бейбақтар мені қоршап алып, келемеждеп сәлем берді. Жауап бермегенімді көріп, олар тіл тигізе бастады. Түрме бастығы менің шетелдік екенімді, ағылшынша бір ауыз сөз түсінбейтінімді айтып, оларды сабасына түсірді. Ол мені жеке бөлмеге апарып, бұл жерде ұзақ қалатыныма сенімді адамдай, түрме ережелері мен шығындарын түсіндіре бастады. Бірақ жарты сағаттан кейін маған он гинея пара сұраған адам келіп, кепілдік табылғанын, демеушілерімнің сотта күтіп тұрғанын және күймемнің есік алдында екенін айтты.

Мен Лондонның «Тотықұстар базары» деп аталатын бөлігінде серуендеп жүріп, ерекше әдемі жас құсты байқап қалдым. Оны торымен бірге он гинеяға сатып алдым. Құсты төсегімнің жанына қойғызып, оған әсерлі бірдеңе айтқызу үшін күніне жүз рет: «Бикеш Шарпийон өз анасынан да сорақы!» деп қайталадым.

Ол қызбен екінші сөйлескен емеспін. Кейін оны бірнеше рет көрдім, бірақ әрдайым толық бейжайлық таныттым.

Өмірімде бірінші рет жалғыз қалғаныма қуандым. Төсекке құлай кеттім, денемді суық тер басты. Жапырақтай қалтырап, көз алдыма дар ағашы елестеді. Лондонда маған бес жүз гинея беретін ешкім жоқ еді; егер бір ай мұрсат берілсе, Венециядан ақша алдырта алар едім, бірақ Англияда мұндай істердің қалай шешілетінін жақсы білетінмін. Достарымнан жауап келгенше, мені соттап, үкім шығарып, бәлкім, асып та жіберер еді. Суық қорқыныштың орнын ыстық қызба басты. Қалтама екі оқталған тапанша салып алып, барон фон Штенауға тарттым, егер ол ақшаны қайтармаса, басын атып тастауға бел будым. Оның үйіне келгенімде, ол үш күн бұрын Лиссабонға кетіп қалғанын айтты. Оның төрт айдан кейін Лиссабонда дарға асылғанын айта кеткенім жөн болар.

Менің ақшасыз қалғанымды естіген мадам де Рүмен Везельден кетер алдында маған жүз флорин жіберіпті. Ол маған ақшаны ыңғайлы кезде қайтарсаңыз болады деді, бірақ, өкінішке қарай, мен оны қайтарып үлгермей тұрып ол қайтыс болды.

Қатты ренжіп, ханзаданың сөзін, әсіресе оның «қайырлы жол!» деген сөзін ойлап, баяу басып келе жаттым. Жоғары лауазымды адамның аузынан шыққан мұндай сөздер «кет!» деген бұйрықпен бірдей естіледі. Біраз ойланғаннан кейін, мен не кетуді, не қалуды ұйғардым: сандықтарымды жинап, есеп-шотымды төледім де, ешкіммен қоштаспастан Вольфенбюттельге аттандым. Онда бір апта болып, кейін Брансуикке қайтып оралуды жөн көрдім; бұл менің жағдайымнан шығар жақсы жол сияқты көрінді. Бұл менің абыройымды сақтап қалды, әрі Вольфенбюттельде сол кездегі әлемдегі үшінші үлкен кітапхана бар еді. Мен ол жерде ішім пыспайтынына сенімді болдым.

Брансуикке оралғанда, менің жоқ болғанымды ешкім білмегеніне қуандым; қалада мен несие хатын яһудиден өзім қайтарып алды деп ойлапты. Амстердамнан жауап келетін уақыт та болды, сондықтан бірнеше достарыммен бірге түскі ас ішіп отырғанда, Израиль ұлының келіп, менің қолымның шынайылығына күмән келтіргені үшін кішіпейілділікпен кешірім сұрағанына таңғалмадым. — Сіз жеткілікті жазаландыңыз, — дедім мен; ол төмен иіліп шығып кетті.

Белгіленген уақыттан бір сағат бұрын, қара түсті қарапайым киіммен келдім. Аулаға кіргенімде ешкімді, тіпті күзетшіні де көрмедім, сондықтан қысқа баспалдақпен жоғары көтеріліп, есікті аштым да, өзімді сурет галереясынан таптым. Бір қарауыл алдымнан шығып, коллекцияны көрсетуді ұсынды.

Онда көп күте қоймадым, хатшысы мен әдемі спаниель итінің соңынан еріп келе жатқан патша көрінді. Ол мені көрген бойда ескі де нашар қалпағын шешіп, есімімді атады; содан соң құмыға шыққан дауыспен не қалайтынымды сұрады. Мен оған үнсіз қарап тұрып қалдым.

Ол маған бағы туралы айтуды бұйырды! Басқа біреу болса, бағбандықтан хабарым жоқ деп айтар едім, бірақ ол мені осы саланың білгірі деп санағысы келсе, солай кейіп танытуыма тура келді. Надандығымның әшкере болу қаупіне қарамастан, мен бақтың керемет екенін айттым.

Оған қателескенін айта алар ма едім? Оның көңілінен шықпай қалудан қорықтым, сондықтан жай ғана басымды изедім. Мұны «иә» немесе «жоқ» деп түсінуге болатын еді. Құдайға шүкір, ол бұл тақырыпты жалғастырмады, әйтпесе гидравликаның бастапқы негіздерін де білмейтіндіктен, қиын жағдайда қалар едім.

Бұл менің патшамен алғашқы кездесуім еді. Оның стилін, тақырыпты кенеттен өзгертуін және тақырыптан ауытқуын ескеріп, өзімді актер сөз таба алмай мүдіріп қалса, көрермендер аяусыз ысқыратын итальяндық импровизациялық комедияда ойнап жатқандай сезіндім. Мен бірден қаржыгер рөліне еніп, салық салу теориясымен таныс екенімді айттым.

Мен бұл тақырыпты толық зерттемегендіктен, оны біраз шатастырғым келді.

Содан кейін ол тағы бір-екі мәселені қозғады, бірақ мен тайсалмай жауап бердім. Кенет ол тоқтап қалып, мені бастан-аяқ қарап шықты.

Патша мейірімділікпен жымиып: «Лорд Кит сені танитын сияқты, мен ол кісімен сен туралы сөйлесетін боламын», — деді. Ол қайтадан қалпағын шешті (өйткені ол иіліп сәлем беруден ешқашан қымсынбайтын) және мен оған терең тағзым етіп, кетіп қалдым.

Берлиннен шыққанда екі жүз дукатым бар еді, бірақ Данцигте ақымақтықпен жүз дукатымды құмар ойынға ұтқызып алдым; Митауға жеткенде небәрі үш дукатым ғана қалды; соған қарамастан ең жақсы қонақүйге тоқтадым. Келесі күні таңертең мен мырза фон Кайзерлингке бардым, ол менің хатымды Курляндия герцогинясына тапсыруды өз мойнына алды. Ол мені әйелімен қалдырды, ол кісі маған шоколад беруді бұйырды; оны поляктың бір жас та әдемі қызметші қызы әкелді. Мен оны ішіп болғанша ол төмен қарап алдымда тұрды, оның келбеті мен мінезі мені тәнті еткені сонша, шыныаяқты науаға қойғанда астына үш дукатымды қалдырып кеттім. Бұл өте ақымақ, бос мақтаншақтық еді, бірақ оқырмандар білетіндей, мен сол сәттегі көңіл-күйіме ешқашан қарсы тұра алмайтынмын.

Қатты ыңғайсыздандым, бірақ үйреншікті сәттілік маған көмекке келді. Қонақүйіме бір еврей келіп, егер алтын Фридрих тиындарым болса, оларды комиссиясыз айырбастап беретінін айтты.

Оның не меңзеп тұрғанын түсінбей, оған қарап қалдым. Ол маған егер мен Петербургте оларды рубльге айырбастап берсем, маған он жүз дукат беретінін айтты. Бұл адамның аңғалдығына таң қалып, немқұрайлы кейіппен жүз дукатын алатынымды айттым, ол үшін түбіртек беріп, банк ісін жүргізуші Деметрио Папане Лополоға вексель жазып бердім. Ол балға арналған керемет домино жіберуге уәде беріп, кетіп қалды. Ламберт келгенде, қонақүй иесінің барлығына менің ақшаны оңды-солды шашып жатқанымды айтып жүргенін хабарлады. Еврей оған менің бір кесе шоколад әкелгені үшін қызметші қызға үш дукат бергенімді айтыпты. Міне, жұмбақтың шешімі осында екен!

