Теңіз саудасының елдердің байлығы мен қуатына тигізетін терең әсері, оның өсуі мен өркендеуін басқаратын шынайы қағидаттар анықталғанға дейін-ақ анық байқалған. Өз халқына осындай игіліктердің басым үлесін қамтамасыз ету үшін, монополия немесе тыйым салу ережелері сияқты бейбіт заңнамалық әдістермен басқаларды шеттетуге барлық күш-жігер жұмсалды.

Сол себепті өткеннің теңіз тарихын зерттеу, соңғы жарты ғасырдағы ғылыми жетістіктер мен будың қозғаушы күш ретінде енгізілуі нәтижесінде теңіз қару-жарағында үлкен өзгерістер болғанына қарамастан, теңіз соғысының жалпы қағидаттарын түсіндіру тұрғысынан тағылымды болып қала береді.

Галерея мен бу кемесінің ортақ қасиеттері болғанымен, олар кем дегенде екі нүктеде ерекшеленеді; галерея тарихынан бу кемелерімен соғысу туралы сабақ іздегенде, бұл айырмашылықтар мен ұқсастықтарды үнемі назарда ұстау керек, әйтпесе қате тұжырымдар жасалуы мүмкін.

Тарихта аласапыран айқастардың қашан орынды немесе орынсыз болатыны туралы сабақтар бар. Олай болса, галереяның бу кемесімен бір таңқаларлық ұқсастығы бар, бірақ басқа маңызды ерекшеліктерімен ерекшеленеді, олар бірден байқалмайды және аз ескеріледі. Желкенді кемедегі ең басты ерекшелік — оның галереядан айырмашылығы...

Тарихи тұрғыдан алғанда, бұл тиімді және тиімсіз сипаттамалардың барлық дәуірлердегі шабуылдаушы және қорғаныстық операцияларда өз баламасы бар. Шабуыл жауға жету және оны жою үшін белгілі бір тәуекелдер мен қолайсыздықтарға барады; қорғаныс, ол қорғаныс болып тұрғанда, алға жылжу тәуекелдерінен бас тартады, мұқият ойластырылған, жақсы реттелген позицияны ұстанады және шабуылдаушының өзін ашық қалдыруын пайдаланады.

Бұлардың бәрі — стратегиялық мәселелер және бұлардың бәрі туралы тарихтың айтары көп. Соңғы уақытта ағылшын теңіз үйірмелерінде Франциямен соғыс кезіндегі ағылшын флотын орналастырудағы екі ұлы ағылшын адмиралы — Лорд Хоу мен Лорд Сент-Винсенттің саясаттарының салыстырмалы артықшылықтары туралы құнды пікірталас болды. Бұл мәселе таза стратегиялық болып табылады және тек тарихи қызығушылық тудырмайды; ол қазір де өмірлік маңызды және оны шешуге негіз болатын қағидалар бұрынғыдай қазір де өзгермеген. Сент-Винсенттің саясаты Англияны басып алудан сақтап қалды, ал Нельсон мен оның әріптес адмиралдарының қолында бұл саясат тікелей Трафальгарға алып келді.

Қазіргі уақытта теңіз қуатының орталығы негізінен Англия мен Францияда шоғырланған және Батыста басым болып көрінеді; бірақ Ресейде бар Қара теңіз бассейнін бақылауға Жерорта теңізіне шығу мүмкіндігі қосылса, теңіз қуатына әсер ететін барлық қолданыстағы стратегиялық жағдайлар өзгеретін еді.

Соғыстың алғашқы жылдарында Рим өзінің теңіз құдіреті арқылы Тиррен және Сардиния теңіздері деп аталатын Италия, Сицилия және Испания арасындағы бассейнді толық бақылап отырды. Төртінші жылы Канн шайқасынан кейін Сиракузы Рим одағынан шығып, Сицилияда көтеріліс басталды, сондай-ақ Македония Ганнибалмен одақ құрды. Бұл Рим флотының жұмысын қиындатты. Ол флот қалай орналастырылды және кейіннен бұл күреске қалай әсер етті?

Ұлттың теңіздегі ұлылығы үшін өте маңызды немесе оған қатты әсер ететін жалпы жағдайлар енді зерттеледі; бұдан кейін тарихи шолу басталатын XVII ғасырдың ортасындағы Еуропаның әртүрлі теңіз державаларын егжей-тегжейлі қарастыру жалпы тақырып бойынша қорытындыларды суреттеуге және нақтылауға қызмет етеді.

Бұл аймақ маңыздылығы жағынан ешбір жерден кем түспейтін және Мысырға жасалған бұрынғы шабуылдар қайталанады деген сенімі Нельсонның көзінде оған қосымша маңыз берді. Осы сеніміне байланысты ол басында қате қадам жасады, бұл Вильневтің қолбасшылығымен жолға шыққан Тулон флотын қууды кешіктірді; соңғысына ұзақ уақыт бойы соққан қолайлы жел де көмектесті, ал ағылшындарға қарсы жел соқты.

Оның Жерорта теңізіндегі қолбасшылығы көптеген міндеттер мен уайымдарды қамтыды; бірақ олардың ішінде ол Тулон флотын сол жердегі басты фактор және Императордың кез келген теңіз комбинациясындағы маңызды фактор ретінде анық көрді. Сондықтан оның назары осы флотқа аударылды; тіпті ол оны «өз флотым» деп атады, бұл француз сыншыларының намысына тиді. Әскери жағдайды осылай қарапайым әрі дәл түсіну оған «өз флотының» соңынан еріп, бекетін тастап кетудің ауыр жауапкершілігін арқалауға күш берді.

Теңіздің барлық белгілі және белгісіз қауіптеріне қарамастан, су арқылы саяхаттау мен тасымалдау әрқашан құрлыққа қарағанда оңайырақ әрі арзанырақ болды. Голландияның саудадағы ұлылығы оның теңіздегі кеме қатынасына ғана емес, сонымен қатар елдің ішкі бөлігіне және Германияға арзан әрі оңай жол ашатын көптеген тыныш су жолдарына байланысты болды. Сумен тасымалдаудың құрлықтан басымдығы жолдар аз және өте нашар, соғыстар жиі және қоғам тұрақсыз болған екі жүз жыл бұрынғы кезеңде көбірек байқалды.

АҚШ-тың қазіргі уақытта ешқандай өктемдік мақсаты жоқ болғандықтан және оның сауда қызметі жойылғандықтан, қарулы флоттың азаюы және оған деген қызығушылықтың болмауы — қисынды нәтиже. Қандай да бір себеппен теңіз саудасы қайтадан тиімді болған кезде, әскери флотты жаңғыртуға мәжбүр ететін үлкен сауда мүддесі қайта пайда болады.

Сауда қажеттіліктері жолдың соңында қауіпсіздік қамтамасыз етілгенде ғана толық шешілмейтін. Саяхаттар ұзақ әрі қауіпті болды. Отарлаудың ең белсенді күндерінде теңізде заңсыздық үстемдік етті. Осылайша, жол бойында Үміт мүйісі (Cape of Good Hope), Әулие Елена аралы және Маврикий сияқты бекеттерге деген сұраныс туындады. Олар сауда үшін емес, қорғаныс пен соғыс үшін қажет болды. Сондай-ақ Гибралтар, Мальта, Луисбург сияқты бекеттердің құндылығы негізінен стратегиялық болды.

Егер ұлт құрлық арқылы қорғануға немесе өз аумағын кеңейтуге мәжбүр болмайтындай орналасса, оның мақсаты тек теңізге бағытталып, бұл оған бір шекарасы континенттік болып табылатын халықпен салыстырғанда артықшылық береді. Бұл Англияның Франция мен Голландиядан басты артықшылығы болды.

Англия өзінің орасан зор отаршылдық империясы арқылы өз жағалауларында күш шоғырландыру артықшылығының бір бөлігін құрбан етті; бірақ бұл құрбандық ақылмен жасалды, өйткені пайдасы шығынынан көп болды. Отаршылдық жүйенің өсуімен оның әскери флоттары да өсті, бірақ сауда кемелері мен байлығы одан да тез өсті.

Егер табиғат елді ашық теңізге шығуға ыңғайлы етіп орналастырып, сонымен бірге ол әлемдік тасымалдың басты күре жолдарының бірін бақыласа, оның позициясының стратегиялық құндылығы өте жоғары болады. Англияның жағдайы дәл осындай болды (және әлі де солай).

Егер елдің жағалауы ұзын болып, бірақ бірде-бір порты болмаса, ондай елдің жеке теңіз саудасы да, кеме қатынасы да, флоты да болмайды. Бұл жағдай Бельгия Испания мен Австрияның провинциясы болған кезде орын алды.

Егер Англия теңізге тартылса, Голландия оған итерілді; теңізсіз Англия солғын тартса, Голландия өлетін еді. Топырақтың құнарсыздығы голландиялықтарды алдымен балық аулауға, содан кейін әлемдік тасымал саудасын басып алуға мәжбүр етті.

Флориданың ұзын, тар түбегі, оның шетіндегі Ки-Уэст аралымен бірге, жазық әрі сирек қоныстанған болса да, бір қарағанда Италияның жағдайына ұқсас жағдайларды ұсынады. Егер теңіз соғысының басты сахнасы Мексика шығанағы болса, түбектің шетіне дейінгі құрлықтағы байланыс жолдары маңызды мәселеге айналып, шабуылға ашық болуы мүмкін.

Теңіз қуаты Солтүстік Америка құрлығында бірнеше бәсекелес мемлекеттердің орнына бір ұлы ұлттың болуын анықтаған күресте шешуші рөл атқарды. Оңтүстіктің флоты ғана емес, сонымен бірге оның халқы қорғауға тиіс жағалау сызығының көлеміне сәйкес келмеді.

Бұл тақырыпты талқылау біршама шашыраңқы болса да, теңізбен байланысты кәсіптермен айналысатын үлкен халық бұрынғыдай теңіз құдіретінің маңызды элементі екенін; Америка Құрама Штаттарында бұл элементтің жетіспейтінін және оның негізі тек өз туы астындағы ауқымды сауда арқылы ғана қаланатынын мойындау керек.

Әрі қарай ұлттық сипат пен бейімділіктің теңіз құдіретінің дамуына әсері қарастырылады. Егер теңіз құдіреті шынымен де бейбіт әрі ауқымды саудаға негізделсе, онда саудамен айналысуға деген бейімділік әр уақытта теңізде айбынды болған халықтардың ерекше белгісі болуы тиіс. Тарих бұған ешбір дерлік ерекшеліксіз куәлік етеді. Римдіктерден басқа, бұған қарама-қайшы айқын мысал жоқ.

Барлық адамдар пайда табуға ұмтылады және азды-көпті ақшаны жақсы көреді; бірақ пайда табу жолы елде тұратын халықтың сауда тағдыры мен тарихына айтарлықтай әсер етеді.

Саудаға деген бейімділік, ол міндетті түрде сауда жасайтын бірдеңе өндіруді талап етеді, теңіз құдіретін дамыту үшін ең маңызды ұлттық сипат болып табылады. Осы қасиет пен жақсы жағалау сызығы болған жағдайда, теңіз қауіптері немесе оған деген жеккөрініш халықты мұхит саудасы жолдарымен байлық іздеуден тоқтата алмайды. Байлық басқа жолдармен де табылуы мүмкін; бірақ ол міндетті түрде теңіз құдіретіне әкелмейді. Францияны алайық. Францияның тамаша елі, еңбекқор халқы, керемет орналасуы бар. Француз флотының даңқты кезеңдері болды және ол тіпті ең нашар күйінде де ұлт үшін өте қымбат әскери беделге нұқсан келтірген емес. Дегенмен, теңіз саудасының кең базасына сенімді түрде негізделген теңіз мемлекеті ретінде Франция, тарихтағы басқа теңіз халықтарымен салыстырғанда, ешқашан лайықты деңгейден жоғары көтерілген емес. Мұның басты себебі, ұлттық сипатқа келетін болсақ, байлықты іздеу жолында жатыр. Испания мен Португалия байлықты жерден алтын қазу арқылы іздесе, француз халқының табиғаты оны үнемшілдік, үнемдеу және жинақтау арқылы іздеуге итермелейді. Байлықты табудан көрі, оны сақтап қалу қиын дейді. Мүмкін солай да шығар; бірақ қолында барын тәуекелге тігіп, көбірек пайда табуға ұмтылатын шытырман рухтың әлемді сауда үшін жаулап алатын шытырман рухпен ортақ тұстары көп. Сақтау мен жинақтауға, абайлап және шағын көлемде тәуекел етуге деген бейімділік байлықтың дәл сондай шағын көлемде жалпы таралуына әкелуі мүмкін, бірақ сыртқы сауда мен кеме қатынасы мүдделерінің тәуекелдері мен дамуына әкелмейді. Мысал ретінде — бұл оқиға тек өз мәнінде ғана беріледі — бір француз офицері авторға Панама каналы туралы айта отырып, былай деді: «Менің онда екі акциям бар. Францияда біз сіздер сияқты бірнеше адамның көп акция алуына жол бермейміз. Бізде көптеген адамдар бір немесе өте аз акция алады. Олар сатылымға шыққанда әйелім маған: «Сен екі акция ал, біреуі өзіңе, біреуі маған», - деді». Адамның жеке байлығының тұрақтылығы тұрғысынан бұл сақтық, әрине, парасаттылық; бірақ шектен тыс сақтық немесе қаржылық жасқаншақтық ұлттық сипатқа айналғанда, ол сауда мен елдің кеме қатынасының кеңеюіне кедергі келтіруі тиіс. Ақша мәселесіндегі дәл осындай сақтық өмірдің басқа саласында да көрініс тауып, бала тууды тежеді және Франция халқының санын дерлік бір қалыпта ұстап тұр.

Еуропаның ақсүйектер табы Орта ғасырлардан қалған бейбіт саудаға деген менсінбеушілікті мұра етті, бұл әртүрлі елдердің ұлттық сипатына байланысты сауданың өсуіне өзіндік әсерін тигізді. Испандардың мақтанышы осы менсінбеушілік рухымен оңай ұштасып, оларды саудадан алшақтатқан байлық үшін жұмыс істеуге және күтуге деген жойқын құлықсыздықпен бірге әрекет етті. Францияда, тіпті француздардың өздері де ұлттық ерекшелік деп мойындайтын мақтаншақтық (vanity) дәл осы бағытқа алып келді. Ақсүйектердің көптігі мен жарқырауы, сондай-ақ олардың ие болған құрметі олар менсінбейтін кәсіпке төмендік таңбасын басты. Бай саудагерлер мен өндірушілер ақсүйектік атақтарды аңсап, оған қол жеткізген соң, өздерінің табысты кәсіптерін тастап кетіп отырды. Сондықтан, халықтың еңбекқорлығы мен топырақтың құнарлылығы сауданы толық құлдыраудан сақтап қалса да, ол кемсітушілік сезімімен жүргізілді, бұл оның ең жақсы өкілдерінің мүмкіндігінше тезірек одан қашуына себеп болды. Людовик XIV Кольбердің ықпалымен: «Барлық ақсүйектерге бөлшек саудамен айналыспаған жағдайда, ақсүйектік атағына нұқсан келтірді деп есептелмей, сауда кемелеріне, тауарлар мен мерчандайзингке үлес қосуға рұқсат беретін» жарлық шығарды; бұл іс-әрекеттің себебі ретінде «теңіз саудасы ақсүйектікке жат деген жалпыға ортақ қоғамдық пікірдің қалдығын жою біздің қол астымыздағылардың игілігі мен өз қанағатымыз үшін маңызды» екені көрсетілді. Бірақ саналы және ашық басымдықты қамтитын соқыр сенім жарлықтармен оңай жойыла қоймайды, әсіресе мақтаншақтық ұлттық сипаттағы айқын ерекшелік болған кезде; содан көп жылдар өткен соң Монтескье ақсүйектердің саудамен айналысуы монархия рухына қайшы келетінін үйретті.

Голландияда ақсүйектер болды; бірақ мемлекет атымен республикалық еді, жеке бостандық пен бастамаға кең мүмкіндік берді, ал билік орталықтары ірі қалаларда болды. Ұлттық ұлылықтың негізі ақша немесе, дұрысырақ айтсақ, байлық болды. Байлық азаматтық ерекшеліктің көзі ретінде мемлекеттегі билікті де ала келді; ал билікпен бірге әлеуметтік мәртебе мен құрмет те келді. Англияда да дәл осындай нәтиже болды. Ақсүйектер мақтаншақ еді; бірақ өкілетті үкіметте байлықтың күшін басып тастау немесе көлеңкеде қалдыру мүмкін емес еді. Ол бәріне айқын болды; оны бәрі құрметтеді; Англияда да, Голландияда да байлықтың көзі болған кәсіптер байлықтың өзіне берілетін құрметке ортақтасты. Осылайша, аталған барлық елдерде ұлттық ерекшеліктердің нәтижесі болып табылатын әлеуметтік көзқарас саудаға деген ұлттық қатынасқа айтарлықтай әсер етті.

Ұлттық рух тағы бір жолмен теңіз құдіретінің кең мағынадағы өсуіне әсер етеді; бұл — оның салауатты отарларды құру қабілетіне ие болуы. Отарлау да, басқа барлық өсімдер сияқты, ең табиғи болған кезде ғана ең салауатты болатыны шындық. Сондықтан бүкіл халықтың қажеттіліктері мен табиғи ұмтылыстарынан туындаған отарлардың іргетасы ең берік болады; егер халықтың дербес әрекет етуге деген қабілеті болса, олардың кейінгі өсуі отаннан аз кедергі көргенде барынша сенімді болады. Соңғы үш жүзжылдықтың адамдары отандық өнімдерді өткізу нарығы және сауда мен кеме қатынасының ошағы ретінде отарлардың аналық ел үшін құндылығын терең сезінді; бірақ отарлау әрекеттерінің бәрі бірдей жалпы халықтық бастаудан туындаған жоқ, сондай-ақ әртүрлі жүйелердің бәрі бірдей табысты болмады. Мемлекет қайраткерлерінің күш-жігері, қаншалықты көреген және мұқият болса да, күшті табиғи ұмтылыстың жоқтығын толтыра алмады; сондай-ақ отан тарапынан жасалған ең егжей-тегжейлі реттеу, егер ұлттық сипатта өзін-өзі дамыту ұрығы болмаса, сәтті қараусыз қалдыру (neglect) сияқты жақсы нәтижелер бере алмайды. Сәтті отарларды ұлттық басқаруда сәтсіздерге қарағанда үлкенірек даналық көрсетілді деп айта алмаймыз. Бәлкім, тіпті азырақ болған шығар. Егер күрделі жүйе мен қадағалау, құралдарды мақсаттарға мұқият бейімдеу, ыждағатты күтім отарлардың өсуіне көмектесе алса, Англияның бойында Францияға қарағанда мұндай жүйелеу қабілеті азырақ еді; бірақ Франция емес, Англия әлемнің ұлы отарлаушысы болды. Сәтті отарлау, оның сауда мен теңіз құдіретіне тигізетін салдарымен бірге, негізінен ұлттық сипатқа байланысты; өйткені отарлар өздігінен, табиғи түрде өскенде жақсы дамиды. Отардың өсу принципі отандық үкіметтің қамқорлығында емес, отарлаушының сипатында жатыр.

Бұл шындық тіпті айқынырақ көрінеді, өйткені барлық отандық үкіметтердің өз отарларына деген жалпы көзқарасы мүлдем өзімшіл болды. Қалай құрылса да, маңыздылығы мойындалған бойда отар аналық ел үшін сауылатын сиырға айналды; әрине, оған қамқорлық жасалды, бірақ негізінен беретін табысы үшін бағаланатын меншік ретінде қарастырылды. Заңнама оның сыртқы саудасын монополиялауға бағытталды; оның үкіметіндегі орындар аналық елден келгендер үшін құнды лауазымдарды қамтамасыз етті; ал отарға, теңізге әлі де жиі қаралатындай, үйде басқаруға көнбейтін немесе пайдасыз адамдар үшін қолайлы жер ретінде қаралды. Дегенмен, әскери әкімшілік, отар болып қалғанша, отандық үкіметтің тиісті және қажетті атрибуты болып табылады.

Голландтардың сипаты мен қажеттіліктері оларды табиғи түрде отарлар құруға итермеледі; 1650 жылға қарай олардың Шығыс Индияда, Африкада және Америкада көптеген отарлары болды, оларды атап шығудың өзі жалықтырарлық іс болар еді. Олар ол кезде бұл мәселеде Англиядан әлдеқайда алда еді. Бірақ бұл отарлардың бастауы таза саудалық сипатта, табиғи болғанымен, оларда өсу принципі жетіспейтін сияқты болды. «Оларды құруда олар ешқашан империяның кеңеюін көздеген жоқ, тек сауда мен коммерцияны иеленуді мақсат етті. Олар жаулап алуға тек жағдайдың мәжбүрлеуімен ғана барды. Жалпы алғанда, олар сол елдің егеменінің қорғауында сауда жасауға қанағаттанды». Саяси амбициясыз, тек пайдаға деген бұл жайбарақат қанағаттану Франция мен Испанияның деспотизмі сияқты отарларды аналық елге жай ғана сауда тәуелділігінде ұстауға бейім болды және осылайша табиғи өсу принципін жойды.

Зерттеудің бұл бөлімін аяқтамас бұрын, егер басқа жағдайлар қолайлы болса, америкалықтардың ұлттық сипаты ұлы теңіз құдіретін дамытуға қаншалықты сәйкес келетінін сұраған жөн.

Алайда, егер заңнамалық кедергілер жойылса және тиімдірек кәсіп өрістері толтырылса, теңіз құдіреті көп күттірмейтінін дәлелдеу үшін өте алыс емес өткенге жүгіну жеткілікті сияқты. Саудаға деген ішкі сезім, пайда табу жолындағы батыл іскерлік және оған апаратын іздерді сезу қабілетінің бәрі бар; және егер болашақта отарлауды талап ететін қандай да бір өрістер пайда болса, америкалықтар оларға өздерінің мұрагерлік өзін-өзі басқару және дербес өсу қабілетін ала баратынына күмән жоқ.

Ұлттың теңіз құдіретінің дамуына оның үкіметі мен мекемелері тарапынан тигізілетін әсерлерді талқылау кезінде шектен тыс философияланудан қашып, назарды айқын және тікелей жайттарға аудару қажет болады.