Келесі күні герцогпен бірге түскі ас іштім. Онда ханымдар болмады, әңгіме шахталар мен минералдар туралы болды; бұл тақырыптардан еш хабарым болмаса да, мен оларды өмір бойы зерттеген адам сияқты сөйлеуге ақымақтығым жетті. Герцогтықтағы барлық шахталарды басқаратын ескі камергер менің кейбір айтқандарымды теріске шығармақ болды, бірақ герцог менің жағыма шықты. Түскі астан кейін ол менен Петербургке асығыс емес болсам, оған екі апта уақыт бөлуімді өтінді, өйткені ол менің тау-кен кәсіпорындарын аралап, олар туралы өз байқауларымды жазып бергенімді қалады. Мен келістім, келесі күні тексеру сапарына шығатын болдық, ескі камергер маған алты ат жегілген күйме әкелетін болды.

Ханзада Карл де Бирон — Курляндияның билеуші герцогының кенже ұлы еді. Ол Ресей қызметіндегі генерал-майор және Әулие Александр Невский орденінің кавалері болатын. Ол кезде оның жасы отыз алтыда еді, сырт келбеті жағымды болғанымен, сымбатты емес еді. Ол француз тілінде жақсы сөйлейтін және маған оның дастарханы, ортасы, ойын-сауықтары, аттары, кеңестері мен әмияны мен Ригада болған уақытта менің иелігімде болатынын айтты. «Мен саған тұратын жер ұсынбаймын, — деді ол, — өйткені менің де үйім өте тар, бірақ мен саған жайлы пәтер табуды қадағалаймын».

Мен Ригада болған кезде онда император әйел келді; мен оның Ливония ақсүйектерінің құрметін қалай мейірімділікпен және жұмсақ биязылықпен қабылдағанына және барлық жастарды ернінен қалай сүйгеніне куә болдым.

Мен Петербургте бәрі өте арзан екенін көрдім (қазір бұлай емес, бағалар Лондонмен бірдей деп естимін). Мен тағы бірнеше жиһаз сатып алдым: комод, жазу үстелі және ол кезде Ресейде көп қолданыла бермейтін басқа да заттарды алып, жайлы орналастым. Онда төменгі топтардан басқа жерде сөйлесетін тіл неміс тілі еді, мен ол кезде де, бүгін де бұл тілде нашар сөйлеймін. Мен өз ойымды әрең түсіндіретінмін, бұл тыңдаушыларды күлдіретін; бірақ шетелдіктерге күлу бұл елдің әдеті сияқты.

Менде княгиня Дашковаға арналған хат болды және мен оны Петербургтен үш шақырым жердегі ол қуғында өмір сүріп жатқан саяжайға апардым. Ол императорға таққа отыруға көмектескен болатын, ол билікті патшайыммен бөлісуден үмітті еді. Оның қылмысы осы болатын. Ұлы Екатерина өз сүйіктісінің өршіл мақсатына жол бере алмай, оны басып тастауды жөн көрді.

Бірақ әкесі мен шешесінің қуаныштан естері шыққанын көргендегі таңданысымды айтсаңызшы! Олар баламыз тікелей жәннатқа кетті деп сенді!

Бір күні Екатерингофта кешкі ас ішіп отырғанда, топтан бөлініп, жас офицермен бірге серуендеп жүріп, бізге қарай келе жатқан шаруа қызын байқадық. Ол өте сұлу еді, еліктей сымбатты әрі биязы болатын. Ол бізді көргенде кішкентай үйшікке қарай қашты. Біз соңынан еріп, үйшікке кіргенде оның әкесі мен анасын және бірнеше балаларды көрдік; ол өзі иттерден қашқан қоян сияқты бұрышқа тығылып қалды. Менің серігім Зиновьев (кейін ол Мадридте елші болды) әкесімен орысша сөйлесті. Мен олардың не айтқанын түсінбедім, бірақ қыз туралы сөйлесіп жатқанын білдім, өйткені әкесі оны бұрыштан шақырып алды, ол иіліп, алдымызға келіп тұрды. Кетіп бара жатқанда Зиновьев маған әкесінен қызды қызметшілікке бере ме деп сұрағанын айтты, ол бұдан артық ештеңе сұрамайтынын, бірақ ол үшін жүз рубль қалайтынын жеткізді.

Келесі күні біз үйшікке келдік, Зиновьев ата-анасына не үшін келгенін бірден айтты. Әкесі бұл бақыт үшін Әулие Николайға алғыс айтты, ал қыз жуастықпен келісті. Менің қызметшім мен күймешім куәгер ретінде шақырылды, мен есімін Заира деп өзгерткен қыз бізбен бірге қалаға оралды. Ол дөрекі матадан киім киген еді, тіпті өзінің жейдесі де жоқ болатын. Мен Заираны француз үлгісінде талғаммен, бірақ аса сәнді емес етіп киіндірдім. Онымен орысша сөйлесе алмағаным өкінішті еді, бірақ үш айдың ішінде ол менің айтқандарымды түсінуге және маған айтқысы келгенін жеткізуге жетерлік итальян тілін үйреніп алды. Ол көп ұзамай мені жақсы көріп кетті, бірақ ол өте қызғаншақ еді. Бірде түнде кешкі астан кеш оралғаным есімде. Бөлмеме кіре бергенімде, Заира басыма қарай лақтырған ауыр бөтелке сәл-пәл тимей қалды, егер тигенде мені өлтіруі анық еді. Осыдан кейін ол жерге құлап, айғайлап, маңдайын еденге ұрды. Мен оны басып тұрдым, ол мені сатқын, кісі өлтіруші және тілі келетін барлық жаман сөздермен сыбады. Оның айтуынша, ол карта арқылы менің опасыздығымды біліп қойыпты. Мен карталарды отқа лақтырып, оның менің сүйіспеншілігімнен айырылғанын және ертең үйіне қайтатынын қатал түрде айттым. Ол аяғыма жығылып, кешірім сұрап, енді ешқашан картаға жүгінбейтініне ант берді. Мен оны кешірдім және біз бірге Мәскеуге аттандық.

Мәскеуде жақсы қонақүйге тоқтадым, күймем мен төрт атым үшін екі бөлме мен қора жалдадым. Менде өзіммен бірге алып келген бес-алты ұсыныс хатым болды. Хат иелерінің бәрі маған келіп, Заираны да қоса кешкі асқа шақырды. Ешкім оның менің қызым ба, көңілдесім бе, әлде қызметшім бе екенін сұрамады; бұл тұрғыда және басқа да көптеген мәселелерде орыстар өте тәрбиелі. Мәскеуді көрмегендер Ресейді көрмеді деуге болады, өйткені Петербург — тура мағынасында Ресей емес. Мәскеу азаматтары өршіл мақсатпен шетелге кеткендерді аяйды, олар үшін «шетел» деген Мәскеуден тыс жерде өмір сүру дегенді білдіреді, оны олар өздерінің шынайы Отаны деп санайды; олар Петербургке өздерінің күйреуіне себепші болғандай күдікпен әрі қызғанышпен қарайды. Мәскеу әйелдері Петербургтіктерге қарағанда сұлуырақ. Мәскеу ауасы әлдеқайда сау. Тамағына келсек, ол қарапайым, бірақ мол. Орыстың дастарханы әрқашан достары мен таныстары үшін ашық, адам ескертусіз-ақ досының үйіне кешкі ас уақыты өтіп кетсе де бес-алты адамды ертіп бара алады. Сіз ешқашан орыстың «Біз тамақтанып қойдық, сен кешіктің» дегенін естімейсіз. Олар сараң емес. Басқа ас дайындап беру — аспаздың міндеті.

Мен Петербургтен күздің басында кетпек болдым, бірақ Панин, Алсуфьев және басқалары маған императормен сөйлеспей кетпеу керектігін айтты. Мен олармен келістім, бірақ мені таныстыратын ешкімді таба алмағандықтан, бұл ойдан бас тартқан едім. Ақырында Панин маған ерте таңертең патшайым жиі серуендейтін Жазғы баққа баруды айтты; егер ол мені кездестірсе, сөйлесуі әбден мүмкін екенін айтты.

Бірнеше күннен кейін Панин маған оның мен туралы екі рет сұрағанын айтты, бұл менің оған ұнағанымның белгісі еді. Ол маған онымен тағы да кездесуге тырысуды кеңес берді, өйткені ол мені міндетті түрде шақыратынын және егер мен Ресейде қызмет етуді қаласам, ол маған бір жерден орын тауып беретінін айтты. Мен өзім де оның маған қандай жұмыс ұсына алатынын және бұл елде қалуыма не себеп болатынын білмесем де (өйткені бәрін айтқанда, маған бұл ел ұнамады), Сарайға кіру мүмкіндігіне ие болғаныма қуанышты едім. Мен күнделікті Жазғы бақта серуендедім және екінші кездесуге ие болдым. Бұл жолы ол мені шақыру үшін офицер жіберді. Біз ашық аспан астында өтуі тиіс болған, бірақ қолайсыз ауа райына байланысты тоқтатылған мереке туралы сөйлестік. Ол менен Венецияда мұндай ойын-сауықтар жиі бола ма деп сұрады. Мен климат тұрғысынан менің елім Ресейге қарағанда бақыттырақ екенін, өйткені бізде шуақты күндер әдеттегі жағдай болса, Пруссияда бұл сирек құбылыс екенін айттым.

Бір күні мен бақта жүргенде жаңбыр жауа бастады, патшайым қызметшісін жіберіп, мені сарай залына шақырды. Біз тағы да күнтізбе туралы сөйлестік, ол менен Венецияда тәуліктің жиі сағатқа бөлінбейтіні рас па деп сұрады.

Мен бұл дана бақылауға терең иіліп жауап бердім. Бұл менің отыз бес жыл бойы бірде-бір елеулі қателік жібермей билік құрған осы әйгілі әйелмен соңғы кездесуім еді.

Мен Кінәз Адам Чарторыйскийді қағаздарға толы үлкен үстелдің басында отырған жерінен таптым. Бөлмеде елуге жуық адам болды, бұл жер әрі оның жатын бөлмесі, әрі кітапханасы екен. Ол маған өте жасанды француз тілінде мені ұсынған адамды жоғары бағалайтынын, бірақ дәл қазір қолы тимей жатқанын, егер «бұдан жақсырақ ісім болмаса», онымен бірге кешкі ас ішуімді өтінді.

Мен үш күн бойы ешқайда шықпай жатып алдым. Содан кейін Париж арқылы Мадридке баруды ұйғардым. Париж мен үшін жаңа әлем сияқты көрінді; кедейлердің байығанын, байлардың кедейленгенін көрдім; жаңа ғимараттар, жаңа көшелер; мен енді жол таба алмай қалдым. Сауық-сайранға деген құмарлық жаңа жүйені, жаңа ережелер мен жаңа актерлерді әкеліпті; бәрі қымбаттап кеткен. Талай бейшара жандар өз қайғыларын ұмыту үшін «бульварлар» деген арынды атқа ие жалған бекіністердің бойымен ары-бері сабылып жүрді. Күйме мінгендердің салтанаты тек осы қайшылықтың арқасында ғана байқалатын. Екі шеткі күй — бірі қараушы, бірі қаралушы — кезектесіп тұрды. Париж, бәлкім, бес-алты жылдың ішінде өз бейнесін толық өзгерте алатын әлемдегі жалғыз қала шығар.

Бордодан Байонна мен Сен-Жан-де-Люзге дейін күймемен саяхаттадым; осы жерде күймемді сатып, Пиреней таулары арқылы Пампелунаға қашырмен аттандым, жүгімді екінші қашырға арттым. Бұл таулар Альпіге қарағанда айбындырақ көрінді; қалай болғанда да, оларға қарау жағымдырақ.

Келесі күні таңертең қызметшім Граф Мануччидің келгенін хабарлады; ілтипатты, сымбатты жас жігіт кіріп келді. Ол маған елшінің үйінде тұратынын және мәртебелінің мені белгілі бір себептермен ашық қабылдай алмаса да, жеке кездесуге қуанышты болатынын айтуға жібергенін жеткізді.

Мен өзімнің сорлы қызметшіме (паж) маған фанданго үйрететін мұғалім табуды бұйырдым. Ол маған театрдан бір бишіні алып келді, ол маған испан тілінен де сабақ берді; үш күннің ішінде мен бұл биді сондай жақсы меңгердім, тіпті испандықтардың өздері де мені кез келген жергілікті бишіден кем түспейтін болды деп санады.

Ол кісі менің аты-жөнім мен мекенжайымды сұрады және түскі ас уақытында жауабын беретінін айтты. Ол келгенде, қызының менің шақыруымды қабылдағанын, бірақ анасы бірге баратынын және күймеде отыратынын жеткізді.

Келесі күні мен мырза-етікшінің үйіне домино (маскарадтық киім), маскалар мен қолғаптарды жібердім, бірақ серіктесімді алып кету уақыты келгенше өзім көрінбедім. Мен төрт адамдық жақсы күйме жалдадым. Қыздың бетіндегі нұр оның қуанышты күтімін байқатты. Біз үшеуміз күймеге отырдық, анасы үлкен жамылғыға оранған; бірақ оңаша қалғанда ғана менің сүйкімді серіктесім есімінің Донья Игнация екенін айтты. Біз кешкі сағат онға дейін менуэттер мен халық билерін биледік, содан кейін кешкі асқа бардық. Сөйлескеніміз шамалы болды, өйткені мен испанша әрең түсінетінмін, ал ол тым ұялшақ еді. Кешкі астан кейін фанданго басталды, ол бұл биді ғажайып биледі және шетелдіктің өзіне осыншалықты жақсы ілескеніне таң қалғандай болды. Қоштасу уақыты келгенде, біз күймеге оралып, анасын ояттық. Күйме қозғалғанда, мен қыздың қолын сүймек болып ұстадым. Бірақ менің қолдарым қысқышқа түскендей мықтап ұсталып қалды, осы күйінде Донья Игнация анасына кештің қалай өткенін жайбарақат баяндап берді. Ол көше қиылысына жеткенше, анасы тоқтауды бұйырғанша қолдарымды жібермеді.

Карнавалдың аяғына таман етікші Дон Диего менің етіктерімді әкелді. Қызы балды және оның қалай ұнағанын үнемі айтып жүретінін жеткізді.

Мен сол күні-ақ бардым, Игнацияны жерде мавр әйелдері сияқты малдас құрып, қолында тәспісімен отырған күйінде таптым. Ол менің келгеніме алғысын айтып, мені қайта көремін деп үміттенуге батылы бармағанын, өйткені мен өзіме лайықты серіктес тапқан шығармын деп ойлағанын айтты.

Бал дәл сол түні болатындықтан, біз анасын домино мен маскалар алуға жібердік. Оңаша қалғанда Игнацияға оған ғашық екенімді, менімен не істесе де еркі бар екенін, бірақ мені зарықтырып қоятын болса, оны тастап, көнгіш серіктес табатынымды айттым.

Испан әйелдерінде міндет туралы түсінік өте күшті. Мен бұл міндет туралы ойды жоюға бел байладым. "Егер сіздің міндетіңіз еріксіз мені кері итеруге мәжбүр етсе, онда бұл міндет бақытыңызға кедергі; сіз міндетті лақтырып тастауыңыз керек", — дедім.

Бірақ бәрі пайдасыз болды. Ол маған аяушылық танытуымды өтініп, мұңайып жауап берді.

Ол көңілі түсіп кетіп қалды. Менің тақуа испан қызым үйленгеннен кейін бәрінен де үміттене алатынымды түсіндіргісі келді және бұл артықшылық үшін маған жүз дублон төлетпекші болды; бірақ мен бұл жағдайды басқаша көрдім.

— Мен дайынмын, қымбатты Игнация, оларға осы бейкүнә қуанышты сыйлауға; сонда анаңның күймеде күтіп отыру әурешілігі де болмайды.

Күмәнін әрең жеңіп, ол менің соңымнан киім бөлмесіне ерді. Мен оған ақ жібек шұлықтар мен сәнді туфлилер кигіздім. Шұлық бауларын (гартер) байлап жатып, оның осындай әдемі аяқтары болады деп ешқашан ойламағанымды айттым. Мен оған шілтерлі жейде мен өзімнің бір шалбарымды бердім, ол оған өте жақсы шақ келді, бірақ мен одан бес дюймге ұзын едім. Содан кейін домино мен маскасын кигізіп, оны басқаларға алып келдім.

Мен ол адамға бір дублон бердім де, дереу қонақүйіме барып, қаруларымды плащымның астына тығып, Менгстің бөлмесіне қарай тарттым; ол жерде қауіпсіз болатынымды білдім, өйткені ол жер король сарайында орналасқан еді. Суретші адал адам болғанымен, өте өршіл, мақтаншақ және күдікшіл еді; ол маған түнде пана беруден бас тартпады, бірақ келесі күні басқа жер табуым керектігін ескертті. Оның айтуынша, Алькальдтың мені тұтқындауға тыйым салынған қарудан да күштірек себептері болуы керек. Біз осылай талқылап жатқанда, үй иесі келіп, Алькальд пен оның отыз адамы менің пәтеріме есікті бұзып кіргенін айтты; олар бәрін тінтіп, ештеңе таппаған соң, күштеп ашқан сандықтарымды мөрлеп тастапты. Менің пажымды да маған ескертті деген айыппен түрмеге алып кетіпті.