Соған қарамастан, үкіметтің нақты нысандары мен оларға тән мекемелер, сондай-ақ белгілі бір уақыттағы билеушілердің тұлғалық сипаты теңіз құдіретінің дамуына айтарлықтай ықпал еткенін атап өту керек. Елдің және оның халқының осы уақытқа дейін қарастырылған түрлі белгілері ұлттың, бейне бір адам сияқты, өз жолын бастағандағы табиғи ерекшеліктерін құрайды; ал үкіметтің іс-әрекеті, өз кезегінде, зияткерлік ерік-жігерді қолдануға сәйкес келеді. Бұл жігердің парасатты, жігерлі және табанды болуы немесе керісінше болуы адам өміріндегі немесе ұлт тарихындағы табысқа немесе сәтсіздікке себеп болады.

Бұл кешірілмес астамшылық әрекет, қазіргі көзқарас бойынша, сол кездегі ұлттардың рухына соншалықты қайшы келмеген еді. Бұл, ең алдымен, Англияның кез келген тәуекелге қарамастан теңізде өзін танытуға деген мақсатының ең айқын әрі алғашқы белгілерінің бірі ретінде назар аудартады; бұл қорлық оның ең қорқақ патшаларының бірінің тұсында, ең батыл әрі қабілетті француз билеушісінің тікелей елшісіне көрсетілді. Туға деген бұл бос құрмет — үкімет мақсатының сыртқы көрінісі ретінде ғана маңызды талап — патшалар тұсындағыдай Кромвельдің тұсында да қатаң сақталды. Бұл 1654 жылғы сәтсіз соғыстан кейін голландтар қабылдаған бейбітшілік шарттарының бірі болды.

Кромвель қайтыс болып, Карл II әкесінің тағына отырғанда, бұл патша ағылшын халқына опасыздық жасаса да, Англияның ұлылығына және оның үкіметінің теңіздегі дәстүрлі саясатына адал болды. Ол Людовик XIV-мен жүргізген арамза астыртын әрекеттерінде, Парламент пен халықтан тәуелсіз болуды мақсат етіп, Людовикке былай деп жазды: «Толық одаққа екі кедергі бар. Біріншісі — Францияның қазір сауда жасауға және айбынды теңіз державасына айналуға күш салып жатқаны. Бұл тек саудамыз бен әскери-теңіз күшіміз арқылы ғана маңызды бола алатын біз үшін күдіктің үлкен себебі, сондықтан Францияның осы бағытта жасаған әрбір қадамы екі ұлт арасындағы бақталастықты мәңгілікке қалдырады».

Жерорта теңізінде Утрехт келісімі сол кездегі Еуропа саясатында Англияның табиғи одақтасы болған Австрия императоры тарапынан бұзылды. Англияның қолдауымен ол Неапольге ие бола тұра, Сардинияның орнына Сицилияны да талап етті. Испания қарсылық көрсетті; оның жігерлі министрі Альберонидің тұсында жаңадан қайта жандана бастаған флоты 1718 жылы Пассаро мүйісінде ағылшын флоты тарапынан талқандалып, жойылды; ал келесі жылы француз әскері Англияның бұйрығымен Пиренейден өтіп, испандық кеме жөндеу зауыттарын жою арқылы бұл жұмысты аяқтады. Осылайша, Англия өз қолындағы Гибралтар мен Маоннан бөлек, Неаполь мен Сицилияны досының қолынан көрді, ал жауы сұлатылды. Испанияның мұқтаждығынан тартып алынған испандық Америкадағы ағылшын саудасына берілген шектеулі артықшылықтар кең көлемді және ашық аткесшілік жүйесі арқылы асыра пайдаланылды; ал ызаланған испан үкіметі оны тоқтатудың қатал әдістеріне көшкенде, бейбітшілікті жақтаған министр де, соғысты талап еткен оппозиция да өз пікірлерін бұл жағдайдың Англияның теңіз құдіреті мен абыройына тигізетін әсерімен негіздеді.

Алайда, Утрехт келісімінен кейін бұл ықпал алдын ала болжанбағаны сонша, Франция он екі жыл бойы билеушілерінің жеке мұқтаждықтарына байланысты Испанияға қарсы Англияның жағында болды; 1726 жылы Флери билікке келгенде бұл саясат өзгерсе де, Франция флотына назар аударылмады, ал Англияға жасалған жалғыз соққы 1736 жылы оның табиғи жауы Бурбон ханзадасын Екі Сицилия тағына отырғызу болды. 1739 жылы Испаниямен соғыс басталғанда, Англияның флоты саны жағынан Испания мен Францияның біріккен флоттарынан асып түсті; ал одан кейінгі ширек ғасырлық дерлік тоқтаусыз соғыс кезінде бұл сандық алшақтық ұлғая түсті. Бұл соғыстарда Англия алдымен ішкі түйсікпен, кейінірек өз мүмкіндіктерін және өзінің ұлы теңіз құдіретінің әлеуетін таныған үкіметтің тұсында саналы мақсатпен, негізі отаршыларының ерекшеліктері мен флоттарының күші арқылы қаланған сол айбынды отаршылдық империяны тез арада құрды.

Англияда басқа салалардағы сияқты флотта да ісшілдік пен парасаттылық төменгі таптан шыққандарға жоғары лауазымдарға жол ашты. Әр дәуірде халықтың ең төменгі қабатынан шыққан адмиралдар кездесетін. Бұл мәселеде ағылшын ақсүйектерінің ұстанымы француздықтардан айтарлықтай ерекшеленді. Тіпті 1789 жылы, Төңкеріс (революция) басталған кезде де, Франция флотының тізімінде теңіз мектебіне түсушілердің тектілігін тексеретін арнайы лауазымды тұлғаның аты-жөні жазылып тұрды.

Республикалық үкімет кезінде бұл үнемшілдік флотқа аса әсер еткен жоқ. 1672 жылы Ян де Витт қайтыс болғанға дейін және 1674 жылғы Англиямен бейбіт келісімге дейін, Голландия флоты саны мен жабдықталуы жағынан Англия мен Францияның біріккен күштеріне қарсы тұра алды. Сол кездегі флоттың тиімділігі елді екі патшаның жойып жіберу жоспарынан аман алып қалды. Де Витт өлгеннен кейін республикалық басқару әлсіреп, Орандық Вильгельмнің іс жүзіндегі монархиялық билігі орнады.

Бұл ханзаданың өмірлік бағыты Людовик XIV-ге және француз билігінің күшеюіне қарсы тұру болды. Бұл қарсылық теңізде емес, құрлықта көрініс тапты. Англияның соғыстан шығуы да осыған ықпал етті. 1676 жылдың өзінде адмирал Де Рюйтер өзіне берілген күштің француз флотына жалғыз қарсы тұруға жеткіліксіз екенін білді. Үкіметтің назары құрлықтағы шекараға ауғандықтан, флот тез құлдырады.

Теңіз державасы болуға өте қолайлы жерде орналасқан Франция екі ұлы билеуші — Генрих IV және Ришельеден нақты саяси бағыт алды. Олар құрлықта шығысқа қарай кеңеюмен қатар, Австрия мен Испанияны билеген Австрия үйіне қарсы тұруды және теңізде Англияға дес бермеуді мақсат етті. Осы мақсатта Голландиямен одақтас болу көзделді. Теңіз құдіретінің негізі ретінде сауда мен балық аулауды ынталандыру және әскери флот құру жоспарланды.

Мазарин Ришельенің саясатын мұраға алғанымен, оның жауынгерлік рухын иелене алмады, сондықтан оның тұсында жаңадан құрылған флот жойылып кетті. 1661 жылы Людовик XIV билікті өз қолына алғанда, Францияда небәрі отыз әскери кеме болды, оның тек үшеуінде ғана алпыс зеңбірек бар еді. Содан кейін абсолютті үкіметтің жүйелі жұмысының таңғажайып көрінісі басталды. Сауда, өндіріс, кеме қатынасы және отарларға жауапты басқару ісі Кольберге берілді.

Кольбер Ришельенің идеяларын толық іске асырды. Оның мақсаты — өндірушілер мен саудагерлерді қуатты армия ретінде ұйымдастыру, Францияның өнеркәсіптік жеңісін қамтамасыз ету және теңізшілер мен алыс сауданы ірі кәсіпорындар түрінде біріктіру болды. Ол Канаданы, Ньюфаундлендті, Жаңа Шотландияны және Француз Вест-Индия аралдарын иелерінен сатып алып, үкіметтің бақылауына қайтарды.

Кольбер билікке келген 1661 жылы небәрі 30 қаруланған кеме болса, 1666 жылы олардың саны 70-ке жетті. 1671 жылы бұл көрсеткіш 196-ға дейін өсті. 1683 жылы Францияда 107 үлкен кеме болды, оның 12-сінде 76-дан астам зеңбірек орнатылды.

Ауыл шаруашылығы, өндіріс, сауда және отарлар зардап шекті. Людовик Францияның теңіз мүдделерінен теріс айналды. Оның Еуропадағы құрлықтық үстемдікке ұмтылуы Англия мен Голландияны одақтасуға мәжбүр етті, бұл Францияны теңізден ысырып тастады. Кольбердің флоты жойылып, Людовиктің өмірінің соңғы он жылында ешқандай ірі француз флоты теңізге шыққан жоқ.

Академияның алғашқы директоры, бірінші дәрежелі капитан Биго де Морог, теңіз тактикасы бойынша егжей-тегжейлі еңбек жазды. Бұл Поль Осттың еңбегінен кейінгі осы тақырыптағы алғашқы төл туынды болатын.

Тек жиырма жылдан кейін ғана шотландық джентльмен Клерк теңіз тактикасының тапқырлықпен жазылған зерттеуін жариялады, онда ол ағылшын адмиралдарына француздар олардың ойланбаған және нашар үйлестірілген шабуылдарын қалай тойтарғанын көрсетіп берді.

Франция үкіметі, керісінше, өзі жиі түсетін тұзақтан аулақ болды. Еуропа құрлығына сырт беріп, ондағы бейтараптық ықтималдығы мен Испаниямен одақтың сенімділігіне ие бола отырып, Франция соғысқа тамаша флотпен және жарқын, бірақ бәлкім, салыстырмалы түрде тәжірибесіз офицерлер корпусымен шықты.

Атлант мұхитының арғы бетінде оны достық ниеттегі халық және Вест-Индия мен құрлықтағы өз порттары немесе одақтас порттар қолдады. Бұл саясаттың парасаттылығы, үкіметтің осы іс-әрекетінің теңіз күшіне тигізген оң әсері айқын.

Біз кінәні олар орындаған операциялардың сипатынан және француз үкіметі белгілеген қорғаныс соғысы жүйесінен іздеуіміз керек, оны Питт ағылшын парламентінде «сөзсіз күйреудің хабаршысы» деп жариялады.

Англияның теңіз базалары әлемнің барлық бөліктерінде болды; оның флоттары оларды қорғады, олардың арасындағы байланысты ашық ұстады және оларды баспана ретінде пайдаланды.

Осы мәлімдемеге сүйене отырып, Оңтүстіктің кейбір билік өкілдері теңіз қоршауы (блокада) техникалық тұрғыдан бұзылды және жаңа хабарламасыз оны техникалық түрде қайта орнату мүмкін емес деп мәлімдеді.

Суасты телеграфтары дамыған қазіргі заманда, жағалауға жақын және ашық теңіздегі, сондай-ақ бір порттан екіншісіне дейінгі қоршау күштері Америка Құрама Штаттарының бүкіл жағалауы бойымен бір-бірімен телеграф арқылы байланыста болып, өзара қолдау көрсете алуы әбден мүмкін; егер қандай да бір сәтті әскери үйлесім арқылы бір жасаққа басым күшпен шабуыл жасалса, ол басқаларына ескерту жасап, соларға қарай шегіне алар еді.

Америка Құрама Штаттарының теңіз жағалауының кеңдігіне байланысты бүкіл желінің қоршауын тиімді ұстап тұру мүмкін емес деген пікір айтылуы мүмкін. Мұны тек Оңтүстік жағалауының қоршауы қалай жүргізілгенін есіне алған офицерлерден артық ешкім мойындамайды. Бірақ Әскери-теңіз флотының қазіргі күйінде және, қоса кеткен жөн, үкімет ұсынғаннан аспайтын кез келген толықтырулармен Бостонды, Нью-Йоркті, Делавэрді, Чесапикті және Миссисипиді, басқаша айтқанда, экспорт пен импорттың ірі орталықтарын қоршауға алу әрекеті ірі теңіз державаларының бірі үшін бұрынғы жасалған күш-жігерінен асып түспейді. Англия бір уақытта Брестті, Бискай жағалауын, Тулонды және Кадисті қоршауға алған, ол кезде айлақтарда қуатты эскадралар жатқан болатын.

Тіпті Америка Құрама Штаттарының үлкен ұлттық кеме қатынасы болған күннің өзінде де, жеткілікті флот оның соңынан еретініне күмәндануға болады; оны басқа ұлы державалардан бөліп тұрған қашықтық бір жағынан қорғаныс болса, екінші жағынан тұзақ болып табылады. Америка Құрама Штаттарына флот беретін түрткі (триггер), егер бар болса, қазір Орталық Америка мойнағында жанданып жатқан болуы мүмкін. Оның өмірге тым кеш келмеуіне үміттенейік.

Содан кейін Еуропа мен Американың жалпы тарихы, әсіресе сол тарихқа және халықтың әл-ауқатына теңіз державасының кең мағынадағы әсері қарастырылады. Уақыт өте келе, мүмкіндік туған сайын, нақты мысалдар арқылы бұрыннан алынған жалпы ілімді еске түсіріп, нығайту мақсат етіледі. Сондықтан бұл зерттеудің жалпы сипаты бұрын келтірілген және қабылданған теңіз стратегиясының кең анықтамасына сәйкес стратегиялық болады: «Теңіз стратегиясының мақсаты — соғыс кезінде де, бейбіт уақытта да елдің теңіз державасын құру, қолдау және арттыру».

Осылайша, бір жылдың ішінде, азды-көпті ұзаққа созылған былық (хаос) кезеңінен кейін, ұлттық өмірдің жаңа сатысына аяқ басқан екі мемлекетті көреміз, олар кез келген теңсіздіктерге қарамастан, қазіргі Еуропа мен Американың, тіпті жалпы әлемнің теңіз тарихында бірінші орындарға ие болды. Дегенмен, теңіз тарихы ұлттардың тарихы деп аталатын жалпы өрлеуі мен құлдырауының бір факторы ғана; және егер онымен тығыз байланысты басқа факторлар назардан тыс қалса, оның маңыздылығы туралы асыра сілтеген немесе керісінше бұрмаланған көзқарас қалыптасады. Теңізбен байланысы жоқ адамдар, әсіресе біздің дәуіріміздегі Америка Құрама Штаттарының халқы бұл маңыздылықты өте төмен бағалайды немесе іс жүзінде ескермейді деген сеніммен бұл зерттеу қолға алынды.

Алынған күн, 1660 жыл, еуропалық істердің үлкен реттелуін белгілеген, тарихта Отыз жылдық соғыс деп аталатын жалпы соғыстың нәтижелерін келісімшарт мөрімен бекіткен тағы бір күннен кейін көп ұзамай келді. Бұл екінші күн — 1648 жылғы Вестфалия немесе Мюнстер келісімі. Бұнда бұрыннан іс жүзінде қамтамасыз етілген Голландияның Біріккен провинцияларының тәуелсіздігін Испания ресми түрде мойындады; содан кейін 1659 жылы Франция мен Испания арасындағы Пиреней келісімі орнап, бұл екеуі Еуропаға жалпы сыртқы бейбітшілік күйін сыйлады, ол көп ұзамай Людовик XIV өмір сүрген уақытқа дейін созылған дерлік жаппай соғыстар сериясына ұласты. Бұл соғыстар Еуропа картасында терең өзгерістерге әкелді; осы уақыт ішінде жаңа мемлекеттер пайда болды, басқалары құлдырады және барлығы иеліктерінің көлемі немесе саяси билігі жағынан үлкен өзгерістерге ұшырады. Бұл нәтижелерде теңіз қуаты тікелей немесе жанама түрде үлкен үлес қосты.

Вестфалия бейбітшілігіне дейінгі ғасырда отбасылық билікті кеңейту және ұстанатын дінді тарату саяси әрекеттің ең күшті екі мотиві (түрткісі) болды. Бұл ұлтты ұлтқа, кінәздікті кінәздікке, ал көбінесе бір ұлттың ішінде фракцияны (топты) фракцияға қарсы қойған ұлы діни соғыстар кезеңі еді. Діни қудалау протестанттық голланд провинцияларының Испанияға қарсы көтерілісіне себеп болды, ол сексен жылға созылған азды-көпті тұрақты соғыстан кейін олардың тәуелсіздігін мойындаумен аяқталды. Діни алауыздық, кей кездері азамат соғысына дейін жетіп, Францияны сол кезеңнің көп бөлігінде мазалады, бұл оның ішкі ғана емес, сонымен бірге сыртқы саясатына да терең әсер етті. Бұл — Варфоломей түнінің, Генрих IV-нің діни негіздегі өлтірілуінің, Ла-Рошельді қоршауға алудың, Рим-католиктік Испания мен Рим-католиктік француздықтар арасындағы тұрақты астыртын әрекеттердің заманы еді.

Бұл халқы Еуропа өркениетінің ең толық өкілі, прогресс жолында көшбасшы, саяси ілгерілеуді жеке тұлғаның дамуымен ұштастырады деп негізсіз емес мәлімдеген елге басшылық ету үшін данышпан мемлекет қайраткерлері белгілеген саясаттың кең ауқымды бағыттары еді. Мазарини жалғастырған бұл дәстүрді одан Людовик XIV қабылдап алды; оның бұған қаншалықты адал болғаны және оның әрекетінің Франция үшін қандай нәтижелер бергені алда көрінетін болады. Сонымен қатар, Францияның ұлылығы үшін қажетті осы төрт элементтің бірі теңіз қуаты болғанын атап өтуге болады; және екінші мен үшінші элементтер қолданылатын құралдар жағынан іс жүзінде бір болғандықтан, теңіз қуаты Францияның _сыртқы_ ұлылығын сақтауのための екі негізгі құралының бірі болды деп айтуға болады. Теңіздегі Англия, құрлықтағы Австрия француз күш-жігері бағытталуы тиіс бағытты көрсетті.

Әскери-теңіз флоты мұндай әрекетке көнген кезде, оның барлық рухы мен мақтанышы жойылған деп есептеуге болады; бірақ флот бұл жалпы құлдыраудың бір бөлігі ғана еді, бұл құлдырау Испанияның бұдан былай Еуропа саясатындағы салмағының үнемі азаюына әкелді.

Республиканың әскери-теңіз және сауда қуаты қарқынды дамыды. Тек Голландияның сауда флотында 10 000 кеме, 168 000 теңізші болды және 260 000 тұрғынды асырап отырды. Ол еуропалық тасымал саудасының үлкен бөлігін иеленіп алды және бейбітшілік орнағаннан бері оған Америка мен Испания арасындағы барлық тауар тасымалын қосты, француз порттары үшін де сондай қызмет көрсетті және отыз алты миллион франк көлеміндегі импорттық трафикті сақтап тұрды. Балтық теңізі арқылы Провинцияларға жол ашылған солтүстік елдері — Бранденбург, Дания, Швеция, Московия (Ресей), Польша — олар үшін тауар алмасудың сарқылмас нарығы болды. Олар оны ол жерде сатқан өнімдерімен және Солтүстіктің өнімдерін — бидай, ағаш, мыс, кендір және аң терілерін сатып алу арқылы қоректендірді. Голланд кемелерімен барлық теңіздерде жыл сайын тасымалданатын тауарлардың жалпы құны миллиард франктен асты. Голландықтар, сол заманның сөзімен айтқанда, барлық теңіздердің арбакештеріне айналды."

Голландықтардың осы уақыттағы отарлары бүкіл шығыс теңіздерінде, Үндістанда, Малаккада, Явада, Молукка аралдарында және Австралияның солтүстігінде орналасқан кең-байтақ архипелагтың әртүрлі бөліктерінде шашырап жатты. Олардың Африканың батыс жағалауында иеліктері болды және Жаңа Амстердам колониясы әлі де олардың қолында еді. Оңтүстік Америкада Голландтық Батыс Үнді компаниясы Бразилиядағы Бахиядан солтүстікке қарай үш жүз лигаға (шамамен 1500 км) жуық жағалауды иеленді; бірақ оның көп бөлігі жақында олардың қолынан шығып кеткен болатын.

Егер 1654 жылы Англиямен соғыс теңіздерде Испанияның мақтанышын ұзақ уақыт бойы басып келген флот үшін таңқаларлық дайындықсыздықты көрсетсе, екінші жағынан, Провинциялар 1657 жылы Францияның өз саудасына бағытталған қорлықтарына тиімді түрде тосқауыл қойды; ал бір жылдан кейін, "олардың Балтық теңізінде Дания мен Швеция арасындағы іске араласуы арқылы Швецияның Солтүстікте олар үшін апатты үстемдік орнатуына кедергі келтірді. Олар оны Балтық теңізіне кіреберісті ашық қалдыруға мәжбүр етті, оның қожайыны болып қалды, өйткені басқа ешбір флот оның бақылауына таласа алмады. Олардың флотының артықшылығы, әскерлерінің ерлігі, дипломатиясының шеберлігі мен нықтығы олардың үкіметінің беделін мойындатты. Соңғы ағылшын соғысынан әлсіреп, қорланғанымен, олар өздерін қайтадан ұлы державалар қатарына қосты. Осы сәтте Карл II таққа қайта оралды."

Испандық Нидерландының (Бельгия) Францияға берілуі Еуропаның бағыныштылығына әкелуі мүмкін еді және әсіресе голландықтар мен ағылшындардың теңіз қуатына соққы болар еді; өйткені Людовиктің голландықтар Испанияның әлсіздігінен тартып алған шарт бойынша жабық тұрған Шельда өзені мен Антверпен портының жабық қалуына жол береді деп ойлауға болмайтын еді. Ол ұлы қаланың сауда үшін қайта ашылуы Амстердамға да, Лондонға да бірдей соққы болар еді. Францияға қарсы мұрагерлік қарсылықтың қайта жандануымен туыстық байланыстар да әсер ете бастады; Испанияның озбырлығына қарсы өткен одақтың естелігі жаңғырды; және діни сенімнің ұқсастығы, әлі де күшті мотив бола отырып, екеуін жақындастырды. Сонымен қатар, Кольбердің Францияның саудасы мен флотын құруға бағытталған орасан зор және жүйелі күш-жігері екі теңіз державасының да қызғанышын тудырды; өздері бақталастар бола отырып, олар түйсікпен өз иеліктеріне басып кірген үшінші тарапқа қарсы шықты. Карл осы мотивтердің астындағы өз халқының қысымына қарсы тұра алмады; Англия мен Голландия арасындағы соғыстар тоқтап, Карл қайтыс болғаннан кейін тығыз одақ орнатылды.