Келесі күні таңертең ұлы Менгс менің бөлмеме іш киімдер мен киінуге қажеттінің бәрін жіберді. Оның қызметшісі маған шоколад әкелді, ал аспазы келіп ет жеуге рұқсатым бар-жоғын сұрады. Мұндай тәсілмен ханзада өз қонағына оның үйінде қалғанын қалайтынын білдіреді, бірақ жеке тұлға мұндай ілтипатпен керісінше екенін аңғартады. Мен шоколад пен қол орамалдан басқасынан бас тарттым.

Мен қатты ыңғайсызданған Менгсті құшақтап қоштастым, қаруларымды күймеге салғызып, өте адал адам болып көрінген капитанмен бірге кеттім.

Пажым одан менен бірдеңе сұрауын өтініпті, өйткені оның бір тиыны да жоқ әрі аш екен. "Оған бір тиын да бермеймін", — деп жауап бердім мен, — "ол енді менің қызметімде емес, оны көрген күніме лағынет".

Үш күннен кейін мен Католика ханзадасына баруға бет алдым. Күймем есік алдына тоқтаған бойда, қызметші шығып, мәртебелі мырзаның мені қайтадан үйінде көрмеуді өтінуге белгілі бір себептері бар екенін сыпайылап айтты.

Бұқалар айқасы аяқталған бойда мен бишіге жақындадым. Ол мені алты қашыр жегілген сәнді күймесіне мінейін деп жатқанда қабылдап, ертеңіне онымен бірге таңғы ас ішуге шақырды. Мен бұған өте қуанышты болатынымды айттым. Ол қала қақпасынан жүз қадамдай жердегі үлкен бақшамен қоршалған өте үлкен үйде тұрады екен; жиһаздары қымбат әрі талғаммен таңдалған. Мені ең бірінші таң қалдырғаны — жарқыраған киімдегі қызметшілер тобы мен әр тарапқа жүгіріп жүрген, талғаммен киінген күтуші қыздар мен қызметші әйелдер болды. Мені бастап бара жатқан бөлмеден біреуді қатты сөгіп жатқан әмірші дауысты естідім; ол — үстел үстіне тауарларын жайып қойған, зәресі ұшқан адамды балағаттап жатқан Нинаның дауысы еді. — Менің ашуланғаныма кешіріммен қараңыз, — деді Нина, — бірақ мына испандық ақымақ маған мыналарды жақсы шілтерлер деп сендіргісі келеді. Олар шынымен де жақсы еді, бірақ бірінші рет келгенде оған қарсы шыққым келмей, мен бұл істің маманы емеспін дедім. — Ханым, — деді саудагер ақыры шыдамы таусылып, — егер шілтер керек болмаса, қалдырыңыз; басқа маталар керек пе? — Иә; ал шілтеріңе келсек, оны сараңдықтан алмай жатқанымды көрсету үшін... — Ол қайшыны ала салып, оны бөлшектеп турап тастады. — Бұл өте өкінішті, — деді кеше кешке маған оның хабарын әкелген адам. — Жұрт сізді жынды екен деп айтатын болады. — Аузыңды жап, сен... — деп жауап берді ол, оның құлағынан тартып жіберіп, ол болса оған лайықты сөзбен қайтарды. Бұл оны қызықтырғандай болды және ол қатты күліп жіберіп, саудагерге шот жазуды бұйырды. Ол шотты алып, тіпті қарамай-ақ қол қойды. — Мұны Валенсиядағы Дон Диегоға апар. Ол саған бірден төлейді, — деді.

Таңертеңгі сағат жетіге дейін есігім қатты қағылды. Бұл менің қонақүй иесі екен, қасында офицер бар, ол маған барлық құжаттарым мен паспорттарымды беруді, тез киініп, соңынан еруді бұйырды, егер қарсылық көрсетсем, күш қолданатынын айтты. — Менің қарсылық көрсету ойымда жоқ, — дедім мен, — бірақ маған кімнің бұйрығымен және қандай құқықпен құжаттарымды талап етіп тұрғаныңызды айтыңызшы? — Губернатордың бұйрығымен. Егер күмәнді ештеңе болмаса, құжаттарыңыз қайтарылады. Мен бірнеше іш киім мен киімдерді сөмкеге салдым және құжаттарымды өткізіп, оның орнына егжей-тегжейлі түбіртек алдым. Содан кейін офицермен бірге қонақүйден шықтым, оның сарбаздары біз цитадельге жеткенше лайықты қашықтықта соңымыздан еріп отырды. Мені бірінші қабаттағы таза, бірақ бос бөлмеге алып келді; терезелері кішкентай алаңға қарайды екен және темір торлары жоқ еді. Мұнда мені жалғыз қалдырды, Мадридте болған жағдайды еске түсіріп, маған осындай адами қарым-қатынас жасалғанына қуандым. Онда он минут та отырмаған едім, күзетші менің сөмкем мен төсегімді алып келді. Мен төсекке құлай кетіп, ойға шомдым. Нинаға хат жазуым керек пе? Маған оған рұқсат беріле ме? Ой үстінде отырғанымда сырттан дыбыс естідім, терезеден қарасам, оңбаған Парсаноны капрал мен екі сарбаздың түрмеге алып бара жатқанын көрдім. Арамза жоғары қарап, мені көргенде қарқылдап күліп жіберді. «Ха-ха!» деп ойладым мен, «жұмбақтың кілті міне осында екен». Ол...

Төртінші күні таңертең мені қамауға алған офицер келіп, сыпайы түрде жаман хабар әкелгенін айтты: оған мені мұнарадағы зынданға апару туралы бұйрық беріліпті. Ол үлкен тастармен қаланған дөңгелек жертөле сияқты еді; қалың қабырғаларында ені шамамен екі дюйм болатын бес-алты саңылау бар екен. Маған түскі асқа қалағанымды тапсырыс беруге болатыны, бірақ түрме күзетшісі маған күніне бір-ақ рет келетіні және қаласам, шаммен қамтамасыз етілетінім айтылды.

Күзет бөлмесіне келгенде, ол мені баяғыда қамауға алған сол атқарушы офицерге тапсырды; ол өз кезегінде мені сарайға апарды, онда бір хатшы маған қағаздарым салынған сандықты берді. Қағаздар түгел екен, оның ішінде менің үш төлқұжатым да бар болып шықты; хатшы олардың толықтай жарамды екеніне сендірді.

Мен үш күнімді барлық таныстарыма хат жазумен өткіздім, өйткені мен сол жерде өткізген бақытсыз жылдың соңғы күнінде Испаниядан кетуді қалайтындай ырымшыл едім. Өзіммен бірге күймемнің артқы орындығына отыратын қызметші алдым. Күйме айдаушым Пьемонттан еді және ол сенімді адам сияқты көрінді. Сапарымыздың екінші күні ол менен бізді біреулер бақылап жүр деп ойлауға негіз бар ма деп сұрады, «өйткені, — деді ол, — мен кеше Барселонада байқаған үш жағымсыз кейіптегі оңбағандар осында жүр. Олар атқорада қашырлармен бірге түнеген сияқты; түскі астарын ішіп бітуге жақын, сондықтан бізден үш-төрт миль алға шығып кетеді. Шынымды айтсам, олардың түрі маған ұнамайды».

Экс қаласында болған кезімде мен үнемі сүйікті Анриеттам туралы ойладым. Мен оның шын есімін білетінмін және ол маған Марколина арқылы оны Экстен іздеу туралы сәлем айтқан болатын. Мен оны қандай да бір жиында немесе басқосуда кездестіремін деп ойладым. Оның есімін жиі еститінмін, бірақ ол туралы ешқашан сұрақ қоймайтынмын, өйткені оны танитынымды ешкімнің білгенін қаламадым. Ол өзінің саяжайында болуы керек деп ойлап, денсаулығым түзелген соң оған баруды күтіп жүрдім. Мен Экс қаласынан қалтамда оған арналған хатпен шықтым, хатты курьер арқылы беріп жіберіп, есік алдында оның маған деген ықыласын білдіруін күтуге ниеттендім. Оның үйі «Алтын кресттен» бір жарым лига жерде еді; біз келгенде сағат таңғы он бір болды. Хатты қызметшіге бердім, ол оны міндетті түрде ханымға жеткізетінін айтты.