Үш флоттың материалына келетін болсақ, бізге француз кемелерінің артиллерия мен керек-жарақтардың салмағына қатысты ағылшын кемелеріне қарағанда көбірек су сыйыстырғыштығына ие болғаны айтылады; демек, олар толық жүктелген кезде батареяның үлкен биіктігін сақтай алды. Олардың корпустары да жақсырақ сызықтарға ие болды. Бұл артықшылықтар сол кездегі француз флотының құлдырау жағдайынан ойланып және жүйелі түрде қалпына келтірілуінен туындады және біздің флотымыздың қазіргі ұқсас жағдайы үшін үміт сабағы болып табылады. Голланд кемелері өздерінің жағалауларының сипатына байланысты түбі жалпақ және суға батуы азырақ болды, осылайша олар қысылған кезде таяз жерлерден баспана таба алды; бірақ нәтижесінде олар басқа елдердің кемелеріне қарағанда желге төзімділігі төмен және әдетте жеңілірек құрылымды болды.

Айта кету керек, жақсы ұйымдасқан флотта басқарудың екі деңгейі бар, олар өздігінен табиғи әрі қажетті болып табылады: бұл бүкіл флотты біртұтас бөлік ретінде басқару және әр кемені жеке бірлік ретінде басқару. Флот бір адам басқара алмайтындай тым үлкен болғанда, ол бөліктерге бөлінуі тиіс және шайқастың қызған шағында іс жүзінде ортақ мақсатқа қызмет ететін екі флотқа айналуы керек.

Бұл дамудың еңбегі әдетте Йорк герцогына (кейінірек Яков II) беріледі. Бірақ бұл жаңалықтың кімге тиесілі екені бүгінгі теңіз офицерлері үшін мына тағылымды дерекпен салыстырғанда маңызды емес: бүйірлік батареялары бар үлкен желкенді кемелердің пайда болуы мен флоттың өзара қолдау көрсету қуатын толық дамытуға бейімделген жүйелі тәртіптің қабылдануы арасында өте ұзақ уақыт өтті.

Жағдайдың түбегейлі өзгергенін танып, нәтижелерді болжай білген көрегендіктің сирек мысалы ретінде француз флотының адмиралы Лабруссенің 1840 жылы жазған сөздері өте ғибратты.

Енді біз 1666 жылғы маусымдағы атақты «Төрт күндік шайқасқа» келеміз. Ол тек екі тараптан қатысқан кемелердің көптігімен ғана емес, сонымен қатар бірнеше күн бойы тоқтаусыз шайқасқан адамдардың ерекше төзімділігімен де назар аудартады. Сондай-ақ, екі жақтың бас қолбасшылары — Монк пен Де Рюйтер — XVII ғасырда өз елдерінен шыққан ең көрнекті теңіз басқарушылары болды.

Монк ағылшын теңіз тарихында Блейктен төмен болуы мүмкін; бірақ Де Рюйтер тек Голландияда ғана емес, сол дәуірдің барлық теңіз офицерлерінің арасындағы ең басты тұлға екені туралы ортақ пікір бар.

Алғашқы екі күннің нәтижесі Монк бастаған ағылшындардың үлкен бөлігі үшін апатты болды. Тек Руперттің уақытылы оралуы ғана ағылшын флотын ауыр шығыннан немесе өз порттарында қамалып қалудан құтқарып қалды. Жүз қырық жылдан кейін Трафальгар алдында Бискай шығанағында дәл осындай қателікті ағылшын адмиралы Корнуоллис те қайталады, оны Наполеон сол кезде «ашықтан-ашық ақымақтық» деп атаған болатын. Бұл сабақ барлық дәуірлер үшін ортақ.

1666 жылғы 11 маусымның таңында голланд флотының позициясы осындай болды. Сол күні таңертең зәкірде тұрған Монк голланд флотын байқап, саны аз болғанына қарамастан, желдің басымдығын пайдаланып бірден шабуыл жасауға шешім қабылдады. Ол голландтардың оң қанаты мен орталығына тиіспей, сол қанаттағы Тромп эскадрасына бет алды.

Шығындарға қарсы, әскери рухы төмен және Испанияның азғындаған әскери-теңіз флотын ұзақ әрі оңай жеңуден сақтығын жоғалтқан голланд үкіметі өз флотының жай ғана қаруланған сауда кемелерінің жиынтығына айналуына жол берген еді. Кромвельдің кезінде жағдай ең нашар деңгейде болды. Сол соғыстың ауыр сабақтарынан тәлім алған Біріккен Провинциялар қабілетті билеушінің тұсында жағдайды түзету үшін көп жұмыс істеді, бірақ толық тиімділікке әлі қол жеткізілмеген еді.

Англия, бұрын айтылғандай, әлі де Кромвельдің өз әскери мекемелеріне салған темірдей қолтаңбасын сезініп тұрды; бірақ бұл әсер барған сайын әлсіреп бара жатқан еді. Келесі голланд соғысына дейін Монк қайтыс болды және оның орнын кавалер Руперт нашар алмастырды. Сарай салтанаты флоттың жабдықталуын бургомистрдің сараңдығы сияқты шектеді, ал сарайдағы жемқорлық тәртіпті саудагерлердің немқұрайлылығы сияқты бұзды. Оның әсері алты жылдан кейін екі елдің флоты қайта кездескенде айқын көрінді.

Өкінішке орай, бұл кіріктіру барысында маңыздылығы азырақ функцияға басымдық берілді; теңіз офицері кеменің әскери тиімділігін арттырудағы шеберлігінен гөрі, оның қозғалтқыш күшін басқарудағы ептілігімен мақтанатын болды. Әскери ғылымға деген қызығушылықтың жоқтығынан туындаған жағымсыз әсерлер флоттарды басқару кезеңіне жеткенде айқын көрінді, өйткені бұл жерде әскери шеберлік ең маңызды рөл атқарды және алдын ала зерттеу өте қажет еді; бірақ бұл бір кеме деңгейінде де сезілді. Осылайша, әсіресе ағылшын флотында, әскери адамның мақтанышының орнын теңізшінің мақтанышы басты. Ағылшын теңіз офицері өзін сарбазға жақындататын қасиеттерден гөрі, сауда кемесінің капитанына ұқсататын қасиеттер туралы көбірек ойлады.

Француз флотында бұл нәтиже жалпылама сипат алмады, бұл үкіметтің, әсіресе офицерлік шен тек соларға ғана тиесілі болған дворяндардың анағұрлым әскери рухына байланысты болса керек. Бүкіл ортасы әскери болып табылатын, барлық достары қару асынуды джентльмен үшін жалғыз мансап деп санайтын адамдардың зеңбіректер немесе флоттан гөрі желкендер мен такелаж туралы көбірек ойлауы мүмкін емес еді. Ағылшын офицерлер корпусының шығу тегі басқаша болды. Маколейдің белгілі сөзінде автор ойлағаннан да терең мағына бар еді: «Чарльз II-нің флотында теңізшілер де болды, джентльмендер де болды; бірақ теңізшілер джентльмен емес еді, ал джентльмендер теңізші емес еді». Мәселе джентльмендердің болу-болмауында емес, сол кездің жағдайында джентльмен қоғамның ең басты әскери элементі болғанында еді; және голланд соғыстарынан кейін теңізшілер біртіндеп джентльмендерді және олармен бірге қарапайым батылдықтан ерекшеленетін әскери реңк пен рухты қызметтен ысырып шығарды.

Американың Тәуелсіздік соғысы көрсеткендей, үкіметтің немқұрайлылығының қайғылы тарихына қарамастан, ең алдымен әскери адам болғандар, теңізші ретінде жауларына қарағанда мүмкіндіктері аз болса да, тактикалық шеберлік жағынан олармен тең деңгейде кездесе алды және іс жүзінде флоттарды басқаруда олардан асып түсті. Француз флотының іс-қимылын жауды талқандауға емес, қандай да бір кейінгі мақсатқа бағыттаған қате тұжырым туралы бұған дейін де айтылған болатын; бірақ бұл әскери адамдардың тактикалық шеберлігінің жай теңізшілерден жоғары болғаны туралы деректі өзгертпейді, тіпті олардың тактикалық шеберлігі қате стратегиялық мақсаттарға қолданылса да. Голландтардың өз офицерлерін негізінен қайдан алғаны нақты белгілі емес; өйткені 1666 жылғы ағылшын теңіз тарихшысы олардың флотының көптеген капитандары бай бургомистрлердің ұлдары болғанын, саяси себептермен Гранд Пенсионарий (мемлекеттік хатшы) арқылы тағайындалғанын және тәжірибесіз болғанын айтса, сол дәуірдің ең қабілетті француз адмиралы Дюкен 1676 жылы голланд капитандарының дәлдігі мен шеберлігі туралы өз офицерлерін төмендететіндей пікір білдіреді.

Көптеген белгілер бойынша, олар негізінен бастапқы әскери рухы аз сауда теңізшілері болған сияқты; бірақ кінәлілердің мемлекет тарапынан да, халықтың ашу-ызасы тарапынан да қатал жазалануы, жеке батылдықтан кенде емес бұл офицерлерді әскери адалдық пен бағыныштылық талаптарын түсінуге итермелеген сияқты. Олар 1672 жылы 1666 жылғымен салыстырғанда мүлдем басқаша нәтиже көрсетті.

1665 жылғы соғысты 1652 жылғы соғыстан ерекшелендіретін өзгерістер осындай болды. Соңғы дәуірдегідей, адмирал әлі де жел жағындағы басымдықты өз флоты үшін артықшылық деп санайды; бірақ ол енді тактикалық тұрғыдан негізгі емес...»

Соғыс жүргізудің бұл үнемді теориясының нәтижесінде, өткен жылы Темза өзенінің тереңдігін өлшеуді тапсырған Голландияның Ұлы пенсионарийі Де Витт (жоғары лауазымды тұлға), Де Рютердің басқаруымен алпыс-жетпіс желілік кемеден тұратын күш жіберді. Олар 1667 жылғы 14 маусымда Грейвсендке дейін жетіп, Чатам мен Медуэйдегі кемелерді қиратып, Ширнесті басып алды. Өрттің жалыны Лондонда көрініп тұрды және голланд флоты айдың соңына дейін өзен сағасын иелігінде ұстады. Лондондағы үлкен оба мен үлкен өрттен кейін келген бұл соққыдан соң, Карл 1667 жылғы 31 шілдеде қол қойылған және Бред бітімі ретінде белгілі бейбітшілікке келісті. Соғыстың ең ұзаққа созылған нәтижесі Нью-Йорк пен Нью-Джерсидің Англияға өтуі болды, бұл оның Солтүстік Америкадағы солтүстік және оңтүстік отарларын біріктірді.

1652 жылы голланд сауда кемелерін өз айлақтарында қамап, Амстердам көшелерінде шөптің өсуіне себеп болған 1667 жылғы саясат емес, Кромвельдің қуатты желілік кемелер флоты болатын. Сол кездегі қиындықтардан сабақ алған голландтар екі қажытқан соғыс бойы үлкен флоттарды теңізде ұстағанда, олардың саудасы қатты зардап шексе де, олар Англия мен Францияның біріккен күштеріне қарсы күрес ауыртпалығын көтере алды. Қырық жылдан кейін Людовик XIV қажығандықтан, Карл II сараңдықпен қабылдаған саясатқа көшуге мәжбүр болды. Бұл Жан Барт, Форбин, Дюге-Труэн, Дю Касс және басқа да ұлы француз каперлерінің дәуірі еді. Франция әскери-теңіз флотының тұрақты флоттары Испан мұрагерлігі үшін соғыс кезінде (1702-1712) мұхиттан іс жүзінде шығарылды. Француз теңіз тарихшысы былай дейді:

Басқаша айтқанда, Англия үшін осындай көптеген басып алулардан туындаған ауыртпалықтар, жеке адамдарға үлкен зиян келтіріп, наразылық тудырғанымен, мемлекеттің және жалпы қоғамның гүлденуіне нақты кедергі болған жоқ. Дәл осы кезең туралы айта келе, ағылшын теңіз тарихшысы былай дейді: «Францияның саудасы дерлік жойылған кезде, Англияның сауда флоты теңіздерді шарлап жүрді. Жыл сайын оның саудасы артып отырды; соғыс алып кеткен ақша оның өнеркәсіп өнімдері арқылы қайтып келді. Ағылшын саудагерлері сегіз мың сауда кемесін пайдаланды». Және тағы да, соғыс нәтижелерін қорытындылай келе, шетелдік жаулап алулар арқылы патшалыққа әкелінген орасан зор алтын-күміс мөлшерін атап өтіп, ол былай дейді: «Англияның саудасы жыл сайын біртіндеп артып отырды және ұзақ, қанды әрі шығынды соғыс жүргізе отырып, мұндай ұлттық гүлдену көрінісін әлемде бұрын-соңды ешбір халық көрсеткен емес».

Соңында, бұл тақырыпты аяқтай отырып, Мартиника аралында француздардың крейсерлік соғысқа негіз болатын қуатты алыс бекеті болғанын айтуға болады; және Жеті жылдық соғыс кезінде, кейінірек Бірінші империя кезіндегідей, ол Гваделупамен бірге көптеген каперлердің панасы болды. «Ағылшын адмиралтействосының жазбалары Жеті жылдық соғыстың алғашқы жылдарында Вест-Индияда ағылшындардың шығынын бір мың төрт жүз басып алынған немесе жойылған сауда кемесіне дейін жеткізеді». Сондықтан ағылшын флоты бұл аралдарға қарсы бағытталды, екеуі де қолдан шықты, бұл Франция саудасы үшін оның крейсерлерінің ағылшын саудасына келтірген барлық шығындарынан да үлкен шығынға әкелді, сонымен қатар жүйені бұзды; бірақ 1778 жылғы соғыста үлкен флоттар аралдарды қорғады, оларға тіпті ешқашан қауіп төнген жоқ.

Карл II дәуірінде Англия үшін нәтиже қандай болғаны көрінді — оның жағалауы қорланды, кемелері астанасының көз алдында дерлік өртелді. Испан мұрагерлігі үшін соғыста, Испанияны бақылауға алу әскери мақсат болған кезде, француздар саудаға қарсы крейсерлік соғысқа сенгенде, Англия мен Голландияның флоттары қарсылықсыз түбектің жағалауларын күзетіп, Тулон портын қоршауға алды, француз көмекші күштерін Пиреней арқылы өтуге мәжбүр етті және теңіз жолын ашық ұстау арқылы Францияның соғыс театрына географиялық жақындығының маңызын жойды. Олардың флоттары Гибралтар, Барселона және Минорканы басып алып, австриялық армиямен бірлесе әрекет етіп, Тулонды алуға шақ қалды. Жеті жылдық соғыста ағылшын флоттары Франция мен Испанияның барлық құнды отарларын басып алды немесе басып алуға көмектесті және француз жағалауына жиі шабуыл жасап тұрды. Америка революциясы соғысы ешқандай сабақ бермейді, өйткені флоттар шамамен тең болды.

Біріккен провинциялардың сол кездегі Людовиктің талаптарына қатысты ұстанымы «Франция дос ретінде жақсы, бірақ көрші ретінде емес» деген сөйлеммен түйінделді. Олар дәстүрлі одақты бұзғысы келмеді, бірақ оның өз шекараларына тақап келгенін мүлдем қаламады. Ағылшын халқының, бірақ патшасының емес, саясаты голландықтарға бет бұрды. Людовиктің күшеюінен олар бүкіл Еуропаға қауіп төнгенін көрді; әсіресе, егер ол континентте басымдыққа ие болып, теңіз күшін дамытуға мүмкіндік алса, өздеріне көбірек қауіп төнетінін түсінді. Ағылшын елшісі Темпл: «Фландрия Людовик XIV-нің қолына өткен соң, голландықтар өз елінің Францияның теңіз жағалауындағы провинциясы ғана болып қалатынын сезеді», — деп жазды. Осы пікірді бөлісе отырып, ол төменгі елдерде үстемдік орнатуы бүкіл Еуропаның бағынуына әкеледі деп есептеген Францияға қарсылық көрсету саясатын жақтады. Ол өз үкіметіне голландық провинциялардың Франция тарапынан жаулап алынуы Англия үшін қаншалықты қауіпті екенін айтудан жалықпады және голландықтармен шұғыл түсіністік орнату қажеттігін табанды түрде атап өтті. «Бұл Францияның бізді Біріккен провинциялармен соңғы соғысқа итермелеп, жасаған айласына ең жақсы кек болар еді», — деді ол. Бұл пайымдаулар екі елді Швециямен бірге жоғарыда аталған Үштік одаққа біріктірді, бұл одақ Людовиктің алға жылжуын біршама уақытқа тоқтатты. Бірақ екі теңіз елі арасындағы соғыстардың жуырда ғана болғаны, Темзадағы Англияның қорлануы тым ауыр тигені және әлі де бар бәсекелестік өмір шындығына терең тамыр жайғандықтан, бұл одақ ұзаққа созылмады. Бұл табиғи қарсыластардың басын қосу үшін Людовиктің қауіпті күші мен екеуіне де қатер төндіретін бағытты ұстануы қажет болды. Бұл тағы бір қанды шайқассыз жүзеге аспайтын еді.

Людовик Үштік одаққа қатты ашуланды және оның қаһары негізінен Голландияға бағытталды, өйткені ол бұл елді өз жағдайына байланысты ең табанды қарсыласы деп таныды. Дегенмен, сол уақытта ол берілгендей сыңай танытты; бұған испан королі әулетінің билігі жақында аяқталуы мүмкін екендігі және тақ босаған кезде Францияның шығысындағы аумақтан да көп нәрсеге қол жеткізуге деген өршіл мақсаты себеп болды. Бірақ ол сыр бермей, жол бергенімен, сол сәттен бастап республиканы жоюды мақсат етті. Бұл саясат Ришельенің белгілеген бағытына және Францияның шынайы мүддесіне мүлдем қайшы келді. Кем дегенде сол уақытта Біріккен провинциялардың Францияның табанында қалмауы Англияның мүддесінде еді; бірақ олардың Англияға бағынышты болмауы Франция үшін әлдеқайда маңыздырақ болды. Континенттен еркін Англия теңіздерде Франциямен жалғыз күресе алар еді; бірақ континенттік саясатқа байланған Франция одақтассыз теңіздердегі бақылауды Англиядан тартып алудан үміттене алмайтын еді. Людовик осы одақтасты жоюды ұсынды және Англиядан көмек сұрады. Қорытынды нәтиже белгілі, бірақ енді қақтығыстың негізгі бағыттарын қарастыру керек.

Түрік империясының әлсіздігін және Францияның дәстүрлі одақтасы Польша мен Аустрияны айтақтау арқылы оны одан әрі қиын жағдайға қалдыруға болатынын атап өткеннен кейін; Францияның Жерорта теңізінде қарулы жауы жоқ екенін және Мысырдың арғы жағында Үндістандағы голландықтардан қорғауды аңсайтын португал отарларымен кездесетінін көрсеткен соң, меморандум былай жалғасады:

Енді басталған соғыс, соның ішінде мұхиттағы ағылшындар мен голландықтар арасындағы үшінші және соңғы ұлы шайқастар, бұрынғылар сияқты тек теңіз соғысы болған жоқ; оның құрлықтағы негізгі бағыттарын да атап өту қажет. Бұл тек түсінікті болу үшін ғана емес, сонымен бірге республиканың қандай қиын жағдайға тап болғанын және ұлы теңізші Де Рюйтердің қолындағы теңіз күші арқылы соңғы құтқарылуын көрсету үшін де маңызды.

Теңіз соғысы бұрынғылардан бірнеше жағынан ерекшеленеді; бірақ оның ең басты ерекшелігі — голландықтар, ең басындағы бір жағдайды қоспағанда, өз флоттарын жауды қарсы алу үшін шығармады. Оның орнына олар өздерінің қауіпті жағалаулары мен таяз жерлерін стратегиялық тұрғыдан қолданып, теңіз операцияларын соған негіздеді. Олар осы жолды таңдауға мәжбүр болды, өйткені күштер тең емес еді; бірақ олар таяз жерлерді жай ғана баспана ретінде пайдаланбады — олар жүргізген соғыс қорғаныс-шабуыл сипатында болды. Одақтастардың шабуылына қолайлы жел соққанда, Рюйтер өз аралдарының тасасында немесе жау батып кетуден қорқып, соңынан ере алмайтын жерлерде қалды; бірақ жел оған өз ыңғайымен шабуыл жасауға мүмкіндік бергенде, ол бұрылып, оларға соққы берді. Сондай-ақ, оның тарапынан бұрын кездеспеген жоғары деңгейдегі тактикалық комбинациялардың белгілері байқалады; дегенмен, француз контингентіне (әскер бөлігіне) қарсы аз ғана шабуылдардан тұратын бұл іс-әрекеттер саяси себептерден туындаған болуы мүмкін. Голландықтардың француздарға жеңіл шабуыл жасағаны туралы бұл болжамды автор басқа жерден кездестірмеген; бірақ Біріккен провинциялардың билеушілері ең қауіпті жауының флотын қорлап, оның ашуын одан ары өршіткісі келмеген болуы мүмкін, осылайша оның тәкаппарлығына өз ұсыныстарын қабылдауды жеңілдетуді көздеген шығар. Дегенмен, әскери тұрғыдан алғанда, француздардың әлі тәжірибесіз екенін ескеріп, Рюйтер ағылшындарға бар күшпен соққы берген кезде, оларды тек ұстап тұруды ғана жеткілікті деп санаған деген пікір де орынды. Ағылшындар соғыс бойы өздеріне тән батылдықпен соғысты, бірақ тәртібі бұрынғыдан төмендеу болды; ал голландықтардың шабуылдары үлкен әскери ілгерілеуді көрсететін табанды әрі бірауызды қуатпен жасалды. Француздардың іс-әрекеті кейде күмән тудырды; Людовик өз адмиралына флотты үнемдеуді бұйырды деген болжамдар бар және Англия онымен одақта болған екі жылдың соңында оның солай істегеніне сенуге толық негіз бар.

Егер айтылмаған басқа жағдайлар болмаса, француз адмиралы солтүстік-шығыс желі кезінде дұрыс бағыт алды, өйткені бұл ашық теңізге шығуға және маневр жасауға мүмкіндік беретін еді. Егер Йорк герцогы да осы бағытты таңдағанда, одақтас флот бірге шығар еді, тек желдің қолайсыздығы мен тәртіптің нашарлығы кедергі болар еді. Бірақ ол жағдайда Рейтер бір жылдан кейін Текселде жасағанын қайталауы мүмкін еді: шағын бөгеуші күшпен алғы шептегі француздарды тоқтатып, флотының негізгі бөлігімен орталық пен соңғы шепке ауыр соққы беру. Оның екі түрлі жағдайдағы ұқсас іс-әрекеті Соуттсволд шығанағында (Southwold Bay) ол тек ағылшындарды талқандау кезінде француздарды бөгеп ұстауды ғана көздегенін дәлелдейді.

Солебей шайқасынан кейінгі екі аптада республиканы үрей мен бейберекеттік биледі. 15 маусымда Ұлы пенсионарий (Grand Pensionary — Голландиядағы ең жоғары азаматтық лауазым иесі) Людовик XIV-ке бейбітшілік шарттарын білу үшін делегация жіберуге рұқсат алды. Саясаткерлер үшін шетелдіктің алдында кез келген қорлыққа шыдау, өздерінің құлауы арқылы қарсылас Оранж әулетінің билікке келуін көруден артық еді. Келіссөздер жүріп жатқанда, голландиялық қалалар берілуін тоқтатпады; 20 маусымда бірнеше француз сарбазы Амстердамның кілті болып табылатын Мюйденге кірді.

21 тамызда Тексел мен Мёза (Meuse) арасында голландиялық флот көрінді. Жел құрлықтан соққан кезде, голландықтар барлық желкендерін жайып, батыл түрде шабуылға шықты. Рейтер өз флотын үш эскадраға бөлді: тек 10-12 кемеден тұратын алдыңғы бөлікті француздарға қарсы жіберді, ал қалған негізгі күшімен ағылшындардың орталығы мен соңғы шебіне шабуыл жасады.

Англияның соғыстан шығуы оның теңіздік сипатын бәсеңдетті. Француз королі өз флотын Голландиямен жеке айқасуға қауқарсыз деп санап, оны Жерорта теңізіне ауыстырды. Соғыс барған сайын құрлықтық сипат алып, Еуропаның басқа державаларын өзіне тартты. 1674 жылы 28 мамырда Диет (германдық жиын) Францияға соғыс жариялады.

Негізгі зардап шегуші, әдеттегідей, орталығы Испания болған әлсіз монархия болды. Ол Францияға Франш-Конте мен Испаниялық Нидерландыдағы бірқатар бекіністі қалаларды беріп, Францияның шекарасын шығыс пен солтүстік-шығысқа қарай кеңейтті. Луи жою үшін соғыс бастаған Голландия Еуропада бір елі де жерін жоғалтқан жоқ; ал теңіздің арғы бетінде тек Африканың батыс жағалауы мен Гвианадағы колонияларынан айырылды. Ол өзінің аман қалуына және соңғы табысты нәтижеге ең алдымен өзінің теңіз қуатының арқасында қол жеткізді. Нимегенде ресми түрде аяқталған ұлы соғыстың нәтижесін анықтауда бұл фактор басқалардан кем түскен жоқ.

Солтүстік протестанттық мемлекеттер — Голландия, Швеция және Бранденбург өзара одақ құрды. Олар саяси қауіп пен ашу-ыза жетелеген Австрия мен Германия императорынан, Испаниядан және басқа да католиктік мемлекеттерден қолдау күтті. Император соңғы уақытта түріктерге қарсы сәтті соғысып, қолын босатып алған болатын.

Вильгельмге Англияға жорық жасау үшін Біріккен провинциялардан кемелер, ақша және адамдар керек болды. Бірақ голландтар мұның француз королімен соғысқа әкелетінін біліп, тартыншақтады. Алайда Людовик XIV-нің Нимвегенде голланд саудасына берілген жеңілдіктердің күшін жоюы бәрін өзгертті.

Вильгельмнің ең әлсіз тұсы Ирландия болды. 1689 жылғы наурызда Яков француз әскерлерімен бірге Ирландияға келіп, Дублинді астана етті. Ол елде келесі жылдың шілдесіне дейін болды. Осы 15 ай ішінде француздар теңізде басым болды, бірақ олар бұл мүмкіндікті Ирландияны Англиядан оқшаулау үшін пайдаланбады.

Осындай жоғары қасиеттеріне қарамастан, ол көптеген жауынгерлер сияқты үлкен жауапкершілікті өз мойнына алу қабілеті жағынан осалдық танытқан көрінеді. Бичи-Хед шайқасынан кейінгі одақтастарды қуалаудағы оның сақтығы, сырттай басқаша көрінгенімен, екі жылдан кейін Ла-Уг маңында өз флотын сөзсіз жойылуға алып келген мінез ерекшелігінен туындаған еді, өйткені оның қалтасында корольдің бұйрығы бар болатын. Ол кез келген істі орындауға батыл болғанымен, ең ауыр жүкті көтеруге қауқары жетпеді.

Ирландияда жағдай басқаша болды. Ирландия әскері өзінің француз контингентімен бірге Бойн шайқасынан кейін Шаннонға шегініп, сол жерде қайтадан қарсылық көрсетті; ал Людовик алғашқы ашуынан қайтып, қосымша күштер мен жабдықтар жіберуді жалғастырды. Бірақ құрлықтағы соғыстың өрши түсуі оған жеткілікті қолдау көрсетуге кедергі келтірді, соның салдарынан Ирландиядағы соғыс бір жылдан сәл астам уақыт өткен соң Агримдегі жеңіліспен және Лимериктің тізе бүгуімен аяқталды.

Людовик XIV Англияның оңтүстік жағалауына басып кіруге шешім қабылдады. Бірінші қадам ретінде Турвиль елу мен алпыс аралығындағы желілік кемелермен ағылшын флотына қарсы тұруы керек еді. Алайда Тулон флоты қарсы желдің салдарынан кешігіп, Турвиль теңізге тек қырық төрт кемемен шықты, бірақ оның қолында корольдің «жау санына қарамастан, не болса да шайқасу» туралы қатаң бұйрығы болды.

Аугсбург лигасы соғысының қалған бес жылы үлкен теңіз шайқастарымен ерекшеленбеді. Одақтастардың теңіз құдіретінің әсерін бағалау үшін оның Францияға қарсы барлық бағыттарда жүргізген тыныш, тұрақты қысымын қорытындылау қажет. Теңіз құдіреті әдетте осылай әрекет етеді және ол өте тыныш болғандықтан, байқалмай қалуы мүмкін.

Соғыс қысымы артқан сайын және Людовик қызметтегі кемелер санын азайтуды жалғастырған сайын, сауданы күйретушілер тағы да көбейді. «Корольдік флоттың кемелері мен офицерлері белгілі бір шарттармен жеке фирмаларға немесе жеке теңіз қарақшылығымен айналысқысы келетін компанияларға жалға берілді; бұған тіпті министрлер кабинетінің мүшелері де үлес иесі ретінде қатысудан бас тартпады»; шын мәнінде, оларға корольдің көңілінен шығу үшін осылай істеу ұсынылды. Шарттар бойынша, кемелерді пайдаланғаны үшін пайданың белгілі бір бөлігі корольге тиесілі болды. Мұндай тәжірибе кез келген әскери қызметті аздыруы мүмкін, бірақ бұл бірден байқала қоймады; бұл жағдайлар сол кездегі жеке теңіз қарақшылығына ерекше сипат пен қарқын берді. Шындығында, флотты ұстап тұруға қауқары жетпеген мемлекеттік қазына жеке капиталмен бірігіп, тек басқаша жағдайда пайдасыз қалатын материалдық құралдарды тәуекелге тігіп, жауды тонау арқылы табыс табуды көздеді.

Шығындарына қарамастан, теңіз елдері өз мүдделерін қорғап қалды. Француздардың шабуылымен басталған соғыс олардың барлық жерде қорғанысқа көшуімен аяқталды. Бұл Людовикті өзінің ең күшті нанымдары мен орынды саяси тілектеріне қарсы келе отырып, өзі заңсыз иеленуші (узурпатор) әрі бітіспес жауы санаған адамды Англия королі ретінде мойындауға мәжбүр етті. Жалпы алғанда, бұл соғыс Испандық Нидерландыдан бастап Рейн бойымен Италиядағы Савойяға және Испаниядағы Каталонияға дейін созылған негізінен құрлықтық арпалыс болып көрінеді. Ла-Манштағы теңіз шайқастары мен Ирландиядағы қақтығыстар жай ғана эпизодтар сияқты; ал сауда мен коммерцияның астарындағы әрекеттер мүлдем ескерусіз қалады немесе тек олардың зардап шеккені туралы шағымдар айтылғанда ғана байқалады.

1697 жылы Рисвикте қол қойылған бейбітшілік келісімі Франция үшін өте тиімсіз болды; ол он тоғыз жыл бұрынғы Нимвеген бейбітшілігінен бері қол жеткізген барлық табыстарынан айырылды (тек Страсбургті қоспағанда). Людовик XIV-нің бейбіт жылдарда айламен немесе күшпен иемденгенінің бәрі кері қайтарылды. Германия мен Испанияға орасан зор аумақтар қайтарылды. Теңіз елдері үшін келісімшарт талаптары коммерциялық жеңілдіктер берді, бұл олардың теңіз қуатын арттырып, Францияға зиянын тигізді.

Франция табиғи қорларға да, халқының еңбекқорлығы мен үнемшілдігіне де бай. Бірақ жекелеген ұлттар да, адамдар да өз түрімен табиғи байланыссыз өркендей алмайды; конституцияның туа біткен қуаты қандай болса да, оған денсаулыққа пайдалы қоршаған орта мен оның өсуіне, күшіне және жалпы игілігіне ықпал ететін барлық нәрсені жақыннан және алыстан тартуға еркіндік қажет. Тек ішкі организм ғана ойдағыдай жұмыс істеп, жаңару мен айналым барысы оңай жүріп қана қоймай, сыртқы көздерден сана мен дене пайдалы әрі әртүрлі қоректі алуы керек. Барлық табиғи сыйларына қарамастан, Франция өз денесінің әртүрлі бөліктері арасындағы жанды байланыстың және басқа халықтармен тұрақты алмасудың, яғни ішкі немесе сыртқы сауданың жоқтығынан әлсіреді.

Соғыс мұндай оқшауланудың жалғыз себебі бола алмас еді, егер соғысты патшалықтың ішіндегі және сыртындағы айналым барыстары орнығып, қарқынды жұмыс істегенше кейінге қалдыру мүмкін болғанда. Кольбер қызметке келгенде олар болған жоқ; соғыс дауылына төтеп беру үшін оларды құру және нығайту керек болды. Бұл ұлы істі аяқтауға уақыт берілмеді, Людовик XIV де өз министрінің жоспарларын қолдамады. Сондықтан ұлттың күшіне үлкен салмақ түскенде, Англия сияқты әр тараптан және көптеген арналар арқылы күш алып, өз көпестері мен теңізшілерінің энергиясымен бүкіл әлемді өзіне қызмет еткізудің орнына, Франция өз-өзіне тұйықталып қалды. Ол Англия мен Голландияның флоттары және құрлықтағы жаулардың қоршауымен әлемнен оқшауланды.

Орталық патшалықтың күйреуі салдарынан бұл империяның шамадан тыс әлсіздігі басқа ұлттардың оның орасан зор көлеміне бейжай қарауына себеп болған еді. Бірақ Еуропаның ірі державаларының бірімен одақтасуы мүмкін күштірек әкімшіліктің келу перспективасы бұл бейжайлықты тоқтатты.

Испания королі қайтыс болар алдында өз министрлерінің ықпалымен барлық штаттарын Людовик XIV-нің немересі, Анжу герцогына (кейіннен Испания королі Филипп V ретінде танымал) мұраға қалдыру туралы өсиетке қол қойды. Бұл қадам арқылы Еуропадағы ең жақын әрі қуатты мемлекеттердің бірін қорғанысқа тарту арқылы тұтастықты сақтап қалу көзделді.

Виго оқиғасы маңызды саяси нәтижелерге әкелді. Португалия патшасы одақтас флоттардың күшін көріп, француздардың ықпалынан құтылу үшін коалиция жағына шықты. Оған испан территориясынан (территория — жер аумағы) үлес пен субсидия ұсынылды. Австриялық үміткер Карл 1704 жылы Лиссабонға қонды, бұл теңіз державаларының жоспарын өзгертіп, олардың флоттарын түбек жағалауына байлап қойды.

Осы 1704 жылы Бленхейм шайқасы болып, француз-бавария әскерлері Мальборо мен ханзада Евгенийден жеңілді. Осыдан кейін Бавария одақтан шығып, соғыс негізінен Нидерланды, Италия және Испан түбегінде жалғасты.

Англияның теңіздегі өсіміне назар аудару басқалардың табысын төмендету емес; олардың табыстары Англияның жетістігінің орасан зор екенін айқынырақ көрсетеді. Франция үшін ту сыртында жау емес, дос мемлекеттің болуы, флоты мен кеме қатынасы құрыдымға кетсе де, олжа болды. Испания үшін бір ғасырлық саяси тоқыраудан кейін Франция сияқты тірі елмен тығыз байланысқа түсу және қауіп төнген иеліктерінің басым бөлігін сақтап қалу табыс еді. Голландия үшін Бельгияның әлсіз мемлекеттің емес, күшті мемлекеттің қолында болуы және француз басқыншылығынан біржола құтылу олжа болды. Австрия үшін де, негізінен басқалардың есебінен, өзінің ежелгі жауының ілгерілеуін тоқтатып қана қоймай, сонымен бірге ақылды басқару кезінде лайықты теңіз қуатының негізі бола алатын Сицилия мен Неаполь сияқты провинцияларды иемдену олжа болғаны күмәнсіз.

Дюгэ-Труэннің ерлігі

Ағылшын тағының мұрагері, неміс Георг I, ағылшын халқының таңдауы болғанымен, елдің сүйіктісіне айнала алмады. Оны католиктік корольдің орнына келген протестант ретінде «қажетті жамандық» ретінде ғана қабылдады. Оның жақтастарының салқындығымен қатар, тақта Джеймс II-нің ұлын көргісі келетін наразы топтар да аз болмады. Сондықтан оның билігі сырттай мығым көрінгенімен, іштей тұрақсыздыққа ие еді.

Франция Англиямен жақындасып жатқанда, Испания басқа бір қабілетті шіркеу қайраткерінің басшылығымен дәл сондай одақ іздеп, сонымен бірге Италиядағы жоғалтқан иеліктерін қайтару үшін ұлттық қуатын арттыра бастады. Жаңа министр кардинал Альберони Филипп V-ге бес жыл бейбітшілік берілсе, Сицилия мен Неапольді қайта жаулап алуға мүмкіндік беретіндей жағдай жасауға уәде берді. Ол мемлекеттік кірісті арттыру, флотты қайта құру және армияны қалпына келтіру үшін аянбай еңбек етті, сонымен қатар өндірісті, сауда мен кеме қатынасын дамытты. Бұл салалардағы ілгерілеушілік таңғаларлық болды. Бірақ Испанияның жоғалтқан иеліктерін қайтарып, Жерорта теңізіндегі ықпалын қалпына келтіруге бағытталған заңды өршіл мақсатына Филипптің Франциядағы Орлеан регенттігін құлату туралы орынсыз ойы кедергі болды.

Әртүрлі мақсаттар мен мүдделер тоғысқан бұл жағдайдың мәні мынада еді: Австрия императоры мен Испания королі екеуі де Утрехт келісімі бойынша Савойя герцогына берілген Сицилияны иеленгісі келді. Ал Франция мен Англия Батыс Еуропада бейбітшілік орнағанын қалады, өйткені соғыс кез келген мемлекеттегі наразы топтарға мүмкіндік берер еді. Алайда Георгтің позициясы Орлеанға қарағанда сенімдірек болғандықтан, соңғысының саясаты біріншісіне бейімделе бастады. Бұл үрдісті Испания королінің ашық қастығы одан әрі күшейтті. Георг неміс ретінде императордың жеңісін қалады, ал ағылшын мемлекеттік қайраткерлері Сицилияны Испаниядан көрі өздерінің бұрынғы одақтасы әрі сенімді досының қолында көргенді жөн санады. Франция өз саясатына қайшы келсе де, регенттің қиын жағдайына байланысты осы көзқарасты қолдады. Утрехт келісімін өзгертіп, Сицилияны Савойядан Австрияға беріп, орнына Савойяға Сардинияны беру ұсынылды.

Испандар Сицилияға бірден аттанар еді, бірақ Франция мен Англия жаппай соғыстың алдын алу үшін белсенді түрде араласты. Англия Жерорта теңізіне флот жіберді, ал Париж, Вена және Мадридте келіссөздер басталды. Бұл конференциялардың нәтижесі Англия мен Францияның жоғарыда аталған Сардиния мен Сицилияны айырбастау туралы келісімі болды. Бұл ретте Испанияға Италияның солтүстігіндегі Парма мен Тоскананы беру арқылы өтемақы ұсынылды және императордың испан тағына деген негізсіз, бірақ тітіркендіргіш талаптарынан мәңгілікке бас тартуы шарт етілді. Бұл келісім қажет болған жағдайда қарулы күшпен жүзеге асырылуы тиіс еді. Император алғашында келіспеді, бірақ Альберонидің дайындығының артуы оны осындай тиімді ұсынысты қабылдауға мәжбүр етті. Голландияның бұл пактіге қосылуы оған «Төрттік одақ» деген тарихи атау берді. Испания көнбеді. Альберонидің елдің қуатын дамытудағы жетістіктері мен Георг I-нің асығуы соншалық, Испанияның келісімін сатып алу үшін Гибралтарды беру туралы ұсыныс жасалды. Егер регент Орлеан мұны білген болса, бұл оның келіссөздерді алға жылжытуын ішінара ақтар еді.

Одан кейінгі қақтығысты толыққанды шайқас деп атау қиын. Мұндай істерде тараптар соғыс қарсаңында тұрғанда, бірақ соғыс әлі ресми түрде жарияланбаған кезде, ағылшындар тарапынан жасалған шабуылдың қаншалықты моральдық тұрғыдан ақталғандығы туралы күмән туындайды. Бингтің испан флотын қолға түсіру немесе жою туралы алдын ала шешім қабылдағаны және әскери адам ретінде оның бұйрығымен ақталғаны анық көрінеді. Испан теңіз офицерлері белгілі бір іс-қимыл жоспарын бекітпеген еді; олардың саны әлдеқайда аз болатын және Альберонидің асығыс жаңғыртылған флоты оның армиясы секілді тиімділікке жетіп үлгермеген еді. Ағылшындар қауіпті жақындыққа келгенде, бір немесе бірнеше испан кемесі оқ жаудырды. Сол кезде жел жақта болған ағылшындар төмен түсіп, олардың күлін көкке ұшырды; тек бірнеше кеме ғана Валетта айлағына қашып құтылды. Испан флоты іс жүзінде жойылды. Кейбір жазушылардың Бингтің соғыс сабын сақтамай шабуылдағанына берген маңыздылығын түсіну қиын. Оның алдында саны жағынан да, тәртібі жағынан да әлдеқайда төмен, ретсіз күш тұрды. Оның еңбегі көрініп тұрған жауапкершілікті өз мойнына алуға дайындығында болса керек. Бұл жорықта ол Англияға жақсы қызмет көрсетіп, тағы бір ықтимал бәсекелесті жою арқылы елдің теңіз қуатын нығайтты. Оның еңбегі пэр атағымен марапатталды.

Альберони министрлігінің қысқа кезеңімен қатар және одан кейін Балтық теңізі жағалауында күрес жүріп жатты. Мұны айтып өту керек, өйткені бұл Англияның теңіз қуатының тағы бір жарқын көрінісі болды. Солтүстік пен оңтүстіктегі бұл ықпал жолбарыстың табанымен сипап өткеніндей жеңіл күшпен жүзеге асты. Швеция мен Ресей арасындағы ұзаққа созылған текетірес 1718 жылы Польшадағы мұрагерлік мәселесі мен Англиядағы Стюарттарды қалпына келтіру бойынша одақ құру келіссөздеріне байланысты бір сәтке тоқтады. Альберонидің көптеген үміті осы жобаға байланысты еді, бірақ ол швед королінің шайқаста қаза табуымен біржола тоқтады. Соғыс жалғаса берді; Швецияның қажығанын көрген патша оны толық бағындыруды көздеді. Балтықтың «Орыс көліне» айналуы және күштер тепе-теңдігінің бұзылуы Англияға да, Францияға да ұнамады; әсіресе бейбіт уақытта да, соғыста да теңіз жабдықтарын осы аймақтардан алатын Англия үшін бұл тиімсіз еді. Батыстағы екі патшалық дипломатия арқылы араласты, ал Англия бұған қоса өз флотын жіберді. Швециямен соғысып жатқан Дания тез берілді; бірақ Петр I бұл мәжбүрлеуге қатты қарсылық көрсетті. Ақыры ағылшын адмиралына өз флотын шведтермен біріктіріп, Балтықта Пассаро мүйісіндегі тарихты қайталау туралы бұйрық берілді. Бұдан қорыққан патша өз флотын кері шегіндірді.

Испанияның Төрттік одақ таңған шарттарға мүлдем көңілі толмағанын түсінуге болады. Одан кейінгі он екі жыл бейбітшілік жылдары деп аталғанымен, бұл бейбітшілік өте тұрақсыз және болашақ соғыстардың нышандарына толы болды. Испанияның үш үлкен өкпесі бар еді: біріншісі — Австрияның қолындағы Сицилия мен Неаполь, екіншісі — Англияның қолындағы Гибралтар мен Маон, үшіншісі — ағылшын саудагерлері мен кемелерінің Испан Америкасында жүргізген орасан зор контрабандалық саудасы. Бұл жерде Англияның осы зиянды әрекеттердің басты қолдаушысы болғанын көреміз; сондықтан Англия Испанияның басты жауы еді. Бірақ Испания Англияның жалғыз жауы емес болатын.