Мен оның соңынан ердім. Жақында маған күтім жасаған әйелмен бетпе-бет келгендегі таңданысымды елестетіп көріңізші.

Оны жолықтырмағаным өте қызық, мүмкін кездестірсем де, танымай қалған шығармын. Онымен он жыл бірге болғаныңызды айттыңыз. Ол қатты өзгерді ме? Оның түрін өзгертетіндей қандай да бір аурумен ауырды ма? Қартайды ма?

Не істерімді білмедім. «Экске қайтып барсам ба?» — деп сұрадым өзімнен. «Ол жалғыз, ешкімді қабылдамайды; оның маған тіл қатуына, қандай да бір белгі беруіне не кедергі болды? Мүмкін ол мені қабылдағысы келмейтін шығар; бірақ жоқ — ол мені әлі де жақсы көреді, егер маған селқош болса, маған мұндай мейіріммен күтім жасартпас еді. Бәлкім, оны танымағаныма ренжіген шығар? Ол менің Экстен кеткенімді білетін болуы керек; ол менің осында келгенімді сезетін шығар! Оған барсам ба? Әлде хат жазсам ба?»

Мен оған өмірімнің өзгеру кезеңдерін қысқаша баяндап, хат алмасу ұсынысын қуана қабылдап жауап жаздым. Ол өз кезегінде маған өз тарихын айтып берді және маған жалпы саны қырыққа жуық хат жазды. Егер ол менен бұрын қайтыс болса, мен бұл хаттарды өз естеліктеріме қосамын; бірақ бүгінде ол әлі тірі, қартайса да бақытты.

Келесі күні таңертең мен Орловтың үйіне барып, одан сұхбат сұраған жазба жібердім. Маған оның төсекте жатып жеделхаттар жазып жатқанын, бірақ жақын арада мені қабылдайтынын айтты. Біраз күткеннен кейін, Польша королінің Венециядағы агенті да Лольо келді.

Дарданеллден өтпеген осы батыл адаммен болған қысқа сұхбатым осындай еді! Егер мен кемеде болсам, ол өтер ме еді? Оны ешкім айта алмайды. Эскадра келесі күні таңертең аттанды, ал мен Римге жол тарттым.

Римде алты ай болуды ұйғарғандықтан, Испания елшісінің сарайына қарама-қарсы жерден баспана жалдадым. Ең алғашқы сапарымды маған өте риза болған ескі досым Кардинал де Берниге бағыттадым.

Ол менің Венеция елшісіне арналған хатым бар екенін естіп қуанды, бірақ мен оны әлі таныстырмаған едім, ол мен үшін сөз сөйлейтініне сендірді. Ол ақшамның жеткілікті екеніне және қарапайым әрі байсалды өмір сүруге бекінгеніме риза болып, мені құттықтады.

«Егер сен Мадридті жақсы білсең, өсек-аяңға жол бермеу үшін қаншалықты сақ болуым керек екенін түсінер едің және мені бұлай әрекет етуге мәжбүр етпес едің. Мені протестант деп қатты күдіктенді, егер мен сенің іс-әрекетіңе немқұрайлылық танытсам, басым бәлеге қалуы мүмкін еді. Кел, ертең бірге түскі ас ішейік және ренішімізді ұмытуға try қылайық».

«Жақсы, меніңше сен бәрін айтқың келмейді. Дегенмен, оны Папаға таныстыру арқылы мен аса үлкен тәуекелге бармаймын. Ол өзін XIII ғасырдағы әйгілі зерттеуші Мануччидің және әдебиет үшін көп еңбек сіңірген баспагерлердің ұрпағымын дейді».

Шындығында, біз сөйлесіп жатқанда үш әйел бейнесі пайда болды, бірақ тас қараңғыда оларды көру мүмкін емес еді. Меникуччоның қарындасының дауысы керемет еді, бұл маған соқыр адамдардың қалай ғашық болатынын түсіндірді. Тәрбиеші жас еді, жасы отызға да толмаған, мен әңгімемнің көп бөлігін соған бағыттадым. Ол маған оқшауланған қыздар жиырма бес жасқа толғанда, олар жас қыздардың тәрбиешісі болатынын, ал отыз беске толғанда қаласа кете алатынын, бірақ көбісі қалуды жөн көретінін айтты.

Бұл бірінші сапар екі сағатқа созылды. Мен үйге оралдым, ойымның бәрі Меникуччоның қарындасы Армеллина мен оның мұңды досы Эмилияда болды, бірақ, ең алдымен, біріншісінде еді. Маған оған деген құмарлығым бұрын-соңды болмаған ең күшті сезім сияқты көрінді, бірақ мен оның ағасына үйленген адам екенімді айтуды ұмытпадым, сонымен бірге одан бұл деректі айтпауды өтіндім. Мен бұл сақтық шарасын, біріншіден, өзімді аңдаусыз әрекеттерден қорғау үшін, екіншіден, Армеллинаның жалған үміттерге берілмеуі үшін қажет деп санадым.

Бұл сөздерге басшы ризашылықпен жымиды, бірақ он шақты егде тартқан діндар кемпірлер қабақтарын түйіп алды.

Келесі күні мен келгенде Эмилия жалғыз түсті және мені өзінің айтуынша қатыгез мінезім үшін айыптады; ол қызды шынымен жақсы көретін ешбір еркек мен сияқты әрекет етпейтінін айтты; сондай-ақ ол менің басшыға Армеллинаны жақсы көретінімді айтқанымды қате деп санады.

Армеллина пайда болған кезде, мен оның өзгергенін байқадым.

Қайырымды басқарушы Армеллинаға жаңа тәрбиеші тағайындады. Ол менің кішкентай досымнан небәрі үш-төрт жас қана үлкен, өте көрікті қыз еді; бірақ ол маған аса қатты әсер етпеді. Оның есімі Сколастика болатын, оған өте жақсы жағдайдағы бір адам құда түсіп жүрген еді. Алайда ол Сколастиканың немере ағасының ұлы болғандықтан, олардың некесіне тыйым салынған болатын. Аздаған ақша беріп, бұл шектеуден айналып өту қиын емес еді, бірақ мен оны тегін шешіп беруге уәде бердім. Сколастика ешқашан театрда болмаған екен, бірақ Армеллина мені оларды театрдың орнына балға (би кеші) апаруымды өтінді. Бұл біршама қиынырақ болды. Егер мен киім тауып берсем, екі қызға ер адамша киінуге қарсы емессіңдер ме деп сұрадым; олар қуана келісті.

Мен оларды екі сымбатты бозбалаға айналдыруға қажетті киімдерді жалдап, тавернаға жіберткіздім. Бөлмеде жақсы жағылған от бар еді, мен оларға егер оңаша қалғылары келсе, күн суық болса да көрші бөлмеге баратынымды айттым. «Мен сізге кедергі жасап тұрған сияқтымын, — деді Сколастика, — екеуіңіздің бір-біріңізді жақсы көретіндеріңіз көрініп тұр. Мен бала емеспін, неге маған бала сияқты қарайсыз?» «Сенікі дұрыс, Сколастика; мен Армеллинаны жақсы көремін, бірақ ол мені жақсы көрмейді және мені бақытсыз ету үшін үнемі сылтау іздеп тұрады». Осыны айтып, мен бөлмеден шығып кеттім. Ширек сағаттан кейін Армеллина есік қақты; олар менсіз киіне алмай жатыр екен. Аяқ киімдері тар болып, кие алмапты. Мен ренжіген кейіп таныттым, бірақ ол мойныма асылып, сүйіп-құшақтап, тез арада көңіл-күйімді көтерді. Сколастика қатты күліп жіберді. «Мен кедергі болып тұрғаныма сенімді едім, — деді ол, — егер маған сенім білдірмесеңіздер, ертең сіздермен бірге операға бармаймын деп ескертемін». «Онда менің досымды сүйіп ал», — деді Армеллина.

Оның бұл жомарттығы маған аса ұнамады; оның орнына сәл қызғаныш танытқанын қалар едім. Бірақ мен Армеллинаны жазалағым келіп, Сколастиканы шын ниетпен құшақтадым. Бірақ, керісінше, ол бұған қуанып кетті. Біздің жаңа досымыз Армеллина сияқты өте сұлу еді, ол маған жақынырақ сияқты көрінгендіктен, бәлкім, соған көңіл бөлгенім дұрыс болар деп ойлай бастағанымда, етікші жаңа аяқ киімдермен келді. Бірнеше минуттан соң менің қыздарым екі бозбалаға айналды.