Францияның регенттігі мен номиналды үкіметі корольдік отбасының басқа мүшесіне өтті; бірақ нақты билік он үш жасар жас корольдің тәлімгері кардинал Флеридің қолында болды. Тәлімгерді орнынан алу әрекеттері тек оған 1726 жылы министр атағы мен билігін берумен аяқталды. Осы кезде сэр Роберт Уолпол үлкен ықпалға ие болып, Англияның премьер-министрі атанды.

Флёри болса, тақ пен өз билігінің қауіпсіздігіне сенімді бола отырып, Уолпол сияқты өз елінің бейбіт дамуын қалады. Ол егде жастағы адамдарға тән тыныштықты сүйгендіктен соғыстан қашты; ол қызметке келгенде жетпіс үште еді, ал тоқсан жасында қайтыс болғанда ғана билікті тапсырды.

Оның жұмсақ басқаруы кезінде Францияның әл-ауқаты қайта жанданды; саяхатшылар ел мен халықтың келбетіндегі өзгерістерді байқай алды. Дегенмен, бұл өзгерістің байсалды қарттың басқаруына ма, әлде соғыстан шаршамаған және әлемнен оқшауланбаған халықтың табиғи икемділігіне ме, ол жағы күмәнді.

Осы уақытта Ост-Индия компаниясы қайта жанданып, оның француздық депосы — Бретон қаласы L'Orient тез арада зәулім қалаға айналды. Коромандель жағалауындағы Пондичерри және Ганг бойындағы Чандернагор — Үндістандағы француз билігі мен саудасының негізгі орталықтары — қарқынды өсті. Бурбон аралы мен Франция аралы (қазіргі Маврикий) Үнді мұхитын бақылауға қолайлы болғандықтан, бірі бай ауылшаруашылық отарына, екіншісі қуатты әскери-теңіз базасына айналды.

Францияның сауда флоты Людовик XIV қайтыс болғанда небәрі үш жүз кеме болса, жиырма жылдан кейін мың сегіз жүзге дейін өсті. Француз тарихшысының айтуынша, бұл факт «Франция теңіз саудасына бейім емес» деген жаңсақ пікірді жоққа шығарады.

Осы кезеңде Уолпол Флёридің қолдауына сүйеніп, Англия мен Испания арасындағы ашық соғысқа барынша кедергі келтірді. 1725 жылы Испания королі мен император Венада құпия шартқа қол қойып, император Гибралтар мен Порт-Маонды қайтару үшін Испанияға әскери көмек көрсетуге уәде берді. Бұған жауап ретінде Англия, Франция және Пруссия арасында қарсы одақ құрылды.

Испанияның өз отарларымен сауда жасау жүйесі өте тар және шектеулі болды. Ол шетелдік сауданы жауып тастағысы келгенімен, отарлардың қажеттіліктерін өзі қамтамасыз ете алмады. Нәтижесінде испандық иеліктерде үлкен контрабандалық сауда пайда болды, оны негізінен ағылшындар жүргізді. Бұл жүйе испандық отаршыларға тиімді болды, тіпті жергілікті губернаторлар бұған көз жұма қарады.

1733 жылы поляк тағының мұрагерлігі үшін соғыс басталды. Бір жағынан Франция королінің қайын атасы, екінші жағынан Австрия қолдаған үміткер таласты. Франция мен Испания Австрияға қарсы бірікті. Англия мен Голландияның бейтараптығы Австриялық Нидерландыға шабуыл жасамаймыз деген уәде арқылы қамтамасыз етілді.

Одақтас мемлекеттер 1733 жылдың қазан айында Австрияға соғыс жариялап, Италияға басып кірді. Испандықтар Неаполь мен Сицилияны тез жаулап алды. Испания королінің екінші ұлы III Карлос (Carlos III) деген атпен король болып жарияланды, осылайша Бурбондардың Екі Сицилия Корольдігі пайда болды.

Профессор Берроуздың «Лорд Хоуктың өмірі» еңбегіндегі соғысты жақтаушы Уолпол қарсыластарының дәлелдерін оқығанда, шетелдік адам сол замандағы отарларға қатысты метрополия құқықтары бойынша испандардың мүддесі қатты аяқ асты болды деген қорытындыға келуі әбден мүмкін. Дегенмен, бірде-бір ұлт олар талап еткен тінту құқығына төзе алмас еді. Бұл даудың түп-тамыры теңіз мәселесінде жатқанын және ол ағылшын халқының өз саудасы мен отарлық мүдделерін кеңейтуге деген тоқтаусыз ұмтылысынан туындағанын атап өткен жөн.

Ағылшын жазушылары айтқандай, Франция да осындай ұмтылыспен әрекет еткен болуы мүмкін; бірақ Флеридің мінезі мен жалпы саясаты, сондай-ақ француз халқының болмысы бұны екіталай етеді. Сол кездегі Францияда халықтың пікірін білдіретін Парламент те, оппозиция да болған жоқ, сондықтан Флеридің тұлғасы мен оның басқаруы туралы әртүрлі бағалар беріліп келеді.

Англия мен Испания арасында соғыс басталғанда, соңғысы Франциямен жасасқан қорғаныс одағының артықшылығын талап етті. Флери өз қалауына қарсы болса да, эскадра жасақтауға мәжбүр болды және мұны өте сараңдықпен орындады. Жиырма екі кемеден тұратын бұл эскадра Феррольда жиналған испан флотын Америкаға дейін бастап барды, ал бұл күшейту ағылшындардың шабуыл жасауына кедергі болды.

Басқа бір француз авторы: «Уолпол құлағаннан кейін Флери флоттың тозуына жол беріп, қателік жасағанын түсінді. Неаполь мен Сардиния корольдерінің француз одағынан бас тартуының себебі — ағылшын эскадрасының Неаполь мен Генуяны бомбалаумен қорқытуы және Италияға әскер кіргізу қаупі екенін ол білді. Осы ұлылық элементінің жетіспеуінен Франция үлкен қорлықтарға үнсіз төзуге мәжбүр болды және тек халықаралық құқықты бұза отырып саудамызды тонаған ағылшын крейсерлерінің озбырлығына шағымданумен ғана шектелді»,— дейді.

Қызығы сол, ұзаққа созылған бұл бәсекенің соңына дейін ірі флоттардың шайқасы мен күрестің өз орнына, яғни теңізге ауысқаны байқалмайды. Теңіз құдіретінің әсері анық болғанымен, француз үкіметі бұл шындықты мойындамағандықтан, ұзақ уақыт бойы айтарлықтай теңіз соғысы болған жоқ. Францияның отарлық кеңеюге деген ұмтылысы толығымен халықтық сипатта болды, бірақ билеушілердің бұған деген көзқарасы салқын әрі сенімсіз еді. Осыдан келіп флотқа немқұрайлы қарау басталды, бұл негізгі мәселедегі жеңіліске және оның теңіз құдіретінің уақытша жойылуына әкелді.

1750 жылы Канада халқы 80 мың болса, ағылшын отарларында 1 миллион 200 мың адам тұрды. Мұндай теңсіздік жағдайында Канаданың жалғыз мүмкіндігі Францияның теңіз құдіретінің қолдауында ғана болды.

Испания Куба, Порто-Рико және Гаитидің бір бөлігімен қатар, бүгінде испан-америкалық елдер ретінде белгілі аймақтарды иеленді. Францияда Гваделупа, Мартиника және Гаитидің батыс жартысы болды. Англияда Ямайка, Барбадос және кейбір кішігірім аралдар болды. Бұл аралдар саудалық мақсатта өте тартымды болғанымен, ірі аралдарды жаулап алу әрекеттері (Испания қайтарып алғысы келген Ямайкадан басқа) жасалмады.

Франция Калькуттаның жоғары жағындағы Чандернагорда, Мадрастың оңтүстігіндегі Пондишериде және Маэ бекетінде орнықты. Француздардың артықшылығы Үнді мұхитындағы Франция (Маврикий) және Бурбон (Реюньон) аралдарының болуында еді.

Франция Германияны назардан тыс қалдырып, назарын Аустриялық Нидерландыға аударды. Англия өзінің теңіз мүдделеріне бола бұл елдің жаулап алынуын қаламады. Егер Антверпен, Остенде және Шельда өзені оның басты бәсекелесінің қолына өтсе, Англияның саудадағы басымдылығына тікелей қауіп төнетін еді. Бұған тосқауыл қоюдың ең тиімді жолы Францияның басқа жерлердегі құнды иеліктерін басып алып, оларды кепіл ретінде ұстау болса да, үкіметтің әлсіздігі мен флоттың сол кездегі пәрменсіздігі бұған мүмкіндік бермеді.

Осы себептердің жиынтығы өзара бөлінген, жалтақ әрі екінші деңгейлі министрлер кабинетіне теңіз соғысына дұрыс бағыт беріп, оған тиісті рух беруге кедергі келтірді. Дегенмен, флоттың күйі жақсырақ болып, одан қанағаттанарлық нәтижелер шықса, бұл жағдайды өзгертуі мүмкін еді. Соғыстың нәтижесі Англия мен оның басты жаулары арасындағы даулы мәселелер тұрғысынан алғанда, іс жүзінде нәтижесіз болды.

1746 жылы Ла Бурдонне Мадрасты басып алды, бірақ қаланы 2 миллион доллар төлем үшін қайтаруға келісті. Бұл Дюплекстің ашуын туғызды. Осыдан кейін екі қолбасшы арасында жанжал басталды. Ла Бурдонне кеткеннен кейін Дюплекс келісімді бұзып, Мадрасты өзіне қалдырды.

Ахен бейбіт келісімі (30 сәуір, 1748 жыл) Аустрия империясының кейбір бөліктерін (Пруссияға Силезия, Испанияға Парма) бөліп бергенін есептемегенде, елдерді соғысқа дейінгі күйіне қайтарды. Бұл соғыс көп қан төгілгенімен, халықаралық жағдайды айтарлықтай өзгертпеген, тек нағыз мәселелерді шешуді он бес жылға шегере тұрған қадам болды.

Франция осындай күйде бейбітшілікке ұмтылып жатқанда, Англия 1747 жылы Испаниялық Америкадағы сауда даулары мен флотының тиімсіз әрекеттері салдарынан құрлықтық соғысқа тартылғанын түсінді. Бұл соғыста ол жеңіліске ұшырап, 80 000 000 фунт стерлингке жуық қарызға батты және енді оның одақтасы Голландияға басып кіру қаупі төнді. Бейбітшілік туралы келісімнің өзі француз елшісінің қоқан-лоққысымен жасалды: ол кез келген кідіріс француздардың басып алынған қалалардың бекіністерін бұзуына және бірден басып кіруді бастауына түрткі болатынын айтты. Сонымен бірге, Англияның өз қорлары сарқылып, қажыған Голландия одан қарыз сұрап жатқан еді. «Ситиде ақша ешқашан мұншалықты тапшы болған емес және оны он екі пайызбен де табу мүмкін емес» деп жазылған деректерде. Егер Францияның сол уақытта Англия флотына қарсы тұра алатын, тіпті күші сәл төмен болса да, флоты болғанда, ол Нидерланды мен Маастрихтті ұстап тұрып, өз шарттарын талап ете алар еді. Екінші жағынан, Англия құрлықта тығырыққа тірелсе де, флотының теңізді бақылауы арқасында тең шарттармен бейбітшілікке қол жеткізе алды.

Америкалықтар өз ұстанымдарына табанды болды. Франклин: «Француздар Канаданың қожайыны болып тұрғанда, біздің он үш отарымызға тыныштық жоқ», — деп жазды. Огайо алқабы үшін талас ағылшындар үшін Канада мен Луизиананы әскери тұрғыдан бөлуді білдірсе, француздар үшін бұл екі иелігін біріктіріп, ағылшын отарларын Аллегани таулары мен теңіз арасында қамап тастау мүмкіндігі еді. Француз билігінің орталықтандырылған жүйесі отаршыларды тек ана-отанға қарауға үйретті, бірақ ана-отан оларға қамқорлық жасай алмады.

Англия басып кіру қаупін сезінді. Сол кездегі әлсіз үкімет соғыс жүргізуге жарамсыз еді. Жерорта теңізі назардан тыс қалды. Француздар Тулонда он екі желілік кемені жабдықтап, 1756 жылдың 10 сәуірінде адмирал Ла Галиссоньердің басшылығымен он бес мың әскері бар кемелерді жолға шығарды. Бір аптадан кейін әскер Миноркаға қондырылып, Порт-Маон қоршауға алынды.

Морог теңізде иеленетін ұрыс алаңы немесе басып алатын орындар жоқ деп жазғанда, осы көзқарасты ішінара түсінген сияқты. Егер теңіз соғысы бекіністер үшін жүргізілсе, онда флоттың әрекеті сол бекіністерді қорғауға немесе шабуылдауға бағынышты болуы керек; егер оның мақсаты жаудың теңіздегі құдіретін жою, оның басқа иеліктерімен байланысын үзу, сауда-саттықтан келетін табыс көздерін құрғату және порттарын жабу болса, онда шабуылдың нысаны оның теңіздегі ұйымдасқан әскери күштері, яғни флоты болуы тиіс. Англия дәл осы соңғы жолды таңдағандықтан, соғыс соңында Минорканы қайтарып алуға мәжбүр еткен теңіз бақылауына ие болды. Ал Франция бірінші жолды таңдағандықтан, оның флотының беделі төмендеді.

Бұл жерде даңқ та, жеңіс те аса байқалмайды; бірақ француз адмиралы Маон туралы азырақ ойлап, сәттілікті пайдаланып жаудың төрт-бес кемесін қолға түсіргенде немесе батырғанда, француз халқы 1760 жылы тым кеш оянған теңіздік рухты ертерек сезінер еді деген болжам жасауға болады. Осы соғыстың қалған бөлігінде француз флоттары, Ост-Үндістанды қоспағанда, тек қуғыннан қашқандар ретінде ғана көрінді.

Миноркаға қарсы экспедиция бейбіт уақытта басталған болатын. 17 мамырда, Бингтің шайқасынан үш күн бұрын Англия соғыс жариялады, ал Франция 20 маусымда жауап берді. 28-інде Порт-Маон берілді және Минорка Францияның қолына өтті.

Соған қарамастан, ол басында біраз жетістіктерге жетті. Минорканы жаулап алғаннан кейін, сол жылдың қарашасында Корсика иеленілді. Генуя республикасы аралдың барлық бекіністі порттарын Францияға берді. Тулон, Корсика және Порт-Маон арқылы ол Жерорта теңізінде мықты позицияға ие болды. Канадада 1756 жылғы Монкальм басқарған операциялар санының аздығына қарамастан сәтті болды. Сонымен қатар, Үндістандағы жергілікті ханзаданың ағылшындардан Калькуттасын тартып алуы француздарға мүмкіндік берді.

Тағы бір оқиға француз дипломатиясына мұхиттағы позициясын нығайтуға мүмкіндік берді. Голландиялықтар Францияға Англиямен одақты жаңартпауға және бейтарап қалуға уәде берді. Англия бұған жауап ретінде «Францияның барлық порттарын қоршауға алынған деп және сол порттарға бет алған барлық кемелерді заңды олжа ретінде тәркілеуге жатады» деп жариялады. Бейтараптардың құқықтарын мұндай өрескел бұзуды тек ешнәрседен қорықпайтын мемлекет қана істей алады. Англияға тән бұл өктемдікті Франция Испанияны және басқа елдерді Англияға қарсы одаққа тарту үшін пайдалана алар еді.

1757 жылы Луисбургке жасалған шабуыл сәтсіз аяқталды; ағылшын адмиралы ондағы он алты желілік кемеге өз иелігіндегі он бес кемемен шабуыл жасаудан бас тартты. Бұл шешім Англияда үлкен наразылық тудырды, бұл ағылшын және француз үкіметтерінің саясатындағы айырмашылықты көрсетеді. Келесі жылы рухы жоғары адмирал Боскауэн 12 мың әскермен жіберілді және портта тек бес кеменің бар екенін көрді. Әскер түсірілді, ал флот қоршауды қорғап, қоршаудағылардың азық-түлік келетін жалғыз жолын бөгеді. 1758 жылы арал берілді, бұл Әулие Лаврентий арқылы Канаданың орталығына жол ашты және ағылшындар үшін жаңа база болды.

Питт билікке келгеннен кейін, әлемнің басқа бөліктерінде де ағылшындардың бағы жанды. Тек құрлықта Ұлы Фридрих Франция, Австрия және Ресейге қарсы қиындықпен соғысып жатты. Теңіз құдіреті бұл шайқасқа екі жолмен әсер етті: біріншіден, Англияның байлығы Фридрихке көмек беруге мүмкіндік берді; екіншіден, Англияның француз колониялары мен жағалауларына жасаған шабуылдары Францияны тығырыққа тіреді. Теңіз державасының соққыларынан шаршаған Франция, оған қарсы бірдеңе жасауға мәжбүр болды. Олар Англияның өзіне басып кіруді жоспарлады.

Бұл пікірдің дұрыстығын 1759 жылы қоршаушы флоттың амалсыз болмауын пайдаланып, француз флоты қашып шыққанда Англияны шарпыған үрей мен ашу-ызадан көруге болады. Осы және кейінгі соғыстардағы қоршаудың әсері (эффектісі) француз кемелерінің сыртқы көрінісі жақсы немесе саны тең болғанына қарамастан, олардың экипаждарын кемені басқарудың практикалық дағдылары жағынан үнемі төмен деңгейде ұстауында болды.

1758 жылдың соңында Франция континенттегі сәтсіздіктерден еңсесі түсіп, сол жылы ерекше мазасын алған ағылшындардың жағалауға жасаған шабуылдарынан қажыды. Сонымен қатар, өз қаржы қорларымен (ресурстарымен) құрлықтағы және теңіздегі соғысты қатар жүргізу мүмкін еместігін түсініп, тікелей Англияға соққы беруді ұйғарды.

Ол өз мақсатына жетті де. Соның көрсеткен қарсылығы мен өз кемелерінің жылдамдығының арқасында француздар сол күні қолға түсумен аяқталатын жақын қашықтықтағы шайқастан құтылып кетті. Капитан туын түсіргенде, кемесінің үш мачтасы да қирап, корпусы суға толып, әзер қалқып тұрған еді. М. де Сабран — оның есімі есте сақтауға лайықты — осы ерлікке толы қарсылық кезінде он бір жарақат алды. Ол артқы шептің қуғынды тежеудегі міндеті мен қызметін тамаша көрсете білді.

Тулон флотының жойылуы немесе бытырап кетуі Англияға басып кіру жоспарын тоқтатты. Бірақ Шуазель өз мақсатынан бас тартпай, Шотландияға басып кіру жоспарына жабысып қалды. Бресттегі маршал де Конфлан бастаған француз флотында жиырма желілік кеме болды. Отырғызылатын әскер саны 15-20 мың шамасында еді.

Ол бірден оңтүстікке бет алып, Хоуктан құтылдым деп мақтанды. Бірақ Хоук та 14 қарашада Торбейден шыққан еді. Жаудың оңтүстік-шығысқа қарай бет алғанын білген Хоук олардың Киберон шығанағына бара жатқанын бірден түсініп, барлық желкенін жайып, сол бағытқа ұмтылды.

Жағалаудағы ағылшын теңіз күштерінің саны аз болса да, оларды жақындап келе жатқан француз эскадрасына шамалас деп санауға болатын еді. Үндістанның болашағы әлі де белгісіз еді деп айту артық емес, алғашқы операциялар мұны айқын көрсетті.

Оралған кезде д’Ашэнің кемелер саны мен көлемі жағынан басымдығы зор еді; бірақ флоттар кездескенде Покок тоғыз кемемен он бір кемеге шабуыл жасаудан тартынбады. 1759 жылғы 10 қыркүйекте болған бұл шайқас алдыңғы екеуі сияқты шешілмеген күйде қалды; бірақ д’Ашэ қанды шайқастан кейін шегініп кетті. Кэмпбелл өзінің «Адмиралдар өмірі» еңбегінде бұған қатысты мысқылды, бірақ маңызды пікір қалдырды:

1761 жыл қарулы наразылық үшін қолайсыз уақыт еді, ал Испания бұл соғыста бәрінен де көп тәуекелге бел буды. Англияда сол кезде 120 желілік кеме дайын тұрды, оған қоса резервтегілері және бес жылдық үздіксіз соғыста шыңдалған 70 000 теңізшісі бар еді. Франция флоты 1759 жылы 27 кемесінен айырылды; олардың өз жазушылары мойындағандай, флот түбірімен қираған еді. Испан флотында 50-ге жуық кеме болды, бірақ олардың жеке құрамы өте төмен деңгейде еді.

Бұған дейін қаңтар айында әйгілі Родни бастаған Вест-Үнді флоты француз аралдарының асыл тасы әрі қамалы — Мартиниканы басып алуға қатысқан еді. Бұл аралда ағылшын сауда кемелерін тонайтын теңіз қарақшыларының жүйесі кеңінен жайылған еді. Соғыс кезінде негізгі порты Мартиникадағы Форт-Роял болған крейсерлер 1400 ағылшын сауда кемесін басып алған деседі.

Испандар тек қала мен порттан ғана емес, сонымен бірге 12 желілік кемеден және испан короліне тиесілі 3 000 000 фунт стерлинг сомасындағы ақша мен тауардан айырылды. Гавананың маңыздылығы тек оның көлемімен немесе бай өңірдің орталығы болуымен өлшенбейтін еді; бұл — Мексика шығанағынан Еуропаға қазына тиелген кемелер өтетін жалғыз жолды бақылап тұрған порт болатын. Гавана жаудың қолында болғандықтан, кемелерді Картахенаға жинап, сол жерден желге қарсы жүзуге тура келетін еді, бұл әрқашан қиын және қауіпті операция болатын.

Англияның теңіз қуатының қарымы мен пәрмені Вест-Индияда осылай сезіліп жатқанда, бұл жағдай Португалия мен Қиыр Шығыста да айқын көрініс тапты. Одақтас монархтар басында Португалияны өздері «теңіз тирандары» деп атағандарға қарсы одаққа қосылуға шақырды. Олар ағылшын монополиясы елді алтыннан қалай айырып жатқанын және Боскауэн флотының бейтараптықты қалай өрескел бұзғанын есіне салды. Сол тұстағы Португалия министрі бұны жақсы білген және қатты уайымдаған еді; бірақ Португалияға бейтараптықты сақтауға рұқсат берілмейтіні туралы ашық ескерту жасалғанына қарамастан, ол ел үшін Испания армиясынан гөрі Англия флотының қауіптірек екенін дұрыс бағамдады. Одақтастар соғыс жариялап, Португалияға басып кірді. Олар басында табысқа жеткенімен, «теңіз тирандары» Португалияның шақыруына жауап беріп, Лиссабонға сегіз мың сарбаз бен флот жіберді. Олар испандықтарды шекарадан асыра қуып, тіпті соғысты Испанияның өз аумағына ауыстырды.

Питт министрлігінің шабуыл нүктелерін таңдауы стратегиялық тұрғыдан дұрыс болды, бұл жаудың күш-қуатын тиімді түрде әлсіретті. Егер оның жоспарлары толық жүзеге асып, Панама да басып алынғанда, жеңіс бұдан да шешуші болар еді. Англия Испанияның соғыс жариялауынан бұрын қимылдау арқылы қол жеткізуге болатын тұтқиылдан шабуыл жасау артықшылығынан айырылып қалды; бірақ оның әскери-теңіз күштері мен әкімшілігінің жоғары тиімділігінің арқасында бұл қысқа соғыста ағылшын қаруы жеңіске жетті.

Бұл соғыстың бір ерекше белгісін таңғаларлық, тіпті қайшылықты мәлімдемемен сипаттауға болады: ағылшындардың өркендеуі олардың шығындарының ауқымынан көрінеді.

1761 жылы әскери флот тек бір желілік кемеден (кейін қайтарып алынды) және бір куттерден айырылды. Сонымен қатар, ағылшындардың қолында 25 000 француз тұтқыны болса, Франциядағы ағылшын тұтқындарының саны небәрі 1200 еді. Міне, теңіз соғысының нәтижелері осындай болды.

Португалияның жағдайы теңіз қуатының тек отарлар арқылы емес, сонымен қатар одақтар арқылы да нығаятынының мысалы ретінде ерекше назар аударуға лайық. Екі патшалық бір-бірінен қауіптенбейтіндей орналасқан және бір-біріне көптеген өзара тиімділіктер бере алды. Португалия айлақтары ағылшын флотына баспана мен азық-түлік берсе, соңғысы Португалияның Бразилиямен арадағы бай саудасын қорғады. Португалия мен Испания арасындағы араздық Португалия үшін күшті, бірақ алыстағы одақтастың болуын қажет етті. Бұл тұрғыда Англиядан артық одақтас жоқ еді.

Бейбітшіліктің алдын ала шарттарына 1762 жылы 3 қарашада Фонтенблода қол қойылды; түпкілікті келісімшарт келесі жылдың 10 ақпанында Парижде жасалды.

Шынында да, теңіз қуаты тұрғысынан алғанда, бұл сөздер орынды еді. Вест-Индиядағы отарлары мен Үндістандағы базаларын қайтару, сондай-ақ балық аулау құқығының берілуі Францияға өз кеме қатынасын, саудасын және флотын қалпына келтіруге жол ашты. Оппозиция, тіпті кейбір министрлер де Гавана сияқты стратегиялық маңызды нысан үшін Флорида сияқты әлі игерілмеген аймақты алуды тең емес айырбас деп санады. Англияның теңіздегі үстемдігін ескере отырып, бұдан да қатал шарттар талап етуге болар еді.

Болашақта Американың тропикалық штаттары үшін тұрақты үкіметтерді қазіргі қуатты және тұрақты Америка немесе Еуропа мемлекеттері қамтамасыз ететін уақыт келеді. Бұл штаттардың географиялық орналасуы мен климаттық жағдайлары Түркия жағдайынан да бетер теңіз құдіреті қай шет мемлекеттің басым болатынын — тікелей иелік ету арқылы болмаса да, жергілікті үкіметтерге ықпал ету арқылы — анықтайтынын айқын көрсетеді.

Тіпті қазір Англияның Орталық Азиядағы Ресейдің ілгерілеуіне қызмет ететін қызғанышы — оның теңіз құдіреті мен қорлары Д'Аше мен Сюффреннің данышпандығын жеңіп, Үндістан түбегін француздардың өршіл мақсатынан тартып алған сол күндердің нәтижесі.

Оның құдіреті кемелері жете алатын барлық жерде болды және теңізде онымен ешкім таласа алмады. Ол қайда барғысы келсе, сонда барды, онымен бірге зеңбіректері мен әскерлері жүрді. Осы мобильділіктің арқасында оның күштері еселенді, ал жауларының зейіні бытырап кетті. Теңіздердің әміршісі ретінде ол барлық жерде жолдарды бөгеп тастады. Жау флоттары қосыла алмады.

Өкінішке орай, Франция үшін де, Испания үшін де одақ тым кеш құрылды. 1759 жылы француз флотының іс жүзінде жойылуынан кейін Шуазель шеберлікпен бағыттаған теңіз флотына деген ұлттық құлшыныс пайда болды. "Халықтық сезім Францияның бір шетінен екінші шетіне дейін 'Флотты қалпына келтіру керек' деген ұранды көтерді. Қалалардың, корпорациялардың және жеке тұлғалардың сыйлықтары қаражат жинады. Жақында ғана тыныш тұрған порттарда орасан зор белсенділік пайда болды; барлық жерде кемелер салынып, жөнделіп жатты."

Үлкен соғыстардан кейін болатын ішкі толқулар және, ең бастысы, 1765 жылы белгілі «Гербтік алым туралы заңнан» (Stamp Act) басталған Солтүстік Америка отарларымен арадағы қайшылық басқа да себептермен бірге Англияның қолын байлады. Шуазель министрлігі кезінде кем дегенде екі рет батыл, дайын және тым ұятты бола бермейтін үкімет соғысқа сылтау ете алатын мүмкіндіктер туды. Оның үстіне, бұл жағдайлар Англия үшін барлық басқа ұлттардан жоғары тұратын, әділетті әрі қызғанышпен қарайтын нысаны — теңіз құдіретіне қатысты болды.

Бұл оқиға туралы хабар Англияға келесі қазан айында жетті. Оның қабылдануы материалдық шығыннан гөрі қорлықтың қаншалықты ауыр екенін және қаншалықты ащы кек тудыратынын көрсетті. Корсиканың берілуі мемлекеттік қайраткерлердің кеңселерінен тыс жерде ешқандай қозғалыс тудырмаған еді; ал Порт-Эгмонтқа жасалған шабуыл халық пен Парламентті аяғынан тік тұрғызды.

Теңіз құдіреті мәселесіне мүлдем қатысы жоқ сияқты көрінген үлкен оқиғаны айта кеткен жөн. 1772 жылы жүзеге асырылған Пруссия, Ресей және Австрия арасындағы Польшаның бірінші бөлінісі Шуазельдің теңіз саясатымен және испан одағымен айналысып кетуіне байланысты жеңілдеді. Польша мен Түркияның достығы мен қолдауы Австрия үйін тежеу ретінде Генрих IV пен Ришельеден қалған дәстүрдің бір бөлігі еді; біріншісінің жойылуы Францияның беделі мен мүддесіне тікелей соққы болды. Егер Шуазель қызметінде қалса, не істері белгісіз еді; бірақ Жеті жылдық соғыстың нәтижесі басқаша болса, Франция белгілі бір мақсатпен араласуы мүмкін еді.

Людовик XVI билігін бастаған теңіз саясаты соңына дейін сақталды; 1791 жылы, Бас штаттар жиналғаннан кейін екі жыл өткен соң, француз флотында сексен алты желілік кеме болды, олар әдетте өлшемдері мен үлгісі бойынша дәл сондай кластағы ағылшын кемелерінен жоғары еді.

Екі флоттың материалдық және моральдық салыстырмалы күшін қарастыру бізді Американың Революциялық соғысы басталған күннен асырып жіберді. Ол күресті бастамас бұрын, Англияның жалпы теңіз күштерінің шамамен алғандағы бағасын толықтырған жөн. 1777 жылы қарашада, Франциямен соғыс басталардан бірнеше ай бұрын Адмиралтействоның бірінші лорды Лордтар палатасында былай деді:

Бұл күш отарлардың негізгі елден алшақтығында, теңіз бақылауына қарамастан бір-біріне жақындығында, отаршылардың мінезінде — негізінен ағылшын және голланд тектес — және Франция мен Испанияның ықтимал қастығында жатты. Англияның бақытсыздығына орай, жағдайды реттей алатын адамдар азшылықта және қызметтен тыс қалды.

Генерал Бургойн жеті мың тұрақты әскермен және қосалқы күштермен өзеннің бастауына қарай жылжып келе жатқанда, өзен сағасындағы он төрт мың сарбаз Чесапикке ауыстырылды. Нью-Йорк маңында қалған сегіз мың адам Нью-Джерсидегі Америка армиясының кесірінен қалаға байланып қалды. Бұл апатты қадам тамыз айында жасалды; ал қазан айында Бургойн оқшауланып, қоршауға алынып, тізе бүкті. Келесі жылдың мамыр айында ағылшындар Филадельфияны тастап шықты және Вашингтон армиясының өкшелей қууымен Нью-Джерси арқылы қауіпті де ауыр жорықтан соң Нью-Йоркке қайта оралды.

Британ флотының Чесапик басына баруы және 1814 жылы ағылшын фрегаттарының Потомак өзенімен жоғары өрлеуі Америка отарлары тізбегіндегі тағы бір әлсіз тұсты көрсетті. Алайда, бұл Гудзон мен Шамплейн бағыты секілді екі ұшы да (бір жағы Канадада, екінші жағы теңізде) жаудың қолында болған жол емес еді.

1778 жылдың аяғына қарай ағылшын теңіз тарихшылары америкалық приватирлердің құны 2 000 000 фунт стерлингке жуықтайтын мыңға жуық сауда кемесін қолға түсіргенін есептеді; дегенмен ол америкалықтардың шығыны бұдан да ауыр болғанын алға тартады. Бұл қисынды да еді, өйткені ағылшын крейсерлері жақсырақ қолдауға ие болды және жекелей алғанда қуаттырақ еді. Соғыс басталған кезде Американың сауда ауқымы ғасыр басындағы Англияның өз деңгейіне жетіп, анау-мынау емес, метрополия мемлекет қайраткерлерін таңғалдырған болатын.

Теңіздегі соғыс барысы, әдеттегідей, ағылшындардың Америкамен сауда жасайтын бейтарап елдердің кемелерін ұстауына байланысты наразылықтар тудырды. Алайда, британ үкіметінің қиын жағдайында Францияның қастық әрекеттері мен үмітін ояту үшін мұндай түрткілердің де қажеті шамалы еді. Шуазель саясаты көздеген кек алу сағаты жақындағандай көрінді. Парижде отарлардың көтерілісінен қандай пайда табуға болады деген мәселе ерте талқылана бастады. Отаршыларға Англиямен ашық соғысқа бармай-ақ, барынша қолдау көрсету туралы шешім қабылданды.

Осы уақытта соғысқа, әсіресе теңіз соғысына дайындық қарқынды жүргізілді; флот тұрақты түрде ұлғайтылды. Ла-Манш арқылы басып кіру қаупін тудыру жоспарланғанымен, соғыстың нақты ошағы отарларда болуы тиіс еді. Ол жерде Франция ештеңе жоғалтпайтын жағдайда болды. Канададан айырылып қалған ол, Еуропа бейтарап болып, америкалықтар жау емес, дос болған жағдайда соғыстың жаңаруы оның аралдарын тартып ала алмайтынына сенді. Америкалықтардың Канаданы қайтаруға келіспейтінін түсінген Франция, бұл жерге дәмеленбейтінін, бірақ алдағы соғыста ағылшындардың Вест-Индиядағы иеліктерін басып алу құқығын бекітіп алды.

Бургойнның тізе бүккені туралы хабар бұл жағдайға от тастағандай әсер етті. Хабар Еуропаға 1777 жылдың 2 желтоқсанында жетті; 16 желтоқсанда Францияның сыртқы істер министрі Конгресс комиссарларына корольдің АҚШ тәуелсіздігін тануға және олармен сауда келісімі мен қорғаныс одағын құруға дайын екенін хабарлады. Келісім 1778 жылы 6 ақпанда жасалды.

Солтүстік Америкада америкалықтар Бостонды екі жыл бойы ұстап тұрды. Наррагансетт шығанағы мен Род-Айлендті, сондай-ақ Нью-Йорк пен Филадельфияны ағылшындар иеленді. Чесапик шығанағы мен оның кіреберісі кез келген флоттың билігінде болды. Канада ағылшындар үшін берік база болып қала берді.

Еуропада Франция флотының (және белгілі бір дәрежеде Испанияның) бұрынғы соғыстармен салыстырғанда жақсы дайындығы байқалды. Англия тек қорғаныста болды. Вест-Индияда екі тарап та Кіші Антиль аралдары маңында шоғырланды. Мартиника (француз) мен Барбадос (ағылшын) негізгі тірек нөмірлері болды. Сент-Люсия аралын басып алу ағылшындар үшін француз флотын бақылауға мүмкіндік беретін стратегиялық маңызды қадам болды.

Бұл аймақта ағылшындар Клайв пен Уоррен Хастингстің арқасында өз билігін нығайтқан болатын. Франция соғыс басталғанда өз ықпалын қайтару мүмкіндігіне ие болса да, оны пайдалана алмады. Ағылшындар соғыс хабары жеткен бойда Пондичерри мен Маэ сияқты француз бекеттерін басып алды. 1782 жылы Сюффрен келгенге дейін ағылшындар теңізді толық бақылауда ұстады.

Екі жақтан да отыз желілік кеме қатысқан бұл шайқас ешқандай шешуші нәтиже бермеді. Бірде-бір кеме қолға түспеді немесе батпады. Алайда, бұл шайқас Англияда үлкен саяси дау тудырды. Адмирал Кеппель мен оның орынбасары арасындағы келіспеушілік бүкіл елді екіге бөлді.

Тактикалық тұрғыдан шайқас қызықты болды. Кеппель ық жақта (leeward) болып, шабуылға шығуға тырысты. Ол өзінің ең жылдам кемелері жауды қуып жетуі үшін «жалпы қуу» сигналын берді. Д’Орвилье (жел жақта — windward) тек өзіне тиімді жағдайда ғана соғысқысы келді.

Дегенмен, Фаррагут басқарған барлық іс-қимылдардың өзіндік ерекшелігі болғанын және оларды сөздің тура мағынасындағы шайқастардан ажыратуға болатынын алға тартуға болады. Жаңа Орлеанда, Виксбургте, Порт-Гудзонда және Мобильде міндет — шайқасу емес, флот төтеп бере алмайтыны белгілі бекіністерден өтіп кету болды; және бұл өту Нельсоннан айырмашылығы, ол жақсы білетін жерлерде кеме жүргізу жағдайында жүзеге асырылуы тиіс еді. Осылайша, бас қолбасшыға әскери мағынада ғана емес, тікелей мағынада да көшбасшылық міндеті жүктелді. Осылай бастап отырып, ол флотқа қауіпсіз жолды көрсетіп қана қоймай, түтіннен үнемі алға шығып, алдағы жолды жақсырақ көріп, бағалай алды және бағынышты адам тартынуы мүмкін, бірақ өзі басынан бастап белгілеген және ниеттенген бағыт үшін жауапкершілікті өз мойнына алды.

Сондай-ақ, кеме жүргізуге негізделген бұл шайқастарға байланысты, Жаңа Орлеанда қараңғылық пен алдыңғы кемелердің түтіні салдарынан орталық позиция флагмандық кеменің жоғалуына дерлік себеп бола жаздағанын еске түсіруге болады; Америка флоты бекіністерден өткеннен кейін өз көшбасшысынсыз қала жаздады. Резерв туралы сөз бір ойларға түрткі болса, кеме жүргізу ісі адмиралды резервте ұстау туралы айтылғандарды өзгертетін кеңірек идеяларды ұсынады. Бу флотының өз сабын тез әрі оңай өзгерте алуы шабуылға шыққан флоттың соқтығысу сәтінде күтпеген жағдайға тап болу ықтималдығын арттырады; сонда адмирал үшін ең қолайлы орын қайсы? Сөзсіз, өз сабының кемелерін өзгерген жағдайға сай жаңа бағытқа немесе жаңа сапқа тезірек бастап бара алатын жері — яғни алдыңғы қатар.

Әскерлер ұрыс даласына бу күшімен жеткізілсе де, олар сонда жаяу немесе ат үстінде соғысады және өз жоспарларын біртіндеп дамытады, бұл бас қолбасшыға жаудың шабуылы өзгерген жағдайда (әдеттегідей) өз тілектерін жеткізуге уақыт береді. Екінші жағынан, саны жағынан салыстырмалы түрде аз және құрамдас бөліктері анық белгіленген флот, басталғанша ешқандай белгі бермейтін және бірнеше минут қана созылатын маңызды өзгерісті жоспарлауы мүмкін. Осы пікірлердің дұрыстығы, өз басшысының жоспарларын ғана емес, сонымен бірге оның іс-қимылының негізгі қағидаларын жақсы білетін екінші қолбасшының қажеттілігін көрсетеді — бұл қажеттілік ұрыс сабының екі шеті бір-бірінен алыс болуы мүмкін екендігінен және көшбасшының рухы екі шетте де қажет екендігінен туындайды. Ол ол жерде жеке өзі бола алмайтындықтан, ең жақсы нәрсе — бір шетінде білікті орынбасардың болуы.

Осы талқылаудың басында айтылған Нельсонның Трафальгардағы позициясына келетін болсақ, «Виктори» кемесі басқа кеме де жасай алатын нәрсені ғана істегенін және желдің әлсіздігі жау сабының кенеттен өзгеруін күтуге мүмкіндік бермегенін атап өткен жөн. Жау сабының оғы шоғырланған және бірнеше капитанды позицияны өзгертуді өтінуге мәжбүр еткен адмиралдың басына төнген орасан зор қауіпті Нельсонның өзі Ніл шайқасынан кейінгі хаттарының бірінде айыптаған болатын:

Д’Эстенгтің ілгерілеуі өте баяу болды. Ол жаттығуларға көп уақытты зая кетіргені айтылады. Қалай болғанда да, ол өзінің баратын жері — Делавэр мүйістеріне 8 шілдеге дейін жеткен жоқ, сөйтіп 12 апталық сапар жасады, оның төрт аптасы Атлант мұхитына жетуге кетті. Англия үкіметінде оның жүзу ниеті туралы хабар болды; іс жүзінде олар Париждегі елшісін кері шақырып алған бойда, Америкаға Филадельфиядан эвакуациялау және Нью-Йоркте шоғырлану туралы бұйрықтар жіберілді. Олардың бақытына орай, Лорд Хоудың қимылдары Д’Эстенгтікіне қарағанда жігерлілігімен және жүйелілігімен ерекшеленді.

Д’Эстенг 11 шілдеде Хуктың оңтүстігінде зәкір тастап, онда 22 шілдеге дейін қалып, таяздықтың тереңдігін өлшеумен және кіруге барынша ниет білдірумен болды. 22 шілдеде қатты солтүстік-шығыс желі мен көктемгі толысудың сәйкес келуі таяздықтағы су деңгейін отыз футқа көтерді. Француз флоты жолға шығып, таяздықты кесіп өтуге қолайлы нүктеге қарай желге қарсы жылжыды. Содан кейін Д’Эстенгтің жүрегі дауаламады, ұшқыштардың (кеме жүргізушілердің) кеңесімен шабуылдан бас тартып, оңтүстікке қарай бет алды.

Хоудың Д’Эстенгке қарағанда жолы болды, өйткені оның мақсаттары екіге жарылмаған еді. Филадельфиядан құтылып, өзінің тынымсыз еңбегімен Нью-Йоркті сақтап қалғаннан кейін, оны Род-Айлендті де солай сақтап қалу мәртебесі күтіп тұрды.

Д'Эстен Делавэрде одан он күнге, Сэнди-Хукта он екі күнге қалып қойды және Ньюпортқа кіруде одан тек бір күнге ғана озып кетті. Флоттағы ағылшын баяндаушысы 30 маусым мен 11 шілде аралығындағы тынымсыз еңбек туралы айта келе: «Лорд Хоу әдеттегідей өзі қатысып, офицерлер мен матростардың ынтасын оятып, еңбекқорлығын жеделдетті», — дейді. Бұл қасиеті бойынша ол өзінің ақкөңіл, бірақ жалқау ағасы генерал Хоуға мүлдем қарама-қайшы болды.

Адмирал Баррингтон Барбадоста Хоу сияқты қуаттылық танытты. Транспорттар (тасымалдаушы кемелер) 10-ында келді; әскерлер бортта қалдырылды; 12-сі күні таңертең Сент-Люсияға жол тартты және 13-і күні сағат 15:00-де сол жерге зәкір тастады. Сол күні түстен кейін әскерлердің жартысы түсірілді, ал қалғаны келесі күні таңертең қондырылды. Француздардың әскери флоты ағылшындардан екі есе артық болды; егер соңғылары жойылса, транспорттар мен әскерлер тұзаққа түсер еді.

Мәселені Гренада оқиғасынан артық айқындайтын мысал жоқ. Неғұрлым үлкен немесе шешуші нәтижеге қол жеткізу үшін ықтимал әскери жеңістен бас тарту немесе оны кейінге қалдыру қажет болатын сәттер бар екенін ешкім жоққа шығармайды. 1781 жылы Чесапиктегі Де Грасс пен Гренададағы Д’Эстеннің жағдайлары бірдей негізде қарастырылады, тіпті екеуі де бірдей себептерге сүйенгендей қатар қойылады. Олардың екеуі де нақты жағдайларға сәйкес келетін жеке артықшылықтары бойынша емес, жалпы қағида бойынша ақталады. Ол қағида қаншалықты дұрыс? Автор «бірнеше кеме» деп айту арқылы бейсаналы түрде өз жағымдылығын көрсетеді. Әдетте бүкіл флотты бір соққымен талқандау мүмкін емес; «бірнеше кеме» қарапайым теңіз жеңісін білдіреді. Роднидің атақты шайқасында тек бес кеме басып алынды, бірақ соның арқасында Ямайка сақталды.

Бұл күрестегі шешуші фактор не болды? Сөзсіз, флот, яғни теңіздегі ұйымдасқан әскери күш. Корнуоллистің тағдыры толығымен теңізге тәуелді еді. 1781 жылғы 5 қыркүйектегі шайқаста Де Грасс үшін мүмкіндіктер керісінше болғанда, яғни француздардың бес кемесі артық емес, кем болғанда нәтиже қандай болар еді деп болжам жасаудың мәні жоқ. Сол кезде Де Грасс шайқас басталғанда-ақ ағылшындардан басым болды. Мәселе мынада: ол құрлықтағы жаудың ұйымдасқан күші үстінен болатын шешуші жеңіс үшін теңіздегі күштің үстінен болатын әлдеқайда күмәнді басымдық үшін тәуекелге баруы керек пе еді? Бұл Йорктаун туралы емес, Корнуоллис пен оның әскері туралы мәселе; мұнда мәселенің қалай қойылғаны маңызды.