Бұл ұтымды жауап бәрімізді күлдірді. Армеллина биден бас тартып, біз отырдық; әрине, менің міндетім — маркизаға көңіл бөлу және флоренциялықтың менің сүйіктіммен сөйлесіп жатқанын байқамағандай кейіп таныту еді. Бірақ менің табиғатым жолбарыс сияқты қызғаншақ еді, іштей жанып бара жаттым. Менің жағдайымды одан сайын қиындатып, Сколастика орнынан тұрып, бөлменің екінші жағындағы орта жастағы адамға барып сөйлесе бастады; бірнеше минуттан соң олар бұрышқа барып, қызу әңгімеге көшті. Мен оларға жақындағанда, Сколастика қолымнан ұстап, бұл өзі айтқан, үйленгісі келетін адам екенін қысыла жеткізді. Мен онымен барынша сыпайы сөйлестім, ол екеуіне де көрсеткен қамқорлығым үшін алғысын айтты. Мазам болмағандықтан Армеллинадан ұзақ уақыт алыста жүре алмай, оларды қалдырып кеттім. Таңғалғаным — оның әлгі мазасыз бейтаныспен билеп жүргенін көрдім және оның нұсқауларын мұқият орындап, өте жақсы билеп шықты. Біздің бұл оғаш тобымызға қызыға қараған Маркиза д’Аут, ешқандай қарсылықты қабылдамайтын ақсүйек ханымның өктем дауысымен, мені және серіктестерімді кешкі асқа шақыратынын айтты.

Маркиза, оның күйеуі, флоренциялық, тіпті Армеллинаның өзі де менің көнуімді өтінді. Ақырында, егер Сколастика келіссе, мен де келісемін дедім. Мен оған барып, досының көзінше мені қиын жағдайда қалдырмауын өтіндім. Ол менен сұраудың қажеті жоқ екенін, түн ортасында биден кетуге бел буғанын және ешкіммен кешкі ас ішпейтінін айтты. Осылайша, бірнеше минуттан соң қоштасып, кетіп қалдық.

Қонақ үйге жеткенше мен екеуіне де тіс жармадым, бірақ Сколастика серіктесіне қатты ұрысып, мені әдепсіз әрі қызғаншақ етіп көрсеткені немесе сөзімді бұзғызғаны үшін оны жазғырып, менің кегімді алды. Бейшара қыздың беті жасқа толды. Оның бақытсыздығын көруге шыдамым жетпей, өзімді оны жұбатуға мәжбүр еттім; кешкі ас тамаша болды. Сколастика дастарханды басқарды, бірақ Армеллина әдеттегісіне қайшы, аз жеді; ол құрбысының өз қалыңдығын қалай жолықтырғаны туралы әңгімесін мұңайып тыңдады. Менің жеке менмендігім жоғары болса да, оның флоренциялыққа баурап қалғанын, оның да тұрмысқа шыққысы келетінін және оның қиялындағы күйеуі сол екенін өзімнен жасыра алмадым.

Мен оларды ертең операға алып кетемін деп уәде беріп, монастырларына қайтардым. Бұл ойында жеңілдім бе, әлде жеңдім бе деген екіұдай сезіммен ұйқыға кеттім. Тек оянғаннан кейін ғана нақты шешімге келе алдым.

Казанова Флоренцияда болады. Оның Римді және ондағы рақат өмірін неге тастап кеткенін білгің келеді. Ол өз еркімен кетті ме? Әлде қашуға мәжбүр еткен бір қиындыққа тап болды ма? Папа оған кетуді бұйырды ма? Армеллина мен жас флоренциялықтың тағдыры не болды? Бірақ, сірә, автордың өзі бұл тарауларды қайта жазу немесе мәтінді өзгерту үшін алып тастаған болуы керек. 1798 жылы Казанова әлі де өз естеліктерін түзетіп, қайта жазып жатқан еді, бірақ өлім мен ауру оларды орнына қоюға мұрша бермесе керек; сондықтан шығарма аяқталмай қалды.

Ұзақ түсіндірмелерге бармай-ақ, мен жас ұлы герцогтен өзім қалаған уақытқа дейін оның иелігінде пана беруін сұрадым және оның сұрақтарының алдын алып, елімнен қуғындалуымның себептерін айттым. «Тіршілік ету құралдарына келетін болсақ, — дедім мен, — мәртебелі тақсыр, менің ешкімнің көмегіне мұқтаж емес екеніме сенуіңізді өтінемін. Менің қаражатым бар және барлық уақытымды оқуға арнағым келеді». «Сіздің тәртібіңіз дұрыс болған жағдайда, — деп жауап берді ханзада, — елімнің заңдары сізді қорғайтын болады. Дегенмен, маған бірінші келгеніңізге қуаныштымын. Флоренцияда қандай достарыңыз бар?» «Осыдан он жыл бұрын, тақсыр, мен мұндағы барлық белгілі адамдарды танитынмын, бірақ мен тыныш өмір сүргім келетіндіктен, олармен таныстығымды жаңартпаймын».

Жас монархпен болған осы әңгімеден кейін мен өзімді қауіпсіз сезіндім. Он жыл бұрын Тосканада болған оқиғам ұмытылғандай болды немесе соған жақын еді, ал жаңа үкіметтің ескісімен ешқандай ортақ тұсы болмады. Мен әйелі көріксіз, қызы немесе жиені жоқ, менің мазамды алмайтын адал бір саудагердің үйінен екі бөлме жалдадым. Онда мен үш апта бойы мысалдағы тышқан сияқты абайлап және тыныш өмір сүрдім.

Ньюкасл герцогының жалғыз ұлы, жиырмаға да толмаған Лорд Линкольн осы уақытта Флоренцияда жүрген еді және Ламберти есімді венециялық бишіге ессіз ғашық болатын. Күн сайын операдан кейін ағылшын оның ложасына баратын, ал жұрт оның қызды үйіне дейін шығарып салуға батылы жетпейтініне таңғалатын. Оны жақсы қабылдар еді, біріншіден, ол ағылшын болғандықтан, яғни бай адам болғандықтан, екіншіден, ол өте сымбатты еді.

Бұл 28 желтоқсан еді. Үш жыл бұрын дәл осы күні мен Барселонадан кету туралы бұйрық алған болатынмын. Мен тез киініп, бұл маған түсініксіз болып көрінген бұйрықтың себебін білу үшін тексерушіге (аудитор) бардым. Мені Флоренциядан он бір жыл бұрын орыстың жалған несие хаты үшін қуып жіберген адамды танығанда, көңілім орнына түсе қоймады. Одан неге маған қаладан кету туралы хабар жібергенін сұрағанымда, ол суық қана бұл мәртебелі тақсырдың қалауы екенін айтты.

Флоренциядан кетуім мені сәтсіз махаббат хикаясынан құтқарды, әйтпесе бұл мен үшін қайғылы аяқталуы мүмкін еді. Мен оқырмандарды бұл оқиғадан аяп отырмын, өйткені оны мұңсыз еске ала алмаймын; мен жақсы көрген және сезімімді білдіруге әлсіздік танытқан жесір әйел мені тек қорлау үшін ғана өзіне жақындатты. Ол мені менсінбеді және өзінің менсінбеушілігін жас әрі сұлу әйелдің барлық тәкаппарлығымен көрсетті. Мен әлі қартайып бара жатқаныма және кәріліктің, әсіресе ол кедейлікпен келгенде, жас жүректі тебіренте алмайтынына үйрене қоймаған едім. Бұл — әрбір ер адам, егер уақытында ақылға келмесе, басынан өткеретін қатал әрі бұлжымас тәжірибе.

Сол уақытта Болоньяда ең көп айтылатын адамдардың бірі Маркиз Альбергати Капачелли еді. Мен онымен танысқым келіп, Синьор Дандолоға таныстыру хатын сұрап жаздым. Бір аптадан соң ескі досым арқылы венециялық ақсүйек әрі Альбергатидің жақын досы Синьор ди Загури жазған хатты алдым. Маркиз өзінің әдетте көктемді өткізетін саяжайында еді, сондықтан мен бір күні сонда бардым. Шақырғаныма ешкім жауап бермеген соң, мен баспалдақпен жоғары көтеріліп, бір мырза мен өте сұлу әйелдің дастархан басына отырып жатқан бөлмесіне кірдім. Сыпайы иіліп сәлем берген соң, маркизбен сөйлесіп тұрмын ба деп сұрадым, ол «иә» деп жауап бергенде, оған хатты ұсындым. Ол хаттың сыртындағы мекенжайға да қарамастан, оны қалтасына салып қойды, көрсеткен қызметім үшін алғыс айтып, оны оқитынына сендірді. «Бұл ешқандай қиындық тудырмады, — дедім мен, — бірақ оны қазір оқуыңызды өтінемін; ол Синьор ди Загуриден келген, мен сізбен танысу құрметіне ие болғым келгендіктен, одан осы хатты алған едім». Ол күліп, дастархан басында хат оқымайтынын, бірақ түскі астан кейін оқитынын және досының өтінішін міндетті түрде орындайтынын айтты. Біз бұл қысқа әңгіме кезінде түрегеп тұрдық; мен оны өте әдепсіз деп санап, сәлем де берместен бөлмеден шығып кеттім. Мен күймеме отырып жатқанда, бір қызметші жүгіріп келіп, мәртебелі тақсырдың менің қайтып келуімді өтінгенін айтты.