Гренададағы Д’Эстеннің жағдайы мүлдем басқа еді. Оның сандық басымдығы Де Грасстікіндей үлкен болды; оның балама нысаналары теңіздегі ұйымдасқан күш және құнарлы, бірақ әскери жағынан маңызсыз шағын арал болды. Гренада қорғаныс үшін мықты позиция деп айтылады; бірақ егер позицияның стратегиялық мәні болмаса, оның ішкі қуаты оған маңыздылық бермейді. Аралды сақтау үшін ол тағдыр берген орасан зор мүмкіндікті флотқа қарсы пайдаланудан бас тартты. Дегенмен, аралдарды иелену екі флоттың арасындағы күреске байланысты еді.

Д’Эстенді осы әрекетке итермелеген қағида толықтай дұрыс болмады деп айтуға болады; өйткені ол оны қателікке бастады. Йорктаун жағдайында Раматуэль айтқан қағида Де Грасстің іс-әрекетін ақтауға негіз болатын себеп емес, бірақ ол шынайы себеп болуы әбден мүмкін. Де Грасс үшін ақтау болған нәрсе — нәтиженің қысқа уақытқа ғана теңіздегі мызғымас бақылауға тәуелді болуы және оның сандық басымдығының болуы еді. Егер күштер тең болса, ол шайқасуға мәжбүр болар еді. Бірнеше кеменің жойылуы дәл сол басымдықты береді, соның арқасында Йорктаунда сәтті нәтижеге қол жеткізілді. Жалпы қағида ретінде, бұл француздар ұстанған мақсаттан әлдеқайда жақсырақ нысана. Әрине, ерекше жағдайлар болады; бірақ олар Йорктаундағыдай әскери күшке тікелей соққы берілгенде немесе Маон портындағыдай сол күштің маңызды базасы қауіп төнгенде ғана орын алады; бірақ тіпті Маонда да бұл сақтықтың орынсыз болғаны күмәнді. Егер Хоук немесе Боскавен Бингтің сәтсіздігіне ұшыраса, олар жөндеу үшін Гибралтарға бармас еді, тек француз адмиралы бірінші соққыдан кейін басқаларын жалғастырып, олардың әрекет қабілетін жоймаған жағдайда ғана.

1778-79 жылдардағы қыста француз флоты болмаған кезде, ағылшындар теңізді бақылауға алып, соғыс қимылдарын оңтүстік штаттарға ауыстыруды ұйғарды, онда адал адамдардың көптігіне сенді. Экспедиция Джорджияға бағытталып, 1778 жылдың соңғы күндерінде Саванна олардың қолына өтті. Бүкіл штат тез арада бағынды. Операциялар Оңтүстік Каролинаға дейін созылды, бірақ Чарльстонды басып алуға мүмкіндік бермеді.

Д’Эстен кеткеннен кейін ағылшындар оңтүстік штаттарға шабуылын қайта бастады. Флот пен әскер 1779 жылдың соңғы апталарында Нью-Йорктен Джорджияға аттанды. Чарльстонды қоршау наурыз айының соңында басталды. Ағылшын кемелері Форт-Мултриден зақымсыз өтіп, қаланың жанына зәкір тастады. Форт-Мултри құрлықтан шабуыл жасау арқылы тез бағындырылды, ал қаланың өзі 12 мамырда, қырық күндік қоршаудан кейін берілді. Бүкіл штат тез арада әскери бағыныштылыққа өтті.

Д’Эстеннің флотының қалдықтарына Франциядан граф де Гюшеннің басшылығымен қосымша күш келіп қосылды, ол 1780 жылы 22 наурызда Вест-Индия теңіздеріндегі бас қолбасшылықты қабылдады. Келесі күні ол Сент-Люсияға жүзіп кетті, бірақ дәстүрлі ағылшын типіндегі қатал адмирал сэр Хайд Паркер оған мүмкіндік бермеді. Де Гюшен Мартиникаға оралып, 27-сі күні сонда зәкір тастады; сол күні Паркерге жаңа бас қолбасшы Родни қосылды.

Родни француз тәсілшілерінің сақ мектебіне қарағанда Нельсонның жалынды құштарлығына жақынырақ болды. Ол 17-ғасырдың қатал шайқастарынан 18-ғасырдың жасанды тактикаларына өту кезеңін көрсетті. Родни үшін басты нысана әрқашан жау флоты — теңіздегі ұйымдасқан әскери күш болды. Тағдыр оған мүмкіндік берген күні ол Ямайканы сақтап, Англияны уайымнан құтқарған жеңіске қол жеткізді және Тобагодан басқа барлық аралдарды қайтарды.

Роднидің Солтүстік Америкаға қатысты алаңдауы негізсіз емес еді. Осы жылдың 12 шілдесінде көптен күткен француз көмегі жетті: Рошамбо бастаған бес мың француз әскері және Де Тернэ басқарған жеті желілік кеме келді. Осы себепті ағылшындар теңізде әлі де басым болғанына қарамастан, Нью-Йоркке шоғырлануға мәжбүр болды және Каролинадағы операцияларын күшейте алмады.

Грейвстің 19 кемесі Де Грасстың 24 кемесіне қарсы тұрды. Шайқас барысында ағылшын кемелері қатты зақымданды. Грейвс Нью-Йоркке шегінуге мәжбүр болды, осылайша Корнуоллистің құтқарылу үміті үзілді. Теңізді толық бақылауға алған одақтастар Йорктаунды қоршауға алды. 1781 жылдың 19 қазанында ағылшын әскері берілді.

Адмиралдың тактикасына келетін болсақ, флот шайқасқа Биңнің әдісімен кірді деп айту жеткілікті; соған ұқсас сәтсіздіктер орын алды; он тоғыз кемемен жиырма төрт кемеге шабуыл жасағанда, қабілетті офицер Худтың басқаруындағы жеті кеме дұрыс орналаспағандықтан шайқасқа қатыса алмады.

Француз тарапынан Де Грасстың басқа кездердегі сәтсіздіктерін ескерсек, оның көрсеткен қуатын, көрегендігі мен табандылығын жоғары бағалау керек. Оның Де Баррастың кез келген сәтсіздігіне тәуелсіз болу үшін барлық кемелерді өзімен бірге алу туралы шешімі; қозғалысын жасыру үшін Багам арнасы арқылы өтуі; испандық және француздық әскери биліктен қажетті қаражат пен әскерді алудағы шеберлігі; Бресттен шыққаннан кейін көп ұзамай, 29 наурызда Рошамбоға Кап-Франсэге американдық жағалау ұшқыштарын жіберу керектігі туралы жазған көрегендігі; Де Баррас эскадрасы кіріп үлгергенше Грейвстің назарын аударып ұстап тұрған сабырлылығы — мұның бәрі таңданысқа лайық. Сондай-ақ француздарға адмиралдың Кап-Франсэде конвой (ілесіп жүруші күзет) күтіп тұрған екі жүз сауда кемесін — «Вест-Индия саудасын» — ұстап тұру мүмкіндігі көмектесті. Олар шілдеден қарашаға дейін сонда қалды, тек операциялар аяқталғаннан кейін ғана оларды әскери кемелермен шығарып салуға мүмкіндік туды.

1780 және 1781 жылдары ағылшын флотының Вест-Индия мен Солтүстік Америка арасында бөлінуін сынау, сол кездегі жағдайдың күрделілігін сезінуден оңайырақ. Бұл қиындық Англияның осы ірі және тең емес соғыстағы бүкіл әлем бойынша әскери жағдайының көрінісі ғана еді. Англия империя ретінде өзінің көптеген осал тұстарының кесірінен барлық жерде басымдықтан айырылып, тығырыққа тірелді. Еуропада Ла-Манш флоты бірнеше рет басым күштердің әсерінен өз порттарына шегінуге мәжбүр болды. Құрлықтан да, теңізден де тығыз қоршауда қалған Гибралтар тек ағылшын теңізшілерінің шеберлігі мен біріккен жауларының икемсіздігі мен араздығын пайдалануының арқасында ғана аман қалды. Ост-Индияда сэр Эдвард Хьюз Сюффренмен кездесті, ол сандық жағынан да, қабілеті жағынан да Де Грасстың Худтан басымдығындай артықшылыққа ие еді. Орталық үкімет тастап кеткен Минорка, ағылшын Антиль аралдарының маңыздылығы төмен бөліктері сияқты бірінен соң бірі басым күштің алдында тізе бүкті. Франция мен Испания теңіз соғысын бастаған сәттен бастап, Англияның жағдайы Солтүстік Америкадан басқа жерлердің бәрінде қорғаныстық сипатта болды, сондықтан әскери тұрғыдан алғанда, бұл түбегейлі қате позиция еді. Ол барлық жерде жаудың өз қалауы мен өз уақытында жасайтын шабуылдарын күтумен болды. Солтүстік Америка да бұл ережеден тыс қалмады, тіпті оның нағыз жауларына, яғни теңіз күштеріне ешқандай нұқсан келтірмеген кейбір шабуылдаушы операцияларына қарамастан.

Ямайка сияқты үлкен аралдың жағдайын жеке, сондай-ақ жалпы мәселемен байланыстырып зерттеу керек. Мұндай арал өзін-өзі қамтамасыз ете алатындықтан, тек өте үлкен күшпен жасалған шабуылға ғана төтеп бере алмауы мүмкін, ал бұл жағдай Барбадос пен Санта-Лючиядағы барлық ағылшын күштерін сонда шоғырландыруды талап етер еді.

Бірақ 1780 жылы, Де Гишеннің Еуропаға кетуі Роднидің 14 қыркүйектен 14 қарашаға дейінгі Солтүстік Америкаға қысқа сапары кезінде оған айқын сандық басымдық бергенде, неге Ньюпорттағы жеті француз желілік кемесін жоюға әрекет жасалмады? Бұл кемелер шілде айында сонда келген болатын; олар дереу топырақ үйінділерімен өз позицияларын нығайтқанымен, Роднидің жағалауда пайда болғаны туралы хабар үлкен үрей туғызды. Родни Нью-Йоркте, ал француздар қызу жұмыспен өткізген екі аптадан кейін, соңғылары Англияның бүкіл теңіз күштеріне қарсы тұра алатын жағдайға жеттік деп есептеді.

Мұндай әрекет тек жекелеген операция ретінде емес, жалпы соғысқа қатысты қарастырылады. Англия барлық жерде аз күшпен қорғаныста тұрды. Мұндай жағдайда шешімді, тіпті жанқиярлық әрекеттерден басқа құтылу жолы жоқ.

Жеке алғанда ақталмаған болып көрінуі мүмкін шабуылдар ағылшын қолбасшыларына міндеттелген еді. Одақтастар флоты жағдайдың кілті болды және Ньюпорттағы сияқты оның ірі бөлімшелерін кез келген тәуекелмен талқандау керек еді. Мұндай іс-қимыл бағытының француз үкіметінің саясатына әсері — бұл болжам мәселесі, бірақ автордың бұған күмәні жоқ. Худ пен бәлкім Хоуды қоспағанда, бірде-бір ағылшын бас қолбасшысы жағдайдың деңгейіне көтеріле алмады. Родни ол кезде қартайған, науқас еді және ол үлкен қабілет иесі болғанымен, ұлы адмиралдан гөрі сақ тактик болды.

Грейвстің жеңілуі және кейінгі Корнуоллистің берілуі батыс жарты шардағы теңіз операцияларын тоқтатқан жоқ. Керісінше, бүкіл соғыстағы ең қызықты тактикалық ерліктердің бірі және ең жарқын жеңіс Вест-Индияда ағылшын туы астында әлі алда еді; бірақ Йорктаундағы оқиғалармен американдықтар үшін патриоттық қызығушылық аяқталады. Тәуелсіздік жолындағы күресті аяқтамас бұрын, оның сәтті аяқталуы, кем дегенде, осындай ерте мерзімде болуы — теңізді бақылауға, яғни француздардың қолындағы теңіз күшіне және ағылшын билігінің оны дұрыс емес бөлуіне байланысты болғанын тағы да растау керек. Бұл тұжырымды елдің ресурстарын, халықтың рухын, күрестің қиындықтарын бәрінен де жақсы білетін және есімі әлі күнге дейін салмақты, сабырлы, парасаттылық пен патриотизмнің ең жоғары кепілі болып табылатын адамның беделіне сүйене отырып жасауға болады.

Бұл Вашингтонның көзқарастарының ең ресми және шешуші көрінісі болғанымен, басқа да көптеген айқын мысалдар бар. Мәселен, 1780 жылғы 20 желтоқсанда Франклинге жазған хатында ол былай дейді:

Бір айдан кейін, 1781 жылғы 15 қаңтарда, Францияға арнайы миссиямен жіберілген полковник Лоренске жазған хат-меморандумында ол былай дейді:

Парижде жүрген сол адамға 9 сәуірде жазған тағы бір хатында ол былай дейді:

Кемелер мен ақша — оның басты ұраны болды. 1781 жылғы 23 мамырда ол шевалье де ла Люцернге жазады: «Осы теңіздерде теңіз күші жағынан әлсіз болсақ, оңтүстік штаттарға қалайша тиімді қолдау көрсетіп, төніп тұрған қауіптің бетін қайтаруға болатынын көрмей тұрмын». Белсенді операциялар маусымы жақындаған сайын оның мәлімдемелері жиілеп, шұғыл бола бастайды. Оңтүстік Каролинадағы қиындықтармен күресіп жатқан генерал-майор Гринге 1781 жылғы 1 маусымда ол былай деп жазады: «Біздің істеріміз барлық жағынан мұқият қаралды және су бетіндегі билігіміз шешілмегендіктен, оңтүстік операциясына қарағанда Нью-Йоркке шабуыл жасау туралы шешім қабылданды».

Джефферсонға 8 маусымда: «Егер көрші штаттар мені күткенімдей қолдаса, жау Нью-Йоркті сақтап қалу үшін өз күштерінің бір бөлігін оңтүстіктен кері шақыруға мәжбүр болады деп үміттенемін, әйтпесе олар өздері үшін өте құнды сол бекеттен айырылып қалу қаупіне тап болады; және егер біз жағдайлардың сәтті сәйкес келуімен теңізде басымдыққа ие болсақ, олардың талқандалуы сөзсіз... Біз теңізде әлсіз болып тұрғанда... саясат бізге көмекті тікелей зардап шеккен нүктеге жібергеннен гөрі, алаңдатушы маневр арқылы әрекет етуді талап етеді», яғни Оңтүстікке.

Рошамбоға 13 маусымда: «Сіздің мәртебеңіз қазіргі жағдайда Нью-Йорк біз үшін жалғыз мүмкін болатын нысан болып көрінгенін білесіз; бірақ егер біз теңіз басымдығын қамтамасыз ете алсақ, біз басқа да тиімді нысандарды таба аламыз». 15 тамызға қарай Де Грасстың Чесапикке қарай бет алғаны туралы хаттары алынды және Вашингтонның хат-хабарлары содан былай ұзақ күткен флотқа негізделген Вирджиниядағы науқанға қызу дайындықтарға толы болды.

Де Грасс бұл өтініштен бас тартқанымен, келесі жылғы науқанда бірлесіп әрекет ету ниетін білдіргенде, Вашингтон оны бірден қабылдайды: «Сіздің Мәртебеңізбен осы теңіздерде Сізге толық үстемдік бере алатын теңіз күшінің таптырмас қажеттілігі туралы айтып жатудың қажеті жоқ деп ойлаймын... Сіз байқаған боларсыз, құрлықтағы армиялар қандай күш салса да, қазіргі қақтығыста теңіз флотының дауысы шешуші болып табылады». Екі аптадан кейін, 15 қарашада, ол Францияға аттанғалы жатқан Лафайетке жазады:

Американдықтардың ісі осындай қиын жағдайда қалғаны байқалады, тіпті британдықтардың үлкен және мойындалған шығындарына қарамастан.

Одақтас флоттар осы жылы Кадисте жиналып, желілік кемелердің санын қырқын жеткізді. Бұл күш голланд кемелерімен толығады деп күтілген еді, бірақ лорд Хоу бастаған эскадра соңғыларын өз порттарына қайта қуды. Ағылшын жағалауына қарсы қандай да бір белсенді кәсіпорын (шара) жоспарланғаны нақты көрінбейді; бірақ одақтастар жаз айларында Ла-Манш сағасы мен Бискай шығанағында крейсерлік (шолу) жасап жүрді. Олардың болуы елге қайтып келе жатқан және сыртқа шыққан сауда кемелерінің қауіпсіздігін қамтамасыз етті, сондай-ақ ағылшын саудасына қауіп төндірді; соған қарамастан Хоу жиырма екі кемемен теңізде тек бақылау орнатып қана қоймай, шайқастан жалтарып, Ямайка флотын портқа аман-есен алып келуге қол жеткізді. Теңіз арқылы саудаға және әскери тасымалға келтірілген зиян екі жақтан да шамамен бірдей болды деуге болады; сондықтан осы маңызды мақсаттар үшін теңіз қуатын сәтті қолдану мәртебесі әлсіз тарапқа берілуі тиіс.

Бекіністі құрлықпен жалғастыратын мойнақтағы жұмыстардан бөлек (онда қазір үш жүз артиллерия құралы орнатылған), шабуылшылардың басты үміті оқ пен отқа төзімді етіп жасалған, жүз елу төрт ауыр зеңбірегі бар он қалқымалы батареяда болды. Олар бекіністің батыс жағында, шамамен тоғыз жүз ярд қашықтықта солтүстіктен оңтүстікке қарай тығыз шепте зәкірге тұруы тиіс еді. Оларға қырық зеңбіректі қайық пен сондай мөлшердегі бомбалаушы кемелер қолдау көрсетіп, желілік кемелер шабуылды бүркемелеп, гарнизонның назарын аударуы керек болды. Бомбалау қорғаушыларға жеткілікті зиян келтіріп, олардың рухын түсірген кезде жасалатын зор шабуылға испандықтарды күшейту үшін он екі мың француз әскері келді. Бұл уақытта қорғаушылар саны жеті мың болса, олардың құрлықтағы қарсыластары отыз үш мың адамды құрады.

Солтүстік Америка одан да ауыр кедергі болды және ол жерде ұлттың сезімі қателескені сөзсіз; бұл күресті ақыл емес, мақтаныш ұстап тұрды. Одақтас елдердегі жеке тұлғалар мен таптардың тілеулестігіне қарамастан, олардың үкіметтері үшін Америкадағы көтеріліс тек Англияның қолын әлсірету құралы ретінде ғана бағаланды. Ондағы операциялар, бұрын көрсетілгендей, теңіз бақылауына байланысты болды; және оны сақтау үшін ағылшын кемелерінің үлкен бөлігі Франция мен Испаниямен күрестен бөлініп алынды. Егер сәтті соғыс Американы бұрынғыдай Ұлыбританияның адал тәуелді аймағына, оның теңіз қуатының нық базасына айналдыра алса, бұл әлдеқайда үлкен құрбандықтарға тұрарлық болар еді; бірақ бұл мүмкін болмай қалған еді. Өз қателіктерінен колонистердің сүйіспеншілігін жоғалтса да, Отанының Галифакс, Бермуд және Вест-Индияда теңіз базасы ретінде ресурсқа (қорға) және халыққа бай достық елмен қоршалған порттардан кейінгі екінші орында тұратын жеткілікті күшті әскери бекеттері қалған еді. Солтүстік Америкадағы күресті тоқтату Англияны одақтастардан гөрі әлдеқайда күшейтетін еді. Ал іс жүзінде, оның ол жердегі үлкен теңіз бөлімшелері 1778 және 1781 жылдары болғандай, жаудың теңізден кенеттен жасаған әрекетінен талқандалу қаупінде болды.

Сюффрен француз әскери-теңіз флотының іс-қимылы үнемі бағынышты болатын жанама мақсаттардың маңыздылығын жоққа шығармаса да, сол мақсаттарға жетудің ең сенімді жолы өз кемелерін үнемдеу емес, жаудың кемелерін жою екенін анық түсінді. Оның пайымдауынша, теңіз құдіретіне (теңіздегі билікке) барар жол қорғаныс емес, шабуыл арқылы өтетін. Теңіздегі үстемдік, кем дегенде Еуропадан алыс аймақтарда, құрлықтағы мәселелердің шешімін бақылауды білдіреді.

Сондай-ақ, ол Гренада маңындағы шайқастан кейін Байрон эскадрасының зақымдалған төрт кемесін қолға түсіре алмаған Д'Эстенді айыптады. Порто-Праядағы шабуыл, сәтсіздіктердің жиынтығына байланысты өзіне лайықты шешуші нәтижеге жете алмады. Комодор Джонстон жолға шығып, Сюффреннің соңынан ерді; бірақ ол француздардың батыл мінезіне қарап, өзінің күші шабуыл жасауға жетпейді деп есептеді және өз портынан алыстап, уақыт жоғалтудан қорықты. Дегенмен, ол "Artésien" кемесі алып шыққан Шығыс Үндістан кемесін қайтарып алды.

Осылайша, 12-ге қарсы 9 кеме болғандықтан, сан жағынан басымдық француздарда еді. Сондай-ақ, кемелердің класы бойынша жеке қуаты жағынан да ағылшындар қалыс қалуы ықтимал еді.

Үндістандағы билік теңізді бақылауға байланысты екені әлі де шындық болатын. Өткен жылдар Англияның ықпалын күшейтіп, Францияның ұстанымын әлсіреткен еді. Демек, Сюффрен үшін жауын жою қажеттілігі оның ізашарларына қарағанда жоғары болды. Дегенмен, келе жатқан қақтығыста теңіз әлі де ең маңызды фактор болып қала берді және оны дұрыс бақылау үшін жау флотын толықтай істен шығару және қауіпсіз базаға ие болу қажет еді.

Хьюздің іс-қимылы оның және қарсыласының шеберлігіне, сондай-ақ ауа райының құбылмалылығына байланысты еді. Ол үшін ұрысқа тек өзіне қолайлы жағдайда, яғни әлсіз күшін толтыратын жағдай болғанда ғана түсу тиімді болды. Ашық теңіздегі флот жер бедерінің артықшылықтарын пайдалана алмайтындықтан, әлсіз тарап үшін ең қолайлы позиция — жел жақта (windward) болу еді. Бұл шабуыл уақыты мен әдісін таңдауға мүмкіндік беретін. Ал ық жақтағы (leeward) позиция әлсіз тарапқа қашудан немесе қарсыластың шартын қабылдаудан басқа таңдау қалдырмайтын.

Хьюзбен болған төртінші шайқастан кейін жазылған бұл хатқа белгілі бір дәрежеде сынмен қарау керек. Соңғы жағдайда Сюффреннің өзі де асығыстық танытып, флотындағы тәртіпсіздікке ішінара себепші болған сияқты. Дегенмен, төрт негізгі шайқастан кейін, француз жағының саны басым болса да және Сюффрен сияқты білікті әрі жалынды басшы болса да, ағылшын эскадрасы оның өз сөзімен айтқанда «әлі де бар» еді; ол ғана емес, ағылшындар бірде-бір кемесінен айырылған жоқ. Бұл жерде тек француз теңіз тарихшысының тұжырымына тоқталуға болады: «Сапа алдында сан дәрменсіз болып шықты». Кемшіліктің себебі біліксіздік пе, әлде опасыздық па — бұл маңызды емес.

Бұл екі мықты жауынгер арасындағы ең ауыр шайқас болды. Ағылшындардың 11 кемесінде 137 адам қаза тауып, 430-ы жараланды. Осы шығынның 53 пайызы тек орталықтағы екі кемеге («Суперб» және «Монмут») тиесілі болды. Бұл Трафальгар шайқасындағы шығындардан да көп еді. Жаудың аз ғана күшке үлкен соққы беруі (концентрация) нәтижесінде ағылшын эскадрасы толықтай істен шықты.

Дегенмен, Хьюздың мүмкіндіктері қарсыласынан жоғары еді. Сюффрен Транкебарда болып, Мадрас пен Тринкомали арасындағы ағылшын байланыс жолдарын мазалап жүргенде, Хьюз соңғы портта тыныш қала берді. Ол Сюффрен Куддалорға жеткен күннің ертесіне, яғни 23 маусымда Негапатамға қарай жүзіп кетті. Осылайша екі эскадра тағы да бір-біріне жақындады. Сюффрен жаудың қолжетімді жерде екенін естіген бойда шабуылға дайындығын тездетті. Хьюз болса оның әрекетін күтті.

5 шілде күні түстен кейін Сюффреннің эскадрасы Куддалор маңында зәкір тастаған ағылшындарды көрді. Бір сағаттан соң кенеттен соққан дауыл француз кемелерінің бірінің діңгектерін ұшырып кетті. Адмирал Хьюз жолға шықты, екі флот түні бойы маневр жасады. Келесі күні жел ағылшындарға ыңғайлы соқты және қарсыластар ұрыс сапына тұрды. Француз кемесінің салғырттығынан ол жөнделмегендіктен, екі жақтың күші теңесті — әрқайсысында он бір кемеден болды.

6 шілдедегі шайқастан кейін Сюффреннің жоғары энергиясы мен әскери әлеуеті Хьюзбен арадағы күрестің нәтижесіне айтарлықтай әсер ете бастады. Адам шығыны бойынша ағылшындар үш есе ұтыста болғанымен, олардың желкендері мен діңгектері қатты зақымдалған еді. Екі флот та кешке зәкір тастады. 18 шілдеде Сюффрен қайтадан теңізге шығуға дайын болды; ал Хьюз дәл сол күні жөндеуді аяқтау үшін Мадрасқа баруға шешім қабылдады.

Сюффрен белсенді жұмыс істеп жатқан алты апта ішінде ағылшын адмиралы зәкірде тыныш отырып, жөндеумен айналысты. Хьюз қарсыласы сияқты тынымсыз энергияға ие болғанда, ол Тринкомалидің тағдырын шешкен бірнеше күнді ұтып алар еді. Бұл порттың жоғалуы оны шығыс жағалаудан кетуге мәжбүр етті, бұл Сюффренге стратегиялық артықшылық беріп, Үндістанның жергілікті билеушілеріне үлкен саяси әсер қалдырды.

Сюффрен өз қиындықтарымен күресіп жатқанда, Франциядан көмекке жіберілген шағын топтардың жау қолына түсіп жатқанын естіп, қатты қынжылды. Гибралтар бұғазының солтүстігінде шағын бөлімшелер үшін қауіпсіздік аз еді. Осылайша оның белсенділігімен қол жеткізген артықшылықтары ақырында жоққа шығарылды. Тринкомали құлағанға дейін француздар теңізде басым болды, бірақ кейінгі алты айда ағылшындарға Сэр Ричард Бикертонның көмегі келуімен теңгерім бұзылды.

Бұл қауіпті қадамды негіздеу үшін мынаны айту керек: осылайша ол өзін Бримстон-Хиллді қоршаушылар мен олардың флотының арасына орналастырады. Егер француз флоты төбеге жақын зәкір тастаса, ағылшын флоты олар мен олардың Мартиникадағы базасының арасында тұрып, оңтүстіктен келетін қамту қорларын (ресурстарын) немесе бөлімшелерді бөгеп тастауға дайын болады. Қысқасы, Худ жаудың байланыс жолдарының бүйірінде бекінуді көздеді. Бұл позиция өте тиімді болды, себебі аралдың өзі оған кенеттен тасталған үлкен әскерді ұзақ уақыт қамтамасыз ете алмайтын еді.

Сағат 14:00-де ағылшындар жеткілікті қашықтыққа жетіп, Худ зәкір тастау туралы белгі берді. Сағат 14:20-да француздың алдыңғы шебі ағылшын орталығына (B, B, B) зеңбірек оғы жететіндей жақындады, көп ұзамай атыс басталды. Шабуылдаушылар негізгі соққыны ағылшындардың артқы шебіндегі кемелерге бағыттады, олар ұзын тізбектерде жиі болатындай, аралары ашылып қалған еді. Бұл жағдай арттан санағанда төртінші кеме — «Prudent» кемесінің баяулығынан одан әрі ушықты.

Худтың осылайша шеберлікпен иеленген зәкір тұрағы Де Грасстың кешегі орнымен бірдей болмаса да, ол жерді толық бақылауда ұстағандықтан, оның «басқалар қалдырып кеткен орынды иелендім» деген уәжі негізінен дұрыс. Келесі түн мен таң бұл тәртіпті өзгертуге және нығайтуға жұмсалды (XVIII кесте, B, B'). Алдыңғы кеме Бас-Терден оңтүстік-шығысқа қарай төрт миль жерде, жағалауға соншалықты жақын зәкір тастады, тіпті ешбір кеме оның ішкі жағынан өте алмайтын, ал соққан желдің әсерінен сыртқы жақтағы нүкте мен таяздыққа байланысты оған жақындау мүмкін емес еді. Худтың 90 зеңбіректі «Barfleur» флагманы осы иіні бар саптың ең шығыңқы нүктесінде болды.

Соған қарамастан, дұрыс саясат та, намыс та Де Грассты шайқасқа итермеледі, ол келесі күні, 26 қаңтарда шабуылға шықты. Жиырма тоғыз кемеден тұратын бір тізбекпен мұқият орналасқан сапқа шабуыл жасау әдісі өте қате еді. Француздар оңтүстікке қарай сап түзеп, Худ сызығының шығыс қанатына бет алды. Бірінші француз кемесі жоғарыда аталған нүктеге жақындағанда, жел оған қарсы соғып, ол тек ағылшын сапындағы үшінші кемеге ғана жете алды, ал алғашқы төрт ағылшын кемесі шпрингтерді пайдаланып, барлық зеңбіректерін соған шоғырландырды.

сол уақыттан бастап 14 ақпанға дейін Худ француз флотының көз алдында өз позициясын сақтап тұрды. 12-і күні Бримстон-Хилл лайықты қорғаныстан кейін берілді. 13-і күні Де Грасс өз флотын Невиске апарып, сол жерде зәкір тастады. 14-і күні түнде Худ барлық капитандарын бортына шақырып, сағаттарын теңестірді және сағат 23:00-де бірінен соң бірі, ешқандай шусыз немесе белгісіз зәкір арқандарын кесіп, солтүстікке қарай жүзіп кетті. Олар аралды айналып өткенде француздар мұны байқамай қалды.

Француз адмиралы мардымсыз аралды жеңіп алып, ағылшын флотын уысынан шығарып алу қателігінің салдарын сезінетін сәт жақындады. Родни 15 қаңтарда Еуропадан он екі желілік кемемен аттанған болатын. 19 ақпанда ол Барбадосқа зәкір тастады, сол күні Худ Сент-Китстен Антигуаға жетті. 25-і күні Родни мен Худтың эскадралары Антигуаның жел жағында кездесіп, 34 желілік кемеден тұратын біріккен флот құрды. Родниге Англиядан тағы үш кеме қосылып, оның күші 37-ге жетті. 20 наурызда Де Грасстың флоты да 33 тиімді желілік кемеге дейін толықты.

Маңызды іс-қимылдар (барыстар) орын алған аймақ Сент-Люсия, Мартиника, Доминика және Гваделупа аралдарын қамтиды. Соңғы және шешуші қақтығыс Доминика мен Гваделупаның арасында және одан сәл батысқа қарай болды. Де Грасстың ниеті — тікелей Кап-Франсэге жүзбей, аралдардың жанымен айналма жолмен жүру болды, бұл қажет болған жағдайда қамту кемелеріне пана табуға мүмкіндік беретін еді. Ағылшындардың өкшелей ізіне түсуі оны бұл жоспардан бас тартуға мәжбүр етті.

5 сәуірде Родниге сарбаздардың кемелерге тиеліп жатқаны туралы хабарланды, ал 8 сәуірде, таң атқаннан кейін күзетші фрегаттар жаудың порттан шығып жатқаны туралы белгі берді. Ағылшын флоты дереу жолға шықты. 9 сәуірде таң атқанда олар Доминика тұсына жетті, бірақ көбінесе желсіз ауа райында қалды. Жағалауға жақын, солтүстік-шығысқа қарай француз флоты көрінді.

Кейінірек Роднидың жау сабын бұзып өту туралы шешімінің дұрыстығы және бұл жетістікке кім лайықты екені туралы көптеген пікірталастар болды. Соңғы мәселе аса маңызды емес, бірақ Роднидың штаб бастығы сэр Чарльз Дугластың ұлы бұл идеяның Дугластан шыққанын және Роднидың келісімі қиындықпен алынғанын дәлелдейтін нақты айғақтар келтірді.

Бұл әсер ұзақ уақыт сақталды. Тіпті 1830 жылы Роднидің өмірбаяны алғаш рет жарық көргенде, «француз флоты 12 сәуірдегі шешуші жеңістен кейін қатты зақымданып, азайғаны соншалық, Ұлыбританиямен теңіздегі үстемдік үшін бәсекелесе алмайтын күйге түсті» деп мәлімделді. Бұл — сандырақ, 1782 жылы кешірімді болғанымен, кейінгі күндердің парасатты ой-елегіне сәйкес келмейді.

Де Грасстың есімі әрқашан Америкаға көрсетілген зор қызметтермен байланысты болады. Оның есімі жас Республиканың жанталасқан өміріне Франция берген материалдық көмекті білдіреді (Лафайеттің есімі дер кезінде көрсетілген рухани жанашырлықты еске түсіретіні сияқты). Оның белсенді мансабын аяқтаған зор апаттан кейінгі өмірінің оқиғалары американдық оқырмандар үшін қызықты болмақ.

Де Грасс 1788 жылы қаңтарда қайтыс болды. Оның пэрлік атақ пен зейнетақы алған жеңімпаз қарсыласы Родни 1792 жылға дейін өмір сүрді. Худ та пэр атағын алып, Француз революциясы соғыстарының бастапқы кезеңінде ерекше көзге түсті, тіпті оның қол астында қызмет еткен Нельсонның таңданысын тудырды. Бірақ адмиралтействомен арадағы келіспеушілік оның үлкен даңққа жетпей жатып отставкаға кетуіне себеп болды. Ол 1816 жылы тоқсан екі жасында қайтыс болды.

Даулы мәселелер мен соғыстың мақсаттары Еуропадан алыс жерлерде болды. Тек Гибралтар ғана континентте орналасқан ерекше нүкте болды, бірақ ол Франция мен Испания арқылы бейтарап елдерден бөлініп жатқандықтан, басқа тараптарды қақтығысқа тарту қаупін тудырмады.

XVIII ғасырдың алғашқы үш ширегінде Англияның теңіз қуатына іс жүзінде ешқандай кедергі болған жоқ. Қарсыластың болмауы оның операцияларын әскери сабақтар тұрғысынан мазмұнсыз етті. Кейінірек, Француз Республикасы мен Империясы кезіндегі кемелер санының теңдігі алдамшы болды, өйткені француз офицерлері мен теңізшілерінің жігері құм болған еді.

Екінші жағынан, Голландия құрлықтан басып кіру қаупінен аман болғандықтан, одақтас флоттардың көмегімен сыртқы шығындарды барынша азайтып қана құтылуды қалады. Осы екі кішігірім тараптың мақсаты соғысты тоқтату болды деуге болады; ал негізгі қатысушылар соғыстың жалғасуынан өз мақсаттарына сай келетін белгілі бір өзгерістер күтті.

Франция Солтүстік Америкадағы иеліктерін қайтарғысы келген болар; бірақ отаршылдардың сол ұрпағы ескі қақтығыстарды тым жақсы білетіндіктен, Канадаға қатысты мұндай ниеттермен келіспейтін еді. Америкалық революция дәуіріндегі француздарға деген тұқым қуалаған сенімсіздік, кейінгі көмек пен жанашырлықтан туған алғыс сезімінің көлеңкесінде қалып қойды. Бірақ ол кезде бұл жағдай түсінікті еді және Франция мұндай талаптарды қайта жаңғырту — жақында ғана жат бауыр болған бір нәсілді халықтардың (ағылшындар мен америкалықтардың) өзара келісімге келуіне түрткі болатынын сезді. Сондықтан ол мұндай мақсатты жарияламады, мүмкін тіпті көздемеген де болар.

Франциямен одақтаса отырып, Англиядан басым түсу — бірдей дәрежеде қорланған, бірақ онша қуатты емес Испания патшалығының да мақсаты еді. Бірақ Испанияның шеккен зардаптары мен көздеген нақты мақсаттары одақтасының кең ауқымды көзқарастарына қарағанда анығырақ болды. Ол кезде өмір сүрген бірде-бір испандық Минорка, Гибралтар немесе Ямайкада испан туының желбірегенін көрмеген болса да, уақыттың өтуі бұл өршіл әрі табанды халықты жоғалтумен келістіре алмады. Сондай-ақ, америкалықтар тарапынан екі Флоридада испан билігінің қайта орнауына, Канададағыдай дәстүрлі қарсылық болған жоқ.

Бұл пікір Американың түпкілікті тәуелсіздігін қалаған француз үкіметінің кеңесінде басымдыққа ие болмаса да, онда соғыс саясатын айқындаған ақиқат элементтері болды. Егер басты мақсат — Америка Құрама Штаттарын азат ету арқылы оған пайда әкелу болса, онда құрлық операциялардың табиғи сахнасына, ал оның шешуші әскери нүктелері басты нысандарға айналар еді. Бірақ Францияның бірінші мақсаты Америкаға көмектесу емес, Англияға зиян келтіру болғандықтан, дұрыс әскери пайымдау құрлықтағы қақтығысты тоқтатуға емес, оның қызу жүруіне жағдай жасауды талап етті.

Вест-Индиядағы жағдайдың кілті флоттарда болғандықтан, олар әскери күш-жігердің нақты нысандарына айналды. Әскери тұрғыдан алғанда, Вест-Индия порттарының бұл соғыстағы пайдасы — флоттар қысқы демалысқа кететін Еуропа мен Америка құрлығы арасындағы аралық база ретінде болуында еді.

Еуропада Ұлыбританияның негізгі базасы Плимут және Портсмут сияқты екі ірі арсеналы бар Ла-Манш бұғазында болды. Одақтас державалардың базасы Атлант мұхитында орналасты, олардың негізгі әскери порттары — Брест, Ферроль және Кадис болды. Олардың артында, Жерорта теңізінің ішінде Тулон мен Картахена верфтері орналасты, ал оларға қарама-қарсы Миноркадағы ағылшын станциясы Порт-Маон тұрды.

Солтүстік Америкада соғыс басталған кездегі жергілікті базалар — Нью-Йорк, Наррагансетт шығанағы және Бостон болды. Алғашқы екеуі ағылшындардың қолында болды және олар өздерінің орналасуы, қорғаныс мүмкіндігі және ресурстары бойынша құрлықтағы ең маңызды станциялар еді. Бостон америкалықтардың қолына өткендіктен, одақтастардың игілігіне қызмет етті.

Вест-Индиядағы соғыстың негізгі жергілікті базалары алдыңғы баяндаулардан белгілі. Ағылшындар үшін бұл Барбадос, Сент-Люсия және аз дәрежеде Антигуа болды. Олардан мың мильдей төменде (ық жақта) Кингстонда үлкен табиғи мүмкіндіктері бар докы бар үлкен Ямайка аралы орналасқан. Одақтастар бірінші кезектегі маңыздылық бойынша Мартиникадағы Фор-Рояль мен Гавананы, ал екінші кезекте Гваделупа мен Кап-Франсуаны иеленді.

Үндістанда түбектегі саяси жағдайлар шығыс немесе Коромандель жағалауын операциялар орны ретінде айқындап берді. Көршілес Цейлон аралындағы Тринкомали, денсаулыққа зиянды болғанына қарамастан, өте жақсы және қорғалуы оңай айлақ ұсынды. Жағалаудағы басқа тоқтау орындары тек ашық теңіз жолдары болғандықтан, бұл жер бірінші дәрежелі стратегиялық маңызға ие болды.

Еуропадан Америкаға дейінгі қашықтық аралық жабдықтау порттарын міндетті етпейтін. Егер күтпеген жағдай туындаса, жаумен кездесіп қалмаған жағдайда, не Еуропаға қайтуға, не Вест-Индиядағы дос портқа жетуге болатын. Бірақ Үміт мүйісі арқылы Үндістанға баратын ұзақ сапардың жөні мүлдем басқа еді. Мұндай ұзақ сапарды тұщы су, жаңа азық-түлік немесе кемені жөндеу үшін тоқтамай жасау мүмкін емес еді.

1778 жылы Англия амалсыз қорғаныс позициясын қабылдады. Алдыңғы дәуірдегі үздік ағылшын теңіз мамандарының, соның ішінде Хоуктың қағидасы бойынша: британ флоты Бурбондар патшалығының (Франция мен Испания) біріккен флотынан кем болмауы тиіс еді. Бірақ бұл сақтық соңғы жылдары сақталмады. Франция мен Испанияның соғысқа қосылу ықтималдығы жоғары болғанына қарамастан, ағылшын флоты одақтастардан саны жағынан аз болды.

Үндістан өте алыс болғандықтан, ондағы саясатқа ешқандай қарсылық білдіруге болмайды. Онда жіберілген кемелер тұрақты қалу үшін барды және оларды кенеттен туындаған төтенше жағдайларға байланысты күшейту немесе кері қайтару мүмкін емес еді. Бұл алаң өз алдына оқшау болды. Бірақ Еуропа, Солтүстік Америка және Батыс Үндістанды бір үлкен соғыс театры ретінде қарастыру керек еді, ондағы оқиғалар бір-біріне тәуелді және олардың әртүрлі бөліктері маңыздылығына қарай тығыз қарым-қатынаста болды, бұған тиісті көңіл бөлінуі тиіс еді.

Бұл қиындық тек Батыс Үндістанмен шектелген жоқ. Аралдардың Америка құрлығына жақындығы шабуылдаушы тарапқа қорғанушы оның мақсатын түсінгенше екі жақтағы флоттарын біріктіруге мүмкіндік берді; мұндай бірігулер ауа райы мен мезгіл жағдайларымен белгілі бір дәрежеде бақыланғанымен, 1780 және 1781 жылдардағы оқиғалар ең мықты ағылшын адмиралының осы себептен туындаған абдырауын көрсетеді, оның іс-әрекеттері қате болса да, тек оның көңіліндегі сенімсіздікті бейнеледі. Қорғанысқа тән осы қиындыққа империяның өркендеуі негізделген ұлы британдық сауданы қорғау міндеті қосылғанда, Батыс Үндістандағы британ адмиралының міндеті жеңіл де, қарапайым да болмағанын мойындау керек.

Дайындық пен басқару мәселелеріне, одақтас флоттардың ағылшындармен салыстырғандағы жауынгерлік сапасына қарамастан, тек сан жағынан айтарлықтай басымдылық деген бұлжытпас дерекке қарасақ, соғысты әскери жүргізудегі ең басты фактор ретінде мынаны атап өту керек: одақтас державалар шабуылда, ал Англия қорғаныста болғанымен, одақтас флоттардың ағылшын теңіз күштерінің алдындағы ұстанымы әдетте қорғаныстық сипатта болды. Үлкен стратегиялық үйлесімдерде де, шайқас даласында да жау флотының бөліктерін талқандау үшін сан басымдылығын пайдалану, сандық алшақтықты одан әрі арттыру, оны ұстап тұрған ұйымдасқан күшті жою арқылы теңіздердегі билікті тоқтату сияқты маңызды ниет байқалмайды. Сюффреннің жалғыз жарқын мысалын қоспағанда, одақтас флоттар шайқастан қашты немесе оны қабылдады; олар оны ешқашан өздері таңбады. Дегенмен, ағылшын флотына теңіздерде жазасыз еркін жүруге рұқсат берілген кезде, оның науқанның кейінгі мақсаттарына бірнеше рет кедергі жасамайтынына кепілдік болмағанымен қоса, кездейсоқ жағдайда маңызды жеңіске жетіп, күш тепе-теңдігін қалпына келтіру мүмкіндігі әрқашан сақталды. Оның бұлай істемеуі ағылшын министрлігінің кінәсі ретінде қарастырылуы тиіс; бірақ егер Англия өзінің еуропалық флотының одақтастардан осыншалықты артта қалуына жол беріп қателессе, одақтастар сол қатені пайдалана алмағаны үшін одан да бетер айыпты. Шабуылға шыққан күшті тарап көптеген нүктелер үшін алаңдап, күштерін орынсыз таратқан қорғанушы тараптың қиындықтарын сылтау ете алмайды.