Бөлмеде болған бір егде жастағы ақкөңіл кісі бұл құттықтауларға қосылып, мені танымаса да, Питтониден мені өзімен бірге түскі асқа алып келуін өтінді. — Қалайша! — деп таңғалды Загури, — Казанова бұл кішкентай қалада он күннен бері жүр, ал Венеция консулы онымен әлі таныс емес пе? Мен бірден: — Бұл менің кінәм; консул мені контрабандалық тауар деп санауы мүмкін болғандықтан, оған бармауды жөн көрдім, — дедім.

Триесттің ханымдары француз комедияларын қоюға құмартып, мені қойылым жетекшісі әрі жалпы басқарушы етіп таңдады. Мен тек пьесаларды таңдап қана қоймай, рөлдерді де бөлуім керек болды. Менің міндеттерім маған күткен рақаттың орнына көптеген қиындықтар әкелді.

Француз пьесаларына Горицаға келген сапалы адамдардың арасында граф Торриани деген біреу болды, ол мені күзді Горицадан алты миль жердегі өзінің ауылдық үйінде өткізуге көндірді. Ол әлі отызға толмаған, үйленбеген жігіт еді. Оның боп-боз беті қатыгездік, опасыздық, сатқындық, мақтаныш, дөрекілік, нәпсіқұмарлық, өшпенділік пен қызғанышты білдіретін, бірақ оның шақыруы соншалықты сыпайы болғаны сонша, мен оның туралы қателескен шығармын деп үміттендім.

Келесі күні таңертең ол келіп, ұқыптылығым үшін алғыс айтты, бірге уақыт өткізетінімізге қуанышты екенін білдірді, бірақ Сперсаға екі күннен кейін ғана кете алатынына өкініш білдірді. Өйткені ертең ол сотқа қатысуы керек екен, онда оның бір фермерге қарсы ісі бойынша шешім шығарылуы тиіс екен. Ол фермер оған тек ақша қарыз болып қана қоймай, сонымен бірге оған қарсы талаптар да қойыпты. — Жақсы, — дедім мен, — мен сізбен бірге барып, істі тыңдаймын; бұл мені қызықтырады. Бір сәттен кейін ол маған түскі асты қашан ішетінімді де сұрамастан немесе мені қонақ үйге жіберуге мәжбүр болғаны үшін кешірім де сұрамастан кетіп қалды. Мен мұны түсіне алмадым, бірақ оның әдейі дөрекілік танытқанына сенгім келмеді.

Келесі күні мен сот залына алғашқылардың бірі болып бардым, онда судьяларды, дауласушы тараптарды және олардың тиісті адвокаттарын көрдім. Шаруаның адвокаты адал көрінетін, орта жастағы адам еді; графтың адвокаты нағыз алаяққа ұқсайтын; оның клиенті қасында менсінбеушілік күлкімен тұрды. Менімен бірге болған Граф Торрес бұл істің бүкіл мән-жайын білетінін айтты; шаруа екі рет істе жеңілген, бірақ екі рет те жоғары сотқа апелляция беріп, шығындарын төлеген екен. Торриани тағы да жеңеді деді ол, егер шаруа өзіндегі қолхаттардың шынымен де графтың қолымен қойылғанын дәлелдей алмаса, ал граф оны жоққа шығарып отыр. Егер шаруа жеңілсе, деді Торрес, ол тек банкрот болып қана қоймай, каторгаға (галереяға) кесіледі; ал егер жеңсе, Торриани мен оның адвокаты сол жерге жіберілуге лайық. Шаруаны оның әйелі мен әлемдегі кез келген істе жеңіске жете алатындай сүйкімді екі қызы қоршап тұрды. Олардың жүріс-тұрысы қарапайым, бірақ сабырлы және сенімді еді. Олар нашар киінген болатын, олардың қарапайым түрі мен төмен қараған жанарларынан олардың зорлық-зомбылықтың құрбаны екенін аңғаруға болатын. Әр адвокаттың екі сағат сөйлеуге құқығы бар еді. Шаруаның қорғаушысы небәрі отыз минут сөйледі; ол судьяның алдына графтың қолы қойылған барлық қолхаттар кітабын қойды. Ол шаруаның графтың үйіне қыздарын жалғыз жіберуден бас тартқан күнге дейінгі қолхаттарды көрсетті. Содан кейін ол граф осы қолхаттардың бәрі қолдан жасалған деп дәлелдеуге тырысқан екінші кітапты ұсынды. Ол олардың қисынсыздығын атап өтіп, егер іс қылмыстық сотқа берілсе, оның клиенті графтың адал отбасын құрту үшін осы масқара құжаттарды дайындауға ақша төлеген екі алаяқты әшкерелей алатынын айтып аяқтады. Ол барлық шығындарды графтың төлеуін, сондай-ақ клиентінің уақыты мен беделіне келтірілген зиян үшін өтемақы талап етті.

Графтың адвокаты екі сағат сөйледі, соңында судья оны тоқтатуға мәжбүр болды. Ол өз қарсыласына, сарапшыларға және шаруаға жаудырмаған жәбір сөзі қалмады, тіпті шаруаны каторгада (галереяда) көруге баратынына сендірді. Осы қатал сөзден кейін біз үкімді күту үшін басқа залға шықтық. Шаруа мен оның отбасы алыс бұрышта тұрды; олардың сөйлесетін жағымпаз достары немесе жасырын жаулары болған жоқ, ал Граф Торрианидің айналасында кемінде оншақты адам жиналып, оның міндетті түрде жеңетінін, бірақ егер ол жеңіліп қалатындай кездейсоқ жағдай болса, шаруаны жоғары сотқа сүйреп, қолдан жасауды дәлелдеуге мәжбүрлеу керектігін айтып жатты.

Келесі күні таңертең біз Горицадан кетіп, екі сағатқа жетпей Сперсаға жеттік. Үй төбеде орналасқан үлкен ғимарат екен. Торриани маған үйді көрсетіп, содан кейін менің бөлмеме апарды — бұл бірінші қабаттағы, нашар жиһаздалған, ауасы мен жарығы өте аз жалғыз бөлме екен. — Бұл, — деді ол, — әкемнің сүйікті бөлмесі болатын; сіз сияқты ол да оқуды жақсы көретін. Мұнда сіз толық еркіндікке ие боласыз, сізге ешкім жақындамайды.

Бөлмемде қоңырау болмағандықтан, қызмет қажет болғанда мен оларды бүкіл үйден іздеуге мәжбүр болатынымды түсіндім. — Ал менің бөлмемді кім жинайды? — Қызметші қыздардың бірі. — Оның жеке кілті бар ма? — Оған кілттің қажеті жоқ, мырза, сіздің есігіңізде құлып жоқ; түнде оны ілгекпен (ысырмамен) бекітіп қоя аласыз.

Келесі күні таңертең қызметші маған құйылып қойған, өзінің немесе аспаздың талғамына қарай тәттіленген бір шыны кофе әкелді. Оған тиісе алмадым және оған күліп тұрып — не күлуім керек еді, не оны бетіне шашуым керек еді — кофені бұлай бермейтінін айттым. Ол менің шашымды сәндеп жатқанда, неге маған екі балауыз шамның орнына бір май шам бергенін сұрадым.

Дін қызметшісі-басқарушыны көргенімде, үйге қажетті заттарды сатып алуға сол жауапты болғандықтан, маған ол төлеген бағамен бір фунт балауыз шам сатуын өтіндім; ол келісті, бірақ сонымен бірге бұл жағдайды қожайынына хабарлауға мәжбүр болатынын айтты. Маған түскі ас сағат бірде болатыны айтылған еді, мен асханаға нақты он екі жарымда бардым және графтың әлдеқашан дастарқан басында отырғанын көріп таңғалдым! Мен өзімді ұстап, тек аббат маған түскі ас бірде болады деп айтқанын жеткіздім.

«Мен оған жақсы сабақ бердім, енді бәрі жақсы болады» деп ойладым; бірақ бұл менің қателігім еді. Бір апта өтпей жатып, ол еш ескертусіз Горицияға кетіп қалып, онда он күн болды. Ол оралғанда, мен оған Сперсаға оған серік болу үшін келгенімді, бірақ менің қатысуым бағаланбайтын сияқты көрінгендіктен, Триестке қайтатынымды айттым, өйткені оның көңілсіз үйінде іш пысудан өлгім келмейтінін білдірдім. Ол кешірім сұрап, мұндай жағдай енді ешқашан қайталанбайтынына сендірді және мені қалуға көндірді.

Бұған бүкіл қауымдастық үрейленіп, егер ол олардың қарапайым баспаналарында мазалауды тоқтатуға салтанатты түрде уәде бермесе, бір апта ішінде бүкіл ауыл болып көшіп кететіндерін хабарлау үшін екі өкіл сайланды. Менің ойымша, бұл мықты еңбекшілердің қарапайым шешендігінде керемет бір нәрсе болды.

Жүзім жинау науқанының алдында жасалған бұл қашу қаупі оны есін жинауға мәжбүр етті және ол олардың талаптарын орындауға уәде берді.

Келесі оқиға менің онымен байланысымды үзді: Мен Сперсада ешқандай көңіл көтерусіз, жалықтыратын өмір кештім. Мен сүйкімді әрі мейірімді кедей жас жесір әйелге қызыға бастадым. Мен оған бірнеше кішкентай сыйлықтар жасап, ілтипатына ие болдым. Оны түнде, ешкім көрмейтіндей етіп келуге көндірдім және оны көшеге шығатын кішкентай есіктен кіргізіп-шығарып жүрдім. Бірде таңертең оның артынан есікті жапқанымда, оның айқайлаған дауысын естідім. Мен атып шығып, қатыгез Торрианидің оны етегінен ұстап алып, таяқпен ұрып жатқанын көрдім. Мен оған тап бердім, екеуміз де жерге құладық, ал бейшара әйел қашып кетті. Үстімде тек халат болғандықтан маған қиын соқты, бірақ мен бір қолыммен таяқты ұстап, екінші қолыммен оны буындыруға тырыстым. Оны қатты қысқаным сондай, тілі сыртқа шығып кетті және ол тұншығып қалмау үшін менің шашымнан жіберуге мәжбүр болды. Содан кейін бөлмеме кірер алдында оның басынан бір жақсылап ұрдым. Киінген бойда сыртқа шығып, мені түскі асқа дейін Горицияға жеткізуге уәде берген арбасы бар шаруаны таптым.

Мен заттарымды жинап жатқанда, қызметшілердің бірі графтың менімен бір сәт сөйлесуді өтініп жатқанын айтып келді. Мен француз тілінде болған жағдайдан кейін оның үйінен басқа жерде кездеспеуіміз керектігін жазып жібердім. Сәлден соң оның өзі келді.

Мен оған жол беруге мәжбүр болдым және ол түске дейін қасымда болып, менің қателескенімді және оның тас жолда шаруаны ұруы менің ісім емес екенін, ол әйелдің маған қатысы жоғын айтып көндіруге тырысты.

Мен өте көңілді болған керемет түскі астан кейін жолға шықтық. Оның күймешіге Гориция жолымен жүруді бұйырғанын естідім және оның арамыздағы мәселені шешетін орман ішіндегі орынды көрсетуін күттім. Бірақ біз Горицияға ол бір ауыз сөз айтпастан жеттік, содан кейін ол күймешіге қонақүйге баруды бұйырды. Мен қатты күліп жібердім, өйткені ендігі атақты жекпе-жектің су сепкендей басылатынын түсіндім.

Мен уәде бердім, қол алыстық және мәселе осымен аяқталды. Келесі күні мен Горициядан тыныш пәтер жалдап, кітабымның екінші томын аяқтауға кірістім. Мен Триест пен Гориция арасында ары-бері жүріп тұрдым, өйткені соңғы жерде Мемлекеттік Инквизиторларға ешқандай қызмет көрсете алмадым, әрине, олар маған бос отырғаным үшін ақы төлеген жоқ. Менің Торрианимен жанжалым туралы бәрі айтып жүрді, бірақ мен оған болмашы нәрсе сияқты қарадым, ал ол біз кездескен сайын маған асыра сілтеген достық белгілерін көрсетуді әдетке айналдырды. Сонымен қатар, оның қауіпті адам екенін білетіндіктен, оның түскі немесе кешкі асқа шақыруларының бәрінен бас тартып жүрдім. Карнавал кезінде ол жақсы отбасынан шыққан жас ханымға үйленді және оны өмір бойы бақытсыз етті. Оның бағына орай, ол он үш-он төрт жылдық некеден кейін, өмір сүргеніндей есінен ауысқан және мүскіні күйде қайтыс болды.

Мен Горициядан 1773 жылдың соңғы күні кетіп, Триесттегі қоғамдық алаңдағы үлкен қонақүйге орналастым...

Ол Венециядан тағы да кетіп, Венаға барды, сүйікті Парижін тағы бір рет көрді және онда граф Валленштейн немесе Вальдштейнді кездестірді. Әңгіме Казанова маман болған сиқырлық пен оккульттік ғылымдар төңірегінде өрбіді, графқа бұл алаяқ ұнап қалды. Қысқасы, Казанова Теплиц маңындағы графтың Дукс қамалында кітапханашы болды және өмірінің қалған он төрт жылын сонда өткізді.

Принц де Линь (оның мемуарларынан біз осы мәліметтерді білеміз) атап өткендей, Казанованың өмірі дауылды әрі шытырман оқиғалы болды және оның соншама еңбек пен саяхаттан кейін меценаттың кітапханасынан жайлы пана тапқанын күтуге болар еді. Бірақ ол өз жүрегінде қатал ауа райы мен дауылды ала жүрді және күн сайын қорлық пен реніш үшін жаңа мүмкіндіктер тауып отырды.

Алпыс жыл бұрын әйгілі би мұғалімі Марсель жас Казановаға бөлмеге қалай иіліп, салтанатты түрде кіруді үйреткен болатын; әлі де, он сегізінші ғасыр аяқталып жатса да, қарт Казанова Дукстің залдарына сол баяғы салтанатты иілумен кіреді, бірақ қазір бәрі күледі. Қарт Казанова менуэттің салмақты қимылдарын жасайды; кезінде оның биіне қол шапалақтайтын, бірақ қазір бәрі күледі. Жас Казанова әрқашан сәннің шыңында киінетін; бірақ ұнтақталған шаштар, париктер, барқыт пен жібек дәуірі өтіп кетті, және қарт Казанованың талғампаздыққа ұмтылуы (енді оның нағыз гауһар тастарының орнын жасанды тастар басқан) дәл солай күлкімен қарсы алынады.

Ақырында бұл нақты немесе ойдан шығарылған қуғын-сүргін оны Дукстен кетуге мәжбүр етеді; ол өзінің данышпандығы оны кетуге шақырады деп есептейді және бұрынғыдай оған бағынады. Бұл соңғы саяхатынан Казанова аз ғана ләззат немесе пайда тапты; ол қабылдау бөлмелерінде кезек күтумен болды; ешкім оған тәрбиеші, кітапханашы немесе сарай қызметшісі ретінде ешқандай қызмет бермеді. Тек бір жерде ғана ол жақсы қабылданды — атап айтқанда, әйгілі Веймар герцогында; бірақ бірнеше күннен кейін ол герцогтың атақты протежелері Гете мен Виландтан қатты қызғанып, оларға және жалпы неміс әдебиетіне қарсы сөз сөйлеп кетіп қалды — ол бұл әдебиетпен мүлдем таныс емес еді.

Веймардан Берлинге барды; онда оның таныс еврейлері болды. Казанова оларды надан, ырымшыл және алаяқ деп санады; бірақ олар оған ақша берді, ал ол граф Валленштейнге төленетін вексельдер берді, олар кейін төленді. Алты аптадан кейін кезбе Дукске оралды және құшақ жая қарсы алынды; оның саяхаттары ақыры аяқталды.

Бірақ қиындықтары аяқталған жоқ. Оралғаннан кейін бір аптадан соң десертке құлпынай берілді; бәріне одан бұрын берілді, ал табақ оған жеткенде ол бос еді. Одан да сорақысы: оның портреті бөлмесінен жоғалып кетіп, әжетхананың есігіне лас түрде жапсырылған күйінде табылды!